JP2002312187A - 画像形成システム、画像形成装置、管理装置、プログラム書換方法、及び情報記録媒体 - Google Patents

画像形成システム、画像形成装置、管理装置、プログラム書換方法、及び情報記録媒体

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JP2002312187A
JP2002312187A JP2001112965A JP2001112965A JP2002312187A JP 2002312187 A JP2002312187 A JP 2002312187A JP 2001112965 A JP2001112965 A JP 2001112965A JP 2001112965 A JP2001112965 A JP 2001112965A JP 2002312187 A JP2002312187 A JP 2002312187A
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image forming
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Kenichi Ozawa
健一 小澤
Fusako Akimoto
扶佐子 秋元
Hiroyuki Arai
浩之 新井
Toshiyuki Maejima
利行 前島
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、サービスマンが画像形成装置の中
のプログラムのバージョンを直接見て判断することを要
せず、画像形成装置が停止しているプログラムの書き換
えを行うタイミングの判断をも要しない画像形成システ
ム、画像形成装置、管理装置、プログラム書換方法、及
び情報記録媒体を提供する。 【解決手段】 第１のプログラムを記憶した書換可能な
記憶手段を備え、前記第１のプログラムに基づいて動作
し、記録材上に画像形成を行う画像形成装置と、前記第
１のプログラムがバージョンアップした新たな第２のプ
ログラムを記憶した管理記憶手段を備えたファイル管理
システムと、前記画像形成装置と前記ファイル管理シス
テムとを接続するネットワークと、を有する。画像形成
装置は、該画像形成装置が前記ファイル管理システムに
アクセスして前記第２のプログラムを取得し、前記第１
のプログラムを前記第２のプログラムに書換えるタイミ
ングを判断する判断手段と、前記判断手段での判断結果
に基づき、書換の実行を制御する制御手段と、を含む。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成システ
ム、画像形成装置、管理装置、プログラム書換方法、及
び情報記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、画像形成装置は、プログラムを記
憶した書換可能な記憶部を有し、該プログラムに基づい
て動作して、記録材上に画像を形成する。この画像形成
装置のプログラムのバージョンアップやバグ修正を行
う、さらには故障状況の把握をするに際しては、サービ
スマンが画像形成装置を設置している所に出向き、ＲＯ
Ｍ交換をするか、メモリカードやパーソナルコンピュー
タを、画像形成装置に接続して、前記プログラムをバー
ジョンアップしたプログラムやバグ修正したプログラム
などの書換るべきプログラム（書換プログラム）に書換
ることにより対処していた。
【０００３】これに対し近年、ネットワークを利用した
画像形成装置のバージョンアップや画像形成装置の故障
状況を把握するシステムを構築することが試みられてい
る。
【０００４】乃ち、画像形成装置の管理機能を備えた管
理装置と、この管理装置に対してネットワークを介して
接続されているユーザー側の任意台数の画像形成装置の
遠隔管理を実行する遠隔管理システム（以下、画像形成
システム）の構築がなされている。
【０００５】この画像形成システムにより、画像形成装
置を動作させるためのプログラムを、バージョンアップ
等の必要に応じて、プログラムの書換を自動的に行うこ
とができる。なお、ネットワークとしては、例えば、Ｒ
Ｓ―２３２Ｃケーブルを用いて接続したり、電話回線を
用いて接続する方法を用いている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところで、上述のよう
な画像形成システムにおいては、プログラムの書換を行
う必要があるか否かの判断は、サービスマンが直接画像
形成装置の中のプログラムのバージョンを見て判断を行
い、必要だと判断した場合にのみプログラムの書き換え
を行っていた。さらに、プログラムの書き換え操作もサ
ービスマンが行っている。
【０００７】またさらに、プログラムの書き換えを行う
際は、画像形成装置が停止している状態でなければなら
ず、顧客の使用を妨げないよう行わなければならない必
要があった。
【０００８】また、画像形成システムにおいて、書換プ
ログラムを管理装置側から画像形成装置に向けてデータ
転送を行う際に、断線等による異常終了が生じると、書
換プログラムのデータが途中までしか画像形成装置に転
送されない。
【０００９】これによって、画像形成装置では、内部の
記憶手段例えばＲＯＭ内に不完全な制御プログラムが存
在することとなり、システムダウンとともに画像形成装
置の復旧ができない。
【００１０】従来は、このような事態が生じた場合に
は、技術者もしくはサービスマンが画像形成装置が設置
されている現地に行き、別のＲＯＭ等などから起動しな
おすことにより、復旧作業を行わなければならなかっ
た。このため、プログラムの書き換え最中に異常終了が
起こった場合には、サービスマンが現地に出向いていか
なければならなかった。
【００１１】また、制御ソフトウエアの書き換え（アッ
プデート）作業において、従来のように作業者が直接装
置に対して行うものである場合には、書き換え後のバー
ジョン確認や動作確認等は、装置を直接確認することで
行うことができ、かつ、作業終了時には、ユーザーに直
接作業終了の通知を行っていた。しかし、画像形成シス
テム等で、公衆回線等を利用し、離れた場所から書き換
え作業を行う場合などは、ユーザーが装置を使用しない
夜間に行うことが多い。このとき、作業終了の通知等を
ユーザーに報告するためには、後日改めて連絡を取る必
要があった。
【００１２】さらに、書換作業が終了した場合に、作業
終了後に、作業者がユーザーに終了の旨を連絡するか、
ユーザーが自分でバージョンを確認する必要があった。
【００１３】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
であり、第１の目的は、書換を行う際に、サービスマン
が画像形成装置の中のプログラムのバージョンを直接見
て判断することを要せず、しかも、サービスマンが画像
形成装置が停止しているプログラムの書き換えを行うタ
イミングの判断をも要しない画像形成システム、画像形
成装置、管理装置、プログラム書換方法、及び情報記録
媒体を提供することにある。
【００１４】また、本発明の第２の目的は、異常終了が
起こった場合にも、サービスマンが現場に出向くことを
要しない画像形成システム、画像形成装置、プログラム
書換方法、及び情報記録媒体を提供することにある。
【００１５】さらに、本発明の第３の目的は、書換作業
が完了したことを通知するのに、改めて作業者がユーザ
ーに連絡をすることを要しない画像形成システム及び画
像形成装置を提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】上記第１の目的を達成す
るために、請求項１に記載の発明は、第１のプログラム
を記憶した書換可能な記憶手段を備え、前記第１のプロ
グラムに基づいて動作し、記録材上に画像形成を行う画
像形成装置と、前記第１のプログラムがバージョンアッ
プした新たな第２のプログラムを記憶した管理記憶手段
を備えたファイル管理システムと、前記画像形成装置と
前記ファイル管理システムとを接続するネットワーク
と、を有し、前記画像形成装置は、該画像形成装置が前
記ファイル管理システムにアクセスして前記第２のプロ
グラムを取得し、前記第１のプログラムを前記第２のプ
ログラムに書換えるタイミングを判断する判断手段と、
前記判断手段での判断結果に基づき、書換の実行を制御
する制御手段と、を含むことを特徴としている。
【００１７】また、請求項１２に記載の発明は、第１の
プログラムを記憶した書換可能な記憶手段を備え、前記
第１のプログラムに基づいて動作し、記録材上に画像形
成を行う画像形成装置と、前記第１のプログラムがバー
ジョンアップした新たな第２のプログラムを記憶した管
理記憶手段を備えたファイル管理システムと、前記画像
形成装置と前記ファイル管理システムとを接続するネッ
トワークと、を有し、前記ファイル管理システムの管理
装置は、書き換えを行う時期を設定するための設定手段
を有し、前記画像形成装置は、前記設定手段にて設定さ
れた時期に、前記プログラム管理システムから送信され
るダウンロード指示に基づいて、前記プログラム管理シ
ステムにアクセスして、前記第２のプログラムを取得
し、前記第１のプログラムを前記第２のプログラムに書
換え可能か否かを判断する可能可否判断手段と、前記可
能可否判断手段での判断結果に基づき、書換の実行を制
御する制御手段と、を含むことを特徴としている。
【００１８】また、請求項１９に記載の発明は、第１の
プログラムを記憶した書換可能な第１の記憶手段を備
え、前記第１のプログラムに基づいて動作し、記録材上
に画像形成を行う画像形成装置と、前記第１のプログラ
ムがバージョンアップした新たな第２のプログラムを記
憶した管理記憶手段を有したプログラム管理システム
と、前記ユーザーネットワークと前記プログラム管理シ
ステムとを接続する一般ネットワークと、前記一般ネッ
トワークを介して、前記プログラム管理システムにアク
セスして、前記管理記憶手段に記憶された前記第２のプ
ログラムを取得して、当該第２のプログラムを記憶する
第２の記憶手段を備えたサブホストと、前記画像形成装
置と前記サブホストとを接続するユーザーネットワーク
と、を含み、前記画像形成装置は、前記ユーザーネット
ワークを介して、前記第２の記憶手段に記憶された前記
第２のプログラムを取得し、前記第１のプログラムを前
記第２のプログラムに書換えるタイミングを判断する判
断手段と、前記判断手段での判断結果に基づき、書換の
実行を制御する制御手段と、を含むことを特徴としてい
る。
【００１９】また、請求項３３に記載の発明は、第１の
プログラムを記憶した書換可能な記憶手段を備え、前記
第１のプログラムに基づいて動作し、記録材上に画像形
成を行う画像形成装置であって、接続されるネットワー
クを介して新たな第２のプログラムを取得して、前記第
１のプログラムを前記第２のプログラムに書換えるタイ
ミングを判断する判断手段と、該画像形成装置の電源投
入後のウォーミングアップ期間中に、取得のための前記
ネットワークに対する接続を開始する第１の接続開始手
段と、前記判断手段での判断結果に基づき、前記第１の
接続開始手段による接続を開始して、書換の実行を制御
する制御手段と、を含むことを特徴としている。
【００２０】また、請求項３４に記載の発明は、第１の
プログラムを記憶した書換可能な記憶手段を備え、前記
第１のプログラムに基づいて動作し、記録材上に画像形
成を行う画像形成装置であって、接続されるネットワー
クを介して新たな第２のプログラムを取得して、前記第
１のプログラムを前記第２のプログラムに書換えるタイ
ミングを判断する判断手段と、予め設定された当該画像
形成装置が未使用である特定時間帯に、取得のための前
記ネットワークに対する接続を開始する第２の接続開始
手段と、前記判断手段での判断結果に基づき、前記第２
の接続開始手段による接続を開始して、書換の実行を制
御する制御手段と、を含むことを特徴としている。
【００２１】また、請求項３５に記載の発明は、記録材
上に画像を形成する画像形成装置とネットワークを介し
て接続されて、前記画像形成装置の第１のプログラムを
第２のプログラムに書換るために前記画像形成装置を管
理する管理装置であって、前記画像形成装置に前記第２
のプログラムを送信する送信手段と、書換を行う時期を
設定するための設定手段と、前記設定手段にて設定され
た時期に、当該送信手段より前記画像形成装置に対して
ダウンロード指示を行い、前記画像形成装置に前記第２
のプログラムの取得を促すように制御する制御手段と、
を含むことを特徴としている。
【００２２】また、請求項３７に記載の発明は、第１の
プログラムに基づいて記録材を画像形成する画像形成装
置とネットワークを介して通信可能とされる管理装置に
より、前記第１のプログラムを、新たな第２のプログラ
ムに書換るプログラム書換方法であって、前記画像形成
装置の電源投入後のウォーミングアップ期間中に、前記
画像形成装置が前記管理装置にアクセスして前記第２の
プログラムを取得し、前記第１のプログラムを前記第２
のプログラムに書換るステップを含むことを特徴として
いる。
【００２３】また、請求項３８に記載の発明は、第１の
プログラムに基づいて記録材を画像形成する画像形成装
置とネットワークを介して通信可能とされる管理装置に
より、前記第１のプログラムを、新たな第２のプログラ
ムに書換るプログラム書換方法であって、予め設定され
た当該画像形成装置が未使用である特定時間帯に、前記
画像形成装置が前記管理装置にアクセスして前記第２の
プログラムを取得し、前記第１のプログラムを前記第２
のプログラムに書換るステップを含むことを特徴として
いる。
【００２４】また、請求項３９に記載の発明は、第１の
プログラムに基づいて記録材を画像形成する画像形成装
置とネットワークを介して通信可能とされる管理装置に
より、前記第１のプログラムを、新たな第２のプログラ
ムに書換るプログラム書換方法であって、管理装置側で
書換を行う時期を設定するステップと、設定された時期
に、当該管理装置より前記画像形成装置に対してダウン
ロード指示を行い、前記画像形成装置に前記第２のプロ
グラムの取得を促すステップと、を含むことを特徴とし
ている。
【００２５】また、請求項４３に記載の発明は、第１の
プログラムに基づいて記録材を画像形成する画像形成装
置とネットワークを介して通信可能とされる管理装置に
より、前記第１のプログラムを、新たな第２のプログラ
ムに書換るプログラムを記録したものであって、前記画
像形成装置の電源投入後のウォーミングアップ期間中
に、前記画像形成装置が前記管理装置にアクセスして前
記第２のプログラムを取得し、前記第１のプログラムを
前記第２のプログラムに書換る処理を行う情報を含むこ
とを特徴としている。
【００２６】また、請求項４４に記載の発明は、第１の
プログラムに基づいて記録材を画像形成する画像形成装
置とネットワークを介して通信可能とされる管理装置に
より、前記第１のプログラムを、新たな第２のプログラ
ムに書換るプログラムを記録したものであって、予め設
定された当該画像形成装置が未使用である特定時間帯
に、前記画像形成装置が前記管理装置にアクセスして前
記第２のプログラムを取得し、前記第１のプログラムを
前記第２のプログラムに書換る処理を行う情報を含むこ
とを特徴としている。
【００２７】また、請求項４５に記載の発明は、第１の
プログラムに基づいて記録材を画像形成する画像形成装
置とネットワークを介して通信可能とされる管理装置に
より、前記第１のプログラムを、新たな第２のプログラ
ムに書換るプログラムを記録したものであって、管理装
置側で書換を行う時期を設定する処理を行う情報と、設
定された時期に、当該管理装置より前記画像形成装置に
対してダウンロード指示を行い、前記画像形成装置に前
記第２のプログラムの取得を促す処理を行う情報と、を
含むことを特徴としている。
【００２８】上記第２の目的を達成するために、請求項
４６に記載の発明は、第１のプログラムを記憶した書換
可能な記憶手段を備え、前記第１のプログラムに基づい
て動作し、記録材上に画像形成を行う画像形成装置と、
前記第１のプログラムがバージョンアップした新たな第
２のプログラムを記憶した管理記憶手段を備えたファイ
ル管理システムと、前記画像形成装置と前記ファイル管
理システムとを接続するネットワークと、を有し、前記
画像形成装置は、前記記憶手段の記憶内容を書換可能な
第１領域と、書換不可能な第２領域とを予め設定する設
定手段と、前記第２領域のプログラムにて前記ファイル
管理システムにアクセスして前記第２のプログラムを取
得し、前記第１領域に記憶されている前記第１のプログ
ラムを前記第２のプログラムに書換る書換手段と、を含
むことを特徴としている。
【００２９】また、請求項５３に記載の発明は、第１の
プログラムを記憶した書換可能な第１の記憶手段を備
え、前記第１のプログラムに基づいて動作し、記録材上
に画像形成を行う画像形成装置と、前記第１のプログラ
ムがバージョンアップした第２のプログラムを記憶した
管理記憶手段を備えたファイル管理システムと、前記画
像形成装置と前記ファイル管理システムとを接続するネ
ットワークと、を有し、前記画像形成装置は、前記第１
の記憶手段へのジャンプ命令を記憶した第２の記憶手段
と、当該画像形成装置の動作時には、前記第２の記憶手
段にて起動が開始されるように設定制御する制御手段
と、を含むことを特徴としている。
【００３０】また、請求項５７に記載の発明は、第１の
プログラムを記憶した書換可能な記憶手段を備え、前記
第１のプログラムに基づいて動作し、記録材上に画像形
成を行う画像形成装置であって、前記記憶手段の記憶内
容を書換可能な第１領域と、書換不可能な第２領域とを
予め設定する設定手段と、前記第２領域のプログラムに
て接続されるネットワークにアクセスして新たな第２の
プログラムを取得し、前記第１領域に記憶されている前
記第１のプログラムを前記第２のプログラムに書換る書
換手段と、を含むことを特徴としている。
【００３１】また、請求項６４に記載の発明は、第１の
プログラムを記憶した書換可能な第１の記憶手段を備
え、前記第１のプログラムに基づいて動作し、記録材上
に画像形成を行う画像形成装置であって、前記第１の記
憶手段へのジャンプ命令を記憶した第２の記憶手段と、
当該画像形成装置の動作時には、前記第２の記憶手段に
て起動が開始されるように設定制御する制御手段と、を
含むことを特徴としている。
【００３２】また、請求項６７に記載の発明は、第１の
プログラムに基づいて記録材を画像形成する画像形成装
置とネットワークを介して通信可能とされる管理装置に
より、前記第１のプログラムを、新たな第２のプログラ
ムに書換るプログラム書換方法であって、前記画像形成
装置の記憶手段の第１領域に記憶された前記第１のプロ
グラムが異常であるか否かを判断するステップと、前記
第１のプログラムが異常であると判断された場合に、前
記記憶手段の第２領域に記憶された最小限のプログラム
に基づき、前記第１のプログラムを前記第２のプログラ
ムに書換るステップと、を含むことを特徴としている。
【００３３】また、請求項６９に記載の発明は、第１の
プログラムに基づいて記録材を画像形成する画像形成装
置とネットワークを介して通信可能とされる管理装置に
より、前記第１のプログラムを、新たな第２のプログラ
ムに書換るプログラム書換方法であって、当該画像形成
装置の動作時には、前記第１のプログラムを記憶した第
１の記憶手段へのジャンプ命令を記憶した第２の記憶手
段にて起動が開始されるステップを含むことを特徴とし
ている。
【００３４】また、請求項７２に記載の発明は、第１の
プログラムに基づいて記録材を画像形成する画像形成装
置とネットワークを介して通信可能とされる管理装置に
より、前記第１のプログラムを、新たな第２のプログラ
ムに書換るプログラムを記録したものであって、前記画
像形成装置の記憶手段の第１領域に記憶された前記第１
のプログラムが異常であるか否かを判断する処理を行う
情報と、前記第１のプログラムが異常であると判断され
た場合に、前記記憶手段の第２領域に記憶された最小限
のプログラムに基づき、前記第１のプログラムを前記第
２のプログラムに書換る処理を行う情報と、を含むこと
を特徴としている。
【００３５】また、請求項７３に記載の発明は、第１の
プログラムに基づいて記録材を画像形成する画像形成装
置とネットワークを介して通信可能とされる管理装置に
より、前記第１のプログラムを、新たな第２のプログラ
ムに書換るプログラムを記録したものであって、当該画
像形成装置の動作時には、前記第１のプログラムを記憶
した第１の記憶手段へのジャンプ命令を記憶した第２の
記憶手段にて起動が開始される処理を行う情報を含むこ
とを特徴としている。
【００３６】上記第３の目的を達成するために、請求項
７４に記載の発明は、第１のプログラムを記憶した書換
可能な記憶手段を備え、前記第１のプログラムに基づい
て動作し、記録材上に画像形成を行う画像形成装置と、
前記第１のプログラムをバージョンアップした新たな第
２のプログラムを記憶した管理記憶手段を備えたファイ
ル管理システムと、前記画像形成装置と前記ファイル管
理システムとを接続するネットワークと、を有し、前記
画像形成装置は、該画像形成装置が前記ネットワークを
介して前記第２のプログラムを取得し、前記第１のプロ
グラムを前記第２のプログラムに書換える書換手段と、
前記書換手段での書換処理を終了すると、書換処理終了
レポートを出力するように制御する制御手段と、を含む
ことを特徴としている。
【００３７】また、請求項８２に記載の発明は、第１の
プログラムに基づいて記録材を画像形成し、ネットワー
クを介して通信可能とされる管理装置により、前記第１
のプログラムをバージョンアップした第２のプログラム
に書換可能とし、かつ、ファクシミリ手順で画像形成を
行うファクシミリ手段、情報処理装置からのデータによ
り画像形成を行う手段、原稿読取手段からの画像情報に
基づいて画像形成を行う画像形成手段、をモード切換に
より使用する複合型の画像形成装置であって、該画像形
成装置が前記ネットワークを介して前記第２のプログラ
ムを取得し、前記第１のプログラムを前記第２のプログ
ラムに書換える書換手段と、前記書換手段での書換処理
を終了すると、書換処理終了レポートを出力するように
制御する制御手段と、を含むことを特徴としている。
【００３８】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
の一例について、図面を参照して具体的に説明する。
【００３９】［第１の実施の形態］ （システムの全体構成）先ず、本発明の画像形成システ
ムの全体の概略構成について、図１を参照して説明す
る。図１は、本例の画像形成システムの構成を示す機能
ブロック図である。
【００４０】本例では、インターネットを利用した画像
形成装置のプログラム自動書き換えシステムが実現され
たとき可能となるものである。
【００４１】本例の画像形成システム１は、図１に示す
ように、ユーザー側システム１ａと、サービス側システ
ム２と、これらユーザー側システム１ａとサービス側シ
ステム２との情報を画像形成装置１０との情報を授受す
るために接続されるネットワークであるインターネット
３と、により構成される。
【００４２】ユーザー側システム１ａには、画像形成装
置１０と、画像形成装置１０が接続されるユーザー側の
ネットワークであるローカルエリアネットワーク４（以
下、ＬＡＮ４ともいう）によって、相互間に情報の授受
が可能となっている。そして、このＬＡＮ４は、インタ
ーネット３とは異なるユーザーネットワークであるが、
インターネット３とを接続されている。この接続を行う
ために、通過する情報を制限するファイアーウォール５
を用いて、インターネット３からの不正進入を阻止する
ようにしている。
【００４３】画像形成装置１０は、記録材上に画像を形
成する装置であり、ＬＡＮ４、ファイアーウォール５を
介して、インターネット３に接続される。この画像形成
装置１０は、記録媒体としての転写紙上に画像形成を行
う画像形成手段である画像形成部１１と、画像情報など
を記憶する記憶手段である第１記憶部１２と、制御部１
３と、例えばネットワーク接続して通信を行う通信手段
である通信部１４と、ＩＤ記憶部１５と、画像形成装置
１０がサービス側システム２のホスト２０にアクセスし
てプログラムの取得を行い、書換処理を行う一連の処理
を行うタイミングを判断するための判断手段である判断
部１６と、を有している。
【００４４】この他、受信した又は読み取った画像情報
に所定の処理（変倍処理、画像の重ね合わせ処理等）を
施し記憶部１２等に格納する画像処理手段、ファクシミ
リ通信、プリンタ、コピー等の複合機である場合には、
各種モードの設定、入力等を行う多数のキー群（テンキ
ー）、スタート釦等を備えた操作を行う操作手段、など
も有している。
【００４５】画像形成部１１は、記録材上に画像形成を
行うものであり、種々の画像形成エンジンを用いること
ができ、例えば、インクジェット方式や電子写真方式な
どのエンジンを用いることができる。なお、この画像形
成部１１として、記録材上に画像形成をおこなう画像形
成部本体のみならず、原稿の画像データを読み取る画像
読み取り部や、原稿を読み取るために原稿を自動搬送す
る自動原稿搬送部や、画像形成された記録紙の後処理
（ソーティングやステープルなど）を行う後処理部を備
えていてもよい。なお、自動原稿搬送部や後処理装置
は、画像形成部１１のオプションとして、ユーザーの希
望により付加することが可能になっている。
【００４６】第１記憶部１２は、各種プログラムを記憶
した書き換え可能な記憶部、例えば、フラッシュメモリ
などである。この第１記憶部１２に記憶されているプロ
グラムとしては、画像形成部１１の制御を行うプログラ
ム、例えば、画像形成部本体、画像読み取り部、後処理
装置のシーケンス制御を行うためのプログラムや、読み
取った画像情報を処理する画像処理プログラムや、画像
書き込み処理を行う画像書き込みプログラムや、通信部
１４を制御するためのプログラムや、図示しない画像形
成装置１０の状態や設定の表示を行う表示部や画像形成
条件の設定を行う設定部（操作部）を制御するためのプ
ログラムなどがある。そして、第１記憶部１２は、書き
換え可能であるため、第１記憶部１２に記憶されている
プログラムは、それぞれ書換プログラムに書き換えるこ
とができる。この書き換えには、所定のプログラムに基
づいて、画像形成装置１０自身が行うものであり、この
所定のプログラムは、第１記憶部１２内に記憶されてい
る。
【００４７】制御部１３（制御手段）は、上述した各部
の制御を司るものであり、また、第１記憶部１２に記憶
された各種プログラムに基づいて画像形成装置１０を制
御する。この他、制御部１３は、複合機の構成各部の状
態を管理し制御を行う機能を有し、画像形成部の制御を
行うための画像制御部、プリンタ制御部、操作制御部、
通信制御部などを含む。
【００４８】通信部１４（通信手段）は、ＬＡＮ４内に
おける情報の授受や、ＬＡＮ４、ファイアーウォール５
を介して、インターネット３への情報の授受の通信を司
るものである。なお、通信部１４に、ＮＴＴなどの公衆
網との間で発呼を行ったり、不特定多数の相手方からの
着呼、復旧、切断処理等の接続制御を行うための網制御
装置（ネットワークコントロールユニット）、受信時に
公衆網によって伝送されてきた変調信号を復調してデジ
タルの受信画像に変換し、送信時に公衆網の周波数帯に
整合するように原稿画像情報を変調して変調信号に変換
する通信モデムなどを構成してもよい。
【００４９】ＩＤ記憶部１５は、各種のＩＤ情報を記憶
する記憶部である。このＩＤ記憶部１５に記憶されてい
るＩＤ情報としては、第１記憶部１２に記憶されている
各種プログラム情報（プログラムが作成された日付情
報、プログラムが記憶された日付情報、プログラムのバ
ージョン情報、プログラムの種類、プログラムの経歴情
報、画像形成装置１０の機種を特定する画像形成装置機
種情報などがある）、画像形成装置１０を一意的に特定
するための画像形成装置のＩＤ情報（シリアル番号）
と、本画像形成装置１０を管理するサービス側システム
２内におけるホスト２０の情報、ホスト２０との通信を
行うに際して行う認証するためのパスワードなどがあ
る。
【００５０】もちろん、画像形成装置１０にオプション
として付加される各種機器（たとえば、自動原稿搬送部
や後処理部など）を一意的に特定するためのシリアル番
号も記憶できるようになっている。
【００５１】なお、複合機である画像形成装置１０にお
けるコピー機能のみ抽出した構成でも画像形成装置を構
成できる。
【００５２】また、画像形成装置１０の不図示の操作手
段は、操作の受付けを行うタッチパネルとパターンや文
字の表示を行うＬＣＤからなる表示手段とが重ねて配置
されてなり、ＬＣＤに表示されている位置でタッチパネ
ルを押して操作するようにされている表示操作部と、ワ
ンタッチ送信や同報通信等を実行するためのワンタッチ
ダイヤル用のワンタッチキーと、「０」〜「９」のテン
キーや「＊」キー、「＃」キー等からなる電話番号入力
用のキー釦、チェック釦、ヘルプ釦、アプリケーション
釦、リセット釦、ストップ／クリア釦、割込コピー釦、
スタート、コピー機能、ファクシミリ機能、及びプリン
タ機能の切替えを行うためのモードチェンジキーなどを
有している。これによって、操作手段は、表示手段に後
述する画面表示された場合に、所望の設定が行われるこ
ととなる。
【００５３】なお、上述の表示操作部（表示操作手段）
に表示される表示画面の一画面展開において、ウィーク
リータイマー設定時間等の未使用時間帯を含む書換時期
を設定するための設定画面が表示形成されることとな
る。この場合、制御部１３は、前記設定画面にて設定さ
れた時期に基づいて、書換を行うように制御されること
となる。
【００５４】ＬＡＮ４は、ユーザー側で敷設されている
情報通信網であり、このＬＡＮ４に画像形成装置１０の
みならず、他の画像形成装置や、画像形成装置１０で画
像を形成するために画像データを送信するパーソナルコ
ンピュータなどが接続されている。そして、このＬＡＮ
４には、インターネット３とを接続するとともに、通過
する情報を制限するファイアーウォール５が接続されて
いる。
【００５５】サービス側システム２には、管理装置であ
るホスト２０と、ホスト２０が接続されるサービス側の
ネットワークであるローカルエリアネットワーク６（以
下、ＬＡＮ６ともいう）と、このＬＡＮ６とインターネ
ット３とを接続するとともに、通過する情報を制限する
ファイアーウォール７と、を有している。このサービス
側システム２は、本実施の形態では、画像形成装置１０
の第１記憶部１２に記憶されているメインプログラム
（第１のプログラム）をバージョンアップしたプログラ
ム、バグ修正等のプログラムを含むプログラム（第２の
プログラム）を管理するプログラム管理システム（ファ
イル管理システム）でもある。
【００５６】ホスト（管理装置）２０は、画像形成装置
１０（その他複数の画像形成装置）を管理する管理装置
であり、ＬＡＮ４、ファイアーウォール５を介して、イ
ンターネット３に接続される。より詳細には、このホス
ト２０は、このホスト２０が管理する画像形成装置１０
の状態を把握する、本実施の形態では、画像形成装置１
０のプログラムの状態（バージョン等）を管理すること
により、画像形成装置１０の状態を把握する。このホス
ト２０は、表示部２１、管理記憶部２２と、制御部２３
と、通信部２４と、ＩＤ記憶部２５と、画像形成装置１
０がプログラムを書き換える時期か否かを判断し、画像
形成装置１０の書換可能時期の設定情報等を調査する判
断調査部２６と、を有している。この他、画像形成装置
１０の書換可能時期を設定する付図示の設定部（設定手
段）なども形成されている。
【００５７】表示部２１は、画像形成装置１０の状態を
把握するために、画像形成装置１０の状態が表示される
表示部である。すなわち、サービス側のサービスマン
が、その表示をみて、どの画像形成装置１０が、どのバ
ージョンのプログラムを入れているかを把握できるもの
である。もちろん、後述するように、画像形成装置がプ
ログラムを更新するに際しては、その設定等を行う際に
も、この表示部２１が利用され、図示しない操作部から
その設定が行われる。
【００５８】管理記憶部２２（管理記憶手段）は、画像
形成装置１０の各種プログラムのバージョンアップ版
や、バグ修正を施したプログラムを記憶した記憶部、例
えば、フラッシュメモリなどである。この管理記憶部２
２に記憶されているプログラムとしては、第１記憶部１
２で記憶されている上述した各種プログラムの書換プロ
グラムであり、サービス側が適宜、記憶させるものであ
る。
【００５９】制御部２３（制御手段）は、各部の制御を
司り、ホスト２０を制御する制御部である。従って、付
図示の設定部などで未使用時間帯などが設定された場合
には、画像形成装置１０に対してもダウンロード指示を
行い、画像形成装置１０に書換の取得を促すように制御
する。
【００６０】また、通信部２４（通信手段、送信手段）
は、ＬＡＮ６内における情報の授受や、ＬＡＮ６、ファ
イアーウォール７を介して、インターネット３への情報
の授受の通信を司るものである。
【００６１】ＩＤ記憶部２５は、各種のＩＤ情報を記憶
する記憶部である。このＩＤ記憶部１５に記憶されてい
るＩＤ情報としては、ホスト２０の情報（ホスト２０を
一意的に特定するためのシリアル番号など）、画像形成
装置１０との通信を行うに際して行う認証するためのパ
スワード、本ホスト２０が管理する画像形成装置のシリ
アル番号のみならず、管理記憶部２２に記憶されている
書換プログラム情報（プログラムが作成された日付情
報、プログラムが記憶された日付情報、プログラムのバ
ージョン情報、プログラムの経歴情報、書換対象となる
画像形成装置の機種を特定する画像形成装置機種情報な
どがある）などがある。
【００６２】ＬＡＮ６は、サービス側で敷設されている
情報通信網であり、このＬＡＮ６にホスト２０のみなら
ず、他のホストなどが接続されている。そして、このＬ
ＡＮ６は、インターネット３とは異なるサービスネット
ワークであるが、インターネット３と接続されている。
この接続を行うために、通過する情報を制限するファイ
アーウォール７を用いて、インターネット３からの不正
進入を阻止するようにしている。
【００６３】以上のように構成された画像形成システム
１において、画像形成装置１０の第１記憶部１２に記憶
されている各種プログラムの書き換えの手順を、以下に
説明する。なお、以下の説明の手順に先立ち、サービス
側システム２においては、書換プログラムが管理記憶部
２２に、また、この書換プログラムの情報がＩＤ記憶部
２５に、既に記憶されている。
【００６４】画像形成装置１０の書き換え可能なプログ
ラムがバージョンアップ等で書き換えが必要になった場
合、従来のようにサービスマンが画像形成装置が設置さ
れている場所に出向いて手動で書き換えを行うのではな
く、画像形成装置システム１において、画像形成装置１
０は、図２に示すように、予め設定している時に自動的
にネットワークに接続し、ファイル管理システムのある
ホスト２０（一例としてＰＣサーバーなどで構成され
る）にアクセスする。
【００６５】画像形成装置１０は、自分のプログラムの
バージョンとホスト２０のバージョンとを比較し、もし
自分のプログラムがホスト２０のプログラムに比べ古い
バージョンであると判断した場合、画像形成装置１０
は、自動的に新しいバージョンに書き換えを行う。これ
を実施することでプログラムのバージョンを意識するこ
となく、常に新しいバージョンのプログラムで画像形成
装置を使用することが可能である。
【００６６】（画像形成装置側の制御系の機能構成）次
に、画像形成装置の制御系の構成について、図３を参照
しつつ説明する。図３は、画像形成システムにおいて、
画像形成装置が「ウィークリータイマー」機能などによ
って動作、停止期間が設定されている場合や、電源投入
時などの状況に応じて、書換プログラムの実行を制御す
るための（画像形成装置側の処理の）概念を機能的に示
した機能ブロック図である。
【００６７】なお、同図に示した各種の「〜手段」「〜
部」は、種々のソフトウエア及びハードウエアの組み合
わせにより実現しても、あるいはハードウエアのみ、ソ
フトウエアのみで実現しても構わない。
【００６８】画像形成装置１０は、図３に示すように、
上述した構成同様、画像形成部１１、通信部１４に加
え、画像形成装置内部の各機構に電源の供給を開始、終
了するためのいわゆる主電源と称される電源投入スイッ
チ１７ａ、例えばＬＣＤタッチパネルを用いて各種画面
（例えばウィークリータイマーを設定するためのウィー
クリータイマー設定画面４０）を表示するための表示手
段１７ｃ、表示手段１７ｃに表示される画面の画面デー
タを記憶しておく画面データ記憶手段１７ｅ、この画面
データ記憶手段１７ｅに基づいて表示手段の表示制御を
行う表示制御手段１７ｄ、ウィークリータイマー設定時
間などの情報を記憶しておくウィークリータイマー設定
時間記憶手段（記憶領域）１７ｆ、遠隔管理システム
（画像形成システム）自動プログラムなどの情報を記憶
しておく遠隔管理システム自動接続プログラム記憶手段
（記憶領域）１７ｇ、タイマー１７ｂ、構成各部を所定
の制御プログラムに従って制御する制御手段１３ａ、を
含んで構成されている。
【００６９】制御手段１３ａは、電源投入スイッチ１７
ａによる電源投入に基づき、遠隔管理システム自動接続
プログラム記憶手段１７ｇに格納された遠隔管理システ
ム自動接続プログラムを起動させて、通信部１４を介し
て遠隔管理システム（画像形成システム）の動作を可能
とする第１の機能と、ウィークリータイマー設定時間記
憶手段１７ｆに格納されたウィークリータイマー設定時
間に基づき、遠隔管理システム自動接続プログラム記憶
手段１７ｇに格納された遠隔管理システム自動接続プロ
グラムを起動させて、通信部１４を介して遠隔管理シス
テム（画像形成システム）の動作を可能とする第２の機
能とを有する。
【００７０】乃ち、制御手段１３ａは、画像形成部１１
の使用状態に応じて、画像形成装置の各機構例えば画像
形成部１１が未使用であるのか、あるいは使用している
のかを判断する画像形成未使用判断部１６ｃと、電源投
入スイッチ１７ａにて電源がオン状態となっているのか
あるいはオフ状態となっているのかを判断する電源ＯＮ
時期判断部１６ａと、ウィークリータイマー設定時間記
憶手段１７ｆのウィークリータイマー設定時間情報とタ
イマー１７ｂでの時間情報とに基づき、現在の時刻がウ
ィークリータイマー設定時間であるか否かを判断するタ
イマー設定時期判断部１６ｂ、前記画像形成未使用判断
部１６ｃにおける判断情報（乃ち画像形成手段が未使用
であるか否かの使用状態）と、前記電源ＯＮ時期判断部
１６ａにおける判断情報（乃ち電源がオン状態であるか
否かの状態）とに基づき、書換プログラムを取得しても
よい時期か否かの判断を行う、もしくはタイマー設定時
期判断部１６ｂのタイマーの設定時期情報（タイマーが
設定されている時期か否か）に基づき、書換プログラム
を取得してもよい時期か否かの判断を行う書換プログラ
ム取得時期判断部１６ｄと、前記書換プログラム取得時
期判断部１６ｄでの判断結果に基づき、遠隔管理システ
ム自動接続プログラム記憶手段１７ｇの遠隔管理システ
ム自動接続プログラムを取得して、プログラムの起動を
促すプログラム起動部１６ｅと、を含んで構成される。
【００７１】上記のような構成の画像形成装置１０の制
御系において、先ず、電源投入スイッチ１７ａがオフ状
態からオン状態に切り替わり、電源が投入されると、電
源ＯＮ時期判断部１６ａは、電源がオン状態であること
を検出して、電源が投入された旨の信号、例えば電源投
入検出制御信号などを書換プログラム取得時期判断部１
６ｄに向けて出力する。さらに、画像形成部１１が未使
用である場合には、画像形成未使用判断部１６ｃは、画
像形成部１１が未使用である旨の信号例えば画像形成未
使用信号を書換プログラム取得時期判断部１６ｄに向け
て出力する。なお、画像形成部１１が使用されている場
合には、画像形成未使用判断部１６ｃは、上述の画像形
成未使用信号は、例えばＨアクティブであればＬレベル
の状態のままである。
【００７２】一方、電源が投入されていない場合には、
電源ＯＮ状態時期判断部１６ａは、電源がオンであるこ
とを検出しないので、例えば上述の電源特入検出制御信
号は例えばＨアクティブであればＬレベルの状態のまま
である。
【００７３】従って、書換プログラム取得時期判断部１
６ｄは、電源ＯＮ時期判断部１６ａからの電源投入検出
制御信号がＨレベルであって、かつ、画像形成未使用判
断部１６ｃからの画像形成未使用信号がＨレベルとなっ
た場合になると、プログラム起動部１６ｅの起動を促
す。このため、電源が投入されているにも拘わらず、画
像形成手段１１が使用中である場合などは、プログラム
起動は開始されないこととなる。
【００７４】他方、ウィークリータイマー設定時間記憶
手段１７ｆにてウィークリータイマーが設定されている
場合には、タイマー設定時期判断部１６ｂは、タイマー
１７ｂからの時間情報に基づき、現在の時刻がウィーク
リータイマーが設定されている時刻であるか否かの判断
を行い、その結果、設定されていると判断されている場
合には、タイマーが設定されている旨の信号例えばタイ
マー設定信号を書換プログラム取得時期判断部１６ｄに
対して送信する。これにより、書換プログラム取得時期
判断部１６ｄは、プログラム起動部１６ｅの起動を促
す。なお、現在時刻がタイマーが設定されていない時刻
である場合には、タイマー設定時期判断部１６ｂはタイ
マーが設定されている時刻ではないと判断するため、上
述のタイマー設定信号が例えばＨアクティブであればＬ
レベルのままの状態である。
【００７５】このように、電源投入時において画像形成
が未使用の場合や、ウィークリータイマーが設定されて
いる場合などには、書換プログラム取得時期判断部１６
ｄはプログラム起動部１６ｅにプログラムを起動する旨
の信号を供給することによって、プログラム起動部１６
ｅが動作して、遠隔管理システム自動接続プログラム記
憶手段１７ｇの遠隔管理システム自動接続プログラムを
実行させて、通信部１４を介して上述の管理装置とのア
クセスを開始することとなる。
【００７６】（時間設定のレイアウト）次に、画像形成
装置から自動的にホストにアクセスし、書換プログラム
のダウンロードを行う際の時間等の設定方法として、画
像形成装置にてウィークリータイマーを設定する場合
や、逆に管理装置側にて、特定の画像形成装置のウィー
クリータイマーを設定する場合の画面展開の一例を図４
〜図６を参照しつつ説明する。
【００７７】先ず、不図示のキーオペレータメニュー画
面からウィークリータイマーの設定を選択すると、図４
に示しようなマスターキーコード入力画面４２が表示さ
れる。
【００７８】このマスターキーコード入力画面４２にお
いては、ウィークリータイマーパスワードを入力するた
めのパスワード入力欄４３ａと、このパスワード入力欄
４３ａに入力するための数字キー４３ｂと、マスターキ
ーコード入力画面４２における設定をキャンセルするキ
ャンセルボタン４３ｃ、設定を行うＯＫボタン４３ｄが
形成されている。パスワード入力画面では、表示画面上
の上記数字キー４３ｂを用いてパスワード（複数桁例え
ば４桁等）を入力しても、操作手段を構成するハードウ
エア的なテンキーを用いて入力してもよい。
【００７９】次に、マスターキーコード入力画面４２に
おいて、キーが正しいものであると判断された場合に
は、不図示のウィークリータイマー設定メニュー画面が
表示される。そして、このウィークリータイマー設定メ
ニュー画面において、タイマー予約時刻設定を選択する
と、図５に示すようなタイマー予約時刻設定画面４４が
表示されることとなる。
【００８０】このタイマー予約時刻設定画面４４におい
ては、曜日別にタイマーをオンする時間を設定するオン
時刻もしくはタイマーをオフするオフ時刻の設定を行う
ための曜日別設定入力欄４５ａと、この曜日別設定入力
欄４５ａの各欄に数値入力を行うための数字キー４５
ｂ、入力数値の設定を固定するための設定キー４５ｃ
と、曜日別一括設定を行うための画面に移行するための
曜日別一括設定選択部４５ｄと、タイマー予約時刻設定
画面４４における設定をキャンセルするキャンセルボタ
ン４５ｅ、設定を行うＯＫボタン４５ｆが形成されてい
る。タイマー予約時刻設定画面４４では、ウィークリー
タイマーによる複写機電源のＯＮ時刻とＯＦＦ時刻を曜
日別に設定することができる。
【００８１】次に、上記不図示のウィークリータイマー
メニュー画面において動作日設定を選択すると、図６に
示すような動作日設定画面４６が表示されることとな
る。
【００８２】この動作日設定画面４６においては、動作
する年及び月を設定するための動作月設定欄４７ａと、
この動作月設定欄４７ａにて設定される月を表示するた
めの月表示欄４７ｂと、月を選択するための左右の選択
キー４７ｃ、４７ｄと、動作日を選択するための動作日
選択欄４７ｅと、曜日別一括設定を行うための曜日別一
括設定欄４７ｆと、動作日設定画面４６における設定を
キャンセルするキャンセルボタン４７ｇ、設定を行うＯ
Ｋボタン４７ｆが形成されている。この動作日設定画面
４６では、タイマー操作（タイマー時刻になったとき実
際に複写機の電源をＯＮするかどうか）をカレンダーを
見ながら個別に設定を行う。
【００８３】なお、上記設定画面の他に、ウィークリー
タイマー設定メニュー画面や昼休みオフ機能設定画面、
時間外使用パスワード設定画面等があり、これらを組み
合わせウィークリータイマー機能の設定を行う。
【００８４】因みに、ウィークリータイマー設定メニュ
ー画面は、ウィークリータイマー使用設定、タイマー予
約時刻設定、動作日設定、昼休みオフ機能設定、時間外
使用パスワード設定などの各種設定項目に展開するため
のメニュー画面である。
【００８５】また、昼休みオフ機能設定画面では、昼休
みにオフする時刻や再起動する時刻を設定することがで
きる。
【００８６】さらに、時間外使用パスワード設定画面で
は、数字キーにより例えば４桁のパスワードが設定可能
である。
【００８７】このようにして、画像形成装置が使用され
ない未使用時の未使用時間帯を設定しておくことによっ
て、当該書換プログラムのダウンロード等をその未使用
時間帯に行うことができる。
【００８８】なお、これらの設定画面は、画像形成装置
側に設けても、管理装置側の画像形成システム用の設定
画面に設けてもよい。
【００８９】（処理手順） （電源投入後のウォーミングアップ時に書き換える場
合）まず、ファイアーウォール５による通過する情報を
厳しく制限している場合における書換手順について、書
換手順を示すシーケンス図である図７に基づきながら説
明する。この実施の形態においては、画像形成装置１０
自らが、ホスト２０にアクセスして、書換プログラムを
取得するものである。
【００９０】先ず、画像形成装置１０の主電源ボタン等
を操作し、電源投入を行う（ステップ、以下「Ｓ」１０
１）。すると、画像形成装置１０は、ウォーミングアッ
プを開始する。なお、本例においては、このウォーミン
グアップを行っている期間中を利用して書換処理を行う
こととなるため、以下に示すＳ１０２〜Ｓ１１２の処理
が終了するまでは、特に断りがない限りすべてウォーミ
ングアップ期間中であるとする。
【００９１】ウォーミングアップを開始して、先ず最初
に、ネットワーク接続プログラムに基づくネットワーク
接続を行う処理が実行される（Ｓ１０２）。なお、この
ネットワーク接続を行う際の通信プロトコルとしては、
ファイアーウォール５、７などを越えることができるプ
ロトコル例えばＦＴＰ等が好ましい。
【００９２】次に、ネットワークに接続されると、ファ
イル管理システムのホスト２０との接続を行う処理が実
行される（Ｓ１０３）。この処理を行う処理プログラム
は、例えば本発明の第１の接続開始手段を構成できる。
【００９３】そして、画像形成装置は、ＩＤ記憶部１５
に記憶されている画像形成装置１０のＩＤ情報（シリア
ル番号）やパスワードを、ＩＤ記憶部１５に記憶されて
いる画像形成装置１０を管理するホスト２０の情報に基
づいて送信先を設定して、ＬＡＮ４、ファイアーウォー
ル５、インターネット３、ファイアーウォール７、ＬＡ
Ｎ６を介して、ホスト２０へと送信する。ホスト２０
は、画像形成装置１０から送信されたＩＤ情報を受信す
ると、正常に受信したことを示す正常受信信号（ＡＣ
Ｋ）を画像形成装置１０に返信する。もちろん、画像形
成装置１０においては、ＡＣＫを受け取らなければ、送
信に失敗したものとして、再度、情報を送信する（この
送信の失敗は、以下のいずれの情報の送信の場合にも適
用されており、以下においては説明を省略する）。
【００９４】ホスト２０では、画像形成装置１０から受
け取った画像形成装置１０のＩＤ情報とパスワードとが
あっているか、あるいは、自身が管理する画像形成装置
である否かなど、送信されたデータ確認を、ＩＤ記憶部
２５に記憶されている情報から判断する（Ｓ１０４）。
【００９５】そして、データ確認が終了し、その確認結
果を、ＩＤ送信に対する返信として、画像形成装置１０
へと返信する。画像形成装置１０では、この確認結果を
受け取ると、正常に受信した場合はＡＣＫをホスト２０
へ返す。
【００９６】続いて、画像形成装置１０は、ホスト２０
に対して、ホスト２０の管理記憶部２２に記憶されてい
る書換プログラムの情報を、送信するよう要求する書換
プログラム情報要求を、送信する。ホスト２０は、この
書換プログラム情報要求を受け取ると、正常に受信した
場合はＡＣＫを画像形成装置１０へ返す。そして、この
要求に対する応答としてホスト２０は、、現時点で、管
理記憶部２２に記憶されている書換プログラムの情報
（すなわち、ＩＤ記憶部２５にきおくされている書換プ
ログラムの情報）を、書換プログラム情報回答として、
画像形成装置１０へと返信する。画像形成装置１０で
は、この書換プログラム情報回答を受け取ると、正常に
受信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返す。
【００９７】そして、画像形成装置１０は、第１記憶部
１２に記憶されている自分の制御プログラム（第１のプ
ログラム）の現在のバージョンをＩＤ記憶部１５のバー
ジョン情報に基づき、チェックを行う（Ｓ１０５）。
【００９８】次に、受け取った書換プログラム（第２の
プログラム）の情報（バージョン情報）と、ＩＤ記憶部
１５に記憶されている自身のプログラム（第１のプログ
ラム）の情報（バージョン情報）とから、自身のプログ
ラム（第１のプログラム）がホスト２０内のプログラム
（第２のプログラム）のバージョンアップ版やバグ修正
版に比べて、古いバージョンであるか否か、すなわち、
書換プログラム（第２のプログラム）のダウンロードを
する必要があるか否かを判断する（Ｓ１０６）。
【００９９】この判断処理を行う処理プログラムは、例
えば本発明の必要可否判断手段を構成できる。
【０１００】なお、この判断は、（現時点における）自
らのプログラムに対応づけられたプログラム情報（作成
された日付情報、記憶された日付情報、バージョン情
報、経歴情報、画像形成装置機種情報など）と、書換プ
ログラムに対応付けられた書換プログラム情報（作成さ
れた日付情報、記憶された日付情報、バージョン情報、
経歴情報、画像形成装置機種情報など）とに基づいて、
書換プログラムが、自らのプログラムより新しい否かに
よって判断することもできる。
【０１０１】そして、ダウンロードをする必要があると
画像形成装置１０が判断すると、まず、書換プログラム
を選択（プログラムとしては、上述したように複数のも
のがあるため、書き換える必要のあるプログラムは１つ
とは限らないため）する（Ｓ１０８）。
【０１０２】選択すると、画像形成装置１０は、選択し
た書換プログラムを送信するよう要求する書換プログラ
ム要求を、ホスト２０へと送信する。ホスト２０は、こ
の書換プログラム要求を受け取ると、正常に受信した場
合はＡＣＫを画像形成装置１０へ返す。そして、ホスト
２０は、書換プログラム要求に対する応答として、ま
ず、書換プログラムのデータ量（データレングス）など
の書換プログラムデータ情報１を、書換プログラムＩＤ
とともに、画像形成装置１０へと返信する。画像形成装
置１０では、この書換プログラムデータ情報１を受け取
ると、正常に受信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返
す。なお、データ量（１つの書換プログラム全体の量）
が、画像形成装置１０側で受け取り可能サイズを超えて
いる場合は、ＮＡＣＫ（拒否）情報を返し、通信を終
了、又は、次の書換プログラムの取得をおこなう。ホス
ト２０は、ＡＣＫを受け取ると、引き続き、書換プログ
ラム要求に対する応答として、転送ブロック情報や圧縮
情報などの送信方法に関する情報である書換プログラム
データ情報２を、書換プログラムＩＤとともに、画像形
成装置１０へと返信する。画像形成装置１０では、この
書換プログラムデータ情報１を受け取ると、正常に受信
した場合はＡＣＫをホスト２０へ返す。
【０１０３】ホスト２０は、このＡＣＫを受け取ると、
書換プログラム要求に対する応答として、実際に、書換
プログラムを画像形成装置１０へと返信する。このと
き、書換プログラムデータ情報２に示される送信方法
で、すなわち、ブロック単位毎に返信するために、受け
取った画像形成装置１０では、メモリに蓄積するととも
に、複数のブロックの結合や、圧縮の解答など、受信し
たデータのデータ受信処理を行う。勿論、画像形成装置
は、書換プログラムを受信すると、受信する毎に、正常
に受信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返し、このＡＣ
Ｋをホスト２０が受け取ると、次のブロックを送る。
【０１０４】このように、画像形成装置１０は、この書
換プログラムの受信と、データ受信処理は、書換プログ
ラムデータ情報１に示されたデータ量に相当するデータ
を処理するまで繰り返される（図においては、繰り返し
１）（Ｓ１０９）。
【０１０５】そして、ホスト２０では、最終のブロック
の返信が終わると、最終データ通知を画像形成装置１０
へと返信する。画像形成装置は、最終データ通知を受信
すると、正常に受信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返
す。
【０１０６】ＡＣＫをホスト２０へ返した画像形成装置
１０は、書換プログラム取得終了判断を行う（Ｓ１１
０）。
【０１０７】すなわち、他の書換プログラムをダウンロ
ードする必要があるか否かの判断を行い、ダウンロード
する必要がれば、書換プログラム選択に戻り、ダウンロ
ードする必要がないまで、図における繰り返し２を繰り
返す。
【０１０８】一方、書換プログラム取得終了と判断する
と、画像形成装置１０は、通信終了通知を、ホスト２０
へと送信する。この信号を受けてホスト２０は、画像形
成装置１０との回線を切断する（Ｓ１１１）。
【０１０９】通信終了通知をホスト２０へ送信した画像
形成装置１０は、ダウンロード（送信元の要求に応じて
送信（返信）されることである）した書換プログラム
が、本当に書き換えてよい書換プログラムか否か、さら
には、ダウンロードした書換プログラムが正確にダウン
ロードされたか否かを、書換プログラム情報や書換プロ
グラムデータ情報１に基づいて行う。
【０１１０】その後、画像形成装置１０は、プログラム
書き換え可能状態の判断を行う。この判断は、プログラ
ムの書き換えを行うに際しては、書き換え対象となって
いるプログラムが使用されているか否か（使用されてい
なければ書き換え可能状態である）を最低に判断を行
い、より安全に書き換えを行うには、書き換えには制御
部１３であるＣＰＵの作業領域として使用するメモリを
使用するので、このメモリが空いているか否か（空いて
いれば書き換え可能状態である）、などを判断する。そ
して、書き換え可能状態であると判断されると、所定の
プログラムに基づいて、画像形成装置１０自身が、書換
プログラムに書き換える処理を行う（Ｓ１１２）。
【０１１１】このような処理を、ウォーミングアップ期
間中に必要な処理として行うこととなる。
【０１１２】なお、Ｓ１０６の判断において、書換の必
要がないと判断された場合には、これらの処理（Ｓ１０
８〜Ｓ１１２）は行われず、通常のウォーミングアップ
時に必要な処理のみが行われることとなる。
【０１１３】このような処理を行うために、例えば画像
形成装置１０の制御部１３（制御手段）は、判断部１６
（判断手段）が書換を行う必要があると判断した場合
に、このウォーミングアップ期間中に、書換プログラム
（新メインプログラム、第２のプログラム）を取得して
書換を行い、画像形成装置が第２のプログラムに基づい
て動作するように制御する。
【０１１４】以上のように本実施の形態によれば、自動
的にネットワークに接続し、ファイル管理システムにア
クセスし、プログラムの書き換えの必要があれば、自動
的に書き換えを行うことが可能となる。
【０１１５】この際、このネットワークに接続するタイ
ミングやこの自動書き換えを行うか否かは使用者がそれ
ぞれ設定できるため、画像形成装置を使用しない時間帯
や画像形成装置の電源を入れ、ウォーミングアップを行
っている際に行うなど、画像形成装置を使用する妨げに
ならない時に人手もかからず行うことができ、常に最新
のプログラムにて画像形成装置を使用することが可能で
ある。
【０１１６】なお、ウォーミングアップ時に、上述の一
連の書換処理を行うプログラムを、使用するか否かを不
図示の設定画面にて設定できるように構成しても構わな
い。
【０１１７】［第２の実施の形態］次に、本発明にかか
る第２の実施の形態について、図８に基づいて説明す
る。なお、以下には、前記第１の実施の形態の実質的に
同様の構成に関しては説明を省略し、異なる部分につい
てのみ述べる。
【０１１８】上述の第１の実施の形態では、電源投入時
のウォーミングアップ時に、書換を実行処理する例を示
したが、本例では、ウィークリータイマー機能等により
画像形成装置が使用されていない時間が設定されている
か否かを探索し、未使用の時間帯に上述の書換処理を自
動的に行う例である。以下、その処理手順を図８を参照
しながら説明する。
【０１１９】なお、本例では、上記第１の実施の形態同
様、ファイアーウォール５による通過する情報を厳しく
制限している場合における書換手順であり、さらに、画
像形成装置１０自らが、ホスト２０にアクセスして、書
換プログラムを取得するものである。
【０１２０】そして、ウィークリータイマーの設定方法
等の詳細な構成は、上述の第１の実施の形態における制
御系の説明において既に説明したので、ここでは、シス
テムにおける書換手順についてのみ説明する。
【０１２１】先ず、画像形成装置１０は、書換プログラ
ム取得時期か、及び、取得可能状態かを判断する。ここ
で、取得時期とは、予め設定された日時（時刻）（未使
用時間帯）に達したか否かの判断である。さらに、当該
未使用時間帯が、本例のダウンロードから書換処理が完
了するまでの一連の処理を行う書換処理期間（一般的に
必要な時間として登録しておく）よりも長く設定されて
いるかも判断する。
【０１２２】なお、取得可能状態であるかの判断は、例
えば、取得するには通信部１４を使用するために、この
通信部１４が空いている状態（他の動作を行っていない
状態）か否か（空いていれば、取得可能状態である）
（未使用時間帯が設定されていても複合機の場合にはＦ
ＡＸ等の受信処理がなされる場合が考えられる）、ま
た、ダウンロードするに際しては、制御部１３に非常に
負荷をかけるために、制御部１３であるＣＰＵの作業領
域として使用するメモリを使用するので、このメモリが
空いているか否か、などを判断するための各種判断プロ
グラムを備えても構わない。なお、この判断処理は必ず
しも必須ではない。
【０１２３】次に、書換プログラム取得時期であり、か
つ、取得可能状態であれば、画像形成装置は、ネットワ
ークへの接続を開始することとなる（Ｓ２０２）。な
お、このネットワーク接続を行う際の通信プロトコルと
しては、ファイアーウォール５、７などを越えることが
できるプロトコル例えばＦＴＰ等が好ましい。
【０１２４】次に、特定の未使用時間帯にネットワーク
に接続されると、ファイル管理システムのホスト２０と
の接続を行う処理が実行される（Ｓ２０３）。なお、こ
の処理を行う処理プログラムは、例えば、本発明の第２
の接続開始手段を構成する。
【０１２５】以降、上述の第１の実施の形態のＳ１０５
〜Ｓ１１２と同様に、Ｓ２０５〜Ｓ２１２の処理が行わ
れる。なお、各処理は上記第１の実施の形態とほぼ同様
であるのでその詳細な説明は省略する。
【０１２６】なお、上述の処理を行うために、画像形成
装置１０の制御部１３（制御手段）は、判断部１６（判
断手段）が書換を行う必要があると判断した場合には、
特定の未使用時間帯の間に書換プログラム（新メインプ
ログラム、第２のプログラム）を取得して、書換を行
い、画像形成装置１０が書換プログラムに基づいて動作
するように制御することとなる。
【０１２７】以上のように本実施の形態によれば、上述
の第１の実施の形態と同様の作用効果を奏しながらも、
予めユーザーが設定した、画像形成装置の未使用時間帯
を利用して制御プログラムのバージョンアップが自動的
になされ、ユーザーの負担やサービスマンの負担を低減
できる。
【０１２８】なお、原則として、書換プログラムは、特
定時期に一括してダウンロードすることが前提である
が、一の書換プログラムを短時間にダウンロードしやす
いように複数に分割して構成し、各プログラムを所望の
各時間に各々ダウンロード可能に構成する場合も考えら
れる。このような場合には、複数の未使用時間帯のうち
最適な時間帯を選択的に利用して自動的に各プログラム
をダウンロードすることができるような構成としても構
わない。この場合には、書換プログラムの容量並びに通
信速度、通信トラフィック等の状況も判断材料としても
構わない。
【０１２９】［第３の実施の形態］次に、本発明にかか
る第３の実施の形態について、図９に基づいて説明す
る。なお、以下には、前記第１の実施の形態の実質的に
同様の構成に関しては説明を省略し、異なる部分につい
てのみ述べる。図９は、本例の画像形成システムにおけ
る処理手順の一例を示すシーケンス図である。
【０１３０】上述した第１の実施の形態においては、画
像形成装置１０自らが、ホスト２０にアクセスして、書
換プログラムを取得するものであったが、本例において
は、ホスト２０側から画像形成装置１０に対して、書換
プログラムへの書換を指示するものである。
【０１３１】なお、ダウンロード指示は、インターネッ
ト３を介して、ホスト２０から画像形成装置１０へと送
信されているために、ファイアーウォール５により通過
する情報の制限が厳しいところにおいては、このような
ダウンロード指示すら通過することが困難となるが、本
例では、ファイアーウォール５により通過する情報の制
限が厳しくないということを前提として説明する（厳し
い場合の例は後述）。
【０１３２】なお、以下において、上述の第１の実施の
形態と同様である手順については、その記載を省略する
こともある。
【０１３３】先ず、ホスト２０では、予めある特定の画
像形成装置１０にて設定されているウィークリータイマ
ー等の未使用時間帯に関する情報が取得できているもの
とする。
【０１３４】あるいは、ホスト２０側で画像形成装置１
０を遠隔管理している場合においては、ホスト２０に
て、予定の設定手段によって、特定の画像形成装置１０
（もちろん他の複数の画像形成装置についても設定可能
である）にて未使用となる時間帯を設定している（設定
するステップ）場合には、その時間帯に関する情報を自
身の管理記憶部、ＩＤ記憶部から取得を行う。
【０１３５】このような条件の下で、特定の画像形成装
置が未使用になる未使用時間帯となると、ホスト２０
は、その画像形成装置１０に対して回線を接続して（Ｓ
３０１）、該書換プログラムの対象となる画像形成装置
（ここでは、画像形成装置１０）に対して、ダウンロー
ドするように指示（ダウンロード指示）を出す。
【０１３６】このとき、このダウンロード指示には、対
象となる画像形成装置１０のＩＤ情報、パスワード、ホ
スト２０の情報をあわせて送信される。画像形成装置１
０では、このダウンロード指示を受け取ると、正常に受
信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返す。
【０１３７】このようにして、画像形成装置１０に書換
プログラムの取得を促す。そして、画像形成装置１０
は、送信されてきた、パスワード、ホスト２０の情報か
ら、画像形成装置１０を管理するホスト２０か否か、あ
るいは、画像形成装置１０のＩＤ情報から対象機種とし
て合っているか否かなどを、ＩＤ記憶部１５に記憶され
ている情報と照らし合わせながら判断してデータ確認を
行う（Ｓ３０２）。
【０１３８】さらに、画像形成装置１０は、書換プログ
ラムの取得可能状態か否か判断する（Ｓ３０３）。この
処理を行う処理プログラムは、例えば本発明の可能可否
判断手段を構成できる。
【０１３９】ここで、取得可能状態とは、例えば、取得
するには通信部１４を使用するために、この通信部１４
が空いている状態（他の動作ファクシミリ等の受信を行
っていない状態）か否か（空いていれば、取得可能状態
である）、また、ダウンロードするに際しては、制御部
１３であるＣＰＵの作業領域として使用するメモリを使
用するので、このメモリが空いているか否かなどを判断
する。
【０１４０】そして、書換プログラム取得可能状態であ
れば、これらの確認・判断の結果は、ホスト２０へと送
信される。ホスト２０では、この確認・判断の結果を受
け取ると、正常に受信した場合はＡＣＫを画像形成装置
１０へ返す。
【０１４１】ホスト２０は、受け取った確認・判断の結
果から、対象機種として適合し、書換可能状態であれ
ば、画像形成装置１０に対して、第１記憶部１２に記憶
されているプログラム（現在のプログラム）の情報を、
ホスト２０へ送信するようプログラム情報要求を、送信
する。画像形成装置１０では、このプログラム情報要求
を受け取ると、正常に受信した場合はＡＣＫをホスト２
０へ返す。そして、画像形成装置１０は、プログラムの
情報として、ＩＤ記憶部１５に記憶されている各種プロ
グラム情報を、プログラム情報回答として、ホスト２０
へ送信する。ホスト２０では、このプログラム情報回答
を受け取ると、正常に受信した場合はＡＣＫを画像形成
装置１０へ返す。
【０１４２】ホスト２０は、画像形成装置１０から送信
されてきたプログラム情報に基づき、バージョンチェッ
クを行う（Ｓ３０４）。
【０１４３】また、画像形成装置１０から送信されてき
たプログラム情報と、ＩＤ記憶部２５に記憶されている
書換プログラム情報とから、画像形成装置１０に対し
て、書換プログラムを送信する必要があるか否か（すな
わち、画像形成装置１０がプログラムを書き換える必要
があるか否か）判断を行う（Ｓ３０５）。
【０１４４】なお、これらの処理を行う処理プログラム
は、本発明の必要可否判断手段を構成できる。
【０１４５】送信する必要があると画像形成装置１０が
判断すると、まず、書換プログラムを選択する（Ｓ３０
６）。
【０１４６】そして、ホスト２０は、まず、書換プログ
ラムのデータ量などの書換プログラムデータ情報１を、
書換プログラムＩＤとともに、画像形成装置１０へと送
信する。画像形成装置１０では、この書換プログラムデ
ータ情報１を受け取ると、正常に受信した場合はＡＣＫ
をホスト２０へ返す。ホスト２０は、ＡＣＫを受け取る
と、引き続き、転送ブロック情報や圧縮情報などの送信
方法に関する情報である書換プログラムデータ情報２
を、書換プログラムＩＤとともに、画像形成装置１０へ
と送信する。画像形成装置１０では、この書換プログラ
ムデータ情報１を受け取ると、正常に受信した場合はＡ
ＣＫをホスト２０へ返す。
【０１４７】ホスト２０は、このＡＣＫを受け取ると、
実際に、書換プログラムを画像形成装置１０へと送信す
る。このとき、書換プログラムデータ情報２に示される
送信方法で送信するために、受け取った画像形成装置１
０では、データ受信処理を行う。勿論、画像形成装置１
０は、書換プログラムを受信すると、受信する毎に、正
常に受信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返し、このＡ
ＣＫをホスト２０が受け取ると、次のブロックを送る。
【０１４８】このように、画像形成装置１０は、この書
換プログラムの受信と、データ受信処理は、書換プログ
ラムデータ情報１に示されたデータ量に相当するデータ
を処理するまで繰り返される（図においては、繰り返し
１）（Ｓ３０７）。
【０１４９】そして、ホスト２０では、最終のブロック
の送信が終わると、最終データ通知を画像形成装置１０
へと送信する。画像形成装置は、最終データ通知を受信
すると、正常に受信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返
す。ＡＣＫを受信したホスト２０は、書換プログラム送
信終了判断を行う（Ｓ３０８）。
【０１５０】送信する必要がれば、書換プログラム選択
に戻り、送信する必要がないまで、図における繰り返し
２を繰り返す。一方、書換プログラム送信終了と判断す
ると、ホスト２０は、通信終了通知を、画像形成装置１
０へと送信する。この信号を受けて画像形成装置１０
は、ホスト２０との回線を切断する（Ｓ３０９）。
【０１５１】通信終了通知を受信した画像形成装置１０
は、取得した書換プログラムが正確にダウンロードされ
たか否かを、書換プログラム情報や書換プログラムデー
タ情報１に基づいて行う（Ｓ３１０）。その後、画像形
成装置１０は、プログラム書き換え可能状態の判断を行
う。そして、書き換え可能状態であると判断されると、
所定のプログラムに基づいて、画像形成装置１９自身
が、書換プログラムに書き換える処理を実行することと
なる（Ｓ３１１）。
【０１５２】以上のように本実施の形態によれば、上述
の第１、第２の実施の形態と同様の作用効果を奏しなが
らも、画像形成装置の未使用時間帯に関する情報をホス
ト（管理装置）側で管理する場合には、管理装置側から
指示してダウンロード及び書換処理を行うことも可能で
あり、上述の第１、第２の実施の形態において使用され
るプログラムを予め製造段階その他の段階にて複数の各
画像形成装置に組み込んで置かなくても、管理側主体で
使用するプログラムのみで実行することも可能であり、
プログラム実装の手間が低減する。
【０１５３】［第４の実施の形態］次に、本発明にかか
る第４の実施の形態について、図１０にづいて説明す
る。なお、以下には、前記第３の実施の形態の実質的に
同様の構成に関しては説明を省略し、異なる部分につい
てのみ述べる。図１０は、本例の画像形成システムにお
ける処理手順の一例を示したシーケンス図である。
【０１５４】上述の第３の実施の形態では、ホスト２０
からの指示指導型、すなわち、情報の発信は基本的に、
ホスト２０側であり、送信すべき書換プログラムの選択
などもホスト２０側で行うようにしているが、第１の実
施の形態のように、ホスト２０からのダウンロード指示
以降（具体的に言えば、図９におけるＳ３０４以降）を
画像形成装置１０の主導型としてもよい。この場合の、
書換手順を図１０に示す。
【０１５５】図１０において、Ｓ４０１〜Ｓ４０３まで
は、上述の第３の実施の形態のＳ３０１〜Ｓ３０３同様
であり、Ｓ４０４〜Ｓ４１１は、上述の第１の実施の形
態のＳ１０５〜Ｓ１１２同様であり、上述した第１の実
施の形態及び第３の実施の形態と重複するので、ここで
は割愛する。
【０１５６】なお、例えばＳ４０４、Ｓ４０５を処理す
る処理プログラムは、例えば本発明の必要可否判断手段
を構成できる。
【０１５７】［第５の実施の形態］次に、本発明にかか
る第５の実施の形態について、図１１に基づいて説明す
る。なお、以下には、前記第１の実施の形態の実質的に
同様の構成に関しては説明を省略し、異なる部分につい
てのみ述べる。
【０１５８】上述した第３、第４の実施の形態では、ダ
ウンロード指示は、インターネット３を介して、ホスト
２０から画像形成装置１０へと送信されているために、
ファイアーウォール５により通過する情報の制限が厳し
いところにおいては、このようなダウンロード指示すら
通過することが困難となる。そこで、本実施の形態のよ
うに構成すれば、この問題は解決することができる。
【０１５９】以下、第５の実施の形態について説明す
る。図１１は、画像形成システムの全体構成を示すブロ
ック図であり、図１２は、ダウンロード指示の手順を示
すシーケンス図である。
【０１６０】なお、図１１は、基本的には図１における
ブロック図とは同様（同じ機能・部には同じ符号を付
与）であり、異なる点についてのみ以下に説明し、その
他の点は、図１と同じであるので、説明を省略する。
【０１６１】図１１において、画像形成装置１０にモデ
ム１７が、ホストにモデム２７が付加された点で、図１
と異なる。これらモデム１７，２７は、公衆回線である
電話回線網（インターネット３とは異なるネットワー
ク）に接続され、デジタル信号とアナログ信号との変換
を行うものである。すなわち、画像形成装置１０とホス
ト２０とが、Ｐ ｔｏ Ｐで接続される状態となることが
可能となる。なお、これらモデム１７，２７は、それぞ
れ、画像形成装置１０、ホスト２０に直接設けられるこ
とが好ましいが、それぞれのＬＡＮ内にモデムを設け、
画像形成装置１０とホスト２０とが、直接、通信可能な
状態となればよい。
【０１６２】次に、本例の書換手順について、書換手順
の一部をであるダウンロード指示の手順を示すシーケン
ス図である図１２基づいて、ダウンロード指示の与え方
について説明する。
【０１６３】先ず、ホスト２０は、管理記憶部２２に書
換プログラムが記憶された状態であって、特定の画像形
成装置１０の未使用時間帯となると、該書換プログラム
の対象となる画像形成装置（ここでは、画像形成装置１
０）に対して、モデム２７を使って、電話回線網で、ホ
スト２０から発呼して通信を開始する（電話をかける）
（Ｓ５０１）。
【０１６４】そして、受けた画像形成装置１０では、接
続情報として、通信の形態の確認を行うために接続情報
をホスト２０へと返す（Ｓ５０２）。なお、これら電話
回線接続指示及び接続情報は、電話回線を使った通信に
おけるネゴシエーションに相当するものである。
【０１６５】ネゴシエーションが終了すると、ホスト２
０は、画像形成装置１０に対して、ダウンロードするよ
うに指示（ダウンロード指示）を出す（Ｓ５０３）。こ
のとき、このダウンロード指示には、対象となる画像形
成装置１０のＩＤ情報、パスワード、ホスト２０の情報
をあわせて送信される。画像形成装置１０では、このダ
ウンロード指示を受け取ると、正常に受信した場合は受
信確認（上述した実施の形態でいえばＡＣＫ）をホスト
２０へ返す（Ｓ５０４）。これをホスト２０が受ける
と、電話回線を切断する（Ｓ５０５）。
【０１６６】なお、この間になされる各処理は、上述の
第３、第４の実施の形態と同様であるので、詳細な説明
を省略する。
【０１６７】以上のように本実施の形態によれば、上記
実施の形態と同様の作用効果を奏しながらも、電話回線
を利用しているので、ファイアーウォール等を回避でき
る。
【０１６８】［第６の実施の形態］次に、本発明にかか
る第６の実施の形態について、図１３に基づいて説明す
る。なお、以下には、前記第５の実施の形態の実質的に
同様の構成に関しては説明を省略し、異なる部分につい
てのみ述べる。
【０１６９】上述した第５の実施の形態では、ダウンロ
ード指示をホスト側から行う場合に電話回線を利用した
例を説明したが、本例には、画像形成装置側からアクセ
スする場合にも、電話回線を利用する例を示している。
【０１７０】以下、第６の実施の形態について説明す
る。図１３は、ダウンロード指示の手順を示すシーケン
ス図である。また、図１４は、指示を受けた以降の書換
手順を示すシーケンス図である。
【０１７１】先ず、本例の書換手順について、書換手順
の一部をであるダウンロード指示の手順を示すシーケン
ス図である図１３に基づいて、ダウンロード指示の与え
方について説明する。
【０１７２】画像形成装置１０は、電源が投入されると
（もしくはウィークリータイマー設定時間等の未使用時
間帯となると）、ホスト２０に対して、モデム１７を使
って、電話回線網で、画像形成装置１０から発呼して通
信を開始する（電話をかける）（Ｓ５１１）。そして、
受けたホスト２０では、接続情報として、通信の形態の
確認を行うために接続情報を画像形成装置１０へと返す
（Ｓ５１２）。なお、これら電話回線接続指示及び接続
情報は、電話回線を使った通信におけるネゴシエーショ
ンに相当するものである。
【０１７３】ネゴシエーションが終了すると、画像形成
装置１０は、ホスト２０に対して、ダウンロードするよ
うに指示（ダウンロード指示）を出す（Ｓ５１３）。こ
のとき、このダウンロード指示には、画像形成装置１０
のＩＤ情報、パスワード等の情報をあわせて送信され
る。ホスト２０では、このダウンロード指示を受け取る
と、正常に受信した場合は受信確認（上述した実施の形
態でいえばＡＣＫ）を画像形成装置１０へ返す（Ｓ５１
４）。これを画像形成装置１０が受けると、電話回線を
切断する（Ｓ５１５）。
【０１７４】このように、画像形成装置から電話回線を
用いてホストへアクセスを開始することができる。
【０１７５】その後の書換手順もしくは、Ｓ５１５の回
線切断前における各処理について、図１４に基づきなが
ら説明する。なお、この説明においても、上述した第１
の実施の形態と同様なものに対しては、説明を省略する
ことがある。
【０１７６】上述したように、モデム１７，２７を介し
て、電話回線にてダウンロード指示を電源投入後（もし
くは未使用時間帯）に行いホスト２０に接続する（Ｓ６
０３）。
【０１７７】そして、画像形成装置１０は、ホスト２０
へ、ＩＤ記憶部１５に記憶されている画像形成装置１０
のＩＤ情報（シリアル番号）やパスワードを、送信す
る。ホスト２０は、画像形成装置１０から送信されたＩ
Ｄ情報を正常に受信すると、ＡＣＫを画像形成装置１０
に返信する。
【０１７８】ホスト２０では、画像形成装置１０から受
け取った画像形成装置１０のＩＤ情報とパスワードとが
あっているか、あるいは、自身が管理する画像形成装置
である否かなど、送信されたデータ確認を、ＩＤ記憶部
２５に記憶されている情報から判断する（Ｓ６０４）。
そして、データ確認が終了し、その確認結果を、画像形
成装置１０へと返信する。画像形成装置１０では、この
確認結果を受け取ると、正常に受信した場合はＡＣＫを
ホスト２０へ返す。
【０１７９】続いて、画像形成装置１０は、ホスト２０
に対して、書換プログラム情報要求を、送信する。ホス
ト２０は、この書換プログラム情報要求を受け取ると、
正常に受信した場合はＡＣＫを画像形成装置１０へ返
す。そして、ホスト２０は、現時点で、管理記憶部２２
に記憶されている書換プログラムの情報を、書換プログ
ラム情報回答として、画像形成装置１０へと返信する。
画像形成装置１０では、この書換プログラム情報回答を
受け取ると、正常に受信した場合はＡＣＫをホスト２０
へ返す。
【０１８０】そして、画像形成装置１０は、第１記憶部
１２に記憶されている自分の制御プログラム（第１のプ
ログラム）の現在のバージョンをＩＤ記憶部１５のバー
ジョン情報に基づき、チェックを行う（Ｓ６０５）。
【０１８１】次に、受け取った書換プログラム（第２の
プログラム）の情報（バージョン情報）と、ＩＤ記憶部
１５に記憶されている自身のプログラム（第１のプログ
ラム）の情報（バージョン情報）とから、自身のプログ
ラム（第１のプログラム）がホスト２０内のプログラム
（第２のプログラム）のバージョンアップ版やバグ修正
版に比べて、古いバージョンであるか否か、すなわち、
書換プログラム（第２のプログラム）のダウンロードを
する必要があるか否かを判断する（Ｓ６０６）。
【０１８２】なお、この判断は、（現時点における）自
らのプログラムに対応づけられたプログラム情報（作成
された日付情報、記憶された日付情報、バージョン情
報、経歴情報、画像形成装置機種情報など）と、書換プ
ログラムに対応付けられた書換プログラム情報（作成さ
れた日付情報、記憶された日付情報、バージョン情報、
経歴情報、画像形成装置機種情報など）とに基づいて、
書換プログラムが、自らのプログラムより新しい否かに
よって判断することもできる。
【０１８３】そして、ダウンロードをする必要があると
画像形成装置１０が判断すると、まず、書換プログラム
を選択（プログラムとしては、上述したように複数のも
のがあるため、書き換える必要のあるプログラムは１つ
とは限らないため）する（Ｓ６０８）。
【０１８４】選択すると、画像形成装置１０は、選択し
た書換プログラムを送信するよう要求する書換プログラ
ム要求を、ホスト２０へと送信する。ホスト２０は、こ
の書換プログラム要求を受け取ると、正常に受信した場
合はＡＣＫを画像形成装置１０へ返す。そして、ホスト
２０は、書換プログラム要求に対する応答として、ま
ず、書換プログラムのデータ量（データレングス）など
の書換プログラムデータ情報１を、書換プログラムＩＤ
とともに、画像形成装置１０へと返信する。画像形成装
置１０では、この書換プログラムデータ情報１を受け取
ると、正常に受信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返
す。なお、データ量（１つの書換プログラム全体の量）
が、画像形成装置１０側で受け取り可能サイズを超えて
いる場合は、ＮＡＣＫ（拒否）情報を返し、通信を終
了、又は、次の書換プログラムの取得をおこなう。ホス
ト２０は、ＡＣＫを受け取ると、引き続き、書換プログ
ラム要求に対する応答として、転送ブロック情報や圧縮
情報などの送信方法に関する情報である書換プログラム
データ情報２を、書換プログラムＩＤとともに、画像形
成装置１０へと返信する。画像形成装置１０では、この
書換プログラムデータ情報１を受け取ると、正常に受信
した場合はＡＣＫをホスト２０へ返す。
【０１８５】ホスト２０は、このＡＣＫを受け取ると、
書換プログラム要求に対する応答として、実際に、書換
プログラムを画像形成装置１０へと返信する。このと
き、書換プログラムデータ情報２に示される送信方法
で、すなわち、ブロック単位毎に返信するために、受け
取った画像形成装置１０では、メモリに蓄積するととも
に、複数のブロックの結合や、圧縮の解答など、受信し
たデータのデータ受信処理を行う。勿論、画像形成装置
は、書換プログラムを受信すると、受信する毎に、正常
に受信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返し、このＡＣ
Ｋをホスト２０が受け取ると、次のブロックを送る。
【０１８６】このように、画像形成装置１０は、この書
換プログラムの受信と、データ受信処理は、書換プログ
ラムデータ情報１に示されたデータ量に相当するデータ
を処理するまで繰り返される（図においては、繰り返し
１）（Ｓ６０９）。
【０１８７】そして、ホスト２０では、最終のブロック
の返信が終わると、最終データ通知を画像形成装置１０
へと返信する。画像形成装置は、最終データ通知を受信
すると、正常に受信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返
す。
【０１８８】ＡＣＫをホスト２０へ返した画像形成装置
１０は、書換プログラム取得終了判断を行う（Ｓ６１
０）。
【０１８９】すなわち、他の書換プログラムをダウンロ
ードする必要があるか否かの判断を行い、ダウンロード
する必要がれば、書換プログラム選択に戻り、ダウンロ
ードする必要がないまで、図における繰り返し２を繰り
返す。
【０１９０】一方、書換プログラム取得終了と判断する
と、画像形成装置１０は、通信終了通知を、ホスト２０
へと送信する。この信号を受けてホスト２０は、画像形
成装置１０との回線を切断する（Ｓ６１１）。
【０１９１】通信終了通知をホスト２０へ送信した画像
形成装置１０は、ダウンロード（送信元の要求に応じて
送信（返信）されることである）した書換プログラム
が、本当に書き換えてよい書換プログラムか否か、さら
には、ダウンロードした書換プログラムが正確にダウン
ロードされたか否かを、書換プログラム情報や書換プロ
グラムデータ情報１に基づいて行う。
【０１９２】その後、画像形成装置１０は、プログラム
書き換え可能状態の判断を行う。この判断は、プログラ
ムの書き換えを行うに際しては、書き換え対象となって
いるプログラムが使用されているか否か（使用されてい
なければ書き換え可能状態である）を最低に判断を行
い、より安全に書き換えを行うには、書き換えには制御
部１３であるＣＰＵの作業領域として使用するメモリを
使用するので、このメモリが空いているか否か（空いて
いれば書き換え可能状態である）、などを判断する。そ
して、書き換え可能状態であると判断されると、所定の
プログラムに基づいて、画像形成装置１０自身が、書換
プログラムに書き換える処理を行う（Ｓ６１２）。
【０１９３】なお、Ｓ６０６の判断において、書換の必
要がないと判断された場合には、これらの処理（Ｓ６０
８〜Ｓ６１２）は行われない。
【０１９４】このように、電話回線を通じて行うことに
より、ファイアーウォールを回避した処理を行うことも
できる。
【０１９５】［第７の実施の形態］次に、本発明にかか
る第７の実施の形態について、図１５に基づいて説明す
る。なお、以下には、前記第１の実施の形態の実質的に
同様の構成に関しては説明を省略し、異なる部分につい
てのみ述べる。
【０１９６】上述した第１の実施の形態においては、画
像形成装置１０が直接ホスト２０にアクセスする例であ
ったが、画像形成装置１０自身が直接ホスト２０にアク
セスして書換プログラムをダウンロードせずに、間接的
に、書換プログラムをダウンロードしてもよい。本例で
は、画像形成装置１０自身が、間接的に、書換プログラ
ムをダウンロードする例について説明する。
【０１９７】図１５は、画像形成システムの全体構成を
示すブロック図である。また、図１６、図１７は、書換
手順を示すシーケンス図である。なお、図１５は、基本
的には図１におけるブロック図とは同様（同じ機能・部
には同じ符号を付与）であり、異なる点についてのみ以
下に説明し、その他の点は、図１と同じであるので、説
明を省略する（同じ符号であっても、以下に説明する点
は異なる）。
【０１９８】この画像形成システム２００には、図１の
ユーザー側システム１に、サブホスト８０が付加された
ものである。サブホスト８０は、ＬＡＮ４に接続されて
いる（詳細には、ＬＡＮ４から見て、ファイアーウォー
ル５より内側に接続されている）画像形成装置１０（そ
の他複数の画像形成装置）を管理する管理装置であると
ともに、ＬＡＮ４、ファイアーウォール５、インターネ
ット３を介して、ホスト２０から、管理している画像形
成装置の書換プログラムを取得し記憶するものである。
より詳細には、このサブホスト８０は、このサブホスト
８０が管理する画像形成装置の状態を把握する、本実施
の形態では、画像形成装置１０のプログラムの状態（バ
ージョン等）を管理することにより、画像形成装置１０
の状態を把握するとともに、自身が管理している画像形
成装置の書換プログラムを、ホスト２０から取得し、記
憶する。このサブホスト８０は、表示部８１と、第２記
憶部８２と、制御部８３と、通信部８４と、ＩＤ記憶部
８５と、判断調査部８６と、判断部８７と、を有してい
る。
【０１９９】表示部８１は、画像形成装置の状態を把握
するために、画像形成装置の状態が表示される表示部で
ある。すなわち、その表示をみて、どの画像形成装置
が、どのバージョンのプログラムを入れているかを把握
できるものである。また、この表示部８１は、ホスト２
０から取得する書換プログラムも表示できる。
【０２００】第２記憶部８２は、ホスト２０からダウン
ロードした、サブホスト８０が管理する画像形成装置の
各種プログラムのバージョンアップ版や、バグ修正を施
した書換プログラムを記憶した記憶部、例えば、フラッ
シュメモリなどである。制御部８３は、サブホスト８０
を制御する制御部でる。また、通信部８４は、ＬＡＮ４
内における情報の授受や、ＬＡＮ４、ファイアーウォー
ル５を介して、インターネット３への情報の授受の通信
を司るものである。
【０２０１】ＩＤ記憶部８５は、各種のＩＤ情報を記憶
する記憶部である。このＩＤ記憶部８５に記憶されてい
るＩＤ情報としては、サブホスト８０の情報（サブホス
ト８０を一意的に特定するためのシリアル番号など）、
画像形成装置１０との通信を行うに際して行う認証する
ためのパスワード、ホスト２０との通信を行うに際して
行う認証するためのパスワード、本サブホスト８０が管
理する画像形成装置のシリアル番号のみならず、サブホ
スト８０が管理する画像形成装置の第１記憶部１２に記
憶されている各種プログラム情報、第２記憶部８２に記
憶されている書換プログラム情報（プログラムが作成さ
れた日付情報、プログラムが記憶された日付情報、プロ
グラムのバージョン情報、プログラムの経歴情報、書換
対象となる画像形成装置の機種を特定する画像形成装置
機種情報などがある）などがある。
【０２０２】なお、このサブホスト８０を設けたことに
伴い、画像形成装置１０のＩＤ記憶部１５に記憶される
ＩＤ情報は、各種プログラム情報、画像形成装置１０を
一意的に特定するための画像形成装置のＩＤ情報（シリ
アル番号）、と、本画像形成装置１０を管理するサブホ
スト８０の情報、サブホスト８０との通信を行うに際し
て行う認証するためのパスワードなどがある。同様に、
ホスト２０のＩＤ記憶部２５に記憶されるＩＤ情報は、
ホスト２０の情報、サブホスト８０との通信を行うに際
して行う認証するためのパスワード、本ホスト２０が管
理するサブホスト８０の情報（シリアル番号）、管理記
憶部２２に記憶されている書換プログラム情報などがあ
る。
【０２０３】判断調査部８６は、画像形成装置１０がプ
ログラムを書き換える時期か否かを判断し、画像形成装
置１０の書換可能時期の設定情報等を取得して調査す
る。
【０２０４】設定部８６（設定手段）は、画像形成装置
１０の書換のタイミング、時期（上述の未使用時間帯）
を設定するものである。
【０２０５】（ホストーサブホスト間の処理）次に、本
例における書換手順について説明する。まず、ホスト２
０からサブホスト８０へ書換プログラムをダウンロード
する手順について図１６について説明する。
【０２０６】先ず、サブホスト８０は、書換プログラム
取得可能状態かを判断する（Ｓ７０１）。ここで、取得
可能状態であるかの判断は、例えば、取得するには通信
部８４を使用するために、この通信部８４が空いている
状態（他の動作を行っていない状態）か否か（空いてい
れば、取得可能状態である）、また、ダウンロードする
に際しては、制御部８３であるＣＰＵの作業領域として
使用するメモリを使用するので、このメモリが空いてい
るか否かなどを判断する。
【０２０７】そして、書換プログラム取得可能状態であ
れば、サブホスト８０は、ＩＤ記憶部８５に記憶されて
いるサブホスト８０のＩＤ情報（シリアル番号）やパス
ワードを、ＩＤ記憶部８５に記憶されているサブホスト
８０を管理するホスト２０の情報に基づいて送信先を設
定して、ＬＡＮ４、ファイアーウォール５、インターネ
ット３、ファイアーウォール７、ＬＡＮ６を介して、ホ
スト２０へと送信する。ホスト２０は、サブホスト８０
から送信されたＩＤ情報を受信すると、正常に受信した
ことを示すＡＣＫをサブホスト８０に返信する。
【０２０８】ホスト２０では、サブホスト８０から受け
取ったサブホスト８０のＩＤ情報とパスワードとがあっ
ているか、あるいは、自身が管理するサブホストである
否かなど、送信されたデータ確認を、ＩＤ記憶部２５に
記憶されている情報から判断する（Ｓ７０２）。
【０２０９】そして、データ確認が終了し、その確認結
果を、ＩＤ送信に対する返信として、サブホスト８０へ
と返信する。サブホスト８０では、この確認結果を受け
取ると、正常に受信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返
す。
【０２１０】続いて、サブホスト８０は、ホスト２０に
対して、ホスト２０の管理記憶部２２に記憶されている
書換プログラムの情報を、送信するよう要求する書換プ
ログラム情報要求を、送信する。ホスト２０は、この書
換プログラム情報要求を受け取ると、正常に受信した場
合はＡＣＫをサブホスト８０へ返す。そして、この要求
に対する応答としてホスト２０は、現時点で、管理記憶
部２２に記憶されている書換プログラムの情報（すなわ
ち、ＩＤ記憶部２５にきおくされている書換プログラム
の情報）を、書換プログラム情報回答として、画像形成
装置１０へと返信する。サブホスト８０では、この書換
プログラム情報回答を受け取ると、正常に受信した場合
はＡＣＫをホスト２０へ返す。
【０２１１】そして、サブホスト８０は、画像形成装置
のプログラムのバージョンチェックを行う（Ｓ７０
３）。乃ち、受け取った書換プログラムの情報と、ＩＤ
記憶部８５に記憶されている自身で管理する画像形成装
置のプログラム情報とから、プログラムのバージョンア
ップ版やバグ修正版などの書換プログラムが、ホスト２
０にあるか否か、すなわち、書換プログラムのダウンロ
ードをする必要があるか否かを判断する。この判断に
は、（現時点における）プログラムに対応づけられたプ
ログラム情報（作成された日付情報、記憶された日付情
報、バージョン情報、経歴情報、画像形成装置機種情報
など）と、書換プログラムに対応付けられた書換プログ
ラム情報（作成された日付情報、記憶された日付情報、
バージョン情報、経歴情報、画像形成装置機種情報な
ど）とに基づいて、書換プログラムが、プログラムより
新しい否かによって判断する。
【０２１２】そして、ダウンロードをする必要があると
サブホスト８０が判断すると、まず、書換プログラムを
選択（プログラムとしては、上述したように複数のもの
があるとともに、複数の画像形成装置を管理するため、
書き換える必要のあるプログラムは１つとは限らないた
め）する（Ｓ７０４）。
【０２１３】選択すると、サブホスト８０は、選択した
書換プログラムを送信するよう要求する書換プログラム
要求を、ホスト２０へと送信する。ホスト２０は、この
書換プログラム要求を受け取ると、正常に受信した場合
はＡＣＫをサブホスト８０へ返す。そして、ホスト２０
は、書換プログラム要求に対する応答として、まず、書
換プログラムのデータ量（データレングス）などの書換
プログラムデータ情報１を、書換プログラムＩＤととも
に、サブホスト８０へと返信する。サブホスト８０で
は、この書換プログラムデータ情報１を受け取ると、正
常に受信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返す。ホスト
２０は、ＡＣＫを受け取ると、引き続き、書換プログラ
ム要求に対する応答として、転送ブロック情報や圧縮情
報などの送信方法に関する情報である書換プログラムデ
ータ情報２を、書換プログラムＩＤとともに、サブホス
ト８０へと返信する。サブホスト８０では、この書換プ
ログラムデータ情報１を受け取ると、正常に受信した場
合はＡＣＫをホスト２０へ返す。
【０２１４】ホスト２０は、このＡＣＫを受け取ると、
書換プログラム要求に対する応答として、実際に、書換
プログラムをサブホスト８０へと返信する。このとき、
書換プログラムデータ情報２に示される送信方法で、す
なわち、ブロック単位毎に返信するために、受け取った
サブホスト８０では、メモリに蓄積するとともに、複数
のブロックの結合や、圧縮の解答など、受信したデータ
のデータ受信処理を行う。勿論、サブホスト８０は、書
換プログラムを受信すると、受信する毎に、正常に受信
した場合はＡＣＫをホスト２０へ返し、このＡＣＫをホ
スト２０が受け取ると、次のブロックを送る。
【０２１５】このように、サブホスト８０は、この書換
プログラムの受信と、データ受信処理は、書換プログラ
ムデータ情報１に示されたデータ量に相当するデータを
処理するまで繰り返される（図においては、繰り返し
１）（Ｓ７０５）。
【０２１６】そして、ホスト２０では、最終のブロック
の返信が終わると、最終データ通知をサブホスト８０へ
と返信する。サブホスト８０は、最終データ通知を受信
すると、正常に受信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返
す。
【０２１７】ＡＣＫをホスト２０へ返したサブホスト８
０は、書換プログラム取得終了判断を行う（Ｓ７０
６）。すなわち、他の書換プログラムをダウンロードす
る必要があるか否かの判断を行い、ダウンロードする必
要がれば、書換プログラム選択に戻り、ダウンロードす
る必要がないまで、図における繰り返し２を繰り返す。
【０２１８】一方、書換プログラム取得終了と判断する
と、サブホスト８０は、通信終了通知を、ホスト２０へ
と送信する。この信号を受けてホスト２０は、サブホス
ト８０との回線を切断する（Ｓ７０７）。
【０２１９】このようにして、サブホスト８０の第２記
憶部８２には、サブホスト８０が管理する画像形成装置
の書換プログラムが記憶されることになる。なお、ホス
ト２０からサブホスト８０へは、書換プログラム取得時
期かを判断して、第１の実施の形態のような取得手順を
スタートしてもよく、また、第３、第４の実施の形態の
ように、ダウンロード指示がホスト２０からサブホスト
８０へと送信されたことを、図で示すような取得手順の
スタートとしてもよい。
【０２２０】（画像形成装置―サブホスト間の処理）次
いで、画像形成装置１０が、サブホスト８０の第２記憶
部８２に記憶された書換プログラムを、ダウンロード
し、プログラムを書き換える手順について、図１７に基
づきながら説明する。
【０２２１】先ず、画像形成装置１０の主電源ボタン等
を操作し、電源投入を行う、もしくは、未使用時間帯に
達すると、画像形成装置１０は、ネットワーク接続プロ
グラムに基づくネットワーク接続を行う処理が実行され
る（Ｓ８０２）。
【０２２２】次に、ネットワークに接続されると、ファ
イル管理システムのサブホスト８０との接続を行う処理
が実行される（Ｓ８０３）。
【０２２３】そして、画像形成装置１０は、ＩＤ記憶部
１５に記憶されている画像形成装置１０のＩＤ情報（シ
リアル番号）やパスワードを、ＩＤ記憶部１５に記憶さ
れている画像形成装置１０を管理するサズホスト８０の
情報に基づいて送信先を設定して、ＬＡＮ４、を介し
て、サブホスト８０へと送信する。サブホスト８０は、
画像形成装置１０から送信されたＩＤ情報を受信する
と、正常に受信したことを示す正常受信信号（ＡＣＫ）
を画像形成装置１０に返信する。もちろん、画像形成装
置１０においては、ＡＣＫを受け取らなければ、送信に
失敗したものとして、再度、情報を送信する（この送信
の失敗は、以下のいずれの情報の送信の場合にも適用さ
れており、以下においては説明を省略する）。
【０２２４】サズホスト８０では、画像形成装置１０か
ら受け取った画像形成装置１０のＩＤ情報とパスワード
とがあっているか、あるいは、自身が管理する画像形成
装置である否かなど、送信されたデータ確認を、ＩＤ記
憶部２５に記憶されている情報から判断する（Ｓ８０
４）。
【０２２５】そして、データ確認が終了し、その確認結
果を、ＩＤ送信に対する返信として、画像形成装置１０
へと返信する。画像形成装置１０では、この確認結果を
受け取ると、正常に受信した場合はＡＣＫをサブホスト
８０へ返す。
【０２２６】続いて、画像形成装置１０は、サブホスト
８０に対して、サブホスト８０の管理記憶部２２に記憶
されている書換プログラムの情報を、送信するよう要求
する書換プログラム情報要求を、送信する。サブホスト
８０は、この書換プログラム情報要求を受け取ると、正
常に受信した場合はＡＣＫを画像形成装置１０へ返す。
そして、この要求に対する応答としてサブホスト８０
は、現時点で、第２記憶部８２に記憶されている書換プ
ログラムの情報（すなわち、ＩＤ記憶部８５にきおくさ
れている書換プログラムの情報）を、書換プログラム情
報回答として、画像形成装置１０へと返信する。画像形
成装置１０では、この書換プログラム情報回答を受け取
ると、正常に受信した場合はＡＣＫをサブホスト８０へ
返す。
【０２２７】そして、画像形成装置１０は、第１記憶部
１２に記憶されている自分の制御プログラム（第１のプ
ログラム）の現在のバージョンをＩＤ記憶部１５のバー
ジョン情報に基づき、チェックを行う（Ｓ８０５）。
【０２２８】次に、受け取った書換プログラム（第２の
プログラム）の情報（バージョン情報）と、ＩＤ記憶部
１５に記憶されている自身のプログラム（第１のプログ
ラム）の情報（バージョン情報）とから、自身のプログ
ラム（第１のプログラム）がサブホスト８０内のプログ
ラム（第２のプログラム）のバージョンアップ版やバグ
修正版に比べて、古いバージョンであるか否か、すなわ
ち、書換プログラム（第２のプログラム）のダウンロー
ドをする必要があるか否かを判断する（Ｓ８０６）。
【０２２９】なお、この判断は、（現時点における）自
らのプログラムに対応づけられたプログラム情報（作成
された日付情報、記憶された日付情報、バージョン情
報、経歴情報、画像形成装置機種情報など）と、書換プ
ログラムに対応付けられた書換プログラム情報（作成さ
れた日付情報、記憶された日付情報、バージョン情報、
経歴情報、画像形成装置機種情報など）とに基づいて、
書換プログラムが、自らのプログラムより新しい否かに
よって判断することもできる。
【０２３０】そして、ダウンロードをする必要があると
画像形成装置１０が判断すると、まず、書換プログラム
を選択（プログラムとしては、上述したように複数のも
のがあるため、書き換える必要のあるプログラムは１つ
とは限らないため）する（Ｓ８０８）。
【０２３１】選択すると、画像形成装置１０は、選択し
た書換プログラムを送信するよう要求する書換プログラ
ム要求を、サブホスト８０へと送信する。サブホスト８
０は、この書換プログラム要求を受け取ると、正常に受
信した場合はＡＣＫを画像形成装置１０へ返す。そし
て、サブホスト８０は、書換プログラム要求に対する応
答として、まず、書換プログラムのデータ量（データレ
ングス）などの書換プログラムデータ情報１を、書換プ
ログラムＩＤとともに、画像形成装置１０へと返信す
る。画像形成装置１０では、この書換プログラムデータ
情報１を受け取ると、正常に受信した場合はＡＣＫをサ
ブホスト８０へ返す。なお、データ量（１つの書換プロ
グラム全体の量）が、画像形成装置１０側で受け取り可
能サイズを超えている場合は、ＮＡＣＫ（拒否）情報を
返し、通信を終了、又は、次の書換プログラムの取得を
おこなう。サブホスト８０は、ＡＣＫを受け取ると、引
き続き、書換プログラム要求に対する応答として、転送
ブロック情報や圧縮情報などの送信方法に関する情報で
ある書換プログラムデータ情報２を、書換プログラムＩ
Ｄとともに、画像形成装置１０へと返信する。画像形成
装置１０では、この書換プログラムデータ情報１を受け
取ると、正常に受信した場合はＡＣＫをホスト２０へ返
す。
【０２３２】サブホスト８０は、このＡＣＫを受け取る
と、書換プログラム要求に対する応答として、実際に、
書換プログラムを画像形成装置１０へと返信する。この
とき、書換プログラムデータ情報２に示される送信方法
で、すなわち、ブロック単位毎に返信するために、受け
取った画像形成装置１０では、メモリに蓄積するととも
に、複数のブロックの結合や、圧縮の解答など、受信し
たデータのデータ受信処理を行う。勿論、画像形成装置
は、書換プログラムを受信すると、受信する毎に、正常
に受信した場合はＡＣＫをサブホスト８０へ返し、この
ＡＣＫをサブホスト８０が受け取ると、次のブロックを
送る。
【０２３３】このように、画像形成装置１０は、この書
換プログラムの受信と、データ受信処理は、書換プログ
ラムデータ情報１に示されたデータ量に相当するデータ
を処理するまで繰り返される（図においては、繰り返し
１）（Ｓ８０９）。
【０２３４】そして、サブホスト８０では、最終のブロ
ックの返信が終わると、最終データ通知を画像形成装置
１０へと返信する。画像形成装置は、最終データ通知を
受信すると、正常に受信した場合はＡＣＫをサブホスト
８０へ返す。
【０２３５】ＡＣＫをサブホスト８０へ返した画像形成
装置１０は、書換プログラム取得終了判断を行う（Ｓ８
１０）。
【０２３６】すなわち、他の書換プログラムをダウンロ
ードする必要があるか否かの判断を行い、ダウンロード
する必要がれば、書換プログラム選択に戻り、ダウンロ
ードする必要がないまで、図における繰り返し２を繰り
返す。
【０２３７】一方、書換プログラム取得終了と判断する
と、画像形成装置１０は、通信終了通知を、サブホスト
８０へと送信する。この信号を受けてサブホスト８０
は、画像形成装置１０との回線を切断する（Ｓ８１
１）。
【０２３８】通信終了通知をサブホスト８０へ送信した
画像形成装置１０は、ダウンロード（送信元の要求に応
じて送信（返信）されることである）した書換プログラ
ムが、本当に書き換えてよい書換プログラムか否か、さ
らには、ダウンロードした書換プログラムが正確にダウ
ンロードされたか否かを、書換プログラム情報や書換プ
ログラムデータ情報１に基づいて行う。
【０２３９】その後、画像形成装置１０は、プログラム
書き換え可能状態の判断を行う。この判断は、プログラ
ムの書き換えを行うに際しては、書き換え対象となって
いるプログラムが使用されているか否か（使用されてい
なければ書き換え可能状態である）を最低に判断を行
い、より安全に書き換えを行うには、書き換えには制御
部１３であるＣＰＵの作業領域として使用するメモリを
使用するので、このメモリが空いているか否か（空いて
いれば書き換え可能状態である）、などを判断する。そ
して、書き換え可能状態であると判断されると、所定の
プログラムに基づいて、画像形成装置１０自身が、書換
プログラムに書き換える処理を行う（Ｓ８１２）。
【０２４０】なお、Ｓ８０６の判断において、書換の必
要がないと判断された場合には、これらの処理（Ｓ８０
８〜Ｓ８１２）は行われない。
【０２４１】以上のように本実施の形態によれば、上述
の実施の形態と同様の作用効果を奏しながらも、サブホ
ストを利用して書換処理を行うことができる。
【０２４２】［第８の実施の形態］次に、本発明にかか
る第８の実施の形態について、図１８に基づいて説明す
る。なお、以下には、前記第７の実施の形態の実質的に
同様の構成に関しては説明を省略し、異なる部分につい
てのみ述べる。
【０２４３】ところで、サブホスト８０と画像形成装置
１０間の情報の授受は、ファイアーウォール５内のＬＡ
Ｎ４上での情報の授受であるため、ファイアーウォール
５による通過する情報の制限を受けない。そのために、
このＬＡＮ４内では、互いの情報の授受をある程度自由
度がます。したがって、画像形成装置１０が、サブホス
ト８０から書換プログラムを取得するためには、図１８
に示すような方法であっても、ユーザー側としては、フ
ァイアーウォール５によるセキュリティー機能を低下さ
せることなく（制限をゆるめることなく）対応すること
もできる。なお、図１８による書換プログラムの取得の
手順は、上述した第３の実施の形態とほぼ同じ（ホスト
２０がサブホスト８０に代わる）であり、その説明は省
略する。
【０２４４】なお、この実施の形態では、サブホスト８
０は、インターネット３を介してホストから情報を取得
するようにしているが、ＦＤ、ＭＤ、ＣＤ、ＤＶＤなど
のリムーバルストレージ（記録媒体）を経由して、ホス
ト２０の情報を、取得するようにしてもよい。
【０２４５】また、以上の実施の形態では、ホスト２０
は、書換プログラムデータ情報１と書換プログラムデー
タ情報２とを分けて、画像形成装置１０へと送信した
が、分けずに送信してもよい。
【０２４６】また、以上の実施の形態において、書換プ
ログラムに書き換えが終了すると、画像形成装置１０
は、画像形成装置１０のＩＤ情報と、書き換えたプログ
ラム情報（書換プログラム情報）をホスト２０へ送信す
ることが好ましく、この送信された情報に基づいて、ホ
スト２０では、表示部２１に、画像形成装置１０の書き
換えが終了したことが表示され、画像形成装置１０のプ
ログラムの状態を把握することより可能となる。勿論、
画像形成装置１０がダウンロードしたか否かなどもホス
ト２０側で知ることができ、これらもあわせて表示部２
１に表示するようにすることがより好ましい。
【０２４７】以上説明したように、サービスマンが画像
形成装置の設置個所に出向くことなく、画像形成装置の
プログラムを、遠隔にて、書換プログラム書き換え、時
間、費用の低減を図り、より細かな画像形成装置の管理
を行い得る。また、常に最新のプログラムを使用できる
ようになるため、ユーザーの利便性があがる。
【０２４８】また、以上の実施の形態においては、画像
形成装置１０は、書換プログラムをダウンロードする前
に、管理記憶部２２に記憶された書換プログラムが第１
記憶部１２に記憶されたプログラムを書き換えるべき書
換プログラムであると判断した場合（バージョンチェッ
ク）に書換プログラムを取得するようにしており、イン
ターネット３やＬＡＮ４のトランザクション（情報伝達
密度）が過大になることを防止でき好ましいが、管理記
憶部２２に記憶されている書換プログラムを画像形成装
置１０（あるいは、サブホスト８０）にダウンロード
し、この取得した書換プログラムが第１記憶部１２に記
憶されたプログラムを書き換えるべき書換プログラムで
あるか否か判断した上で、書き換えるべき書換プログラ
ムと判断した場合に第１記憶部１２に記憶されているプ
ログラムを書換プログラムに書き換えるように構成して
もよい。
【０２４９】また、以上の実施の形態では、プログラム
及び書換プログラムは、それぞれに、作成された日付情
報、記憶された日付情報、バージョン情報、経歴情報、
画像形成装置機種情報が（このうち少なくとも１つであ
ってもよい）、対応付けられており、この情報に基づい
て、書換プログラムが第１記憶部１２に記憶されたプロ
グラムを書き換えるべき書換プログラムであるか否か判
断するので、バージョンアップなど、最新のプログラム
に更新することができ、或いは、特別に作成したプログ
ラム（特注プログラム）などにも容易に対応することが
できる。
【０２５０】また、第３、第４の実施の形態で述べたよ
うに、画像形成装置１０は、サービス側システム２から
送信されるダウンロード指示に基づいて、サービス側シ
ステム２にアクセスして、管理記憶部２２に記憶された
書換プログラムを取得し、第１記憶部１２に記憶されて
いるプログラムを書換プログラムに書き換えるので、最
適なタイミングで、書換プログラムを取得し、書き換え
ることができる。
【０２５１】特に、書換プログラムが伝達されるネット
ワーク（インターネット３）とは異なるネットワーク
（電話回線網）でダウンロード指示が伝達されるので、
タイミングはより正確となる。
【０２５２】また、画像形成システムとして、プログラ
ムを記憶する第２記憶部８２を有したサブホストを設
け、サブホスト８０は、一般ネットワーク（インターネ
ット３）を介して、サービス側システム２にアクセスし
て、管理記憶部２２に記憶された書換プログラムを取得
して、第２記憶部８２に記憶し、画像形成装置１０は、
ユーザーネットワーク（ＬＡＮ４）を介して、第２記憶
部８２に記憶された書換プログラムを取得して、第１記
憶部１２に記憶されているプログラムを書換プログラム
に書き換えることにより、ＬＡＮ４内に存在する複数の
画像形成装置、例えば、同じ機種が複数ある場合に、イ
ンターネット３を介して取得する書換プログラムは、１
つで済み、時間の短縮などを図ることができばかりでな
く、サブホスト８０により、ＬＡＮ４内の画像形成装置
の一元管理をユーザー自体で可能とすることができる。
【０２５３】また、以上説明した実施の形態において
は、未使用時間帯やウォーミングアップ時にて行うの
で、使用されている画像形成装置１０に過度な負担をか
けることがなく、プログラムの実行中に、該プログラム
の書き換えに伴うトラブルを排除することができる。
【０２５４】また、以上の説明において、取得（受信）
した書換プログラム（書き換える前のプログラム）を記
憶する記憶部と、プログラムが記憶された第１記憶部１
２とは別体であることが好ましいが、同じハード（ＨＤ
Ｄ，フラッシュメモリ、不揮発メモリ）内で領域を分け
ていてもよい。
【０２５５】また、以上の説明においては、種々の例に
ついて述べたが、いずれにしろ、画像形成装置からホス
ト（あるいは、画像形成装置からサブホスト、又は、サ
ブホストからホスト）にアクセスする場合も、ホストか
ら画像形成装置（あるいは、サブホストから画像形成装
置、または、ホストからサブホスト）にアクセスする場
合も、書き換えるべきプログラムである否かの判断は、
画像形成装置側で判断しても、ホスト（あるいはサブホ
スト）側で判断してもよい。
【０２５６】［第９の実施の形態］次に、本発明にかか
る第９の実施の形態について、図１９〜図２１に基づい
て説明する。なお、以下には、前記第１の実施の形態の
実質的に同様の構成に関しては説明を省略し、異なる部
分についてのみ述べる。図１９は、本例の画像形成シス
テムの全体の概略構成を示す説明図である。
【０２５７】（システム構成）本例の画像形成システム
３００は、図１９に示すように、画像形成装置３１０
と、この画像形成装置３１０を管理するファイル管理シ
ステム内の管理装置であるＰＣサーバー３２０と、この
ＰＣサーバー３２０と画像形成装置３１０とを接続する
ネットワーク３０３と、このネットワーク３０３に介在
するユーザー側のファイアーウォール３０５と、を含ん
で構成されている。
【０２５８】画像形成装置３１０は、第１の記憶手段で
あるフラッシュＲＯＭ３１２を有しており、このフラッ
シュＲＯＭ３１２は、書換可能な第１領域３１２ｂと、
書換不可能な第２領域３１２ａと、を含む。このフラッ
シュＲＯＭ３１２には、画像形成装置３１０を動作制御
するためのメインプログラム（第１のプログラム）を有
している。
【０２５９】なお、第１領域３１２ｂと第２領域３１２
ａとは、例えば第２領域３１２ａにプロテクト等をかけ
ることによって領域の設定を行うことができる。なお、
このプロテクト処理は、付図示の設定手段によって行う
ことができる。
【０２６０】ＰＣサーバー３２０は、管理記憶手段であ
るハードディスク３２２を有している。このハードディ
スク３２２には、メインプログラムを新たなプログラム
に書き換えるための新メインプログラム（第２のプログ
ラム）などが記憶されている。
【０２６１】なお、ネットワーク３０３は、例えばＬＡ
ＮやＷＡＮ等のネットワーク、あるいはインターネット
などを含む。このネットワーク０３には、ファイアーウ
ォール３０５などの障害が存在するため、画像処理装置
３１０側からＰＣ３２０には、ＦＴＰ等のプロトコルを
用いて接続することが好ましい。
【０２６２】上記のような画像形成システム１におい
て、画像形成装置３１０側から書換要求が生じると、画
像形成装置３１０は、ＰＣサーバー３２０にアクセスを
行い、ハードディスク３２２から新メインプログラムを
ダウンロードする要求に基づき、ダウンロードを行い、
新メインプログラムを取得して、フラッシュＲＯＭ３１
２のメインプログラムを新メインプログラムに書き換え
る処理を行う。
【０２６３】ここで、本例において特徴的なことは、こ
のような書換処理を行っている最中に断線等により処理
が中断した場合にも、自動復旧が可能な構成としている
ことにある。
【０２６４】（メモリ構造）以下、その原理をフラッシ
ュＲＯＭ内３１２のメモリマップを参照しながら説明す
る。
【０２６５】画像処理装置３１０内のフラッシュＲＯＭ
３１２内は、図２０のように分割されており、メインプ
ログラムが壊れても、最小限のＯＳ、ネットワークプロ
グラム、ＩＳＷプログラムによって自動接続復旧が可能
としてある。
【０２６６】フラッシュＲＯＭ３１２内のメモリ領域３
３０は、ブートプログラム３３１、ＯＳ（オペレーティ
ングシステム）、アプリケーションプログラム３３２、
必要最小限のＯＳ（オペレーティングシステム）３３
３、必要最小限のネットワークプログラム３３４、書換
用プログラム（In System Writerプログラム、以下ＩＳ
Ｗプログラムという）３３５、用の各領域を形成してい
る。
【０２６７】ブートプログラム３３１は、起動プログラ
ムであって、ブートプログラム３３１の処理が完了する
まで、アプリケーション等の各プログラムは動作しな
い。また、必要最小現のＯＳ３３３とＯＳ３３２との起
動を切り換えるためのチェックサム計算用プログラム及
び照合用チェックサムなども用意されている。このチェ
ックサムとしては、各種のものがあるが、例えば先頭デ
ータから最終データまでを加算し、その加算後の１の補
数としたものを用いるようにすればよい。
【０２６８】必要最小限のネットワークプログラム３３
４は、ネットワーク接続用のプログラムであり、例え
ば、ファイアーウォール３０５を越えることができる通
信プロトコルであればよい。この通信プロトコルとして
は、例えばＦＴＰ等が挙げられる。
【０２６９】必要最小限のＯＳ３３３は、前記ネットワ
ークプログラムが動作するのに必要な機能を有していれ
ばよい。従って、この種のＯＳに備わっているすべての
機能は必ずしも必要ない。
【０２７０】そして、本例において、画像形成装置３１
０からＰＣサーバー３２０にアクセスを行い、新メイン
プログラムを取得して書換処理を行うために必要な「最
小限のプログラム」とは、必要最小限のＯＳ３３３、必
要最小限のネットワークプログラム３３４、ＩＳＷプロ
グラム３３５をいう。
【０２７１】この「最小限のプログラム」が形成される
前記フラッシュＲＯＭ３１２の領域には、ハードウエア
的にもしくはソフトウエア的にプロテクトをかけ、常時
は容易に書換ができないようにしおく。この書換できな
い領域が上述の第２領域３１２ａとなる。なお、「最小
限のプログラム」は、例えば本発明の書換手段を構成で
きる。
【０２７２】従って、書換可能な第１領域３１２ｂに
は、ブートプログラム３３１、ＯＳ（オペレーティング
システム）、アプリケーションプログラム３３２などを
有することとなる。
【０２７３】また、ＰＣサーバー３２０のハードディス
ク３２２には、上記画像形成装置３１０と通信可能な通
信プロトコルを備え、その他通常のサーバーの機能を有
するための各種プログラムを備えていればよい。
【０２７４】なお、本例において、画像形成装置３３０
を、動作制御するための「メインプログラム」（第１の
プログラム）とは、一般には、ＯＳ、アプリケーション
プログラム３３２を含む。そして、ダウンロードされる
「新メインプログラム」（第２のプログラム）とは、一
般には、新バージョンのＯＳ、アプリケーションプログ
ラムを含む。さらに、ＩＳＷプログラム３３５は、前記
ＯＳ、アプリケーションプログラム３３２を、新バージ
ョンのＯＳ、アプリケーションプログラムに書き換える
のに必要な書換用プログラム、ＰＣサーバー３２０か
ら、新バージョンのＯＳ、アプリケーションプログラム
をダウンロードの指示を出し、取得するプログラムを含
む。
【０２７５】このような構成のメモリ領域３３０におい
て、上述のような新メインプログラムをダウンロード
し、書換処理中に断線等が生じると、ＯＳ（オペレーテ
ィングシステム）、アプリケーションプログラム３３２
が壊れてしまう。すると、画像形成装置３１０は停止
し、この状態で画像形成装置３１０の主電源は一旦停止
される。
【０２７６】次に、主電源が投入されると、ブートプロ
グラム３３１が起動し、ＯＳ（オペレーティングシステ
ム）、アプリケーションプログラム３３２がこわれてい
ることを発見する。すると、必要最小限のＯＳ３３３が
立ち上がり、必要最小限のネットワークプログラム３３
４動作して、画像形成装置３１０がネットワーク３０３
に接続をしてＰＣサーバー３２０にアクセスを行い、Ｉ
ＳＷプログラム３３５によって再度前記新メインプログ
ラムを取得して、前記書換処理が行われることとなる。
【０２７７】（処理手順）次に、この処理の詳細を、図
２１を参照して説明する。先ず、電源をオンすると、最
小限のＯＳ３３３とＩＳＷプログラム３３５によってメ
インプログラムのチェックを行う（Ｓ１００１）。
【０２７８】このＳ１００１において、メインプログラ
ムに異常が発見されると、最小限のＯＳ３３３と、ＩＳ
Ｗプログラム３３５、ネットワークプログラム３３４に
よるネットワーク接続およびＩＳＷの書換処理が行われ
（Ｓ１００２）、Ｓ１００１に戻る。
【０２７９】一方、Ｓ１００１において、メインプログ
ラムに異常が発見されない場合には、メインプログラム
により起動を行う（Ｓ１００３）。
【０２８０】次に、メインプログラムによるＩＳＷ（書
換処理）を行うかのチェックを行う（Ｓ１００４）。
【０２８１】このＳ１００４において、ＩＳＷ（書換処
理）が必要であると判断されると、メインプログラムと
ＩＳＷプログラム３３５、ネットワークプログラム３３
４によるネットワーク接続およびＩＳＷプログラム３３
５による書換処理を行い（Ｓ１００５）、Ｓ１００１に
戻る。
【０２８２】一方、Ｓ１００４において、メインプログ
ラムによるＩＳＷ（書換処理）が不要であると判断され
ると、処理は終了する。
【０２８３】以上のように本実施の形態によれば、予め
画像形成装置の記憶手段にプロテクトされて書換不可能
な第２領域に、ネットワークにアクセスしてＰＣサーバ
ーより新メインプログラムを取得して書換を行うための
必要最小限のプログラムを記憶させておき、断線等の異
常終了が生じると、前記第２領域の必要最小限のプログ
ラムが動作することにより容易に復旧することができ
る。
【０２８４】これにより、断線等が生じたとしても従来
のようにサービスマンが復旧作業のために現場に赴くこ
となく、電源投入とともに自動的に画像形成装置を新た
な制御プログラムにて動作するように復旧することが可
能となり、ユーザーが画像形成装置を使用できなくなる
時間を短縮できる。
【０２８５】［第１０の実施の形態］次に、本発明にか
かる第１０の実施の形態について、図２２及び図２３に
基づいて説明する。なお、以下には、前記第９の実施の
形態の実質的に同様の構成に関しては説明を省略し、異
なる部分についてのみ述べる。図２２は、本例の画像形
成システムの全体の概略構成を示す説明図である。
【０２８６】本例の画像形成システム４００は、図２２
に示すように、画像形成装置４１０と、この画像形成装
置４１０を管理するファイル管理システム内の管理装置
であるＰＣサーバー４２０と、このＰＣサーバー４２０
と画像形成装置４１０とを接続するネットワーク４０３
と、このネットワーク４０３に介在するユーザー側のフ
ァイアーウォール４０５と、を含んで構成されている。
【０２８７】画像形成装置４１０は、第１の記憶手段で
あるフラッシュＲＯＭ４１２と、第２の記憶手段である
フラッシュＲＯＭ４１４と、を有している。
【０２８８】このフラッシュＲＯＭ４１２には、画像形
成装置３１０を動作制御するための、ＯＳ（オペレーテ
ィングシステム）、アプリケーションプログラム、等の
メインプログラム（第１のプログラム）、ブートプログ
ラム、ネットワークプログラム、上述のＩＳＷプログラ
ムなどを有している。なお、このフラッシュＲＯＭ４１
２には書換不可とするプロテクトをかけておくことが好
ましい。
【０２８９】また、フラッシュＲＯＭ４１４には、フラ
ッシュＲＯＭ４１２への例えばジャンプ命令等のみが記
憶されている。
【０２９０】なお、画像形成装置４１０は、例えば第１
の実施の形態の画像形成装置１０とＲＯＭの構造が異な
るものの、その機能においては、ほぼ同じである。この
ため、この画像形成装置４１０を制御する制御手段は、
通常の動作時には、フラッシュＲＯＭ４１２にて起動が
開始されるように制御する。
【０２９１】ＰＣサーバー４２０は、管理記憶手段であ
るハードディスク４２２を有している。このハードディ
スク４２２には、メインプログラムにとって代わる新た
なバージョンの新メインプログラム（第２のプログラ
ム）などが記憶されている。
【０２９２】なお、ネットワーク４０３は、例えばＬＡ
ＮやＷＡＮ等のネットワーク、あるいはインターネット
などを含む。このネットワーク４０３には、ファイアー
ウォール４０５などの障害が存在するため、画像処理装
置４１０側からＰＣサーバー４２０には、ＦＴＰ等のプ
ロトコルを用いて接続することが好ましい。
【０２９３】上記のような画像形成システム４００にお
いて、画像形成装置４１０側から書換要求が生じると、
画像形成装置４１０は、ＰＣサーバー４２０にアクセス
を行い、ハードディスク４２２から新メインプログラム
をダウンロードする要求に基づき、ダウンロードを行
い、新メインプログラムを取得して、フラッシュＲＯＭ
４１２のメインプログラムを新メインプログラムに書き
換える処理を行う。
【０２９４】ここで、本例において特徴的なことは、こ
のような書換処理を行っている最終に断線等により処理
が中断し、異常終了した場合にも、自動復旧が可能な構
成としていることにある。
【０２９５】乃ち、本例の画像形成装置４１０内には、
フラッシュＲＯＭ４１２、４１４の２つが用意されてお
り、一のフラッシュＲＯＭ４１２には、ＯＳ、アプリケ
ーション、ネットワーク接続プログラムが記憶されてお
り、他のフラッシュＲＯＭ４１４には、フラッシュＲＯ
Ｍ４１４へのジャンプ命令のみが記憶されている。
【０２９６】このような状況において、通常は、フラッ
シュＲＯＭ４１４から起動がかかるように設定してお
く。そして、フラッッシュＲＯＭ４１２の書き換え時に
は、フラッシュＲＯＭ４１４にネットワーク接続のため
の最小限のプログラムをコピーする。そして、正常終了
時は、フラッシュＲＯＭ４１４には、フラッシュＲＯＭ
４１２へのジャンプ命令を書き込む。このことにより、
ＩＳＷプログラムの異常終了があった場合は、フラッシ
ュＲＯＭ４１４から起動がかかるため、自動でネットワ
ーク接続が可能となる。
【０２９７】（処理手順）次に、上述の原理に基づく処
理手順を、図２３を参照しつつ説明する。
【０２９８】先ず、フラッシュＲＯＭ４１４より起動す
る（Ｓ１１０１）。そして、フラッシュＲＯＭ４１４内
に、フラッシュＲＯＭ４１２へのジャンプ命令があるか
否かを判断する（Ｓ１１０２）。この判断を行う処理プ
ログラムは、例えば判断手段を構成できる。
【０２９９】このＳ１１０２において、ジャンプ命令が
ないと判断されると、フラッシュＲＯＭ４１４の必要最
小限ＯＳ、ＩＳＷプログラム、ネットワークプログラム
で起動される（Ｓ１１０５）。
【０３００】次に、フラッシュＲＯＭ４１２を、ＩＳＷ
プログラムで起動する（Ｓ１１０７）。次に、正常に終
了したか否かを判断する（Ｓ１１０８）。この判断を処
理する処理プログラムは、例えば本発明の判定手段を構
成できる。
【０３０１】Ｓ１１０８において、正常に終了していな
いものと判断すると、Ｓ１１０１に戻る。
【０３０２】一方、Ｓ１１０８において、正常に終了し
ているものと判断されると、フラッシュＲＯＭ４１４に
ジャンプ命令を書き込む処理を行う（Ｓ１１０９）。
【０３０３】一方、Ｓ１１０２において、ジャンプ命令
があると判断されると、フラッシュＲＯＭ４１２よりメ
インプログラムを起動する（Ｓ１１０３）。
【０３０４】次に、ＩＳＷプログラムの指示があるか否
かの判断処理を行う（Ｓ１１０４）。
【０３０５】このＳ１１０４にて、ＩＳＷプログラムの
指示がないと判断されると、処理は終了する。
【０３０６】一方、Ｓ１１０４において、ＩＳＷプログ
ラムからの指示があると判断されると、フラッシュＲＯ
Ｍ４１４のジャンプ命令の上から必要最小限のＯＳ、Ｉ
ＳＷプログラム、ネットワークプログラムを書く処理を
行い（Ｓ１１０６）、Ｓ１１０７に進む。
【０３０７】以上のように本実施の形態によれば、上述
の第９の実施の形態と同様の作用効果を奏しながらも、
フラッシュＲＯＭを増設するのみでよいので、第１０の
実施の形態のような専用の最小限のプログラムを要しな
い。
【０３０８】なお、第１１の実施の形態における第１の
記憶手段に、上記第１０の実施の形態におけるメモリ構
造を採用した構成としても構わない。
【０３０９】［第１１の実施の形態］次に、本発明にか
かる第１１の実施の形態について、図２４に基づいて説
明する。なお、以下には、前記第１の実施の形態の実質
的に同様の構成に関しては説明を省略し、異なる部分に
ついてのみ述べる。
【０３１０】（全体構成）先ず、本発明の特徴である書
換処理終了後のレポート出力処理の説明に先立って、本
発明の画像形成装置の全体の概略構成について、図２４
を参照して説明する。図２４は、本例の画像形成システ
ムにおける画像形成装置の概略構成を示す機能ブロック
図である。
【０３１１】本例の画像形成装置５００は、図２４に示
すように、ファクシミリ機能、複写機能、及びプリンタ
機能を有する複合機であり、外部情報処理装置ＰＣ等か
ら画像情報を受け取るためのネットワークに接続された
画像情報通信手段５１１と、例えば所定のファクシミリ
通信手順に従って通信を行い通信回線（電話回線）を介
してデータを送受信するデータ通信手段５１２と、管理
情報及び制御プログラムを前記画像情報通信手段５１１
又はデータ通信手段５１２を利用して送受信する管理情
報通信手段５１３と、画像形成装置５００の管理情報を
記憶する管理情報記憶手段５１４と、所定の光学系から
なり原稿画像を読み取るための原稿読取手段である画像
入力手段５１５と、画像入力手段５１５にて読み取った
画像情報、通信手段５１２にて受信した画像情報を記憶
する画像記憶手段５１８と、を含んで構成されている。
【０３１２】さらに、画像形成装置５００は、受信した
又は読み取った画像情報に所定の処理（変倍処理、画像
の重ね合わせ処理等）を施し画像記憶手段５１８に格納
する画像処理手段５２３と、記録媒体としての記録紙上
に画像形成を行う画像形成手段５２２と、記憶されてい
る画像情報もしくはデータを印字出力するための画像出
力手段５１９と、送信時の各種モードの設定や通信先の
電話番号入力等を行う多数のキー群を備えた操作手段５
１６と、例えばＬＣＤタッチパネルを用い画像形成時の
倍率等を指定する指定手段として機能する表示手段５１
７と、構成各部を所定の制御プログラムに従って制御す
る制御手段５３０と、前記制御手段５３０の制御プログ
ラム等を格納するための制御手段の記憶手段５２１と、
制御プログラムを書き換えるための制御手段の変更手段
（制御プログラム書換手段）５２０と、を含んで構成さ
れている。
【０３１３】なお、受信時に受信画像情報を復号化して
伸長する復号化手段、送信時に原稿画像情報を圧縮して
符号化する符号化手段、などを構成してもよい。
【０３１４】また、上述の画像出力手段５１９、画像形
成手段５２２、制御手段５３０、画像情報通信手段５１
１、データ通信手段５１２、管理情報通信手段５１２と
で本発明の「制御手段」（図２４の符号５３０の実施の
形態の制御手段とは異なる）を構成できる。この場合、
「制御手段」は、書換処理が終了すると、書換処理終了
レポートをファクシミリ受信画像トレイに出力するよう
に制御したり、書換処理終了レポートを指定された宛先
にファクシミリ送信するように制御したり、書換処理終
了レポートを指定された宛先に電子メールとして送信す
るように制御したり、書換処理が終了し、管理装置側か
らの書き換え確認通信が終了した際に、書換処理終了レ
ポートを画像形成手段により出力するように制御した
り、書換処理が終了し、前記管理装置側からの書き換え
確認通信が終了した際に、書換処理終了レポートをファ
クシミリ受信画出力トレイに出力するように制御した
り、書換処理が終了し、管理装置側からの書き換え確認
通信が終了した際に、書換処理終了レポートを指定され
た宛先にファクシミリ送信するように制御したり、書換
処理が終了し、管理装置側からの書き換え確認通信が終
了した際に、書換処理終了レポートを指定された宛先に
電子メールとして送信するように制御したりすることも
できる。
【０３１５】また、制御手段の変更手段５２０、制御手
段の記憶手段５２１、制御手段５３０で、本発明の書換
手段を構成できる。さらに、複合機である画像形成装置
４００におけるファクシミリ機能のみ抽出した構成で本
発明の画像形成装置を構成できる。
【０３１６】画像情報通信手段５１１においては、種々
の通信プロトコル（ＦＴＰ、ＳＭＴＰ等）でプログラム
のダウンロード、あるいは電子メールの送受信を可能と
している。
【０３１７】データ通信手段５１２は、ＮＴＴなどの公
衆網との間で発呼を行ったり、不特定多数の相手方から
の着呼、復旧、切断処理等の接続制御を行うための網制
御装置（ネットワークコントロールユニット）、受信時
に公衆網によって伝送されてきた変調信号を復調してデ
ジタルの受信画像に変換し、送信時に公衆網の周波数帯
に整合するように原稿画像情報を変調して変調信号に変
換する通信モデムを有している。
【０３１８】画像入力手段５１５は、両面読取りが可能
なＡＤＦ（AutoDocumentFeeder）、原稿台上の原稿を露
光走査するための照明ランプとミラーとからなり水平移
動する第１ミラーユニット及び一対のミラーからなり第
１ミラーユニットに追従移動する第２ミラーユニット
と、露光走査によって得られた画像が投影レンズを介し
て結像されるＣＣＤ撮像部とを有している。
【０３１９】画像処理手段５２３においては、画像入力
手段５１５によって読み取られたデジタル画像信号、又
はデータ通信手段５１２によって受信されたデジタル画
像信号に対して、必要に応じて拡大縮小回路、濃度補正
回路で前処理を行った後、圧縮伸長回路で画像圧縮し、
画像記憶手段５１８に記憶する。そして、この記憶した
画像を読み出して、圧縮伸長回路で伸張し、画像形成手
段５２２に出力する。
【０３２０】画像形成手段５２２は、レーザ光学系、レ
ーザ光による走査で静電気のパターン（静電潜像）が表
面に形成される感光ドラム、感光ドラムを予め帯電させ
る帯電器、静電潜像に負に帯電したトナーを付着させて
可視像にする現像器、感光ドラム上に形成されたトナー
による可視像を紙に転写する転写器、等を有している。
【０３２１】画像記憶手段５１８は、コピー領域のコピ
ー画像メモリ、ファクシミリ領域のＦＡＸ画像メモリ、
各国フォントビットマップデータやウォータマーク、ス
タンプ、日付け、ページ、ナンバーリング等からなる複
数種の合成画像のデータを内蔵している汎用メモリ及び
不揮発性メモリからなっている。また、ＦＡＸ画像メモ
リの一部は、親展の受信情報を格納する親展ボックス
（メイルボックス）を確保するための親展ボックス領域
として割り当てられている。
【０３２２】コピー機能においては、コピー画像メモリ
が使用され、画像入力手段５１５で読み取られた原稿画
像情報が圧縮された後に、コピー画像メモリに記憶され
る。
【０３２３】ファクシミリ機能においては、ＦＡＸ画像
メモリが使用され、相手方から送られてきた画像情報が
通信モデムによって受信されると復号化手段で復号化さ
れた後、再び圧縮されてＦＡＸ画像メモリに記憶され
る。
【０３２４】プリンタ機能においては、コピー画像メモ
リが共用され、外部情報処理装置等から送られてきた画
像情報が画像情報通信手段５１１によって受け取られ、
画像処理手段５２３にて所定の画像処理がなされた後に
コピー画像メモリに記憶される。
【０３２５】ＦＡＸ画像メモリには、例えば１００件分
の画像情報が受信毎に番号が付され、例えば親展ボック
ス情報等として、この番号によって示されるディレクト
リ内にファイル化されて記憶される。また、受信情報と
して記憶される各親展ボックス情報は、最大データサイ
ズの主走査解像度や副走査解像度、最大データサイズの
紙幅等を含んでいる。
【０３２６】操作手段５１６は、操作の受付けを行うタ
ッチパネルとパターンや文字の表示を行うＬＣＤからな
る表示手段５１７とが重ねて配置されてなり、ＬＣＤに
表示されている位置でタッチパネルを押して操作するよ
うにされている表示操作部、ワンタッチ送信や同報通信
等を実行するためのワンタッチダイヤル用のワンタッチ
キー、「０」〜「９」のテンキーや「＊」キー、「＃」
キー等からなる電話番号入力用のキー釦、ストップ／ク
リア釦、スタートと、コピー機能、ファクシミリ機能、
及びプリンタ機能の切替えを行うためのモードチェンジ
キー等を有している。
【０３２７】ファクシミリ機能では、通常、原稿をセッ
トした後、ワンタッチキーの押下のみで、所望の宛先へ
送信されるようになっている。
【０３２８】制御手段５３０は、複合機の構成各部の状
態を管理し制御を行うと共に画像処理手段５２３の制御
を行うための画像制御部、画像形成手段５２２の駆動制
御を行うためのプリンタ制御部、操作手段５１６の制御
を行うための操作制御部、データ通信手段５１２の制御
を行うための通信制御部（データ処理手段、データ通信
制御手段）等を有している。
【０３２９】通信制御部内の図示しないＣＰＵは、例え
ばデータ通信手段５１２を介して得られた受信信号にＳ
ＵＢ信号が含まれている場合には、登録可否の確認後、
受信した画像データをＳＵＢ信号が示すサブアドレスに
よって指定されたＦＡＸ画像メモリ内の親展ボックス領
域に格納すると共に、受信情報等を記憶する。
【０３３０】次に、この複合機のファクシミリ受信手順
について述べる。
【０３３１】例えばＦコード機能を有する発呼局として
送信側のファクシミリ装置から送信された発呼トーン信
号ＣＮＧを複合機が受信すると、ＣＰＵは、被呼局識別
信号ＣＥＤを送信させ、続いて、発呼端末識別信号ＣＳ
Ｉ、ディジタル識別信号ＤＩＳを送信させる。
【０３３２】これを受けて、ファクシミリ装置は、送信
端末識別信号ＴＳＩを送信した後、サブアドレス信号Ｓ
ＵＢ、ディジタル命令信号ＤＣＳ、さらにトレーニング
チェック信号ＴＣＦを送信する。次に、ＣＰＵは、サブ
アドレス信号ＳＵＢに含まれるサブアドレスで指定され
た親展ボックスに登録が可能か否かを判断する。登録が
可能あると判断すると、受信準備確認信号ＣＦＲを送信
させる。これを受けてファクシミリ装置は、画信号ＰＩ
Ｘを送信し、複合機は画像データの受信を開始する。
【０３３３】受信された画像情報は、復号化手段におい
て復号化後、再び符号化処理を行い、この画像情報をＦ
ＡＸ画像メモリの所定の親展ボックス内に書き込み、さ
らに、ＦＡＸ画像メモリ内の受信情報を更新する。
【０３３４】データ通信手段５１２は、例えば画信号Ｐ
ＩＸの送信を終了すると、手順終了信号ＥＯＰを送信
し、ＣＰＵは、手順終了信号ＥＯＰの受信を確認する
と、メッセージ確認信号ＭＣＦを送信する。この後デー
タ通信手段５１２は、切断命令信号ＤＣＮを送信して一
連の通信を終了する。
【０３３５】（本例の特徴）ここで、本例において特徴
的なことは、遠隔管理システム（画像形成システム）に
おいて、新バージョンの新メインプログラムの書換処理
が終了した際には、画像出力手段５１９により、書換完
了の通知例えば書換処理終了レポートが出力されること
にある。
【０３３６】なお、画像出力手段５１９による出力先と
しては、ファクシミリ受信画像トレイ、などが挙げられ
るが、必要に応じて画像形成手段５２２、すなわちコピ
ー機の排紙トレイから出力することもできる。
【０３３７】つまり、書換え作業は、夜間等のユーザー
が画像形成装置５００を利用しない時に行うことが通常
の運用であるため、書き換え作業完了時に連絡を取るこ
とは難しい。ユーザーに書き換え作業が完了したことを
通知するためには、翌朝改めてユーザーに連絡を取る必
要があった。これに対し本例では、書き換え作業終了時
に、レポートとして作業内容等を出力することにより、
翌朝ユーザーが利用しようと画像形成装置２００の前に
来たときに、文章として通知する事が可能となる。その
ため、多数の書き換え作業がある場合などでは、作業後
の連絡等の作業量が削減される。
【０３３８】（処理手順）次に、画像形成システムにお
いて書換処理がなされる場合に、上述のような構成の画
像形成装置にてなされる処理の詳細について、図２５を
参照しつつ説明する。
【０３３９】図２５は、本例の画像形成装置における書
換処理終了後のレポート出力の処理を示すフローチャー
トである。
【０３４０】先ず、遠隔管理システム（画像形成システ
ム）、すなわち画像形成装置が管理装置より新メインプ
ログラムを取得して、書換処理などの処理が行われる
（Ｓ１２０１）。この処理を行う処理プログラムは、例
えば書換手段を構成できる。
【０３４１】次に、書換作業を終了すると（Ｓ１２０
２）、ファクシミリ機能があるか否かの判断処理を行う
（Ｓ１２０３）。
【０３４２】ファクシミリがないと判断された場合に
は、任意のトレイより書換処理終了レポートを出力する
こととなる（Ｓ１２０４）。一方、ファクシミリがある
と判断された場合には、ファクシミリ出力トレイより書
換処理終了レポートを出力することとなる。
【０３４３】なお、Ｓ１２０２〜Ｓ１２０５を処理する
処理プログラムは、例えば制御手段を構成できる。
【０３４４】以上のように本実施の形態によれば、遠隔
書き換え作業が終了すると、装置本体が画像出力手段を
用いて、または通信手段を用いて、作業終了レポートを
自動的に出力する。これにより、作業者が、改めて作業
終了の通知を行わなくても、ユーザーは完了の通知を受
けることが可能である。
【０３４５】なお、本発明にかかる装置と方法は、その
いくつかの特定の実施の形態に従って説明してきたが、
当業者は本発明の主旨および範囲から逸脱することなく
本発明の本文に記述した実施の形態に対して種々の変形
が可能である。
【０３４６】例えば、上述の各実施の形態の遠隔管理シ
ステム（画像形成システム）、画像形成装置、管理装置
において処理される処理プログラム、説明された処理、
データの全体もしくは各部を情報記録媒体に記録した構
成であってもよい。さらに、上述の処理プログラムを、
一般のパソコンや携帯端末で動作可能な電子メールソフ
トに組み込んだもの、あるいは組み込んだ電子メールソ
フトを記録した情報記録媒体も含む。
【０３４７】この情報記録媒体としては、例えばＲＯ
Ｍ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリ並びに
集積回路、光ディスク、光磁気ディスク、磁気記録媒体
等を用いてよく、さらに、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードディス
ク、ＣＤ―Ｒ、ＣＤ―ＲＷ、ＦＤ、ＤＶＤＲＡＭ、ＤＶ
ＤＲＯＭ、ＭＯ、ＺＩＰ、磁気カード、磁気テープ、不
揮発性メモリカード、ＩＣカード等に記録して構成して
用いてよい。
【０３４８】さらにまた、媒体の例としては、コンピュ
ータと別のデバイスの間の無線又は赤外線送信チャンネ
ル、コンピュータで読取可能なカード、例えばＰＣＭＣ
ＩＡカード、別のコンピュータ又はネットワーク上のデ
バイスへのネットワーク接続、及び電子メール送信とウ
ェブサイトその他に記録された情報を含むインターネッ
トやイントラネットが挙げられる。
【０３４９】この情報記録媒体を上記各実施の形態によ
るシステム以外の他のシステムあるいは装置で用い、そ
のシステムあるいはコンピュータがこの記憶媒体に格納
されたプログラムコードを読み出し、実行することによ
っても、上記各実施の形態と同等の機能を実現できると
共に、同等の効果を得ることができる。
【０３５０】また、コンピュータ上で稼働しているＯ
Ｓ、画像形成装置上のＲＴＯＳ等が処理の一部又は全部
を行う場合、あるいは記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータ、画像形成装置に挿入され
た拡張機能ボードやコンピュータ、画像形成装置に接続
された拡張機能ユニットに備わるメモリに書き込まれた
後、そのプログラムコードの指示に基づいて、上記拡張
機能ボードや拡張機能ユニットに備わるＣＰＵ等が処理
の一部又は全部を行う場合にも、上記各実施の形態と同
等の機能を実現できると共に、同等の効果を得ることが
できる。
【０３５１】具体的には、上述の第１〜第８の実施の形
態での処理に関して、情報記録媒体は、画像形成装置が
ネットワークを介して管理装置にアクセスして、前記画
像形成装置の第１のプログラムを、前記管理装置の第２
のプログラムに書き換えるプログラムを記録したもので
ある。
【０３５２】この情報記録媒体は、前記画像形成装置が
前記管理装置にアクセスして前記第２のプログラムを取
得し、前記書換を行うタイミングを判断する処理を行う
プログラム情報と、この判断結果に基づき、前記書換の
実行を行うプログラム情報と、を含む。
【０３５３】また、情報記録媒体は、前記画像形成装置
の電源投入後のウォーミングアップ期間中に、前記画像
形成装置が前記管理装置にアクセスして前記第２のプロ
グラムを取得し、前記第１のプログラムを前記第２のプ
ログラムに書き換える処理を行う情報を含む。
【０３５４】また、情報記録媒体は、予め設定された当
該画像形成装置が未使用である特定時間帯に、前記画像
形成装置が前記管理装置にアクセスして前記第２のプロ
グラムを取得し、前記第１のプログラムを前記第２のプ
ログラムに書き換える処理を行う情報を含む。
【０３５５】さらに、情報記録媒体は、管理装置側で書
き換えを行う時期を設定する処理を行う情報と、設定さ
れた時期に、当該管理装置より前記画像形成装置に対し
てダウンロード指示を行い、前記画像形成装置に前記第
２のプログラムの取得を促す処理を行う情報と、管理装
置側で前記第２のプログラムを前記第１のプログラムを
書き換えるべきか否か判断する処理を行う情報と、を含
む。
【０３５６】また、情報記録媒体は、画像形成装置側で
前記第２のプログラムを前記第１のプログラムを書き換
えるべきか否か判断する処理を行う情報を含む。
【０３５７】また、上述の第９、第１０の実施の形態で
の処理に関しては、情報記録媒体は、前記画像形成装置
の記憶手段の第１領域に記憶された前記第１のプログラ
ムが異常であるか否かを判断する処理を行う情報と、前
記第１のプログラムが異常であると判断された場合に、
前記記憶手段の第２領域に記憶された最小限のプログラ
ムに基づき、前記第１のプログラムを前記第２のプログ
ラムに書き換える処理を行う情報と、を含む。
【０３５８】また、情報記録媒体は、前記第１のプログ
ラムが正常であると判断された場合に、前記第１のプロ
グラムに基づき前記画像形成装置を動作させる処理を行
う情報と、前記第１のプログラムに基づき、書換が必要
であるか否かを判断する処理を行う情報と、書換が必要
であると判断された場合に、前記第１のプログラムと、
前記ネットワークに対する接続プログラムと、書換用プ
ログラムとに基づき、前記第１のプログラムを前記第２
のプログラムに書き換える処理を行う情報と、を含む。
【０３５９】また、情報記録媒体は、当該画像形成装置
の動作時には、前記第１のプログラムを記憶した第１の
記憶手段へのジャンプ命令を記憶した第２の記憶手段に
て起動が開始される処理を行う情報と、前記ジャンプ命
令があるか否かを判断する処理を行う情報と、前記ジャ
ンプ命令があると判断された場合に、前記第１の記憶手
段より前記第１のプログラムを起動する処理を行う情報
と、その後、書換の必要があるか否かを判断する処理を
行う情報と、書換の必要があると判断された場合に、前
記第１の記憶手段に記憶された前記ネットワークに対す
る接続して前記第２のプログラムを取得して書き換えを
行うための最小限プログラムを、前記第２の記憶手段に
記憶させる処理を行う情報と、を含む。
【０３６０】さらに、情報記録媒体は、前記第１のプロ
グラムを前記第２のプログラムに書き換える書換が正常
に終了したか否かを判定する処理を行う情報と、異常終
了と判定された場合に、前記第１の記憶手段に記憶され
たプログラムに基づいて動作させる処理を行う情報と、
を含む。
【０３６１】また、上述の第１１の実施の形態の処理に
関しては、情報記録媒体は、該画像形成装置が前記ネッ
トワークを介して前記第２のプログラムを取得し、前記
第１のプログラムを前記第２のプログラムに書換える処
理を行う情報と、書換処理を終了すると、書換処理終了
レポートを出力する処理を行う情報と、を含む。
【０３６２】さらに、情報記録媒体は、書換処理が終了
すると、前記書換処理終了レポートをファクシミリ受信
画像トレイに出力する処理を行う情報と、書換処理が終
了すると、前記書換処理終了レポートを指定された宛先
にファクシミリ送信する処理を行う情報と、書換処理が
終了すると、前記書換処理終了レポートを指定された宛
先に電子メールとして送信する処理を行う情報とを含
む。
【０３６３】また、情報記録媒体は、書換処理が終了
し、前記管理装置側からの書き換え確認通信が終了した
際に、前記書換処理終了レポートを前記画像形成手段に
より出力する処理を行う情報を含む。
【０３６４】さらに、情報記録媒体は、前記制御手段
は、書換処理が終了し、前記管理装置側からの書き換え
確認通信が終了した際に、前記書換処理終了レポートを
ファクシミリ受信画出力トレイに出力する処理を行う情
報を含む。
【０３６５】さらにまた、情報記録媒体は、書換処理が
終了し、前記管理装置側からの書き換え確認通信が終了
した際に、前記書換処理終了レポートを指定された宛先
にファクシミリ送信する処理を行う情報と、書換処理が
終了し、前記管理装置側からの書き換え確認通信が終了
した際に、前記書換処理終了レポートを指定された宛先
に電子メールとして送信する処理を行う情報と、を含
む。
【０３６６】また、上述の各実施の形態における各処理
を行う各処理プログラムあるいはそれらの各処理のうち
のいずれかを組み合わせることにより行われる全体乃至
部分的な処理は、「〜手段」として機能名称で示される
構成としてよい。
【０３６７】さらに、上述の各実施の形態同士、および
それらのいずれかと各変形例との組み合わせによる例を
も含むことは言うまでもない。
【０３６８】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、書
き換える時期を自動的に判断し、自動的にネットワーク
に接続して、ファイル管理システムにアクセスし、プロ
グラムの書き換えの必要があれば、自動的に書き換えを
行うことが可能となる。
【０３６９】この際、このネットワークに接続するタイ
ミングやこの自動書き換えを行うか否かはユーザーがそ
れぞれ設定できるため、画像形成装置を使用しない未使
用時間帯や、画像形成装置の電源投入後のウォーミング
アップを行っている際に行うなど、画像形成装置を使用
する妨げにならない時に人手もかからず行うことがで
き、常に最新のプログラムにて画像形成装置を使用する
ことが可能である。
【０３７０】また、未使用時間帯やウォーミングアップ
時にて行うので、画像形成装置に過度な負担をかけるこ
とがなく、書換処理実行中に、該プログラムの書き換え
に伴うトラブルを排除できる。
【０３７１】さらに、画像形成装置の未使用時間帯に関
する情報を管理装置側で管理する場合には、管理装置側
から指示してダウンロード及び書換処理を行うことも可
能である。この際、プログラムが伝達されるネットワー
クを電話回線網を用いることで、タイミングはより正確
となる。
【０３７２】また、画像形成システムとして、サブホス
トを設けることで、ＬＡＮ内に存在する複数の画像形成
装置、例えば、同じ機種が複数ある場合に、インターネ
ットなどのネットワークを介して取得するプログラムは
１つで済み、時間の短縮などを図ることができばかりで
なく、サブホストにより、ＬＡＮ内の画像形成装置の一
元管理をユーザー自体で可能とすることができる。
【０３７３】さらに、本発明の他の態様によれば、予め
画像形成装置の記憶手段の書換不可能な第２領域に、ネ
ットワークにアクセスして管理装置より第２のプログラ
ムを取得して書換を行うための必要最小限のプログラム
を記憶させておき、断線等の異常終了が生じると、前記
第２領域の必要最小限のプログラムが動作することによ
り容易に復旧することができる。これにより、断線等が
生じたとしても従来のようにサービスマンが復旧作業の
ために現場に赴くことなく、電源投入とともに自動的に
画像形成装置を新たな第２のプログラムにて動作するよ
うに復旧することが可能となり、ユーザーが画像形成装
置を使用できなくなる時間を短縮できる。
【０３７４】また、本発明の他の態様によれば、文書と
して書換処理終了レポートを出力することができるた
め、ユーザーに別途連絡する手間を省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる一実施の形態の画像形成システ
ムの全体構成の一例を示す機能ブロック図である。
【図２】図１の画像形成システムの概略を示す説明図で
ある。
【図３】図１の画像形成システムを構成する画像形成装
置の構成を示す機能ブロック図である。
【図４】図１の画像形成システムを構成する管理装置又
は画像形成装置側にて設定操作される表示画面の態様の
一例を示す説明図である。
【図５】図１の画像形成システムを構成する管理装置又
は画像形成装置側にて設定操作される表示画面の態様の
一例を示す説明図である。
【図６】図１の画像形成システムを構成する管理装置又
は画像形成装置側にて設定操作される表示画面の態様の
一例を示す説明図である。
【図７】図１の画像形成システムにおける画像形成装
置、管理装置間の送受信処理を示すシーケンス図であ
る。
【図８】図１の画像形成システムにおける画像形成装
置、管理装置間の送受信処理を示すシーケンス図であ
る。
【図９】図１の画像形成システムにおける画像形成装
置、管理装置間の送受信処理を示すシーケンス図であ
る。
【図１０】図１の画像形成システムにおける画像形成装
置、管理装置間の送受信処理を示すシーケンス図であ
る。
【図１１】本発明にかかる他の実施の形態の画像形成シ
ステムの全体構成の一例を示す機能ブロック図である。
【図１２】図１１の画像形成システムにおける画像形成
装置、管理装置間の送受信処理を示すシーケンス図であ
る。
【図１３】図１１の画像形成システムにおける画像形成
装置、管理装置間の送受信処理を示すシーケンス図であ
る。
【図１４】図１１の画像形成システムにおける画像形成
装置、管理装置間の送受信処理を示すシーケンス図であ
る。
【図１５】本発明にかかる他の実施の形態の画像形成シ
ステムの全体構成の一例を示す機能ブロック図である。
【図１６】図１５の画像形成システムにおける画像形成
装置、管理装置間の送受信処理を示すシーケンス図であ
る。
【図１７】図１５の画像形成システムにおける画像形成
装置、管理装置間の送受信処理を示すシーケンス図であ
る。
【図１８】図１５の画像形成システムにおける画像形成
装置、管理装置間の送受信処理を示すシーケンス図であ
る。
【図１９】本発明にかかる他の実施の形態の画像形成シ
ステムの全体構成の一例を示す説明図である。
【図２０】図１９の画像形成システムを構成する画像形
成装置のメモリマップを示す説明図である。
【図２１】図１９の画像形成システムを構成する画像形
成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図２２】本発明にかかる他の実施の形態の画像形成シ
ステムの全体構成の一例を示す説明図である。
【図２３】図２２の画像形成システムを構成する画像形
成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図２４】 本発明にかかる他の実施の形態の画像形成
システムを構成する画像形成装置の全体構成の一例を示
す機能ブロックである。
【図２５】図２４の画像形成装置の処理手順を示すフロ
ーチャートである。
【符号の説明】
１ 画像形成システム １ａ ユーザー側システム ２ サービス側システム ３ インターネット ４ ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ） ５ ファイアーウォール ６ ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ） ７ ファイアーウォール １０ 画像形成装置 １１ 画像形成部 １２ 第１記憶部 １３ 制御部 １４ 通信部 １５ ＩＤ記憶部 １６ モデム ２０ ホスト ２１ 表示部 ２２ 管理記憶部 ２３ 制御部 ２４ 通信部 ２５ ＩＤ記憶部 ２６ モデム ８０ サブホスト ８１ 表示部 ８２ 第２記憶部 ８３ 制御部 ８４ 通信部 ８５ ＩＤ記憶部
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 13/10 ３２０ Ｇ０６Ｆ 9/06 ６４０Ａ ６３０Ｄ (72)発明者 前島 利行 東京都八王子市石川町2970 コニカ株式会 社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP03 AP07 AQ05 AQ06 HH03 HJ08 HK19 HN26 HP06 HQ12 HX10 5B014 EB01 FA05 FA14 FA16 FB04 5B021 AA01 BB00 CC06 5B076 AC01 AC03 AC07 BB06 EA12 EA18

Claims (88)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 第１のプログラムを記憶した書換可能な
    記憶手段を備え、前記第１のプログラムに基づいて動作
    し、記録材上に画像形成を行う画像形成装置と、 前記第１のプログラムがバージョンアップした新たな第
    ２のプログラムを記憶した管理記憶手段を備えたファイ
    ル管理システムと、 前記画像形成装置と前記ファイル管理システムとを接続
    するネットワークと、 を有し、 前記画像形成装置は、 該画像形成装置が前記ファイル管理システムにアクセス
    して前記第２のプログラムを取得し、前記第１のプログ
    ラムを前記第２のプログラムに書換えるタイミングを判
    断する判断手段と、 前記判断手段での判断結果に基づき、書換の実行を制御
    する制御手段と、 を含むことを特徴とする画像形成システム。
  2. 【請求項２】 前記画像形成装置は、該画像形成装置の
    電源投入後のウォーミングアップ期間中に、前記ファイ
    ル管理システムに対する接続を開始する第１の接続開始
    手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成
    システム。
  3. 【請求項３】 前記制御手段は、前記判断手段が書換を
    行う必要があると判断した場合には、前記ウォーミング
    アップ期間中に、前記第２のプログラムを取得して書換
    を行い、前記画像形成装置が前記第２のプログラムに基
    づいて動作するように制御することを特徴とする請求項
    ２に記載の画像形成システム。
  4. 【請求項４】 前記画像形成装置は、予め設定された当
    該画像形成装置が未使用である特定時間帯に、前記ファ
    イル管理システムに対する接続を開始する第２の接続開
    始手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形
    成システム。
  5. 【請求項５】 前記制御手段は、前記判断手段が書換を
    行う必要があると判断した場合には、前記特定期間帯の
    間に、前記第２のプログラムを取得して書換を行い、前
    記画像形成装置が前記第２のプログラムに基づいて動作
    するように制御することを特徴とする請求項４に記載の
    画像形成システム。
  6. 【請求項６】 前記画像形成装置は、書換を行う時期を
    設定するための設定画面を表示した表示操作手段を有
    し、 前記制御手段は、前記設定画面にて設定された時期に基
    づき、書換を行うように制御することを特徴とする請求
    項１に記載の画像形成システム。
  7. 【請求項７】 前記ファイル管理システムの管理装置
    は、書換を行う時期を設定するための設定手段を有する
    ことを特徴とする請求項１又は請求項６に記載の画像形
    成システム。
  8. 【請求項８】 前記記憶手段の前記第１のプログラムの
    バージョンデータと、前記管理記憶手段の前記第２のプ
    ログラムのバージョンデータと、に基づき、書換える必
    要があるか否かを判断する必要可否判断手段をさらに有
    することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システ
    ム。
  9. 【請求項９】 前記第１のプログラム及び前記第２のプ
    ログラムは、それぞれに、作成された日付情報、記憶さ
    れた日付情報、バージョン情報、経歴情報、画像形成装
    置機種情報のうち少なくとも１つが、対応付けられてお
    り、前記情報に基づいて、前記第２のプログラムが前記
    記憶手段に記憶された前記第１のプログラムを書換える
    べきか否か判断することを特徴とする請求項１に記載の
    画像形成システム。
  10. 【請求項１０】 前記管理記憶手段には複数の第２のプ
    ログラムが記憶されていることを特徴とする請求項１乃
    至請求項９のうちいずれか一項に記載の画像形成システ
    ム。
  11. 【請求項１１】 第１のプログラムを記憶した書換可能
    な記憶手段を備え、前記第１のプログラムに基づいて動
    作し、記録材上に画像形成を行う画像形成装置と、 前記第１のプログラムがバージョンアップした新たな第
    ２のプログラムを記憶した管理記憶手段を備えたファイ
    ル管理システムと、 前記画像形成装置と前記ファイル管理システムとを接続
    するネットワークと、 を有し、 前記ファイル管理システムの管理装置は、書換を行う時
    期を設定するための設定手段を有し、 前記画像形成装置は、 前記設定手段にて設定された時期に、前記プログラム管
    理システムから送信されるダウンロード指示に基づい
    て、前記プログラム管理システムにアクセスして、前記
    第２のプログラムを取得し、前記第１のプログラムを前
    記第２のプログラムに書換え可能か否かを判断する可能
    可否判断手段と、 前記可能可否判断手段での判断結果に基づき、書換の実
    行を制御する制御手段と、 を含むことを特徴とする画像形成システム。
  12. 【請求項１２】 前記管理装置は、前記第２のプログラ
    ムが前記記憶手段に記憶された前記第１のプログラムを
    書換える必要があるか否か判断する必要可否判断手段を
    有し、 前記必要可否判断手段は、前記記憶手段の前記第１のプ
    ログラムのバージョンデータと、前記管理記憶手段の前
    記第２のプログラムのバージョンデータと、に基づき、
    判断されることを特徴とする請求項１１に記載の画像形
    成システム。
  13. 【請求項１３】 前記画像形成装置は、取得した前記第
    ２のプログラムが前記記憶手段に記憶された前記第１の
    プログラムを書換える必要があるかを判断する必要可否
    判断手段を有し、 前記画像形成装置の前記必要可否判断手段は、前記記憶
    手段の前記第１のプログラムのバージョンデータと、前
    記管理記憶手段の前記第２のプログラムのバージョンデ
    ータと、に基づき、判断されることを特徴とする請求項
    １１に記載の画像形成システム。
  14. 【請求項１４】 前記第１のプログラム及び前記第２の
    プログラムは、それぞれに、作成された日付情報、記憶
    された日付情報、バージョン情報、経歴情報、画像形成
    装置機種情報のうち少なくとも１つが、対応付けられて
    おり、 前記情報に基づいて、前記第２のプログラムが前記記憶
    手段に記憶された前記第１のプログラムを書換えるべき
    であるか否か判断することを特徴とする請求項１１に記
    載の画像形成システム。
  15. 【請求項１５】 前記管理記憶手段には複数の第２のプ
    ログラムが記憶されていることを特徴とする請求項１２
    乃至請求項１４のうちいずれか一項に記載の画像形成シ
    ステム。
  16. 【請求項１６】 前記ネットワークは、前記第２のプロ
    グラムが伝達されるネットワークと、前記ダウンロード
    指示が伝達されるネットワークとを含む特徴とする請求
    項１１に記載の画像形成システム。
  17. 【請求項１７】 前記第２のプログラムが伝達されるネ
    ットワークは、インターネットであり、前記ダウンロー
    ド指示が伝達されるネットワークは、電話回線であるこ
    とを特徴とする請求項１６に記載の画像形成システム。
  18. 【請求項１８】 第１のプログラムを記憶した書換可能
    な第１の記憶手段を備え、前記第１のプログラムに基づ
    いて動作し、記録材上に画像形成を行う画像形成装置
    と、 前記第１のプログラムがバージョンアップした新たな第
    ２のプログラムを記憶した管理記憶手段を有したプログ
    ラム管理システムと、 前記ユーザーネットワークと前記プログラム管理システ
    ムとを接続する一般ネットワークと、 前記一般ネットワークを介して、前記プログラム管理シ
    ステムにアクセスして、前記管理記憶手段に記憶された
    前記第２のプログラムを取得して、当該第２のプログラ
    ムを記憶する第２の記憶手段を備えたサブホストと、 前記画像形成装置と前記サブホストとを接続するユーザ
    ーネットワークと、 を含み、 前記画像形成装置は、 前記ユーザーネットワークを介して、前記第２の記憶手
    段に記憶された前記第２のプログラムを取得し、前記第
    １のプログラムを前記第２のプログラムに書換えるタイ
    ミングを判断する判断手段と、 前記判断手段での判断結果に基づき、書換の実行を制御
    する制御手段と、 を含むことを特徴とする画像形成システム。
  19. 【請求項１９】 前記画像形成装置は、該画像形成装置
    の電源投入後のウォーミングアップ期間中に、前記サブ
    ホストに対する接続を開始する第１の接続開始手段を含
    むことを特徴とする請求項１８に記載の画像形成システ
    ム。
  20. 【請求項２０】 前記制御手段は、前記判断手段が書換
    を行う必要があると判断した場合には、前記ウォーミン
    グアップ期間中に、前記第２のプログラムを取得して書
    換を行い、前記画像形成装置が前記第２のプログラムに
    基づいて動作するように制御することを特徴とする請求
    項１９に記載の画像形成システム。
  21. 【請求項２１】 前記画像形成装置は、予め設定された
    当該画像形成装置が未使用である特定時間帯に、前記サ
    ブホストに対する接続を開始する第２の接続開始手段を
    含むことを特徴とする請求項１８に記載の画像形成シス
    テム。
  22. 【請求項２２】 前記制御手段は、前記判断手段が書換
    を行う必要があると判断した場合には、前記特定期間帯
    の間に、前記第２のプログラムを取得して書換を行い、
    前記画像形成装置が前記第２のプログラムに基づいて動
    作するように制御することを特徴とする請求項２１に記
    載の画像形成システム。
  23. 【請求項２３】 前記画像形成装置は、書換を行う時期
    を設定するための設定画面を表示した表示操作手段を有
    し、 前記制御手段は、前記設定画面にて設定された時期に基
    づき、書換を行うように制御することを特徴とする請求
    項１９に記載の画像形成システム。
  24. 【請求項２４】 前記サブホストは、書換を行う時期を
    設定するための設定手段を有することを特徴とする請求
    項１９又は請求項２３に記載の画像形成システム。
  25. 【請求項２５】 前記第１の記憶手段の前記第１のプロ
    グラムのバージョンデータと、前記第２の記憶手段の前
    記第２のプログラムのバージョンデータと、に基づき、
    書換る必要があるか否かを判断する必要可否判断手段を
    さらに有することを特徴とする請求項１８に記載の画像
    形成システム。
  26. 【請求項２６】 前記第１のプログラム及び前記第２の
    プログラムは、それぞれに、作成された日付情報、記憶
    された日付情報、バージョン情報、経歴情報、画像形成
    装置機種情報のうち少なくとも１つが、対応付けられて
    おり、前記情報に基づいて、前記第２のプログラムが前
    記第１の記憶手段に記憶された前記第１のプログラムを
    書換るべきか否か判断することを特徴とする請求項１８
    に記載の画像形成システム。
  27. 【請求項２７】 前記第２の記憶手段には複数の第２の
    プログラムが記憶されていることを特徴とする請求項１
    ８乃至請求項２４のうちいずれか一項に記載の画像形成
    システム。
  28. 【請求項２８】 前記サブホストは、前記第２の記憶手
    段に記憶された前記第２のプログラムが前記第１の記憶
    手段に記憶された前記第１のプログラムを書き換えるべ
    きか否かを判断する判断手段を有することを特徴とする
    請求項１８に記載の画像形成システム。
  29. 【請求項２９】 前記サブホストは、前記ユーザーネッ
    トワークに接続されている複数の各画像形成装置に伝達
    すべき各第２のプログラムを、管理記憶手段から取得す
    ることを特徴とする請求項１９又は請求項２８に記載の
    画像形成システム。
  30. 【請求項３０】 前記サブホストは、前記プログラム管
    理システムから送信されるダウンロード指示に基づい
    て、前記プログラム管理システムにアクセスして、前記
    管理記憶手段に記憶された前記第２のプログラムを取得
    することを特徴とする請求項１９、請求項２８、請求項
    ２９のうちいずれか一項に記載の画像形成システム。
  31. 【請求項３１】 前記画像形成装置は、前記サブホスト
    から送信されるダウンロード指示に基づいて、前記第２
    の記憶手段に記憶された前記第２のプログラムを取得
    し、前記第１の記憶手段に記憶されている前記第１のプ
    ログラムを前記第２のプログラムに書換えることを特徴
    とする請求項１８に記載の画像形成システム。
  32. 【請求項３２】 第１のプログラムを記憶した書換可能
    な記憶手段を備え、前記第１のプログラムに基づいて動
    作し、記録材上に画像形成を行う画像形成装置であっ
    て、 接続されるネットワークを介して新たな第２のプログラ
    ムを取得して、前記第１のプログラムを前記第２のプロ
    グラムに書換えるタイミングを判断する判断手段と、 該画像形成装置の電源投入後のウォーミングアップ期間
    中に、取得のための前記ネットワークに対する接続を開
    始する第１の接続開始手段と、 前記判断手段での判断結果に基づき、前記第１の接続開
    始手段による接続を開始して、書換の実行を制御する制
    御手段と、 を含むことを特徴とする画像形成装置。
  33. 【請求項３３】 第１のプログラムを記憶した書換可能
    な記憶手段を備え、前記第１のプログラムに基づいて動
    作し、記録材上に画像形成を行う画像形成装置であっ
    て、 接続されるネットワークを介して新たな第２のプログラ
    ムを取得して、前記第１のプログラムを前記第２のプロ
    グラムに書換えるタイミングを判断する判断手段と、 予め設定された当該画像形成装置が未使用である特定時
    間帯に、取得のための前記ネットワークに対する接続を
    開始する第２の接続開始手段と、 前記判断手段での判断結果に基づき、前記第２の接続開
    始手段による接続を開始して、書換の実行を制御する制
    御手段と、 を含むことを特徴とする画像形成装置。
  34. 【請求項３４】 記録材上に画像を形成する画像形成装
    置とネットワークを介して接続されて、前記画像形成装
    置の第１のプログラムを第２のプログラムに書換るため
    に前記画像形成装置を管理する管理装置であって、 前記画像形成装置に前記第２のプログラムを送信する送
    信手段と、 書換を行う時期を設定するための設定手段と、 前記設定手段にて設定された時期に、当該送信手段より
    前記画像形成装置に対してダウンロード指示を行い、前
    記画像形成装置に前記第２のプログラムの取得を促すよ
    うに制御する制御手段と、 を含むことを特徴とする管理装置。
  35. 【請求項３５】 前記第２のプログラムを前記第１のプ
    ログラムを書換えるべきか否か判断する判断手段を有
    し、 前記判断手段は、前記第１のプログラムのバージョンデ
    ータと、前記第２のプログラムのバージョンデータと、
    に基づき、判断されることを特徴とする請求項３４記載
    の管理装置。
  36. 【請求項３６】 第１のプログラムに基づいて記録材を
    画像形成する画像形成装置とネットワークを介して通信
    可能とされる管理装置により、前記第１のプログラム
    を、新たな第２のプログラムに書換るプログラム書換方
    法であって、 前記画像形成装置の電源投入後のウォーミングアップ期
    間中に、前記画像形成装置が前記管理装置にアクセスし
    て前記第２のプログラムを取得し、前記第１のプログラ
    ムを前記第２のプログラムに書換るステップを含むこと
    を特徴とするプログラム書換方法。
  37. 【請求項３７】 第１のプログラムに基づいて記録材を
    画像形成する画像形成装置とネットワークを介して通信
    可能とされる管理装置により、前記第１のプログラム
    を、新たな第２のプログラムに書換るプログラム書換方
    法であって、 予め設定された当該画像形成装置が未使用である特定時
    間帯に、前記画像形成装置が前記管理装置にアクセスし
    て前記第２のプログラムを取得し、前記第１のプログラ
    ムを前記第２のプログラムに書換るステップを含むこと
    を特徴とするプログラム書換方法。
  38. 【請求項３８】 第１のプログラムに基づいて記録材を
    画像形成する画像形成装置とネットワークを介して通信
    可能とされる管理装置により、前記第１のプログラム
    を、新たな第２のプログラムに書換るプログラム書換方
    法であって、 管理装置側で書換を行う時期を設定するステップと、 設定された時期に、当該管理装置より前記画像形成装置
    に対してダウンロード指示を行い、前記画像形成装置に
    前記第２のプログラムの取得を促すステップと、 を含むことを特徴とするプログラム書換方法。
  39. 【請求項３９】 前記管理装置側で前記第２のプログラ
    ムを前記第１のプログラムを書換るべきか否か判断する
    判断ステップを含むことを特徴とする請求項３８に記載
    のプログラム書換方法。
  40. 【請求項４０】 前記画像形成装置側で前記第２のプロ
    グラムを前記第１のプログラムを書換るべきか否か判断
    する判断ステップを含むことを特徴とする請求項３８に
    記載のプログラム書換方法。
  41. 【請求項４１】 前記判断ステップは、前記第１のプロ
    グラムのバージョンデータと、前記第２のプログラムの
    バージョンデータと、に基づき、判断するステップであ
    ることを特徴とする請求項３９又は請求項４０に記載の
    プログラム書換方法。
  42. 【請求項４２】 第１のプログラムに基づいて記録材を
    画像形成する画像形成装置とネットワークを介して通信
    可能とされる管理装置により、前記第１のプログラム
    を、新たな第２のプログラムに書換るプログラムを記録
    した情報記録媒体であって、 前記画像形成装置の電源投入後のウォーミングアップ期
    間中に、前記画像形成装置が前記管理装置にアクセスし
    て前記第２のプログラムを取得し、前記第１のプログラ
    ムを前記第２のプログラムに書換る処理を行う情報を含
    むことを特徴とする情報記録媒体。
  43. 【請求項４３】 第１のプログラムに基づいて記録材を
    画像形成する画像形成装置とネットワークを介して通信
    可能とされる管理装置により、前記第１のプログラム
    を、新たな第２のプログラムに書換るプログラムを記録
    した情報記録媒体であって、 予め設定された当該画像形成装置が未使用である特定時
    間帯に、前記画像形成装置が前記管理装置にアクセスし
    て前記第２のプログラムを取得し、前記第１のプログラ
    ムを前記第２のプログラムに書換る処理を行う情報を含
    むことを特徴とする情報記録媒体。
  44. 【請求項４４】 第１のプログラムに基づいて記録材を
    画像形成する画像形成装置とネットワークを介して通信
    可能とされる管理装置により、前記第１のプログラム
    を、新たな第２のプログラムに書換るプログラムを記録
    した情報記録媒体であって、 管理装置側で書換を行う時期を設定する処理を行う情報
    と、 設定された時期に、当該管理装置より前記画像形成装置
    に対してダウンロード指示を行い、前記画像形成装置に
    前記第２のプログラムの取得を促す処理を行う情報と、 を含むことを特徴とする情報記録媒体。
  45. 【請求項４５】 第１のプログラムを記憶した書換可能
    な記憶手段を備え、前記第１のプログラムに基づいて動
    作し、記録材上に画像形成を行う画像形成装置と、 前記第１のプログラムがバージョンアップした新たな第
    ２のプログラムを記憶した管理記憶手段を備えたファイ
    ル管理システムと、 前記画像形成装置と前記ファイル管理システムとを接続
    するネットワークと、を有し、 前記画像形成装置は、 前記記憶手段の記憶内容を書換可能な第１領域と、書換
    不可能な第２領域とを予め設定する設定手段と、 前記第２領域のプログラムにて前記ファイル管理システ
    ムにアクセスして前記第２のプログラムを取得し、前記
    第１領域に記憶されている前記第１のプログラムを前記
    第２のプログラムに書換る書換手段と、 を含むことを特徴とする画像形成システム。
  46. 【請求項４６】 前記第２領域のプログラムは、前記フ
    ァイル管理システムと接続して、前記第２のプログラム
    を取得できる必要最小限のプログラムであることを特徴
    とする請求項４５に記載の画像形成システム。
  47. 【請求項４７】 前記第２領域のプログラムは、前記ネ
    ットワークへの接続を行う必要最小限のネットワークプ
    ログラムを含むことを特徴とする請求項４６に記載の画
    像形成システム。
  48. 【請求項４８】 前記ネットワークプログラムは、ファ
    イアーウォールを越えることが可能なネットワークプロ
    トコルを含むことを特徴とする請求項４７に記載の画像
    形成システム。
  49. 【請求項４９】 前記ネットワークプロトコルは、ＦＴ
    Ｐであることを特徴とする請求項４８に記載の画像形成
    システム。
  50. 【請求項５０】 前記第２領域のプログラムは、前記ネ
    ットワークプログラムを動作させるための必要最小限の
    オペレーティングシステムを含むことを特徴とする請求
    項４７に記載の画像形成システム。
  51. 【請求項５１】 前記第２領域のプログラムは、前記第
    ２のプログラムを前記第１のプログラムに書換る書換プ
    ログラムを含むことを特徴とする請求項４６に記載の画
    像形成システム。
  52. 【請求項５２】 第１のプログラムを記憶した書換可能
    な第１の記憶手段を備え、前記第１のプログラムに基づ
    いて動作し、記録材上に画像形成を行う画像形成装置
    と、 前記第１のプログラムがバージョンアップした第２のプ
    ログラムを記憶した管理記憶手段を備えたファイル管理
    システムと、 前記画像形成装置と前記ファイル管理システムとを接続
    するネットワークと、 を有し、 前記画像形成装置は、 前記第１の記憶手段へのジャンプ命令を記憶した第２の
    記憶手段と、 当該画像形成装置の動作時には、前記第２の記憶手段に
    て起動が開始されるように設定制御する制御手段と、 を含むことを特徴とする画像形成システム。
  53. 【請求項５３】 前記制御手段は、前記第１のプログラ
    ムを前記第２のプログラムに書換る書換時には、前記第
    １の記憶手段に記憶された前記ネットワークに対する接
    続を行うための最小限のネットワークプログラムを、前
    記第２の記憶手段に記憶するように制御することを特徴
    とする請求項５２に記載の画像形成システム。
  54. 【請求項５４】 前記第１のプログラムを前記第２のプ
    ログラムに書換る書換が正常に終了したか否かを判定す
    る判定手段を有し、 前記制御手段は、前記判定手段にて異常終了と判定され
    た場合に、前記第１の記憶手段に記憶されたプログラム
    に基づいて動作するように制御することを特徴とする請
    求項５２に記載の画像形成システム。
  55. 【請求項５５】 前記第１の記憶手段は、画像形成装置
    の動作を管理するオペレーティングシステムと、前記オ
    ペレーティングシステム上で動作するアプリケーション
    プログラムと、前記ネットワークに対する接続を行うた
    めのネットワークプログラムと、を含むことを特徴とす
    る請求項５２に記載の画像形成システム。
  56. 【請求項５６】 第１のプログラムを記憶した書換可能
    な記憶手段を備え、前記第１のプログラムに基づいて動
    作し、記録材上に画像形成を行う画像形成装置であっ
    て、 前記記憶手段の記憶内容を書換可能な第１領域と、書換
    不可能な第２領域とを予め設定する設定手段と、 前記第２領域のプログラムにて接続されるネットワーク
    にアクセスして新たな第２のプログラムを取得し、前記
    第１領域に記憶されている前記第１のプログラムを前記
    第２のプログラムに書換る書換手段と、 を含むことを特徴とする画像形成装置。
  57. 【請求項５７】 前記第２領域のプログラムは、前記ネ
    ットワークと接続して、前記第２のプログラムを取得で
    きる必要最小限のプログラムであることを特徴とする請
    求項５６に記載の画像形成装置。
  58. 【請求項５８】 前記第２領域のプログラムは、前記ネ
    ットワークへの接続を行う必要最小限のネットワークプ
    ログラムを含むことを特徴とする請求項５７に記載の画
    像形成装置。
  59. 【請求項５９】 前記ネットワークプログラムは、ファ
    イアーウォールを越えることが可能なネットワークプロ
    トコルを含むことを特徴とする請求項５８に記載の画像
    形成装置。
  60. 【請求項６０】 前記ネットワークプロトコルは、ＦＴ
    Ｐであることを特徴とする請求項５９に記載の画像形成
    装置。
  61. 【請求項６１】 前記第２領域のプログラムは、前記ネ
    ットワークプログラムを動作させるための必要最小限の
    オペレーティングシステムを含むことを特徴とする請求
    項５８に記載の画像形成装置。
  62. 【請求項６２】 前記第２領域のプログラムは、前記第
    ２のプログラムを前記第１のプログラムに書換る書換プ
    ログラムを含むことを特徴とする請求項５６に記載の画
    像形成装置。
  63. 【請求項６３】 第１のプログラムを記憶した書換可能
    な第１の記憶手段を備え、前記第１のプログラムに基づ
    いて動作し、記録材上に画像形成を行う画像形成装置で
    あって、 前記第１の記憶手段へのジャンプ命令を記憶した第２の
    記憶手段と、 当該画像形成装置の動作時には、前記第２の記憶手段に
    て起動が開始されるように設定制御する制御手段と、 を含むことを特徴とする画像形成装置。
  64. 【請求項６４】 前記制御手段は、前記第１のプログラ
    ムを接続されるネットワークにアクセスして新たな第２
    のプログラムに書換る書換時には、前記第１の記憶手段
    に記憶された前記ネットワークに対する接続を行うため
    の最小限のネットワークプログラムを、前記第２の記憶
    手段に記憶するように制御することを特徴とする請求項
    ６３に記載の画像形成装置。
  65. 【請求項６５】 前記第１のプログラムを前記第２のプ
    ログラムに書換る書換が正常に終了したか否かを判定す
    る判定手段を有し、 前記制御手段は、前記判定手段にて異常終了と判定され
    た場合に、前記第１の記憶手段に記憶されたプログラム
    に基づいて動作するように制御することを特徴とする請
    求項６４記載の画像形成装置。
  66. 【請求項６６】 第１のプログラムに基づいて記録材を
    画像形成する画像形成装置とネットワークを介して通信
    可能とされる管理装置により、前記第１のプログラム
    を、新たな第２のプログラムに書換るプログラム書換方
    法であって、 前記画像形成装置の記憶手段の第１領域に記憶された前
    記第１のプログラムが異常であるか否かを判断するステ
    ップと、 前記第１のプログラムが異常であると判断された場合
    に、前記記憶手段の第２領域に記憶された最小限のプロ
    グラムに基づき、前記第１のプログラムを前記第２のプ
    ログラムに書換るステップと、 を含むことを特徴とするプログラム書換方法。
  67. 【請求項６７】 前記第１のプログラムが正常であると
    判断された場合に、前記第１のプログラムに基づき前記
    画像形成装置を動作させるステップと、 前記第１のプログラムに基づき、書換が必要であるか否
    かを判断するステップと、 書換が必要であると判断された場合に、前記第１のプロ
    グラムと、前記ネットワークに対する接続プログラム
    と、書換用プログラムとに基づき、前記第１のプログラ
    ムを前記第２のプログラムに書換るステップと、 を含むことを特徴とする請求項６６に記載のプログラム
    書換方法。
  68. 【請求項６８】 第１のプログラムに基づいて記録材を
    画像形成する画像形成装置とネットワークを介して通信
    可能とされる管理装置により、前記第１のプログラム
    を、新たな第２のプログラムに書換るプログラム書換方
    法であって、 当該画像形成装置の動作時には、前記第１のプログラム
    を記憶した第１の記憶手段へのジャンプ命令を記憶した
    第２の記憶手段にて起動が開始されるステップを含むこ
    とを特徴とするプログラム書換方法。
  69. 【請求項６９】 前記ジャンプ命令があるか否かを判断
    するステップと、 前記ジャンプ命令があると判断された場合に、前記第１
    の記憶手段より前記第１のプログラムを起動するステッ
    プと、 その後、書換の必要があるか否かを判断するステップ
    と、 書換の必要があると判断された場合に、前記第１の記憶
    手段に記憶された前記ネットワークに対する接続して前
    記第２のプログラムを取得して書換を行うための最小限
    プログラムを、前記第２の記憶手段に記憶させるステッ
    プと、 を含むことを特徴とする請求項６８に記載のプログラム
    書換方法。
  70. 【請求項７０】 前記第１のプログラムを前記第２のプ
    ログラムに書換る書換が正常に終了したか否かを判定す
    るステップと、 異常終了と判定された場合に、前記第１の記憶手段に記
    憶されたプログラムに基づいて動作させるステップと、 を含むことを特徴とする請求項６８に記載のプログラム
    書換方法。
  71. 【請求項７１】 第１のプログラムに基づいて記録材を
    画像形成する画像形成装置とネットワークを介して通信
    可能とされる管理装置により、前記第１のプログラム
    を、新たな第２のプログラムに書換るプログラムを記録
    した情報記録媒体であって、 前記画像形成装置の記憶手段の第１領域に記憶された前
    記第１のプログラムが異常であるか否かを判断する処理
    を行う情報と、 前記第１のプログラムが異常であると判断された場合
    に、前記記憶手段の第２領域に記憶された最小限のプロ
    グラムに基づき、前記第１のプログラムを前記第２のプ
    ログラムに書換る処理を行う情報と、 を含むことを特徴とする情報記録媒体。
  72. 【請求項７２】 第１のプログラムに基づいて記録材を
    画像形成する画像形成装置とネットワークを介して通信
    可能とされる管理装置により、前記第１のプログラム
    を、新たな第２のプログラムに書換るプログラムを記録
    した情報記録媒体であって、 当該画像形成装置の動作時には、前記第１のプログラム
    を記憶した第１の記憶手段へのジャンプ命令を記憶した
    第２の記憶手段にて起動が開始される処理を行う情報を
    含むことを特徴とする情報記録媒体。
  73. 【請求項７３】 第１のプログラムを記憶した書換可能
    な記憶手段を備え、前記第１のプログラムに基づいて動
    作し、記録材上に画像形成を行う画像形成装置と、 前記第１のプログラムをバージョンアップした新たな第
    ２のプログラムを記憶した管理記憶手段を備えたファイ
    ル管理システムと、 前記画像形成装置と前記ファイル管理システムとを接続
    するネットワークと、 を有し、 前記画像形成装置は、 該画像形成装置が前記ネットワークを介して前記第２の
    プログラムを取得し、前記第１のプログラムを前記第２
    のプログラムに書換える書換手段と、 前記書換手段での書換処理を終了すると、書換処理終了
    レポートを出力するように制御する制御手段と、 を含むことを特徴とする画像形成システム。
  74. 【請求項７４】 前記制御手段は、書換処理が終了する
    と、前記書換処理終了レポートをファクシミリ受信画像
    トレイに出力するように制御することを特徴とする請求
    項７３に記載の画像形成システム。
  75. 【請求項７５】 前記制御手段は、書換処理が終了する
    と、前記書換処理終了レポートを指定された宛先にファ
    クシミリ送信するように制御することを特徴とする請求
    項７３に記載の画像形成システム。
  76. 【請求項７６】 前記制御手段は、書換処理が終了する
    と、前記書換処理終了レポートを指定された宛先に電子
    メールとして送信するように制御することを特徴とする
    請求項７３に記載の画像形成システム。
  77. 【請求項７７】 前記制御手段は、書換処理が終了し、
    前記管理装置側からの書換確認通信が終了した際に、前
    記書換処理終了レポートを前記画像形成手段により出力
    するように制御することを特徴とする請求項７３に記載
    の画像形成装置。
  78. 【請求項７８】 前記制御手段は、書換処理が終了し、
    前記管理装置側からの書換確認通信が終了した際に、前
    記書換処理終了レポートをファクシミリ受信画出力トレ
    イに出力するように制御することを特徴とする請求項７
    ３に記載の画像形成システム。
  79. 【請求項７９】 前記制御手段は、書換処理が終了し、
    前記管理装置側からの書換確認通信が終了した際に、前
    記書換処理終了レポートを指定された宛先にファクシミ
    リ送信するように制御することを特徴とする請求項７３
    に記載の画像形成システム。
  80. 【請求項８０】 前記制御手段は、書換処理が終了し、
    前記管理装置側からの書換確認通信が終了した際に、前
    記書換処理終了レポートを指定された宛先に電子メール
    として送信するように制御することを特徴とする請求項
    ７３に記載の画像形成システム。
  81. 【請求項８１】 第１のプログラムに基づいて記録材を
    画像形成し、ネットワークを介して通信可能とされる管
    理装置により、前記第１のプログラムをバージョンアッ
    プした第２のプログラムに書換可能とし、かつ、ファク
    シミリ手順で画像形成を行うファクシミリ手段、情報処
    理装置からのデータにより画像形成を行う手段、原稿読
    取手段からの画像情報に基づいて画像形成を行う画像形
    成手段、をモード切換により使用する複合型の画像形成
    装置であって、 該画像形成装置が前記ネットワークを介して前記第２の
    プログラムを取得し、前記第１のプログラムを前記第２
    のプログラムに書換える書換手段と、 前記書換手段での書換処理を終了すると、書換処理終了
    レポートを出力するように制御する制御手段と、 を含むことを特徴とする画像形成装置。
  82. 【請求項８２】 前記制御手段は、書換処理が終了する
    と、前記書換処理終了レポートをファクシミリ受信画像
    トレイに出力するように制御することを特徴とする請求
    項８１に記載の画像形成装置。
  83. 【請求項８３】 前記制御手段は、書換処理が終了する
    と、前記書換処理終了レポートを指定された宛先にファ
    クシミリ送信するように制御することを特徴とする請求
    項８１に記載の画像形成装置。
  84. 【請求項８４】 前記制御手段は、書換処理が終了する
    と、前記書換処理終了レポートを指定された宛先に電子
    メールとして送信するように制御することを特徴とする
    請求項８１に記載の画像形成装置。
  85. 【請求項８５】 前記制御手段は、書換処理が終了し、
    前記管理装置側からの書換確認通信が終了した際に、前
    記書換処理終了レポートを前記画像形成手段により出力
    するように制御することを特徴とする請求項８１に記載
    の画像形成装置。
  86. 【請求項８６】 前記制御手段は、書換処理が終了し、
    前記管理装置側からの書換確認通信が終了した際に、前
    記書換処理終了レポートをファクシミリ受信画出力トレ
    イに出力するように制御することを特徴とする請求項８
    １に記載の画像形成装置。
  87. 【請求項８７】 前記制御手段は、書換処理が終了し、
    前記管理装置側からの書換確認通信が終了した際に、前
    記書換処理終了レポートを指定された宛先にファクシミ
    リ送信するように制御することを特徴とする請求項８１
    に記載の画像形成装置。
  88. 【請求項８８】 前記制御手段は、書換処理が終了し、
    前記管理装置側からの書換確認通信が終了した際に、前
    記書換処理終了レポートを指定された宛先に電子メール
    として送信するように制御することを特徴とする請求項
    ８１に記載の画像形成装置。
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