JP2002317813A - 揺動角度調節構造、付属装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 関節機構において、揺動角度の微調整を可能
とし、更に、クリック回数の増大を図ることで爽快な使
用感を提供する。 【解決手段】 第１リンク部材及び第２リンク部材がヒ
ンジによって連結された関節機構における揺動角度調節
構造であって、第１リンク部材に一体もしくは連結され
た第１回転体８８Ｂと、同第１リンク部材に一体もしく
は連結された第２回転体８８Ｃと、を備えるようにし、
第１回転体８８Ｂに複数の第１受部９４Ａを形成すると
共に、第２回転体８８Ｃに複数の第２受部９６Ａを形成
し、第２リンク部材に、揺動角度の変化に応じて第１受
部９４Ａに対して順次係合・離脱可能な第１掛部１００
Ａと、第２受部９６Ａに対して順次係合・離脱可能な第
２掛部１００Ｂと、を設け、第１掛部１００Ａと第２掛
部１００Ｂの係合タイミングとを互いにずらした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、２つのリンクがヒ
ンジによって連結されている関節機構における揺動角度
の調節構造、及び該調節構造を採用した付属装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ノート型パーソナルコンピュータ
や、折り畳み式の携帯電話装置等には、所定の関節機構
が備えられている。

【０００３】例えばノート型ＰＣの場合は、液晶ディス
プレイとしても機能する蓋部材と、キーボードが内蔵さ
れている本体部材との間に関節機構が設けられること
で、蓋が開閉（揺動）自在となっている。又例えば、折
り畳み式の携帯電話装置では、液晶表示画面等を有する
上方ケーシングと、ダイヤルボタン等を有する下方ケー
シングとの間に関節機構が備えられることで、携帯時に
はコンパクトに折り畳むことを可能にし、使用時には両
ケーシングを開く構造となっている。

【０００４】以上のような関節機構は、一般的に２つの
リンクがヒンジによって連結されたものてあるが、その
一部においては、リンクを揺動させる際に、カチッ、カ
チッ、カチッという、いわゆる「クリック感」を発生さ
せる構造としている。このようにすると、段階的に揺動
角度を調節できると共に、このクリック時の係合力によ
って、所定の揺動角度で両リンクの角度関係を維持する
ことが出来る。

【０００５】更に、クリック感が全く無い場合よりも、
関節機構自体に高級感を演出することができると共に、
揺動時に手に心地よい振動を伝えることで、使用者に爽
快感を与えることもできる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな「クリック感」はリンクを繰り返し揺動させるに伴
って、その感触が次第に低下するという問題があった。
これは、クリック感を発生させている角度調節構造の特
定の部材が徐々に磨耗することが主な要因と推察され
る。

【０００７】又所定の揺動角度範囲内において多くのク
リック感が得られるほど、揺動角度の微調整が可能にな
るが、現存している一般的な関節機構においては角度調
節段階数（＝クリック感の回数）が比較的少ないという
問題があった。又調節段階数が多い関節機構も希に存在
するが、その場合はクリック感が弱くなり、それに加え
て両リンクの角度を維持する力も弱くなるという問題を
有していた。

【０００８】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
であり、関節機構における揺動角度の微調整を可能と
し、更に、心地よい使用感を提供できる角度調節構造を
得ることを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明者は、上記角度調
節構造について鋭意研究を重ねた結果、以下の本発明に
よって上記目的が達成可能となることが解った。

【００１０】（１）第１リンク部材及び第２リンク部材
がヒンジによって連結され、該ヒンジの揺動軸を基準に
して前記第１及び第２リンクが相対的に揺動可能となっ
ている関節機構における、該第１及び第２リンクの揺動
角度調節構造であって、前記第１リンク部材に一体もし
くは連結され、前記揺動軸と略同軸の第１回転体と、前
記第１リンク部材に一体もしくは連結され、前記揺動軸
と略同軸の第２回転体と、を備えるようにし、前記第１
回転体表面に複数の第１受部を形成すると共に、前記第
２回転体表面に複数の第２受部を形成し、更に、前記第
２リンク部材に、前記揺動角度の変化に応じて前記第１
受部に対して順次係合・離脱可能な第１掛部と、前記揺
動角度の変化に応じて前記第２受部に対して順次係合・
離脱可能な第２掛部と、を設け、前記第１受部に対する
第１掛部の係合タイミングと、前記第２受部に対する第
２掛部の係合タイミングとを互いにずらしたことを特徴
とする揺動角度調節構造。

【００１１】（２）上記（１）において、前記第１受部
に対する第１掛部の係合タイミングと、前記第２受部に
対する第２掛部の係合タイミングとを部分的に一致させ
ることで、前記揺動角度の保持力を少なくとも２段階に
設定したことを特徴とする揺動角度調節構造。

【００１２】（３）上記（１）又は（２）において、前
記第１回転体と前記第２回転体を同一部材によって一体
的に構成し、前記第１受部を含む前記第１回転体の最小
外径寸法を、前記第２受部を含む前記第２回転体の最大
外径寸法よりも大きく設定したことを特徴とする揺動角
度調節構造。

【００１３】（４）第１リンク部材及び第２リンク部材
がヒンジによって連結され、該ヒンジの揺動軸を基準に
して前記第１及び第２リンクが相対的に揺動可能となっ
ている関節機構における、該第１及び第２リンクの揺動
角度調節構造であって、前記第１リンク部材に、前記揺
動軸と略同軸の回転体を一体もしくは連結された状態で
設けると共に、前記回転体表面に複数の受部を形成し、
前記第２リンク部材に、前記揺動角度に応じて前記受部
に対して順次係合・離脱可能な第１掛部と、該第１掛部
が係合した前記受部に対して別途係合・離脱可能な第２
掛部と、を設け、前記複数の受部のいずれかに対する前
記第１掛部の係合タイミングと、前記複数の受部のいず
れかに対する前記第２掛部の係合タイミングとを互いに
ずらしたことを特徴とする揺動角度調節構造。

【００１４】（５）上記（１）乃至（４）のいずれかに
おいて、前記回転体を中空部材によって構成すること
で、内部に配線或いは配管を挿通可能としたことを特徴
とする揺動角度調節構造。

【００１５】（６）情報端末装置に用意される基体側コ
ネクタに対して電気的且つ機械的に連結可能な外部側コ
ネクタを有し、該連結状態で前記情報端末装置に対して
所定の電気的機能を提供可能な付属装置であって、前記
外部側コネクタを含んで延在するコネクタ側リンクと、
前記付属装置の本体側に用意される本体側リンクと、該
本体側リンクと前記コネクタ側リンクとの間に設けられ
る中間リンクと、を備え、前記コネクタ側リンクと前記
中間リンクが第１ヒンジによって連結されて第１関節機
構を構成すると共に、前記中間リンクと前記本体側リン
クが第２ヒンジによって連結されて第２関節機構を構成
し、前記第１及び第２関節機構の双方に、請求項１乃至
５のいずれかに記載の角度調節構造が採用されているこ
とを特徴とする情報端末装置用の付属装置。

【００１６】（７）上記（６）において、前記第１ヒン
ジの揺動軸と第２ヒンジの揺動軸とが平行していること
を特徴とする情報端末装置用の付属装置。

【００１７】（８）上記（６）又は（７）において、前
記第１ヒンジの揺動軸と前記第２ヒンジの揺動軸とが直
角となっていることを特徴とする情報端末装置用の付属
装置。

【００１８】（９）上記（７）又は（８）において、前
記情報端末装置が携帯電話装置であることを特徴とする
情報端末装置用の付属装置。

【００１９】本発明では、第２リンク側に第１及び第２
掛部を設けた上に、これらの係合タイミングを積極的に
ずらしている。このようにすると、受部の数の増加（或
いは形成間隔を小さくすること）に依存することなく、
係合タイミングを第１及び第２掛部に分散させることに
よって、揺動角度調節段階数（＝クリックの発生回数）
を増大させることが可能になる。又、このように１つの
回転体表面における受部の個数の増加を抑制して、複数
の受部の隣接距離を十分に確保すれば、各受部の強度を
増大（或いは維持）させることが可能となる。これは、
部材の耐磨耗性の向上や、長期に亘って快適なクリック
感が得られることにつながる。

【００２０】なお、本発明における受部とは、上記掛部
と係合可能なものであれば形状は問わない。例えば回転
体の表面に凸部或いは凹部が形成される場合等が考えら
れる。本発明における掛部についても同様である。

【００２１】特に、上記発明（１）等によれば、第１受
部に対する第１掛部の組み合わせと、第２受部に対する
第２掛部の組み合わせが存在するので、この両者によっ
て自由度の高い状態で係合タイミングをずらすことが出
来る。又、掛部との接触回数が第１及び第２受部に分散
されるので、各受部の磨耗が減少し、より寿命を延ばす
ことが出来る。

【００２２】なお、第１及び第２受部を形成する態様と
しては、例えば、第１回転体表面と第２回転体表面が並
列的（並設間隔は問わない）に配置され、それぞれに対
して第１及び第２受部が別々に形成される場合の他に、
円柱部材の外周に受部が一周に亘って複数形成されてい
るが、所定の半周側には第１受部（係合相手は第１掛
部）が、残り半周側の第２受部（係合相手は第２掛部）
が形成されている場合等の発想も含んでいる。又例え
ば、円柱部材の外周に受部が一周に亘って複数形成され
ているが、その軸方向の半分の一方は第１受部であり、
他方の半分が第２受部に設定され、それぞれに対して第
１及び第２掛部が係合する場合等の発想も含んでいる。

【００２３】又特に上記発明（４）では、第２リンク側
に第１及び第２掛部を設け、これらが所定の回転体表面
に形成される受部を共有し、更に各掛部のクリックタイ
ミングを積極的にずらしている。このようにすると、受
部の数の増加（或いは形成間隔を小さくすること）に頼
ることなく、揺動角度の調節段階数（＝クリック感の発
生回数）を増大させることが可能となる。又、受部を２
つの掛部で共有することから、角度調節構造全体をコン
パクトにすることが可能になり、調節範囲を大きく確保
できる。

【００２４】更に本発明における付属装置ではこれらの
角度調節構造を２つの関節構造に適用して情報端末装置
と一体化を可能にしている。このようにすると、状況に
よっては付属装置を情報端末装置側に折り畳むことが可
能になり、全体をコンパクトにすることが出来る。付属
装置と情報端末装置のいずれか一方が固定された状態で
も、他方を快適なクリック感を伴いながら柔軟に揺動さ
せることができる。揺動角度の微調節も可能となる。

【００２５】更に、２つの関節機構が、外力による衝撃
を効果的に吸収できるので、コネクタ部分に作用する反
力モーメントを抑制することが可能となり、両装置（コ
ネクタ）の寿命を延ばすことが出来る。

【００２６】又このように中間リンクが存在する付属装
置の場合には、その中間リンクの長さ分だけ、情報端末
装置側の厚みの変化に対して柔軟に対応可能となる。例
えば、近年益々コンパクトになっている携帯電話装置や
ノート型ＰＣ等においても、その厚みの如何に関係な
く、中間リンクが許容する範囲であれば付属装置本体を
情報端末装置に密着させることが可能になる。なお、本
明細書では特に図示しないが、この中間リンクの長さを
調節自在にしておくことが望ましく、このようにすれば
情報端末装置のより広範囲な厚み変化に対して適応する
ことが出来るようになる。

【００２７】なお、上記付属装置は、例えば前記情報端
末装置と他の電子機器との間での無線通信を可能にする
無線通信装置、前記情報端末装置に電力を供給する電力
供給装置、画像を取り込んで前記情報端末装置に画像デ
ータを提供可能なデジタルカメラユニット、前記情報端
末装置から所定のデータを受け取って記録保持可能なデ
ータ記録ユニット、等である。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下図面を参照しながら本発明の
第１実施形態に係る揺動角度調節機構ついて詳細に説明
する。

【００２９】図１に、上記揺動角度調節機構が適用され
ている付属装置を示す。この付属装置は、情報端末装置
に接続されることで、電気的機能を提供している。具体
的には、ここでは情報端末装置として携帯電話装置４０
が採用され、又付属装置として短距離無線通信装置（Ｂ
ｌｕｅＴｏｏｔｈ規格）６０が採用されている。

【００３０】携帯電話装置４０のケーシング４２の下端
には連結用凹部４４が形成されており、この連結用凹部
４４の内部に基体側コネクタ４８が設けられている（図
６参照）。又ケーシング４２には液晶表示画面４６、ダ
イヤル或いは文字入力ボタン（図示省略）等が用意され
ており、一般的な携帯電話としての機能を有している。

【００３１】短距離無線通信装置６０のケーシング６２
の内部には、アンテナ、通信モジュール、バッテリ等の
各種部品が収容されており、同規格の無線通信装置を備
える各種装置（パーソナルコンピュータ、カーナビゲー
ションシステム等の多岐に亘る装置）との間で各種デー
タの交換が可能となっている。なお、ここでは短距離無
線通信としてＢｌｕｅＴｏｏｔｈ規格を例示したが、そ
れ以外にもＨｏｍｅＲＦ規格、赤外線通信（ＩｒＤＡ規
格）等の各種規格が現存しており、又近い将来には新た
な規格が設けられることも十分にあり得る。

【００３２】図２に示されるように、本短距離無線通信
装置６０の末端には外部側コネクタ６４が設けられてお
り、上記基体側コネクタ４８と連結可能となっている。
この外部側コネクタ６４を含むようにして、該外部側コ
ネクタ６４を基準として基体側コネクタ４８の反対方向
にはコネクタ側リンク６６が延在しており、又ケーシン
グ６２本体側には本体側リンク６８が一体的に形成され
る（これは本体の一部と考えることが可能である）。本
体側リンク６８とコネクタ側リンク６６との間には中間
リンク７０が設けられている。なお、上記コネクタ側リ
ンク６６における外部側コネクタ６４の近傍が携帯電話
装置４０の連結用凹部４４に挿入されて基本側コネクタ
４８に連結されることで、両者が電気的且つ機械的に連
結される。この状態で短距離無線通信装置６０は、携帯
電話装置４０に対して「無線通信」という所定の電気的
機能を提供する。

【００３３】コネクタ側リンク６６と中間リンク７０は
第１ヒンジ７２によって連結されており、これらによっ
て第１関節機構８０が構成される。又、中間リンク７０
と本体側リンク６８は、自身の軸線方向Ｃ２が上記第１
ヒンジ７２の軸線方向Ｃ１と平行している第２ヒンジ７
４によって連結され、これらによって第２関節機構８２
が構成されている。

【００３４】第１ヒンジ７２は、中立状態（コネクタ側
リンク６６と中間リンク７０が直線状に位置する状態）
から両方向（一方向でも可能）に少なくとも９０度揺動
可能になっている。好ましくは、少なくとも一方向に１
００度以上揺動可能とする。より望ましくは１１０度以
上揺動可能にしておく。又図３に示されるように、第２
ヒンジ７４についても同様に中立状態から両方向（一方
向でも可能）に少なくとも９０度揺動可能になってお
り、好ましくは１００度以上揺動可能とし、更に望まし
くは１１０度以上揺動可能にしておく。ここでは第１及
び第２ヒンジ７２、７４共に、両方向に約１１０度揺動
可能である。

【００３５】次に、角度調節構造を含めて第１関節機構
８０の具体的な構造について説明する。なお、第１関節
機構８０と第２関節機構８２とは概ね同じ構成であるの
で、第２関節機構８２における第１関節機構８０と類似
する部品については、同一符号を付することで説明は省
略する。

【００３６】図４に示されるように、コネクタ側リンク
６６は、ケーシング８４及び該ケーシング８４の内部に
収容されるコネクタ部材８６を備えている。ケーシング
８４は、第１ヒンジ７２の軸方向Ｃ１及びリンク長手方
向Ｌ１を含む分割面８４Ａを境にして２つに分割可能と
なっている。

【００３７】ケーシング８４には、２つの揺動軸８８が
同軸状に固定されており、このケーシング８４の揺動運
動と一緒になって回転する。この揺動軸８８は、中間リ
ンク７０のケーシング９０に形成される貫通孔９２に対
して摺動自在な状態で貫通することで、第１ヒンジ７２
として機能する。なお、揺動軸８８には連結面８８Ａが
形成されており、この連結面８８Ａによってケーシング
８４に対して回転方向に係合・固定される。

【００３８】連結面８８Ａは、上記軸方向Ｃ１及びリン
ク長手方向Ｌ１に垂直となるリンク厚み方向Ｔ１と平行
している。この方向に設定すると、連結面８８Ａに対し
て（捻りモーメントから起因する）回転による負荷がリ
ンク長手方向Ｌ１に作用するので、ケーシング８４を分
割面８４Ａを境に２分するような応力の発生を防止でき
る。

【００３９】図５に更に拡大して示されるように、揺動
軸８８は、詳細には第１回転体８８Ｂと第２回転体８８
Ｃを一体的に備えている。第１及び第２回転体８８Ｂ、
８８Ｃは、それぞれ、軸方向Ｃ１と略同軸となる第１及
び第２円弧表面９４、９６を備えている。なお、ここで
は第１及び第２円弧表面９４、９６共に完全な円を構成
しているが、勿論、部分的な円弧であっても構わない。

【００４０】第１円弧表面９４には（本発明の第１受部
となる）周方向に複数の第１凹部９４Ａが形成され、又
第２円弧表面９６には、（本発明の第２受部となる）周
方向に複数の第２凹部９６Ａが形成される。なお、第１
及び第２凹部９４Ａ、９６Ａは共に軸方向Ｃ１に延びる
断面略Ｖ字形状の溝となっている。

【００４１】更に、第１凹部９４Ａを含む第１回転体８
８Ｂの最小外径寸法が、第２円弧表面９６及び第２凹部
９６Ａを含む第２回転体８８Ｃの最大外径寸法よりも大
きく設定されている。つまり、この第１及び第２回転体
８８Ｂ、８８Ｃを軸方向から視た場合を想定すると、双
方の輪郭が互いに干渉しないように考慮されている。こ
のようにしたのは、この揺動軸８８を樹脂成型で製作す
る際に、型から完成品を軸方向に容易に取り出すことが
出来るからである。

【００４２】なお、回転体８８Ｂ、８８Ｃを含めて揺動
軸８８は中空部材となっており、内部に配線を通すこと
が可能である。このようにすると、配線を保護すると共
に配線長を短くすることができる。又、各関節機構８
０、８２の揺動運動による配線に対する負荷を、「折
れ」ではなく「ねじれ」で吸収することができるので、
断線等が抑制されてより信頼性を高めることができる。

【００４３】中間リンク７０のケーシング９０には、各
回転体８８Ｂ、８８Ｃに対応するようして板ばね１０
０、１０２が設置されており、この板ばね１００、１０
２の先端には第１掛部１００Ａ及び第２掛部１０２Ａが
それぞれ設けられている。第１掛部１００Ａは、板ばね
１００によって第１円弧表面９４に付勢されることで、
中間リンク７０とコネクタ側リンク６６の揺動角度の変
化（第１回転体８８Ｂの回転）に応じて第１凹部９４Ａ
に対して順次係合・離脱可能となっている。第２掛部１
０２Ａも同様に、上記揺動角度の変化に応じて第２凹部
９６Ａに対して順次係合・離脱可能となっている。ここ
では、各掛部１００Ａ、１０２Ａは凸形状とされること
で各凹部９４Ａ、９６Ａと係合可能となっているが、こ
れとは反対の関係、即ち回転体８８Ｂ、８８Ｃ側には凸
部が形成され、掛部が凹形状になってもよい。

【００４４】更に、本角度調節構造では、第１凹部９４
Ａに対する第１掛部１００Ａの係合タイミングと、第２
凹部９６Ａに対する第２掛部１０２Ａの係合タイミング
とを互いにずらしている。具体的には、軸方向Ｃ１を中
心にして第１凹部９４Ａと第２凹部９６Ａを異なる位相
に配置した上で、第１及び第２掛部１００Ａ、１０２Ａ
を同じ位相に配置することで係合タイミングをずらして
いる。なお、この他にも第１及び第２凹部９４Ａ、９６
Ａを同位相に配置し、第１及び第２掛部１００Ａ、１０
２Ａを異なる位相に設置しても良く、又これらを組み合
わせても構わない。

【００４５】この結果、第１回転体８８Ｂのみ、或いは
第２回転体８８Ｃのみ、の場合と比較して約２倍の角度
調節段数（クリック感の回数）が得られている。

【００４６】次に、携帯電話装置４０と短距離無線通信
装置６０の使用態様の例について説明する。

【００４７】既に図１に示したように、携帯時には第１
及び第２関節８０、８２の双方を約９０度程度折り曲げ
て、短距離無線通信装置６０の本体を携帯電話装置４０
の背面（或いは上面）に密着させる。このようにすると
一体化状態で装置全体が長大化（大型化）する事が防止
され、比較的狭い空間に収納可能となる。

【００４８】携帯電話装置４０における基体側コネクタ
４８は、例えば図６に示されるように非対称構造となる
のが一般的であり、その場合はコネクタ連結方向が一方
向に限定される。そして、基体側コネクタ４８を設ける
向きは、携帯電話装置４０の各メーカーによって異なっ
ているため、短距離無線通信装置６０の連結方向は事前
に決定出来ない場合が多い。しかし、本装置６０によれ
ば、中立状態から両方向に揺動可能な第１及び第２ヒン
ジ７２、７４によって揺動方向を自在に選択できるの
で、連結方向によって折り畳み方向が制約されない。従
って、複数の製造メーカ、携帯電話会社の携帯電話装置
４０に対しても、常にその背面側に短距離無線通信装置
６０を折り畳むことが可能になり、液晶表示画面４６や
各種ボタン操作の邪魔にならないで済む。

【００４９】図７には、本携帯電話装置４０が他の機器
と短距離無線通信している状態が示されている。

【００５０】一般的に短距離無線通信装置は、その装置
全体の保持角度を調整すると通信品質が向上することが
ある。

【００５１】特に、この短距離無線通信装置６０のよう
にケーシング６２の内部にアンテナが内蔵されている構
造の場合はその効果が顕著となる事が多い。例えば、図
７においては、携帯電話装置４０をテーブル３８の上に
載置した状態で第１ヒンジ７２を約９０度揺動させ、第
２ヒンジ７４を略中立状態にすること等によって、短距
離無線通信装置６０の角度を手動で調節可能にしてい
る。ここでは２つのヒンジ７２、７４を利用することが
できることから、短距離無線通信装置６０の揺動角度範
囲を極めて広く確保することができる。

【００５２】設定完了後は、手を離しても携帯電話装置
４０自体が土台となり、本姿勢を維持することができる
ので長時間の安定した通信が可能になる。なお、ここで
は携帯電話装置４０を土台にする場合を示したが、反対
に短距離無線通信装置６０を土台として、携帯電話装置
４０を略直立（或るいは傾斜）した姿勢に保持すること
もできる。この場合は、短距離無線通信装置６０を携帯
電話用スタンドとして機能させることができる。

【００５３】更に本第１実施形態の角度調節構造では、
第１及び第２掛部１００Ａ、１０２Ａの係合タイミング
を積極的にずらすことでクリック回数を増加させている
ので、揺動角度のきめ細かい調整が可能になる。又この
ようにすると、第１又は第２凹部９４Ａ、９６Ａの数の
増加（＝形成間隔を狭くすること）に頼ることなく調節
段階数を増大させることが可能となり、各凹部９４Ａ、
９６Ａの耐久性（耐磨耗性）を増大（或いは維持）させ
ることができる。この結果、長期に亘って快適なクリッ
ク感が得られる。

【００５４】特に、第１凹部９４Ａと第１掛部１００Ａ
の組み合わせと、第２凹部９６Ａと第２掛部１０２Ａの
組み合わせとが独立していることから、各凹部９４Ａ、
９６Ａの接触回数が低減して寿命を延ばすことが出来
る。又既に述べたが、第１回転体８８Ｂと第２回転体８
８Ｃを射出成型等によって一体的に形成しているので、
製造コストを低減可能となる。

【００５５】ところで、携帯電話装置４０の厚さＴは、
各製造メーカ、機種等によって全く異なることが多い。
例えば図８には、厚さＴが比較的小さい薄型携帯電話装
置５０に対して上記短距離無線通信装置６０を連結した
場合の状態が示されている。

【００５６】この場合、第１ヒンジ７２が中立状態から
約８０度程度、第２ヒンジ７４が中立状態から約１００
度程度揺動することで中間リンク７０が傾斜し、薄型携
帯電話装置５０と短距離無線通信装置６０とを平行状態
で接近させることが出来る。従って、各ヒンジ７２、７
４の揺動可能範囲内であれば、携帯電話装置６０の厚み
Ｔが多少変化しても柔軟に対応することが出来る。従っ
て、各種メーカの携帯電話装置５０の厚みＴを考慮し
て、出来るだけ数多くの機種に適合可能にするために
も、中間リンク７０の長さをある程度確保し、且つ第１
及び第２ヒンジ７２、７４の揺動範囲も出来る限り広い
方が好ましい。

【００５７】なお、本第１実施形態では、第１円弧表面
９４と第２円弧表面９６が軸方向Ｃ１に併設されること
で、第１凹部９４Ａと第２凹部９６Ａが独立している場
合を示した。

【００５８】しかし、本発明はそれに限定されず、例え
ば図９に示されるように、第１及び第２円弧表面９４、
９６並びに第１及び第２凹部９４Ａ、９６Ａがまとめて
形成されているが領域として独立しており、それぞれに
第１及び第２掛部１００Ａ、１０２Ａが係合するように
してもよい。この場合は第１及び第２掛部１００Ａ、１
０２Ａの位相を異ならせることによって係合タイミング
をずらす。

【００５９】又例えば、部材の外周に凹部が一周に亘っ
て複数形成されているが、所定の半周領域側の凹部に対
して第１掛部が、残り半周領域側の凹部に対して第２掛
部が、それぞれ係合する場合も同様である。

【００６０】更に本第１実施形態では、第１掛部１００
Ａの係合タイミングと第２掛部１０２Ａの係合タイミン
グが、揺動範囲の全体に亘ってずれている場合を示した
が、本発明はそれに限定されない。例えば図１０に示さ
れるように、第１凹部９４Ａと第２凹部９６Ａの位相配
置が一部（ここでは１２０度間隔）において一致してお
り、その時に限って第１及び第２掛部１００Ａ、１０２
Ａが同時に係合するようにしてもよい。このようにする
と、係合タイミングが一致するときの「クリック感−
強」と、異なる係合タイミングによる「クリック感−
弱」を設けることが出来、例えば使用者に対して、その
クリック感の違いによって好ましい揺動角度を積極的に
知らせることが出来る。

【００６１】なお、ここでは第１回転体８８Ｂと第２回
転８８Ｃが隣接している場合に限って示したが、これら
は離れた場所に別々に配置されていても良い。

【００６２】次に、本発明の第２実施形態に係る角度調
節構造について説明する。なお、この角度調節構造も第
１実施形態で示した短距離無線通信装置６０の第１及び
第２関節機構８０、８２に適用したものであり、第１関
節機構８０における角度調節構造についてのみ具体的に
説明する。他の部材等については第１実施形態で用いた
ものと同じ符号を付することで詳細な説明及び図示を省
略する。

【００６３】図１１に示されるように、本角度調節構造
は、コネクタ側リンク６６に固定されている揺動軸８８
に対して、円筒状の回転体１２０が同軸且つ一体的に設
けられいる。回転体１２０は、軸線Ｃ１と略同軸の円弧
表面１２２を有しており、又この円弧表面１２２には、
周方向に複数となる凹部１２４が形成されている。

【００６４】一方中間リンク７０には、第１及び第２板
ばね１２６、１２８が固定されており、この第１板ばね
１２６の先端に第１掛部１２６Ａが、第２板ばね１２８
の先端には第２掛部１２８Ａが設けられている。第１掛
部１２６Ａは、コネクタ側リンク６６と中間リンク７０
の揺動角度に応じて凹部１２４に順次係合・離脱可能で
あり、又、第２掛部１２８Ａは、第１掛部１２６Ａが係
合した凹部１２４に対して別途係合・離脱するようにな
っている。つまり、特定の凹部１２４（全ての凹部とは
限らない）に関しては第１及び第２掛部１２６Ａ、１２
８Ａの双方が係合することになる。

【００６５】更にここでは、いずれかの凹部１２４に対
する第１掛部１２６Ａの係合タイミングと、他のいずれ
かの凹部１２４に対する第２掛部１２８Ａの係合タイミ
ングとを互いにずらしている。即ち、第１及び第２掛部
１２６Ａ、１２８Ａの一方が係合しているときには、他
方は非係合状態となる。

【００６６】本第２実施形態においては、第１実施形態
と同様に係合タイミングをずらすことで角度の微調整が
可能になるが、それに加えて、特定の凹部１２４を第１
及び第２掛部１２６Ａ、１２８Ａが共有することで構造
をよりコンパクトにすることが可能になる。

【００６７】なお、以上の実施形態では情報端末装置と
して携帯電話装置４０（５０）を採用し、付属装置とし
て短距離無線通信装置６０を採用した場合を示したが本
発明はそれに限定されない。例えば、情報端末装置とし
ては、各種計算機（ノート型ＰＣ、デスクトップ型ＰＣ
等も含む）、ハンドヘルドＰＣ、カーナビゲーションシ
ステム、ＰＨＳ携帯電話、等が含まれている。又付属装
置としては、撮像装置（デジタルカメラユニット）、電
源装置（例えば充電バッテリ）、ハードディスク装置そ
の他の記憶装置、スピーカ装置、マイク装置、データ通
信装置としての携帯電話装置、液晶表示装置等、上記情
報端末装置に対して電気的機能を提供する各種装置が該
当する。

【００６８】又本実施形態では、円弧表面に対して凹部
が形成される場合に限って示したが、勿論凸部を形成す
ることも可能である。更にこの円弧表面が失われる程度
に高密度に受部を形成するようにしてもよい。また、受
部は回転体の円弧表面に形成される場合に限定されず、
例えば図１２に示される角度調節機構のように、回転体
１２０の側面側に受部（ここでは凹部１２４）を形成す
るようにしても良い。要は回転体の表面に受け部が複数
設けられる場合を本発明は意図している。

【００６９】更にここでは第１及び第２掛部が板ばねに
よって付勢される構造を示したが、本発明はそれに限定
されず、所定の節度で受部と係合し、離脱できるもので
あればその構造を問わない。又掛部を３つ以上設けるこ
とで更にクリック感を増大させることも可能であり、そ
れは、２つの掛部を有している本実施形態の角度調節構
造を組み合わせた範疇に属するものである。又本実施形
態では、揺動軸８８に対して回転体が一体的に形成され
る場合に限って示したが、本発明はそれに限定されず、
リンクの揺動運動と一体となって回転するものであれば
その固定構造は問わない。リンクに一体的に形成される
ようにしても良い。

【００７０】本実施形態では、各関節構造において軸方
向の両端にそれぞれ角度調節構造が適用され、両者の係
合タイミングが一致している場合を示したが、これらの
係合タイミングをずらすことで更にクリック回数を増大
させることが出来る。

【００７１】又本実施形態では、短距離無線通信装置６
０の本体に対して本体側リンク６８が一体的に設けられ
ている場合を示したが、本体側リンク６８と本体自体は
脱着可能であってもよい。又コネクタ側リンク６６、中
間リンク７０及び本体側リンク６８のいずれかに更に第
３のヒンジを設けるようにしてもよい。例えば、図１３
に示されるように、コネクタ側リンク６６に第３ヒンジ
７９が設けられるようにしても構わない。ここでは、第
３ヒンジ８０の回動軸Ｃ３が第１及び第２ヒンジ７２、
７４の回動軸Ｃ１、Ｃ２に対して直角に設定されてお
り、本体側のより自由度の高い位置決めが可能となって
いる。

【００７２】更に本実施形態では、第１及び第２ヒンジ
７２、７４の回動軸Ｃ１，Ｃ２が互いに平行している場
合を示したが、本発明はそれに限定されず、目的に応じ
て各回動軸の方向を適宜設定すればよい。

【００７３】例えば図１４に示されるように、第１ヒン
ジ７２の回動軸Ｃ１と第２ヒンジ７４の回動軸Ｃ２とが
直角となるように設定しても良い。ここでは特に、回動
軸Ｃ１はコネクタの連結方向と平行させている。このよ
うにすると、携帯電話装置４０に対して短距離無線通信
装置６０をコンパクトに折り畳むことが可能になる。更
に、ここでは特に図示しないが、第１ヒンジ７４を略中
立状態にすれば、携帯電話装置４０におけるケーシング
側面４２Ｓ側に短距離無線通信装置６０を折り畳むこと
も可能になる。つまり、ケーシング４２の表面４２Ｔ
側、背面４２Ｂ側、側面４２Ｓ側の３方向に対して使用
者の好みに応じて折り畳むことが出来る。

【００７４】又、ここでは２つの実施形態のみを示した
が、本発明の要旨を逸脱しない範囲であれば、これらの
各部分等を適宜組み合わせた実施形態も存在し、更に、
今回示した形態以外の各種実施形態も存在する。明細書
全文に表れてくる部材の形容（機能・形状）はあくまで
例示であって、これらの記載に限定されるものではな
い。

【００７５】

【発明の効果】本発明によれば、関節機構における揺動
角度の微調整を可能とし、更に、長期に亘って安定した
クリック感を得ることが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態の例に係る角度調節構造が適
用された付属装置を示す斜視図

【図２】同付属装置における第１関節機構の開閉状態を
示す部分拡大斜視図

【図３】同付属装置における第２関節機構の開閉状態を
示す部分拡大斜視図

【図４】同第１関節機構の内部構造を示す部分断面斜視
図

【図５】同第１関節機構に採用されている角度調節構造
を拡大して示す斜視図

【図６】同情報端末装置における基体側コネクタを拡大
して示す端面図

【図７】同付属装置の他の使用態様を示す全体斜視図

【図８】情報端末装置の厚みが薄い場合における付属装
置の使用態様を示す全体図

【図９】同角度調節構造の他の例を示す拡大斜視図

【図１０】同角度調節構造の他の例を示す拡大斜視図

【図１１】本発明の第２実施形態に係る角度調節構造を
示す拡大斜視図

【図１２】同角度調節構造の他の例を示す拡大斜視図

【図１３】同付属装置の実施形態の他の例を示す斜視図

【図１４】同付属装置の実施形態の他の例を示す斜視図

【符号の説明】

４０、５０…携帯電話装置 ６０…短距離無線通信装置 ６６…コネクタ側リンク ６８…本体側リンク ７０…中間リンク ７２…第１ヒンジ ７４…第２ヒンジ ８２…第１関節機構 ８４…第２関節機構 ８８…揺動軸 ８８Ａ…連結面 ８８Ｂ…第１回転体 ８８Ｃ…第２回転体 ９４…第１円弧表面 ９４Ａ…第１凹部 ９６…第２円弧表面 ９６Ａ…第２凹部 １００、１０２、１２６、１２８…板ばね １００Ａ、１２６Ａ…第１掛部 １０２Ａ、１２８Ａ…第２掛部 １２０…回転体 １２２…円弧表面 １２４…凹部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3J105 AA02 AA04 AA12 AB13 AC07 AC10 DA12 DA23 5K023 AA07 BB11 KK04 MM27 NN06 PP16

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】第１リンク部材及び第２リンク部材がヒン
   ジによって連結され、該ヒンジの揺動軸を基準にして前
   記第１及び第２リンクが相対的に揺動可能となっている
   関節機構における、該第１及び第２リンクの揺動角度調
   節構造であって、 前記第１リンク部材に一体もしくは連結され、前記揺動
   軸と略同軸の第１回転体と、前記第１リンク部材に一体
   もしくは連結され、前記揺動軸と略同軸の第２回転体
   と、を備えるようにし、 前記第１回転体表面に複数の第１受部を形成すると共
   に、前記第２回転体表面に複数の第２受部を形成し、更
   に、 前記第２リンク部材に、前記揺動角度の変化に応じて前
   記第１受部に対して順次係合・離脱可能な第１掛部と、
   前記揺動角度の変化に応じて前記第２受部に対して順次
   係合・離脱可能な第２掛部と、を設け、 前記第１受部に対する第１掛部の係合タイミングと、前
   記第２受部に対する第２掛部の係合タイミングとを互い
   にずらしたことを特徴とする揺動角度調節構造。
2. 【請求項２】請求項１において、 前記第１受部に対する第１掛部の係合タイミングと、前
   記第２受部に対する第２掛部の係合タイミングとを部分
   的に一致させることで、前記揺動角度の保持力を少なく
   とも２段階に設定したことを特徴とする揺動角度調節構
   造。
3. 【請求項３】請求項１又は２において、 前記第１回転体と前記第２回転体を同一部材によって一
   体的に構成し、 前記第１受部を含む前記第１回転体の最小外径寸法を、
   前記第２受部を含む前記第２回転体の最大外径寸法より
   も大きく設定したことを特徴とする揺動角度調節構造。
4. 【請求項４】第１リンク部材及び第２リンク部材がヒン
   ジによって連結され、該ヒンジの揺動軸を基準にして前
   記第１及び第２リンクが相対的に揺動可能となっている
   関節機構における、該第１及び第２リンクの揺動角度調
   節構造であって、 前記第１リンク部材に、前記揺動軸と略同軸の回転体を
   一体もしくは連結された状態で設けると共に、前記回転
   体表面に複数の受部を形成し、 前記第２リンク部材に、前記揺動角度に応じて前記受部
   に対して順次係合・離脱可能な第１掛部と、該第１掛部
   が係合した前記受部に対して別途係合・離脱可能な第２
   掛部と、を設け、 前記複数の受部のいずれかに対する前記第１掛部の係合
   タイミングと、前記複数の受部のいずれかに対する前記
   第２掛部の係合タイミングとを互いにずらしたことを特
   徴とする揺動角度調節構造。
5. 【請求項５】請求項１乃至４のいずれかにおいて、 前記回転体を中空部材によって構成することで、内部に
   配線或いは配管を挿通可能としたことを特徴とする揺動
   角度調節構造。
6. 【請求項６】情報端末装置に用意される基体側コネクタ
   に対して電気的且つ機械的に連結可能な外部側コネクタ
   を有し、該連結状態で前記情報端末装置に対して所定の
   電気的機能を提供可能な付属装置であって、 前記外部側コネクタを含んで延在するコネクタ側リンク
   と、前記付属装置の本体側に用意される本体側リンク
   と、該本体側リンクと前記コネクタ側リンクとの間に設
   けられる中間リンクと、を備え、 前記コネクタ側リンクと前記中間リンクが第１ヒンジに
   よって連結されて第１関節機構を構成すると共に、前記
   中間リンクと前記本体側リンクが第２ヒンジによって連
   結されて第２関節機構を構成し、 前記第１及び第２関節機構の双方に、請求項１乃至５の
   いずれかに記載の角度調節構造が採用されていることを
   特徴とする情報端末装置用の付属装置。
7. 【請求項７】請求項６において、 前記第１ヒンジの揺動軸と第２ヒンジの揺動軸とが平行
   していることを特徴とする情報端末装置用の付属装置。
8. 【請求項８】請求項６又は７において、 前記第１ヒンジの揺動軸と前記第２ヒンジの揺動軸とが
   直角となっていることを特徴とする情報端末装置用の付
   属装置。
9. 【請求項９】請求項６、７又は８において、 前記情報端末装置が携帯電話装置であることを特徴とす
   る情報端末装置用の付属装置。