JP2002326504A - 手押し車のキャスタ構造および手押し車 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ベビーカーを折りたたむ際自動的に、キャスタ
を旋回方向所定位置に固定することができるベビーカー
のキャスタ構造およびベビーカーの提供を目的とする。 【解決手段】ベビーカーの前輪フレーム２２に旋回シャ
フト２４を固定し、この旋回シャフト２４と同軸状に旋
回フレーム３２を配置し、この旋回フレーム３２に車輪
３８を取り付けて、ベビーカーの使用時には前輪キャス
タ２０を自由旋回可能とする一方で、旋回フレーム３２
をその自重により旋回シャフト２４に沿って下降可能と
し、旋回フレーム３２を旋回方向所定位置に案内した上
で固定する係止機構３０を旋回シャフト２４および旋回
フレーム３２の下部に形成して、ベビーカーの折りたた
み時には前輪キャスタ２０を旋回方向所定位置に固定可
能とした構成とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、手押し車のキャス
タ構造および手押し車に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図１１に示すようなベビーカー１００
は、一般に折りたたみ可能に形成されている。折りたた
み可能とすることにより、収納時に場所をとらないとい
うメリットがある。また、ベビーカーが通行できない階
段等を通行する場合には、ベビーカーを折りたたむこと
によりこれを容易に運搬できるというメリットがある。

【０００３】一般にベビーカーは、使用状態から２段階
に折りたたまれる。図１２にベビーカーの折りたたみ方
法の説明図を示すが、構造をわかりやすくするためクッ
ション部材の記載は省略している。同図（１）は使用状
態における側面図である。

【０００４】第１段階では図１２（２）のように前後方
向に折りたたむ。ベビーカーは使用中に折りたたまれる
ことがないように、使用状態でのロック機構がＡ部に形
成されている。そこで、まずグリップ部２に設けられた
ロック解除ボタン３（図１２（３）参照）を押し込んで
ロックを解除する。次に、ベビーカー全体が後退しない
ように後輪１０の後部を足で支えながら、グリップ部２
を片手で把持して後方に倒すことにより、ベビーカーを
前後方向に折りたたむ。このように、前後方向には片手
のみで折りたたむことができる。

【０００５】第２段階では図１２（３）のように左右方
向に折りたたむ。なお、図１２（３）は正面図である。
具体的には、グリップ部２の両端部２ａを両手で把持し
て、ベビーカーの左右方向両端部を矢印２ｂのように前
側に折りたたむ（図１１参照）。これにより、ベビーカ
ーは上から見てコ字状に折りたたまれ、狭い収納スペー
スにも収納することができるようになる。また、折りた
たまれる両端部にはそれぞれフック４ａおよび係合穴４
ｂが取り付けられていて、これらが係合することにより
左右方向に折りたたんだ状態でロックされる。これによ
り、運搬中にベビーカーが開くことがなくなり、安全に
ベビーカーを運搬することができる。

【０００６】一方、再びベビーカーを開いて図１２
（１）のような使用状態にする場合には、まずフック４
ａと係合穴４ｂとの係合を解除し、グリップ部２の両端
部２ａを両手で把持して、ベビーカーの左右方向両端部
を開く。次に、グリップ部２を片手で把持して持ち上げ
ることにより、ベビーカーを前後方向に開いて使用状態
にする。なお使用状態になると同時に、Ａ部のロック機
構において自動的にロックされる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】一般にベビーカーの前
輪２０には、水平旋回可能な双輪キャスタが採用されて
いる。そして図１２（２）のようにベビーカーを前後方
向に折りたたむ場合には、双輪キャスタの２つの車輪が
後輪フレーム１２を挟み込む形で、前輪キャスタ２０を
後輪１０の上方に折りたたむ必要がある。これは図１２
（３）のようにベビーカーを左右方向に折りたたむ際
に、前輪キャスタ２０どうしが干渉するのを防止するた
めである。

【０００８】そのため従来は、ベビーカーを折りたたむ
前に、前輪キャスタ２０の旋回をロックする必要があっ
た。図１３に従来の旋回ロック機構の説明図を示す。図
１３では前輪ベース１２３に形成された旋回シャフト１
２４に対して、旋回フレーム１３２が旋回可能に形成さ
れている。そして前輪ベース１２３に取り付けられたレ
バー１２５を押し下げて、旋回フレームに形成された突
起１３３に係合させることにより、前輪キャスタ２０の
旋回をロックする。

【０００９】このように旋回ロック機構１３０は前輪に
形成されているので、腰をかがめるなどしてロックする
必要があった。この作業は思いのほか労力を要するもの
であり、特にベビーカーが通行できない階段等において
ベビーカーを運搬するために、ベビーカーに乗っていた
幼児を抱き上げた状態でこの作業を行うのは、大変な労
力を要するという問題があった。本発明は上記問題点に
着目し、手押し車を折りたたむ際自動的に、キャスタを
旋回方向所定位置に固定可能な手押し車のキャスタ構造
の提供を目的とする。

【００１０】一方、ベビーカーが通行できない階段等に
おいてベビーカーを運搬する場合には、安全かつ容易に
運搬するためベビーカーを折りたたんだ状態で固定する
必要がある。そしてベビーカーをロックするためには、
両手を使って左右方向に折りたたむ必要がある。しか
し、ベビーカーに乗っていた幼児を抱き上げた状態でこ
の作業を行うことになり、幼児を支えるため少なくとも
片手は使用している場合が多く、左右方向の折りたたみ
作業まで行うのは困難であるという問題があった。本発
明は上記問題点に着目し、片手で折りたたんだ上で、安
全かつ容易に運搬することができる手押し車の提供を目
的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明に係る手押し車のキャスタ構造は、折りたた
み可能な手押し車のキャスタ構造であって、前記手押し
車の使用時には前記キャスタを自由旋回可能とする一方
で、前記手押し車の折りたたみ時にはキャスタを旋回方
向所定位置に固定可能とする係止機構を設けた構成とし
た。

【００１２】また、折りたたみ可能な手押し車のキャス
タ構造であって、前記手押し車の前輪フレームに旋回シ
ャフトを固定し、この旋回シャフトと同軸状に旋回フレ
ームを配置し、この旋回フレームに車輪を取り付けてキ
ャスタを形成することにより、前記手押し車の使用時に
はキャスタを自由旋回可能とする一方で、前記旋回フレ
ームをその自重により前記旋回シャフトに沿って下降可
能とし、前記旋回シャフトの下部には係合部材を固定
し、前記旋回フレームを旋回方向所定位置に案内した上
で固定する係止機構を前記旋回フレームおよび前記係合
部材に形成することにより、前記手押し車の折りたたみ
時には前記キャスタを旋回方向所定位置に固定可能とし
た構成とした。

【００１３】また、折りたたみ可能な手押し車のキャス
タ構造であって、前記手押し車の前輪フレームに旋回シ
ャフトを固定し、この旋回シャフトと同軸状に旋回フレ
ームを配置し、この旋回フレームに車輪を取り付けてキ
ャスタを形成することにより、前記手押し車の使用時に
は前記キャスタを旋回可能とする一方で、前記旋回シャ
フトに沿って上下移動可能とした係合部材を前記旋回フ
レームの下方に配置し、前記係合部材を上方に付勢する
弾性体を前記旋回シャフトに設け、前記旋回フレームを
旋回方向所定位置に案内した上で固定する係止機構を前
記旋回フレームおよび前記係合部材に形成することによ
り、前記手押し車の折りたたみ時には前記キャスタを旋
回方向所定位置に固定可能とした構成とした。

【００１４】なお前記係止機構は、前記係合部材の上端
面または前記旋回フレームの下端面のいずれか一方に形
成した係合凸部と、いずれか他方に形成されて前記係合
凸部と係合することにより前記旋回フレームを旋回方向
所定位置に固定する係合凹部と、この係合凹部を設けた
前記旋回シャフトまたは旋回フレームに形成されて前記
係合凸部が摺接することにより前記旋回フレームを前記
旋回方向所定位置に案内する誘導部分とを有する構成と
するのが好ましい。

【００１５】また前記係止機構は、前記係合部材として
前記旋回シャフトの下部において軸直角方向に突出する
突起と、前記旋回フレームに形成されて前記突起と係合
することにより前記旋回フレームを旋回方向所定位置に
固定する係合凹部と、前記旋回フレームに形成されて前
記突起が摺接することにより前記旋回フレームを前記旋
回方向所定位置に案内する誘導部分とを有する構成とし
てもよい。なお前記旋回シャフトには、前記旋回フレー
ムを下方に付勢する伸縮自在な弾性体が設けてある構成
とするのが好ましい。

【００１６】一方、本発明に係る手押し車は、ハンドル
フレームに沿って下方に付勢されたロックブロックをロ
ックリンクに係合させて手押し車の使用状態を保持可能
とする一方で、前記係合を解除して使用状態から前後方
向に折りたたみ可能とした手押し車であって、前記ロッ
クブロックの側面下端部において軸直角方向に突出する
係合凸部を形成し、前記ロックリンクには、前記手押し
車の前後方向折りたたみ状態にかけて前記前記係合凸部
を上方に変位させるリフト部と、前記手押し車の前後方
向折りたたみ状態において前記係合凸部を係合させる係
合凹部とを形成して、前後方向折りたたみ状態を保持可
能とした構成とした。

【００１７】一方、本発明に係る他の手押し車は、左右
フレーム間の連結部材における左右両端部材をそれぞれ
中央部材とヒンジ結合することにより、前後方向折りた
たみ状態から左右方向に折りたたみ可能とした手押し車
であって、前後方向に折りたたんだ状態から左右方向折
りたたみへの移行を防止するロック機構を設けることに
より、前後方向に折りたたんだ状態を保持可能とした構
成とした。

【００１８】また前記ロック機構は、前記端部材の折り
たたみ開始位置において前記端部材または前記中央部材
のいずれか一方に形成した凸部を他方に形成した凹部と
係合させてなる構成とした。

【００１９】また前記ロック機構は、前記端部材に弾性
体の一端を接続するとともに、前記端部材の折りたたみ
開始位置における前記弾性体の一端の接続点と前記ヒン
ジ結合点とを結んだ線に対し前記端部材の回動方向の反
対側において前記弾性体の他端を前記中央部材に接続し
てなる構成とした。

【００２０】なお前記弾性体の他端は、前記端部材の折
りたたみ開始位置における前記弾性体の一端の接続点と
前記ヒンジ結合点とを結んだ線に対し前記端部材の回動
方向の反対側であって、なおかつ前記端部材の折りたた
み終了位置における前記弾性体の一端の接続点と前記ヒ
ンジ結合点とを結んだ線に対し前記端部材の回動方向の
反対側において、前記中央部材に接続した構成とするの
が好ましい。

【００２１】

【作用】本発明に係る手押し車のキャスタ構造は、折り
たたみ可能な手押し車のキャスタ構造であって、前記手
押し車の使用時にはキャスタを自由旋回可能とする一方
で、前記手押し車の折りたたみ時には前記キャスタを旋
回方向所定位置に固定可能とする係止機構を設けた構成
とした。これにより、手押し車使用時にはその進路を簡
単に変更することができる一方で、手押し車を折りたた
む際自動的に、キャスタを旋回方向所定位置に固定する
ことができる。

【００２２】また、折りたたみ可能な手押し車のキャス
タ構造であって、前記手押し車の前輪フレームに旋回シ
ャフトを固定し、この旋回シャフトと同軸状に旋回フレ
ームを配置し、この旋回フレームに車輪を取り付けてキ
ャスタを形成することにより、前記手押し車の使用時に
はキャスタを自由旋回可能とする一方で、前記旋回フレ
ームをその自重により前記旋回シャフトに沿って下降可
能とし、前記旋回シャフトの下部には係合部材を固定
し、前記旋回フレームを旋回方向所定位置に案内した上
で固定する係止機構を前記旋回フレームおよび前記係合
部材に形成することにより、前記手押し車の折りたたみ
時には前記キャスタを旋回方向所定位置に固定可能とし
た構成とした。

【００２３】これにより、手押し車使用時にはその進路
を簡単に変更することができる。一方、手押し車折りた
たみ時にキャスタが地表面から離れると、旋回フレーム
がその自重により旋回シャフトに対し相対的に下降す
る。さらに旋回フレームは、係止機構によって旋回方向
所定位置に誘導され固定される。従って、手押し車を折
りたたむ際自動的に、キャスタを旋回方向所定位置に固
定することができる。また、上記効果を最小限の部品点
数により実現することができるので、製造コストを低減
することができる。

【００２４】また、折りたたみ可能な手押し車のキャス
タ構造であって、前記手押し車の前輪フレームに旋回シ
ャフトを固定し、この旋回シャフトと同軸状に旋回フレ
ームを配置し、この旋回フレームに車輪を取り付けてキ
ャスタを形成することにより、前記手押し車の使用時に
は前記キャスタを旋回可能とする一方で、前記旋回シャ
フトに沿って上下移動可能とした係合部材を前記旋回フ
レームの下方に配置し、前記係合部材を上方に付勢する
弾性体を前記旋回シャフトに設け、前記旋回フレームを
旋回方向所定位置に案内した上で固定する係止機構を前
記旋回フレームおよび前記係合部材に形成することによ
り、前記手押し車の折りたたみ時には前記キャスタを旋
回方向所定位置に固定可能とした構成とした。

【００２５】なお前記係止機構は、前記係合部材の上端
面または前記旋回フレームの下端面のいずれか一方に形
成した係合凸部と、いずれか他方に形成されて前記係合
凸部と係合することにより前記旋回フレームを旋回方向
所定位置に固定する係合凹部と、この係合凹部を設けた
前記旋回シャフトまたは旋回フレームに形成されて前記
係合凸部が摺接することにより前記旋回フレームを前記
旋回方向所定位置に案内する誘導部分とを有する構成と
するのが好ましい。これにより、手押し車折りたたみ時
に旋回フレームが下降すると、誘導部分に当接した係合
凸部は、誘導部分の表面に沿って係合凹部に案内され、
係合凹部と係合する。従って、低コストで、キャスタを
旋回方向所定位置に固定することができる。

【００２６】また前記係止機構は、前記係合部材として
前記旋回シャフトの下部において軸直角方向に突出する
突起と、前記旋回フレームに形成されて前記突起と係合
することにより前記旋回フレームを旋回方向所定位置に
固定する係合凹部と、前記旋回フレームに形成されて前
記突起が摺接することにより前記旋回フレームを前記旋
回方向所定位置に案内する誘導部分とを有する構成とし
てもよい。これにより、製造コストをさらに低減するこ
とができる。

【００２７】なお前記旋回シャフトには、前記旋回フレ
ームを下方に付勢する伸縮自在な弾性体が設けてある構
成とするのが好ましい。これにより、確実にキャスタを
旋回方向所定位置に固定することができる。

【００２８】一方、本発明に係る手押し車は、ハンドル
フレームに沿って下方に付勢されたロックブロックをロ
ックリンクに係合させて手押し車の使用状態を保持可能
とする一方で、前記係合を解除して使用状態から前後方
向に折りたたみ可能とした手押し車であって、前記ロッ
クブロックの側面下端部において軸直角方向に突出する
係合凸部を形成し、前記ロックリンクには、前記手押し
車の前後方向折りたたみ状態にかけて前記前記係合凸部
を上方に変位させるリフト部と、前記手押し車の前後方
向折りたたみ状態において前記係合凸部を係合させる係
合凹部とを形成して、前後方向折りたたみ状態を保持可
能とした構成とした。前後方向折りたたみ状態から使用
状態への復帰を防止するロック機構を形成して、前後方
向折りたたみ状態を保持することにより、手押し車を前
後方向に片手で折りたたんだ上で、安全に運搬すること
ができる。また使用状態におけるロック機構の大部分を
共用化することにより、上記ロック機構を低コストで形
成することができる。

【００２９】一方、本発明に係る他の手押し車は、左右
フレーム間の連結部材における左右両端部材をそれぞれ
中央部材とヒンジ結合することにより、前後方向折りた
たみ状態から左右方向に折りたたみ可能とした手押し車
であって、前後方向に折りたたんだ状態から左右方向折
りたたみへの移行を防止するロック機構を設けることに
より、前後方向に折りたたんだ状態を保持可能とした構
成とした。これにより、手押し車を前後方向に片手で折
りたたんだ上で、容易に運搬することができる。

【００３０】また前記ロック機構は、前記端部材の折り
たたみ開始位置において前記端部材または前記中央部材
のいずれか一方に形成した凸部を他方に形成した凹部と
係合させてなる構成とした。これにより、上記ロック機
構を低コストで形成することができる。

【００３１】また前記ロック機構は、前記端部材に弾性
体の一端を接続するとともに、前記端部材の折りたたみ
開始位置における前記弾性体の一端の接続点と前記ヒン
ジ結合点とを結んだ線に対し前記端部材の回動方向の反
対側において前記弾性体の他端を前記中央部材に接続し
てなる構成とした。これにより、手押し車は常に左右方
向の折りたたみ開始位置に付勢され、衝撃力が作用した
場合でも前後方向に折りたたんだ状態を保持することが
できる。従って、手押し車を前後方向に片手で折りたた
んだ上で、容易に運搬することができる。

【００３２】なお前記弾性体の他端は、前記端部材の折
りたたみ開始位置における前記弾性体の一端の接続点と
前記ヒンジ結合点とを結んだ線に対し前記端部材の回動
方向の反対側であって、なおかつ前記端部材の折りたた
み終了位置における前記弾性体の一端の接続点と前記ヒ
ンジ結合点とを結んだ線に対し前記端部材の回動方向の
反対側において、前記中央部材に接続した構成とするの
が好ましい。これにより、手押し車は左右方向の折りた
たみ開始位置だけでなく終了位置にも付勢され、左右方
向に折りたたんだ状態でのロック機構が不要となり、製
造コストを低減することができる。

【００３３】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態につき、図面
を参照して詳細に説明する。なお以下に記載するのは本
発明の実施形態の一態様にすぎず、本発明はこれらに限
定されるものではない。

【００３４】最初に、第１実施形態について説明する。
図１および図２に、第１実施形態に係るベビーカーのキ
ャスタ構造の説明図を示す。図１（１）はベビーカー使
用時の前輪キャスタの正面図であり、（２）はＣ−Ｃ線
における側面断面図である。図２（１）はベビーカー折
りたたみ時の前輪キャスタの正面図であり、（２）はＤ
−Ｄ線における側面断面図である。

【００３５】第１実施形態に係るベビーカーのキャスタ
構造は、ベビーカーの前輪フレーム２２に旋回シャフト
２４を固定し、この旋回シャフト２４と同軸状に旋回フ
レーム３２を配置し、この旋回フレーム３２に車輪３８
を取り付けて前輪キャスタ２０を形成することにより、
ベビーカーの使用時には前輪キャスタ２０を自由旋回可
能とする一方で、旋回フレーム３２をその自重により旋
回シャフト２４に沿って下降可能とし、旋回シャフト２
４の下部には係合部材２５を固定して、旋回フレーム３
２を旋回方向所定位置に案内した上で固定する係止機構
３０を旋回フレーム３２および前記係合部材２５に形成
することにより、ベビーカーの折りたたみ時には前輪キ
ャスタ２０を旋回方向所定位置に固定可能としたもので
ある。また係止機構３０は、係合部材２５の上端面２５
ａに係合凸部を形成し、旋回フレーム３２の下端面３２
ａに係合凹部を形成するとともに、係合凸部が摺接する
ことにより旋回フレームを所定位置に案内する誘導部分
を形成したものである。さらに旋回シャフト２４には、
旋回フレーム３２を下方に付勢する伸縮自在な弾性体２
８を設けたものである。

【００３６】ベビーカーの前輪フレーム２２に旋回シャ
フト２４を固定する。具体的には、前輪フレーム２２の
先端に前輪ベース２３を固定し、さらにその軸方向を垂
直方向に一致させて旋回シャフト２４を固定する。旋回
シャフト２４は金属パイプ等により形成し、その表面に
フッ素樹脂等の低摩擦材料をコーティングして、後述す
る旋回フレーム３２との摩擦を低減するのが好ましい。
なお一般に、ベビーカーの前輪フレーム２２は金属パイ
プで形成されているので、前輪フレームの先端に垂直部
分を形成し、これをそのまま旋回シャフト２４として、
製造コストを低減してもよい。

【００３７】この旋回シャフト２４と同軸状に、旋回フ
レーム３２を配置する。旋回フレーム３２はプラスチッ
ク材料等により筒状に形成する。そして旋回シャフト２
４の表面を摺動可能とすることにより、前輪キャスタ２
０における旋回機構を形成する。また、旋回フレーム３
２には緩衝フレーム３６をヒンジ結合する。旋回フレー
ム３２の張り出し部分と緩衝フレーム３６との間には、
ゴムやバネ等の緩衝部材３５を配置し、前輪キャスタ２
０における緩衝機構を形成する。さらに緩衝フレーム３
６の先端には車軸３７を回転可能に配置し、車軸の両端
には車輪３８を取り付けて、双輪の前輪キャスタ２０を
形成する。

【００３８】一方、旋回フレーム３２はその自重によ
り、旋回シャフト２４に沿って下降可能とする。旋回フ
レーム３２よりも長く旋回シャフト２４を形成すること
により、旋回フレーム３２は旋回シャフト２４に沿って
下降可能となる。

【００３９】さらに、旋回フレーム３２を旋回方向所定
位置に固定する係止機構３０を、旋回シャフト２４およ
び旋回フレーム３２の下部に形成する。まず旋回フレー
ム３２の下部には、旋回フレームの中心軸に対する斜交
面で切断した形の下端面３２ａを形成する。この下端面
３２ａにおいて、下方に突出した部分が誘導部分とな
り、上方に窪んだ部分が係合凹部となる。一方旋回シャ
フト２４の下部には、旋回フレーム３２の下端面３２ａ
と同形状の上端面２５ａを有する係合部材２５を固定す
る。この上端面２５ａにおいて、上方に突出した部分が
係合凸部となる。なお、旋回シャフト２４に沿って旋回
フレーム３２を最上部まで移動させた場合に、旋回フレ
ームにおける下端面３２ａの最下点が、係合部材２５に
おける上端面２５ａの最上点より上方に位置するよう
に、係止機構３０を構成する各部の形状および旋回シャ
フト２４の長さ等を決定する。これにより、ベビーカー
使用時に前輪キャスタ２０が自由旋回可能となる。

【００４０】ここで係合部材２５を固定する旋回方向位
置は、その上端面２５ａの係合凸部が旋回フレーム３２
の下端面３２ａの係合凹部と係合した場合に、旋回フレ
ームに取り付けた車輪３８がベビーカーの進行方向に対
し平行となる所定位置とする。なお、旋回フレーム３２
の下端面３２ａおよび係合部材２５の上端面２５ａは、
上記のように中心軸に対する斜交面で切断した形に連続
的に形成されているので、旋回フレーム３２がいかなる
姿勢で下降してきた場合でも、自動的に係合位置に誘導
されて固定される。

【００４１】旋回シャフト２４には、旋回フレーム３２
を下方に付勢する、伸縮自在な弾性体２８を設ける（図
２参照）。具体的には、前輪ベース２３等の旋回シャフ
ト２４側に、バネやゴム等の弾性体２８を設ける。弾性
体２８は、ベビーカー折りたたみ時には旋回フレーム３
２を下降させ、前輪キャスタ２０を旋回方向所定位置に
固定可能とする。一方で、ベビーカー使用時には旋回フ
レーム３２を係合位置から解放し前輪キャスタ２０を自
由旋回可能とするように、弾性体２８のバネ定数は低く
設定する。なお、ベビーカーの自重のみにより前輪キャ
スタ２０を自由旋回可能とすべく、バネ定数を極めて低
く設定してもよいし、搭乗する幼児の体重と合わせて前
輪キャスタ２０を自由旋回可能とすべく、バネ定数を若
干高く設定してもよい。また弾性体２８として、変形量
とともにバネ定数が高くなる非線形特性を有するものを
使用すれば、弾性体を前輪キャスタ２０の緩衝機構とし
て機能させることも可能となり、緩衝部材３５および緩
衝フレーム３６を廃止して製造コストを削減することが
できる。一方、弾性体２８の下端は旋回フレーム３２に
固定せず相互に摺動可能とすることにより、前輪キャス
タ２０をより自由に旋回させることができる。

【００４２】上記のように構成した第１実施形態に係る
ベビーカーのキャスタ構造は、以下の方法で使用する。
最初に、ベビーカーを図１２（２）のように前後方向に
折りたたむ方法について説明する。ベビーカーは使用中
に折りたたまれることがないように、使用状態でのロッ
ク機構がＡ部に形成されているので、まずグリップ部２
に設けられたロック解除ボタン３（図１２（３）参照）
を押し込んでロックを解除する。次に、ベビーカー全体
が後退しないように後輪１０の後部を足で支えながら、
グリップ部２を後方に倒し込む。すると図２に示すよう
に、前輪キャスタ２０が地表面から離れ、旋回フレーム
３２は弾性体２８により下方に付勢されて、旋回シャフ
ト２４に対し相対的に下降する。さらに旋回フレーム３
２は、その下端面３２ａの先端部分が係合部材２５の上
端面２５ａの表面を倣いつつ、旋回方向所定位置に誘導
されて固定される。これにより前輪キャスタの車輪３８
は、ベビーカーの前後方向に平行な状態で固定される。
よって、前輪キャスタ２０の２つの車輪が後輪フレーム
１２を挟み込む形で、前輪キャスタ２０を後輪１０の上
方に折りたたむことができる。その後、図１２（３）に
示すように左右方向に折りたたむ方法は、従来技術と同
様である。

【００４３】一方、ベビーカーを再度使用する場合に
は、図１２（１）のような状態に開いて前輪キャスタ２
０を接地させる。すると図１に示すように、ベビーカー
の自重により前輪フレーム２２および旋回シャフト２４
が下降し、旋回フレーム３２が弾性体２８を圧縮して相
対的に上昇する。そして旋回フレーム３２は係合部材２
５から離脱し、旋回シャフト２４に沿って最上部まで移
動する。ここで、旋回フレーム３２を最上部まで移動さ
せた場合に、旋回フレーム下端面３２ａの最下点が係合
部材２５上端面２５ａの最上点より上に位置するように
形成しているので、ベビーカー使用時に前輪キャスタ２
０が水平面内を自由旋回可能となる。

【００４４】上記のように、ベビーカー使用時には前輪
キャスタを自由旋回可能とする一方で、折りたたみ時に
は前輪キャスタをその自重により下降させて旋回方向所
定位置に固定可能とする係止機構を形成したので、ベビ
ーカー使用時にはその進路を簡単に変更することができ
る一方で、ベビーカーを折りたたむ際自動的に、前輪キ
ャスタを旋回方向所定位置に固定することができる。従
って、腰をかがめるなどして前輪キャスタ２０の旋回を
ロックする必要がなくなる。これにより、特にベビーカ
ーが通行できない階段等において、ベビーカーを運搬す
る場合に、ベビーカーに乗っていた幼児を抱き上げた状
態でも、簡単にベビーカーを折りたたむことができる。
よって、幼児を持つ父母の肉体的負担を軽減することが
できる。

【００４５】また、特に第１実施形態に係るベビーカー
のキャスタ構造では、ベビーカーの前輪フレーム２２に
旋回シャフト２４を固定し、この旋回シャフト２４と同
軸状に旋回フレーム３２を配置し、この旋回フレーム３
２に車輪３８を取り付けて、ベビーカー使用時に前輪キ
ャスタ２０を自由旋回可能としたので、従来技術に係る
ベビーカーのキャスタ構造と同様に、ベビーカーの進路
を簡単に変更することができる。加えて、旋回フレーム
３２を旋回シャフト２４の軸方向に移動可能とし、旋回
フレーム３２を旋回方向所定位置に誘導した上で固定す
る係止機構３０を旋回シャフト２４および旋回フレーム
３２の下端部に形成して、ベビーカーの折りたたみ時に
は前輪キャスタを旋回方向所定位置に固定可能としたの
で、ベビーカーを折りたたむ際に前輪キャスタ２０が地
表面から離れると、旋回フレーム３２が旋回シャフト２
４に対し相対的に下降する。さらに旋回フレーム３２
は、係止機構３０によって旋回方向所定位置に誘導され
固定される。従って、ベビーカーを折りたたむ際自動的
に、前輪キャスタ２０を旋回方向所定位置に固定するこ
とができる。また、上記効果を最小限の部品点数により
実現することができるので、製造コストを低減すること
ができる。

【００４６】また係止機構３０は、旋回シャフト２４の
下部に設けた係合部材２５の上端面２５ａまたは旋回フ
レーム３２の下端面３２ａのいずれか一方に形成した係
合凸部と、いずれか他方に形成されて係合凸部と係合す
ることにより旋回フレーム３２を旋回方向所定位置に固
定する係合凹部と、この係合凹部を設けた旋回シャフト
２４または旋回フレーム３２に形成されて前記係合凸部
が摺接することにより旋回フレーム３２を旋回方向所定
位置に案内する誘導部分とを有する構成とした。これに
より、低コストで、前輪キャスタ２０を旋回方向所定位
置に固定することができる。

【００４７】また旋回シャフト２４には、旋回フレーム
３２を下方に付勢する伸縮自在な弾性体２８が設けてあ
る構成とした。これにより、確実に前輪キャスタ２０を
旋回方向所定位置に固定することができる。なお弾性体
２８を使用しなくても、前輪キャスタ２０の自重により
これを下降させて、旋回方向所定位置に誘導し固定する
ことができる。この場合には、弾性体２８を使用しない
分だけ製造コストを低減することができる。

【００４８】なお第１実施形態のキャスタ構造は、シル
バーカー、ショッピングカートおよび車椅子等のあらゆ
る手押し車に適用することができる。もっとも手押し車
の中でも、ベビーカーに適用する場合が特に有効であ
る。ベビーカーは、ベビーカーが通行できない階段等で
これを運搬するため、幼児等を抱えた状態においてこれ
を折りたたむ場合が特に多く、折りたたみ作業の労力低
減が重要な問題となるからである。従って、第１実施形
態のキャスタ構造はベビーカーに適用する場合が最も有
効であり、これは第２および第４実施形態においても同
様である。

【００４９】次に、第２実施形態に係るベビーカーのキ
ャスタ構造について説明する。図３に第２実施形態に係
るベビーカーのキャスタ構造の説明図を示す。同図
（１）はベビーカー使用時の前輪キャスタの正面図であ
り、（２）はＥ−Ｅ線における側面断面図である。また
同図（３）はベビーカー折りたたみ時の前輪キャスタの
正面図であり、（４）はＦ−Ｆ線における側面断面図で
ある。第２実施形態に係るベビーカーのキャスタ構造
は、第１実施形態に係るキャスタ構造の係止機構３０に
代えて、係合部材として旋回シャフト４４の下部におい
て軸直角方向に突出するピン４５と、旋回フレーム５２
に形成されて上記ピン４５と係合することにより旋回フ
レーム５２を旋回方向所定位置に固定する係合凹部と、
旋回フレーム５２に形成されて上記ピン４５が摺接する
ことにより旋回フレーム５２を旋回方向所定位置に案内
する誘導部分とを有する、係止機構５０を採用したもの
である。

【００５０】図３の係止機構５０では、まず旋回フレー
ム５２の下端面５２ａには、周方向に沿って２個の山部
および２個の谷部を交互に形成している。この下端面５
２ａでは、谷部が係合凹部であり、山部が誘導部分であ
る。一方係合部材として、旋回シャフト４４の下部に
は、その直径方向両端部に突起としてピン４５を突出さ
せて、係合凸部としている。この場合、旋回シャフト４
４の軸直角方向に貫通孔を形成し、これにピン４５を圧
入して形成すればよい。なお、旋回シャフト４４に沿っ
て旋回フレーム５２を最上部まで移動させた場合に、旋
回フレーム下端面５２ａの山部の最下点が、ピン４５よ
り上に位置するようにする。これによりベビーカー使用
時に、前輪キャスタ２０が自由旋回可能となる。

【００５１】そして旋回フレーム下端面５２ａの谷部が
ピン２５と係合することにより、旋回フレームに接続し
た車輪３８がベビーカーの進行方向に対し平行となるよ
うな旋回方向所定位置に固定される。なお理論的には１
８０度旋回した位置にも固定され得るが、現実にベビー
カーを折りたたむ際には前輪キャスタ２０の自重によ
り、ほとんど全ての場合に図３（４）の位置に固定され
る。また、旋回フレーム下端面５２ａの山部と谷部とを
滑らかに連続的に形成しているので、旋回フレーム５２
がいかなる姿勢で下降してきた場合でも、自動的に係合
位置に誘導されて固定される。

【００５２】上記のように構成した第２実施形態に係る
ベビーカーのキャスタ構造でも、第１実施形態と同様の
効果を得ることができる。加えて第２実施形態では、旋
回シャフト下部の係合凸部をピンで構成しているので、
製造コストをさらに低減することができる。

【００５３】次に、第３実施形態について説明する。図
４に第３実施形態に係るベビーカーのキャスタ構造の説
明図を示す。図４（１）はベビーカー使用時および折り
たたみ時の前輪キャスタの正面図であり、（２）はＨ−
Ｈ線における側面断面図である。

【００５４】第３実施形態に係るベビーカーのキャスタ
構造は、ベビーカーの前輪フレーム２２２に旋回シャフ
ト２２４を固定し、この旋回シャフト２２４と同軸状に
旋回フレーム２３２を配置し、この旋回フレーム２３２
に車輪２３８を取り付けて前輪キャスタ２２０を形成す
ることにより、ベビーカーの使用時に前輪キャスタ２２
０を旋回可能とする一方で、旋回シャフト２２４に沿っ
て上下移動可能とした係合部材２２５を旋回フレーム２
３２の下方に配置し、係合部材２２５を上方に付勢する
弾性体２２８を旋回シャフト２２４に設けて、旋回フレ
ーム２３２を旋回方向所定位置に案内した上で固定する
係止機構２３０を旋回フレーム２３２および係合部材２
２５に形成することにより、ベビーカーの折りたたみ時
には前輪キャスタ２２０を旋回方向所定位置に固定可能
としたものである。なお、係止機構２３０の具体的な構
造は、第１実施形態と同様である。その他、第１実施形
態と同様の構成となる部分については、説明を省略す
る。

【００５５】ベビーカーの前輪フレーム２２２に旋回シ
ャフト２２４を固定し、旋回シャフト２２４と同軸状に
旋回フレーム２３２を配置する。旋回フレーム２３２の
内部では、車軸２３７との間にゴムやバネ等の緩衝部材
２３５を配置し、前輪キャスタ２２０における緩衝機構
を形成する。さらに車軸２３７の両端には車輪２３８を
取り付けて、双輪の前輪キャスタ２２０を形成する。な
お、旋回シャフト２２４は旋回フレーム２３２より長く
形成するが、旋回フレーム２３２は必ずしも旋回シャフ
ト２２４に沿って下降可能とする必要はない。

【００５６】一方、旋回フレーム２３２を旋回方向所定
位置に固定する係止機構２３０を形成する。まず、旋回
シャフト２２４に沿って上下移動可能としたリング状の
係合部材２２５を、旋回フレーム２３２の下方に配置す
る。なお、係合部材２２５の内周面には軸方向に伸びる
キー状突起を形成し、旋回シャフト２２４の外周面には
キー溝を形成して、両者を係合させることにより係合部
材２２５を旋回方向に固定する。係合部材２２５の上部
には、旋回フレームの中心軸に対する斜交面で切断した
形の上端面を形成する。一方、旋回フレーム２３２の下
部には係合部材２２５の上端面と同形状の下端面を形成
する。これら係合部材２２５の上端面および旋回フレー
ム２３２の下端面が、係止機構２３０を構成する。

【００５７】さらに、係合部材２２５を上方に付勢する
弾性体２２８を旋回シャフト２２４に設ける。弾性体２
２８は、ベビーカー使用時において前輪キャスタ２２０
に若干の横力が作用した程度では、係止機構２３０にお
ける係合部材２２５と旋回フレーム２３２との係合が解
消されない程度に、そのバネ定数を決定する。

【００５８】上記のように構成した第１実施形態に係る
ベビーカーのキャスタ構造は、以下の方法で使用する。
ベビーカーを図１２（２）のように前後方向に折りたた
む場合、弾性体２２８が係合部材２２５を上方に付勢
し、これにより係合部材２２５の上端面が旋回フレーム
２３２の下端面と係合する。従って前輪キャスタの車輪
３８は、ベビーカーの前後方向に平行な状態で固定され
る。よって、前輪キャスタ２０の２つの車輪が後輪フレ
ーム１２を挟み込む形で、前輪キャスタ２０を後輪１０
の上方に折りたたむことができる。その後図１２（３）
に示すように左右方向に折りたたむ方法は、従来技術と
同様である。

【００５９】一方、ベビーカー使用時にも、弾性体２２
８が係合部材２２５を上方に付勢し、これにより係合部
材２２５の上端面が旋回フレーム２３２の下端面と係合
する。従って前輪キャスタの車輪２３８は、ベビーカー
の前後方向に平行な状態で固定され、若干の横力が作用
してもその位置を保持する。もっともベビーカーの進路
を変更しようとする場合には、前輪キャスタ２２０に強
い横力が作用するので、旋回フレーム２３２は係合部材
２２５を押し下げて旋回する。従って前輪キャスタの車
輪２３８は、ベビーカーの進行方向に向けてその位置を
変更することができる。

【００６０】このように、第３実施形態に係るベビーカ
ーのキャスタ構造では、ベビーカー使用時における直進
安定性を確保することができる。一般にベビーカーは、
自由旋回可能な前輪キャスタを有するため、歩道におけ
る車の乗り入れ部分や車道の路肩等、進行方向の左右側
に傾斜する斜面を横行する場合には、まっすぐに押して
もベビーカーが傾斜方向に進路を変えてしまう、いわゆ
る片流れ現象が発生する。また、一方の手に荷物を持ち
他方の手でベビーカーの左右片側を押す場合にも、同様
に片流れ現象が発生する。しかし第３実施形態に係るベ
ビーカーのキャスタ構造では、ベビーカー使用時にも通
常は前輪キャスタが旋回方向所定位置に固定されている
ので、直進安定性を確保して片流れ現象を防止すること
ができる。加えて、ベビーカーの進路を変更しようとす
る場合には、前輪キャスタの旋回方向位置を変更するこ
とができるので、進路変更の容易性も維持することがで
きる。

【００６１】次に、第４実施形態について説明する。図
５に第４実施形態に係るベビーカーの部分拡大図を示
す。同図（１）は図１２におけるＡ部の拡大図であり、
（２）は図１２におけるＢ部の拡大図である。

【００６２】第４実施形態に係るベビーカーは、ロック
ブロック６の側面下端部において軸直角方向に突出する
係合凸部８を形成し、ロックリンク１６には、ベビーカ
ーの前後方向折りたたみ状態にかけて係合凸部を上方に
変位させるリフト部１８ａと、ベビーカーの前後方向折
りたたみ状態において係合凸部８を係合させる係合凹部
１８とを形成したものである。

【００６３】図１２（１）に示すように、ベビーカーは
一般に、ハンドルフレーム５、アームレスト１４、前輪
フレーム２２および水平フレーム１５により、第１の４
リンク機構を形成している。また、ハンドルフレーム
５、アームレスト１４、後輪フレーム１２およびロック
リンク１６により、第２の４リンク機構を形成してい
る。これら２個の４リンク機構でベビーカー全体が構成
されるため、ベビーカー全体が前後方向に折りたたみ可
能となる。一方、上記２個の４リンク機構の間ではハン
ドルフレーム５およびアームレスト１４が共通構成要素
であるため、いずれか２つの構成要素間を固定すること
により、２個の３リンク機構となってベビーカー全体の
状態を保持することができる。よって、ハンドルフレー
ム５の下端部にロックブロック６を形成し、これとロッ
クリンク１６とを係合させることにより、ベビーカー全
体の状態を保持することができる。

【００６４】図５（１）に示すように、ロックブロック
６はプラスチック材料等により筒状に形成し、ハンドル
フレーム５と同軸状に配置する。また、バネやゴム等の
弾性体により下方に付勢しておき、ロック解除ボタン３
（図１２（３）参照）に連動して上方に移動可能とす
る。そしてロックリンク１６と係合させるため、ロック
ブロック６の側面下端部には係合段部７を形成するとと
もに、その下段中央部分を軸直角方向に突出させ係合凸
部８を形成する。一方、ロックリンク１６はプラスチッ
ク材料や金属材料等によりブーメラン状に形成し、その
一方端部１６ａにおいて後輪フレーム１２とピン結合す
るとともに、他方端部１６ｂにおいてハンドルフレーム
５および水平フレーム１５とピン結合する。端部１６ｂ
側の最先端部には、ロックブロック６の係合段部７と係
合する係合段部１７を形成する。またロックリンク１６
の中央部には、ロックブロック６の係合凸部８と係合す
る係合凹部１８を形成するとともに、係合前にロックブ
ロック６を上方に変位させるリフト部１８ａを係合凹部
１８に隣接して形成する。

【００６５】上記のように構成した第４実施形態に係る
ベビーカーは、以下の方法で使用する。ベビーカーは使
用中に折りたたまれることがないように、図１２（１）
の状態でロックされている。すなわち図５（１）に示す
ように、ロックブロック６に形成した係合段部７がロッ
クリンク１６に形成した係合段部１７と係合することに
より、ハンドルフレーム５とロックリンク１６とが相互
に固定され、ベビーカー全体が使用状態において保持さ
れている。

【００６６】ベビーカーを前後方向に折りたたむ場合に
は、まず上記ロックを解除する必要がある。グリップ部
２に設けられたロック解除ボタン３（図２（３）参照）
を押し込むと、これに連動してロックブロック６が上方
に移動し、ロックリンク１６との係合から解放されて、
使用状態におけるロックが解除される。そして第１実施
形態に述べた方法に従って、図１２（２）のようにベビ
ーカーを前後方向に折りたたむ。折りたたみの過程で
は、図５（２）に示すようにロックブロック６の凸部８
がロックリンクのリフト部１８ａに沿って上方に持ち上
げられる。ここでロックブロック６は下方に付勢されて
いるので、最終位置まで折りたたむと自動的に凸部８が
凹部１８に係合する。これにより自動的にロックされ、
前後方向に折りたたんだ状態から使用状態への復帰が阻
止される。

【００６７】一方、再びベビーカーを開いて使用状態に
する場合には、ロック解除ボタン３を押し込んで、使用
状態への復帰を阻止するためのロックを解除する。そし
てベビーカーを図１２（１）のように開けば、使用状態
において自動的にロックされ保持される。

【００６８】上記のように、前後方向に折りたたんだ状
態から使用状態への復帰を防止することにより、ベビー
カーを前後方向に片手で折りたたんだ上で、安全に運搬
することができる。この点、ベビーカーが通行できない
階段等でベビーカーを運搬する場合には、ベビーカーが
開いてしまうと周囲に危険がおよぶおそれがあるので、
ロックした状態で運搬する必要がある。そしてロックす
るため左右方向に折りたたむ際には、両手を使って折り
たたむ必要があった。しかし、前後方向に折りたたんだ
状態から使用状態への自動復帰を防止するロック機構を
形成して、前後方向に折りたたんだ状態を保持可能とす
ることにより、ベビーカーを前後方向に片手で折りたた
んだ上で、安全に運搬することができる。これにより、
幼児を持つ父母の肉体的負担を軽減することができる。

【００６９】また、特に第４実施形態に係るベビーカー
では、ロックブロック６の側面下端部において軸直角方
向に突出する係合凸部８を形成し、ロックリンク１６に
は、ベビーカーの前後方向折りたたみ状態にかけて係合
凸部８を上方に変位させるリフト部１８ａと、ベビーカ
ーの前後方向折りたたみ状態において係合凸部８を係合
させる係合凹部１８とを形成した構成としたので、使用
状態におけるロック機構の大部分を共用化することがで
き、前後方向に折りたたんだ状態から使用状態への復帰
を防止するロック機構を、低コストで形成することがで
きる。

【００７０】なお第４実施形態の構成は、シルバーカ
ー、ショッピングカートおよび車椅子等のあらゆる手押
し車に適用することができる。もっとも手押し車の中で
も、ベビーカーに適用する場合が特に有効である。ベビ
ーカーは、ベビーカーが通行できない階段等でこれを運
搬するため、幼児等を抱えた状態でこれを折りたたんで
運搬する場合が特に多く、折りたたみ作業の労力低減並
びに運搬作業の安全性および容易性の確保が重要な問題
となるからである。従って、第５実施形態の構成はベビ
ーカーに適用する場合が最も有効であり、これは第５な
いし第７実施形態においても同様である。

【００７１】次に、第５実施形態について説明する。図
６に第５実施形態に係るベビーカーに使用する連結部材
の説明図を示す。同図（１）は平面図であり、（２）は
後面図であり、（３）はＧ−Ｇ線における断面図の部分
拡大図である。

【００７２】第５実施形態に係るベビーカーは、左右フ
レーム間の連結部材６０における左右両端部材６４をそ
れぞれ中央部材６２とヒンジ結合して左右方向に折りた
たみ可能とする一方で、端部材６４の折りたたみ開始位
置において端部材６４に形成した凸部６４ａを中央部材
６２に形成した凹部６２ａと係合させたものである。

【００７３】図１２（１）に示す各フレームは、ベビー
カーの左右両側に配置されている。そして左右のフレー
ム間は、連結部材によって連結されている。連結部材に
は、図１１に示す前輪フレーム連結部材６０および後輪
フレーム連結部材６１のほか、図示しない水平フレーム
連結部材がある。いずれの連結部材も同様の形状であ
り、第５実施形態の構成はいずれの連結部材においても
採用可能である。以下には前輪フレーム連結部材６０を
例にして説明する。

【００７４】連結部材６０は、プラスチック材料等によ
って形成する。図６（１）に示すように連結部材６０
は、フレーム２２に接続された左右の端部材６４と、中
央部材６２とで構成される。端部材６４は中央部材６２
にヒンジ結合され、矢印６９のように回動可能とされて
いる。これにより、ベビーカーを前後方向に折りたたん
だ後、左右各フレーム２２とともにベビーカーを左右方
向に折りたたむことができる。

【００７５】また図６（３）に示すように、ヒンジ結合
部分近傍における端部材と中央部材との対面部分におい
て、端部材６４には凸部６４ａを形成するとともに、中
央部材６２には凹部６２ａを形成する。なお、端部材６
４の折りたたみ開始位置において、凸部６４ａと凹部６
２ａとが係合可能となるような位置に、凸部６４ａおよ
び凹部６２ａを形成する。

【００７６】上記のように構成した第５実施形態に係る
ベビーカーは、従来技術と同様の方法で折りたたむこと
ができる。もっとも左右方向に折りたたむ際には、連結
部材６０における凸部６４ａと凹部６２ａとの係合を解
除した上で折りたたむ必要があり、従来技術に係るベビ
ーカーより若干大きな力を要する。なおベビーカーを開
いて使用状態にする場合も、従来技術と同様の方法で行
うことができる。

【００７７】上記のように、前後方向に折りたたんだ状
態から左右方向折りたたみへの移行を防止することによ
り、ベビーカーを前後方向に片手で折りたたんだ上で、
容易に運搬することができる。この点、ベビーカーが通
行できない階段等でベビーカーを運搬する場合には、ベ
ビーカーの状態が固定されていないと運搬が困難であ
り、ロックした状態で運搬する必要がある。そしてロッ
クするため左右方向に折りたたむ場合には、両手を使っ
て折りたたむ必要があった。しかし、前後方向に折りた
たんだ状態から左右方向折りたたみへの移行を防止する
ロック機構を形成して、前後方向に折りたたんだ状態を
保持可能とすることにより、ベビーカーを前後方向に片
手で折りたたんだ上で、容易に運搬することができる。
これにより、幼児を持つ父母の肉体的負担を軽減するこ
とができる。

【００７８】また、特に第５実施形態に係るベビーカー
では、端部材６４の折りたたみ開始位置において端部材
６４に形成した凸部６５を中央部材６２に形成した凹部
６３と係合させた構成としたので、前後方向に折りたた
んだ状態から左右方向折りたたみへの移行を防止するロ
ック機構を、低コストで形成することができる。

【００７９】なお、第５実施形態に係るベビーカーで
は、左右方向に折りたたむ際には従来技術に係るベビー
カーより若干大きな力を必要とする。もっとも、前後方
向に折りたたんだ状態を保持可能としたベビーカーにお
いては、左右方向にまで折りたたむのはベビーカーを収
納する場合が主であると考えられる。そしてベビーカー
を収納する場合には、両手が空いている場合が多いと考
えられる。従って、左右方向に折りたたむ際に若干大き
な力が必要になっても、両手で折りたたむことができる
ので、実用上問題にはならないと考えられる。

【００８０】次に、第６実施形態について説明する。図
７に第６実施形態に係るベビーカーに使用する連結部材
の説明図を示す。同図（１）は平面図であり、（２）は
後面図であり、（３）は弾性体接続部分の説明図であ
る。

【００８１】第６実施形態に係るベビーカーは、弾性体
７６の一端を端部材７４に接続するとともに、端部材７
４の折りたたみ開始位置における弾性体７６の一端の接
続点７４ａとヒンジ結合点７３とを結んだ線７７に対し
端部材７４の回動方向７９の反対側において、弾性体７
６の他端７８を中央部材７２に接続したものである。な
お、第５実施形態と同じ構成となる部分については、そ
の説明を省略する。

【００８２】図７（３）に示すように、バネやゴム等の
弾性体７６の一端を、端部材７４の先端部に接続する。
そして、端部材７４の折りたたみ開始位置における上記
弾性体７６の一端の接続点７４ａと、端部材７４と中央
部材７２とのヒンジ結合点７３とを結ぶ、仮想線７７を
引く。この仮想線７７に対し、回動方向７９の反対側す
なわち図７（３）の下側において、弾性体７４の他端７
８を中央部材７２に接続する。

【００８３】上記のように構成した第６実施形態に係る
ベビーカーは、従来技術と同様の方法で折りたたむこと
ができる。もっとも左右方向に折りたたむ際には、端部
材７４の回動方向７９に沿って弾性体７６の変形量が大
きくなるので、従来技術に係るベビーカーより若干大き
な力を要する。なお、左右方向に折りたたんだ後は、従
来技術と同様に図１２（３）に示すフック４ａを係合穴
４ｂに係合させてロックする。なおベビーカーを開いて
使用状態にする場合も、従来技術と同様の方法で行うこ
とができる。

【００８４】上記のように、ベビーカーの左右方向折り
たたみへの移行を防止することにより、第５実施形態と
同様に、ベビーカーを前後方向に片手で折りたたんだ上
で容易に運搬することができる。

【００８５】なお第５実施形態に係るベビーカーでは、
端部材６４に衝撃力が作用して凸部６４ａと凹部６２ａ
との係合が一旦解除されると、ベビーカーの状態を固定
することができない。しかし第６実施形態に係るベビー
カーでは、弾性体７６の一端を端部材７４に接続すると
ともに、端部材７４の折りたたみ開始位置における弾性
体７６の一端の接続点７４ａとヒンジ結合点７３とを結
んだ線７７に対し端部材７４の回動方向７９の反対側に
おいて弾性体７４の他端７８を中央部材７２に接続した
構成としたので、ベビーカーは常に左右方向の折りたた
み開始位置に付勢され、衝撃力が作用した場合でも前後
方向に折りたたんだ状態を保持することができる。

【００８６】なお第６実施形態に係るベビーカーでは、
左右方向に折りたたむ際には従来技術に係るベビーカー
より若干大きな力を必要とするが、第５実施形態と同様
に実用上問題にはならないと考えられる。それに加えて
第６実施形態では、ベビーカーは常に左右方向の折りた
たみ開始位置に付勢されているので、ベビーカーを開い
て使用状態にする場合には、ほとんど力を必要としない
というメリットがある。

【００８７】また、図８に第６実施形態に係るベビーカ
ーに使用する連結部材の変形例の説明図を示す。同図
（１）は平面図であり、（２）は後面図であり、（３）
は弾性体接続部分の説明図である。

【００８８】第６実施形態の変形例は、弾性体８６の他
端を、端部材８４の折りたたみ開始位置における弾性体
８６の一端の接続点８４ａとヒンジ結合点８３とを結ん
だ線８７ａに対し端部材８４の回動方向８９の反対側で
あって、端部材８４の折りたたみ終了位置における弾性
体８６の一端の接続点８４ｂとヒンジ結合点８３とを結
んだ線８７ｂに対し端部材８４の回動方向８９の反対側
において、中央部材８２に接続したものである。すなわ
ち、図８（３）のハッチング８８ａの部分において、弾
性体８６の他端を中央部材８２に接続している。なお、
第４および第５実施形態と同じ構成となる部分について
は、その説明を省略する。

【００８９】上記の場合にも、ベビーカーを左右方向に
折りたたむ際には、端部材８４の回動方向８９に沿って
弾性体８６の変形量が大きくなるので、従来技術に係る
ベビーカーより若干大きな力を要する。もっとも、弾性
体８６の中心軸がヒンジ結合点８３を通過する際に弾性
体８６の変形量は最大となり、その後は回動方向８９に
沿って変形量が小さくなるので、第６実施形態の場合に
比べれば折りたたみに力を要する範囲は小さい。それに
加えて上記変形例では、ベビーカーは左右方向の折りた
たみ開始位置だけでなく終了位置にも付勢されているの
で、左右方向に折りたたんだ状態をも保持することが可
能となる。従って、図１２（３）に示すフック４ａおよ
び係合穴４ｂで構成される、左右方向に折りたたんだ状
態でのロック機構が不要となり、製造コストを低減する
ことができる。またロック作業も不要となり、幼児を持
つ父母の肉体的負担を軽減することができる。

【００９０】次に、第７実施形態について説明する。図
９に第７実施形態に係るベビーカーに使用する連結部材
の説明図を示す。同図（１）はロック解除状態の平面図
であり、（２）は後面図である。また、同図（３）はロ
ック状態の平面図であり、（４）は後面図である。

【００９１】第７実施形態に係るベビーカーは、連結部
材６０と同軸状に配置した円筒形状のホルダ９６を連結
部材６０の軸方向に沿って摺動可能とし、中央部材９２
および端部材９４の外周上に同時に配置可能としてなる
ものである。なお、第４実施形態と同じ構成となる部分
については、その説明を省略する。

【００９２】図９（１）に示すように、円筒形状のホル
ダ９６を、中央部材９２と同軸状にその両端部に配置す
る。このホルダ９６は、プラスチック材料または金属材
料によって形成し、中央部材９２の軸方向に沿って摺動
可能とする。一方、端部材９４の一部としてヒンジ結合
点９３より中央部材９２側に、ストッパ９４ａを形成す
る。なお中央部材９２の対応する部分には、ストッパ９
４ａと同形状の窪みを形成する。ストッパ９４ａは、端
部材９４の折りたたみ方向９９とは反対方向に、端部材
９４が折りたたまれるのを防止する機能を有する。な
お、ホルダ９６は端部材９２の外周上に配置してもよ
い。この場合には、中央部材９２の一部としてヒンジ結
合点９３より端部材９４側に、ストッパを形成する。

【００９３】上記のように構成した第７実施形態に係る
ベビーカーは、以下のようにして使用する。ベビーカー
の使用を開始する際には、まず従来技術と同様の方法で
折りたたまれたベビーカーを左右方向に開く。そして前
後方向に開く前に、図９（２）に示すように、ホルダ９
６を中央部材の軸方向に沿って摺動させ、端部材のスト
ッパ９４ａおよび中央部材９２の外周上に同時に位置さ
せる。すると、ホルダ９６を介して端部材９４が中央部
材９２に固定され、端部材９４の左右方向折りたたみへ
の移行が防止される。なお、中央部材９２の両端部に配
置した各ホルダ９６，９６について、上記作業を行う。
その後、ベビーカーを前後方向に開いて使用可能な状態
とする。

【００９４】一方、ベビーカーが通行できない階段等に
おいてベビーカーを運搬する場合には、従来技術と同様
の方法で前後方向に折りたたむ。すると、ホルダ９６に
より左右方向折りたたみへの移行が防止されているの
で、そのまま運搬することができる。なおベビーカーの
使用を終了し、折りたたんで収納する場合には、ホルダ
９６を元の位置に戻すことにより左右方向に折りたたむ
ことができる。

【００９５】上記のように、前後方向に折りたたんだ状
態から左右方向折りたたみへの移行を防止することによ
り、ベビーカーを前後方向に片手で折りたたんだ上で、
容易に運搬することができる。

【００９６】加えて第７実施形態では、ホルダにより端
部材が中央部材に固定されるので、衝撃力が作用した場
合でも端部材が回動することなく、前後方向に折りたた
んだ状態を保持することができる。従って、安定した状
態でベビーカーを運搬することができる。また、コンパ
クトかつ低コストなロック機構を実現することができ
る。なお、第７実施形態に係るベビーカーでは、使用開
始時に左右方向折りたたみへの移行をロックする作業が
必要であり、また使用終了時にロックを解除する作業が
必要であるが、第５実施形態の場合と同様に実用上問題
にはならないと考えられる。

【００９７】また、図１０に第７実施形態に係るベビー
カーに使用する連結部材の変形例の説明図を示す。同図
（１）はロック解除状態の平面図であり、（２）は後面
図である。また、同図（３）はロック状態の平面図であ
り、（４）は後面図である。

【００９８】第７実施形態の変形例は、中央部材６０と
同軸状に配置した円筒形状のホルダ９８を、各端部材９
４のストッパ９４ａにかけて延在させる。また、ホルダ
９８の両端部に切り欠き９８ａを設けて、各端部材９４
のストッパ９４ａの回動軌道を解放することにより、各
端部材９４を折りたたみ可能とする。一方で、ホルダ９
８を中央部材９２の周りに回転可能とし、ホルダ９８の
端部を各端部材９４のストッパ９４ａの回動軌道上に配
置することにより、ホルダ９８を介して各端部材９４を
中央部材９２に固定可能としてなるものである。なお、
第４および第７実施形態と同じ構成となる部分について
は、その説明を省略する。

【００９９】上記変形例の場合には、ホルダ９８の回転
操作を１回行うだけで、左右方向折りたたみへの移行を
防止することができる。従って、幼児を持つ父母の肉体
的負担を軽減することができる。

【０１００】

【発明の効果】折りたたみ可能な手押し車のキャスタ構
造であって、手押し車の前輪フレームに旋回シャフトを
固定し、この旋回シャフトと同軸状に旋回フレームを配
置し、この旋回フレームに車輪を取り付けて、手押し車
の使用時にはキャスタを自由旋回可能とする一方で、前
記旋回フレームをその自重により前記旋回シャフトに沿
って下降可能とし、前記旋回フレームを旋回方向所定位
置に案内した上で固定する係止機構を前記旋回シャフト
および前記旋回フレームの下部に形成して、手押し車の
折りたたみ時には前記キャスタを旋回方向所定位置に固
定可能とした構成としたので、手押し車を折りたたむ際
自動的に、キャスタを旋回方向所定位置に固定すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態に係るベビーカーのキャスタ構造
の説明図であり、（１）はベビーカー使用時の前輪キャ
スタの正面図であり、（２）はＣ−Ｃ線における側面断
面図である。

【図２】第１実施形態に係るベビーカーのキャスタ構造
の説明図であり、（１）はベビーカー折りたたみ時の前
輪キャスタの正面図であり、（２）はＤ−Ｄ線における
側面断面図である。

【図３】第２実施形態に係るベビーカーのキャスタ構造
の説明図であり、（１）はベビーカー使用時の前輪キャ
スタの正面図であり、（２）はＥ−Ｅ線における側面断
面図であり、（３）はベビーカー折りたたみ時の前輪キ
ャスタの正面図であり、（４）はＦ−Ｆ線における側面
断面図である。

【図４】第３実施形態に係るベビーカーのキャスタ構造
の説明図であり、（１）はベビーカー使用時および折り
たたみ時の前輪キャスタの正面図であり、（２）はＨ−
Ｈ線における側面断面図である。

【図５】第４実施形態に係るベビーカーの部分拡大図で
あり、（１）は図１２におけるＡ部の拡大図であり、
（２）は図１２におけるＢ部の拡大図である。

【図６】第５実施形態に係るベビーカーに使用する連結
部材の説明図であり、（１）は平面図であり、（２）は
後面図であり、（３）はＧ−Ｇ線における断面図の部分
拡大図である。

【図７】第６実施形態に係るベビーカーに使用する連結
部材の説明図であり、（１）は平面図であり、（２）は
後面図であり、（３）は弾性体接続部分の説明図であ
る。

【図８】第６実施形態に係るベビーカーに使用する連結
部材の変形例の説明図であり、（１）は平面図であり、
（２）は後面図であり、（３）は弾性体接続部分の説明
図である。

【図９】第７実施形態に係るベビーカーに使用する連結
部材の説明図である。（１）はロック解除状態の平面図
であり、（２）は後面図である。（３）はロック状態の
平面図であり、（４）は後面図である。

【図１０】第７実施形態に係るベビーカーに使用する連
結部材の変形例の説明図である。（１）はロック解除状
態の平面図であり、（２）は後面図である。（３）はロ
ック状態の平面図であり、（４）は後面図である。

【図１１】ベビーカーの斜視図である。

【図１２】ベビーカーの折りたたみ方法の説明図であ
り、（１）は使用状態における側面図であり、（２）は
前後方向にのみ折りたたんだ状態の側面図であり、
（３）は左右方向にも折りたたんだ状態の正面図であ
る。

【図１３】従来の旋回ロック機構の説明図である。

【符号の説明】

２………グリップ部、２ａ………グリップ部の端部、２
ｂ………矢印、３………ロック解除ボタン、４ａ………
フック、４ｂ………係合穴、５………ハンドルフレー
ム、６………ロックブロック、７………係合段部、８…
……係合凸部、１０………後輪、１２………後輪フレー
ム、１４………アームレスト、１５………水平フレー
ム、１６………ロックリンク、１６ａ、１６ｂ………端
部、１７………係合段部、１８………係合凹部、１８ａ
………リフト部、２０………前輪キャスタ、２２………
前輪フレーム、２３………前輪ベース、２４………旋回
シャフト、２５………係合部材、２５ａ………上端面、
２８………弾性体、３０………係止機構、３２………旋
回フレーム、３２ａ………下端面、３５………緩衝部
材、３６………緩衝フレーム、３７………車軸、３８…
……車輪、４４………旋回シャフト、４５………ピン、
５０………係止機構、５２………旋回フレーム、５２ａ
………下端面、６０………前輪フレーム連結部材、６１
………後輪フレーム連結部材、６２………中央部材、６
２ａ………凹部、６４………端部材、６４ａ………凸
部、６９………回動方向、７２………中央部材、７３…
……ヒンジ結合点、７４………端部材、７４ａ………接
続点、７６………弾性体、７７………仮想線、７８……
…接続点、７９………回動方向、８２………中央部材、
８３………ヒンジ結合点、８４………端部材、８４ａ、
８４ｂ………接続点、８６………弾性体、８７ａ、８７
ｂ………仮想線、８８………接続点、８８ａ………ハッ
チング部分、８９………回動方向、９２………中央部
材、９３………ヒンジ結合点、９４………端部材、９４
ａ………ストッパ、９６………ホルダ、９８………ホル
ダ、９８ａ………切り欠き、９９………回動方向、１０
０………ベビーカー、１２３………前輪ベース、１２４
………旋回シャフト、１２５………レバー、１３２……
…旋回フレーム、１３３………突起、２２０………前輪
キャスタ、２２２………前輪フレーム、２２４………旋
回シャフト、２２５………係合部材、２２８………弾性
体、２３０………係止機構、２３２………旋回フレー
ム、２３５………緩衝部材、２３７………車軸、２３８
………車輪

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 折りたたみ可能な手押し車のキャスタ構
   造であって、 前記手押し車の使用時にはキャスタを自由旋回可能とす
   る一方で、 前記手押し車の折りたたみ時には前記キャスタを旋回方
   向所定位置に固定可能とする係止機構を設けたことを特
   徴とする手押し車のキャスタ構造。
2. 【請求項２】 折りたたみ可能な手押し車のキャスタ構
   造であって、 前記手押し車の前輪フレームに旋回シャフトを固定し、
   この旋回シャフトと同軸状に旋回フレームを配置し、こ
   の旋回フレームに車輪を取り付けてキャスタを形成する
   ことにより、前記手押し車の使用時には前記キャスタを
   自由旋回可能とする一方で、 前記旋回フレームをその自重により前記旋回シャフトに
   沿って下降可能とし、前記旋回シャフトの下部には係合
   部材を固定し、前記旋回フレームを旋回方向所定位置に
   案内した上で固定する係止機構を前記旋回フレームおよ
   び前記係合部材に形成することにより、前記手押し車の
   折りたたみ時には前記キャスタを旋回方向所定位置に固
   定可能としたことを特徴とする手押し車のキャスタ構
   造。
3. 【請求項３】 折りたたみ可能な手押し車のキャスタ構
   造であって、 前記手押し車の前輪フレームに旋回シャフトを固定し、
   この旋回シャフトと同軸状に旋回フレームを配置し、こ
   の旋回フレームに車輪を取り付けてキャスタを形成する
   ことにより、前記手押し車の使用時に前記キャスタを旋
   回可能とする一方で、 前記旋回シャフトに沿って上下移動可能とした係合部材
   を前記旋回フレームの下方に配置し、前記係合部材を上
   方に付勢する弾性体を前記旋回シャフトに設け、前記旋
   回フレームを旋回方向所定位置に案内した上で固定する
   係止機構を前記旋回フレームおよび前記係合部材に形成
   することにより、前記手押し車の折りたたみ時には前記
   キャスタを旋回方向所定位置に固定可能としたことを特
   徴とする手押し車のキャスタ構造。
4. 【請求項４】 前記係止機構は、前記係合部材の上端面
   または前記旋回フレームの下端面のいずれか一方に形成
   された係合凸部と、いずれか他方に形成されて前記係合
   凸部と係合することにより前記旋回フレームを旋回方向
   所定位置に固定する係合凹部と、 この係合凹部を設けた前記旋回シャフトまたは旋回フレ
   ームに形成されて前記係合凸部が摺接することにより前
   記旋回フレームを前記旋回方向所定位置に案内する誘導
   部分とを有することを特徴とする請求項１ないし３のい
   ずれか１つに記載の手押し車のキャスタ構造。
5. 【請求項５】 前記係止機構は、前記係合部材として前
   記旋回シャフトの下部において軸直角方向に突出する突
   起と、前記旋回フレームに形成されて前記突起と係合す
   ることにより前記旋回フレームを旋回方向所定位置に固
   定する係合凹部と、 前記旋回フレームに形成されて前記突起が摺接すること
   により前記旋回フレームを前記旋回方向所定位置に案内
   する誘導部分とを有することを特徴とする請求項１ない
   し３のいずれか１つに記載の手押し車のキャスタ構造。
6. 【請求項６】 前記旋回シャフトには、前記旋回フレー
   ムを下方に付勢する伸縮自在な弾性体が設けてあること
   を特徴とする請求項１、２、４または５に記載の手押し
   車のキャスタ構造。
7. 【請求項７】 ハンドルフレームに沿って下方に付勢さ
   れたロックブロックをロックリンクに係合させて手押し
   車の使用状態を保持可能とする一方で、前記係合を解除
   して使用状態から前後方向に折りたたみ可能とした手押
   し車であって、 前記ロックブロックの側面下端部において軸直角方向に
   突出する係合凸部を形成し、 前記ロックリンクには、前記手押し車の前後方向折りた
   たみ状態にかけて前記係合凸部を上方に変位させるリフ
   ト部と、前記手押し車の前後方向折りたたみ状態におい
   て前記係合凸部を係合させる係合凹部とを形成して、 前後方向折りたたみ状態を保持可能としたことを特徴と
   する手押し車。
8. 【請求項８】 左右フレーム間の連結部材における左右
   両端部材をそれぞれ中央部材とヒンジ結合することによ
   り、前後方向折りたたみ状態から左右方向に折りたたみ
   可能とした手押し車であって、 前後方向に折りたたんだ状態から左右方向折りたたみへ
   の移行を防止するロック機構を設けることにより、前後
   方向に折りたたんだ状態を保持可能としたことを特徴と
   する手押し車。
9. 【請求項９】 前記ロック機構は、前記端部材の折りた
   たみ開始位置において前記端部材または前記中央部材の
   いずれか一方に形成した凸部を他方に形成した凹部と係
   合させてなることを特徴とする請求項８に記載の手押し
   車。
10. 【請求項１０】 前記ロック機構は、前記端部材に弾性
    体の一端を接続するとともに、前記端部材の折りたたみ
    開始位置における前記弾性体の一端の接続点と前記ヒン
    ジ結合点とを結んだ線に対し前記端部材の回動方向の反
    対側において前記弾性体の他端を前記中央部材に接続し
    てなることを特徴とする請求項８に記載の手押し車。
11. 【請求項１１】 前記弾性体の他端は、前記端部材の折
    りたたみ開始位置における前記弾性体の一端の接続点と
    前記ヒンジ結合点とを結んだ線に対し前記端部材の回動
    方向の反対側であって、なおかつ前記端部材の折りたた
    み終了位置における前記弾性体の一端の接続点と前記ヒ
    ンジ結合点とを結んだ線に対し前記端部材の回動方向の
    反対側において、前記中央部材に接続したことを特徴と
    する請求項１０に記載の手押し車。
12. 【請求項１２】 前記ロック機構は、前記連結部材と同
    軸状に配置した円筒形状のホルダを前記連結部材の軸方
    向に沿って摺動可能とし、前記中央部材および前記端部
    材の外周上に同時に配置可能としてなることを特徴とす
    る請求項８に記載の手押し車。
13. 【請求項１３】 前記ロック機構は、前記中央部材と同
    軸状に配置した円筒形状のホルダを前記各端部材にかけ
    て延在させ、前記ホルダの両端部に切り欠きを設けて前
    記各端部材を折りたたみ可能とする一方で、前記ホルダ
    を回転可能としてなることを特徴とする請求項８に記載
    の手押し車。