JP2002344477A - マルチキャスト配信システム及びその端末用装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 マルチキャストデータの配信対象となる全端
末数が数千、数万に及ぶ大規模システムにおいて、送信
サーバにおける送達確認処理や再送処理による処理負荷
の集中を回避しつつ、同一のデータを多数の端末にマル
チキャスト配信可能なマルチキャスト配信システムを提
供する。 【解決手段】 マルチキャスト配信システムにおいて、
複数の端末と各端末のマルチキャストデータの受信状態
を管理するグループサーバとを有する端末グループを形
成し、端末グループの各端末はマルチキャストデータの
送達確認情報をグループサーバに送信し、グループサー
バは送達確認情報が受信された端末を受信済み端末とし
て特定するとともに、送達確認情報が受信されなかった
端末を未受信端末として特定し、前記受信済み端末に対
し受信済みのマルチキャストデータの転送を要求する構
成とされたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、送信サーバから
複数の端末に対し同一のデータをマルチキャスト配信す
るマルチキャスト配信システム及びその端末用装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】図９は、例えば、特開平１１−５５２５
９号公報に示された従来のマルチプロセッサシステムの
構成図である。図９において、１０１〜１０４は端末、
１０５は各端末１０１〜１０４に配信すべきデータを保
持する送信サーバであり、端末１０１〜１０４及び送信
サーバ１０５はＡＴＭ網によってメッシュ状に接続され
ている。

【０００３】次に前記従来のマルチプロセッサシステム
の動作について説明する。まず送信サーバ１０５は、デ
ータの配信に先立って、端末１０１、１０２から構成さ
れる第一のグループ１０６と、端末１０３、１０４から
構成され第二のグループ１０７を作成する。

【０００４】次に送信サーバ１０５は、第一のグループ
１０６から端末１０１をグループ内の代表端末として選
択し、代表端末１０１に対して送信データをユニキャス
ト送信する。データの受信を完了した代表端末１０１
は、当該データの送達確認情報を送信サーバ１０５に送
信する。次に、送信サーバ１０５は、送信データのユニ
キャスト送信が完了した代表端末１０１に対して、当該
送信データを同一のグループ１０６内の端末１０２に転
送するよう要求する。当該転送要求を受けた代表端末１
０１は、該送達確認済みのデータを端末１０２に転送す
る。当該データの受信を完了した端末１０２は、これに
関する送達確認情報を送信サーバ１０５に送信する。

【０００５】一方、送信サーバ１０５は、第二のグルー
プ１０７についても同様に、代表端末１０３を選択して
送信データをユニキャスト伝送し、当該代表端末１０３
から送達確認情報が送信されたら当該データの端末１０
４への転送を要求する。

【０００６】以上のような処理により、従来のマルチプ
ロセッサシステムでは、送信サーバ１０５が複数の端末
グループ１０６、１０７それぞれについて、各代表端末
１０１、１０３に対し同一のデータを順次ユニキャスト
伝送し、当該データを各グループ１０６、１０７内で転
送させることにより、端末１０１〜１０４に対する同一
送信データのマルチキャスト配信を実現している。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】

【０００８】前記、従来のマルチプロセッサシステムで
は、送信サーバ１０５と各端末グループの代表端末１０
１、１０３との間、及び、代表端末１０１、１０３と他
の端末１０２、１０４との間においてデータをユニキャ
スト送信する。従って、このようなマルチキャスト配信
処理をデータの送信対象となる端末数が数千、数万とい
った大規模システムに適用すると、端末グループ数が増
大し、送信サーバ１０５から各端末グループ１０６、１
０７に対するユニキャスト送信処理負荷や、各端末１０
１〜１０４からの送達確認情報の受信処理負荷が、送信
サーバ１０５に集中するといった問題があった。

【０００９】また、送信サーバ１０５から各代表端末１
０１、１０３に対するユニキャスト送信処理や、各端末
グループ１０６、１０７内でのデータ転送処理によっ
て、ＡＴＭ網内の伝送トラヒック量が増大し、加えて全
ての端末１０１〜１０４にデータを配信完了するまでに
非常に時間がかかるといった問題があった。

【００１０】上記問題の解決手段として、同報送信機能
を有する通信衛星通信システム等を使用して、送信デー
タを送信対象の全ての端末に対してマルチキャスト配信
する方式が検討されているが、このようなシステムでは
衛星から各端末への下り方向のデータ転送のみが可能な
コネクションレスの通信形態となるため、マルチキャス
トデータを受信した各端末の送達確認をとることができ
ず、該マルチキャストデータの受信を失敗した端末に対
して当該データの再送制御を行うことができないといっ
た問題があった。

【００１１】また、衛星通信システムによる下り方向限
定の接続網と別個に、送信サーバと各端末との間に双方
向で通信可能な接続網を敷設することにより、各端末か
らの送達確認を行うことが可能であるが、このような通
信システムではマルチキャストデータを受信した各端末
からの送達確認情報が送信サーバに集中するといった問
題があった。

【００１２】本発明は、前記課題を解決するためになさ
れたものであり、マルチキャストデータの配信対象とな
る全端末数が数千、数万に及ぶ大規模システムにおい
て、送信サーバにおける送達確認処理や再送処理による
処理負荷の集中を回避しつつ、同一のデータを多数の端
末にマルチキャスト配信可能なマルチキャスト配信シス
テムを提供するものである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】前記の課題を解決し、目
的を達成するために、本発明に係るマルチキャスト配信
システムの端末用装置にあっては、送信サーバから複数
の端末に対し同一のデータをマルチキャスト配信するマ
ルチキャスト配信システムの端末用装置であって、前記
送信サーバから配信されたマルチキャストデータを受信
する受信制御手段と、該マルチキャストデータの送達確
認情報を生成しネットワークに接続された他の端末に送
信する送達確認送信手段と、他の端末からの送達確認情
報を受信した場合に、該マルチキャストデータが該端末
で受信されているか確認し、未受信のマルチキャストデ
ータを検出する未受信データ検出手段と、未受信マルチ
キャストデータが検出された場合に、前記送達確認情報
を送信した端末に対して該未受信マルチキャストデータ
の転送を要求する転送要求手段とを備えたことを特徴と
する。

【００１４】次の発明に係るマルチキャスト配信システ
ムにあっては、送信サーバから複数の端末に対し同一の
データをマルチキャスト配信するマルチキャスト配信シ
ステムにおいて、複数の端末と、該複数の端末それぞれ
のマルチキャストデータの受信状態を管理するグループ
サーバとを有する、端末グループを形成し、該端末グル
ープに属する各端末は、前記送信サーバから配信された
マルチキャストデータを受信して該マルチキャストデー
タの送達確認情報を前記グループサーバに送信し、前記
グループサーバは、前記各端末から送信された送達確認
情報を受信し、送達確認情報が受信された端末を受信済
み端末として特定するとともに、該グループサーバに送
達確認情報が受信されなかった端末を未受信端末として
特定し、前記受信済み端末に対し未受信端末を特定する
情報を送信して、受信済みのマルチキャストデータの転
送を要求する構成とされたことを特徴とする。

【００１５】次の発明に係るマルチキャスト配信システ
ムにあっては、グループサーバは、端末グループに属す
る各端末の送達確認情報を含む、グループ送達確認情報
を作成し、送信サーバに対して送信する構成とされたこ
とを特徴とする。

【００１６】次の発明に係るマルチキャスト配信システ
ムにあっては、グループサーバは、送信サーバにマルチ
キャストデータの再配信を要求するか否かを決定するた
めの未受信端末数の閾値を予め保持し、端末グループ内
の未受信端末数が前記閾値以上である場合に、送信サー
バに対して該マルチキャストデータの再配信を要求する
構成とされたことを特徴とする。

【００１７】次の発明に係るマルチキャスト配信システ
ムにあっては、グループサーバは、該端末グループに属
する総端末数と、未受信端末の端末数とをカウントし、
前記総端末数に占める未受信端末数の割合が所定の比率
以上である場合に、送信サーバに対して該マルチキャス
トデータの再配信を要求する構成とされたことを特徴と
する。

【００１８】次の発明に係るマルチキャスト配信システ
ムにあっては、送信サーバから複数の端末に対し同一の
データをマルチキャスト配信するマルチキャスト配信シ
ステムにおいて、複数の端末と、該複数の端末それぞれ
のマルチキャストデータの受信状態を管理するグループ
サーバとを有する、端末グループと、前記端末グループ
を所定数備え、当該複数の端末グループそれぞれに属す
る端末各々のマルチキャストデータの受信状態を管理す
る親サーバを有する、親グループとを形成し、各端末グ
ループ内の端末は、それぞれに前記送信サーバから送信
されたマルチキャストデータを受信して該マルチキャス
トデータの送達確認情報をグループサーバに送信し、各
端末グループのグループサーバは、それぞれに前記各端
末から送信された送達確認情報に基づいて未受信端末を
特定するとともに、当該マルチキャストデータの転送を
要求するか否かを判定して、当該判定結果を前記親グル
ープサーバに通知し、前記親グループサーバは、該親グ
ループに属する何れかの端末グループから該マルチキャ
ストデータの転送要求があった場合には、該マルチキャ
ストデータを正常受信した端末グループのグループサー
バに対して、前記転送要求を送信した端末グループを特
定する情報を送信して、正常受信済みのマルチキャスト
データの転送を要求する構成とされたことを特徴とす
る。

【００１９】次の発明に係るマルチキャスト配信システ
ムにあっては、各端末グループのグループサーバは、そ
れぞれに端末グループに属する各端末の送達確認情報を
含む、端末グループ送達確認情報を作成して親グループ
サーバに送信し、親グループサーバは、複数の端末グル
ープそれぞれから送信された端末グループ送達確認情報
を含む親グループ送達確認情報を作成し、当該親グルー
プ送達確認情報をマルチキャストデータの送信サーバに
対して送信する構成とされたことを特徴とする。

【００２０】

【発明の実施の形態】実施の形態１．図１は、本実施の
形態１のマルチキャスト配信システムの構成図である。
図１において、１は同報送信機能を有し送信データを複
数の端末にマルチキャスト配信可能な送信サーバ、２ａ
〜２ｆは、それぞれＬＡＮ＿ａ〜ＬＡＮ＿ｃに接続さ
れ、送信サーバ１から送信されたマルチキャストデータ
を受信する端末、５、６はそれぞれ複数の端末２ａ〜２
ｆによって構成される端末グループである。なお、図１
では簡単のため６個の端末２ａ〜２ｆのみが示されてい
るが、本実施の形態１では、端末数は数千、数万個の端
末がネットワークによって接続され、各端末２ａ〜２ｆ
がそれぞれに送信サーバ１からのマルチキャストデータ
を受信する大規模システムを想定している。

【００２１】以下、上記のように構成されるマルチキャ
スト配信システムの動作を図面に従って説明する。まず
送信サーバ１は、送信データのマルチキャスト配信に先
立って、配信対象となる複数の端末２ａ〜２ｆについて
端末グループの作成を行う。

【００２２】送信サーバ１には、図２に例示されるマル
チキャスト配信システムのネットワーク接続構成テーブ
ルが保存されている。当該ネットワーク接続構成テーブ
ルには、マルチキャスト配送システムを構成するＬＡＮ
＿ａ〜ＬＡＮ＿ｄそれぞれについて、伝送処理性能、設
置場所、接続端末、総接続端末数などが予め保存されて
いる。また送信サーバ１には、1つの端末グループの最
大端末数Ｓｃが予め設定されている。本実施の形態１で
は、端末グループの最大端末数Ｓｃ＝１０００が設定さ
れているものとする。

【００２３】送信サーバ１は、前記ネットワーク接続構
成テーブルに保存された各ＬＡＮ＿ａ〜ＬＡＮ＿ｄの設
置場所及び総接続端末数を参照し、前記最大端末数Ｓｃ
を超過しない範囲で各ＬＡＮの接続端末を組み合わせて
端末グループを作成する。図２に示すネットワーク接続
構成テーブルの例では、ＬＡＮ＿ａの総接続端末数は９
００であり、前記最大端末数Ｓｃ（＝１０００）よりも
少ないが、他のＬＡＮ＿ｂ〜ＬＡＮ＿ｄの総接続端末数
を加えると最大端末数Ｓｃを超過してしまうので、当該
ＬＡＮ＿ａを1つの端末グループ５とする。また、ＬＡ
Ｎ＿ｂ〜ＬＡＮ＿ｄの接続端末数の総和は前記最大端末
数Ｓｃ（＝１０００）より小さい。しかし、ＬＡＮ＿ｄ
の設置場所は「小田原市」であり、他のＬＡＮ＿ｂ（設
置場所：「横浜市戸塚区」）、ＬＡＮ＿ｃ（設置場所：
「横浜市保土ヶ谷区」）とは、地理的に離れた位置にあ
る。このような場合には、送信サーバ１は、地理的に離
れたＬＡＮ＿ｄのみを除外し、設置場所が近接するＬＡ
Ｎ＿ｂ及びＬＡＮ＿ｃとを組み合わせて、1つの端末グ
ループ６を作成する。また端末グループ６から除外され
たＬＡＮ＿ｄについても1つの独立した端末グループを
作成する。

【００２４】各端末グループ５、６の作成が完了する
と、送信サーバ１は各端末２ａ〜２ｆに対してその端末
が属する端末グループを通知し、当該端末グループに属
する端末の一覧を送付する。

【００２５】以上の通り端末グループ５、６が作成され
た状態において、送信サーバ１は端末２ａ〜２ｆに対し
て送信対象のデータをマルチキャスト配信する。ここ
で、マルチキャス配信処理は送信サーバ１の同報送信機
能を利用して行われ、送信対象となった全ての端末２ａ
〜２ｆに対して、同一のマルチキャストデータが一度の
送信処理で配信される。

【００２６】次に、マルチキャストデータを受信した各
端末２ａ〜２ｆの動作について、端末２ａ〜２ｆの構成
図３に従って説明する。図３において、１０は端末が接
続されたＬＡＮとの間でデータの送受信処理を行うネッ
トワークインタフェース部、１１はマルチキャストデー
タの受信制御を行う受信制御部、１２は受信されたマル
チキャストデータを保存する受信データ蓄積部、１３は
受信されたマルチキャストデータの送達確認情報を生成
して他の端末に送信する送達確認送信部、１４は受信済
みのマルチキャストデータと他の端末から送信された送
達確認情報とに基づいて未受信のマルチキャストデータ
を検出する未受信データ検出部、１５は受信データ蓄積
部１２に保存されたマルチキャストデータを他の端末に
転送するデータ転送部である。

【００２７】まず、送信サーバ１から送信されたマルチ
キャストデータは、ネットワークインタフェース部１０
を介して受信制御部１１に入力される。次に受信制御部
１１は、当該マルチキャストデータを受信データ蓄積部
１２に保存すると共に、マルチキャストデータから当該
データを特定する制御情報を読出し、送達確認送信部１
３に出力する。次に送達確認送信部１３は、前記制御情
報に基づいて当該マルチキャストデータの送達確認情報
を作成し、ネットワークインタフェース部１０を介し
て、同一端末グループに属する他の端末に対して送信す
る。例えば、マルチキャストデータを受信した端末２ａ
の送達確認送信部１３は、マルチキャストデータの送達
確認情報を、同じ端末グループ５に属する他の端末２ｂ
に対して送信する。

【００２８】次に、端末２ａから送達確認情報を受信し
た端末２ｂの受信制御部１１は、当該送達確認情報を未
受信データ検出部１４に出力する。未受信データ検出部
１４は、受信データ蓄積部１２を参照して、該送達確認
情報に対応するマルチキャストデータが当該端末２ｂで
受信済みであるか確認する。その結果、該送達確認情報
に対応するマルチキャストデータが受信データ蓄積部１
２に保存されており正常に受信されている場合には、当
該送達確認情報を破棄する。

【００２９】一方、前記送達確認情報に対応するマルチ
キャストデータが受信データ蓄積部１２に保存されてい
ない場合には、未受信データ検出部１４は予め定められ
たデータ受信待ち時間Ｔｗだけ待機する。

【００３０】当該データ受信待ち時間Ｔｗの間に前記送
達確認情報に対応するマルチキャストデータが正常に受
信された場合には、受信制御部１１は、当該マルチキャ
ストデータを受信データ蓄積部１２に保存し、送達確認
送信部１３に対し送達確認情報の送信を指示すると同時
に、未受信データ検出部１４に当該マルチキャストデー
タの受信を通知する。マルチキャストデータの受信が通
知された未受信データ検出部は、前記端末２ａから送信
された送達確認情報を破棄して、データ受信待ち処理を
終了する。

【００３１】これに対し、前記送達確認情報に対応する
マルチキャストデータが正常に受信されずにデータ受信
待ち時間Ｔｗが経過した場合には、未受信データ検出部
１４は当該マルチキャストデータの受信に失敗したと判
断し、前記送達確認情報の送信元である端末２ａに対し
て、受信済みマルチキャストデータの転送を要求する。
ここで上記未受信データ検出部１４のデータ待ち時間Ｔ
ｗは、当該マルチキャスト配信システム内で生じるデー
タ転送遅延時間を考慮して、マルチキャストデータの受
信確認を行うために適切な値が予め設定される。

【００３２】次に、マルチキャストデータの受信に失敗
した端末２ｂから転送要求を受信した端末２ａは、受信
済みのマルチキャストデータを前記受信データ蓄積部１
２から読出し、当該マルチキャストデータをデータ転送
部１５及びネットワークインタフェース部１０を介し
て、端末２ｂに転送する。端末２ａから転送されたマル
チキャストデータを受信した端末２ｂは、当該マルチキ
ャストデータを受信データ蓄積部１２に保存する。

【００３３】このような構成とすることにより、本実施
の形態１のマルチキャスト通信システムでは、複数の端
末から構成される端末グループ５、６を作成し、同一の
端末グループ５に属する端末２ａ、２ｂ間で、送信サー
バからのマルチキャストデータの送達確認情報を相互に
送受信することにより、各端末２ａ、２ｂで自律的にマ
ルチキャストデータの受信成功／失敗を検出する。さら
に、マルチキャストデータの受信に失敗した端末２ｂ
は、送達確認情報の送信元の端末２ａに対して、受信済
みマルチキャストデータの転送を要求する。従って、各
端末グループ５、６内でマルチキャストデータの受信に
失敗した端末２ｂが発生した場合であっても、送信サー
バ１に対しマルチキャストデータの再送を要求せずに、
正常受信済みの端末２ａから当該マルチキャストデータ
を受信することが出来るので、送信サーバ１に対する再
送要求の発生を抑圧し、送信サーバ１におけるマルチキ
ャスト再配信処理負荷の集中を回避することができる。

【００３４】なお、本実施の形態１では、送信サーバ１
は各ＬＡＮ＿ａ〜ＬＡＮ＿ｄの総接続端末数及び設置場
所に基づいて各端末グループ５、６を作成したが、端末
グループ５、６はＬＡＮ＿ａ〜ＬＡＮ＿ｄの設置場所及
び総接続端末数にのみ基づいて作成されるものではな
く、例えば各ＬＡＮ＿ａ〜ＬＡＮ＿ｄの通信処理速度
や、その他のパラメータに基づいて作成されるような構
成であってもよい。

【００３５】実施の形態２．上記実施の形態１では、各
端末２ａ、２ｂそれぞれにおいて他の端末から送信され
たマルチキャストデータの送達確認情報を受信して、当
該マルチキャストデータの受信成功／失敗を検出し、マ
ルチキャストデータの受信に失敗した端末２ｂは、送達
確認情報を送信した端末２ａに対して受信済みマルチキ
ャストデータの転送を要求したが、本実施の形態２では
各端末グループに、当該端末グループに属する各端末２
ａ、２ｂの送達確認情報を受信し各端末のマルチキャス
ト受信状態を管理するグループサーバを配置して、端末
グループ内において端末間のマルチキャストデータの転
送処理を行う。

【００３６】なお本実施の形態２のマルチキャスト配信
システムは、前述の実施の形態１とは各端末グループ
５、６にそれぞれグループサーバを配置し、各端末グル
ープに属する端末のマルチキャストデータ受信状態を管
理する点のみが異なるものであり、その他の構成は全く
同じであるため、以下では、当該グループサーバの動作
について説明し、その他の同一の構成については同一の
符号を付して説明を省略する。

【００３７】図４は、本実施の形態２のマルチキャスト
配信システムの構成図である。図４において、３ａ、３
ｂはそれぞれ端末グループ５、６に配置され、各端末グ
ループに属する端末２ａ、２ｂおよび端末２ｃ、２ｄの
マルチキャストデータの受信状態を管理するグループサ
ーバである。

【００３８】また図５は、前記グループサーバ３ａ、３
ｂの構成図である。図５において、２０は端末グループ
５内の他の端末２ａ、２ｂそれぞれから送信された前記
送達確認情報に基づいて各端末のマルチキャストデータ
受信状態を判定する未受信端末検出部、２１は当該端末
グループ内の各端末２ａ、２ｂの送達確認情報を保存す
るグループ端末データ蓄積部である。グ

【００３９】ループサーバ３ａの未受信端末検出部２０
には、当該端末グループ５に属する全ての端末２ａ、２
ｂの端末を特定する情報が予め記憶されており、グルー
プサーバ３ｂの未受信端末検出部２０には、当該端末グ
ループ６に属する全ての端末２ｃ、２ｄの端末を特定す
る情報が予め記憶されている。また未受信端末検出部２
０は、当該端末グループに属する各端末の正常受信を確
認するためのマルチキャストデータ受信待ちタイマＴｒ
と、当該端末グループ内の全端末からの送達確認情報の
受信待ちのための送達確認情報受信待ちタイマＴａとを
備えている。

【００４０】なお、各端末グループ６におけるグループ
サーバ３ｂおよび端末２ｃ、２ｄの動作は、端末グルー
プ５と同一であるため、以下では端末グループ５のグル
ープサーバ３ａおよび端末２ａ、２ｂの動作について説
明する。

【００４１】以下で本実施の形態２のマルチキャスト配
信システムの動作について説明する。まず送信サーバ１
においてマルチキャスト配信の対象となるデータが発生
すると、該送信サーバ１は、同報送信機能を使用して、
送信対象データを各端末グループ５、６の全ての端末２
ａ〜２ｄおよび各グループサーバ３ａ、３ｂに対してマ
ルチキャスト配信する。なお図４では、簡単のため４つ
の端末２ａ〜２ｄのみが示されているが、実際には、当
該マルチキャスト配信システムには数千、数万個の端末
が接続されているものとし、送信サーバ１は非常に多数
の端末に対して送信データをマルチキャスト配信する。

【００４２】次に、グループサーバ３ａにマルチキャス
トデータが正常に受信された場合は、受信制御部１１
が、当該マルチキャストデータを受信データ蓄積部１２
に保存し、当該マルチキャストデータの正常受信を未受
信端末検出部２０に通知する。正常受信の通知を入力し
た未受信端末検出部２０は、前記マルチキャストデータ
受信待ちタイマＴｒを起動する。当該マルチキャストデ
ータ受信待ちタイマＴｒには、マルチキャスト配信シス
テム内で生じるマルチキャストデータ配信に要する揺ら
ぎ遅延を想定した待ち時間が予め設定されている。

【００４３】また端末グループ５において、端末２ａで
正常に前記マルチキャストデータが受信された場合は、
当該端末２ａが当該端末２ａを特定する情報を含む当該
マルチキャストデータの送達確認情報を作成し、前記グ
ループサーバ３ａに対して送信する。

【００４４】一方、端末２ｂで前記マルチキャストデー
タの受信に失敗した場合には、当該端末２ｂは送達確認
情報をグループサーバ３ａに対して送信しない。ここ
で、マルチキャストデータの受信失敗とは、ネットワー
クの障害によりマルチキャストデータが端末２ｂに受信
されなかった場合や、受信されたマルチキャストデータ
に誤りが発生し当該データを端末２ｂで破棄した場合等
を含む。

【００４５】次にグループサーバ３ａの受信制御部１１
は、前記端末２ａの送達確認情報を受信し、未受信端末
検出部２０に通知して、端末２ａの送達確認情報をグル
ープ端末データ蓄積部２１に保存する。未受信端末検出
部２０は、当該送達確認情報の受信通知を入力して、端
末２ａがマルチキャストデータの受信を完了したことを
認識する。

【００４６】また未受信端末検出部２０は、当該端末グ
ループに属する何れかの端末から、前記マルチキャスト
データに関する送達確認情報を最初に受信した際に、前
記送達確認情報受信待ちタイマＴａを起動する。当該送
達確認情報受信待ちタイマＴａには、マルチキャスト配
信システム内で生じるマルチキャストデータ配信に要す
る揺らぎ遅延を想定した待ち時間が予め設定されてい
る。

【００４７】次に未受信端末検出部２０は、端末グルー
プ５内の未受信端末を検出し、マルチキャストデータの
転送処理を行う。以下で未受信端末検出部２０によるマ
ルチキャストデータ転送処理を処理フロー図６に従って
説明する。

【００４８】まず、上記マルチキャストデータ受信待ち
タイマＴｒと送達確認情報受信待ちタイマＴａの何れか
一方がタイムアウトすると（ステップＳ１）、未受信端
末検出部２０は、グループ端末データ蓄積部２１に保存
された送達確認情報を参照し、当該端末グループ５に属
する端末２ａ、２ｂのうちで、該グループサーバ３ａに
送達確認情報が受信されなかった端末を未受信端末とし
て特定する（ステップＳ２）。上述の例において、端末
２ｂはマルチキャストデータの受信に失敗し、送達確認
情報をグループサーバ３ａに送信していないので、当該
端末２ｂが未受信端末として特定される。

【００４９】上記未受信端末特定処理の結果、未受信端
末が１つでも特定された場合には（ステップＳ３、ｙｅ
ｓ）、未受信端末検出部２０は、受信データ蓄積部１２
を参照して当該マルチキャストデータが当該グループサ
ーバ３ａに正常受信されているか参照する（ステップＳ
４）。その結果、該マルチキャストデータが当該グルー
プサーバ３ａに正常受信されている場合には（ステップ
Ｓ４、ｙｅｓ）、受信データ蓄積部１２に保存されたマ
ルチキャストデータを前記未受信端末２ｂに転送する
（ステップＳ５）。

【００５０】一方、マルチキャストデータがグループサ
ーバ３ａに正常に受信されておらず、当該マルチキャス
トデータが受信データ蓄積部１２に保存されていない場
合には（ステップＳ４、ｎｏ）、未受信端末検出部２０
は、グループ端末データ蓄積部２１に保存された送達確
認情報のうち、最も早く送達確認情報を送信した端末
を、マルチキャストデータの転送を要求する「転送要求
端末」として特定する。上述の例において、端末２ａの
送達確認情報がグループサーバ３ａに最初に受信された
場合には、未受信端末検出部２０は当該端末２ａを転送
要求端末として特定する。次に未受信端末検出部２０
は、当該転送要求端末２ａに対して正常受信済みのマル
チキャストデータを未受信端末２ｂに対して転送するよ
う要求する（ステップＳ６）。

【００５１】グループサーバ３ａから未受信端末２ｂへ
のマルチキャストデータ転送処理（ステップＳ５）、若
しくは転送要求端末２ａに対するマルチキャストデータ
転送要求処理（ステップＳ６）が完了すると、未受信端
末検出部２０は、マルチキャストデータ受信待ちタイマ
Ｔｒを起動して未受信端末２ｂからの送達確認情報が受
信されるのを待つ（ステップＳ７）。

【００５２】その結果、前記未受信端末特定処理（ステ
ップＳ２）で特定された全ての未受信端末から送達確認
情報が受信された場合には（ステップＳ８、ｙｅｓ）、
未受信端末検出部２０は、当該端末グループ５内の全て
の端末２ａ、２ｂがマルチキャストデータを正常に受信
したと判定して、前記マルチキャストデータ受信待ちタ
イマＴｒを停止する。

【００５３】一方、未受信端末２ｂから送達確認情報が
受信されずマルチキャストデータ受信待ちタイマＴｒが
タイムアウトした場合は（ステップＳ８、ｎｏ）、端末
グループ５内のマルチキャストデータの転送処理を繰り
返す（ステップＳ４〜Ｓ８）。ここで、未受信端末検出
部２０には、マルチキャストデータ転送処理の繰り返し
回数Ｎが予め保存されており、マルチキャストデータの
転送処理（ステップＳ４〜Ｓ８）が当該転送回数Ｎを越
えた場合には、未受信端末に対するマルチキャストデー
タの転送処理を行わない（ステップＳ１０、ｙｅｓ）。

【００５４】未受信端末の特定処理（ステップＳ２、Ｓ
３）及びマルチキャストデータ転送処理（ステップＳ４
〜Ｓ８）が完了すると、未受信端末検出部２０はマルチ
キャストデータ転送処理後の未受信端末数をカウントす
る。

【００５５】未受信端末検出部２０には、マルチキャス
トデータの再配信の要否を判定するための未受信端末の
許容数Ｍが予め保存されており、前記未受信端末のカウ
ント数と許容数Ｍとを比較する。その結果、未受信端末
のカウント数が許容数Ｍ以上である場合には、上記送信
サーバ１によるマルチキャストデータの再配信が必要で
あると判定し、未受信端末のカウント数が許容数Ｍ未満
である場合には、送信サーバ１によるマルチキャストデ
ータの再配信は不要であると判定する（ステップＳ１
１）。

【００５６】なお、前記未受信端末の許容数Ｍを当該端
末グループ５に属する全端末数とすると、当該端末グル
ープ５に属する全ての端末が未受信端末である場合にの
み、マルチキャストデータの再配信が必要であると判定
される。

【００５７】次に未受信端末検出部２０は、端末グルー
プ５に属する全端末２ａ、２ｂのマルチキャストデータ
の受信状態と、前記マルチキャストデータの再配信の要
否判定結果とを含む、端末グループ送達確認情報を作成
し、送信サーバ１に対して送信する（ステップＳ１
２）。

【００５８】端末グループ５から端末グループ送達確認
情報を受信した送信サーバ１は、前記マルチキャスト再
配信の要否判定結果に基づき、送信サーバの同報送信機
能を使用して端末グループ５に対するマルチキャストデ
ータの再配信を行う。

【００５９】このような構成にすることにより、本実施
の形態２のマルチキャスト通信システムでは、各端末グ
ループ５、６の各端末２ａ〜２ｄのマルチキャストデー
タの受信状態を、それぞれに管理するグループサーバ３
ａ、３ｂを配置し、端末グループ５、６内で未受信端末
が発生した場合には、当該グループサーバ３ａ、３ｂか
ら正常受信済みのマルチキャストデータを転送する。ま
た、グループサーバ３ａ、３ｂがマルチキャストデータ
の受信に失敗していた場合には、端末グループ５、６内
でマルチキャストデータを正常受信している端末を転送
要求端末として特定し、当該転送要求要求端末から未受
信端末に対して正常受信済みマルチキャストデータを転
送する。したがって、端末グループ５、６内で未受信端
末が発生した場合であっても、各端末グループ５、６内
でマルチキャストデータの転送処理を繰り返し行うこと
により未受信端末数を抑圧し、送信サーバ１に対するマ
ルチキャスト再配信の要求を出来るだけ低減させて、送
信サーバ１のマルチキャスト再配信に要する処理負荷の
増大を回避することができる。

【００６０】また、各グループサーバ３ａ、３ｂが、そ
れぞれに各端末グループ５、６に属する各端末のマルチ
キャストデータ受信状態を管理し、端末グループ送達確
認情報を作成して送信サーバ１に送信するような構成と
したことにより、各端末２ａ〜２ｄの送達確認情報が送
信サーバ１に集中することがなく、送信サーバ１の処理
負荷の急騰を防ぐことができる。

【００６１】なお本実施の形態２では、各端末グループ
５、６それぞれにおいて、端末２ａ、２ｂ及び２ｃ、２
ｄとは別個にグループサーバ３ａ、３ｂを配置したが、
各端末グループ５、６の構成はこのように限定されるも
のではなく、各端末グループ５、６に属する複数の端末
２ａ〜２ｄの何れかの端末がグループサーバ３ａ、３ｂ
として選択され、マルチキャストデータの受信対象であ
る端末２ａ〜２ｄとして動作すると共に、該端末グルー
プ５、６におけるグループサーバ３ａ、３ｂとして動作
するような構成であってもよい。

【００６２】また未受信端末検出部２０は、端末グルー
プ５内で最初に送達確認情報が受信された端末を転送要
求端末として特定したが、転送要求端末の特定はこのよ
うな方法に限定されるものではなく、未受信端末検出部
２０において各端末のデータ処理能力が参照可能である
場合には、送達確認情報が受信されている端末の中で最
もデータ処理能力の高い端末を転送要求端末として特定
してもよい。

【００６３】また未受信端末検出部２０は、マルチキャ
ストデータの再配信の要否を判定するための未受信端末
の許容数Ｍを予め保存し、当該端末グループ内の未受信
端末数が当該許容数Ｍ以上である場合に、送信サーバ１
に対してマルチキャストデータの再配信を要求したが、
マルチキャスト再配信要求の要否判定はこのような方法
に限定されるものではなく、当該端末グループの総端末
数と前記未受信端末数とに基づいて、端末グループ全体
に占める未受信端末の割合を算出して、当該未受信端末
の割合が予め規定された判定値（例えば２０％）以上で
ある場合に、送信サーバ１に対してマルチキャストデー
タの再配信を要求するような構成であってもよい。

【００６４】また送信サーバ１は、各グループサーバ３
ａ、３ｂからそれぞれに送信された端末グループ送達確
認情報に含まれる、マルチキャスト再送信の要否判定結
果に基づいてマルチキャスト再配信を行ったが、これは
このような構成に限定されるものではなく、送信サーバ
１が、各端末グループ送達確認情報に含まれた、各端末
２ａ〜２ｄのマルチキャストデータの受信状態を参照し
て、マルチキャストデータ再転送の要否を判断するよう
な構成であってもよい。

【００６５】実施の形態３．上記実施の形態２では、マ
ルチキャスト配信システムの複数の端末グループ５、６
それぞれにグループサーバ３ａ、３ｂを配置し、該グル
ープサーバ３ａ、３ｂにより各端末グループに属する端
末のマルチキャストデータの受信状態を管理したが、本
実施の形態３では、複数の端末グループ５、６から構成
される親グループを作成し、当該親グループ内に、複数
の端末グループ５、６それぞれにおけるマルチキャスト
データの受信状態を管理する親グループサーバを配置し
て、マルチキャストデータの受信状態を階層的に管理す
る。

【００６６】なお本実施の形態３のマルチキャスト配信
システムは、上記実施の形態２とは、複数の端末グルー
プから構成される親グループを設定し、マルチキャスト
データの受信状態を階層的に管理する点のみが異なるも
のであり、その他の構成は全く同じであるため、以下で
は、親グループにおけるマルチキャストデータの受信管
理処理について説明し、その他の同一の構成については
同一の符号を付して説明を省略する。

【００６７】図７は本実施の形態３のマルチキャスト配
信システムの構成図である。図７において、７ａは端末
グループ５ａ及び５ｂから構成される親グループ、７ｂ
は端末グループ５ｄから構成される親グループ、４ａ、
４ｂはそれぞれ親グループ７ａ、７ｂに配置され、各親
グループ７ａ、７ｂに属する端末グループ５ａ、５ｂ及
び５ｄのマルチキャストデータの受信状態を管理する親
グループサーバである。図７では、説明の簡単のため、
親グループ７ａ内に端末グループ５ａ、５ｂのみが、ま
た親グループ７ｂに端末グループ５ｄのみが示されてい
るが、実際には各親グループ７ａ、７ｂそれぞれに複数
の端末グループが属するものとする。

【００６８】以下で親グループ７ａ、７ｂの設定の処理
フローを図８に従って説明する。まず、上述の実施の形
態１に示す方法により、ＬＡＮ＿ａ、ＬＡＮ＿ｂ、ＬＡ
Ｎ＿ｄそれぞれについて、端末グループ５ａ、５ｂ、５
ｄが予め設定されている状態において（ステップＳ１
０）、送信サーバ１は当該マルチキャスト配信システム
に設定された全端末グループ数をカウントする（ステッ
プＳ１１）。

【００６９】当該送信サーバ１には、同時に送達確認情
報が受信処理可能なグループサーバの最大数Ｓｇが予め
保存されている。当該グループサーバの最大数Ｓｇは、
送信サーバ１の受信データの処理能力を勘案して適切な
値が設定される。

【００７０】送信サーバ１は、上記全端末グループのカ
ウント数と当該グループサーバの最大数Ｓｇとを比較し
て（ステップＳ１２）、端末グループのカウント数が最
大数Ｓｇよりも大きくなった場合には（ステップＳ１
２、ｙｅｓ）、複数の端末グループからなる親グループ
の作成処理を行う。

【００７１】送信サーバ１には、ひとつの親グループ作
成の単位となる端末グループ数Ｋが予め保存されてお
り、上述の図２に示すネットワーク接続構成テーブルを
参照の上、互いに近接する位置ににあるＫ個の端末グル
ープを選択する（ステップＳ１３）。図７の例では、端
末グループ５ａ（ＬＡＮ＿ａ：鎌倉市大船）及び端末グ
ループ５ｂ（ＬＡＮ＿ｂ：横浜市戸塚区）が近接するの
で、これらに近接する複数の端末グループをＫ個選択す
る。

【００７２】次に送信サーバ１は、当該選択されたＫ個
の端末グループで、ひとつの親グループ７ａを作成する
と共に、当該親グループ７ａに属する端末の中から、デ
ータ送受信処理能力の最も高い端末を選択し、該端末を
当該親グループ７ａに関する受信状態の管理処理を行う
親グループサーバ４ａとして選択する（ステップＳ１
４）。

【００７３】次に送信サーバ１は、当該親グループ７ａ
に属する各端末グループ５ａ、５ｂのグループサーバ３
ａ、３ｂに対して、各端末グループが属する親グループ
７ａと、当該親グループ７ａの親グループサーバ４ａと
を特定する情報を通知する（ステップＳ１５）。

【００７４】ひとつの親グループ７ａの設定が完了する
と、送信サーバ１は当該親グループ７ａに属するＫ個の
端末グループ５ａ、５ｂを１つの端末グループとみなし
て、当該マルチキャスト配信システムに属する全ての端
末グループ数を再度カウントする（ステップＳ１１）。
その結果、全端末グループのカウント数が、依然、グル
ープサーバの最大数Ｓｇよりも大きい場合には（ステッ
プＳ１２、ｙｅｓ）、上記と同様の方法により別個の親
グループ７ｂの作成処理（ステップＳ１３〜Ｓ１５）を
行う。

【００７５】一方、親グループ作成処理の結果、全端末
グループのカウント数がグループサーバの最大数Ｓｇ以
下となった場合には（ステップＳ１２、ｎｏ）、親グル
ープ設定処理を修了する。以上が送信サーバ１による親
グループ作成処理である。

【００７６】次に本実施の形態３におけるマルチキャス
トデータの受信状態の階層的な管理について説明する。
始めに送信サーバ１は、同報送信機能を使用してマルチ
キャスト配信システムに属する各端末２ａ〜２ｆ、グル
ープサーバ３ａ、３ｂ、３ｄ及び親グループサーバ４
ａ、４ｂに対して送信データをマルチキャスト配信す
る。

【００７７】次に、端末グループ５ａのグループサーバ
３ａは、上記実施の形態２に示す方法により、端末グル
ープ５ａのマルチキャストデータの受信状態を監視し、
端末グループ５ａ内でマルチキャストデータの転送処理
を行う。また、グループサーバ３ａは、端末グループ５
ａに属する全端末のマルチキャストデータの受信状態
と、前記マルチキャスト再配信の要否判定結果とを含
む、当該端末グループ５ａの端末グループ送達確認情報
を作成する。また上記と同様に、端末グループ５ｂ、５
ｄのグループサーバ３ｂ、３ｄも、それぞれに各端末グ
ループの端末グループ送達確認情報を作成する。なお、
各親グループ７ａ、７ｂにおけるマルチキャストデータ
の受信状態管理処理は同一であるため、以下では親グル
ープ７ａにおけるマルチキャストデータの受信状態管理
処理についてのみ説明し、親グループ７ｂについては説
明を省略する。

【００７８】次に、親グループ７ａに属する端末グルー
プ５ａ、５ｂのグループサーバ３ａ、３ｂは、送信サー
バ１から通知された親グループサーバ４ａを特定する情
報に従って、それぞれの端末グループ送達確認情報を親
グループサーバ４ａに対して送信する。

【００７９】親グループサーバ４ａは、グループサーバ
３ａから端末グループ送達確認情報を受信し、端末グル
ープ５ａに関する前記マルチキャストデータ再配信の要
否判定結果を読み出す。ここでは、端末グループ５ａに
おいて正常にマルチキャストデータが受信され、マルチ
キャスト再配信の要否判定結果として「マルチキャスト
再配信：不要」が記入されているものとする。

【００８０】また、グループサーバ３ｂの端末グループ
送達確認情報から、端末グループ５ｂに関する前記マル
チキャストデータ再配信の要否判定結果を読み出す。こ
こでは、端末グループ５ａに関するマルチキャスト再配
信の要否判定結果として「マルチキャスト再配信：必
要」が記入されているものとする。

【００８１】次に、親グループサーバ４ａは、当該親グ
ループ７ａに属する全ての端末グループのうち、「マル
チキャスト再配信：必要」とされた端末グループ５ｂ
を、マルチキャスト配信失敗端末グループとして特定す
る。また、該親グループサーバ４ａに端末グループ送達
確認情報が受信されなかった他の端末グループ（図７に
図示せず）も、マルチキャスト配信失敗端末グループと
して特定する。

【００８２】次に、親グループサーバ４ａは、「マルチ
キャスト再配信：不要」である端末グループ送達確認情
報を親グループ７ａ内で最初に送信したグループサーバ
を、グループ間転送要求サーバとして特定する。図７に
示す例では、グループサーバ３ａが該グループ間転送要
求サーバとして特定されたものとする。

【００８３】次に、親グループサーバ４ａは、前記グル
ープ間転送要求サーバ３ａに対して、前記マルチキャス
ト配信失敗端末グループのグループサーバ３ｂを特定す
る情報を送信し、正常受信済みのマルチキャストデータ
の端末グループ間転送を要求する。グループ間転送要求
サーバ３ａは、当該要求に従い、受信済みのマルチキャ
ストデータをグループサーバ３ｂに転送する。

【００８４】端末グループ間転送されたマルチキャスト
データを受信したグループサーバ３ｂは、端末グループ
５ｂ内で、前述の図６に示したマルチキャストデータ転
送処理を行って、当該端末グループ５ｂに属する未受信
端末に対し、前記グループ間転送要求サーバ３ａから転
送されたマルチキャストデータを送信する。次に、グル
ープサーバ３ｂは当該端末グループ５ｂに関するマルチ
キャスト再配信の要否を判定して、端末グループ送達確
認情報を親グループサーバ４ａに送信する。

【００８５】親グループサーバ４ａは、マルチキャスト
配信失敗端末グループ５ｂから送信された端末グループ
送達確認情報を受信し、当該親グループ７ａに属する全
ての端末グループ５ａ、５ｂの端末グループ送達確認情
報に基づいて、各端末グループ５ａ、５ｂのマルチキャ
スト再配信の要否判定結果と各端末のマルチキャストデ
ータの受信状態とを含む、親グループ送達確認情報を作
成し、送信サーバ１に送信する。

【００８６】送信サーバ１は、親グループ７ａ、７ｂの
親グループサーバ４ａ、４ｂそれぞれから親グループ送
達確認情報を受信する。その結果、何れかの親グループ
送達確認情報にマルチキャストデータの再配信要求が含
まれていた場合には、対応する端末グループに対して当
該データのマルチキャスト再配信を行う。

【００８７】このような構成にすることにより、本実施
の形態３のマルチキャスト通信システムでは、複数の端
末グループ５ａ、５ｂから構成される親グループ７ａを
作成し、当該親グループに各端末グループ５ａ、５ｂの
マルチキャストデータの受信状態を管理する親グループ
サーバ４ａを配置する。そして、マルチキャスト再配信
を要求する端末グループ５ｂが発生した場合には、マル
チキャストデータが正常受信されている端末グループ５
ａのグループサーバ３ａから、前記端末グループ５ｂの
グループサーバ３ｂに対して、端末グループ間でマルチ
キャストデータの転送を行う。したがって、親グループ
７ａ内で発生するマルチキャスト再配信の要求を出来る
だけ抑圧して、送信サーバ１のマルチキャスト再配信に
要する処理負荷の増大を回避することができる。

【００８８】また、グループサーバ３ａ、３ｂ、３ｄの
総数が上記グループサーバの最大数Ｓｇを上回る場合で
あっても、親グループサーバ４ａが、当該親グループ７
ａに属する各端末グループの５ａ、５ｂの端末グループ
送達確認情報をひとつの親グループ送達確認情報にまと
めて送信サーバ１に送信するので、送信サーバ１におい
て各端末グループの端末グループ送達確認情報の受信の
際に生じる処理負荷集中を回避することができる。

【００８９】なお、本実施の形態３において、送信サー
バ１は複数の端末グループ５ａ、５ｂから構成される親
グループ７ａを作成し、各端末におけるマルチキャスト
データの受信状態を、各端末グループ５ａ、５ｂと親グ
ループ７ａとによって階層的に管理したが、マルチキャ
スト配信システム内の端末グループの構成は、親グルー
プと端末グループとの２階層構成に限定されるものでは
なく、例えば、送信サーバ１による親グループ設定処理
の結果、当該マルチキャスト配信システムに属する親グ
ループサーバ７ａ、７ｂの総数が、前記グループサーバ
の最大数Ｓｇよりも大きかった場合には、作成済みの複
数の親グループから構成される上位グループ設定し、当
該上位グループに属する端末の中から上位グループサー
バを選択することにより、３階層以上のグループ構成
で、各端末のマルチキャストデータの受信状態を管理す
るような構成であってもよい。

【００９０】また、本実施の形態３において、送信サー
バ１はそれぞれの親グループ７ａ、７ｂからデータ処理
能力が最も高い端末を親グループサーバ４ａ、４ｂとし
て選択し、当該親グループサーバ４ａ、４ｂが固定的に
各親グループ７ａ、７ｂに関するマルチキャストデータ
の受信管理を行ったが、これはこのような方法に限定さ
れるものではなく、例えば、送信サーバ１は、親グルー
プ４ａ、４ｂそれぞれから送信される親グループ送達確
認情報の各端末のマルチキャスト受信状態の履歴を保存
し、過去にマルチキャストデータの受信に成功した比率
が高い端末グループの中から、データ処理能力の高い端
末を新たに親グループサーバ４ａ、４ｂとして選択し直
すような親グループサーバの選択方法を採用してもよ
い。

【００９１】

【発明の効果】このように本発明によれば、マルチキャ
スト配信システムに属する端末相互間で、送信サーバか
らのマルチキャストデータの送達確認情報を相互に送受
信することにより、各端末で自律的にマルチキャストデ
ータの受信成功／失敗を検出し、マルチキャストデータ
の受信に失敗した端末は、前記送達確認情報の送信元の
端末に対して、受信済みマルチキャストデータの転送を
要求する。したがって、マルチキャストデータの受信に
失敗した端末が発生した場合であっても、送信サーバに
対するマルチキャストデータの再配信要求の発生を抑圧
し、送信サーバにおけるマルチキャスト再配信処理負荷
の集中を回避できるといった効果を奏する。

【００９２】また次の発明によれば、マルチキャスト配
信システム内で、複数の端末と該複数の端末それぞれの
受信状態を管理するグループサーバとからなる端末グル
ープを構成し、当該グループサーバは、各端末の送達確
認情報に基づいてマルチキャストデータの正常受信済み
端末と未受信端末とを特定し、前記受信済み端末から未
受信端末へのマルチキャストデータの転送を要求する。
したがって、端末グループ内で未受信端末が発生した場
合であっても、送信サーバに対するマルチキャストデー
タの再配信要求の発生を抑圧し、送信サーバにおけるマ
ルチキャスト再配信処理負荷の集中を回避できるといっ
た効果を奏する。

【００９３】また次の発明によれば、各端末グループの
グループサーバは、それぞれに各端末グループに属する
端末各々から送信された送達確認情報に基づいて端末グ
ループ送達確認情報を作成し、送信サーバに送信するの
で、送信サーバにおける送達確認情報の受信処理負荷の
集中を回避できるといった効果を奏する。

【００９４】また次の発明によれば、前記グループサー
バは、それぞれに各端末グループ内の未受信端末数をカ
ウントし、当該未受信端末数が所定の閾値よりも多い場
合に、送信サーバに対して送信済みマルチキャストデー
タの再配信を要求するので、前記送信サーバに対して、
未受信端末それぞれからマルチキャスト再配信要求が発
生することがなく、送信サーバにおけるマルチキャスト
再配信処理負荷の増大を回避できるといった効果を奏す
る。

【００９５】また次の発明によれば、前記グループサー
バは、それぞれに各端末グループ内の未受信端末数をカ
ウントし、端末グループ全体に占める未受信端末の割合
が所定の比率を超える場合に、送信サーバに対して送信
済みマルチキャストデータの再配信を要求するので、前
記送信サーバに対して、未受信端末それぞれからマルチ
キャスト再配信要求が発生することがなく、送信サーバ
におけるマルチキャスト再配信処理負荷の増大を回避で
きるといった効果を奏する。

【００９６】また次の発明によれば、前記端末グループ
を所定個数有し、各端末グループそれぞれの受信状態を
管理する親グループサーバを備えた親グループを構成
し、当該親グループ内でマルチキャストデータの転送を
要求する端末グループが発生した場合には、前記親グル
ープサーバが、当該マルチキャストデータを正常受信し
たグループサーバから前記転送要求端末グループへのマ
ルチキャストデータの転送を指示するので、各端末グル
ープから送信サーバに対するマルチキャストデータの再
配信要求の発生を抑圧し、送信サーバにおけるマルチキ
ャスト再配信処理負荷の集中を回避できるといった効果
を奏する。

【００９７】また次の発明によれば、前記親グループサ
ーバは、当該親グループに属する複数の端末グループそ
れぞれから送信されたグループ送達確認情報を含む、親
グループ送達確認情報を作成して、前記送信サーバに送
信するので、送信サーバにおけるグループ送達確認情報
の受信処理負荷の集中を回避できるといった効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態１のマルチキャスト配信
システムの構成図である。

【図２】 本発明の実施の形態１のネットワーク接続構
成テーブルの例を示した説明図である。

【図３】 本発明の実施の形態１の端末の構成図であ
る。

【図４】 本発明の実施の形態２のマルチキャスト配信
システムの構成図である。

【図５】 本発明の実施の形態２のグループサーバの構
成図である。

【図６】 本発明の実施の形態２のグループサーバによ
るマルチキャストデータ転送処理のフロー図である。

【図７】 本発明の実施の形態３のマルチキャスト配信
システムの構成図である。

【図８】 本発明の実施の形態３の送信サーバによる親
グループ作成処理のフロー図である。

【図９】 従来のマルチプロセッサシステムの構成図で
ある。

【符号の説明】

１、１０５ 送信サーバ ２ａ〜２ｆ、１０１〜１０４ 端末 ３ａ、３ｂ、３ｄ グループサーバ ４ａ、４ｂ 親グループサーバ ５、５ａ、５ｂ、５ｄ、６、１０６、１０７ 端末グル
ープ ７ａ、７ｂ 親グループ １０ ネットワークインタフェース部 １１ 受信制御部 １２ 受信データ蓄積部 １３ 送達確認送信部 １４ 未受信データ検出部 １５ データ転送部 ２０ 未受信端末検出部 ２１ グループ端末データ蓄積部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 送信サーバから複数の端末に対し同一の
   データをマルチキャスト配信するマルチキャスト配信シ
   ステムの端末用装置であって、 前記送信サーバから配信されたマルチキャストデータを
   受信する受信制御手段と、 該マルチキャストデータの送達確認情報を生成しネット
   ワークに接続された他の端末に送信する送達確認送信手
   段と、 他の端末からの送達確認情報を受信した場合に、該マル
   チキャストデータが該端末で受信されているか確認し、
   未受信のマルチキャストデータを検出する未受信データ
   検出手段と、 未受信マルチキャストデータが検出された場合に、前記
   送達確認情報を送信した端末に対して該未受信マルチキ
   ャストデータの転送を要求する転送要求手段とを備えた
   ことを特徴とするマルチキャスト配信システムの端末用
   装置。
2. 【請求項２】 送信サーバから複数の端末に対し同一の
   データをマルチキャスト配信するマルチキャスト配信シ
   ステムにおいて、 複数の端末と、該複数の端末それぞれのマルチキャスト
   データの受信状態を管理するグループサーバとを有す
   る、端末グループを形成し、 該端末グループに属する各端末は、前記送信サーバから
   配信されたマルチキャストデータを受信して該マルチキ
   ャストデータの送達確認情報を前記グループサーバに送
   信し、 前記グループサーバは、前記各端末から送信された送達
   確認情報を受信し、送達確認情報が受信された端末を受
   信済み端末として特定するとともに、該グループサーバ
   に送達確認情報が受信されなかった端末を未受信端末と
   して特定し、前記受信済み端末に対し未受信端末を特定
   する情報を送信して、受信済みのマルチキャストデータ
   の転送を要求する構成とされたことを特徴とするマルチ
   キャスト配信システム。
3. 【請求項３】 グループサーバは、端末グループに属す
   る各端末の送達確認情報を含む、グループ送達確認情報
   を作成し、送信サーバに対して送信する構成とされたこ
   とを特徴とする、請求項２に記載のマルチキャスト配信
   システム。
4. 【請求項４】 グループサーバは、送信サーバにマルチ
   キャストデータの再配信を要求するか否かを決定するた
   めの未受信端末数の閾値を予め保持し、端末グループ内
   の未受信端末数が前記閾値以上である場合に、送信サー
   バに対して該マルチキャストデータの再配信を要求する
   構成とされたことを特徴とする、請求項２ないし３に記
   載のマルチキャスト配信システム。
5. 【請求項５】 グループサーバは、該端末グループに属
   する総端末数と、未受信端末の端末数とをカウントし、
   前記総端末数に占める未受信端末数の割合が所定の比率
   以上である場合に、送信サーバに対して該マルチキャス
   トデータの再配信を要求する構成とされたことを特徴と
   する、請求項２ないし３に記載のマルチキャスト配信シ
   ステム。
6. 【請求項６】 送信サーバから複数の端末に対し同一の
   データをマルチキャスト配信するマルチキャスト配信シ
   ステムにおいて、 複数の端末と、該複数の端末それぞれのマルチキャスト
   データの受信状態を管理するグループサーバとを有す
   る、端末グループと、 前記端末グループを所定数備え、当該複数の端末グルー
   プそれぞれに属する端末各々のマルチキャストデータの
   受信状態を管理する親サーバを有する、親グループとを
   形成し、 各端末グループ内の端末は、それぞれに前記送信サーバ
   から送信されたマルチキャストデータを受信して該マル
   チキャストデータの送達確認情報をグループサーバに送
   信し、 各端末グループのグループサーバは、それぞれに前記各
   端末から送信された送達確認情報に基づいて未受信端末
   を特定するとともに、当該マルチキャストデータの転送
   を要求するか否かを判定して、当該判定結果を前記親グ
   ループサーバに通知し、 前記親グループサーバは、該親グループに属する何れか
   の端末グループから該マルチキャストデータの転送要求
   があった場合には、該マルチキャストデータを正常受信
   した端末グループのグループサーバに対して、前記転送
   要求を送信した端末グループを特定する情報を送信し
   て、正常受信済みのマルチキャストデータの転送を要求
   する構成とされたことを特徴とするマルチキャスト配信
   システム。
7. 【請求項７】 各端末グループのグループサーバは、そ
   れぞれに端末グループに属する各端末の送達確認情報を
   含む、端末グループ送達確認情報を作成して親グループ
   サーバに送信し、 親グループサーバは、複数の端末グループそれぞれから
   送信された端末グループ送達確認情報を含む親グループ
   送達確認情報を作成し、当該親グループ送達確認情報を
   マルチキャストデータの送信サーバに対して送信する構
   成とされたことを特徴とする、請求項６に記載のマルチ
   キャスト配信システム。