JP2002321859A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成部から連続して排出される前後の転
写材を２方向に分岐して搬送する場合、その分岐搬送を
確実に行う。 【解決手段】 上流側搬送路５から連続して搬送された
前後の転写材を、一方を第１分岐搬送路６に送り込んで
他方を第２分岐搬送路７に送り込むように分岐部材３２
の切替を行う場合、転写材の後端が分岐部材３２を通過
する前に分岐部材３２の切替を行うことにより、連続し
て搬送される前後の転写材の第１分岐搬送路６と第２分
岐搬送路７とへの切り替えを確実に行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成部から連
続して排出された前後の転写材を２方向に分岐する機能
を備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、プリンタや複写機等の画像形成装
置においては、連続して画像形成を行う場合の画像形成
作業の生産性を向上させるため、連続して搬送される前
後の転写材の間隔を小さくしたり、又は、前後の転写材
の一部を重畳させたりして転写材の搬送を行うことが提
案され、実用化もされている。

【０００３】さらに、多機能化に伴い、両面印刷を行う
機能を備えた画像形成装置も普及している。両面印刷の
方法としては、トレイから供給された新しい転写材と、
片面に画像形成された転写材とを交互に画像形成部に供
給して画像形成を行う、所謂、インターリーフ給紙の方
式を採用したものがある。

【０００４】このインターリーフ給紙の方式を採用した
場合には、画像形成部からは、両面への画像形成が終了
した転写材と、片面への画像形成が終了した転写材とが
交互に排出される。このため、両面への画像形成が終了
した転写材を排紙トレイ上に排紙し、片面への画像形成
が終了した転写材を両面印刷のために画像形成部へ向け
て再度搬送するための転写材経路へ送り込むにように、
転写材を交互に分岐して搬送する必要がある。

【０００５】両面に画像が形成された転写材を排紙トレ
イ側に搬送し、片面に画像画形成された転写材を画像形
成部側へ搬送するための転写材の搬送方向の分岐は、分
岐爪を回動させて行う機構が広く採用されており、先行
の用紙の後端が分岐爪の箇所を通過した直後に分岐爪を
回動させることにより、転写材の搬送方向の分岐切替を
行っている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前後の転写材
が間隔を小さくして搬送されている場合には、分岐爪の
回動切替が転写材搬送のタイミングより遅くなり、回動
した分岐爪が転写材を挟持してジャムが発生したり、転
写材が意図しない側へ分岐されるという分岐不良が発生
したりすることがある。

【０００７】本発明の目的は、画像形成部から連続して
排出される前後の転写材を２方向に分岐して搬送する場
合、その分岐搬送を確実に行うことができる画像形成装
置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
画像形成部から排出された転写材が搬送される上流側搬
送路と、この上流側搬送路を搬送された転写材が選択的
に送り込まれる第１分岐搬送路と第２分岐搬送路とが三
叉路状に接続された転写材経路を備えた画像形成装置に
おいて、前記上流側搬送路から搬送された転写材の先端
が前記第１分岐搬送路に送り込まれることを許容すると
ともにその転写材に先行して搬送された他の転写材が前
記第２分岐搬送路に引き続き送り込まれることを許容す
る第１切替位置と、前記上流側搬送路から搬送された転
写材の先端が前記第２分岐搬送路に送り込まれることを
許容するとともにその転写材に先行して搬送された他の
転写材が前記第１分岐搬送路に引き続き送り込まれるこ
とを許容する第２切替位置とに切替自在な分岐部材と、
前記分岐爪の近傍に配置されて転写材の有無を検知する
検知センサと、を有し、前後して搬送される転写材の一
方を前記第１分岐搬送路に送り込んで他方を前記第２分
岐搬送路に送り込む場合には、前記検知センサの検知結
果に応じて先行の転写材の後端が前記分岐部材を通過す
る前に前記分岐部材を第１切替位置又は第２切替位置に
切り替えるようにした。

【０００９】したがって、転写材の後端が分岐部材を通
過する前に、分岐部材は次の転写材を第１分岐搬送路又
は第２分岐搬送路に送り込むための第１切替位置又は第
２切替位置へ切り替えられるので、連続して搬送される
前後の転写材を第１分岐搬送路と第２分岐搬送路とに切
り替えることを、確実に行える。しかも、この切り替え
は、前後の転写材の間隔を小さくした場合でも確実に行
える。

【００１０】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、転写材のサイズを検知するサイズ
検知手段を有し、このサイズ検知手段による検知結果と
前記検知センサによる検知結果とに応じて前記分岐部材
を第１切替位置又は第２切替位置に切り替えるようにし
た。

【００１１】したがって、第１切替位置と第２切替位置
との間の分岐部材の切り替えを、検知センサの検知結果
とサイズ検知手段により検知した転写材のサイズとに応
じて、転写材の後端が分岐部材を通過する直前に行うよ
うに制御することが可能になる。これにより、転写材と
分岐部材とが擦れる寸法を小さくすることができ、転写
材が分岐部材に擦られることにより発生する転写材に形
成された画像の画質低下が抑えられる。

【００１２】請求項３記載の発明は、請求項１又は２記
載の画像形成装置において、前記分岐部材を第１切替位
置に切り替えたときに前記第２分岐搬送路に引き続き送
り込まれる転写材に当接する回転体と、前記分岐部材を
第２切替位置に切り替えたときに前記第１分岐搬送路に
引き続き送り込まれる転写材に当接する回転体とを前記
分岐部材に設けた。

【００１３】したがって、分岐部材が第１切替位置に切
り替えられた後に第２分岐搬送路に引き続き送り込まれ
る転写材、又は、分岐部材が第２切替位置に切り替えら
れた後に第１分岐搬送路に引き続き送り込まれる転写材
が回転体に当接することにより、先行の転写材が分岐部
材の箇所を通過している最中に分岐部材の切り替えが行
われても、先行の転写材が分岐部材の箇所を通過すると
きの負荷を低減させることができる。

【００１４】なお、回転体は必ずしも２つ以上設ける必
要はなく、１つの回転体を第１分岐搬送路又は第２分岐
搬送路に送り込まれる転写材に当接させるようにしても
よい。

【００１５】請求項４記載の発明は、請求項１ないし３
のいずれか一記載の画像形成装置において、前記画像形
成部では前後の転写材の一部を重畳させるように転写材
を搬送制御し、前記画像形成部から排出された転写材の
搬送速度を増速して分岐部材の手前で後続の転写材との
重畳を解除するように搬送制御する。

【００１６】したがって、画像形成部を搬送される前後
の転写材の一部を重畳させることにより画像形成作業の
生産性の向上を図った場合でも、画像形成部から排出さ
れた転写材と後続の転写材との重畳を分岐部材の手前で
解除することができ、それらの転写材を第１分岐搬送路
と第２分岐搬送路とに分岐して搬送することができる。

【００１７】請求項５記載の発明は、請求項１ないし４
のいずれか一記載の画像形成装置において、転写材が搬
送される前記画像形成部の上流側の供給側搬送路に接続
されてこの供給側搬送路を搬送される転写材が送り込ま
れる反転路と、前記反転路に送り込まれた転写材をスイ
ッチバックさせて前記供給側搬送路へ送り出す送り出し
状態と、前記反転路から送り出される先行の転写材と前
記反転路に送り込まれる後続の転写材との少なくとも一
部が重畳することを許容する開放状態とに切替自在な転
写材反転手段と、を有する。

【００１８】したがって、画像形成部の上流側におい
て、供給側搬送路を搬送される用紙が反転路に送り込ま
れ、反転路内で転写材反転手段によりスイッチバックさ
れて反転路から供給側搬送路に送り出されるとき、反転
路への転写材の送り込み速度や反転路からの転写材の送
り出し速度、反転路からの転写材の送り出しタイミング
などを制御することにより、スイッチバックされて画像
形成部へ送り込まれる前後の転写材の間隔を小さくし、
又は、前後の転写材の一部を重畳させることができる。

【００１９】このようにして、前後の転写材の間隔を小
さくし、又は、前後の転写材の一部を重畳させた場合に
おいても、上述した請求項１ないし４のいずれか一記載
の発明と同じ作用・効果を奏することができる。

【００２０】請求項６記載の発明は、請求項１ないし５
のいずれか一記載の画像形成装置において、前記画像形
成部は、デジタル方式の画像形成部である。

【００２１】したがって、連続して搬送される転写材に
対して両面印刷を行う場合、デジタル方式の画像形成部
を用いることにより、所謂、インターリーフ給紙による
両面印刷を行うことができ、両面への印刷が終了した転
写材を排紙トレイ側へ向かう転写材経路（例えば、第１
分岐搬送路）へ送り込み、片面への画像形成が終了した
転写材を再び画像形成部へ向かう転写材経路（例えば、
第２分岐搬送路）へ送り込むが、このときの転写材の分
岐搬送に際して、上述した請求項１ないし５のいずれか
一記載の発明と同じ作用・効果を奏することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】本発明の第１の実施の形態を図１
ないし図９に基づいて説明する。図１はデジタル電子写
真方式の画像形成部を備えた画像形成装置の全体構造を
示す概略図、図２は搬送される転写材を画像形成部の上
流側に設けた反転路内でスイッチバックさせる転写材反
転手段を示す概略図、図３は転写材反転手段によりスイ
ッチバックされる転写材の搬送状態を説明する説明図、
図４ないし図９は転写材を分岐搬送する部分の構造と転
写材の分岐搬送状態とを示す概略図である。

【００２３】この画像形成装置には図１に示すように、
用紙などの転写材が積層保持される用紙トレイ１、用紙
トレイ１から給紙された転写材又は一方の面に画像形成
が行われて再度給紙された転写材の他方の面に画像形成
を行う画像形成部２、画像形成が行われた転写材が排紙
される排紙トレイ３等が設けられている。

【００２４】また、この画像形成装置には、転写材が搬
送される多数の転写材経路が設けられている。その転写
材経路としては、用紙トレイ１から画像形成部２に至る
供給側搬送路４、画像形成部２から排出された転写材が
搬送される上流側搬送路５、この上流側搬送路５を搬送
された転写材が選択的に送り込まれる第１分岐搬送路６
と第２分岐搬送路７、反転搬送路８、再供給側搬送路
９、反転路１０等である。上流側搬送路５と第１・第２
分岐搬送路６、７とは、三叉路状に接続されている。反
転搬送路８は、片面に画像が形成された転写材をその画
像面が下向きとなるようにページ順に排紙トレイ３上に
反転排紙するための転写材経路である。

【００２５】画像形成部２には、表面に画像が形成され
る感光体ドラム１１、感光体ドラム１１の表面を一様に
帯電させる帯電器（図示せず）、感光体ドラム１１上に
静電潜像を書き込むデジタル書き込み手段（図示せ
ず）、感光体ドラム１１上の静電潜像にトナーを付着さ
せることによってトナー像を形成する現像器（図示せ
ず）、現像後のトナー像を用紙上に転写させる転写ベル
ト１２、用紙上に転写されたトナー像を定着させる定着
器１３等が設けられている。

【００２６】供給側搬送路４上には、転写材のサイズを
検知するサイズ検知手段として機能するサイズ検知セン
サ１４、グリッパローラ１５、転写材の通過を検知する
センサ１６、入口ローラ１７、反転分岐爪１８、転写材
の通過を検知するセンサ１９、搬送ローラ２０、転写材
の通過を検知するレジストセンサ２１、レジストローラ
２２等が配置されている。

【００２７】供給側搬送路４の途中であって入口ローラ
１７と反転分岐爪１８とが配置されている箇所に反転路
１０が接続され、この反転路１０には、供給側搬送路４
上を搬送された用紙がスイッチバックのために送り込ま
れる。

【００２８】反転路１０上には、この反転路１０に送り
込まれた用紙をスイッチバックさせて供給側搬送路４へ
送り出す送り出し状態と、反転路１０から送り出されて
いる先行の転写材と反転路１０に送り込まれる後続の転
写材との少なくとも一部が重畳することを許容する開放
状態とに切替自在な転写材反転手段２３、反転路１０に
送り込まれた用紙のスキュー補正を行うジョガー２４が
設けられている。

【００２９】転写材反転手段２３は、図２に示すよう
に、モータ（図示せず）により回転駆動される駆動ロー
ラ２５、この駆動ローラ２５に対して接離する位置に移
動自在に設けられて当接時に連れ回りされる従動ローラ
２６、従動ローラ２６を駆動ローラ２５に接離する位置
へ移動させる移動機構等により構成されている。従動ロ
ーラ２６を移動させる移動機構は、一端に従動ローラ２
６が連結されて他端が支点２７により回動自在に支持さ
れたリンク２８、リンク２８の略中央部に連結されて従
動ローラ２６を駆動ローラ２５に当接させる向きに付勢
するスプリング２９、リンク２８に連結されて従動ロー
ラ２６を駆動ローラ２５から離反させる向きに付勢する
ソレノイド３０等により構成されている。

【００３０】図２（ａ）は、従動ローラ２６が駆動ロー
ラ２５に当接され、駆動ローラ２５が矢印方向へ回転駆
動されることにより駆動ローラ２５と従動ローラ２６と
で挟持されている用紙が反転路１０から送り出される送
り出し状態である。

【００３１】図２（ｂ）は、ソレノイド３０の駆動によ
り従動ローラ２６が下方へ回動され、駆動ローラ２５と
従動ローラ２６との間に隙間が生じた開放状態である。
この開放状態のとき、反転路１０内への用紙の送り込み
が行われる。

【００３２】画像形成部２の下流側の箇所では、上述し
たように、上流側搬送路５と第１・第２分岐搬送路６、
７とが三叉路状に接続されている。この接続箇所の近傍
には、上流側搬送路５上に配置されてモータ（図示せ
ず）に連結され、画像形成部２から排出された転写材を
搬送方向下流側（第１分岐搬送路６側又は第２分岐搬送
路７側）へ搬送するように回転駆動される搬送ローラ３
１、第１分岐搬送路６と第２分岐搬送路７との境目部分
に配置されてソレノイド（図示せず）に連結されて回動
自在な分岐部材である分岐爪３２、分岐爪３２の近傍に
配置されて転写材の有無を検知する検知センサ３３等が
設けられている。

【００３３】分岐爪３２は、上流側搬送路５から搬送さ
れた転写材の先端が第１分岐搬送路６に送り込まれるこ
とを許容するとともにその転写材に先行して搬送された
他の転写材が第２分岐搬送路７に引き続き送り込まれる
ことを許容する第１切替位置（図５、６、７に示す位
置）と、上流側搬送路５から搬送された転写材の先端が
第２分岐搬送路７に送り込まれることを許容するととも
にその転写材に先行して搬送された他の転写材が第１分
岐搬送路６に引き続き送り込まれることを許容する第２
切替位置（図４、８、９に示す位置）とに切替自在に設
けられている。

【００３４】また、この画像形成装置には、画像形成部
２における画像形成動作、転写材反転手段２３による転
写材のスイッチバック動作、分岐爪３２の切替動作等
を、レジストセンサ２１、センサ１６、１９、サイズ検
知センサ１４、検知センサ３３等の検知結果に応じて制
御する制御部（図示せず）が設けられている。この制御
部での制御により、本実施の形態では、前後して搬送さ
れる転写材の一方を第１分岐搬送路６に送り込んで他方
を第２分岐搬送路７に送り込む場合には、検知センサ３
３の検知結果とサイズ検知センサ１４との検知結果に応
じて、先行の転写材の後端が分岐爪３２の箇所を通過す
る直前に分岐爪３２の切り替えが行われる。

【００３５】このような構成において、連続画像形成の
モードに設定された後にスタートキーが押されると、用
紙トレイ１から次々と転写材が給紙される。これらの転
写材は供給側搬送路４を画像形成部２に向けて搬送さ
れ、その途中で反転路１０に送り込まれ、転写材反転手
段２３によりスイッチバックされて反転路１０から送り
出される。反転路１０から送り出された転写材は供給側
搬送路４を経て画像形成部２に送り込まれ、その転写材
上へ画像形成が行われる。

【００３６】反転路１０内に送り込まれた転写材をスイ
ッチバックさせるとき、反転路１０への転写材の送り込
み速度や反転路１０からの転写材の送り出し速度、反転
路１０からの転写材の送り出しタイミングなどを制御部
で制御することにより、スイッチバックされて画像形成
部２へ送り込まれる前後の転写材の間隔を小さくし、又
は、後述する第３の実施の形態で説明するように、画像
形成部２に送り込まれる前後の転写材の一部を重畳させ
ることができる。

【００３７】図３は、或る先行の転写材ａが反転路１０
から送り出され、その転写材ａの先端部が搬送ローラ２
０により挟持された状態である。このとき、その転写材
ａの先端部が搬送ローラ２０により挟持された直後のタ
イミングで転写材反転手段２３が図２（ｂ）に示したよ
うな開放状態となる。さらにこのとき、後続の転写材ｂ
がその先端を転写材反転手段２３に到達させる直前の位
置まで搬送されている。このため、反転路１０から送り
出される先行の転写材ａと、反転路１０に送り込まれる
後続の転写材ｂとは、その一部を反転路１０内で重畳さ
せながら逆方向へ進行する。

【００３８】ここで、この画像形成装置において、両面
印刷を行う場合には、用紙トレイ１から供給側搬送路４
を経由して給紙された転写材と、画像形成部２において
既に一方の面に画像形成が行われた後に第２分岐搬送路
７と再供給側搬送路９と供給側搬送路４とを経由して供
給された転写材とを交互に画像形成部２に送り込む、所
謂、インターリーフ給紙の方式による両面印刷が行われ
る。

【００３９】このインターリーフ給紙の方式による両面
印刷が行われた場合、両面への画像形成が終了した転写
材と、片面に画像形成が行われた転写材とが画像形成部
２から交互に上流側搬送路５上に排出される。そして、
上流側搬送路５上に排出された転写材のうち、両面への
画像形成が終了している転写材は第１分岐搬送路６に送
り込まれ、第１分岐搬送路６を経由して排紙トレイ３上
に排紙される。一方、片面に画像形成が行われている転
写材は第２分岐搬送路７に送り込まれ、第２分岐搬送路
７と再供給側搬送路９と供給側搬送路４とを経由して画
像形成部２に再度送り込まれ、２回目の画像形成（両面
印刷）が行われる。

【００４０】ここで、或る転写材が第２分岐搬送路７へ
送り込まれている場合には、分岐爪３２は図４に示すよ
うに第２切替位置に回動している。

【００４１】そして、図５に示すように、検知センサ３
３による搬送される転写材の検知結果（転写材先端の検
知結果）と、サイズ検知センサ１４の検知結果とに応じ
て、搬送されている転写材の後端が分岐爪３２を通過す
る直前に分岐爪３２を第１切替位置へ回動させることが
できる。これにより、第１分岐搬送路６の入口が大きく
開口し、後続の転写材の先端を第１分岐搬送路６に送り
込むことが可能な状態となる。このとき、第１切替位置
へ回動した分岐爪３２と、第２分岐搬送路７のガイド板
７ａとの間には隙間が残されており、第２分岐搬送路７
を搬送されている転写材は引き続き第２分岐搬送路７に
送り込まれることが許容される。

【００４２】図６は、先行の転写材の後端が分岐爪３２
の箇所を通過するとともに、後続の転写材の先端が第１
分岐搬送路６に送り込まれようとしている状態である。

【００４３】図７は、第１分岐搬送路６への転写材の送
り込みが開始された状態である。

【００４４】図８は、検知センサ３３による搬送される
転写材の検知結果と、サイズ検知センサ１４の検知結果
とに応じて、搬送されている転写材の後端が分岐爪３２
を通過する直前に分岐爪３２を第２切替位置へ回動させ
た状態である。これにより、第２分岐搬送路７の入口が
大きく開口し、後続の転写材の先端を第２分岐搬送路７
に送り込むことが可能な状態となる。このとき、第２切
替位置へ回動した分岐爪３２と、第１分岐搬送路６のガ
イド板６ａとの間には隙間が残されており、第１分岐搬
送路６を搬送されている転写材は引き続き第１分岐搬送
路６に送り込まれることが許容される。

【００４５】図９は、先行の転写材の後端が分岐爪３２
の箇所を通過するとともに、後続の転写材の先端が第２
分岐搬送路７に送り込まれようとしている状態である。

【００４６】このようにして、連続して搬送される前後
の転写材の搬送方向が異なる場合、第１切替位置と第２
切替位置とへの分岐爪３２の切り替えを、先行の転写材
の後端が分岐爪３２を通過する前に行うので、後続の転
写材の搬送方向の切替を確実に行え、しかも、反転路１
０と転写材反転手段２３とを用いて前後の転写材の間隔
を小さくした場合でも確実に行える。

【００４７】また、分岐爪３２の切り替えを、検知セン
サ３３の検知結果と、サイズ検知センサ１４の検知結果
とに応じて行うことにより、転写材の後端が分岐爪３２
を通過する直前に切り替えることができる。これによ
り、分岐爪３２が切り替えられた後、その分岐爪３２と
ガイド板６ａ、７ａとの間の隙間を通過する転写材が分
岐爪３２に擦られる寸法が小さくなり、転写材が分岐爪
３２に擦られることにより発生する転写材に形成された
画像の画質低下を抑えることができる。

【００４８】つぎに、本発明の第２の実施の形態を図１
０に基づいて説明する。なお、第１の実施の形態におい
て説明した部分と同じ部分は同じ符号で示し、説明も省
略する（以下の実施の形態でも同じ）。本実施の形態の
基本的構造は第１の実施の形態と同じであり、本実施の
形態が第１の実施の形態と異なる部分は、分岐爪３２の
先端部に回転体３４を取り付けた点である。

【００４９】このような構成において、この回転体３４
は、分岐爪３２を第２切替位置に回動させたときに第１
分岐搬送路６に引き続き送り込まれる転写材に当接し、
又は、分岐爪３２を第１切替位置に回動させたときに第
２分岐搬送路７に引き続き送り込まれる転写材に当接す
る。これにより、分岐爪３２の切替後に、分岐爪３２と
ガイド板６ａとの間の隙間、又は、分岐爪３２とガイド
板７ａとの間の隙間を通過して第１分岐搬送路６又は第
２分岐搬送路７に引き続き送り込まれる転写材の負荷が
軽減され、転写材の分岐搬送を円滑に行える。

【００５０】つぎに、本発明の第３の実施の形態を図１
１及び図１２に基づいて説明する。本実施の形態も基本
的構造は第１・第２の実施の形態と同じであり、異なる
部分は、画像形成部２での転写材の搬送を、前後の転写
材の一部を重畳させて行うように搬送制御し、かつ、画
像形成部２で一部を重畳させていた転写材を画像形成部
２から排出された後であって分岐爪３２に到達する前
に、その重畳を解除するように搬送制御する点である。

【００５１】これらの搬送制御は、制御部での制御によ
り行われ、反転路１０と転写材反転手段２３とによる転
写材のスイッチバックのタイミングを調整することによ
り、前後の転写材の一部を重畳させることができる。図
１１は、前後の転写材の一部が画像形成部２において重
畳され、その重畳された寸法は“Ｌ１”であることを示
している。

【００５２】図１２は、画像形成部２において一部を重
畳させていた前後の転写材を、分岐爪３２の箇所ではそ
の重畳を解除するために必要となる搬送速度等の制御に
ついて説明する説明図である。画像形成部２で転写材の
搬送速度（プロセス速度）を“Ｖ１”、画像形成部２を
通過した後の転写材の搬送速度を“Ｖ２”、前後の転写
材の重畳寸法を“Ｌ１”、重畳状態を維持すべき最下流
位置である定着器１３の位置から分岐爪３２の先端位置
までの寸法を“Ｌ２”とするとき、 Ｖ２＞Ｖ１・Ｌ２／（Ｌ２−Ｌ１） の数式を満足するように“Ｖ２”を制御し、又は、“Ｌ
１、Ｌ２”を設定することにより、分岐爪３２の箇所で
は前後の転写材の重畳状態を解除することができ、第１
分岐搬送路６と第２分岐搬送路７とへの転写材の送り込
みを円滑に行える。

【００５３】

【発明の効果】請求項１記載の発明の画像形成装置によ
れば、上流側搬送路から連続して搬送された前後の転写
材を、一方を第１分岐搬送路に送り込んで他方を第２分
岐搬送路に送り込むように分岐部材の切替を行う場合、
転写材の後端が分岐部材を通過する前に分岐部材の切替
を行うことにより、連続して搬送される前後の転写材の
第１分岐搬送路と第２分岐搬送路とへの切り替えを確実
に行うことができ、しかも、この切り替えは、連続して
搬送される前後の転写材の間隔を小さくした場合におい
ても確実に行うことができる。

【００５４】請求項２記載の発明によれば、請求項１記
載の画像形成装置において、転写材のサイズを検知する
サイズ検知手段を有し、このサイズ検知手段による検知
結果と分岐部材の近傍で転写材の有無を検知する検知セ
ンサによる検知結果とに応じて分岐部材を切り替えるよ
うにしたので、分岐部材の切り替えを、転写材の後端が
分岐部材を通過する直前に行うように制御することがで
き、これにより、転写材と分岐部材とが擦れる寸法を小
さくすることができ、転写材が分岐部材に擦られること
により発生する転写材に形成された画像の画質低下を抑
えることができる。

【００５５】請求項３記載の発明によれば、請求項１又
は２記載の画像形成装置において、分岐部材を第１切替
位置に切り替えたときに第２分岐搬送路に引き続き送り
込まれる転写材に当接する回転体と、分岐部材を第２切
替位置に切り替えたときに第１分岐搬送路に引き続き送
り込まれる転写材に当接する回転体とを分岐部材に設け
たので、分岐部材が第１切替位置に切り替えられた後に
第２分岐搬送路に引き続き送り込まれる転写材、又は、
分岐部材が第２切替位置に切り替えられた後に第１分岐
搬送路に引き続き送り込まれる転写材が回転体に当接さ
れるので、先行の転写材が分岐部材の箇所を通過してい
る最中に分岐部材の切り替えが行われても、先行の転写
材が分岐部材の箇所を通過するときの負荷を低減させる
ことができ、転写材の分岐搬送を円滑に行うことができ
る。

【００５６】請求項４記載の発明によれば、請求項１な
いし３のいずれか一記載の画像形成装置において、画像
形成部では前後の転写材の一部が重畳されるように転写
材の搬送制御が行われ、かつ、画像形成部から排出され
た転写材の搬送速度を増速して分岐部材の手前では後続
の転写材との重畳を解除するように搬送制御が行われる
ので、連続して搬送される前後の転写材の一部を重畳さ
せることにより画像形成作業の生産性の向上を図った場
合でも、画像形成部から排出された転写材と後続の転写
材との重畳を分岐部材の手前で解除することができ、そ
れらの転写材を第１分岐搬送路と第２分岐搬送路とに分
岐して搬送することができる。

【００５７】請求項５記載の発明によれば、請求項１な
いし４のいずれか一記載の画像形成装置において、画像
形成部の上流側において、供給側搬送路を搬送される用
紙を反転路に送り込み、反転路内で転写材反転手段によ
りスイッチバックさせて反転路から供給側搬送路に送り
出して画像形成部へ送り込むことにより、反転路への転
写材の送り込み速度や反転路からの転写材の送り出し速
度、反転路からの転写材の送り出しタイミングなどを制
御することにより、スイッチバックされて画像形成部へ
送り込まれる前後の転写材の間隔を小さくし、又は、前
後の転写材の一部を重畳させることができ、前後の転写
材の間隔を小さくし、又は、前後の転写材の一部を重畳
させた場合においても、上述した請求項１ないし４のい
ずれか一記載の発明と同じ作用・効果を奏することがで
きる。

【００５８】請求項６記載の発明によれば、請求項１な
いし５のいずれか一記載の画像形成装置において、画像
形成部は、デジタル方式の画像形成部であるので、両面
印刷の場合に所謂インターリーフ給紙の方式を採用する
ことができ、このインターリーフ給紙による画像形成を
行った場合に画像形成部から排出される転写材の排紙方
向を交互に分岐搬送する必要が生じるが、このときの分
岐搬送において請求項１ないし５のいずれか一記載の発
明と同じ作用・効果を奏することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態である、デジタル電
子写真方式の画像形成部を備えた画像形成装置の全体構
造を示す概略図である。

【図２】反転路内で転写材をスイッチバックさせる転写
材反転手段の構造を示す概略図であり、（ａ）は転写材
の送り出し状態、（ｂ）は開放状態である。

【図３】転写材反転手段によりスイッチバックされる転
写材の搬送状態を説明する説明図である。

【図４】転写材を分岐搬送する部分の構造と、転写材の
分岐搬送状態とを示す概略図である。

【図５】転写材を分岐搬送する部分の構造と、転写材の
分岐搬送状態とを示す概略図である。

【図６】転写材を分岐搬送する部分の構造と、転写材の
分岐搬送状態とを示す概略図である。

【図７】転写材を分岐搬送する部分の構造と、転写材の
分岐搬送状態とを示す概略図である。

【図８】転写材を分岐搬送する部分の構造と、転写材の
分岐搬送状態とを示す概略図である。

【図９】転写材を分岐搬送する部分の構造と、転写材の
分岐搬送状態とを示す概略図である。

【図１０】本発明の第２の実施の形態における、転写材
を分岐搬送する部分の構造を示す概略図である。

【図１１】本発明の第３の実施の形態における、画像形
成部での転写材の重畳状態を示す説明図である。

【図１２】画像形成部での転写材の重畳状態を分岐爪の
箇所で解除することを説明する説明図である。

【符号の説明】

２ 画像形成部 ４ 供給側搬送路 ５ 上流側搬送路 ６ 第１分岐搬送路 ７ 第２分岐搬送路 １０ 反転路 １４ サイズ検知手段 ２３ 転写材反転手段 ３２ 分岐部材 ３３ 検知センサ ３４ 回転体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 15/00 １０６ Ｇ０３Ｇ 15/00 １０６ ３Ｆ０５３ ５１８ ５１８ ３Ｆ１０２ 21/14 Ｈ０４Ｎ 1/00 １０８Ｑ ５Ｃ０６２ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０８ Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７２ Ｆターム(参考） 2H027 DC07 DC10 DE07 DE09 ED16 EE02 EE03 EF10 ZA07 2H028 BA06 BA09 BA16 BB04 2H072 AA07 AA16 AA23 AA24 AA32 CA01 CB01 CB03 JA02 3F048 AA02 AA05 AB01 BA05 BA07 BB02 CC02 CC04 DA06 DB12 DC00 EB29 3F049 AA10 DA12 EA13 EA23 LA02 LA07 LB03 3F053 EA03 EA05 EB01 EB04 EC02 ED25 LA03 LA07 LB03 3F102 AA07 AA11 AB01 BA11 CA01 CB01 DA14 EA03 5C062 AA05 AB08 AB22 AB32 AB40 AC04 AC09 AC15 AC66 AC67

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成部から排出された転写材が搬送
   される上流側搬送路と、この上流側搬送路を搬送された
   転写材が選択的に送り込まれる第１分岐搬送路と第２分
   岐搬送路とが三叉路状に接続された転写材経路を備えた
   画像形成装置において、 前記上流側搬送路から搬送された転写材の先端が前記第
   １分岐搬送路に送り込まれることを許容するとともにそ
   の転写材に先行して搬送された他の転写材が前記第２分
   岐搬送路に引き続き送り込まれることを許容する第１切
   替位置と、前記上流側搬送路から搬送された転写材の先
   端が前記第２分岐搬送路に送り込まれることを許容する
   とともにその転写材に先行して搬送された他の転写材が
   前記第１分岐搬送路に引き続き送り込まれることを許容
   する第２切替位置とに切替自在な分岐部材と、 前記分岐爪の近傍に配置されて転写材の有無を検知する
   検知センサと、を有し、 前後して搬送される転写材の一方を前記第１分岐搬送路
   に送り込んで他方を前記第２分岐搬送路に送り込む場合
   には、前記検知センサの検知結果に応じて先行の転写材
   の後端が前記分岐部材を通過する前に前記分岐部材を第
   １切替位置又は第２切替位置に切り替えるようにしたこ
   とを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 転写材のサイズを検知するサイズ検知手
   段を有し、このサイズ検知手段による検知結果と前記検
   知センサによる検知結果とに応じて前記分岐部材を第１
   切替位置又は第２切替位置に切り替えるようにしたこと
   を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記分岐部材を第１切替位置に切り替え
   たときに前記第２分岐搬送路に引き続き送り込まれる転
   写材に当接する回転体と、前記分岐部材を第２切替位置
   に切り替えたときに前記第１分岐搬送路に引き続き送り
   込まれる転写材に当接する回転体とを前記分岐部材に設
   けたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 前記画像形成部では前後の転写材の一部
   を重畳させるように転写材を搬送制御し、 前記画像形成部から排出された転写材の搬送速度を増速
   して分岐部材の手前で後続の転写材との重畳を解除する
   ように搬送制御することを特徴とする請求項１ないし３
   のいずれか一記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 転写材が搬送される前記画像形成部の上
   流側の供給側搬送路に接続されてこの供給側搬送路を搬
   送される転写材が送り込まれる反転路と、 前記反転路に送り込まれた転写材をスイッチバックさせ
   て前記供給側搬送路へ送り出す送り出し状態と、前記反
   転路から送り出される先行の転写材と前記反転路に送り
   込まれる後続の転写材との少なくとも一部が重畳するこ
   とを許容する開放状態とに切替自在な転写材反転手段
   と、を有することを特徴とする請求項１ないし４のいず
   れか一記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記画像形成部は、デジタル方式の画像
   形成部であることを特徴とする請求項１ないし５のいず
   れか一記載の画像形成装置。