JP2002320927A - 洗浄方法及び洗浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 洗浄対象物の表面に付着した微粒子状の汚染
物を充分に洗浄除去することができ、かつ短時間で大量
の洗浄対象物を処理することができる洗浄方法及び装置
を提供する。 【解決手段】 複数の洗浄対象物が配置される複数のト
レー２８と、複数のトレー２８を収容する洗浄槽１０
と、洗浄槽１０内を減圧する減圧排気系１２と、洗浄槽
１０内に収容された複数のトレー２８上の複数の洗浄対
象物に向けて洗浄液をシャワー状に噴出するシャワーヘ
ッド・アレー２４とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、顔料が混合された
ＡＢＳ（Acrylonitrile-Butadiene-Styrene）樹脂等か
ら射出成形された成形品等の、微粒子状の物質が表面に
付着した洗浄対象物の洗浄方法及び洗浄装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】今日、あらゆる工業製品において、ＡＢ
Ｓ樹脂などの樹脂を射出成形してできた部品が使用され
るに至っている。そして、それら製品の外観に現れる部
品表面には、塗装による色付け等の各種の表面処理が施
されてから需要者に提供されている。

【０００３】樹脂からなる射出成形品の製造工程では、
一般に、成形後の塗装色などを考慮して、成形材料とな
る樹脂に所定の色彩を有する顔料を混合することが行わ
れている。このため、射出成形直後の成形品の表面に
は、成形材料の樹脂に混合した顔料の微粒子が多く付着
している場合がある。また、汚染管理の不十分な大気中
に成形品を放置しておくと、大気中の微粒子等の汚染物
が、静電気によって成形品の表面に多く付着してしま
う。また、成形機の潤滑油などの油性汚染物も付着しう
る。

【０００４】上述のように成形品の表面に付着した顔料
の微粒子等は、その後の塗装等の表面処理の仕上がりに
大きな影響を及ぼす。したがって、成形品の表面に塗装
等の表面処理を施す前には、表面に付着した顔料の微粒
子や大気中からの汚染物を洗浄除去する必要があった。

【０００５】従来、樹脂からなる成形品の表面を洗浄す
る方法としては、洗浄すべき面を表に向けて配置した成
形品に対して洗浄液をシャワー状に噴出するという方法
が一般的に用いられていた。そして、洗浄の作業効率を
向上すべく、大量の成形品をベルトコンベアーで流し
て、順次洗浄液をシャワー状に噴出するするという方法
もとられていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来、
上述した成形品の洗浄は、洗浄後の乾燥も含めて大気中
で行われていた。このような開放系での洗浄では、使用
済みの洗浄液を充分に回収して再利用することが困難で
あった。このことは、洗浄処理コストの低減を妨げる一
つの要因となっていた。

【０００７】さらに、使用済みの洗浄液の再利用は、洗
浄液の排出による環境への悪影響を低減する上でも必要
不可欠である。しかし、従来の開放系での洗浄は、洗浄
液の環境への漏出を完全に防止することが困難であり、
環境への影響という観点からも望ましいものとはいえな
かった。

【０００８】また、大気中での洗浄液のシャワーだけで
は、成形品の表面に付着した顔料や微粒子などの汚染物
を完全に除去することは困難であった。この結果、成形
品の表面に残存した顔料や微粒子状の汚染物が、その後
の塗装の仕上がりに悪影響を及ぼす場合があった。この
ように、従来の洗浄方法では、洗浄処理として充分なも
のとはいえない場合があった。

【０００９】また、従来の洗浄工程では、成形品の洗浄
すべき表面に洗浄液が行き渡るように、ベルトコンベア
ー上に成形品それぞれを並べる必要があり、この作業に
は、人的労力を要していた。このため、短時間に大量の
成形品を洗浄することが困難であった。

【００１０】本発明の目的は、洗浄対象物の表面に付着
した微粒子状の汚染物を充分に洗浄除去することがで
き、かつ短時間で大量の洗浄対象物を処理することがで
きる洗浄方法及び装置を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的は、洗浄対象物
に付着した微粒子状の物質を洗浄液により除去する洗浄
方法であって、複数のトレーのそれぞれに複数の洗浄対
象物を配置し、前記複数のトレーを洗浄槽内に収容し、
前記複数のトレーを収容した前記洗浄槽内を減圧し、減
圧した前記洗浄槽内で、前記複数のトレー上の前記洗浄
対象物に向けて洗浄液をシャワー状に噴出し、前記複数
の洗浄対象物をシャワー洗浄することを特徴とする洗浄
方法により達成される。

【００１２】また、上記の洗浄方法において、前記複数
の洗浄対象物をシャワー洗浄した後、洗浄蒸気を前記洗
浄槽内に導入して前記複数の洗浄対象物を蒸気洗浄する
ようにしてもよい。

【００１３】また、上記の洗浄方法において、前記複数
の洗浄対象物を蒸気洗浄した後、前記洗浄槽内を減圧し
て前記複数の洗浄対象物を乾燥するようにしてもよい。

【００１４】また、上記の洗浄方法において、前記洗浄
液は、沸点１５０℃〜２３０℃の炭化水素を主成分とす
るものであってもよい。

【００１５】また、上記目的は、複数の洗浄対象物が配
置される複数のトレーと、前記複数のトレーを収容する
洗浄槽と、前記洗浄槽内を減圧する減圧手段と、前記洗
浄槽内に収容された前記複数のトレー上の前記複数の洗
浄対象物に向けて洗浄液をシャワー状に噴出する洗浄液
噴出手段とを有することを特徴とする洗浄装置により達
成される。

【００１６】また、上記の洗浄装置において、前記洗浄
槽内に導入する洗浄蒸気を発生する蒸気発生手段を更に
有するようにしてもよい。また、上記減圧手段が、洗浄
蒸気を回収する手段を更に有するようにしてもよい。

【００１７】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態による洗浄方
法及び洗浄装置について図１乃至図５を用いて説明す
る。図１は、本実施形態による洗浄装置の構成を示すブ
ロック図、図２は、トレーへの洗浄対象物の配置を示す
上面図、図３は、搬送台車にトレーを収容したときの状
態を示す概略図、図４は、シャワー洗浄時のシャワーヘ
ッド・アレーと搬送台車との位置関係を示す概略図、図
５は、洗浄方法の洗浄工程を示す図である。

【００１８】〔１〕洗浄装置 まず、本実施形態による洗浄装置の全体構成について図
１を用いて説明する。

【００１９】本実施形態による洗浄装置は、図１に示す
ように、洗浄対象物の洗浄が行われる洗浄槽１０と、洗
浄槽１０内を減圧する減圧排気系１２と、洗浄槽１０内
に洗浄液を供給する洗浄液供給系１４と、洗浄液を加熱
して洗浄蒸気を発生する蒸気発生装置１６と、洗浄力の
低下した洗浄液を蒸留して再生する再生装置１８とから
構成されている。

【００２０】洗浄槽１０は、シャワー洗浄領域２０と蒸
気洗浄領域２２とを有している。シャワー洗浄領域２０
には、洗浄液をシャワー状に噴出する複数のシャワーヘ
ッド２３からなるシャワーヘッド・アレー２４が設けら
れている。蒸気洗浄領域２２には、洗浄蒸気を発生する
蒸気発生装置１６が配管２６ａを介して接続されてい
る。

【００２１】洗浄槽１０には、複数のトレー２８が重ね
られた状態で搭載された搬送台車３０が収容されてい
る。各トレー２８には、洗浄対象物（図示せず）が配置
されている。洗浄槽１０の蒸気洗浄領域２２側には、搬
送台車３０を洗浄槽１０内に搬入するための搬送台車用
ドア３２が設けられている。搬送台車３０は、洗浄槽１
０底部に設けられたコンベアー３４上に載置されてお
り、シャワー洗浄領域２０或いは蒸気洗浄領域２２に移
動することができる。

【００２２】洗浄槽１０のシャワーヘッド・アレー２４
には、配管２６ｂを介して、洗浄液を各シャワーヘッド
２３に供給する洗浄液供給系１４が接続されている。配
管２６ｂのシャワーヘッド・アレー２４側には、シャワ
ーヘッド・アレー２４への洗浄液の供給を制御するバル
ブ３８ｂが設けられている。また、配管２６ｂの洗浄液
供給系１４側には、洗浄液中の汚染物を除去するフィル
タ３６ａ、３６ｂとが設けられている。

【００２３】また、配管２６ｂのバルブ３８ｂとシャワ
ーヘッド・アレー２４との間には、洗浄対象物等に対し
てエアーブローを行うための空気が導入される配管２６
ｃが接続されている。配管２６ｃには、導入する空気か
ら微粒子等の汚染物を除去するエアーフィルタ４０と、
空気の流量を制御するバルブ３８ｃとが設けられてい
る。

【００２４】洗浄液供給系１４は、洗浄液を貯蔵する洗
浄液槽４２と、洗浄液槽４２の洗浄液を配管２６ｂに供
給するための循環ポンプ４４とから構成されている。

【００２５】洗浄液槽４２は、第１の洗浄液を貯蔵する
第１の洗浄液槽４６と、第２の洗浄液を貯蔵する第２の
洗浄液槽４８とから構成されている。第１の洗浄液槽４
６及び第２の洗浄液槽４８は、それぞれ配管２６ｄ、２
６ｅを介して配管２６ｆに接続されている。配管２６
ｄ、２６ｅには、それぞれ第１及び第２の洗浄液の流量
を制御するバルブ３８ｄ、３８ｅが設けられている。配
管２６ｆは、循環ポンプ４４に接続されている。循環ポ
ンプ４４は、シャワーヘッド・アレー２４に接続する配
管２６ｂに接続されている。

【００２６】第１の洗浄液槽４６と洗浄槽１０とは、配
管２６ｎを介して接続されており、洗浄時に洗浄槽１０
底部に溜まった洗浄液を第１の洗浄液槽４６に排液する
ことができる。配管２６ｎには、洗浄液の流量を制御す
るバルブ３８ｎが設けられている。

【００２７】また、第１の洗浄液槽４６には、第１の洗
浄液の一部を取り出して蒸留再生する再生装置１８が配
管２６ｇを介して接続されている。再生装置１８は、第
２の洗浄液槽４８に配管２６ｈを介して接続されてお
り、再生した洗浄液を第２の洗浄液槽４８に戻すことが
できる。

【００２８】また、配管２６ｂのフィルタ３６ｂとバル
ブ３８ｂとの間からは、第１の洗浄液槽４６に接続する
配管２６ｏが分岐している。配管２６ｏには、洗浄液の
流量を制御するバルブ３８ｏが設けられている。

【００２９】蒸気発生装置１６には、配管２６ｂのフィ
ルタ３６ａとフィルタ３６ｂとの間から分岐した配管２
６ｉによって洗浄液供給系１４が接続されている。配管
２６ｉには、蒸気発生装置１６への洗浄液の供給を制御
するバルブ３８ｉが設けられている。また、蒸気発生装
置１６は、配管２６ｊを介して第１の洗浄液槽４６に接
続されている。配管２６ｊを通して蒸気発生装置１６に
供給された洗浄液のうち余剰分を第１の洗浄液槽４６に
戻すことができる。配管２６ｊには、第１の洗浄液槽４
６への洗浄液の流量を制御するバルブ３８ｊが設けられ
ている。

【００３０】洗浄槽１０と減圧排気系１２とは、配管２
６ｋを介して接続されている。配管２６ｋには、排気を
制御するためのバルブ３８ｋが設けられている。また、
洗浄槽１０には、減圧排気系１２によって減圧された状
態を復圧するための気体を導入するガスボンベ５０が配
管２６ｌを介して接続されている。配管２６ｌには、ガ
スボンベ５０からの気体の流量を制御するバルブ３８ｌ
が設けられている。

【００３１】減圧排気系１２は、洗浄槽１０からの排気
中に含まれる洗浄蒸気を冷却して洗浄液を回収する冷却
装置５２と、洗浄槽１０内を減圧する真空ポンプ５４と
から構成されている。冷却装置５２は、第１の洗浄液槽
４６に配管２６ｍを介して接続されており、回収した洗
浄液を第１の洗浄液槽４６に戻すことができる。配管２
６ｍには、第１の洗浄液槽４６への洗浄液の流量を制御
するバルブ３８ｍが設けられている。

【００３２】次に、本実施形態による洗浄装置の洗浄対
象物及び各構成部材について図１乃至図４を用いて詳述
する。

【００３３】（ａ）洗浄対象物 本実施形態による洗浄装置の洗浄対象物は、顔料が混合
されたプラスチック樹脂からの射出成形品である。そし
て、本実施形態による洗浄装置は、射出成形品の表面に
付着した顔料等の微粒子状の汚染物、さらには油性の汚
染物を除去することを目的とする。

【００３４】洗浄の際には、図２に示すように、複数の
洗浄対象物５６が、洗浄面を表にしてトレー２８上に配
置される。そして、洗浄対象物５６が配置された複数の
トレー２８が、以下に述べる搬送台車３０によって洗浄
槽１０内に導入される。

【００３５】（ｂ）搬送台車３０ 搬送台車３０は、洗浄対象物５６が配置された複数のト
レー２８を洗浄槽１０内に導入するためのものである。

【００３６】図３（ａ）は、トレー２８を搭載した搬送
台車３０の正面断面図、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＸ
−Ｘ′線の断面図である。搬送台車３０には、図３に示
すように、洗浄対象物５６が配置されたトレー２８が載
置されるトレー搭載板５８が、所定の間隔を空けて複数
設けられている。各トレー搭載板５８は、図３（ｂ）に
示すように、水平面から傾斜した状態となっている。各
トレー搭載板５８には、洗浄対象物５６が配置された複
数のトレー２８が重ねられた状態で載置される。

【００３７】なお、トレー２８の底部には、所定の配置
で開口部分が設けられており、重ねられた各トレー２８
上の洗浄対象物５６に洗浄液及び洗浄蒸気が行き渡るよ
うになっている。

【００３８】搬送台車３０は、図３に示すように、洗浄
対象物５６が配置された複数のトレー２８を搭載した状
態で、洗浄槽１０の搬送台車用ドア３２から洗浄槽１０
内に搬入される。

【００３９】搬送台車３０の側壁５９の各トレー搭載板
５８間の位置には、シャワーヘッド・アレー２４が各ト
レー搭載板５８の間に入り込むための間隙（図示せず）
が設けられている。

【００４０】（ｃ）洗浄槽１０ 洗浄槽１０は、シャワー洗浄領域２０と蒸気洗浄領域２
２とを有しており、それぞれの領域で、洗浄対象物５６
のシャワー洗浄、蒸気洗浄が行われる。洗浄槽１０の構
造は、減圧することができるものとなっており、洗浄槽
１０内を減圧した状態でそれぞれの洗浄を行うことがで
きる。

【００４１】洗浄槽１０の蒸気洗浄領域２２側には、搬
送台車用ドア３２が設けられており、ここから搬送用台
車３０が洗浄槽１０内に導入される。搬送台車用ドア３
２の部分も気密性を保つことができる構造となってい
る。

【００４２】洗浄槽１０内に導入された搬送台車３０
は、洗浄槽１０の底部に設けられたコンベアー３４上に
載置される。コンベアー３４は、洗浄工程に応じて、搬
送台車３０をシャワー洗浄領域２０又は蒸気洗浄領域２
２に移動する。

【００４３】シャワー洗浄領域２０のシャワーヘッド・
アレー２４は、複数のシャワーヘッド２３が、一定間隔
で格子状に配列された状態で、それぞれが配管によって
接続されたものである。洗浄液供給系１４からシャワー
ヘッド・アレー２４に供給された洗浄液は、各シャワー
ヘッド２３に供給される。各シャワーヘッド２３は、供
給された洗浄液をシャワー状に噴出する。

【００４４】シャワー洗浄時には、コンベアー３４によ
って搬送台車３０がシャワーヘッド・アレー２４が設け
られているシャワー洗浄領域２０に移動される。図４
（ａ）は、搬送台車３０がシャワー洗浄領域２０に移動
したときの様子を示す正面断面図、図４（ｂ）は、図４
（ａ）のＸ−Ｘ′線断面図である。図示するように、シ
ャワーヘッド・アレー２４の各シャワーヘッド２３が、
搬送台車３０の側壁５９の間隙から各トレー搭載板５８
の間に入り込む。そして、各シャワーヘッド２３は、各
トレー搭載板５８上に積層されたトレー２８に対向す
る。この状態で、各シャワーヘッド２３から重ねられた
トレー２８に向けて、洗浄液供給系１４から供給された
洗浄液がシャワー状に噴出される。各トレー２８には、
所定の配置で開口部分が設けられている。したがって、
重ねられた各トレー２８上の洗浄対象物５６にシャワー
ヘッド２３から噴出された洗浄液が充分に行き渡る。こ
うして洗浄対象物５６がシャワー洗浄される。

【００４５】また、シャワーヘッド・アレー２４の各シ
ャワーヘッド２３は、配管２６ｃから導入された空気
を、各トレー搭載板５８上に重ねられたトレー２８に向
けて噴出する。このようなエアーブローを行うことによ
り、シャワーヘッド２３や洗浄対象物５６の表面等に残
存している洗浄液を吹き飛ばすことができ、乾燥時間を
短縮することができる。

【００４６】洗浄槽１０の蒸気洗浄領域２２には、蒸気
発生装置１６が接続されている。蒸気洗浄時には、コン
ベアー３４によって搬送台車３０が蒸気洗浄領域２２に
移動される。そして、蒸気発生装置１６により発生した
洗浄蒸気が蒸気洗浄領域２２に導入される。こうして洗
浄対象物５６が蒸気洗浄される。

【００４７】なお、洗浄蒸気を、蒸気洗浄領域２２に均
等に行き渡るように導入することが望ましい。このため
には、例えば、洗浄槽１０の蒸気洗浄領域２２の側壁近
傍に所定の間隔で開口部を有する配管（図示せず）を所
定の間隔で複数本設ける。そして、これら開口部を有す
る配管を、蒸気発生装置１６に接続する配管２６ａに接
続する。こうして、それぞれの配管の開口部から洗浄蒸
気を導入することにより、蒸気洗浄領域２２に均等に洗
浄蒸気を行き渡らせることができる。

【００４８】また、洗浄槽１０には、例えばスチームジ
ャケット３５のような洗浄槽１０を加熱する手段が設け
られている。これにより必要に応じて、洗浄槽１０内を
所望の温度に加熱した状態で、洗浄対象物５６のシャワ
ー洗浄及び／又は蒸気洗浄を行うことができる。また、
洗浄槽１０内を加熱した状態で、洗浄対象物５６を乾燥
することもできる。なお、樹脂製の洗浄対象物５６が変
形することがないように、加熱温度を設定する必要があ
る。

【００４９】また、洗浄槽１０の底部には、配管２６ｎ
を介して第１の洗浄液槽４６が接続されており、洗浄時
に洗浄槽１０底部に溜まった洗浄液を第１の洗浄液槽４
６に排液することができる。これにより、洗浄液を再利
用することができる。なお、配管２６には、洗浄対象物
５６から除去された微粒子状の汚染物を、第１の洗浄液
槽４６に排液する洗浄液から除去するストレーナー等を
設けることが望ましい。

【００５０】洗浄槽１０に配管２６ｌを介して接続され
たガスボンベ５０には、窒素などの清浄な気体が圧縮さ
れて封入されている。洗浄開始前及び搬送台車３０搬入
時に、ガスボンベ５０から清浄な気体を導入し洗浄槽１
０内の気体を置換する。これにより、大気中からの汚染
物の洗浄対象物５６への付着を抑制することができる。
また、洗浄槽１０の真空破壊時、搬送台車３０の搬出作
業時においても同様に、ガスボンベ５０から洗浄槽１０
に清浄な気体を導入する。

【００５１】（ｄ）洗浄液供給系１４（洗浄液槽４２、
循環ポンプ４４）、フィルタ３６ａ、３６ｂ 洗浄液槽４２は、シャワー洗浄及び蒸気洗浄に用いる洗
浄液を貯蔵するものである。洗浄液槽４２は、仕切板４
５によって、第１の洗浄液槽４６と第２の洗浄液槽４８
とに分割されている。第１の洗浄液槽４６には、第１の
洗浄液が貯蔵されている。第２の洗浄液槽４８には、第
２の洗浄液が貯蔵されている。

【００５２】第１の洗浄液と第２の洗浄液には、実質的
に同じ組成の洗浄液を使用する。これらの洗浄液として
は、例えば沸点１５０℃〜２３０℃の炭化水素系溶剤を
用いることができる。他の成分を２０重量％まで含んで
いてもよい。また、使用する洗浄液は、洗浄対象物５６
の乾燥に要する時間を短縮するために、低い沸点を有す
るものであることが望ましい。

【００５３】さらに、樹脂製の洗浄対象物５６を冒すこ
とがないように、洗浄対象物５６の材質に応じて洗浄液
の種類を選択する必要がある。

【００５４】本実施形態による洗浄装置では、まず、第
１の洗浄液によりシャワー洗浄を行う。次いで、第２の
洗浄液によるシャワー洗浄によって、洗浄対象物５６を
リンスする。したがって、第２の洗浄液は、第１の洗浄
液よりも清浄に保たれている。

【００５５】また、第１の洗浄液槽４６には、洗浄槽１
０の底部に溜まった洗浄液や、減圧排気系１２の冷却装
置５２によって回収された洗浄液が排液される。これに
より、洗浄液を無駄なく再利用することができる。

【００５６】さらに、第１の洗浄液は、後述する再生装
置１８により蒸留再生することができる。再生装置１８
により蒸留再生された洗浄液は、第２の洗浄液槽４８に
注液され、第２の洗浄液として使用される。第２の洗浄
液槽４８の第２の洗浄液の液量が一定量を超えると、仕
切板４５を超えて第１の洗浄液槽４６にオーバーフロー
するようになっている。これにより、第１の洗浄液槽４
６の洗浄液が補充される。

【００５７】循環ポンプ４４は、洗浄液槽４２の洗浄液
をシャワーヘッド・アレー２４や蒸気発生装置１６に供
給するものである。

【００５８】配管２６ｂに設けられたフィルタ３６ａ、
３６ｂは、配管２６ｂ内を通過する洗浄液中の微粒子状
の汚染物を除去するものである。これにより、シャワー
ヘッド・アレー２４等に供給する洗浄液を清浄化するこ
とができる。

【００５９】また、第１の洗浄液槽４６中の第１の洗浄
液をフィルタ３６ａ、３６ｂを通過させた後、配管２６
ｏを介して第１の洗浄液槽４６に戻すことができる。こ
のようにフィルタ３６ａ、３６ｂを通過するように第１
の洗浄液槽４６中の第１の洗浄液を循環することによ
り、第１の洗浄液を清浄化することができる。

【００６０】なお、フィルタ３６ａ、３６ｂの除去可能
な汚染物のサイズの限界値を大小違うものに設定するこ
とが望ましい。例えば、フィルタ３６ａの除去可能な汚
染物のサイズの限界値を１０μｍとし、フィルタ３６ｂ
の除去可能な汚染物のサイズの限界値を０．５μｍと設
定する。

【００６１】（ｅ）蒸気発生装置１６ 蒸気発生装置１６は、第１の洗浄液槽４６から配管２６
ｄ、２６ｆ、２６ｂ及び配管２６ｂから分岐した配管２
６ｉを介して供給される第１の洗浄液を加熱して洗浄蒸
気を発生する。発生した洗浄蒸気は、配管２６ａを介し
て洗浄槽１０の蒸気洗浄領域２２に導入される。蒸気洗
浄により、トレー２８上の各洗浄対象物５６に均一に熱
を伝達することができ、その後の減圧乾燥により各洗浄
対象物５６を均一に乾燥することができる。

【００６２】蒸気発生装置１６への第１の洗浄液の供給
は、バルブ３８ｉの開閉により制御する。なお、低温で
洗浄蒸気が発生することができるように、蒸気発生装置
１６内を減圧状態にすることが望ましい。

【００６３】また、蒸気発生装置１６に供給された第１
の洗浄液の余剰分は、配管２６ｊを介して第１の洗浄液
槽４６に戻すことができる。

【００６４】（ｆ）再生装置１８ 再生装置１８は、配管２６ｇを介して第１の洗浄液槽４
６から第１の洗浄液の一部を取り出し蒸留再生するもの
である。再生装置１８は、フィルタ３６ａ、３６ｂでは
除去することができない汚染物を第１の洗浄液から除去
するのに特に有効である。

【００６５】再生装置１８により蒸留再生された洗浄液
は、第２の洗浄液として配管２６ｈを介して第２の洗浄
液槽４８に注液される。再生装置１８による蒸留再生の
際の残滓は、回収・廃棄される。

【００６６】なお、再生装置１８による蒸留再生の効率
を向上するために、使用する洗浄液は、その沸点範囲が
狭いことが望ましい。例えば、洗浄液の５％留出温度と
９５％留出温度との差が５℃以下であることが望まし
い。

【００６７】（ｇ）減圧排気系１２（真空ポンプ５４、
冷却装置５２） 真空ポンプ５４は、洗浄槽１０内を減圧することができ
る。配管２６ｋに設けられたバルブ３８ｋを開閉するこ
とにより、真空ポンプ５４による洗浄槽１０内の減圧を
制御することができる。

【００６８】冷却器５２は、真空ポンプ５４による洗浄
槽１０内からの排気中に含まれる洗浄蒸気を冷却して洗
浄液として捕集・回収するものである。冷却器５２によ
り回収された洗浄液は、配管２６ｍを介して第１の洗浄
液槽４６に排液することが可能である。

【００６９】本実施形態による洗浄装置は、真空ポンプ
５４によって洗浄槽１０内を減圧した状態で、シャワー
洗浄及び蒸気洗浄を行うことに主たる特徴がある。洗浄
槽１０内を減圧することによって洗浄対象物５６の表面
に付着した汚染物が剥離しやすくなり、より高い洗浄効
果を得ることができる。また、このように洗浄性が高い
ので、トレー２８が重ねられた状態であっても、各トレ
ー２８上に配置された洗浄対象物５６を充分洗浄するこ
とができる。

【００７０】〔２〕洗浄方法 次に、本実施形態による洗浄方法について図１乃至図５
を用いて説明する。図５には、各洗浄工程におけるバル
ブの開閉など、洗浄装置の状態が示されている。

【００７１】洗浄に先立ち、洗浄装置の全てのバルブが
閉まっていることを確認しておく。

【００７２】（洗浄準備：洗浄対象物５６のトレー２８
への配置）まず、図２に示すように、顔料が混合された
樹脂からなる射出成形品の洗浄対象物５６を洗浄すべき
面を表にしてトレー２８上に配置する。

【００７３】次いで、図３に示すように、洗浄対象物５
６を配置した複数のトレー２８を重ねた状態で搬送台車
３０の各トレー搭載板５８上に載置する。

【００７４】（工程１：搬送台車３０の搬入）次いで、
トレー２８を搭載した搬送台車３０を、洗浄槽１０の搬
送台車用ドア３２から洗浄槽１０内に搬入し、洗浄槽１
０底部のコンベアー３４上に搭載する。このとき、搬送
台車３０は洗浄槽１０の蒸気洗浄領域２２に配置された
後、コンベアー３４によりシャワー洗浄領域２０に配置
される。

【００７５】また、洗浄槽１０内への搬送台車３０の搬
入と同時又はそれ以前に、配管２６ｂに設けられたフィ
ルタ３６ａ、３６ｂによる第１の洗浄液のクリーニング
を開始する。バルブ３８ｄ、３８ｏを開け、循環ポンプ
４４の運転を開始する。これにより、第１の洗浄液槽４
６の第１の洗浄液は、配管２６ｂに設けられたフィルタ
３６ａ、３６ｂを通過する。フィルタ３６ａ、３６ｂを
通過した第１の洗浄液は、配管２６ｏを介して再び第１
の洗浄液槽４６に注液される。こうして第１の洗浄液が
配管２６ｄ、２６ｆ、２６ｂ、２６ｏを循環することに
より、フィルタ３６ａ、３６ｂによって第１の洗浄液中
の粒子状の汚染物が除去される。

【００７６】また、その後の工程における洗浄槽１０内
の減圧のため、真空ポンプ５４の運転も開始しておく。

【００７７】（工程２：搬送台車３０のシャワー洗浄領
域２０への移動）次いで、コンベアー３４により、搬送
台車３０を、洗浄槽１０の蒸気洗浄領域２２からシャワ
ー洗浄領域２０へと移動する。搬送台車３０をシャワー
洗浄領域２０移動した後、搬送台車用ドア３２を閉めて
洗浄槽１０を密閉する。

【００７８】（工程３：洗浄槽１０内の減圧）次いで、
配管２６ｋのバルブ３８ｋを開けて減圧排気系１２の冷
却装置５２及び真空ポンプ５４の運転を開始し、洗浄槽
１０内を減圧する。洗浄槽１０内が所望の真空度に到達
した後、バルブ３８ｋを閉めて洗浄槽１０内の減圧を終
了する。

【００７９】このように、洗浄液によるシャワー洗浄を
する前に洗浄槽１０内を減圧することにより、静電気着
火のおそれなく、低沸点の炭化水素系の洗浄液をシャワ
ー洗浄に用いることが可能となる。

【００８０】（工程４：シャワー洗浄）次いで、第１の
洗浄液によるシャワー洗浄を行う。まず、配管２６ｏの
バルブ３８ｏを閉め、第１の洗浄液の配管２６ｄ、２６
ｆ、２６ｂ、２６ｏの循環を停止する。続いて、バルブ
３８ｂを開けてシャワーヘッド・アレー２４に第１の洗
浄液を供給する。シャワーヘッド・アレー２４に供給さ
れた第１の洗浄液は、各シャワーヘッド２３から、搬送
台車３０に搭載されたトレー２８に向けてシャワー状に
噴出する。こうして所望の時間第１の洗浄液のシャワー
によって、重ねられた各トレー２８上の洗浄対象物５６
を洗浄する。

【００８１】シャワー洗浄時には、洗浄槽１０と第１の
洗浄液槽４６を接続する配管２６ｎのバルブ３８ｎを開
ける。これにより、洗浄槽１０の底部に溜まった洗浄液
を第１の洗浄液槽４６に排液する。なお、第１の洗浄液
槽４６の液量等に応じて、洗浄槽１０から第１の洗浄液
槽４６への排液を、バルブ３８ｎの開閉により適宜調整
する必要がある。

【００８２】上述のように、本実施形態による洗浄方法
は、減圧した状態でシャワー洗浄することに特徴があ
る。減圧することにより、洗浄対象物５６の表面に付着
した顔料や微粒子等の汚染物が剥離しやすくなり、シャ
ワー状に噴出した洗浄液により容易に除去することが可
能となる。このように洗浄性が高いので、トレー２８が
重ねられた状態であっても、各トレー２８に配置された
洗浄対象物５６を充分に洗浄することができる。

【００８３】また、各トレー搭載板５８が傾斜している
ので、シャワーヘッド２３から噴出した洗浄液は、各ト
レー搭載板５８を伝って搬送台車３０の一方側から洗浄
槽１０の底部に流れ落ちる。これにより、汚れた洗浄液
が上段のトレー搭載板５８から下段のものに滴下するこ
とがなく、汚れた洗浄液による洗浄対象物５６の再汚染
を防止することができる。

【００８４】（工程５：リンス洗浄）第１の洗浄液によ
るシャワー洗浄の終了後、第１の洗浄液よりも清浄な第
２の洗浄液のシャワーによって洗浄対象物５６をリンス
洗浄する。まず、バルブ３８ｄを閉じて第１の洗浄液の
シャワーヘッド・アレー２４への供給を停止する。次い
で、バルブ３８ｅを開けて第２の洗浄液をシャワーヘッ
ド・アレー２４に供給する。供給された第２の洗浄液
は、各シャワーヘッド２３から、搬送台車３０に搭載さ
れた各トレー２８に向けてシャワー状に噴出する。こう
して所望の時間第２の洗浄液のシャワーによって、重ね
られた各トレー２８上の洗浄対象物５６をリンス洗浄す
る。

【００８５】リンス洗浄の終了後、バルブ３８ｂ、３８
ｅを閉じてシャワーヘッド・アレー２４への第２の洗浄
液の供給を停止する。次いで、バルブ３８ｄ、３８ｏを
開け、フィルタ３６ａ、３６ｂによる第１の洗浄液のク
リーニングを再開する。

【００８６】（工程６：エアーブロー）次いで、配管２
６ｃのバルブ３８ｃを開け、大気中からエアーフィルタ
４０を介してシャワーヘッド・アレー２４に空気を供給
する。配管２６ｃから供給された空気は、各シャワーヘ
ッド２３から、搬送台車３０に搭載されたトレー２８に
向けて噴出する。これにより、シャワーヘッド２３や洗
浄対象物５６、トレー２８等に残存している洗浄液が吹
き飛ばされる。このとき同時に、洗浄槽１０のコンベア
ー３４によって搬送台車３０を蒸気洗浄領域２２へ移動
し、搬送台車３０に搭載されたトレー２８の全体にエア
ーブローを行う。洗浄対象物５６等に残存している洗浄
液を吹き飛ばすことにより、その後の乾燥工程に要する
時間を短縮することができる。

【００８７】所望の時間の経過後、バルブ３８ｃを閉じ
てシャワーヘッド・アレー２４への空気の供給を停止す
る。こうしてエアーブローを終了する。

【００８８】（工程７：洗浄槽１０内の再減圧）次い
で、配管２６ｋのバルブ３８ｋを開け、エアーブローに
より真空度の低下した洗浄槽１０内を、再び真空ポンプ
５４により所望の真空度まで減圧した後、バルブ３８ｋ
を閉める。

【００８９】（工程８：蒸気洗浄）次いで、配管２６ｂ
から分岐した配管２６ｉのバルブ３８ｉを開け、配管２
６ｄ、２６ｆ、２６ｂ、２６ｏを循環している第１の洗
浄液の一部を蒸気発生装置１６に供給する。そして、蒸
気発生装置１６によって第１の洗浄液を加熱し、洗浄蒸
気を発生する。発生した洗浄蒸気は、洗浄槽１０内が真
空ポンプ５４により減圧されているため、配管２６ａを
介して洗浄槽１０の蒸気洗浄領域２２に導入される。な
お、バルブ３８ｊを適宜開けて蒸気発生装置１６におけ
る第１の洗浄液の余剰分を第１の洗浄液槽４６に排液す
る。

【００９０】こうして、洗浄蒸気によって、重ねられた
各トレー２８上の洗浄対象物５６を洗浄する。

【００９１】蒸気洗浄時には、バルブ３８ｎを開けて蒸
気洗浄時に洗浄槽１０の底部に溜まった洗浄液を第１の
洗浄液槽４６に排液する。また、減圧排気系１２の冷却
装置５２と第１の洗浄液槽４６とを接続する配管２６ｍ
のバルブ３８ｍを開ける。これにより、洗浄槽１０の排
気中から冷却回収された洗浄液を第１の洗浄液槽４６に
排液する。なお、第１の洗浄液槽４６の第１の洗浄液の
液量等に応じて、洗浄槽１０及び冷却装置５２から第１
の洗浄液槽４６への洗浄液の排液を適宜調整する必要が
ある。

【００９２】所望の洗浄時間の経過後、バルブ３８ｉを
閉じて蒸気発生装置１６への第１の洗浄液の供給を停止
し、洗浄蒸気の発生を停止して洗浄対象物５６の蒸気洗
浄を終了し、同時にバルブ３８ｊを閉じる。また、バル
ブ３８ｎを閉じて、洗浄槽１０から第１の洗浄液槽４６
への排液を停止する。

【００９３】なお、上述のようにシャワー洗浄後に移動
して蒸気洗浄を行うのは、シャワーヘッド２３に残存し
ている洗浄液が滴下して洗浄対象物５６にシミができる
のを防止するためである。

【００９４】（工程９：減圧乾燥）蒸気洗浄終了後、バ
ルブ３８ｋを開き、引き続き真空ポンプ５４により洗浄
槽１０内を減圧した状態に保ったまま、洗浄対象物５
６、トレー２８、搬送台車３０を乾燥する。この減圧乾
燥により、大気中で乾燥を行う場合に比べて乾燥に要す
る時間を短縮することができる。さらに、減圧乾燥と低
沸点の洗浄液の使用とを組み合わせることにより、乾燥
時間をさらに短縮することができる。また、難乾燥性の
洗浄液を用いた場合でも、洗浄対象物５６等を迅速に乾
燥することができる。また、スチームジャケット３５等
の加熱手段により、洗浄槽１０を加熱して乾燥を促進し
てもよい。

【００９５】洗浄対象物５６等の減圧乾燥終了後、バル
ブ３８ｋを閉め、冷却装置５２及び真空ポンプ５４の運
転をアイドル状態とし、洗浄槽１０内の減圧を終了す
る。

【００９６】（工程１０：洗浄槽１０内の復圧）次い
で、バルブ３８ｌを開いてガスボンベ５０から洗浄槽１
０内に清浄気体を導入し、洗浄槽１０内を大気圧に戻
す。

【００９７】（工程１１：搬送台車３０の搬出・洗浄対
象物５６の回収）次いで、洗浄槽１０の搬送台車用ドア
３２を開放し、搬送台車３０を洗浄槽１０内から搬出す
る。続いて、搬送台車３０からトレー２８を取り出し、
トレー２８上の洗浄対象物５６を回収する。

【００９８】洗浄装置では、継続運転をしない場合に
は、バルブ３８ｄ、バルブ３８ｏを順次閉め、第１の洗
浄液の配管２６ｄ、２６ｆ、２６ｂ、２６ｏの循環を停
止する。そして、循環ポンプ４４の運転を停止する。ま
た、真空ポンプ５４の運転を停止する。

【００９９】こうして、洗浄対象物５６の洗浄を終了す
る。

【０１００】（再生装置１８による洗浄液の蒸留再生）
本実施形態による洗浄方法においては、洗浄液を再利用
すべく、洗浄槽１０底部に溜まった洗浄液を第１の洗浄
液槽４６に排液している。したがって、第１の洗浄液槽
４６の第１の洗浄液は、洗浄装置を運転していくうちに
汚れていく。このため、洗浄装置の運転中に、配管２６
ｄ、２６ｆ、２６ｂ、２６ｏに第１の洗浄液を循環し、
フィルタ３６ａ、３６ｂによって清浄化している。この
ようなフィルタ３６ａ、３６ｂによる清浄化と同時に或
いは独立に、再生装置１８によって第１の洗浄液を蒸留
再生することも可能である。この場合、洗浄力の低下し
た第１の洗浄液の一部を配管２６ｇを介して再生装置１
８に導入して蒸留再生する。蒸留再生した洗浄液は、配
管２６ｈを介して第２の洗浄液槽４８に戻し、第２の洗
浄液として再利用する。再生装置１８による洗浄液の蒸
留再生の際に生じた残滓は回収・廃棄する。なお、洗浄
装置の運転中のみならず、アイドリング中にも再生装置
１８を運転し、第１の洗浄液を蒸留再生することもでき
る。

【０１０１】このように、本実施形態によれば、減圧状
態の洗浄槽１０内で、シャワー洗浄及び蒸気洗浄を行う
ので、洗浄対象物５６の表面に付着した顔料等の微粒子
状の物質や油性の汚染物を充分に洗浄除去することがで
きる。このように洗浄力が高いので、洗浄対象物５６を
配置したトレー２８を重ねた状態であっても、各トレー
２８上の洗浄対象物５６を充分洗浄することができ、短
時間に大量の洗浄対象物５６を処理することができる。

【０１０２】［変形実施形態］本発明の上記実施形態に
限らず種々の変形が可能である。

【０１０３】例えば、上記実施形態では、洗浄対象物と
して射出成形品の表面に付着した顔料等の微粒子状の汚
染物を洗浄除去していたが、洗浄対象物はこれに限定さ
れる物ではない。例えば、セラミック分散強化のダイキ
ャストのように固形の微粒子を含んだ洗浄対象物の表面
に付着した微粒子状の物質を洗浄除去することに本発明
を適用することができる。

【０１０４】また、上記実施形態では、洗浄対象物５６
をトレー２８上に配置し、そのトレー２８を重ねた状態
で搬送台車３０に搭載して洗浄槽１０に収容していた
が、洗浄対象物を洗浄槽１０内に収容する方法はこれに
限定されるものではない。洗浄対象物の大きさ、形状な
どに応じて適宜洗浄槽１０内への収容方法を選択するこ
とができる。

【０１０５】また、上記実施形態では、実質的に同じ組
成の洗浄液である第１及び第２の洗浄液を用いてシャワ
ー洗浄、リンス洗浄、蒸気洗浄を行っていたが、さらに
別の種類の洗浄液を用いたシャワー洗浄等の工程を追加
してもよい。

【０１０６】

【発明の効果】以上の通り、本発明によれば、複数のト
レーのそれぞれに複数の洗浄対象物を配置し、複数のト
レーを洗浄槽内に収容し、複数のトレーを収容した洗浄
槽内を減圧し、減圧した前記洗浄槽内で、複数のトレー
上の洗浄対象物に向けて洗浄液をシャワー状に噴出し、
複数の洗浄対象物をシャワー洗浄するので、洗浄対象物
の表面に付着した微粒子状の汚染物や油性の汚染物を充
分に洗浄除去することができ、かつ短時間で大量の洗浄
対象物を処理することができる。また、密閉構造の洗浄
槽を用いるため、充分な洗浄液の回収が可能となり、洗
浄液の使用量を低減でき、かつ環境への影響も少ない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態による洗浄装置の構成を示
すブロック図である。

【図２】本発明の一実施形態による洗浄装置においてト
レーに洗浄対象物を配置した様子を示す上面図である。

【図３】本発明の一実施形態による洗浄装置において搬
送台車にトレーを収容したときの状態を示す概略図であ
る。

【図４】本発明の一実施形態による洗浄装置によるシャ
ワー洗浄時のシャワーヘッド・アレーと搬送台車との位
置関係を示す概略図である。

【図５】本発明の一実施形態による洗浄方法の洗浄工程
を示す図である。

【符号の説明】

１０…洗浄槽 １２…減圧排気系 １４…洗浄液供給系 １６…蒸気発生装置 １８…再生装置 ２０…シャワー洗浄領域 ２２…蒸気洗浄領域 ２３…シャワーヘッド ２４…シャワーヘッド・アレー ２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ、２６ｅ、２６ｆ、２
６ｇ２６ｈ、２６ｉ、２６ｊ、２６ｋ、２６ｌ、２６
ｍ、２６ｎ、２６ｏ…配管 ２８…トレー ３０…搬送台車 ３２…搬送台車用ドア ３４…コンベアー ３５…スチームジャケット ３６ａ、３６ｂ…フィルタ ３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ、３８ｅ、３８ｉ、３８ｊ、３
８ｋ、３８ｌ、３８ｍ、３８ｎ、３８ｏ…バルブ ４０…エアーフィルタ ４２…洗浄液槽 ４４…循環ポンプ ４５…仕切板 ４６…第１の洗浄液槽 ４８…第２の洗浄液槽 ５０…ガスボンベ ５２…冷却装置 ５４…真空ポンプ ５６…洗浄対象物 ５８…トレー搭載板

フロントページの続き (72)発明者 石岡 智浩 埼玉県戸田市新曽南三丁目17番35号 日陽 エンジニアリング株式会社内 (72)発明者 久野 博史 埼玉県戸田市新曽南三丁目17番35号 日陽 エンジニアリング株式会社内 Ｆターム(参考） 3B201 AA46 AB02 AB43 BB02 BB12 BB21 BB82 CD22

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 洗浄対象物に付着した微粒子状の物質を
   洗浄液により除去する洗浄方法であって、 複数のトレーのそれぞれに複数の洗浄対象物を配置し、 前記複数のトレーを洗浄槽内に収容し、 前記複数のトレーを収容した前記洗浄槽内を減圧し、 減圧した前記洗浄槽内で、前記複数のトレー上の前記洗
   浄対象物に向けて洗浄液をシャワー状に噴出し、前記複
   数の洗浄対象物をシャワー洗浄することを特徴とする洗
   浄方法。
2. 【請求項２】 請求項１記載の洗浄方法において、 前記複数の洗浄対象物をシャワー洗浄した後、洗浄蒸気
   を前記洗浄槽内に導入して前記複数の洗浄対象物を蒸気
   洗浄することを特徴とする洗浄方法。
3. 【請求項３】 請求項２記載の洗浄方法において、 前記複数の洗浄対象物を蒸気洗浄した後、前記洗浄槽内
   を減圧して前記複数の洗浄対象物を乾燥することを特徴
   とする洗浄方法。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれか１項に記載の
   洗浄方法において、前記洗浄液は、沸点１５０℃〜２３
   ０℃の炭化水素を主成分とするものであることを特徴と
   する洗浄方法。
5. 【請求項５】 複数の洗浄対象物が配置される複数のト
   レーと、 前記複数のトレーを収容する洗浄槽と、 前記洗浄槽内を減圧する減圧手段と、 前記洗浄槽内に収容された前記複数のトレー上の前記複
   数の洗浄対象物に向けて洗浄液をシャワー状に噴出する
   洗浄液噴出手段とを有することを特徴とする洗浄装置。
6. 【請求項６】 請求項５記載の洗浄装置において、 前記洗浄槽内に導入する洗浄蒸気を発生する蒸気発生手
   段を更に有することを特徴とする洗浄装置。