JP2002334030A - コンテキスト認識システムおよび方法、位置認識システムおよび方法、コンテキスト認識車両およびその操作方法、ならびに位置認識車両およびその操作方法 - Google Patents

コンテキスト認識システムおよび方法、位置認識システムおよび方法、コンテキスト認識車両およびその操作方法、ならびに位置認識車両およびその操作方法

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JP2002334030A JP2001392867A JP2001392867A JP2002334030A JP 2002334030 A JP2002334030 A JP 2002334030A JP 2001392867 A JP2001392867 A JP 2001392867A JP 2001392867 A JP2001392867 A JP 2001392867A JP 2002334030 A JP2002334030 A JP 2002334030A
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    • H04L69/329—Intralayer communication protocols among peer entities or protocol data unit [PDU] definitions in the application layer [OSI layer 7]

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コンテキスト認識システムおよび方法、位置
認識システムおよび方法、コンテキスト認識車両および
その操作方法、ならびに位置認識車両およびその操作方
法を提供すること。 【解決手段】 種々の実施形態では、ソフトウェアで実
装されるコンテキストサービスモジュールまたは位置サ
ービスモジュールにより、そのモジュールが種々のコン
テキストプロバイダまたは位置プロバイダからそれぞれ
受け取る情報に基づいて、車両コンテキストまたは車両
位置が判定される。次いで、車両のコンピュータ上で稼
働するソフトウェアは、車両コンピュータに関連する１
つまたは複数のアプリケーションがその挙動を変更する
ように、そのアプリケーションを修正することができ
る。この挙動修正は、車両の現コンテキストまたは現位
置に基づき、したがって、コンテキスト固有または位置
固有のユーザ体験を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は一般に、コンテキス
ト認識（ｃｏｎｔｅｘｔ−ａｗａｒｅ）コンピューティ
ングまたはユービキタスコンピューティングの領域に関
する。
【０００２】
【従来の技術】ワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）は、世
界中のどのような位置にあるどのようなソースからでも
コンテンツを利用可能にするために生み出された。ウェ
ブのユーザは一般にウェブを介して、無限の数に思われ
るリソースに広くアクセスすることができる。これに関
しては、ウェブは非常にうまくいっている。しかしなが
ら、ウェブが進化する中で、いくつかの必要性が多分に
満たされないままになっている。具体的には、人々は、
コンテキストの側面を有する情報にアクセスする必要性
を持ちつづけている。すなわち、個人はしばしば、何ら
かのコンテキストを伴うコンピューティング環境にいる
ことに気付くことになる。それにもかかわらず、この環
境のコンテキストを現在のコンピューティング環境に組
み込むことは容易ではない。一例として、位置のコンテ
キストを考えてみる。人々は一般に、地理範囲を有する
情報、データ、リソースなどにアクセスする必要があ
る。例えばある個人が、自分が現在いる場所の近くにあ
るサービスまたは製品を利用したいと思う場合がある。
これに関し、サービスや商品などをこの個人が利用でき
るようにするには、この個人のコンテキスト上の位置を
理解することが望ましい。「電子商取引」の重要性が増
大し続けるにつれて、人、場所、サービス、および商品
を効率的な形で統合する必要性が、クリティカルに重要
になってくるであろう。
【０００３】今日までに、人、場所、サービス、および
商品を統合する多くの試みがなされてきた。これらの種
々の試みは一般に、異なる方向から、しばしば相容れな
い形でこの問題に取り組んできた。一例として、位置の
コンテキストを考えてみる。いくつかのサービスは、サ
ービスに関する情報を保持する大規模なデータベースを
定義することによって人とサービスを統合しようとして
きた。例えば、ウェブを介してアクセス可能なデータベ
ース中にレストランのリストを保持し、各レストラン
を、それがある場所のｚｉｐコードに関連付ける。ユー
ザが特定のレストランの位置を突き止めたいときは、単
にユーザがいる場所のｚｉｐコードを入力して、そのｚ
ｉｐコードの中で対応するレストランのリストを見れば
よい。このレストランリストから、当該レストランを１
つまたは２つ選択することができる。この手法は、いく
つかの理由で望ましくない。第１に、システムの動作は
中央サーバに依存し、この中央サーバが、ユーザ照会
（クエリ）を受け取り、照会を実行してユーザに情報を
返すことを担う。サーバ障害が起きた場合、サービスも
また障害をきたす。加えて、この特定のサービスは、レ
ストランを見つけるのには適しても、おそらく他のビジ
ネスには適さない場合がある。さらに、結果をユーザに
返すときの細分性により、ユーザにいくらかの探索負荷
が押し付けられる場合がある（すなわちユーザは、近く
のｚｉｐコードに含まれるレストランのリストを得る
が、さらにそのリストを探索して、どれが当該のレスト
ランかを選択しなければならない）。さらに、レストラ
ンのリストは、直線距離で経路を定めることを不可能に
する何らかのタイプの物理的障壁（すなわち川や山な
ど）によって阻まれたレストランをいくつか含む場合も
ある。
【０００４】サービスおよび製品のプロバイダは、近く
のエンドユーザに接続したい。エンドユーザは、これら
のサービスおよび商品を最も近くて便利な位置で消費し
たい。虫歯の穴を充填するためまたは流しの詰まりを除
くために歯医者または配管工を必要とする場合に、「ネ
ットから離れた」どこかに住む歯医者または配管工のサ
ービスを得ることは適切ではない。競技場にいながら最
も近いホットドッグを探すには、競技場にいる必要があ
る。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】コンピューティングデ
バイスがそれらの特定のコンテキストに参与できるコン
テキスト認識コンピューティングを生み出せるようにす
る、未だ解決されていない必要性がある。特定の状況で
は、公的と私的の両方の世界視野で、物理的位置間に関
係的位置認識を形成する必要がある。しかし今日、コン
テキスト認識コンピューティングの可能性を開くことに
なる標準化された１つの世界視野はない。コンテキスト
認識コンピューティングは、それ自体かつそのままで非
常に大きなフィールドではあるが、単なる位置認識以上
のものである。
【０００６】本発明は、コンテキスト認識コンピューテ
ィングの可能性を開くための標準化されたコンテキスト
認識インフラストラクチャおよびそれに関係するシステ
ムの開発に関連する問題から生じたものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】コンテキスト認識システ
ムおよび方法、位置認識（ｌｏｃａｔｉｏｎ−ａｗａｒ
ｅ）システムおよび方法、コンテキスト認識車両および
その操作方法、ならびに位置認識車両およびその操作方
法を説明する。種々の実施形態では、ソフトウェアで実
装されるコンテキストサービスモジュールまたは位置サ
ービスモジュールにより、そのモジュールが種々のコン
テキストプロバイダまたは位置プロバイダからそれぞれ
受け取る情報に基づいて、車両コンテキストまたは車両
位置が判定される。次いで、車両のコンピュータ上で実
行されるソフトウェアは、車両コンピュータに関連する
１つまたは複数のアプリケーションの挙動が変化するよ
うにそのアプリケーションを修正することができる。こ
の挙動修正は、車両の現コンテキストまたは現位置に基
づき、したがって、コンテキスト固有または位置固有の
ユーザ体験を提供する。個々のノードを備える１つまた
は複数の階層ツリー構造の使用を通じて、コンテキスト
または位置を確認することができる。各ノードはコンテ
キストまたは位置に関連する。このノードは、より完全
なコンテキストまたは位置を確認するために、車両のソ
フトウェアによって走査可能である。
【０００８】
【発明の実施の形態】概要 標準的な解決法を提供するために、この後に記載の実施
形態は、世界の一様な定義を提供する。この一様な定義
は、ノードの階層ツリーによって定義され、各ノード
は、世界の何らかの側面を表す。各ノードは、ブランチ
によって他の少なくとも１つのノードに接続される。ノ
ードの例示的な分類は、物理レベル（例えば政治的エン
ティティ、インフラストラクチャエンティティ、および
公共の場所などの物理的位置）、ならびに非物理レベル
（例えば軍のＡＰＯ（軍郵便局））で行う。この階層ノ
ード構造をマスタワールド（Ｍａｓｔｅｒ Ｗｏｒｌ
ｄ）と呼び、これは世界規模の標準化された視野であ
る。マスタワールドの各ノードには、コンテキスト認識
コンピューティングを補助する種々の属性を関連付け
る。例示的な属性をわずかながら挙げると、固有ＩＤ、
名前、地理エンティティクラス、緯度／経度、相対重要
度、コンテキスト上の親が挙げられる。マスタワールド
を使用すると、世界のどの場所でも、定義可能な任意の
細分性でその相対位置を決定することができるので、マ
スタワールドは有用である。
【０００９】個人の位置、または個人が関心を持つ場所
が決定されると、その位置を参照する種々のサービス
を、その位置に基づいて個人に提供することができる。
すなわち、マスタワールドの中のノード位置にサービス
を結び付けることができる価値が、マスタワールドモデ
ルから提供される。
【００１０】この概念に基づき、２つの追加概念が価値
を追加する。すなわち、いわゆるセカンダリワールド
（Ｓｅｃｏｎｄａｒｙ Ｗｏｒｌｄ）および「ジオゾー
ン（ｇｅｏｚｏｎｅ）」の概念である。
【００１１】セカンダリワールドは強力なコンピューテ
ィング機構であり、これにより、個々のエンティティ
（ビジネスや組織など）は、マスタワールドの世界視野
に必ずしも従う必要のないそれら自体の特定の世界を定
義することができる。すなわち、マスタワールドは本質
的に、世界の物理的な階層表現であり、セカンダリワー
ルドは、個々のエンティティそれぞれの世界視野の物理
的かつ／または論理的表現とすることができる。セカン
ダリワールドの特に有用な面の１つは、セカンダリワー
ルドが少なくとも１つの地点でマスタワールドにリンク
することである。したがって、いずれかのセカンダリワ
ールド内では、セカンダリワールド内でのユーザ位置だ
けでなくマスタワールド内でのユーザ位置も決定するこ
とができる。セカンダリワールドのノードには、種々の
サービスを結び付けることができる。計算されたユーザ
位置に基づいて、セカンダリワールドノードに関連する
これらの種々のサービスをユーザに提供することができ
る。さらに、ユーザのコンテキストがマスタワールドに
対して相対的に決定されるので、特定のセカンダリワー
ルドに関連しない場合のある他のサービスを提供するこ
ともできる。
【００１２】ジオゾーンは本質的に、マスタワールドを
個々のゾーンに細分する空間索引付け機構である。記載
の実施形態では、これらのゾーンは、密度関数に依存す
る４分木アルゴリズムを使用することによって細分され
る（ただし他の多くの空間索引手法も使用できる）。所
望の密度レベルが達成されると（密度は１ゾーンあたり
の当該地点によって定義することができる）、マスタワ
ールド上の各ノードに特定のジオゾーンを割り当てる。
ジオゾーンにより、近接計算を速く直接的な方式で計算
することができる。
【００１３】マスタワールドおよびセカンダリワールド
の有用な面の１つは、これらが固定コンピューティング
デバイス（すなわちデスクトップデバイス）やモバイル
コンピューティングデバイス（すなわちセルホン、ラッ
プトップその他）など、種々のコンピューティングデバ
イスから「到達可能」なことである。すなわち、マスタ
ワールド（または少なくともその一部）と１つまたは複
数のセカンダリワールドは、コンピューティングデバイ
ス上でローカルに維持することもでき、あるいは例えば
ウェブまたは他の何らかの機構を介してアクセスするこ
ともでき、それにより、ユーザはユーザのコンテキスト
を引き出すことができる。例えば、ユーザがセカンダリ
ワールド内でユーザのコンテキストを引き出せるよう
に、セカンダリワールドをコンピューティングデバイス
上にダウンロードすることができる。ユーザのコンテキ
ストがマスタワールドと１つまたは複数のセカンダリワ
ールドとから決定されると、種々のコンテキスト認識の
解決法の堅固な集合がユーザに利用可能になる。例え
ば、特定のセカンダリワールドサービスまたはマスタワ
ールドサービスを提供することができる。さらに、ユー
ザの位置を他のセカンダリワールドが知る（または他の
セカンダリワールドに知らせる）ことができるので、他
のセカンダリワールドからのサービスを提供することも
できる。このようにして、マスタワールドは、２つまた
は３つ以上のセカンダリワールドを相互にリンクするこ
とができる。
【００１４】もう１つの側面は、記載の実施形態が、デ
バイスの位置を決定する際に各コンピューティングデバ
イスの計算力を利用することである。このとき、デバイ
スから到達可能な（かつおそらくデバイス上でローカル
に維持される）マスタワールドと１つまたは複数のセカ
ンダリワールドがあるおかげで、デバイスそのものがそ
れ自体のコンテキストを決定する。
【００１５】一実施形態では、先に論じたコンテキスト
認識構造すなわちマスタワールドと１つまたは複数のセ
カンダリワールドとを利用するように構成された、クラ
イアント側デバイスが提供される。マスタワールドまた
はその一部は、デバイス上でローカルに利用可能か、ま
たは例えばウェブを介して別の位置からアクセス可能と
することができる。この実施形態では、クライアントデ
バイスには位置サービスが組み込まれている。述べる位
置サービスは、デバイスの位置を決定することができ、
種々のアプリケーション（そのデバイス上またはそのデ
バイスから離れた所で実行されている）からの照会に答
えることができるソフトウェアモジュールである。位置
サービスは、マスタワールドと１つまたは複数のセカン
ダリワールドを使用してデバイスの位置を決定する。ア
プリケーションは、１つまたは複数のアプリケーション
プログラムインタフェース（ＡＰＩ）またはイベントを
介して位置サービスに照会して、アプリケーションがサ
ービスを提供するのに用いる位置情報を得る。
【００１６】位置サービスは、デバイスに情報を伝える
１つまたは複数の位置プロバイダを利用する。この情報
は、位置プロバイダ固有の情報とすることもでき、マス
タワールドまたはセカンダリワールドのノードに直接に
マッピングできる情報とすることもできる。例示的な位
置プロバイダには、全地球測位サービス（ＧＰＳ）プロ
バイダ、セルホンプロバイダ（セルプロバイダ）、ブル
ートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）プロバイダ、ユーザ
インタフェースプロバイダなどを含めることができる。
位置プロバイダは、デバイスの現在位置の何らかの局面
を示す情報を提供する。この情報を使用して、位置サー
ビスがデバイスの位置を確認する。
【００１７】クライアントデバイスの特に有利な機構の
１つは、標準的または共通の位置プロバイダインタフェ
ースである。位置プロバイダインタフェースは、種々の
位置プロバイダが位置サービスに情報を提供できるよう
にし、それにより、位置サービスはその情報を利用して
その位置を決定することができる。本質的に、多重位置
プロバイダインタフェースは、異なる複数の位置プロバ
イダが位置に関する位置情報（またはヒント）をデバイ
ス上の位置サービスに提供できるようにする共通インタ
フェースである。位置プロバイダは、絶えず、または間
隔を空けて、またはデバイスからポーリングを受けたと
きに、位置情報を提供することができる。位置サービス
が情報を使用する前にその情報の相対的な質を評価でき
るように、位置情報は信用度および正確度の推定値と共
に提供することができる。種々のプロバイダはまた、そ
れら自体を自己監視する能力も有し、この能力は、情報
をインテリジェントに位置サービスに伝えるプロバイダ
の能力を補助する。共通インタフェースを有することに
より、位置プロバイダの集合は動的に拡張可能である。
すなわち、位置サービスまたはデバイスによって実施さ
れる機能が介入することなく、位置プロバイダを集合に
追加または集合から除去することができる。位置プロバ
イダは、デバイスが動作している間に追加または除去す
ることができる。このことは、将来開発される位置プロ
バイダに対応する際に特に有用である。この特定の実施
形態では、２つの抽象化レベルが提供される。すなわ
ち、（１）位置プロバイダから情報を受け取るプロバイ
ダインタフェース、および（２）アプリケーションが種
々の情報を得ることを可能にするＡＰＩ／イベントレイ
ヤである。
【００１８】この実施形態の焦点の１つは、異なる種々
のソースからコンテキスト情報（例えば位置情報）を収
集し、その情報からデバイスの現在コンテキストを決定
し、現在コンテキストを何らかのレベルで、１つまたは
複数のアプリケーションであって、デバイスのコンテキ
ストを用いてサービスを提供するかまたはデバイスがそ
のコンテキスト環境に参与できるようにするものに提供
できるデバイスである。
【００１９】記載の実施形態では、デバイスは、その位
置に関する位置情報またはヒントを受け取る。この情報
は、位置サービスによって照合され、マスタワールドお
よび／またはセカンダリワールドの中のノードにマッピ
ングされる。次いで、階層ツリーを走査して、セカンダ
リワールドとマスタワールドの両方におけるデバイスの
正確な位置を決定することができる。この時点で、デバ
イスはそのコンテキストを決定し終えている。高度に信
頼できる情報だけを用いてコンテキストが決定されるよ
うに、収集された情報は調停を受けることができる。位
置情報をキャッシュして「現在位置情報」を提供するこ
とができるが、これは、定義可能な期間にわたり、ある
程度正確なものとなる。したがって、何らかの理由で他
の位置プロバイダが利用不可能な場合に、このキャッシ
ュを用いて位置を確認することができる。
【００２０】一旦デバイスの位置が決定されると、デバ
イスは、セキュリティポリシーを情報に適用することが
できる。一旦これを行った後で、デバイスは、種々のア
プリケーションからの照会に答えることを開始すること
ができる。
【００２１】記載の実施形態の一態様は、「お気に入り
の位置（ｆａｖｏｒｉｔｅ ｌｏｃａｔｉｏｎｓ）」態
様である。これは、デバイスがそのコンテキストを決定
すると、デバイスは自動的に構成され、それにより種々
の位置に適合させることができるものである。
【００２２】さらに、種々のタイプの位置プロバイダ
が、異なるタイプの情報を伝えることができる。例え
ば、いわゆる「シンプロバイダ」は、位置サービスによ
って適切なノード情報に変換される情報を提供する。い
わゆる「シックプロバイダ」は、位置情報を得て、それ
をマスタワールドまたはセカンダリワールドに直接にマ
ッピングできる形で提供するロジックを含む。
【００２３】別の実施形態では、デバイスのコンテキス
トまたは位置をできるだけ正確に決定することに対処す
る位置変換サービスが提供される。この実施形態では、
種々の位置プロバイダから情報を受け取る。この情報
は、位置、正確度、信用度（すべて位置プロバイダから
提供される）、信頼度（デバイスまたはユーザから位置
プロバイダに割り当てられる）、タイムスタンプ（位置
情報の古さを決定するのに役立つ）を含む。位置変換処
理は、どの位置プロバイダが有効かつアクティブかを決
定することを含む。位置プロバイダは、信用度および信
頼度のレベルに従ってランク付けすることができる。こ
れにより、位置プロバイダを順序付けしたリストが定義
される。すべての位置プロバイダが非アクティブになる
恐れのある状況に対しても備える。この場合、時が経つ
につれて信用度が低下する「現在位置」を位置プロバイ
ダとして使用する。
【００２４】２つまたは３つ以上の位置プロバイダから
の情報が競合する場合は、信頼度レベルのより高い情報
を用いる基準を採用することができる。次いで、すべて
の位置プロバイダから提供される情報（競合がないと仮
定する）を用いて、ツリー構造とノードのエンティティ
ＩＤ（ＥＩＤ）とを決定することができる。ツリーはマ
スタワールドとすることができ、ＥＩＤはマスタワール
ド上のノードである。ツリーはセカンダリワールドとす
ることもでき、ＥＩＤ（または位置固有の識別子すなわ
ち「ＬＵＩＤ」）がセカンダリワールド上のノードであ
る。一旦この情報を収集した後は、単にツリーを走査す
るだけで完全な位置情報を決定することができる。デバ
イスの位置を決定すると、キャッシュを現在位置（タイ
ムスタンプを含む）で更新することができる。
【００２５】別の実施形態では、コンテキスト認識コン
ピューティング環境におけるプライバシー問題に対処す
る。この実施形態では、位置サービスが、特定デバイス
の位置に関係する位置情報を獲得している。プライバシ
ーマネージャが、情報を要求するかもしれないアプリケ
ーションにどのレベルの情報を提供するかを決定する。
プライバシーマネージャは、コンピューティングデバイ
ス自体に常駐してもよく、信頼できる第三者が代理にな
ってもよい。
【００２６】この実施形態によれば、プライバシーレベ
ルの段階が定義される。各レベルは、特定のデバイスの
位置に関して具体性がより高いまたは低い情報を含むよ
うに定義される。ユーザが、位置情報を要求するかもし
れないエンティティにプライバシーレベルを割り当てる
ことができる。さらに、マスタワールドおよびセカンダ
リワールドの各ノードにプライバシーレベルを関連付け
ることもできる。アプリケーションからの照会が受信さ
れると、プライバシーマネージャはまず、その照会が誰
からのものかと、そのアプリケーションまたはエンティ
ティに関連するプライバシーレベルを決定する。次いで
プライバシーマネージャは、マスタワールドおよびセカ
ンダリワールドの１つまたは複数を評価して、対応する
プライバシーレベルを有するノードを見つける。対応す
るノードが見つかったときは、その特定の細分性で要求
側アプリケーションまたはエンティティに情報を提供す
る。
【００２７】別の実施形態では、位置ビーコンの形で位
置プロバイダを提供するシステムおよび方法について述
べる。この実施形態では、種々の領域（公共／私的領
域）中に設置することのできる位置ビーコンが提供され
て、伝送範囲内にあるどのようなコンピューティングデ
バイスにもその位置が指示される。送信される情報によ
り、デバイスがその位置またはコンテキストを決定する
ことができる。位置ビーコンは、位置サービス固有の情
報を送信することができ、位置サービスはその情報を用
いる。送信する情報は、ＥＩＤ／ＵＲＬの対、およびＬ
ＵＩＤ／ＵＲＬの対を含むことができる。ＥＩＤは、マ
スタワールドの中にあるノードのノード識別を提供し、
関連するＵＲＬは、マスタワールドと通信するためのプ
ロトコルを提供する。例えばこのＵＲＬは、そのＥＩＤ
を使用する追加コンテキスト情報を提供することのでき
るサーバにリンクすることができる。ＬＵＩＤは、現在
位置に対応するセカンダリワールド上のノードを示し、
ＵＲＬは、セカンダリワールドと通信するためのプロト
コルを提供する。例えばこのＵＲＬは、セカンダリワー
ルドをホスティングするサーバとリンクすることができ
る。この場合、このサーバに照会して、セカンダリワー
ルドに関するより多くの情報（すなわちセカンダリワー
ルドツリー構造、関連リソースの位置など）を発見する
ことができる。ＥＩＤおよびＬＵＩＤを（ＵＲＬと共
に）使用することにより、デバイスは今や、マスタワー
ルドまたはセカンダリワールドを走査してその位置を決
定することができる。ビーコンは、種々の技術を使用し
て実装することができる（無線、ＲＦ、ＩＲ）。改ざん
を防止するために、ビーコンは「１度だけプログラムで
きる」デバイスとすることができる。ただし、プログラ
ム可能ビーコンを提供してもよい。送信される情報の真
実性を確認するためにビーコン情報と共に提供される検
証可能な署名の形でも、セキュリティを提供することが
できる。
【００２８】ビーコンのコンテキスト認識コンピューテ
ィングの有用な一面は、「位置イネーブルドアクセス
（ｌｏｃａｔｉｏｎ−ｅｎａｂｌｅｄ ａｃｃｅｓ
ｓ）」の概念である。すなわち、位置情報の受信に加え
て（またはそれと別に）、ビーコンは、スマートデバイ
スがソフトウェアコードにアクセスすることを可能にす
るコードダウンロードポインタを送信することもでき、
このソフトウェアコードにより、スマートデバイスはそ
の現在コンテキストに参与することができる。
【００２９】例示的なコンピューティングシステム この文書のコンテキストでは、任意のタイプのコンピュ
ーティングデバイスを一般的に指すのに、用語「コンピ
ューティングデバイス」を使用する。例示的なコンピュ
ーティングデバイスの特徴は、これらが通常、１つまた
は複数のプロセッサと、コンピュータ可読媒体（記憶装
置やメモリなど）と、１つまたは複数のプロセッサ上で
実行されてプロセッサにプログラム済みの機能を実施さ
せるソフトウェアとを備えることである。特定の実施形
態では、モバイルコンピューティングデバイス（例えば
ラップトップコンピュータなど）、および／またはハン
ドヘルドコンピューティングデバイス（例えばパームＰ
Ｃ、無線電話機など）のコンテキストで実装する。
【００３０】図１は、記載の実施形態との関連で使用す
るのに適したコンピューティングデバイスのほんの一例
を構成する概略図である。特定の実施形態の利用を念頭
に置いた１つまたは複数のコンピューティングデバイス
（例えばパームＰＣ、無線電話機など）に、図示のコン
ピューティングデバイスの一部を組み込むこともできる
ことを理解されたい。
【００３１】コンピュータ１３０は、１つまたは複数の
プロセッサまたはプロセッシングユニット１３２と、シ
ステムメモリ１３４と、システムメモリ１３４を含めた
種々のシステムコンポーネントをプロセッサ１３２に結
合するバス１３６とを含む。バス１３６は、メモリバス
またはメモリコントローラ、周辺バス、ＡＧＰ（ａｃｃ
ｅｌｅｒａｔｅｄ ｇｒａｐｈｉｃｓ ｐｏｒｔ）、お
よび種々のバスアーキテクチャのいずれかを使用するプ
ロセッサバスまたはローカルバスを含めた、いくつかの
タイプのバス構造のうちのいずれか１つまたは複数を表
す。システムメモリ１３４は、リードオンリメモリ（Ｒ
ＯＭ）１３８およびランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）
１４０を含む。ＲＯＭ１３８には、起動中などにコンピ
ュータ１３０内のエレメント間で情報を転送するのを補
助する基本ルーチンを含むＢＩＯＳ（ｂａｓｉｃ ｉｎ
ｐｕｔ／ｏｕｔｐｕｔ ｓｙｓｔｅｍ）１４２がストア
される。
【００３２】コンピュータ１３０はさらに、ハードディ
スク（図示せず）に対して読み書きするためのハードデ
ィスクドライブ１４４と、リムーバブル磁気ディスク１
４８に対して読み書きするための磁気ディスクドライブ
１４６と、ＣＤ−ＲＯＭやその他の光学媒体などのリム
ーバブル光ディスク１５２に対して読み書きするための
光ディスクドライブ１５０とを含む。ハードディスクド
ライブ１４４、磁気ディスクドライブ１４６、および光
ディスクドライブ１５０は、ＳＣＳＩインタフェース１
５４または他の何らかの適切なインタフェースによって
バス１３６に接続される。ドライブおよびそれらに関連
するコンピュータ可読媒体は、コンピュータ可読命令、
データ構造、プログラムモジュール、およびコンピュー
タ１３０に対するその他のデータの、不揮発性記憶域を
提供する。本明細書に述べる例示的な環境は、ハードデ
ィスク、リムーバブル磁気ディスク１４８、およびリム
ーバブル光ディスク１５２を採用するが、磁気カセッ
ト、フラッシュメモリカード、ディジタルビデオディス
ク、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリ
メモリ（ＲＯＭ）など、コンピュータからアクセス可能
なデータをストアすることのできる他のタイプのコンピ
ュータ可読媒体をこの例示的な動作環境で使用すること
もできることを、当業者は理解されたい。
【００３３】ハードディスク１４４、磁気ディスク１４
８、光ディスク１５２、ＲＯＭ１３８、またはＲＡＭ１
４０には、いくつかのプログラムモジュールをストアす
ることができるが、これらのプログラムモジュールに
は、オペレーティングシステム１５８、１つまたは複数
のアプリケーションプログラム１６０、その他のプログ
ラムモジュール１６２、およびプログラムデータ１６４
が含まれる。ユーザは、キーボード１６６およびポイン
ティングデバイス１６８などの入力デバイスを介してコ
ンピュータ１３０にコマンドおよび情報を入力すること
ができる。その他の入力デバイス（図示せず）には、マ
イクロホン、ジョイスティック、ゲームパッド、衛星受
信アンテナ、スキャナなどを含めることができる。これ
らおよび他の入力デバイスは、バス１３６に結合された
インタフェース１７０を介してプロセッシングユニット
１３２に接続される。モニタ１７２または他のタイプの
表示装置もまた、ビデオアダプタ１７４などのインタフ
ェースを介してバス１３６に接続される。モニタに加
え、パーソナルコンピュータは通常、スピーカやプリン
タなど他の周辺出力デバイス（図示せず）も含む。
【００３４】コンピュータ１３０は一般に、リモートコ
ンピュータ１７６など１つまたは複数のリモートコンピ
ュータへの論理接続を用いて、ネットワーク化された環
境で動作する。リモートコンピュータ１７６は、別のパ
ーソナルコンピュータ、サーバ、ルータ、ネットワーク
ＰＣ、ピアデバイス、またはその他の一般的なネットワ
ークノードとすることができ、これは、図１にはメモリ
記憶装置１７８しか示していないが、通常はコンピュー
タ１３０に関して先に述べた要素の多くまたはすべてを
含む。図１に示す論理接続は、ローカルエリアネットワ
ーク（ＬＡＮ）１８０およびワイドエリアネットワーク
（ＷＡＮ）１８２を含む。このようなネットワーキング
環境は、オフィス、企業全体のコンピュータネットワー
ク、イントラネット、およびインターネットによくある
ものである。
【００３５】ＬＡＮネットワーキング環境で使用すると
きは、コンピュータ１３０は、ネットワークインタフェ
ースまたはアダプタ１８４を介してローカルネットワー
ク１８０に接続される。ＷＡＮネットワーキング環境で
使用するときは、コンピュータ１３０は通常、モデム１
８６、あるいはインターネットなどのワイドエリアネッ
トワーク１８２を介して通信を確立するための他の手段
を含む。モデム１８６は内蔵でも外付けでもよく、シリ
アルポートインタフェース１５６を介してバス１３６に
接続される。ネットワーク化された環境では、パーソナ
ルコンピュータ１３０に関して示したプログラムモジュ
ールまたはこれらの一部を遠隔のメモリ記憶装置にスト
アすることができる。図示のネットワーク接続は例示的
なものであり、コンピュータ間に通信リンクを確立する
他の手段も使用できることを理解されたい。
【００３６】一般に、コンピュータ１３０のデータプロ
セッサは、種々の時にコンピュータの種々のコンピュー
タ可読記憶媒体にストアされた命令を使用してプログラ
ムされる。プログラムおよびオペレーティングシステム
は通常、例えばフロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ
−ＲＯＭなどで配布される。これらから、コンピュータ
の二次記憶域にインストールまたはロードされる。実行
されるとき、プログラムおよびオペレーティングシステ
ムは、少なくとも部分的にコンピュータの電子主記憶域
にロードされる。これらおよび他の種々のタイプのコン
ピュータ可読記憶媒体が、以下に述べるステップをマイ
クロプロセッサまたはその他のデータプロセッサと共に
実施するための命令またはプログラムを含むとき、本明
細書に述べる発明は、このような媒体を含む。本発明は
また、以下に述べる方法および技法に従ってコンピュー
タがプログラムされたとき、このコンピュータも含む。
【００３７】本明細書では例示のために、プログラム
と、オペレーティングシステムなど他の実行可能プログ
ラムコンポーネントとを別個のブロックとして示すが、
このようなプログラムとコンポーネントは、種々の時に
コンピュータの種々の記憶コンポーネント中にあり、コ
ンピュータのデータプロセッサによって実行されること
を理解されたい。
【００３８】世界（ワールド）の定義 今日、コンテキスト認識コンピューティングの問題を解
決する試みに伴う問題の１つは、提案されるあらゆる解
決法が独自の手法、データ構造、プロセスなどを有する
ことである。種々の手法の間での標準化は、仮にあった
としてもごくわずかである。記載の実施形態では、ユニ
バーサルな地球視野を定義することにより、基礎的なレ
ベルで標準化が達成される。すなわち、ユニバーサルに
受け入れられる地球の定義を提案するが、この定義は、
コンテキスト依存コンピューティングを可能にするため
に種々のコンピューティングシナリオで使用可能であ
る。この文書では、コンテキスト依存コンピューティン
グの具体的な一例を位置依存コンピューティングの形で
提供する。これは、以下に論じる種々の実施形態を採用
できるコンテキストのほんの一例をなすだけであること
を理解されたい。その他の「コンテキスト」には、階層
構造にうまくはまる情報ならどのようなものも含めるこ
とができる。これらには、組織内の役割／人員、デバイ
ス範疇化、現在アクティビティ、現在環境、アクティブ
デバイスなどが含まれるが、これらに限定するものでは
ない。
【００３９】マスタワールド マスタワールドは、地球の物理的位置または地理区分を
分類整理した、政治的に公正かつ公的に受け入れられる
階層ツリー構造として定義される。マスタワールドは、
地球全体の種々の多くのクラスの政治的、行政的、かつ
地理的なエンティティが含まれるようにして定義され
る。政治的論争の領域は、コンピューティングデバイス
の言語／現場に基づく世界視野を提示することによって
反映される。
【００４０】図２に、マスタワールドの一部を表す例示
的な階層ツリー構造２００を示す。マスタワールドは複
数のノード２０２を含み、各ノードは、地球の何らかの
タイプの地理区分（例えば政治的または自然エンティテ
ィ）を表す。図示の例では、マスタワールドのノードは
次のグループに構成される。すなわち（１）政治的また
は自然エンティティ（例えば大陸、国、海洋、州、郡、
市など）、（２）インフラストラクチャエンティティ
（例えば郵便番号、市外局番、時間帯など）、（３）公
共場所エンティティ（例えば公園、モール、空港、競技
場など）、および（４）非物理的エンティティ（軍事郵
便番号地域、休暇地域、地理的に断続している可能性の
あるテレビジョンネットワークの系列局受信エリアな
ど）である。
【００４１】図２の例では、ツリー構造の最上位ノード
は地球を表す。最上位ノードの下にある各ノードは、地
球の地理区分を表す。この例では、いずれかのビジネス
またはサービスとの関連を有するノードは１つもない。
すなわち、マスタワールドの一部であるノードエンティ
ティと、アクティビティが行われる非地理的場所との間
に区別がある。マスタワールドは、公共の場所に対する
ノード（すなわち空港、モールなど）を含むものの、ビ
ジネスまたはサービスのプロバイダの個別リストは含ま
ない。各ノードは、ＩＤ（ＥＩＤすなわちエンティティ
ＩＤ）で一意的に識別される。固有のＥＩＤに加えて、
ＵＲＬもツリー構造に関連付けられ、後で明らかとなる
ようにツリー構造に対するコンテキストを提供する。
【００４２】一例として、次のことを考えてみる。すな
わち、シアトル−タコマ国際空港（ＳｅａＴａｃ）がマ
スタワールドに含まれるが、ＳｅａＴａｃにおける個々
の航空会社のビジネス位置への参照は、ＳｅａＴａｃ空
港ＥＩＤでタグ付けされたツリーの「葉」とすることが
できる（以下の「セカンダリワールド」セクションおよ
び表を参照）。同様に、シアトルセンタをマスタワール
ド上のノードとすることができ、シアトルアートフェス
ティバル、バンパーシュート、シアトルソニックスＮＢ
Ａチーム、およびシアトルセンタのスターバックスコー
ヒーショップは、シアトルセンタＥＩＤでタグ付けする
ことができる。別の例としては、マスタワールドはま
た、すべての各州間（高速道路）出口に対するノードも
含む。例えば、ワシントン州、出口１０９、Ｉ−９０
は、マスタワールドのノードの１つである。ワシントン
州エレンズバーグ、キャニオンロード１７００に位置す
るベストウェスタンインは、この出口のＥＩＤでタグ付
けすることができる。
【００４３】したがって、マスタワールドは、一様な位
置定義方式を提供する。次いで、一様な位置定義をユニ
バーサルに使用して、商品またはサービスに属性を割り
当てることができる。コンピューティングデバイスが特
定の一様な位置定義に対応するようにその位置を決定し
たときは常に、その一様な位置定義を共有する位置依存
の商品またはサービスを利用することができる。マスタ
ワールドは、標準化された世界視野であるため有用であ
る。その標準化された正確な地理範囲属性は、プロバイ
ダと消費者の両方から容易にアクセスすることができ
る。サービスおよび製品のプロバイダ（またはサーチエ
ンジン、ネットワークおよびイエローページデータベー
スディレクトリなどの第三者）は、標準化された永続的
な地理参照をすべての商取引位置または当該地点に割り
当てることによって、マスタワールドのノードを使用す
ることができる。これらの商取引位置または当該地点
は、ツリー構造上の「葉」と考えることができる。
【００４４】図示の例では、マスタワールドのノード
は、その使用を容易にする１つまたは複数の属性を有す
る。このすぐ下の表に例示的な属性を述べる。
【００４５】
【表１】
【００４６】上に列挙した属性は、例示的な属性だけを
構成するものである。上に参照したこれらの属性とは異
なる、かつ／またはこれらに対する追加の、他の属性を
使用することもできる。以下に、上の属性を採用したわ
ずかな例示的エンティティまたはノードのレコードを示
す。
【００４７】
【表２】
【００４８】
【表３】
【００４９】マスタワールドはまた、それ自体と種々の
「セカンダリワールド」との間の公分母リンクのリポジ
トリとしても働き、かつセカンダリワールドを他のセカ
ンダリワールドに接続する導管としても働く。内容、サ
ービス、およびデバイスのプロバイダは、マスタワール
ドを用いて、公衆に利用可能なそれらの提供物を、地理
的位置および対応する複数ブランチ階層構造に関連付け
ることができる。この位置は、ツリー構造内の単一エン
ティティと関連付けられることになり、したがって、地
理的計算および時間／距離の計算と、必要な親／子関係
のナビゲーションが可能になる。
【００５０】マスタワールドの索引（ジオゾーン） 定義により、マスタワールドは、地球全体をカバーする
エンティティ（ノード）の階層構造を形成する。階層内
での上方向へのナビゲーションはごく自然である。下方
向への効率的なナビゲーションは、地理的近接の認識を
必要とする。さらに、照会において値を首尾よく返すた
めに、あるいは元のソースノード以外のノードに付いて
いる近い「葉」への距離をより正確に計算するために、
ブランチからブランチにジャンプすることを必要とする
実行可能なシナリオもある。マスタワールドは、地理的
近接によってピアレベルのノードを識別できる索引方式
を利用する。この索引付け方式は、４分木アルゴリズム
を利用してマークし、いわゆる「ジオゾーン」を定義す
る。
【００５１】４分木は本質的に、規則的にサイズの減少
する同質のセルに有効範囲を分割する空間索引である。
ツリーの各象限が、４つまでの子を有する。４分木セグ
メント化プロセスは、各象限の中の項目（例えば当該地
点）の数の密度を含めた多くの種々の最終結果基準に基
づいて、マップ全体が分割されるまで継続することがで
きる。この手法により、空間選択および内容識別を加速
させる空間索引の一形式がもたらされる。
【００５２】空間索引付け方式を完了して定義済みジオ
ゾーンを各ノードに提供するには、４分木アルゴリズム
をノードに適用するが、この４分木アルゴリズムは、例
えばいずれか１つのゾーン中で発生する当該地点の所望
の密度に基づくことができる。一旦すべてのゾーンが定
義されると、各ゾーンに固有のＩＤ（例えば上／左と下
／右の、緯度と経度の対）が与えられる。次いで、マス
タワールドの各ノードに、それが位置するゾーンが割り
当てられる。４分木アルゴリズムは当業者には周知であ
り、当業者には理解されるであろう。
【００５３】マスタワールド位置 理解できるように、標準化された一様な世界の表現を、
走査可能な階層ツリー構造の形で有することにより、コ
ンテキスト依存、より具体的には位置依存の商品および
サービスをリンクできる方式が大幅に容易になる。
【００５４】記載の実施形態では、コンピューティング
デバイスが、マスタワールドの少なくとも一部にアクセ
スすることができる。例えばコンピューティングデバイ
スは、コンピューティングデバイスのオペレーティング
システムの一部を構成する内部記憶装置にマスタワール
ドが保存されるようにすることもでき、あるいはデバイ
スは、インターネットなどのネットワーク媒体を介して
マスタワールドにアクセスすることもできる。マスタワ
ールドツリー構造が各コンピューティングデバイスから
アクセス可能なので、各デバイスは、それ自体のコンテ
キストを、またはノードによって参照される位置を決定
する力を有する。すなわち、コンピューティングデバイ
スは、実行しているソフトウェアを介してその特定の位
置すなわちノードを決定することができる。コンピュー
ティングデバイスは、一旦関連ノードを決定した後は、
単にツリーを走査するだけでその完全な位置を確認する
ことができる。
【００５５】例えば、コンピューティングデバイスが現
在、レドモンド市に対応するノードにそれ自体が位置し
ていると決定した場合、マスタワールドツリー構造を走
査して、北アメリカ大陸、米国、ワシントン州にそれ自
体があることを確認することができる。その正確な位置
を確認することにより、コンピューティングデバイス
（またはそのユーザ）は今や、提供されるであろう位置
依存サービスを利用する立場にある。この特定のモデル
は、中央サーバを利用して異なるいくつかのデバイスに
対する位置を確認する現在のモデルに勝る、非常に大き
な改善である。現在のモデルでは、各デバイス（または
ユーザ）が、その位置に関する情報を提供し（例えばユ
ーザはおそらく、そのデバイスが現在位置するｚｉｐコ
ードまたは市を入力し）、ユーザのｚｉｐコードの中で
例えばマクドナルドレストランを見つけるために照会を
入力する場合がある。次いでサーバは、この情報を取り
入れ、例えばそのｚｉｐコードまたは市に含まれるすべ
てのマクドナルドレストランの位置についてユーザに教
える場合がある。このモデルでは、サーバが失敗した場
合、コンピューティングデバイスはどれもそのサービス
を利用することができない。本モデルでは、各コンピュ
ーティングデバイスは自立している。それぞれがそれ自
体の位置を決定することができ、したがって各デバイス
は位置依存サービスを利用することができる。例えば、
コンピューティングデバイスがマスタワールドの特定ノ
ード上に位置することを理解した場合、このコンピュー
ティングデバイスは、それが位置するその特定ノードに
対応するＥＩＤを有するマクドナルドを見つけるための
照会を実行することができる。前述のジオゾーンを使用
することにより、特定のロバスト性がもたらされる。ジ
オゾーンにより、最も近い地理区分を効率的な方式で素
早く探索することができる。例えば、ある個人がコピー
をとるために最も近いキンコーズを探しており、そのコ
ンピューティングデバイスの位置するノードに対応する
ジオゾーン中にキンコーズが１軒もない場合は、近隣の
ジオゾーンを素早く探索することができる。
【００５６】セカンダリワールド 記載の実施形態では、セカンダリワールドの概念を使用
して、追加コンテキストに対するサポートを提供する。
セカンダリワールドは、第三者の組織または会社によっ
て定義することができ、その組織に固有の物理的かつ／
または論理的エンティティを構成するノードを含む。セ
カンダリワールドは公的なものとすることも私的なもの
とすることもできるので、セカンダリワールドのノード
は、セカンダリワールドを定義した特定組織の外部の多
くのコンテキストを有してもよく、また有さなくてもよ
い。セカンダリワールドは、マスタワールドを複製する
のではなく、マスタワールドを一意的かつ組織固有の形
で補足する。マスタワールドは広く受け入れられる基準
として定義されるが、各セカンダリワールドは、組織専
有の世界視野が多様に表されたものとして定義される。
記載の実施形態では、各セカンダリワールドは、マスタ
ワールドのノードとリンクされたノードを少なくとも１
つ有する。これにより、マスタワールドにおけるコンテ
キストまたは位置がセカンダリワールドに与えられる。
また、コンテキストアプリケーションの中には、いくつ
かのセカンダリワールドにアクセスすることができ、各
セカンダリワールドが追加のコンテキスト固有位置デー
タを提供するものもあることに留意されたい。
【００５７】図２に、複数のノード２０６を備えた例示
的なセカンダリワールド２０４を示す。各ノード２０６
は、物理的または論理的エンティティを構成する。例え
ばノードは、会社、その部門、地域のキャンパス、ビル
ディング、種々のビルディングの中のフロア、および種
々のフロア上の部屋を構成することができる。ノードの
少なくとも１つは、マスタワールドのノードとリンクさ
れる。セカンダリワールドのノードは、マスタワールド
のノードと同じ属性を有することができる。
【００５８】セカンダリワールドの一例として、ボーイ
ングが、その雇用者にとって重要なエンティティのリス
トを含むセカンダリワールドを定義できると考える。ル
ートエンティティは「ボーイング社」となり、その子は
会社の部門（セントルイス軍事部門、エヴェレットプラ
ント、企業本部など）とすることができる。さらにツリ
ー構造を下ると、個々のノードは、個々のビルディング
（ハンガー１２）、このビルディング内のオフィス（オ
フィス１００１）、ビルディング領域（ハンガー１２の
南西象限）などを表すように定義することができる。各
エンティティまたはノードは、固有の識別子（ローカル
な固有ＩＤすなわち「ＬＵＩＤ」）と、そのノードが発
生するツリーに関連するＵＲＬとを有する。ＵＲＬは、
セカンダリワールドツリー構造内にいるユーザがどのよ
うにこの世界と対話するかを決定できるように、セカン
ダリワールドツリー構造を一意的に識別する。この態様
については、後でより詳細に論じる。次いでボーイング
はＬＵＩＤを使用して、設備、サービス、部署、またさ
らには人員をも、物理的または論理的位置に関連付ける
ことができる。
【００５９】より具体的な例として、図３を考察された
い。この図には、例示的なマスタワールド３００の一部
およびセカンダリワールド３０２が示してある。マスタ
ワールド３００は、世界、米国、ワシントン、レドモン
ド、およびＺｉｐ＝９８０５２のノードを含む。例示的
なセカンダリワールド３０２は、マイクロソフトコーポ
レーションによって定義された階層ツリー構造であり、
以下のノードを含む。すなわち、マイクロソフト、レド
モンドキャンパス、１マイクロソフトウェイ、ビルディ
ング２６、３階、会議室３１７３、ビルディング２４、
２階、会議室１３４２である。この例では、セカンダリ
ワールド３０２は、レドモンドノードからマスタワール
ドの中に「ポイント接触」する。この例では、ビデオプ
ロジェクタがノード「会議室１３４２」に関連付けられ
て示されている。この場合、このビデオプロジェクタは
セカンダリワールドの中のノードではない。そうではな
く、このビデオプロジェクタは、他の何らかのリソース
発見サービス（例えばアクティブディレクトリ）中の項
目であり、「会議室１３４２」へのポインタの位置属性
を含む。ただし、キーサービスの位置を表すためのノー
ドをこれらの世界に生み出すことができるときもある。
しかしノード自体がそれらのサービスを表すことにはな
らない。
【００６０】マスタワールドと同様、セカンダリワール
ドも、有利なことにユーザのコンピューティングデバイ
スからアクセス可能である。例えばセカンダリワールド
は、完全にまたは部分的にダウンロードして記憶装置に
ストアし、必要なときにアクセスすることもできる。こ
れは、１回使用するためだけにしかダウンロードできな
いものとすることができる。セカンダリワールドによ
り、コンピューティングデバイスは、セカンダリワール
ド内におけるそのコンテキストを確認することができ
る。この例では、コンピューティングデバイスは、セカ
ンダリワールドを使用してセカンダリワールド内のその
位置を計算することになる。コンピューティングデバイ
スはこれを、それ自体が現在位置するノードからルート
ノードへとツリー構造を走査することによって行うこと
ができる。これにより、例えば、コンピューティングデ
バイス（したがってユーザ）は完全なセカンダリワール
ドコンテキストを得ることができる。セカンダリワール
ド位置がわかった後は、ユーザは、セカンダリワールド
のノードに関連する商品またはサービスを利用する立場
にある。すなわち、コンピューティングデバイスは、そ
のセカンダリワールドコンテキストを決定すると、セカ
ンダリワールドへのアクティブな参与者になる準備が整
う。
【００６１】商品またはサービスをセカンダリワールド
の個々のノードに関連付けることにより、非常に高い価
値を獲得することができる。例えば、会議室１３４２に
はビデオプロジェクタが関連付けられている。すなわ
ち、ビデオプロジェクタの位置は会議室１３４２にあ
る。会議室３１７３にいる個人が、会議室１３４２にあ
るようなビデオプロジェクタを使用する必要のあるプレ
ゼンテーションを行うと仮定する。個人は通常、おそら
く物理的にそのビルディングにあちこち呼びかけて利用
可能なビデオプロジェクタがあるかどうかチェックする
以外に、ビデオプロジェクタの位置を確認する手段を有
しないことになる。この例では、ユーザのコンピューテ
ィングデバイスはセカンダリワールド内におけるその位
置を確認することができるので、会議室１３４２中のビ
デオプロジェクタを突き止めることができる。コンピュ
ーティングデバイスはこれを、単にセカンダリワールド
ツリー構造を走査して当該リソースを見つけるソフトウ
ェアを実行することによって行う。
【００６２】また、マスタワールドの中へのリンクがあ
るので、コンピューティングデバイスは両方の世界内の
そのコンテキスト（位置）を引き出すことができること
にも留意されたい。これにより、コンピューティングデ
バイス、したがってユーザは、セカンダリワールドに関
連する商品およびサービスを利用することができ、か
つ、マスタワールドにおけるユーザ位置に基づいて消費
することが可能な位置依存サービスに参与することもで
きる。
【００６３】図４は、記載の実施形態による方法のステ
ップを記述した流れ図である。すぐ後に述べるこれらの
ステップはコンピューティングデバイスによって実施さ
れるが、このコンピューティングデバイスは、図示の例
ではハンドヘルドモバイルコンピューティングデバイス
である。
【００６４】ステップ４００で、コンピュータ可読媒体
上にある第１および第２の階層ツリー構造にアクセスす
る。この例では、これらのツリー構造はデバイスにスト
アしてもよく、あるいはインターネットなどのネットワ
ークを介してアクセス可能としてもよい。例示的な第１
のツリー構造はマスタワールドであり、例示的な第２の
ツリー構造はセカンダリワールドである。あるいは、ツ
リー構造は両方ともセカンダリワールドとすることもで
きる。一旦デバイスからツリー構造にアクセスがある
と、ステップ４０２で、ツリー構造の複数のノードを走
査して、コンピューティングデバイスのコンテキストを
引き出す。この例では、コンピューティングデバイス
は、一方のツリーのノードにおけるその位置について知
らせる情報を受け取る。この情報は、適した任意の方法
でコンピューティングデバイスに入来することができ
る。例えば、ユーザがユーザインタフェース（ＵＩ）を
介してこの情報を入力してもよく、あるいは別のコンピ
ューティングデバイスからこのコンピューティングデバ
イスに位置をブロードキャストしてもよい（例えばブル
ートゥース技術やユニバーサルプラグアンドプレイ（Ｕ
ＰｎＰ）を介して）。どのようにこの情報をコンピュー
ティングデバイスに伝えることができるかについての具
体的な例を、以下により詳細に提供する。どのようにこ
の情報をコンピューティングデバイスに伝えるかにかか
わらず、コンピューティングデバイスは、一旦情報を得
ると、一方または両方のツリー構造を走査してそのコン
テキストを引き出すソフトウェアを実行する。コンテキ
ストは、この例ではデバイスの位置である。
【００６５】セカンダリワールドの定義 前述のように、記載の実施形態の特に価値ある一面は、
個々の組織がそれら自体のセカンダリワールドを定義で
きることである。これにより、商品およびサービスを提
供する際の非常に高いフレキシビリティが組織に与えら
れ、より一般的に言えば、これらの組織の効率が上が
る。一実施形態では、個々の組織がそれら自体のセカン
ダリワールドを定義および維持することを可能にするソ
フトウェアツールが提供される。
【００６６】一実施形態では、各セカンダリワールド
は、名前空間（例えばＸＭＬ名前空間）として一意的に
識別することができる。これにより、セカンダリワール
ドとマスタワールドとの間のどのような名前のオーバー
ラップも衝突を生じないことが保証される。一例として
次のことを考えてみる。マスタワールドは、都市を指す
「シカゴ」として識別されるエンティティを含む。全米
プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）によって確立され
たセカンダリワールドと、キャタピラ社によって確立さ
れた異なるセカンダリワールドもまた、「シカゴ」とい
う名のエンティティを有し、これらのエンティティは、
マスタワールドの「シカゴ」とは完全に異なるエンティ
ティを指す。例えば、ＮＢＡの「シカゴ」はＮＢＡ市場
領域を指し、キャタピラの「シカゴ」は販売地区を指
す。各名前空間は他のあらゆる名前空間と一意的に異な
るので、マスタワールドとセカンダリワールドとの間を
名前空間で分離することにより、同一の名前の付いたエ
ンティティ間の衝突がないことを保証することができ
る。
【００６７】図５は、コンテキスト認識データ構造を構
築する方法のステップを記述した流れ図である。これら
のステップは、コンピューティングデバイス上で実行さ
れるソフトウェアツールによって実施される。
【００６８】ステップ５００で、物理的かつ／または論
理的エンティティに関係する情報を指定する入力をソー
スから受け取る。この例では、システム管理者が、定義
したいと思うセカンダリワールドの構造に関する情報を
物理的に入力することができる。この情報は、ビルディ
ング、部門、会議室などについての情報を含むことがで
きる。次いでステップ５０２で、この情報を処理して、
コンテキストを有する階層ツリー構造を定義する。この
例では、コンテキストは位置である。ただし、その他の
コンテキストを採用することもできることを理解された
い。階層ツリー構造中の各ノードは、別々の物理的また
は論理的エンティティを表す。次いでステップ５０４
で、階層ツリー構造の少なくとも１つのノードを、コン
テキストを有する別のツリー構造とリンクする。この例
では、この別のツリー構造はマスタワールドを構成する
ことができる。一旦ツリー構造が構築されてリンクされ
ると、これらのツリー構造は、１つまたは複数のノード
からコンテキストを引き出すことのできる方式で走査さ
れる準備が整う。
【００６９】サービスとしての位置 上記の例では、コンピューティングデバイスは、それ自
体の位置を決定することができる。これから記載の実施
形態では、コンピューティングデバイスは、異なるいく
つかの情報ソースから提供される位置情報を用いてその
位置を決定する。デバイスは、提供される情報を取り入
れ、その情報を処理して、１つまたは複数の階層ツリー
上にある特定ノードを決定することができる。一旦これ
を行うと、デバイスはその完全な位置を決定することが
でき、この位置は、特にデバイスのユーザが消費できる
位置依存サービスがあるときにわかると有用なものであ
る。
【００７０】図６に、例示的なコンピューティングデバ
イス６００の高レベルの図を示すが、このコンピューテ
ィングデバイス６００は、コンポーネントの中でもとり
わけ、コンテキストサービスモジュール６０２と、１つ
または複数のコンテキストプロバイダ６０４とを備え
る。コンテキストサービスモジュール６０２は、適した
任意のハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、
またはこれらの組合せの中に実装することができる。こ
の特定の例では、コンテキストサービスモジュールは、
１つまたは複数のデバイスプロセッサによって実行され
るソフトウェア中に実装される。コンテキストサービス
モジュール６０２は、１つまたは複数のコンテキストプ
ロバイダ６０４からコンテキスト情報を受け取り、その
情報を処理して現在のデバイスコンテキストを決定す
る。この特定の例では、デバイスコンテキストはデバイ
スの位置である。したがって、コンテキストプロバイダ
は、位置情報を処理されるように種々の形でコンテキス
トサービスモジュール６０２に提供する位置プロバイダ
である。位置プロバイダ６０４は、コンテキスト情報
（位置情報）の種々のソース６０６から情報を受け取
る。
【００７１】この文書のコンテキストでは、コンテキス
トプロバイダは、デバイス上に実装してもデバイスから
離れた所に実装してもよいソフトウェアコンポーネント
を備える。コンテキストプロバイダにはまた、適した任
意のハードウェア、ファームウェア、またはこれらの組
合せを含めることができる。コンテキストプロバイダの
役割は、ソース６０６から情報を受け取り、その情報を
コンテキストサービスモジュール６０２に伝え、それに
よりコンテキストサービスモジュールがその情報を使用
して現在のデバイスコンテキストを決定できるようにす
ることである。
【００７２】デバイスのコンテキストがデバイスの位置
である場合、ソース６０６は、デバイスの現在位置に関
係する種々の情報を位置プロバイダ６０４に提供する。
一例として、情報ソースには、ＧＰＳシステム、セルホ
ンまたはセルＩＤ、位置情報を送信する無線送信機、位
置ビーコン、８０２．１１送信機、およびその他の種々
の情報ソースなど、種々の情報送信機を含めることがで
きる。情報ソースにはまた、例えばブルートゥース技術
を介して位置情報を提供することのできるその他のコン
ピューティングデバイスを含めることもできる。さら
に、情報ソース６０６には、デバイスが情報を処理して
その位置を決定できるように例えば物理的に位置情報を
デバイス６００に入力する人物を含めることもできる。
【００７３】デバイス６００がソース６０６から位置情
報を受け取ると、デバイス６００は、位置プロバイダ６
０４を使用してその情報を処理し、その情報を位置サー
ビスモジュール６０２に提供する。位置サービスモジュ
ール６０２は、位置情報を処理し、位置サービスモジュ
ールからアクセスできる１つまたは複数の階層ツリー構
造上で現在位置に対応する特定ノードを決定する。次い
で位置サービスモジュール６０２は、ツリー構造を走査
して、デバイスに対する完全な位置を決定することがで
きる。一旦完全な位置が決定されると、デバイス６００
は、１つまたは複数のアプリケーション６０８との対話
を開始することができ、これらのアプリケーション６０
８は、１つまたは複数の位置依存サービスをデバイスに
提供できるように、デバイスの特定位置についてデバイ
スに照会することができる。この例では、アプリケーシ
ョン６０８をデバイスとは別に示してある。しかし、例
えばブラウザアプリケーションなどのように、アプリケ
ーションはデバイス上で実行してもよいことを理解され
たい。
【００７４】図示のように、アプリケーション６０８は
デバイスを呼び出して、デバイスがどこにあるか尋ねる
ことができる。デバイスは、呼出しを受け取って適切な
仕方でアプリケーションに応答するように構成される。
一旦アプリケーションがデバイスの位置情報を得ると、
アプリケーションは、位置固有サービスをデバイスに提
供することができる。
【００７５】次の例を考えてみる。あなたは旅行者であ
り、ＳｅａＴａｃ国際空港に関するマスタワールドツリ
ーおよびセカンダリワールドツリーを含んだハンドヘル
ドモバイルコンピューティングデバイスを有する。コン
コースＣから中国行きの飛行機で出発する予定である。
ＳｅａＴａｃ国際空港のセカンダリワールドは、「到
着」、「出発」、「コンコース」、「航空会社」、「航
空会社に割り当てられたゲート」、および「ゲート位
置」のノードを有するように設計されている。空港に到
着すると、あなたのコンピューティングデバイスは、空
港に入るときに種々のソースから位置情報を受け取り、
この情報を使用して、あなたの位置が到着ノードにある
ことを決定する。ＳｅａＴａｃ国際空港は、あなたが空
港にいる間にあなたを補助するためのアプリケーション
を実行しているサーバのバンクを有する。サービスを見
つけるのに役立つアプリケーション、設備（例えば喫茶
店やレストラン）を突き止めるのに役立つアプリケーシ
ョン、方向（例えばあなたの出発ゲートへの行き方）を
示すアプリケーション、あなたのフライトの状況に関す
る最新情報を提供するアプリケーション、さらにはあな
たのフライトに対してあなたを自動的にチェックインす
るアプリケーションがある。また、空港の中を歩くのに
伴ってあなたの位置が変化することも考えてみる。しか
し、あなたのコンピューティングデバイスは、連続する
位置情報更新を受け取ることができ、したがって、空港
の中を移動するのに伴ってその位置の決定を継続するこ
とができる。ある地点では、スターバックスコーヒーシ
ョップを通過するとき、あなたのハンドヘルドデバイス
は、スターバックスでラテを購入してハンドヘルドデバ
イスを提示すればそれに５０セントの値引きを受けるこ
とを知らせる。この例では、セカンダリワールドの有用
性が実例によって示されている。特定の顧客が施設のど
こにいるかを知ることにより、ＳｅａＴａｃ国際空港
は、以前は不可能だったサービスのホストを提供するこ
とができる。
【００７６】さらに、あなたは空港にいて、自分のフラ
イトがキャンセルされたと仮定する。あなたは今晩宿泊
する場所を見つけなければならない。したがって、最も
近いダブルツリーホテルに決定しようと思う。というの
は、チェックインのときにそこで出される温かいチョコ
レートチップクッキーが大好きだからである。最も近い
ダブルツリーホテルを見つけるために、あなたのコンピ
ューティングデバイス上でサーチエンジンを実行する。
サーチエンジンアプリケーションはまず、あなたの位置
に対応するマスタワールドノードのＥＩＤで示される、
マスタワールドにおけるあなたの現在位置を決定する。
サーチエンジンアプリケーションは、探索を実行して、
あなたのＥＩＤに合致するＥＩＤを含む属性を有するダ
ブルツリーホテルを探す。見つかった場合、サーチエン
ジンアプリケーションは、単に結果をあなたに示す。対
応するＥＩＤを有するダブルツリーホテルが見つからな
い場合は、近隣のジオゾーンを使用してダブルツリーホ
テルを探索することができる。サーチエンジンアプリケ
ーションは、ホテルへの車での行き方も提供することが
できる。サーチエンジンアプリケーションは、マスタワ
ールドにおけるあなたの位置を確認することができたの
で、これを行うことができた。サーチエンジンアプリケ
ーションは、あなたからの労力をほとんどまたは全く要
することなく、このことを素早く自動的に行った。
【００７７】さらに、空港からホテルへ車に乗っていく
とき、朝に行うことになっているプレゼンテーションの
コピーを１００枚印刷できるように、最も近いキンコー
ズを見つけようとすると仮定する。あなたのハンドヘル
ドコンピューティングデバイスがセルラーホンで、キャ
リアがスプリントであると考えてみる。スプリントは、
例えばセルネットで示すことのできるそれ自体のセカン
ダリワールドを定義している。スプリントのセカンダリ
ワールドがあなたのコンピューティングデバイス上にあ
るおかげで、スプリントのセカンダリワールドにおける
あなたの位置を確認することができ、したがって、マス
タワールドにおけるあなたの位置を確認することができ
る。キンコーズもまた、マスタワールドとリンクするセ
カンダリワールドを有すると考えてみる。サーチアプリ
ケーションをあなたのデバイス上で実行することによ
り、あなたは最も近いキンコーズの位置ならびにそこへ
の車での行き方を確認することができる。これはすべ
て、あなたのデバイスがマスタワールドと１つまたは複
数のセカンダリワールドとにアクセスできるので可能で
ある。この例では、マスタワールドは、２つ以上のセカ
ンダリワールドを共にデイジーチェーン接続する機構を
提供する。これは、セカンダリワールドがマスタワール
ドの中への参照またはリンクを少なくとも１つ有するの
で可能である。
【００７８】例示的なデバイスアーキテクチャ 図７に、コンピューティングデバイス６００をもう少し
詳細に示す。この特定の実施形態では、デバイス６００
は、以下のコンポーネントを含むアーキテクチャを備え
る。すなわち、位置サービスモジュール６０２、位置プ
ロバイダインタフェース７００、アプリケーションプロ
グラムインタフェース（ＡＰＩ）／イベントモジュール
７０２、プライバシーマネージャ７０４、位置変換モジ
ュール７０６、１つまたは複数のアプリケーション６０
８、および１つまたは複数の位置プロバイダ６０６であ
る。このアーキテクチャにはまた、アクティブディレク
トリ７０８、ウェブサービス７１０、位置データベース
７１２、および個人場所７１４も含まれる。このアーキ
テクチャは、適した任意のハードウェア、ソフトウェ
ア、ファームウェア、またはこれらの組合せの中に実装
することができる。前述のアーキテクチャは、各コンピ
ューティングデバイスがそれ自体のコンテキストまたは
位置を決定することを可能にする点で有利である。
【００７９】共通の位置プロバイダインタフェース 記載の実施形態の特に有利な一面は、位置プロバイダ６
０６がそれを介して通信する標準的なインタフェースを
形成する、共通インタフェース７００を採用することで
ある。共通インタフェースを有することにより、位置プ
ロバイダは、位置プロバイダの集合から動的に追加また
は除去することができるので、（将来のプロバイダをサ
ポートするために）拡張可能である。特定の位置プロバ
イダ６０６に必要なのは、共通インタフェースをサポー
トするように書かれることだけである。
【００８０】この例では、いくつかの位置プロバイダ６
０６がある。これらの位置プロバイダは、位置情報を種
々の形で提供する。例えばＧＰＳ位置プロバイダは、Ｇ
ＰＳ固有の位置情報を提供することができる。同様に、
ＩＰ／サブネット位置プロバイダは、インターネットプ
ロトコル固有の情報を提供することができる。移動電話
位置プロバイダは、セルＩＤの形で位置情報を提供する
ことができる。さらに、位置ユーザインタフェース（Ｕ
Ｉ）は、市、通り、またはビルディングを指定するユー
ザ入力の形で位置情報を提供することができる。種々の
位置プロバイダから提供される位置情報はすべて、現在
のデバイス位置を決定できるように位置サービスモジュ
ール６０２によって処理される。現在のデバイス位置を
決定するために、位置サービスモジュール６０２は、ア
クティブディレクトリ７０８、ウェブサービス７１０、
または位置データベース７１２を調べなければならない
場合がある。図示の例では、アクティブディレクトリ７
０８は例えば、セカンダリワールドと、ネットワーキン
グ接続性に基づいて位置を決定するのに役立つサブネッ
トや「サイト」の情報など他のネットワーキングメタデ
ータとを維持することができる。ウェブサービス７１０
は、マスタワールドまたはセカンダリワールドを保持す
ることができ、これらの属性を使用して位置を見つける
ことができる。例えば、セルホンがそのセルタワーＩＤ
を知っている場合、位置プロバイダはセカンダリワール
ドに照会して、そのセルタワーＩＤに合致するノードを
確認することができる。位置データベース７１２は基本
的に、ローカルにホスティングまたはキャッシュされる
バージョンのウェブサービスである。
【００８１】位置プロバイダ 先に示したようにこのアーキテクチャでは、位置サービ
スモジュール６０２に位置情報を提供することのでき
る、種々の複数の位置プロバイダを企図している。この
情報は、多くの種々の形および品質レベルで入来するこ
とができる。次いでこの情報は、位置サービスモジュー
ル６０２によって処理されて、現在のデバイス位置が決
定される。こうするために、サービスモジュール６０２
は、位置情報から特定のノードＩＤ（ＥＩＤおよび／ま
たはＬＵＩＤ）と、そのノードが関連付けられているツ
リー構造に関連するＵＲＬとを確認する。位置サービス
モジュールは、一旦ノードＩＤを確認すると、ＵＲＬを
使用してツリー構造（またはより正確にはツリー構造を
管理するサーバ）に照会して、ツリー構造についてのよ
り多くの情報を確認することができる。例えば、位置サ
ービスモジュール６０２が特定のセカンダリワールドか
らＬＵＩＤを確認した場合、位置サービスモジュール６
０２は、アクティブディレクトリ７０８（または別の位
置データベースであるイントラネットサーバ）に照会し
て、ノードの親と子を発見することができる。これによ
り、次いで位置サービスモジュールは、セカンダリワー
ルドを構築することができる。
【００８２】位置プロバイダ６０６は、位置サービスモ
ジュール６０２に多くの種々の方式で位置情報を提供す
ることができる。例えばいくつかの位置プロバイダ６０
６は、情報を連続的に提供することができる（例えばＧ
ＰＳプロバイダはＧＰＳ座標を連続的に提供することが
できる）。あるいは位置プロバイダは、特定時刻や定義
可能イベントの発生時などに位置情報を定期的に提供す
ることもできる。例えばユーザが、位置情報を更新すべ
き特定時刻を定義することができる。あるいは位置情報
は、デバイスの位置が変化したときだけ更新してもよい
（すなわち位置変化イベント）。さらに、位置プロバイ
ダは、位置サービスモジュール６０２からポーリングを
受けたときに位置情報を提供することもできる。例え
ば、位置サービスモジュール６０２が位置プロバイダイ
ンタフェース７００を呼び出して、１つまたは複数の位
置プロバイダからの位置情報を要求することができる。
【００８３】具体的な位置プロバイダ６０６の１つをキ
ャッシュとして示す。このキャッシュプロバイダは、本
質的に、現在のデバイスコンテキストまたは位置を維持
する。すなわち、一旦位置サービスモジュール６０２が
その現在位置を確認すると、位置サービスモジュール６
０２は、この位置をキャッシュに書き込む。これにより
デバイス６００は、他のすべての位置プロバイダが位置
情報を提供できない場合でも、ある程度の信用度でその
位置を確認することができる（例えばＧＰＳプロバイダ
は、それに情報を供給するＧＰＳ送信機が必要数の衛星
に接触できないためにＧＰＳ情報を受信できないことが
ある）。
【００８４】信用度および正確度のパラメータ 記載の実施形態の重要かつ有用な特徴の１つは、１つま
たは複数の位置プロバイダが、位置サービスモジュール
６０２に提供する情報に信用度パラメータおよび／また
は正確度パラメータを割り当てるように構成されること
である。信用度パラメータは、プロバイダが位置サービ
スモジュール６０２に提供する情報に対するプロバイダ
の信用の基準を提供する。例えば、ＧＰＳ送信機が、信
用性の高い情報を提供するために５台または６台以上の
衛星から情報を受け取らなければならないと仮定する。
このとき、３台の衛星しか利用可能でないと仮定する。
この場合、ＧＰＳ送信機は、３台の衛星だけに基づく情
報を送信することになる。次いでＧＰＳプロバイダは、
ＧＰＳ送信機から受け取る情報が所望の５台または６台
以上ではなく３台の衛星だけに基づいていたことを知
る。この場合、ＧＰＳプロバイダは、所望の５台または
６台以上の衛星に基づく場合よりも低い信用度レベルの
位置情報であることを示すように、位置情報に関する信
用度パラメータを設定することができる。この場合、位
置サービスモジュール６０２は、デバイスの位置を決定
するときにすべての位置プロバイダに対する信用度パラ
メータを考慮することができる。これについては後でよ
り詳細に論じる。
【００８５】正確度パラメータに関しては、位置プロバ
イダから受け取る位置情報の正確さの程度が様々である
と考えてみる。ある情報は１マイル以内の正確度であ
り、他の情報は１００フィート以内の正確度である場合
がある。位置プロバイダは、位置プロバイダが位置サー
ビスモジュール６０２に提供する位置情報に正確度パラ
メータを割り当てるように構成することが望ましい。正
確度パラメータは、情報の正確度の指標を位置サービス
モジュールに与える。
【００８６】位置サービスモジュール６０２が信用度お
よび正確度のパラメータを使用するとき、モジュール
は、各プロバイダから受け取る位置情報をどのように使
用するか決定することができる。例えば、位置サービス
モジュール６０２は、信用度パラメータの低い情報はど
れも完全に無視することができる。一方、情報の正確度
とその信用度との間のバランスをとることもできる。例
えば、モジュール６０２は、正確度レベルの低い情報
を、その信用度レベルが高いときだけ使用するようにプ
ログラムすることもできる。モジュール６０２は、これ
らのパラメータを使用して情報に重みを割り当てること
ができ、したがって、情報の信用度および正確度の重み
付けに応じて位置が計算される。
【００８７】信用度パラメータの別の使用法は次のよう
なものである。位置サービスモジュールがデバイス位置
を決定し、その位置をキャッシュに書き込んだと仮定す
る。位置がキャッシュに書き込まれるとき、この位置に
はおそらく高い信用度レベルが割り当てられる。さら
に、他のすべての位置プロバイダが位置情報を提供でき
ないとも仮定する。ある期間にわたり、位置サービスモ
ジュール６０２は、キャッシュ位置を現在位置として使
用することができ、その情報が概して正確であると適度
に確信することができる。この場合、位置サービスモジ
ュールは、時の経過と共に直線的に低下する信用度レベ
ルを情報に割り当てることができ、したがってある時点
で、その情報の使用を停止するか、その情報を保証でき
ないことをユーザに通知する。
【００８８】位置、信頼度、およびタイムスタンプ 位置プロバイダがそれらの情報を位置サービスモジュー
ル６０２に提供するとき、この情報は、信用度および正
確度のパラメータに加えて、周知のフォーマットをとる
実際の位置情報、信頼度パラメータ、およびタイムスタ
ンプを含むことができる。信頼度パラメータは、位置サ
ービスモジュール６０２から１つまたは複数の位置プロ
バイダに割り当てられる測定基準であり、位置サービス
モジュールが特定の位置プロバイダに対して有する信頼
を定義する。タイムスタンプは、位置情報が位置プロバ
イダに提供された時刻を定義する測定基準である。これ
は、情報が古くなったかどうかを位置サービスモジュー
ル６０２が確認するのを補助し、リフレッシュが必要で
ある。
【００８９】位置サービスモジュール６０２は、一旦す
べての位置情報を得ると、デバイスの位置の決定を開始
することができる。
【００９０】図８は、デバイスコンテキストを決定する
方法のステップを記述した流れ図であり、デバイスコン
テキストは、この例ではデバイス位置である。これらの
ステップは、位置サービスモジュール６０２によって実
施される。
【００９１】ステップ８００で、現在のデバイスコンテ
キストを得る。現在のコンテキストは、キャッシュにス
トアされている、最後に計算されたデバイスコンテキス
トとすることができる。ステップ８０２で、いくつかの
コンテキストプロバイダのうちのいずれかがコンテキス
ト情報の提供に利用可能かどうかを決定する。位置サー
ビスモジュールはこれを、コンテキストプロバイダをポ
ーリングして、どのプロバイダがアクティブかつ有効か
を確認することによって行うことができる。ステップ８
０４で、すべてのプロバイダが非アクティブかどうかを
決定する。すべてのプロバイダが非アクティブである場
合は、ステップ８０６で、現在のコンテキストに対する
信用度を時の経過と共に下げ、現在のコンテキストをデ
バイスコンテキストとして使用する。次いでステップ８
０２で、現在アクティブかつ有効なプロバイダがあるか
どうか監視を継続する。ステップ８０４で、１つまたは
複数のコンテキストプロバイダがアクティブであると決
定された場合は、ステップ８０８で、アクティブかつ有
効なコンテキストプロバイダを順序付ける。コンテキス
トプロバイダを順序付けまたはソートするとき、位置サ
ービスモジュール６０２は、プロバイダの情報の信用度
および／または位置サービスモジュールが位置プロバイ
ダに対して有する信頼度に応じて行う。これにより、位
置プロバイダをランク付けしたリストがもたらされる。
ステップ８１０で、コンテキスト情報が正しく見えるか
どうかを確認するためにチェックする。例えば、コンテ
キストがデバイスの位置である場合、位置サービスモジ
ュール６０２は、５秒前に現在位置がワシントンのレド
モンドであったことを知っている場合がある。したがっ
て、現在位置が中国の北京であることを示す位置情報は
間違っていることになる。次いでステップ８１２で、コ
ンテキスト情報のいずれかが、デバイスの現在のコンテ
キストまたは他のプロバイダからのコンテキスト情報と
競合するかどうかを決定する。例えば、位置サービスモ
ジュール６０２は、各コンテキストプロバイダからのコ
ンテキスト情報をキャッシュ中の情報と比較することが
できる。キャッシュされている情報と競合する情報があ
る場合は、そのコンテキストプロバイダからの情報を無
視することができる。同様に、コンテキスト情報がコン
テキストプロバイダ間で極端に異なる場合は、ステップ
８１４で、事前定義済みの信頼度レベルを有するコンテ
キストプロバイダを選択することができ、おそらくそれ
らの情報だけを使用することができる（ステップ８１
６）。競合がない場合は、ステップ８１６で、すべての
コンテキストプロバイダから提供される情報に基づいて
現在のコンテキストを決定する。記載の実施形態では、
このステップは、この情報を使用して前述の１つまたは
複数の階層ツリー構造の特定ノードにマッピングするこ
とによって実施する。例えば、デバイスの位置は、情報
を特定ノードにマッピングし、次いでルートノードに到
達するまでツリー構造を完全に走査することによって確
認することができる。次いでステップ８１８で、おそら
くキャッシュに書き込むことによって現在のコンテキス
トを更新し、ステップ８０２に戻って、アクティブかつ
有効なコンテキストプロバイダを決定する。
【００９２】前述の方法では、位置サービスモジュール
が位置情報を受け取って、現在位置を表す可能性がほぼ
高いと思われる位置情報だけを使用する方式が提供され
る。競合する情報は、割り引いて考えるか無視すること
ができ、それにより、最も信頼でき、正確であり、信用
できる情報を利用して、デバイスの現在位置が決定され
る。
【００９３】自己監視 信用度および正確度のパラメータに加えて、１つまたは
複数の位置プロバイダは有利にも、起こり得る種々の異
常に備えてそれら自体の動作を自己監視するようにプロ
グラムされる。位置プロバイダは、異常の発生時に位置
サービスモジュール６０２に通知するように構成され
る。例えば、位置プロバイダが情報を受け取る先のソー
スがある期間にわたってオフラインになり、したがって
位置プロバイダがどのような追加情報も受け取ることが
できない場合がある。この場合、位置プロバイダは「プ
ロバイダアウト（ｐｒｏｖｉｄｅｒ ｏｕｔ）」メッセ
ージを生成し、それを位置サービスモジュール６０２に
送ることができる。位置サービスモジュール６０２は、
「プロバイダアウト」メッセージを受け取ると、それが
行うどのような位置計算からもこのプロバイダからの位
置情報を除外するステップを採用することができる。位
置プロバイダのソースがオンラインに戻ったときは、位
置プロバイダは、位置情報を位置サービスモジュール６
０２に送信できることをモジュールに通知する「プロバ
イダオン（ｐｒｏｖｉｄｅｒ ｏｎ）」メッセージを生
成することができる。当然ながら、位置サービスモジュ
ールは、その他の動作異常の発生時にも位置プロバイダ
から通知を受けることができ、前述の例は、ある特定の
場合を構成するだけである。
【００９４】アプリケーション 位置サービスモジュール６０２は、デバイスの位置を決
定すると、１つまたは複数のアプリケーション６０８か
ら照会を受けることができる。図７の例では、アプリケ
ーションには、ウェブサイトアプリケーション、アウト
ルック（Ｏｕｔｌｏｏｋ）アプリケーション、およびサ
ービス発見アプリケーションが含まれる。この例では、
ウェブサイトアプリケーションは、位置固有のサービス
を提供できるウェブサイトアプリケーションならどのよ
うなものでもよい。例えば、デバイス６０２のユーザ
が、アマゾン．コムのウェブサイトにアクセスして気に
入った本を買う場合がある。ユーザがアマゾン．コムの
本を買うとき、アマゾン．コムはここで、ユーザが支払
わなければならない税金を計算しなければならない。こ
の例では、アマゾン．コムのウェブサイト上で実行され
るスクリプトが、ユーザの位置について知るためにデバ
イス６０２に照会することができる。この特定の例で
は、デバイスは照会に応答して、ユーザが購入しようと
している状態を返すことができる。次いで、アマゾン．
コムは自動的に課税することができる。アマゾン．コム
はまた、最適な発送方法（ＵＰＳまたはエクスプレスメ
ール（Ｅｘｐｒｅｓｓ Ｍａｉｌ））を選択できるよう
に、この個人がどこにいるかを知りたい場合もある。個
人がどこにいるかに応じて、一方の方法が他方よりも好
ましい場合がある。アウトルックアプリケーションは、
位置サービスモジュールに照会して位置を確認する場合
がある。というのは、アウトルックアプリケーション
（またはオペレーティングシステム、例えばＷｉｎｄｏ
ｗｓ（登録商標））がコンピューティングデバイスの位
置に基づいてデバイス設定を変更することができるから
である。例えばユーザは、仕事ではある特定のプリンタ
上で印刷し、家では別の特定のプリンタ上で印刷する場
合がある。ユーザがその日は家に帰っているとアウトル
ックアプリケーションが決定した場合、アウトルックア
プリケーションは、ユーザの家のプリンタに関するデバ
イス設定を自動的に変更することができる。印刷設定
は、個人場所データ記憶装置７１４から得ることができ
る。したがって、デバイスは、ユーザの位置に応じて使
用されるように自動的に構成される。サービス発見アプ
リケーションは、デバイスがどこにあるかに応じて特定
のサービスを与えることができるように、デバイスに照
会してその位置を決定することができる。例えば、ユー
ザが最も近いカラープリンタを突き止めるようアプリケ
ーションに依頼する場合、サービス発見アプリケーショ
ンは、位置サービスモジュールに照会してデバイスの現
在位置を確認することができ、したがってこの情報を用
いて最も近いカラープリンタを見つけることができる。
また、アウトルックアプリケーションは、職場の位置
（個人が仕事中のとき）または家の位置（個人が家にい
るとき）に電子メールを送るようにそれ自体を構成する
ことができることも考慮されたい。さらに、アウトルッ
クカレンダーに位置を認識させることもできる。例え
ば、時間帯を変更したときでもあなたの日時の約束が正
しい時間枠中に現れることになる。
【００９５】想像できるように、可能性は無限であると
思われる。この機能は、マスタワールドと１つまたは複
数のセカンダリワールドとを使用することによって可能
となる。
【００９６】アプリケーションプログラムインタフェー
ス／イベント 記載の実施形態では、アプリケーション６０８は、１つ
または複数のアプリケーションプログラムインタフェー
ス（ＡＰＩ）および／またはイベントを介して位置サー
ビスモジュール６０２と通信する。アプリケーション
は、ＡＰＩに対する関数呼び出しを行って、位置サービ
スモジュールにその現在位置について照会することがで
きる。同様に、アプリケーションは、イベント登録プロ
セスを用いて位置通知の登録をすることができる。例え
ば、アプリケーションは、ユーザがあなたの位置を変更
したときの通知の登録をすることができる。アプリケー
ションがデバイスの構成（プリンタ構成など）を変更で
きるように、ユーザが職場または家に着いたときに通知
を受けるようアプリケーションが要求する場合を考慮さ
れたい。
【００９７】図９は、記載の実施形態による方法のステ
ップを記述した流れ図である。記述されているこれらの
ステップは、デバイス６００によって行われる。ステッ
プ９００で、デバイスの現在のコンテキストに関係する
情報を受け取る。この特定の例では、情報の一部を１つ
または複数のコンテキストプロバイダから受け取るが、
コンテキストプロバイダは、この場合は位置プロバイダ
である。ステップ９０２で、デバイス上でデバイスによ
って情報を処理して、デバイスの現在のコンテキストを
確認する。図示の例では、デバイスは、マスタワールド
と１つまたは複数のセカンダリワールドのうち、１つま
たは複数を維持する（またはこれらにアクセスすること
ができる）。デバイスは、すべての位置情報を受け取る
と、これらの世界を定義する階層ツリー構造中の特定ノ
ードにこれらの情報をマッピングする。次いで、ツリー
構造を走査して、デバイスの完全なコンテキスト（すな
わち位置）を確認する。ステップ９０４で、デバイスの
現在のコンテキストすなわち位置に関係する情報を要求
する呼び出しを、１つまたは複数のアプリケーションか
ら受け取る。図示の例では、アプリケーションは、１つ
または複数のＡＰＩを呼び出して情報を要求することも
でき、あるいはイベント通知の登録をすることもでき
る。次いでステップ９０６で、現在のデバイス位置に関
係する少なくともいくらかの情報をアプリケーションに
供給する。後で論じるように、アプリケーションに情報
を返す前にセキュリティポリシーまたはプライバシーポ
リシーを情報に適用することもできる。
【００９８】プライバシーマネージャ 一実施形態では、プライバシーマネージャ７０４（図
７）が提供される。プライバシーマネージャはデバイス
上に組み込まれたものとして示してあるが、信頼できる
サーバなど、モバイルコンピューティングデバイスの一
部ではない信頼できるエンティティによって実装するこ
ともできる。プライバシーマネージャは、適した任意の
ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、または
これらの組合せの中に実装することができる。図示の例
では、プライバシーマネージャは、モバイルコンピュー
ティングデバイスに組み込まれたソフトウェアモジュー
ルを備える。
【００９９】プライバシーマネージャ７０４は、コンピ
ューティングデバイスによって収集された情報に関連す
るプライバシー問題を扱う。具体的には、位置サービス
モジュールは、コンピューティングデバイスの位置に関
する詳細な情報を計算することができる。場合によって
は、種々のアプリケーションに提供される情報をフィル
タリングすることが望ましいことがある。すなわち、信
頼できないアプリケーションにあなたの具体的な位置情
報を提供されたくないとユーザが思う場合がある可能性
は、全面的に高い。これらの場合、ユーザは位置サービ
スモジュール６０２に、このようなアプリケーションに
はユーザがワシントン州にいることだけを通知するよう
望むことができる。
【０１００】図１０に、記載の実施形態によるプライバ
シー保護方法のステップを記述した流れ図を示す。これ
らのステップは、プライバシーマネージャ７０４によっ
て実施することができる。
【０１０１】ステップ１０００で、複数のプライバシー
レベルを定義する。例示的なプライバシーレベルを、す
ぐ下の表に示す。
【０１０２】
【表４】
【０１０３】上に示した表では、異なる１０個のプライ
バシーレベルが定義されており、それぞれにおよその段
階が関連付けられている。例えば、プライバシーレベル
０は、位置情報が返されないことを意味する。プライバ
シーレベル９０は、非常に詳細な位置情報が返されるこ
とを意味する。
【０１０４】ステップ１００２で、１つまたは複数の階
層ツリー構造中にある個々のノードに種々のプライバシ
ーレベルを割り当てる。例えば、マスタワールドおよび
セカンダリワールドの各ノードにプライバシーレベルを
関連付けることができる。マスタワールドツリー構造の
ルートノードはプライバシーレベル１０を有することが
でき、セカンダリワールド中の現在位置を表すノードは
プライバシーレベル９０を有することができる。ステッ
プ１００４で、コンピューティングデバイスのコンテキ
ストを決定する。この例ではコンテキストはデバイス位
置であり、これをどのように行うかについての例は先に
述べた。位置サービスモジュールを呼び出す個々のアプ
リケーションには、プライバシーレベルを関連付けるこ
とができる。これらのプライバシーレベルは、個々のユ
ーザが割り当てることができる。例えば、信頼できるア
プリケーションはプライバシーレベル９０を有し、信頼
できないアプリケーションはプライバシーレベル３０を
有する。ステップ１００６で、１つまたは複数のアプリ
ケーションからコンテキスト照会を受け取る。このとき
アプリケーションは、位置サービスモジュール６０２
（図７）を呼び出してデバイスの位置を確認する。ステ
ップ１００８で、アプリケーションに関連するプライバ
シーレベルを決定する。例えば、信頼できないアプリケ
ーションが位置情報を要求する呼出しを行う場合、プラ
イバシーマネージャ７０４は、このアプリケーションが
プライバシーレベル３０を有すると決定する。次いでプ
ライバシーマネージャは、１つまたは複数の階層ツリー
構造を走査（ステップ１０１０）して対応するプライバ
シーレベルを有するノードを見つけ、したがってそのノ
ードに関連する情報を選択することができる。この例で
は、走査は、ユーザの位置する州に対応するノードを見
つけるためにセカンダリワールドからマスタワールドに
ジャンプすることを含むことがある。対応するノードが
見つかると、ステップ１０１２で、このノードに関連す
るコンテキスト情報（例えば位置情報）を返す。この場
合、位置サービスモジュールは、ユーザの位置がワシン
トン州であることをアプリケーションに通知することに
なる。
【０１０５】一例として、次のことを考えてみる。種々
の位置の詳細な天気まで提供するウェブサイトがある。
したがって、あなたの現在の完全な郵便番号に対応する
地理領域に対する天気情報を受け取ることができるよう
に、このウェブサイトにプライバシーレベル６０を割り
当てることができる。別のウェブサイトは、信頼できる
ウェブサイトである企業イントラネットウェブサイトで
ある。したがって、このウェブサイトに関連するどのよ
うなアプリケーションにもプライバシーレベル９０が割
り当てられ、それにより、これらのアプリケーションに
はあなたの所在に関する正確な位置情報を提供すること
ができる。
【０１０６】したがってこの例では、コンピューティン
グデバイスは、その照会のソース（すなわちアプリケー
ション）を決定し、そのアプリケーションに返す情報を
アプリケーションの識別に応じて調整することができ
る。コンピューティングデバイスは、マスタワールドと
１つまたは複数のセカンダリワールドにアクセスできる
ので、これを行うことができる。上の記述は、この快挙
を達成する方式のほんの一例を構成するにすぎない。
【０１０７】位置プロバイダとしての位置ビーコン 一実施形態では、位置プロバイダの１つは、コンピュー
ティングデバイスがその現在のコンテキストにアクティ
ブに参与できるようにするための情報を指示または送信
する位置ビーコンを構成する。位置ビーコンは、電源が
得られるように既存のインフラストラクチャ、例えば煙
探知機や壁の排気口に後付けすることのできる、スタン
ドアロンデバイスを備えることができる。
【０１０８】図１１に、構造１１０２上に搭載された例
示的なビーコン１１００を示す。構造１１０２は、会議
室や公共の場所の壁、煙探知機、電気ソケットなど、適
した任意の構造とすることができる。記載の実施形態で
は、位置ビーコンは、会議室、ビルディングのロビー、
空港ゲート、公共の場所などの特別な位置に永続的に搭
載することのできる、小型で安価なデバイスである。ビ
ーコンは、ラップトップ、タブレットＰＣ、ハンドヘル
ドコンピュータ、移動電話、装着型コンピュータなど、
範囲内にあるすべての移動デバイスに物理的位置をＥＩ
Ｄおよび／またはＬＵＩＤの形で通知する。
【０１０９】記載の実施形態では、位置ビーコンは、モ
バイルコンピューティングデバイスに理解される標準情
報を指示することにより、特定の位置を識別することが
できる。この例では、ビーコンは、ＥＩＤ／ＵＲＬの対
およびＬＵＩＤ／ＵＲＬの対を含む１つまたは複数の位
置識別子の対を送信することができる。ビーコンはま
た、複数のＬＵＩＤを送信することもできる。ＥＩＤお
よびＬＵＩＤは、マスタワールドとセカンダリワールド
のそれぞれにおける現在のノード位置を提供する。ＵＲ
Ｌは、マスタワールドおよびセカンダリワールドに対す
る到達可能な位置を提供する。例えば、セカンダリワー
ルドに関連するＵＲＬは、デバイスがセカンダリワール
ドに関する情報を照会するのに使用できるサービス位置
を提供することができ、したがってデバイスは、そのコ
ンテキストを引き出して、セカンダリワールドの中のそ
のノードに関連するリソースまたはサービスを利用する
ことができる。
【０１１０】ビーコンはまた、ビーコンが有効かつ本物
であることを確認するためにデバイスが使用できるディ
ジタル署名を送信することもできる。適した任意の署名
方法または検証方法を用いることができる。加えて、コ
ンテキスト認識環境で特に役立つが、ビーコンは、範囲
内のデバイスにコードダウンロードポインタを送信する
ようにプログラムすることもできる。コードダウンロー
ドポインタにより、コンピューティングデバイスは、そ
れらの環境と対話することを可能にするソフトウェアコ
ードにアクセスすることができる。次の例を考えてみ
る。あなたが自分のセルホンコンピューティングデバイ
スを持って会議室の中に歩いていくと、会議室内のビー
コンが、すぐにあなたの位置をＥＩＤ／ＵＲＬの対およ
びＬＵＩＤ／ＵＲＬの対の形で送信する。あなたのデバ
イスは、その情報の対を使用して、前述のようにマスタ
ワールドおよびセカンダリワールドにおけるその位置を
確認する。ビーコンはまた、あなたのハンドヘルドセル
ラーホンを使用して会議室内のビデオプロジェクタを操
作できるようにするソフトウェアコードを指すコードダ
ウンロードポインタも送信する。このようにして、ビー
コンは単なる位置ビーコン以上の働きをする。ビーコン
は、あなたが自分のコンピューティングデバイスを介し
て自分の周囲にアクティブに参与することを可能にす
る。
【０１１１】ビーコンは、適した任意の方法、例えば赤
外線や無線周波を含めた無線方法で情報を送信すること
ができる。一実施形態では、ブルートゥース短距離無線
周波通信を用いて、低コストかつ低電力の代替方法を提
供することもできる。
【０１１２】コンテキスト認識車両 図１２に、前述および後述のコンテキスト認識システム
および方法に関連して使用することができる例示的車両
（例えば自動車）コンピュータシステム１２００を示
す。システム１２００は、車、トラック、または他の類
似の乗物（ｃｏｎｖｅｙａｎｃｅ）などの車両での使用
のために構成される。後に明らかとなるであろうが、コ
ンピュータシステム１２００は、車両中の定位置にある
とき、多数のコンテキスト認識サービスを提供すること
ができる。
【０１１３】車両コンピュータシステム１２００は、デ
ィスプレイ装置１２０４、セキュリティセンサ１２０
６、車両診断インタフェース１２０８、スピーカ１２１
０、車両バッテリ１２１２、バックアップバッテリ１２
１４、およびアンテナ１２１６を含む種々の外部周辺装
置に結合する中央コンピュータ（ｃｅｎｔｒａｌｉｚｅ
ｄ ｃｏｍｐｕｔｅｒ）１２０２を有する。コンピュー
タ１２０２は、従来の自動車ステレオと同様に、車両ダ
ッシュボード中に装着できる大きさで作成されるハウジ
ング１２１８中に組み立てられる。図示の例では、ハウ
ジング１２１８は、単一ＤＩＮ（Ｄｅｕｔｓｃｈｅ Ｉ
ｎｄｕｓｔｒｙ Ｎｏｒｍｅｎ）の形状因子を有する。
あるいは、ハウジング１２１８は、２ＤＩＮユニットま
たはＯＥＭ用の他の特別な形状因子で収容することもで
きる。
【０１１４】コンピュータ１２０２は、複数のアプリケ
ーションをサポートするオープンプラットフォームオペ
レーティングシステムを実行する。オープンプラットフ
ォームオペレーティングシステムおよびオープンコンピ
ュータシステムアーキテクチャを使用すると、独立ベン
ダが種々のソフトウェアアプリケーションおよびハード
ウェア周辺装置を製造することができ、その後、車両の
購入後に車両ユーザがそれを設置することができる。こ
れは、独自に設計した組込みシステム用にソフトウェア
アプリケーションを特別に構成する必要がない点で有利
である。図示の例では、オープンハードウェアアーキテ
クチャは、グラフィカルユーザインタフェースを使用す
るマルチタスクオペレーティングシステムを実行する。
マルチタスクオペレーティングシステムにより、複数ア
プリケーションの同時実行が可能となる。このようなオ
ペレーティングシステムの１つは、ワシントン州レドモ
ンドのＭｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎに
よって販売されている「Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）」
ブランドのオペレーティングシステム（例えば「Ｗｉｎ
ｄｏｗｓ（登録商標） ＣＥ」オペレーティングシステ
ム）である。
【０１１５】コンピュータ１２０２は、車両ユーザが記
憶媒体からプログラムおよびデータをダウンロードする
ことを可能にする少なくとも１つの記憶ドライブを含む
ことができる。図示の実装では、コンピュータ１２０２
は、アプリケーション関係のＣＤ、ならびに音楽、ビデ
オ、ゲームまたは他のタイプのエンターテイメントＣＤ
を読み取るＣＤ ＲＯＭ（または他の光）ドライブ１２
２０を有する。コンピュータ１２０２は、磁気ディスク
ドライブ、スマートカードリーダ、ＰＣＭＣＩＡカード
ソケット、ハードディスクドライブ、またはＤＶＤ
（「デジタルビデオディスク」または「デジタル汎用デ
ィスク」）ドライブなどの他の記憶装置も含むことがで
きる。
【０１１６】記憶ドライブは、ハウジング１２１８のベ
ースユニット１２２８中に装着される。ベースユニット
１２２８は、ダッシュボード中に装着できる大きさで構
築される。任意選択で、このベースユニットは、ラップ
トップコンピュータとそれに関連するドッキングステー
ションと同様に、取外し可能にすることもできる。この
オプションにより、ユーザが車両コンピュータを自分の
家またはオフィスに運び、ユーザのポータブルＰＣとし
て使用することが可能となる。ハウジング１２１８は、
ベースユニット１２２８の正面に旋回式に装着され、任
意選択で脱着可能とすることもできる面板１２３０も有
する。この面板は、記憶ドライブに容易かつ便利にアク
セスすることができるように回転することができる。
【０１１７】コンピュータ１２０２は、面板１２３０上
にキーパッド１２３２およびディスプレイ１２３４を有
する。コンピュータ１２０２上で実行するオペレーティ
ングシステムは、面板周辺装置を制御し、面板がベース
ユニットに取り付けられるときに、面板キー１２３２お
よび面板ディスプレイ１２３４を周辺装置として面板プ
ロセッサを介して制御することができる。加えて、コン
ピュータ１２０２は、ユーザがハンドフリー、アイフリ
ー（ｅｙｅ−ｆｒｅｅ）環境で、音声でコマンドを入力
することを可能にする音声認識装置を有する。これらの
音声コマンドは、車両コンピューティングプラットフォ
ームの大部分の動作モードを制御するために使用するこ
とができる。コンピュータ１２０２は、面板１２３０上
に装着され、赤外線信号を使用してデータおよびプログ
ラムを送受信するＩｒＤＡ（赤外線開発者協会）トラン
シーバポート１２３６も備える。面板ユニット１２３０
は、コンピューティングプラットフォームへの多機能周
辺装置としての挙動を示す。
【０１１８】コンピュータ１２０２は、面板のＬＣＤ１
２３４またはディスプレイ装置１２０４にビジュアルデ
ータを出力することができる。この例示的な図では、デ
ィスプレイ１２３４はバックライトＬＣＤであり、ディ
スプレイ１２０４は、スタンドまたはヨーク上に移動可
能に装着され、コンピュータから離れて位置する小型フ
ラットパネルディスプレイ（例えば６．４インチスクリ
ーン）である。ディスプレイ１２０４または１２３４に
類似の追加のディスプレイ装置を加えることもできる。
ヘッズアップディスプレイ（Ｈｅａｄｓ Ｕｐ Ｄｉｓ
ｐｌａｙ）（ＨＵＤ）などの異なるタイプのディスプレ
イ装置も加えることができる。
【０１１９】ディスプレイ１２０４は、車両中のドライ
バまたは他の同乗者が見ることのできる種々の表示位置
に完全に調節することができる。表示されるデータのタ
イプは、車両の動作に関するワード指示から、ナビゲー
ションシステムからの図による指示、車内エンターテイ
メントのためのビデオムービーまで広範にわたる。ディ
スプレイ１２０４は、ドライバが見るように位置付けら
れるときに、運転に無関係のデータの表示を自動的に禁
止する自動解除（ａｕｔｏｍａｔｉｃ ｏｖｅｒｒｉｄ
ｅ）スイッチ１２３８を備えることができる。対向（ｆ
ａｃｉｎｇ）がドライバであるとき、運転をサポート
し、役立つ情報（例えば診断、ナビゲーション指示）だ
けがモニタ上に表示され、同時に、注意をそらす情報
（例えばビデオ、映画、ゲーム）はディスプレイからブ
ロックされる。一実施形態では、このスイッチは、ドラ
イバがディスプレイをみることができるときに閉じる電
気円柱形（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ｃｙｌｉｎｄｒｉｃ
ａｌ）スイッチであり、したがってソフトウェアは、表
示位置を感知することができ、許可された情報を表示す
ることのみを可能にする。
【０１２０】一般には、車両コンピュータシステム１２
００を使用して、１つのオープンプラットフォームハー
ドウェアアーキテクチャおよびオープンプラットフォー
ムソフトウェアアーキテクチャ上に複数の車両関係シス
テムを統合することができる。例えば、車両コンピュー
タシステム１２００は、マルチメディアエンターテイメ
ントシステム、ナビゲーションシステム、コミュニケー
ションシステム、セキュリティシステム、および診断シ
ステムとしての働きをすることができる。さらに、車両
システム１２００により、デスクトップパーソナルコン
ピュータおよびラップトップパーソナルコンピュータに
伝統的に関連する追加の機能が提供される。例えば、車
両コンピュータシステム１２００は、ワードプロセッシ
ングアプリケーション、スプレッドシートアプリケーシ
ョン、データベースアプリケーション、ウェブブラウザ
アプリケーション、およびアポイントメント／スケジュ
ールアプリケーションをサポートすることができる。さ
らに、ゲーム、ビデオムービーなどを同乗者に配信する
ための車両中の他のコンピューティングユニットに対す
るサーバとして動作するように車両コンピュータシステ
ム１２００を構成することができる。さらに、このシス
テムは、インターネットとのコネクティビティを確立す
るように構成されるインターネットコネクティビティエ
ンジン１２４０を含む。このことは、どのような適切な
方式でも行うことができる。例えば、インターネット接
続エンジン１２４０は、周知の無線技法により、インタ
ーネットとのコネクティビティを無線で確立することが
できる。
【０１２１】記載の実施形態によれば、情報は、ディス
プレイ装置１２０４上またはディスプレイ１２３４上の
いずれかに表示することができる。この情報は、コンピ
ュータ１２０２上で実行されるアプリケーションによっ
て、またはセンサ１２０６などのコンピュータ１２０２
の外部の装置によって、または診断インタフェース１２
０８、アンテナ１２１６、ＩｒＤＡポート１２３６など
を介して提供することができる。このような情報は、イ
ンターネットコネクティビティエンジン１２４０を介し
てコンピュータにも提供することができる。表示するこ
とができる情報は、どのようなタイプのデータまたは制
御情報も含む。加えて、表示される情報は、データを説
明する「キャプション」または「ラベル」を含むことが
できる。表示することができるデータの例には、街路ア
ドレス、電話番号、および指示（例えば「中央通りの信
号で左に曲がって下さい」）が含まれる。このようなデ
ータは、データを説明するキャプション（例えば「アド
レス： ワシントン通り１２３４５」。ただし「アドレ
ス：」は情報のキャプション部分である）を含めて、ま
たはキャプションなし（例えば「ワシントン通り１２３
４５」）で表示することができる。制御情報の例には、
ツールバー、メニューオプション、および（ボタンなど
の）ユーザ選択可能スクリーン上領域、ならびに命令、
見出し、および他の記述情報が含まれる。
【０１２２】本明細書の議論では、種々の実施形態を、
１つまたは複数の通常のパーソナルコンピュータによっ
て実行されるプログラムモジュールなどのコンピュータ
実行可能命令の一般的状況で説明する。一般に、プログ
ラムモジュールは、特定のタスクを実行し、または特定
の抽象データタイプを実装する、ルーチン、プログラ
ム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造などを
含む。さらに、記載の実施形態を、ハンドヘルド装置、
マルチプロセッサシステム、マイクロプロセッサベース
の、またはプログラム可能な消費者電子機器、ネットワ
ークＰＣ、ミニコンピュータ、メインフレームコンピュ
ータなどを含む他のコンピュータシステム構成で実施で
きることを当業者は理解されよう。分散コンピュータ環
境では、プログラムモジュールをローカルメモリ記憶装
置とリモートメモリ記憶装置のどちらにも配置すること
ができる。
【０１２３】図１３に、図１２のコンピュータ１２０２
の例示的構成要素をより詳細に示す。コンピュータ１２
０２は、１つまたは複数のプロセッサまたはプロセッシ
ングユニット１３５２と、システムメモリ１３５４と、
システムメモリ１３５４を含む種々のシステム構成要素
をプロセッサ１３５２と結合するバス１３５６とを含
む。
【０１２４】バス１３５６は、メモリバスまたはメモリ
コントローラと、周辺バスと、アクセラレーテッドグラ
フィックスポートと、種々のバスアーキテクチャのうち
のいずれかを使用したプロセッサまたはローカルバスと
を含む、いくつかのタイプのバス構造のうちのいずれか
１つまたは複数を表す。システムメモリ１３５４は、リ
ードオンリメモリ（ＲＯＭ）１３５８およびランダムア
クセスメモリ（ＲＡＭ）１３６０を含む。スタートアッ
プの間などでコンピュータ１２０２内の要素間で情報を
転送する助けとなる基本ルーチンを含むカーネル１３６
２などのオペレーティングシステムの一部が、ＲＯＭ１
３５８中にストアされる。
【０１２５】ＲＯＭ１３５８またはＲＡＭ１３６０中
に、オペレーティングシステム１３６４と、１つまたは
複数のアプリケーションプログラムとを含むいくつかの
プログラムモジュールをストアすることができる。ユー
ザは、キーボード（例えば図１２のキーパッド１２３
２）、タッチスクリーン、ポインティングデバイス、マ
イクロフォン、ジョイスティック、ゲームパッド、サテ
ライトディッシュ、スキャナなど種々の入力装置（図１
３には図示せず）を介してコマンドおよび情報をコンピ
ュータ１２０２中に入力することができる。これらの入
力装置や他の入力装置は、バス１３５６に結合される入
出力（Ｉ／Ｏ）インタフェース１３６８を介してプロセ
ッシングユニット１３５２に結合される。ディスプレイ
１２０４または１２３４、あるいは他のタイプのディス
プレイ装置もビデオアダプタ１３７０などのインタフェ
ースを介してバス１３５６に接続される。ディスプレイ
１２０４または１２３４上に表示すべきデータは、オペ
レーティングシステム１３６４のディスプレイジェネレ
ータ１３７２によってアダプタ１３７０に提供される。
ディスプレイに加えて、コンピュータは、Ｉ／Ｏインタ
フェース１３６８を介してプロセッシングユニット１３
５２に結合されるスピーカおよびプリンタなどの他の周
辺出力装置（図１３には図示せず）を含むことができ
る。
【０１２６】一般に、コンピュータ１２０２のプロセッ
サは、コンピュータの種々のコンピュータ可読記憶媒体
中に別の時にストアされた命令によってプログラムされ
る。プログラムおよびオペレーティングシステムは、一
般に、例えばフロッピー（登録商標）ディスクまたはＣ
Ｄ−ＲＯＭによって配布される。そこから、プログラム
およびオペレーティングシステムはコンピュータの２次
メモリ中にロードされる。実行時に、プログラムおよび
オペレーティングシステムは、コンピュータの主電子メ
モリ（primary electronic memory）中に少なくとも一
部分ロードされる。例えば、前述のコンテキストおよび
位置サービスをこのようにストアすることができ、それ
によってコンピュータが前述および後述のコンテキスト
認識（位置認識）アプリケーションを最大限利用するこ
とが可能となる。
【０１２７】これらのコンピュータ可読記憶媒体や他の
種々のタイプのコンピュータ可読記憶媒体が、以下に説
明するステップをマイクロプロセッサまたは他のデータ
プロセッサに関連して実装するための命令またはプログ
ラムを含むとき、本明細書に記載の実施形態はこのよう
な媒体を含む。記載の実施形態は、以下に説明する方法
および技法に従ってプログラムされるとき、コンピュー
タ自体も含む。さらに、コンピュータのあるサブ構成要
素を、以下に説明する機能およびステップを実行するよ
うにプログラムすることができる。記載の実施形態は、
記載のようにプログラムされるときに、サブ構成要素を
含む。加えて、記載の実施形態は、種々のタイプのメモ
リ媒体に対して実施されるときに、以下で説明するデー
タ構造を含む。
【０１２８】説明のために、本明細書では、プログラム
と、オペレーティングシステムなどの他の実行可能プロ
グラム構成要素とを別々のブロックとして説明するが、
このようなプログラムおよび構成要素は、種々の時にコ
ンピュータの異なる記憶構成要素中に常駐し、コンピュ
ータのデータプロセッサによって実行されることを理解
されたい。
【０１２９】例示的コンテキストベースアーキテクチャ 図１４に、コンテキスト認識車両を実装するために使用
することができる例示のアーキテクチャ１４００を示
す。アーキテクチャの構成要素の一部は、上記で既に論
じた構成要素と類似する、または同一である。この範囲
で、これらの構成要素は、ここでは加えて詳細には説明
していない。これらの構成要素は、アプリケーションプ
ログラムインタフェース／イベント構成要素１４０２、
コンテキストサービスモジュール１４０４、コンテキス
トプロバイダインタフェース１４０６、およびプライバ
シーマネージャ１４０８を含む。
【０１３０】この議論に関連する追加の構成要素は、車
両のコンピュータ上で実行可能な１つまたは複数のアプ
リケーション１４１０、１つまたは複数のコンテキスト
プロバイダ１４１２、コンテキストデータストア１４１
４、および挙動エンジン１４１８を含む。
【０１３１】アプリケーション１４１０は、自動車など
の車両に関連して実行することができるどのような適切
なアプリケーションも含むことができる。例示的アプリ
ケーションは、オーディオ／ビジュアル装置、あるいは
ほんの数例挙げると、ラジオ、エンターテイメント装
置、ビジュアルディスプレイ、温度調節装置、および車
両上の装置に関連付けることができる種々のコントロー
ラなどの周辺装置を含むことができる。
【０１３２】コンテキストプロバイダ１４１２は、コン
テキストプロバイダインタフェース１４０６およびコン
テキストサービスモジュール１４０４を介して挙動エン
ジン１４１８にコンテキスト情報を提供することができ
るどのような適切なコンテキストプロバイダでもよい。
コンテキストプロバイダは、環境センサ（例えば光、
熱、スモッグなど）などを含むことができる。コンテキ
ストプロバイダをコンピューティングデバイス自体にあ
る（すなわち車両上に位置する）ものとして示すが、コ
ンテキストプロバイダは車両から外して配置できること
を理解されたい。例えば、コンテキストプロバイダは、
コンピューティングデバイスが受信するための無線コン
テキスト情報を同報通信することができる。
【０１３３】コンテキストストア１４１４は、ローカル
に利用可能なユーザごとのコンテキストプリファレンス
をストアすることができ、かつ／または車両の外のどこ
かに存在するユーザごとのコンテキストプリファレンス
をキャッシュすることができる。このストアを使用し
て、（車両ごとの）すべてのユーザに共通のコンテキス
トプリファレンス情報をストアすることもできる。この
ストアを使用して、種々のコンテキストプロバイダによ
って提供されるすべてのコンテキストデータを一時的に
ストアすることもできる。このように、挙動エンジン
は、このデータに対して即時ではなく、後で作用するこ
とができる。加えて、このストアは車両ごとのデータを
保持することができる。ユーザ固有のコンテキスト情報
は、どのような適切なタイプのコンテキスト情報にも関
係することができる。一例として、ユーザは、シートセ
ッティング、車両温度、車両内部照明、ラジオの音量な
どに関する自分のプリファレンスを提供することができ
る。これらのプリファレンスは、車両上の車両ストア
内、または車両外部の例えばネットワークアクセス可能
データストア（例えばウェブサーバを介してアクセス可
能なデータストア）中に維持することができる。
【０１３４】挙動エンジン１４１８は、１つまたは複数
の情報源からコンテキスト情報を受け取り、車両の挙動
を何らかの方式で操作する、または操作させるソフトウ
ェアモジュールを含む。図示の例では、車両の挙動の操
作は、挙動エンジン１４１８から１つまたは複数のアプ
リケーション１４１０に渡され、車両の挙動に影響を与
える設定または他のパラメータを介して明らかにするこ
とができる。したがって設定またはパラメータは、車両
がそのコンテキストにあると判定されるコンテキストに
固有のある方式でアプリケーションを機能させる。
【０１３５】一例として、以下の状況を考慮する。車両
が、長距離旅行で朝早く出発し、移動中であるとする。
夕暮れが近づくにつれて、光センサの形態のコンテキス
トプロバイダ１４１２は、コンテキストサービスモジュ
ール１４０４に情報を提供し、コンテキストサービスモ
ジュール１４０４は、外の照明条件がヘッドライトをオ
ンにするよう要求するのに十分であると確認する。した
がって、挙動エンジン１４１８は、ヘッドライトに関連
するアプリケーションにヘッドライトをオンにさせる。
この特定の例では、挙動エンジンは、ドライバのディス
プレイに関連するアプリケーションに、光コントラスト
の設定を変更させ、その結果ドライバがより容易にディ
スプレイを見ることができるようにすることもできる。
この解決法や以下に説明する他の解決法は、ソフトウェ
アで有利に実施することができ、その結果どのようなハ
ードワイヤドハードウェア解決法もなくすることができ
る。
【０１３６】別の例として以下の状況を考慮する。コン
テキスト認識車両で移動している間に、車両が多量のス
モッグが存在する領域に進入したとする。スモッグセン
サの形態のコンテキストプロバイダは、コンテキストサ
ービスモジュールに情報を提供し、コンテキストサービ
スモジュールは、スモッグの多い状況が存在すると判定
する。その結果、挙動エンジン１４１８は、車両の換気
システムに関連するアプリケーション１４１０に、空気
の外部供給を自動的に遮断させる。
【０１３７】図１５は、記載の実施形態による方法での
ステップを説明する流れ図である。この方法は、どのよ
うな適切なハードウェア、ソフトウェア、ファームウェ
ア、またはそれらの組み合わせでも実装することができ
る。図示の例では、この方法はソフトウェアで実装され
る。特定の実施では、この方法を図１４に示すアーキテ
クチャに関連して実施することができる。
【０１３８】ステップ１５００は、コンテキスト情報を
受け取る。この情報はどのような適切なタイプの情報も
含むことができ、この情報をどのような適切な方式でも
受け取ることができる。例えば、コンテキスト情報は、
ユーザ固有の情報を含むことができる。このユーザ固有
の情報を、車両のコンピュータに物理的に情報を入力す
るユーザから受け取ることができる。あるいは、ユーザ
固有の情報は、車載のデータストアまたは車両から離れ
たデータストアから取り出すこともできる。この情報が
車両に搭載されている場合、この情報は、どのデータス
トアが情報を保持していてもそこから単に取り出すこと
ができる。この情報が車両から離れて（例えばウェブア
クセス可能データストアで）維持される場合、ウェブと
の無線接続などを介し、次いでリモートデータストアに
アクセスし、この情報を取り出すためにこの接続を使用
して、何らかの適切な方式でこの情報を取り出すことが
できる。
【０１３９】このコンテキスト情報は、車両の動作環境
に関連する情報も含むこともでき、車両上に提供するこ
とができる種々の異なるセンサから収集することができ
る。この例は上記で示した。
【０１４０】ステップ１５０２は、コンテキスト情報か
ら現車両コンテキストを判定する。このステップは、図
１４のモジュール１４０４などのコンテキストサービス
モジュールによって実施することができる。現コンテキ
ストは、現車両ユーザを確認することによって判定する
ことができる。現コンテキストは、可能性の高い車両コ
ンテキストについて、コンテキスト情報に基づいて判定
を行うことによって判定することもできる。例えば、コ
ンテキスト情報により車両の外が暗い可能性が高いこと
が示唆される場合、現コンテキストに関する判定を、確
認可能な確度で行うことができる。次いで、現車両コン
テキストに基づいて、車両の現コンテキストに適合する
何らかの方式で、車両の挙動を修正することができる
（ステップ１５０４）。このステップは、図１４のエン
ジン１４１８などの挙動エンジンによって実施すること
ができる。挙動エンジンは、現車両コンテキストを示す
コンテキストサービスモジュール１４０４から情報を受
け取る。これに基づいて、挙動エンジンは、設定または
他のパラメータを、コンテキストに関連するアプリケー
ションに渡すようにし、その結果アプリケーションは、
何らかの方式で車両の挙動を修正することができる。
【０１４１】例示的位置ベースアーキテクチャ 図１６に、位置認識車両を実施するために使用すること
ができる例示的アーキテクチャ１６００を示す。アーキ
テクチャの構成要素の一部は、上記で既に論じた構成要
素と類似し、または同一である。この範囲で、ここでは
これらの構成要素を追加で詳細には説明しない。これら
の構成要素には、アプリケーションプログラムインタフ
ェース／イベント構成要素１６０２、コンテキストサー
ビスモジュール１６０４、コンテキストプロバイダイン
タフェース１６０６、およびプライバシーマネージャ１
６０８が含まれる。
【０１４２】この議論に関連する追加の構成要素には、
車両のコンピュータまたは車両自体で実行可能な１つま
たは複数のアプリケーション１６１０、１つまたは複数
の位置プロバイダ１６１２、コンテキストストア１６１
４、および挙動エンジン１６１８が含まれる。
【０１４３】アプリケーション１６１０は、自動車など
の車両に関連して実行することができるどのような適切
なアプリケーションも含むことができる。例示的アプリ
ケーションには、位置感受性サービスを実装するため、
または位置感受性サービスに関連して使用するために使
用されるアプリケーションを含めることができる。例え
ば、１つのアプリケーションは、ローカルＩＳＰを介し
てインターネット接続を確立するインターネットコネク
ティビティアプリケーションを含むことができる。例え
ば、インターネットコネクティビティエンジン１２４０
（図１２）は、加入したＩＳＰのリストと、１組の＜位
置、電話番号＞対を得るためにフリーダイヤル番号を呼
び出すことができる。このリストは、車両のコンピュー
タ中にプリインストールすることも、またはインターネ
ットを介して周期的にダウンロードすることもできる。
ユーザがインターネットへのアクセスを試行するとき、
インターネットコネクティビティエンジン１２４０は、
位置サービスモジュール１６０４を呼び出し、現在位置
を確認する。現在位置に基づいて、インターネットコネ
クティビティエンジン１２４０は、車両が位置する領域
にローカルなアクセス番号を選択する。車両が位置間を
移動するとき、インターネットコネクティビティエンジ
ン１２４０は、位置更新情報を得て、そのローカルアク
セス番号を更新することができる。別のアプリケーショ
ンは、以下の「ラジオ局設定」と題するセクションでよ
り詳細に論じるように、ラジオおよびその種々の設定を
制御することができる。
【０１４４】位置プロバイダ１６１２は、位置プロバイ
ダインタフェース１６０６および位置サービスモジュー
ル１６０４を介して挙動エンジン１６１８に位置情報を
提供することができるどのような適切な位置プロバイダ
でもよい。例示的な位置プロバイダは上記で論じた。し
かし、車両ベースのアプリケーションでは、ある位置情
報の情報源は、ＧＰＳ情報を車載位置プロバイダに提供
するＧＰＳ情報源を備える。
【０１４５】コンテキストストア１６１４は、ローカル
に利用可能なユーザごとの位置プリファレンスをストア
することができ、かつ／または車両の外のどこかに存在
するユーザごとの位置プリファレンスをキャッシュする
ことができる。このストアを使用して、（車両ごとの）
すべてのユーザに共通の位置プリファレンス情報をスト
アすることもできる。このストアを使用して、種々の位
置プロバイダによって提供されるすべての位置データを
一時的にストアすることもできる。このように、挙動エ
ンジンは、このデータに対して即時ではなく、後で作用
することができる。記載の実施形態によれば、ユーザ
は、ストア１６１４中に維持されるユーザ固有の位置情
報を提供することができる。このユーザ固有の位置情報
は、どのような適切なタイプの位置情報にも関係するこ
とができる。一例として、以下でより詳細に考察する
が、ユーザは、しばしば行くいくつかの異なる都市ごと
に、自分の好みのラジオ局を入力することができる。こ
れらのプリファレンスを維持することができ、位置サー
ビスが、ユーザの車両の位置が対象の都市のうちの１つ
にあると判定したとき、挙動エンジン１６１８は、ステ
ーションコントローラに関連するアプリケーションに、
その新しい都市に対するラジオ局を自動的にプログラム
させる。
【０１４６】挙動エンジン１６１８は、１つまたは複数
の情報源から位置情報を受け取り、車両の挙動を何らか
の方式で操作するソフトウェアモジュールを備える。図
示の例では、車両の挙動の操作は、挙動エンジンから１
つまたは複数のアプリケーション１６１０に通過する設
定または他のパラメータを通じて明らかにすることがで
きる。したがって設定またはパラメータは、車両がそこ
にあると判定される位置に固有のある方式でアプリケー
ションを機能させる。
【０１４７】図１７は、記載の実施形態による方法での
ステップを説明する流れ図である。この方法は、どのよ
うな適切なハードウェア、ソフトウェア、ファームウェ
ア、またはそれらの組み合わせでも実装することができ
る。図示の例では、この方法はソフトウェアで実装され
る。特定の実装では、この方法を図１６に示すアーキテ
クチャに関連して実装することができる。
【０１４８】ステップ１７００は位置情報を受け取る。
この情報はどのような適切なタイプの情報も含むことが
でき、この情報をどのような適切な方式でも受け取るこ
とができる。例えば、位置情報は、ユーザ固有の情報を
含むことができる。このユーザ固有の情報を、物理的に
情報を入力するユーザから受け取ることができる。ある
いは、ユーザ固有の情報は、車載のデータストアまたは
車両から離れたデータストアから取り出すこともでき
る。この情報が車両に搭載されている場合、この情報
は、どのデータストアが情報を保持していても単純に取
り出すことができる。この情報が車両から離れて（例え
ばウェブアクセス可能データストアで）維持される場
合、ウェブとの無線接続を介するなど何らかの適切な方
式でこの情報を取り出すことができる。
【０１４９】ステップ１７０２は、コンテキスト情報か
ら現車両コンテキストを判定する。このステップは、図
１６のモジュール１６０４などの位置サービスモジュー
ルによって実装することができる。現車両位置に基づい
て、車両の挙動が何らかの方式で修正される（ステップ
１７０４）。このステップは、図１６のエンジン１６１
８などの挙動エンジンによって実装することができる。
挙動エンジンは、現車両位置を示す位置サービスモジュ
ール１６０４から情報を受け取る。これに基づいて、挙
動エンジンは、設定または他のパラメータを、位置に関
連するアプリケーションに渡るようにすることができ、
その結果アプリケーションは、何らかの方式で車両の挙
動を修正することができる。
【０１５０】ラジオ局設定 一実施形態では、ユーザは、ラジオ局と、そのラジオ局
に関連する位置とを指定することができる。車両の位置
に基づいて、その特定のラジオ局に関するユーザ指定の
ラジオ局が、車両の位置がユーザによって指定された位
置と一致したときに、ラジオのボタンに自動的にマッピ
ングされる。一例として以下の状況を考慮する。９５０
ＡＭがシアトルのスポーツ専門ラジオチャネルであり、
８８０ＡＭがポートランドのスポーツ専門ラジオチャネ
ルであると仮定する。ユーザの車両がシアトルに位置す
るときにはラジオのボタン＃１を９５０ＡＭに関連付
け、ユーザの車両がポートランドに位置するときには８
８０ＡＭに関連付ける、とユーザが指定したとさらに仮
定する。これらのユーザの指定は、ユーザのプリファレ
ンスと呼ばれる。このユーザのプリファレンスは、ユー
ザごとの位置ストア１６１４などのアクセス可能な位置
中にストアされる。次に、ユーザがポートランドからシ
アトルまで仕事で移動しなければならないと仮定する。
ユーザの車両上に搭載されている位置サービスが、車両
の位置がシアトルであると確認するとき、挙動エンジン
１６１８は、ラジオ局コントローラに関連するアプリケ
ーションに、シアトルの局９５０をラジオのボタン＃１
にマッピングさせる。このことは、何らユーザの介入の
必要もなく自動的に行われる。
【０１５１】図１８は、記載の一実施形態による方法で
のステップを説明する流れ図である。この方法は、どの
ような適切なハードウェア、ソフトウェア、ファームウ
ェア、またはそれらの組み合わせでも実装することがで
きる。記載の実施形態では、この方法はソフトウェアで
実装される。適切なソフトウェアは、図１６および１７
に関連して上記で説明した。
【０１５２】ステップ１８００は、１つまたは複数のラ
ジオ局を１つまたは複数の位置に関連付ける。このステ
ップは、車両のコンピュータに物理的にプリファレンス
を入力することによってユーザがこのような関連付けを
確立することで実装することができる。このステップ
は、ユーザが自分のプリファレンスを車両のコンピュー
タによってアクセス可能なある別の位置（例えばウェブ
アクセス可能な位置）中にストアすることによって実装
することもできる。次いでプリファレンスは、前述の位
置ストアなどのユーザごとの位置ストア中にストアされ
る。このストアは、車両に搭載しても、車両から離れて
いてもよい。このストアが車両から離れている場合、車
両のコンピュータは、例えばインターネットを介して適
切な接続を確立し、ユーザのプリファレンスを取り出す
ことができる。ステップ１８０２は車両の位置を判定す
る。車両の位置を判定するためにどのような適切な方法
または技法も使用することができる。この特定の例で
は、ソフトウェアで実装される位置サービスを使用する
ことができる。この文書で論じた位置サービスが、１つ
または複数の位置プロバイダからの入力に基づいて位置
サービスがその位置を確認することを可能にするマスタ
ワールドおよびセカンダリワールドの形態の階層ツリー
構造を利用することを想起されたい。位置が判定された
後、その位置に関連するラジオ局が、車両のラジオ上の
ラジオ局ボタンにマッピングされる（ステップ１８０
４）。現在の例では、このステップは、ラジオ局のマッ
ピングを管理する挙動エンジン１６１８と、適切なアプ
リケーション１６１０との間の対話を介して実装され
る。一旦マッピングが行われた後、ユーザは、ユーザが
あらかじめ指定した局の中から自由に選択することがで
きる。次いでステップ１８０６は、車両が新しい位置に
いるかどうかを判定する。新しい位置にいると判定され
る場合、この方法は、位置サービスを使用することによ
って新しい位置を判定し、次いでステップ１８０４に分
岐し、新しい位置に関連する何らかの新しい局をラジオ
のボタンにマッピングする。新しい位置が存在しない場
合、この方法は何も行わず、単にステップ１８０６に戻
る。
【０１５３】すぐ上で説明した実施形態は、ユーザに周
知の異なる位置ごとのラジオ局プリファレンスをユーザ
が作成することができるシステムおよび方法論を提供す
る。次いでこれらの周知のプリファレンスは、車両の位
置に応じて自動的に実施される。
【０１５４】しかしある状況では、個人は、行く可能性
のある位置すべてにおける、好みの自分が聞きたいと望
むタイプの音楽または内容を再生する特定のラジオ局を
知らない可能性がある。例えば、個人は、自分が好むタ
イプの音楽を再生する、フレズノ、サンフランシスコ、
サクラメント、およびサンディエゴでの特定のラジオ局
を知らない可能性がある。したがって、一実施形態で
は、ユーザがラジオボタンのそれぞれをラジオ局のタイ
プに関連付けることを可能にする。例示的なラジオ局の
タイプには、限定はしないが、ライトロック、ヘビーメ
タル、ニュース専門、スポーツ専門、クラシック、トー
クショーなどが含まれる。車両のコンピュータは、ラジ
オ局のタイプ、位置、およびラジオ局周波数（すなわち
局番号）を関連付けるリストを維持し、またはそのリス
トへのアクセスを有する。このリストは、車両のコンピ
ュータ上に常駐することができ、またはインターネット
から周期的にダウンロードすることができる。次に、ユ
ーザがある位置から別の位置に移動するとき、位置サー
ビスは、前述のように車両の位置を判定し、車両の挙動
エンジンに通知する。次いで挙動エンジンは、ラジオ局
選択を管理する適切なアプリケーションに、新しいラジ
オ局の周波数（または設定）を車両のラジオ上の適切な
ボタンにマッピングさせる。このように、ユーザは単に
ラジオ局のタイプを指定するだけでよく、特定のラジオ
局の設定を知る必要がない。
【０１５５】図１９は、記載の一実施形態による方法で
のステップを説明する流れ図である。この方法は、どの
ような適切なハードウェア、ソフトウェア、ファームウ
ェア、またはそれらの組み合わせでも実装することがで
きる。記載の実施形態では、この方法はソフトウェアで
実装される。適切なソフトウェアは、図１６および１７
に関連して上記で説明した。
【０１５６】ステップ１９００は、少なくとも１つのラ
ジオ局のタイプをラジオボタンに関連付ける。このステ
ップは、ユーザが自分の関連付けまたはプリファレンス
を指定することによって実装することができる。例え
ば、ハードロックをボタン＃１に関連付け、ソフトロッ
クをボタン＃２に関連付けることができ、以下同様であ
る。次いでこれらの関連付けまたはプリファレンスは、
車両のコンピュータによって維持され、または車両のコ
ンピュータがアクセス可能とされる。ステップ１９０２
は、車両の位置を判定する。このステップは前述のよう
に実装することができる。ステップ１９０４は、所与の
位置について、ラジオ局のタイプに対する各ラジオ局の
周波数をラジオ局ボタンにマッピングする。したがって
例えば、ユーザがサンフランシスコからサンディエゴに
ドライブするとき、ラジオ局のタイプに関する自分のプ
リファレンス（すなわち、クラシック、ロック、スポー
ツなど）は、ラジオボタンを介して自動的かつシームレ
スにユーザに利用可能とされる。
【０１５７】位置ベース情報 別の実施形態では、車両の位置は、ドライバにとって関
心のある可能性がある情報を提供するための基礎として
使用される。具体的には、一旦車両に搭載される位置サ
ービスにより、車両の位置が前述のように判定される。
車両の位置が確認された後、その位置または近隣の位置
に関連する種々の情報をドライバに提示することができ
る。この情報は、ドライバにとって関心のある可能性の
あるどのような情報でもよい。例えば、このような情報
には、限定はしないが、今後の天気、交通情報、休憩
所、食料に関する提案、ガソリンスタンド、および景勝
地などを含めることができる。一例として、以下の状況
を考慮する。ユーザが自分のプリファレンスで、Ｔｅｘ
ａｃｏのガソリンスタンドだけで給油したいと指示する
とする。旅行で移動中の間、位置サービスは、車両の位
置を判定する。車両の位置を判定すると共に、車両のコ
ンピュータ上で実行されるアプリケーションが、３つの
Ｔｅｘａｃｏのガソリンスタンドが次の１００マイル内
に存在すること、およびその各ガソリンスタンドまでの
距離をドライバに通知する。位置サービスは、上記で詳
細に説明したような、マスタワールドおよびセカンダリ
ワールド構造、ならびに各Ｔｅｘａｃｏのガソリンスタ
ンドに関連するＩＤの使用によってこれを確認すること
ができる。ユーザに提供される情報は、周知のナビゲー
ション情報（すなわち街路地図および方向情報など）と
は異なり、かつある場合には無関係であることを理解さ
れたい。ユーザに提供される情報は、１つまたは複数の
ユーザ固有のプリファレンスに関連付けることができ
る。例えば、ユーザは、移動中はＤｅｎｎｙ′ｓ、Ｓｔ
ｕｃｋｅｙｓ、およびＭｃＤｏｎａｌｄ′ｓだけで食事
をしたいと指定するかもしれない。したがって、一旦位
置サービスがユーザの車両の位置を判定した後、ユーザ
は、最も近いＤｅｎｎｙ′ｓ、Ｓｔｕｃｋｅｙｓ、およ
びＭｃＤｏｎａｌｄ′ｓの案内を受けることができる。
【０１５８】図２０は、記載の一実施形態による方法で
のステップを説明する流れ図である。この方法は、どの
ような適切なハードウェア、ソフトウェア、ファームウ
ェア、またはそれらの組み合わせでも実装することがで
きる。記載の実施形態では、この方法はソフトウェアで
実装される。
【０１５９】ステップ２０００は車両位置を判定する。
位置は前述と同様に判定することができる。ステップ２
００２は、車両のユーザまたはドライバに対して位置固
有の情報を提供する。この情報は、何らかの適切な方式
で提供することができる。１つの特に有用な実装では、
ユーザが見ることができるディスプレイを介して位置固
有の情報を提供することができる。位置固有情報は、す
べてのドライバに一般的に提供される情報（すなわち今
後の位置、休憩所など）とすることができる。あるい
は、この情報は、ユーザ固有にすることもでき、ユーザ
提供のプリファレンスに基づくこともできる。
【０１６０】コンテキストとしてのユーザ 一実施形態では、車両のある内容は、上記で触れたよう
にユーザまたはドライバを備える。すなわち、各ユーザ
またはドライバは、ユーザが車両を使用するときにユー
ザが望むユーザ固有の体験に関連するプリファレンスを
有すると考えられる。例えば、あるユーザは所望のシー
トセッティングを有するかもしれず、別のドライバは異
なるシートセッティングを有する可能性がある。コンテ
キストが位置であるとき、異なるドライバは、ドライバ
が食事をしたいと望む所、関心ある地点、ラジオ局のタ
イプなど異なるプリファレンスを有する可能性がある。
【０１６１】車両がレンタル自動車である場合を考えて
みる。この場合、車両は、多数のユーザによる使用の対
象となる。各ユーザは、ほぼ確実に、自分のユーザ体験
を支配する、異なるプリファレンスを有することにな
る。
【０１６２】図２１は、記載の一実施形態による方法で
のステップを説明する流れ図である。この方法は、どの
ような適切なハードウェア、ソフトウェア、ファームウ
ェア、またはそれらの組み合わせでも実装することがで
きる。記載の実施形態では、この方法はソフトウェアで
実装される。
【０１６３】一実施形態によれば、ユーザプリファレン
スは、収集され（ステップ２１００）、ストアされ（ス
テップ２１０２）、そうでない場合、車両アクセス可能
位置中に維持される。例えば、車両がファミリーカーで
ある場合、家族のドライバのプリファレンスが、ローカ
ルに維持されるストア中にストアされる。車両がレンタ
ル自動車である場合、プリファレンスは車両から離れた
大きいプリファレンスストア中にストアされる。リモー
トストアの一例は、例えばウェブサーバからインターネ
ットを介してアクセス可能なリモートストアである。例
えば、図２２の２２００に、複数の車両２２０２を有す
るシステムを一般的に示す。各車両は、前述の車両コン
ピュータなどの車両コンピュータ２２０４を備える。中
央サーバ２２０６は、インターネットを介してアクセス
可能であり、ユーザプリファレンスがその中にストアさ
れるデータストア２２０８へのアクセスを有する。各車
両のコンピュータは、前述と同様にインターネットに無
線でアクセスすることができ、その結果コンピュータ
は、種々のユーザプリファレンスへのアクセスを得るこ
とができる。
【０１６４】この実施形態では、車両のユーザは、自分
のプリファレンスが取り出される（ステップ２１０６）
時点でまず車両に対して自分自身を認証または識別する
（ステップ２１０４）。上記で指摘したように、このプ
リファレンスをローカル記憶位置から、またはリモート
記憶位置から取り出すことができる。ユーザは、どのよ
うな適切な方式でも自分自身を認証することができる。
例えば、パスワードを使用することができる。あるい
は、インターネットを介してユーザを認証する、Ｍｉｃ
ｒｏｓｏｆｔのＰａｓｓｐｏｒｔサービスなどの認証サ
ービスを使用することもできる。あるいはさらに、フィ
ンガプリンティング技法、音声認識、または他のどのよ
うな適切なバイオメトリクス技法によっても認証を実装
することができる。以下の例を考慮してみる。ユーザが
レンタル自動車の顧客であり、「プリファード（Ｐｒｅ
ｆｅｒｒｅｄ）」カードの発行を受けているとする。こ
のプリファードカードは、ユーザを一意に識別する。ユ
ーザが車を借りたとき、レンタル自動車カウンタの従業
員は、顧客を識別するカードリーダにユーザのカードを
通す。顧客の識別に基づいて、コンピュータは、ストア
から顧客のプリファレンスを取り出し、顧客を待機する
車にそのプリファレンスを送る。
【０１６５】一旦ユーザが認証され、ユーザのプリファ
レンスが取り出された後、挙動エンジン（１４１８また
は１６１８）は、車両のコンピュータ上で実行され、ユ
ーザのプリファレンスの対象に関連するアプリケーショ
ンに、ユーザ固有の体験を提供させる（ステップ２１０
８）。このユーザ固有の体験は、シートセッティングの
調節から、ラジオボタンにラジオ局のタイプを自動的に
マッピングすること、ユーザにとって関心のある可能性
の高い位置固有の情報を提供することまですべてを含む
ことができる。上記のレンタル自動車では、顧客が顧客
の車に到着したとき、そのプリファレンスはすでに実装
されており、ユーザフレンドリーな車が待機している。
【０１６６】したがって、ユーザ指定のプリファレンス
を維持し、またはそれにアクセスしたことによって、ユ
ーザの車両体験を、ユーザの嫌いなものを避けながら、
ユーザの好みに自動的に調整することができる。ユーザ
のプリファレンスを確立した後、ユーザの好みに適合さ
せるように車両を構成することについてユーザが困惑す
る必要がないという点でユーザの利便は向上する。この
ことは、ユーザに対してすべて自動的に行うことができ
る。
【０１６７】結論 上記の実施形態により、コンテキスト認識コンピューテ
ィングの世界を向上させるための統一された標準化方式
が提供される。この実施形態により、標準的な方式で世
界の中での個人の位置を確認することによって、個人の
周りの世界を個人が固有に体験するための方式が提供さ
れる。この実施形態は、サービスプロバイダの商品およ
びサービスの種々の顧客のコンテキスト、例えば位置に
対して敏感であり、かつそのコンテキストを評価するよ
うに、サービスプロバイダが独自にその商品およびサー
ビスを配置するための方式も提供する。独自かつ有用な
アーキテクチャおよびデータ構造は、ユーザのコンピュ
ーティング体験を容易にし、個人中心の体験のために提
供するように使用される。
【０１６８】本発明を構造的特長およびまたは方法論的
ステップに固有の言葉で説明したが、添付の特許請求の
範囲で定義される本発明は、必ずしもここで説明した特
定の特徴またはステップに限定されないことを理解され
たい。むしろ、特定の特徴およびステップは、特許請求
された本発明を実施する好ましい形態として開示され
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】記載の実施形態によって使用できる例示的なコ
ンピューティングデバイスの図である。
【図２】記載の実施形態による例示的なマスタワールド
および例示的なセカンダリワールドの概念図である。
【図３】マスタワールドおよびセカンダリワールドとこ
れらの相互関係との例示的かつ具体的な図である。
【図４】記載の実施形態による方法のステップを記述し
た流れ図である。
【図５】記載の実施形態による方法のステップを記述し
た流れ図である。
【図６】例示的なコンピューティングデバイスアーキテ
クチャの高レベルの図である。
【図７】例示的なコンピューティングデバイスアーキテ
クチャのもう少し具体的な図である。
【図８】記載の実施形態による方法のステップを記述し
た流れ図である。
【図９】記載の実施形態による方法のステップを記述し
た流れ図である。
【図１０】記載の実施形態による方法のステップを記述
した流れ図である。
【図１１】一実施形態による例示的な位置ビーコンの側
面図である。
【図１２】記載の一実施形態による車両コンピュータの
図である。
【図１３】図１２の車両コンピュータの部分のより詳細
な図である。
【図１４】記載の一実施形態による例示的コンテキスト
認識システムのブロック図である。
【図１５】記載の一実施形態による方法でのステップを
示す流れ図である。
【図１６】記載の一実施形態による例示的位置認識シス
テムのブロック図である。
【図１７】記載の一実施形態による方法でのステップを
示す流れ図である。
【図１８】記載の一実施形態による方法でのステップを
示す流れ図である。
【図１９】記載の一実施形態による方法でのステップを
示す流れ図である。
【図２０】記載の一実施形態による方法でのステップを
示す流れ図である。
【図２１】記載の一実施形態による方法でのステップを
示す流れ図である。
【図２２】記載の一実施形態による例示的システムの図
である。
【符号の説明】
１３０ コンピュータ １３２ プロセッサまたはプロセッシングユニット １３４ システムメモリ １３６ バス １３８ ＲＯＭ １４０ ＲＡＭ １４２ ＢＩＯＳ １４４ ハードディスクドライブ １４６ 磁気ディスクドライブ １４８ 磁気ディスク １５０ 光ディスクドライブ １５２ 光ディスク １５４ ＳＣＳＩインタフェース １５６ シリアルポート １５８ オペレーティングシステム １６０ アプリケーションプログラム １６２ その他のプログラムモジュール １６４ プログラムデータ １６６ キーボード １６８ ポインティングデバイス １７０ キーボード／マウスインタフェース １７２ モニタ １７４ ビデオアダプタ １７６ リモートコンピュータ １７８ メモリ記憶装置 １８０ ローカルエリアネットワーク １８２ ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ） １８４ ネットワークインタフェース（ＬＡＮ） １８６ モデム ２００ マスタワールド ２０２ ノード ２０４ セカンダリワールド ２０６ ノード ３００ マスタワールド ３０２ セカンダリワールド ６００ コンピューティングデバイス ６０２ コンテキストサービスモジュール ６０２ 位置サービスモジュール ６０４ コンテキストプロバイダ ６０６ コンテキストソース情報 ６０８ アプリケーション ７００ 位置プロバイダインタフェース ７０２ アプリケーションプログラムインタフェース／
イベントモジュール ７０４ プライバシーマネージャ ７０６ 位置変換モジュール ７０８ アクティブディレクトリ ７１０ ウェブサービス ７１２ 位置データベース ７１４ 個人場所 １１００ ビーコン １２００ 車両コンピュータシステム １２０２ 中央コンピュータ １２０４ ディスプレイ装置 １２０６ セキュリティセンサ １２０８ 車両診断インタフェース １２１０ スピーカ １２１２ 車両バッテリ １２１４ バックアップバッテリ １２１６ アンテナ １２１８ ハウジング １２２０ ＣＤ ＲＯＭドライブ １２２８ ベースユニット １２３０ 面板 １２３２ キーパッド １２３４ ディスプレイ １２３６ ＩｒＤＡトランシーバポート １２３８ 自動上書きスイッチ １２４０ インターネットコネクティビティエンジン １３５２ プロセッシングユニット １３５４ システムメモリ １３５６ バス １３５８ ＲＯＭ １３６０ ＲＡＭ １３６４ オペレーティングシステム １３６８ Ｉ／Ｏインタフェース １３７０ ビデオアダプタ １３７２ ディスプレイジェネレータ １４０２ アプリケーションプログラムインタフェース
／イベント構成要素 １４０４ コンテキストサービスモジュール １４０６ コンテキストプロバイダインタフェース １４０８ プライバシーマネージャ １４１０ アプリケーション １４１２ コンテキストプロバイダ １４１４ コンテキストデータストア １４１８ 挙動エンジン １６０２ アプリケーションプログラムインタフェース
／イベント構成要素 １６０４ コンテキストサービスモジュール １６０６ コンテキストプロバイダインタフェース １６０８ プライバシーマネージャ １６１０ アプリケーション １６１２ 位置プロバイダ １６１４ コンテキストストア １６１８ 挙動エンジン ２２０２ 車両 ２２０４ 車両コンピュータ ２２０６ 中央サーバ ２２０８ データストア
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 スティーブン エス．エバンス アメリカ合衆国 98052 ワシントン州 レッドモンド 165 プレイス ノースイ ースト 3904 ナンバーゼット1079 (72)発明者 エドワード エフ．レウス アメリカ合衆国 98072 ワシントン州 ウッディンビル ノースイースト 164 ストリート 16934 Ｆターム(参考） 5K067 AA21 BB02 BB03 BB21 BB36 DD20 DD51 EE02 EE10 EE16 FF03 JJ52 JJ65 KK13 KK15

Claims (103)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 車両中に装着されるように構成され、１
    つまたは複数のプロセッサと、前記１つまたは複数のプ
    ロセッサに関連するコンピュータ可読媒体とを備えるコ
    ンピュータと、 前記コンピュータ可読媒体上に常駐し、前記１つまたは
    複数のプロセッサ上で実行されるように構成された１つ
    または複数のアプリケーションと、 前記コンピュータと操作可能に関連し、コンテキスト情
    報を提供するように構成された１つまたは複数のコンテ
    キストプロバイダと、 前記１つまたは複数のコンテキストプロバイダからコン
    テキスト情報を受信し、車両コンテキストを判定するよ
    うに構成されたコンテキストサービスモジュールと、 前記コンピュータと操作可能に関連し、前記車両コンテ
    キストに応答して、前記１つまたは複数のアプリケーシ
    ョンの挙動を調節するように構成され、その結果前記１
    つまたは複数のアプリケーションが現車両コンテキスト
    と一致するような挙動を示す挙動エンジンとを備えるこ
    とを特徴とするコンテキスト認識システム。
  2. 【請求項２】 少なくとも１つのコンテキストプロバイ
    ダは、前記コンピュータが装着された車両上に位置する
    ことを特徴とする請求項１に記載のコンテキスト認識シ
    ステム。
  3. 【請求項３】 少なくとも１つのコンテキストプロバイ
    ダは、前記コンピュータが装着された車両から離れて位
    置することを特徴とする請求項１に記載のコンテキスト
    認識システム。
  4. 【請求項４】 １つまたは複数のコンテキストプロバイ
    ダは、車両コンテキストに関する情報を無線で受信する
    ように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のコ
    ンテキスト認識システム。
  5. 【請求項５】 コンピュータ可読媒体上に常駐し、その
    各々がコンテキストに関連付けられた複数のノードを有
    する少なくとも１つの階層ツリー構造をさらに備え、前
    記コンテキストサービスモジュールは、１つの階層ツリ
    ー構造にアクセスし、前記ノードのうちの少なくとも１
    つを走査することによって車両コンテキストを判定する
    ように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のコ
    ンテキスト認識システム。
  6. 【請求項６】 前記コンピュータ可読媒体上に常駐し、
    第１コンテキストに関連する複数のノードを有する第１
    階層ツリー構造と、 前記コンピュータ可読媒体上に常駐し、第２コンテキス
    トに関連する複数のノードを有する少なくとも１つの第
    ２階層ツリー構造であって、そこからの少なくとも１つ
    のノードは、完全なコンテキストを前記第１コンテキス
    トおよび第２コンテキストから導出することが可能とな
    るように構成されたリンクによって前記第１階層ツリー
    構造上の１つのノードとリンクする第２階層ツリー構造
    と、 複数の階層ツリー構造にアクセスし、前記複数の階層ツ
    リー構造の各々のうちの少なくとも１つを走査すること
    によって車両コンテキストを判定するように構成された
    コンテキストサービスモジュールとをさらに備えること
    を特徴とする請求項１に記載のコンテキスト認識システ
    ム。
  7. 【請求項７】 前記挙動エンジンは、ユーザ固有のコン
    テキスト情報の少なくとも一部に基づいて前記１つまた
    は複数のアプリケーションの挙動を調節するように構成
    されたことを特徴とする請求項１に記載のコンテキスト
    認識システム。
  8. 【請求項８】 請求項１に記載のコンテキスト認識シス
    テムを備えることを特徴とする車両。
  9. 【請求項９】 車両を操作する方法であって、 コンピュータが装着された車両のコンテキストに関する
    コンテキスト情報を車両コンピュータで受信し、 前記車両コンピュータを使用して、前記コンテキスト情
    報から現車両コンテキストを判定し、 前記現車両コンテキストに応答して前記車両の挙動を車
    両コンピュータで修正することを備えることを特徴とす
    る方法。
  10. 【請求項１０】 前記コンテキスト情報はユーザ固有の
    情報を備えることを特徴とする請求項９に記載の方法。
  11. 【請求項１１】 前記コンテキスト情報は車両固有の情
    報を備えることを特徴とする請求項９に記載の方法。
  12. 【請求項１２】 前記コンテキスト情報は、車両のコン
    ピュータ上に常駐するユーザ固有の情報を備えることを
    特徴とする請求項９に記載の方法。
  13. 【請求項１３】 前記コンテキスト情報はユーザ固有の
    情報を備え、前記受信する際に、前記車両コンピュータ
    から離れたデータストアから前記コンテキスト情報を受
    信することを備えることを特徴とする請求項９に記載の
    方法。
  14. 【請求項１４】 前記コンテキスト情報はユーザ固有の
    情報を含み、前記受信する際に、前記車両コンピュータ
    から離れたデータストアから前記コンテキスト情報を無
    線で受信することを備えることを特徴とする請求項９に
    記載の方法。
  15. 【請求項１５】 前記コンテキスト情報はユーザ固有の
    情報を備え、前記受信する際に、インターネットを介し
    てデータストアから前記コンテキスト情報を受信するこ
    とを備えることを特徴とする請求項９に記載の方法。
  16. 【請求項１６】 前記受信する際に、前記車両上に装着
    された１つまたは複数のコンテキストプロバイダから前
    記コンテキスト情報を受信することを備えることを特徴
    とする請求項９に記載の方法。
  17. 【請求項１７】 前記受信する際に、そのうちの一部が
    前記車両上に装着され、他が前記車両上に装着されない
    複数のコンテキストプロバイダからコンテキスト情報を
    受信することを備えることを特徴とする請求項９に記載
    の方法。
  18. 【請求項１８】 前記判定する際に、複数の異なるコン
    テキストプロバイダからコンテキスト情報を受信するこ
    とができるソフトウェア実装されたコンテキストサービ
    スモジュールを使用して、前記現車両コンテキストを判
    定することを備えることを特徴とする請求項９に記載の
    方法。
  19. 【請求項１９】 前記判定する際に、複数の異なるコン
    テキストプロバイダからコンテキスト情報を受信するこ
    とができるソフトウェア実装されたコンテキストサービ
    スモジュールを使用して、前記現車両コンテキストを判
    定することを備え、前記コンテキストサービスモジュー
    ルは、前記コンテキスト情報の少なくとも一部を無線で
    受信することができることを特徴とする請求項９に記載
    の方法。
  20. 【請求項２０】 前記判定する際に、前記車両の現ユー
    ザを判定することを備えることを特徴とする請求項９に
    記載の方法。
  21. 【請求項２１】 前記判定する際に、可能性の高い前記
    車両のコンテキストについて、前記コンテキスト情報に
    基づいて判定を行うことを備えることを特徴とする請求
    項９に記載の方法。
  22. 【請求項２２】 前記判定する際に、 少なくとも１つの階層ツリー構造であって、１つの階層
    ツリー構造は、その各々がコンテキストに関連する複数
    のノードを有する少なくとも１つの階層ツリー構造に前
    記車両のコンピュータでアクセスし、 前記ノードのうちの少なくとも１つを走査し、前記車両
    のコンテキストを導出することを備えることを特徴とす
    る請求項９に記載の方法。
  23. 【請求項２３】 前記修正する際に、前記車両のコンピ
    ュータ上で実行する１つまたは複数のアプリケーション
    の前記挙動を修正することを備えることを特徴とする請
    求項９に記載の方法。
  24. 【請求項２４】 コンピュータによって実行されたとき
    に請求項９に記載の方法を実施するコンピュータ可読命
    令を有することを特徴とする１つまたは複数のコンピュ
    ータ可読媒体。
  25. 【請求項２５】 車両中に装着されるように構成され、
    １つまたは複数のプロセッサと、前記１つまたは複数の
    プロセッサに関連するコンピュータ可読媒体とを備える
    コンピュータと、 前記コンピュータ可読媒体上に常駐し、前記１つまたは
    複数のプロセッサ上で実行されるように構成された１つ
    または複数のアプリケーションと、 前記コンピュータと操作可能に関連し、車両コンテキス
    トを判定する際に使用するためのコンテキスト情報を提
    供するように構成された１つまたは複数のコンテキスト
    プロバイダであって、そのうちの少なくとも１部は、前
    記コンピュータが装着された車両から離れた情報源から
    コンテキスト情報を受信するコンテキストプロバイダ
    と、 前記コンピュータ可読媒体上に常駐し、その各々がコン
    テキストに関連する複数のノードを有する少なくとも１
    つの階層ツリー構造と、 前記１つまたは複数のコンテキストプロバイダからコン
    テキスト情報を受信し、車両コンテキストを判定するよ
    うに構成されたコンテキストサービスモジュールであっ
    て、前記１つの階層ツリー構造にアクセスし、前記ノー
    ドのうちの少なくとも１つを走査することによって車両
    コンテキストを判定するように構成されたコンテキスト
    サービスモジュールと、 前記コンピュータと操作可能に関連し、前記コンテキス
    トサービスによって判定された車両コンテキストに応答
    して、前記１つまたは複数のアプリケーションの挙動を
    調節するように構成され、その結果前記１つまたは複数
    のアプリケーションは現車両コンテキストと一致するよ
    うな挙動を示す挙動エンジンとを備えることを特徴とす
    るコンテキスト認識システム。
  26. 【請求項２６】 前記コンテキストプロバイダのうちの
    １つまたは複数は、車両のコンテキストに関する情報を
    無線で受信するように構成されたことを特徴とする請求
    項２５に記載のコンテキスト認識システム。
  27. 【請求項２７】 請求項２５に記載のコンテキスト認識
    システムを備えることを特徴とする車両。
  28. 【請求項２８】 車両中に装着されるように構成され、
    １つまたは複数のプロセッサと、前記１つまたは複数の
    プロセッサに関連するコンピュータ可読媒体とを備える
    コンピュータと、 前記コンピュータ可読媒体上に常駐し、前記１つまたは
    複数のプロセッサ上で実行されるように構成された１つ
    または複数のアプリケーションと、 前記コンピュータと操作可能に関連し、車両位置を判定
    する際に使用するために位置情報を提供するように構成
    された１つまたは複数の位置プロバイダと、 前記１つまたは複数の位置プロバイダから位置情報を受
    信し、車両位置を判定するように構成された位置サービ
    スモジュールと、 前記コンピュータと操作可能に関連し、前記位置サービ
    スによって判定された車両位置に応答して、前記１つま
    たは複数のアプリケーションの挙動を調節するように構
    成され、その結果前記１つまたは複数のアプリケーショ
    ンが現車両位置と一致するような挙動を示す挙動エンジ
    ンとを備えることを特徴とする位置認識システム。
  29. 【請求項２９】 少なくとも１つの位置プロバイダは、
    車両から離れて位置することを特徴とする請求項２８に
    記載の位置認識システム。
  30. 【請求項３０】 少なくとも１つの位置プロバイダは、
    前記車両から離れた位置から無線で送信された情報を受
    信するように構成されたことを特徴とする請求項２８に
    記載の位置認識システム。
  31. 【請求項３１】 複数の位置プロバイダは、前記車両か
    ら離れた位置から無線で送信された情報を受信するよう
    に構成されたことを特徴とする請求項２８に記載の位置
    認識システム。
  32. 【請求項３２】 前記コンピュータ可読媒体上に常駐
    し、その各々が位置に関連付けられた複数のノードを有
    する少なくとも１つの階層ツリー構造をさらに備え、前
    記位置サービスモジュールは、前記１つの階層ツリー構
    造にアクセスし、前記ノードのうちの少なくとも１つを
    走査することによって車両位置を判定するように構成さ
    れたことを特徴とする請求項２８に記載の位置認識シス
    テム。
  33. 【請求項３３】 前記コンピュータ可読媒体上に常駐
    し、第１位置に関連する複数のノードを有する第１階層
    ツリー構造と、 前記コンピュータ可読媒体上に常駐し、第２位置に関連
    する複数のノードを有する少なくとも１つの第２階層ツ
    リー構造であって、そこからの少なくとも１つのノード
    は、完全な位置を前記第１位置および第２位置から導出
    することが可能となるように構成されたリンクによって
    前記第１階層ツリー構造上の１つのノードとリンクする
    第２階層ツリー構造と、 複数の階層ツリー構造にアクセスし、前記複数の階層ツ
    リー構造の各々のうちの少なくとも１つを走査すること
    によって車両位置を判定するように構成された位置サー
    ビスモジュールとをさらに備えることを特徴とする請求
    項２８に記載の位置認識システム。
  34. 【請求項３４】 前記挙動エンジンは、ユーザ固有の位
    置情報の少なくとも一部に基づいて、前記１つまたは複
    数のアプリケーションの挙動を調節するように構成され
    たことを特徴とする請求項２８に記載の位置認識システ
    ム。
  35. 【請求項３５】 前記車両のコンピュータ上に維持され
    たユーザ固有の位置情報の少なくとも一部に基づいて、
    前記１つまたは複数のアプリケーションの挙動を調節す
    るように構成されたことを特徴とする請求項２８に記載
    の位置認識システム。
  36. 【請求項３６】 前記挙動エンジンは、前記コンピュー
    タが装着された前記車両から離れたデータストア中に維
    持されたユーザ固有の位置情報の少なくとも一部に基づ
    いて、前記１つまたは複数のアプリケーションの前記挙
    動を調節するように構成されたことを特徴とする請求項
    ２８に記載の位置認識システム。
  37. 【請求項３７】 前記挙動エンジンは、インターネット
    コネクティビティアプリケーションに、ＩＳＰ接続を確
    立するためにローカルの電話番号のみを呼び出すことに
    よって、前記１つまたは複数のアプリケーションの挙動
    を調節するように構成されたことを特徴とする請求項２
    ８に記載の位置認識システム。
  38. 【請求項３８】 車両を操作する方法であって、 コンピュータが装着された車両の位置に関する位置情報
    を車両コンピュータで受信し、 前記車両コンピュータを使用して、位置情報から現車両
    位置を判定し、 前記現車両位置に応答して前記車両の挙動を前記車両コ
    ンピュータで修正することを備えることを特徴とする方
    法。
  39. 【請求項３９】 前記位置情報はユーザ固有の情報を備
    えることを特徴とする請求項３８に記載の方法。
  40. 【請求項４０】 前記位置情報はユーザ固有の位置情報
    を備え、前記受信する際に、車両コンピュータから離れ
    たデータストアから前記位置情報を受信することを備え
    ることを特徴とする請求項３８に記載の方法。
  41. 【請求項４１】 前記位置情報はユーザ固有の位置情報
    を備え、前記受信する際に、インターネットを介してデ
    ータストアから前記位置情報を受信することを備えるこ
    とを特徴とする請求項３８に記載の方法。
  42. 【請求項４２】 前記判定する際に、複数の異なる位置
    プロバイダから位置情報を受信することができるソフト
    ウェア実装された位置サービスモジュールを使用して、
    前記現車両位置を判定することを備えることを特徴とす
    る請求項３８に記載の方法。
  43. 【請求項４３】 前記判定する際に、 少なくとも１つの階層ツリー構造であって、１つの階層
    ツリー構造は、その各々が位置に関連する複数のノード
    を有する少なくとも１つの階層ツリー構造に車両のコン
    ピュータでアクセスし、 前記ノードのうちの少なくとも１つを走査し、車両の位
    置を導出することを備えることを特徴とする請求項３８
    に記載の方法。
  44. 【請求項４４】 前記判定する際に、 （１）前記車両のコンピュータ上に常駐し、第１位置に
    関連する複数のノードを有する第１階層ツリー構造と、
    （２）第２位置に関連する複数のノードを有する少なく
    とも１つの第２階層ツリー構造であって、そこからの少
    なくとも１つのノードが、完全な位置を前記第１位置お
    よび第２位置から導出することが可能となるように構成
    されたリンクによって前記第１階層ツリー構造上の１つ
    のノードとリンクする少なくとも１つの第２階層ツリー
    構造とにアクセスし、 前記第１階層ツリー構造および第２階層ツリー構造の少
    なくとも一部分を走査することを備えることを特徴とす
    る請求項３８に記載の方法。
  45. 【請求項４５】 コンピュータによって実行されたとき
    に請求項３８の方法を実装するコンピュータ可読命令を
    有することを特徴とする１つまたは複数のコンピュータ
    可読媒体。
  46. 【請求項４６】 請求項３８の方法を実装するように構
    成されたコンピュータを有することを特徴とする車両。
  47. 【請求項４７】 １つまたは複数のプロセッサを有する
    コンピュータと、 前記コンピュータにアクセス可能であり、１つまたは複
    数の車両コンテキストに関連するユーザプリファレンス
    に関するユーザ情報を含むように構成された少なくとも
    １つのデータストアとを備え、前記コンピュータは、１
    つのデータストアにアクセスし、ユーザのプリファレン
    スにしたがって車両を構成するように構成されたことを
    特徴とするユーザ認識車両。
  48. 【請求項４８】 前記少なくとも１つのデータストアは
    前記車両上に位置することを特徴とする請求項４７に記
    載のユーザ認識車両。
  49. 【請求項４９】 前記少なくとも１つのデータストアは
    前記車両上に位置しないことを特徴とする請求項４７に
    記載のユーザ認識車両。
  50. 【請求項５０】 前記コンピュータは１つのデータスト
    アに無線でアクセスするように構成されたことを特徴と
    する請求項４７に記載のユーザ認識車両。
  51. 【請求項５１】 １つまたは複数のプロセッサを有する
    コンピュータと、 前記コンピュータがアクセス可能であり、１つまたは複
    数の車両位置に関連するユーザプリファレンスに関する
    ユーザ情報を含むように構成された少なくとも１つのデ
    ータストアとを備え、前記コンピュータは１つのデータ
    ストアにアクセスし、ユーザプリファレンスを取り出
    し、ユーザのプリファレンスに従って車両を構成するよ
    うに構成されたことを特徴とするユーザ認識車両。
  52. 【請求項５２】 前記少なくとも１つのデータストアは
    前記車両上に位置することを特徴とする請求項５１に記
    載のユーザ認識車両。
  53. 【請求項５３】 前記少なくとも１つのデータストアは
    前記車両上に位置しないことを特徴とする請求項５１に
    記載のユーザ認識車両。
  54. 【請求項５４】 車両を操作する方法であって、 １つまたは複数の車両コンテキストに関連するユーザプ
    リファレンスを含むデータストアを維持し、 前記データストアにアクセスし、 車両ユーザに関連する１つまたは複数のユーザプリファ
    レンスを前記データストアから取り出し、 前記取り出したユーザプリファレンスに従って車両を構
    成することを備えることを特徴とする方法。
  55. 【請求項５５】 前記維持する際に、車両上のデータス
    トアを維持することを備えることを特徴とする請求項５
    ４に記載の方法。
  56. 【請求項５６】 前記維持する際に、前記データストア
    中に含まれるプリファレンスに従って構成された、車両
    から離れた前記データストアを維持することを備えるこ
    とを特徴とする請求項５４に記載の方法。
  57. 【請求項５７】 前記アクセスする際に、前記データス
    トアに無線でアクセスすることを備えることを特徴とす
    る請求項５４に記載の方法。
  58. 【請求項５８】 前記アクセスする際に、前記データス
    トア中に含まれるユーザプリファレンスに従って構成す
    べき車両上に位置するコンピュータを介して前記データ
    ストアに無線でアクセスすることを備えることを特徴と
    する請求項５４に記載の方法。
  59. 【請求項５９】 前記ユーザプリファレンスは、１つま
    たは複数の車両位置に関連することを特徴とする請求項
    ５４に記載の方法。
  60. 【請求項６０】 コンピュータによって実行されたとき
    に請求項５４に記載の方法を実装するコンピュータ可読
    命令を有することを特徴とする１つまたは複数のコンピ
    ュータ可読媒体。
  61. 【請求項６１】 車両を操作する方法であって、 １つまたは複数の車両コンテキストに関連するユーザプ
    リファレンスを含むデータストアにアクセスし、 車両ユーザに関連する１つまたは複数のユーザプリファ
    レンスを前記データストアから取り出し、 前記取り出したユーザプリファレンスに従って車両を構
    成することを備えることを特徴とする方法。
  62. 【請求項６２】 前記アクセスする際に、前記データス
    トアに無線でアクセスすることを備えることを特徴とす
    る請求項６１に記載の方法。
  63. 【請求項６３】 前記アクセスする際に、前記データス
    トア中に含まれるユーザプリファレンスに従って構成す
    べき車両上に位置するコンピュータを介して前記データ
    ストアに無線でアクセスすることを備えることを特徴と
    する請求項６１に記載の方法。
  64. 【請求項６４】 前記アクセスすることが、データスト
    ア中に含まれるユーザプリファレンスに従って構成すべ
    き車両上に位置するコンピュータを使用して、インター
    ネットを介して前記データストアに無線でアクセスする
    ことを備えることを特徴とする請求項６１に記載の方
    法。
  65. 【請求項６５】 コンピュータによって実行されたとき
    に請求項６１に記載の方法を実装するコンピュータ可読
    命令を有することを特徴とする１つまたは複数のコンピ
    ュータ可読媒体。
  66. 【請求項６６】 ラジオ局を選択するためのラジオ局ボ
    タンを有するラジオと、 前記ラジオと操作可能に関連し、車両中に装着されるよ
    うに構成されたコンピュータであって、１つまたは複数
    のプロセッサと、前記１つまたは複数のプロセッサに関
    連するコンピュータ可読媒体とを備えるコンピュータ
    と、 前記コンピュータ可読媒体上に常駐し、前記１つまたは
    複数のプロセッサ上で実行されるように構成された１つ
    または複数のアプリケーションであって、１つのアプリ
    ケーションは、個々のラジオ局を特定のラジオ局ボタン
    にマッピングするように構成されたアプリケーション
    と、 前記コンピュータと操作可能に関連し、車両位置を判定
    する際に使用するために位置情報を提供するように構成
    された１つまたは複数の位置プロバイダと、 前記１つまたは複数の位置プロバイダから位置情報を受
    信し、車両位置を判定するように構成された位置サービ
    スモジュールと、 前記コンピュータと操作可能に関連し、位置サービスモ
    ジュールによって判定された車両位置に応答して、前記
    １つのアプリケーションに、判定した位置に関連するラ
    ジオ局を個々のラジオ局ボタンにマッピングさせるよう
    に構成された挙動エンジンとを備えることを特徴とする
    位置認識システム。
  67. 【請求項６７】 前記コンピュータと通信でリンクし、
    ラジオ局を種々の位置に関連付けるユーザプリファレン
    スを保持するように構成されたデータストアをさらに備
    えることを特徴とする請求項６６に記載の位置認識シス
    テム。
  68. 【請求項６８】 前記コンピュータが装着された車両か
    ら離れており、前記コンピュータと通信でリンクし、ラ
    ジオ局を種々の位置に関連付けるユーザプリファレンス
    を保持するように構成されたデータストアをさらに備え
    ることを特徴とする請求項６６に記載の位置認識システ
    ム。
  69. 【請求項６９】 前記コンピュータ可読媒体上に常駐
    し、その各々が位置に関連付けられた複数のノードを有
    する少なくとも１つの階層ツリー構造をさらに備え、前
    記位置サービスモジュールは、１つの階層ツリー構造に
    アクセスし、前記ノードのうちの少なくとも１つを走査
    することによって車両位置を判定するように構成された
    ことを特徴とする請求項６６に記載の位置認識システ
    ム。
  70. 【請求項７０】 前記コンピュータ可読媒体上に常駐
    し、第１位置に関連する複数のノードを有する第１階層
    ツリー構造と、 前記コンピュータ可読媒体上に常駐し、第２位置に関連
    する複数のノードを有する少なくとも１つの第２階層ツ
    リー構造であって、そこからの少なくとも１つのノード
    は、完全な位置を前記第１位置および第２位置から導出
    することが可能となるように構成されたリンクによって
    前記第１階層ツリー構造上の１つのノードとリンクする
    第２階層ツリー構造と、 複数の階層ツリー構造にアクセスし、前記複数の階層ツ
    リー構造の各々のうちの少なくとも１つを走査すること
    によって車両位置を判定するように構成された位置サー
    ビスモジュールとをさらに備えることを特徴とする請求
    項６６に記載の位置認識システム。
  71. 【請求項７１】 ラジオ局を選択するためのラジオ局ボ
    タンを有するラジオと、 車両の位置を判定するための手段と、 判定した位置に関連するラジオ局を確認するための手段
    と、 前記確認したラジオ局を前記ラジオ局ボタンに自動的に
    マッピングするための手段とを備えることを特徴とする
    位置認識車両。
  72. 【請求項７２】 車両位置が変化した時を判定するため
    の手段をさらに備え、確認するための前記手段は、新し
    い位置に関連するラジオ局を確認するように構成され、
    確認したラジオ局を自動的にマッピングするための前記
    手段は、新しい位置に関連するラジオ局を前記ラジオ局
    ボタンに自動的にマッピングするように構成されたこと
    を特徴とする請求項７１に記載の位置認識車両。
  73. 【請求項７３】 車両を操作する方法であって、 前記車両中に装着されたコンピュータを使用して車両の
    位置を判定し、 位置が与えられた場合、判定した位置に関連するラジオ
    局をラジオ上のラジオ局ボタンにコンピュータを使用し
    て自動的にマッピングすることを備えることを特徴とす
    る方法。
  74. 【請求項７４】 ユーザ指定のプリファレンスを使用し
    て、どのラジオ局を前記ラジオ局ボタンにマッピングす
    るかを判定することをさらに備えることを特徴とする請
    求項７３に記載の方法。
  75. 【請求項７５】 リモートデータストアからユーザ指定
    のプリファレンスを取り出し、前記プリファレンスを使
    用してどのラジオ局を前記ラジオ局ボタンにマッピング
    するかを判定することをさらに備えることを特徴とする
    請求項７３に記載の方法。
  76. 【請求項７６】 インターネット接続を確立し、次いで
    インターネット接続を使用してプリファレンスを取り出
    すことによって、リモートデータストアからユーザ指定
    のプリファレンスを取り出し、前記プリファレンスを使
    用してどのラジオ局を前記ラジオ局ボタンにマッピング
    するかを判定することをさらに備えることを特徴とする
    請求項７３に記載の方法。
  77. 【請求項７７】 前記判定する際に、前記コンピュータ
    がアクセス可能な少なくとも１つの階層ツリー構造を使
    用し、前記構造は、その各々が位置に関連する複数のノ
    ードを有し、前記位置は、前記ノードのうちの少なくと
    も１つを走査することによって判定されることを特徴と
    する請求項７３に記載の位置認識システム。
  78. 【請求項７８】 コンピュータによって実行されたとき
    に請求項７３に記載の方法を実装するコンピュータ可読
    命令を有することを特徴とする１つまたは複数のコンピ
    ュータ可読媒体。
  79. 【請求項７９】 コンピュータによって実行されたとき
    に請求項７３に記載の方法を実装する命令でプログラム
    されたプログラム可能コンピュータを有することを特徴
    とする車両。
  80. 【請求項８０】 車両を操作する方法であって、 前記車両中に装着されたコンピュータを使用して車両の
    位置を判定し、 与えられた位置に対し、判定した位置に関連するユーザ
    指定のラジオ局タイプに関連するラジオ局を、ラジオ上
    のラジオ局ボタンにコンピュータを使用して自動的にマ
    ッピングすることを備えることを特徴とする方法。
  81. 【請求項８１】 前記ラジオ局を前記ラジオ局ボタンに
    マッピングすることができるようにラジオ局タイプ、位
    置、およびラジオ局周波数を関連付けるリストにアクセ
    スすることをさらに備えることを特徴とする請求項８０
    に記載の方法。
  82. 【請求項８２】 前記ラジオ局を前記ラジオ局ボタンに
    マッピングすることができるように、ラジオ局タイプ、
    位置、およびラジオ局周波数を関連付ける、コンピュー
    タ上に常駐するリストにアクセスすることをさらに備え
    ることを特徴とする請求項８０に記載の方法。
  83. 【請求項８３】 前記ラジオ局を前記ラジオ局ボタンに
    マッピングすることができるように、ラジオ局タイプ、
    位置、およびラジオ局周波数を関連付けるリストに、イ
    ンターネットを介してコンピュータでアクセスすること
    をさらに備えることを特徴とする請求項８０に記載の方
    法。
  84. 【請求項８４】 前記判定する際に、コンピュータがア
    クセス可能な少なくとも１つの階層ツリー構造を使用
    し、前記構造は、その各々が位置に関連する複数のノー
    ドを有し、前記位置は、前記ノードのうちの少なくとも
    １つを走査することによって判定されることを特徴とす
    る請求項８０に記載の位置認識システム。
  85. 【請求項８５】 コンピュータによって実行されたとき
    に請求項８０に記載の方法を実装するコンピュータ可読
    命令を有することを特徴とする１つまたは複数のコンピ
    ュータ可読媒体。
  86. 【請求項８６】 コンピュータによって実行されたとき
    に請求項８０に記載の方法を実装する命令によりプログ
    ラムされたプログラム可能コンピュータを有することを
    特徴とする車両。
  87. 【請求項８７】 １つまたは複数のプロセッサ、および
    前記１つまたは複数のプロセッサに関連するコンピュー
    タ可読媒体を備えるコンピュータと、 前記コンピュータ可読媒体上に常駐し、前記１つまたは
    複数のプロセッサ上で実行されるように構成された１つ
    または複数のアプリケーションと、 前記コンピュータと操作可能に関連し、車両位置を判定
    する際に使用するために位置情報を提供するように構成
    された１つまたは複数の位置プロバイダと、 前記１つまたは複数のプロバイダから位置情報を受信す
    るように構成され、コンピュータ可読媒体上に常駐し、
    その各々が位置に関連付けられた複数のノードを有する
    少なくとも１つの階層ツリー構造を使用することによっ
    て車両位置を判定するように構成された位置サービスモ
    ジュールであって、１つの階層ツリー構造にアクセス
    し、前記ノードのうちの少なくとも１つを走査すること
    によって車両位置を判定するように構成された位置サー
    ビスモジュールと、 位置サービスモジュールによって判定された車両の位置
    に関連する情報をユーザに提供するように構成された前
    記１つまたは複数のアプリケーションのうちの少なくと
    も１つとを備えることを特徴とする位置認識システム。
  88. 【請求項８８】 前記ユーザに提供された情報は、１つ
    または複数のユーザ指定のプリファレンスに関連するこ
    とを特徴とする請求項８７に記載の位置認識システム。
  89. 【請求項８９】 前記位置サービスモジュールは、その
    各々が位置に関連する複数のノードを有する複数の階層
    ツリー構造を使用することによって車両位置を判定する
    ことを特徴とする請求項８７に記載の位置認識システ
    ム。
  90. 【請求項９０】 請求項８７に記載の位置認識システム
    を実装することを特徴とする車両。
  91. 【請求項９１】 車両を操作する方法であって、 車両の位置に関する位置情報を、車両に装着したコンピ
    ュータにより受信し、 車両に装着したコンピュータを使用して少なくとも１つ
    の階層ツリー構造であって、その各々が位置に関連する
    複数のノードを有する少なくとも１つの階層ツリー構造
    にアクセスし、 前記位置情報を使用して、前記少なくとも１つの階層ツ
    リー構造上のノードを識別し、 前記少なくとも１つの階層ツリー構造の複数のノードを
    走査し、車両位置を導出し、 導出した車両位置に応答して、車両のユーザに、前記導
    出した位置に関連する情報を提供することを備えること
    を特徴とする方法。
  92. 【請求項９２】 前記ユーザに情報を提供する際に、ユ
    ーザにより提供されるプリファレンスに関連する情報を
    提供することを備えることを特徴とする請求項９１に記
    載の方法。
  93. 【請求項９３】 コンピュータによって実行されたとき
    に請求項９１に記載の方法を実装するコンピュータ可読
    命令を有することを特徴とする１つまたは複数のコンピ
    ュータ可読媒体。
  94. 【請求項９４】 請求項９１に記載の方法を実装する命
    令によりプログラムされたコンピュータを有することを
    特徴とする車両。
  95. 【請求項９５】 車両を操作する方法であって、 車両の操作に関連するユーザが望む体験に関するユーザ
    プリファレンスを収集し、 コンピュータアクセス可能位置中にユーザプリファレン
    スをストアし、 車両に対してユーザを認証し、 ユーザが操作しようとする車両中に装着されたコンピュ
    ータを使用して、前記コンピュータアクセス可能位置か
    ら、前記認証したユーザのプリファレンスを取り出し、 ユーザのプリファレンスに従うある方式で、車両を構成
    することを備えることを特徴とする方法。
  96. 【請求項９６】 前記ストアする際に、前記コンピュー
    タ上にユーザプリファレンスをローカルにストアするこ
    とを備えることを特徴とする請求項９５に記載の方法。
  97. 【請求項９７】 前記ストアする際に、前記車両から離
    れた位置にユーザプリファレンスをストアすることを備
    えることを特徴とする請求項９５に記載の方法。
  98. 【請求項９８】 前記ストアする際に、前記車両から離
    れたインターネットアクセス可能な位置にユーザプリフ
    ァレンスをストアすることを備え、前記取り出す際に、
    インターネットを介して前記ユーザのプリファレンスを
    取り出すことを備えることを特徴とする請求項９５に記
    載の方法。
  99. 【請求項９９】 コンピュータによって実行されたとき
    に請求項９５に記載の方法を実装するコンピュータ可読
    命令を有することを特徴とする１つまたは複数のコンピ
    ュータ可読媒体。
  100. 【請求項１００】 車両を操作する方法であって、 車載コンピュータを有する車両に対してユーザを認証
    し、 前記車載コンピュータを使用して、コンピュータアクセ
    ス可能位置から、前記認証したユーザに関するプリファ
    レンスを取り出し、 前記ユーザのプリファレンスに従うある方式で、前記車
    両を構成することを備えることを特徴とする方法。
  101. 【請求項１０１】 前記取り出す際に、前記車両から離
    れた位置から前記プリファレンスを取り出すことを備え
    ることを特徴とする請求項１００に記載の方法。
  102. 【請求項１０２】 請求項１００に記載の方法を実装す
    るように構成されたことを特徴とする車両。
  103. 【請求項１０３】 請求項１００に記載の方法を実装す
    るように構成されたことを特徴とするレンタル車両。
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