JP2002283591A

JP2002283591A - 印刷制御プログラム、印刷制御プログラムを記録した媒体、印刷制御装置および印刷制御方法

Info

Publication number: JP2002283591A
Application number: JP2001091902A
Authority: JP
Inventors: Kiyotaka Nishimura; 精高西村
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2001-03-28
Filing date: 2001-03-28
Publication date: 2002-10-03

Abstract

(57)【要約】【課題】プリンタに備えられた複数の色インクのうち
１色でも使用することができないときには、印刷を行う
ことができなかった。【解決手段】プリンタから色インク毎に色インクが使
用可能か否かのインク使用情報を入手するインク使用情
報入手機能Ｐ１と、同インク使用情報に基づいて複数の
色インクの中から印刷を行うことが可能な色インクのい
ずれかまたは組み合わせを取得する印刷可能インク取得
機能Ｐ２と、印刷データを入手し、印刷可能インク取得
機能にて取得された色インクのいずれかまたは組み合わ
せに対応した色データに変換して印刷用実データを作成
する印刷制御機能Ｐ３とをコンピュータに実現させる構
成とした。プリンタは、使用することができない色イン
クを含まない色インクのいずれかまたは組み合わせによ
り印刷を行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷制御プログラ
ム、印刷制御プログラムを記録した媒体、印刷制御装置
および印刷制御方法に関し、特に、複数の色インクのそ
れぞれに対応した色データに変換するとともに同複数の
色インクを備えたプリンタに出力して印刷させる印刷用
実データを作成する印刷制御プログラム、印刷制御プロ
グラムを記録した媒体、印刷制御装置および印刷制御方
法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の印刷制御プログラムは、
アプリケーションプログラムにて作成された印刷データ
から複数の色インクのそれぞれに対応した色データに変
換し、同複数の色インクに対応するインクカートリッジ
を装着したプリンタに出力して印刷させる印刷用実デー
タを作成している。６色の色インクを有するプリンタに
対しては、印刷データから、シアン、マゼンタ、イエロ
ー、ブラック、ライトシアン、ライトマゼンタの６色に
基づく色データに変換している。また、プリンタから色
インクが使用可能か否かの情報を入手し、色インクを使
用することができないときにはディスプレイにエラーを
表示させている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の印刷制
御プログラムでは、以下のような課題があった。すなわ
ち、プリンタに備えられた複数の色インクのうち１色で
も使用することができないときには、印刷を行うことが
できなかった。このため、ライトシアンやライトマゼン
タの色インクを使用することができない場合、シアンや
マゼンタの色インクで代用したいという希望があった。
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、プリ
ンタに備えられた複数の色インクのうち一部使用するこ
とができない色インクがあっても印刷を行うことが可能
な印刷制御プログラム、印刷制御プログラムを記録した
媒体、印刷制御装置および印刷制御方法の提供を目的と
する。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１にかかる発明は、印刷データを入手し、複
数の色インクのそれぞれに対応した色データに変換する
とともに、同複数の色インクが使用可能か否かの情報を
出力可能なプリンタに出力して印刷させる印刷用実デー
タを作成する印刷制御プログラムであって、上記プリン
タから上記色インク毎に色インクが使用可能か否かのイ
ンク使用情報を入手するインク使用情報入手機能と、上
記インク使用情報入手機能にて入手されたインク使用情
報に基づいて、上記複数の色インクの中から印刷を行う
ことが可能な色インクのいずれかまたは組み合わせを取
得する印刷可能インク取得機能と、上記印刷データを入
手し、上記印刷可能インク取得機能にて取得された色イ
ンクのいずれかまたは組み合わせに対応した色データに
変換して上記印刷用実データを作成する印刷制御機能と
をコンピュータに実現させる構成としてある。

【０００５】上記のように構成した請求項１にかかる発
明においては、印刷データを入手し、プリンタに出力し
て印刷用紙に印刷させる印刷用実データを作成するに際
して、インク使用情報入手機能は、プリンタから色イン
ク毎に色インクが使用可能か否かのインク使用情報を入
手する。すると、印刷可能インク取得機能は、同インク
使用情報に基づいて、複数の色インクの中から印刷を行
うことが可能な色インクのいずれかまたは組み合わせを
取得する。そして、印刷制御機能は、印刷データを入手
し、印刷可能インク取得機能にて取得された色インクの
いずれかまたは組み合わせに対応した色データに変換し
て印刷用実データを作成する。

【０００６】複数の色インクのうち一部に使用すること
ができない色インクがあるとき、その情報がインク使用
情報にあるので、使用することができない色インクを除
いた色インクの中から印刷を行うことが可能な色インク
のいずれかまたは組み合わせが印刷可能インク取得機能
により取得され、当該色インクのいずれかまたは組み合
わせのみで印刷を行うことが可能な印刷用実データが作
成される。すると、プリンタは、使用することができな
い色インクを含まない色インクのいずれかまたは組み合
わせにより印刷を行うことができる。すなわち、プリン
タに備えられた複数の色インクのうち一部使用すること
ができない色インクがあっても、印刷を行うことが可能
となる。

【０００７】ここで、印刷可能インク取得機能の構成の
一例として、請求項２にかかる発明は、上記請求項１に
記載の印刷制御プログラムにおいて、上記印刷可能イン
ク取得機能は、上記インク使用情報に基づいて、印刷を
行うことが可能な色インクのいずれかまたは組み合わせ
を格納したインク組み合わせ情報から上記印刷を行うこ
とが可能な色インクのいずれかまたは組み合わせを選択
して取得する構成としてある。上記のように構成した請
求項２にかかる発明においては、インク組み合わせ情報
には印刷を行うことが可能な色インクのいずれかまたは
組み合わせが格納されており、印刷可能インク取得機能
は同インク組み合わせ情報から印刷を行うことが可能な
色インクのいずれかまたは組み合わせを選択して取得す
ることができる。すなわち、印刷可能インク取得機能の
簡易な構成の一例を提供することができる。

【０００８】また、インク組み合わせ情報を使用する構
成の一例として、請求項３にかかる発明は、上記請求項
２に記載の印刷制御プログラムにおいて、上記印刷可能
インク取得機能は、上記インク組み合わせ情報の中から
上記印刷を行うことが可能な色インクのいずれかまたは
組み合わせを選択する操作入力を受け付け、受け付けた
内容から上記印刷を行うことが可能な色インクのいずれ
かまたは組み合わせを選択して取得する構成としてあ
る。すなわち、利用者はコンピュータに操作入力を行う
ことにより印刷を行うことが可能な色インクのいずれか
または組み合わせを選択することが可能となるので、利
便性が向上する。

【０００９】さらに、印刷を行うことが可能な色インク
のいずれかまたは組み合わせを選択する際、操作入力に
基づいて選択する以外の構成も様々可能である。その一
例として、請求項４にかかる発明は、上記請求項２また
は請求項３のいずれかに記載の印刷制御プログラムにお
いて、上記印刷可能インク取得機能は、上記インク使用
情報に基づいて、色インクの数が最も多くなるように上
記インク組み合わせ情報から印刷を行うことが可能な色
インクのいずれかまたは組み合わせを選択して取得する
構成としてある。すなわち、複数の色インクの一部に使
用することができない色インクがある場合、インク使用
情報に基づいて、色数が最も多くなるように印刷を行う
ことが可能な色インクのいずれかまたは組み合わせが選
択されるため、使用可能な色インクの中で品質のよい印
刷を行うことができる。

【００１０】むろん、色数が最も多くなるように色イン
クのいずれかまたは組み合わせを選択する構成は一例に
過ぎず、例えば、構成を簡易にするために使用可能な色
インクのいずれか一つのみを選択するようにしてもよ
い。また、色数が最も多くなるように色インクを選択し
たり、操作入力に基づいて選択したりする以外にも、例
えば、アプリケーションプログラムからの入力に基づい
て色インクを選択する構成とすることも可能である。

【００１１】ここで、プリンタに備えられた色インクが
６色あるときのインク組み合わせ情報の構成の一例とし
て、請求項５にかかる発明は、上記請求項２〜請求項４
のいずれかに記載の印刷制御プログラムにおいて、上記
複数の色インクは、それぞれ、シアン、マゼンタ、イエ
ロー、ブラック、ライトシアン、ライトマゼンタのイン
クであり、上記インク組み合わせ情報には、シアンとマ
ゼンタとイエローとブラックとからなる色インクの組み
合わせと、シアンとマゼンタとイエローとからなる色イ
ンクの組み合わせと、ブラックの色インクと、のいずれ
かまたは組み合わせが含まれる構成としてある。

【００１２】すなわち、インク組み合わせ情報には、４
色として最適な色インクの組み合わせと、３色として最
適な色インクの組み合わせと、モノクロ印刷用として最
適なブラックの色インクと、のいずれかまたは組み合わ
せがある。したがって、プリンタに備えられた複数の色
インクのうち一部使用することができない色インクがあ
っても、適切な色インクのいずれかまたは組み合わせを
選択することができる。むろん、インク組み合わせ情報
に含めることができる色インクのいずれかまたは組み合
わせは、上記以外にも様々可能である。また、プリンタ
に備えられた色インクが４色である場合等でも、３色と
して最適な色インクの組み合わせ等、インク組み合わせ
情報を設けることが可能である。

【００１３】印刷制御機能は、印刷データを入手し、上
記色インクのいずれかまたは組み合わせに対応した色デ
ータに変換して印刷用実データを作成することができれ
ばよく、その構成の一例として、請求項６にかかる発明
は、上記請求項２〜請求項５のいずれかに記載の印刷制
御プログラムにおいて、上記印刷制御機能は、上記色イ
ンクのいずれかまたは組み合わせ毎に設けられて上記印
刷データと色データとを対応させる色変換テーブルを参
照して、上記印刷データを対応する色データに変換する
構成としてある。上記のように構成した請求項６にかか
る発明において、色変換テーブルは上記色インクのいず
れかまたは組み合わせ毎に設けられて上記印刷データと
色データとを対応させるテーブルであるので、印刷制御
機能は色変換テーブルを参照して、印刷データを対応す
る色データに変換することができる。すなわち、印刷制
御機能の簡易な構成の一例を提供することができる。

【００１４】むろん、色インクのいずれかまたは組み合
わせ毎に色変換テーブルを設ける構成は一例に過ぎず、
色変換テーブルを設けずに印刷データを色データに変換
する構成としてもよい。設ける色変換テーブルを少なく
させる構成の一例として、請求項７にかかる発明は、上
記請求項６に記載の印刷制御プログラムにおいて、上記
印刷制御機能は、上記印刷を行うことが可能な色インク
の組み合わせがシアンとマゼンタとイエローの色インク
であるとき、シアンとマゼンタとイエローとブラックの
組み合わせからなる色データと上記印刷データとを対応
させる色変換テーブルを参照して上記印刷データを対応
する色データに変換し、ブラックに相当する色データを
所定の換算式でシアンとマゼンタとイエローの色データ
に換算して同色変換テーブルにて変換された色データに
加算し、シアンとマゼンタとイエローの組み合わせから
なる色データを作成する構成としてある。

【００１５】上記のように構成した請求項７にかかる発
明においては、シアンとマゼンタとイエローとブラック
の組み合わせからなる色データと印刷データとを対応さ
せる４色用の色変換テーブルが設けられている。印刷を
行うことが可能な色インクの組み合わせがシアンとマゼ
ンタとイエローの色インクであるとき、印刷制御機能
は、まず、この４色用の色変換テーブルを参照して印刷
データを対応する色データに変換する。次に、変換した
色データの中で、ブラックに相当する色データを所定の
換算式でシアンとマゼンタとイエローの色データに換算
する。そして、換算された色データを４色用の色変換テ
ーブルにて変換された色データに加算する。すると、シ
アンとマゼンタとイエローの組み合わせからなる色デー
タを作成することができる。すなわち、４色用の色変換
テーブルを用いて印刷データを３色の色データに変換す
ることが可能となる。その結果、３色用の色変換テーブ
ルを設ける必要がなくなるので、色変換テーブルを記憶
させる記憶媒体の容量を少なくさせることができる。

【００１６】ところで、コンピュータに設けられる所定
の表示手段を利用した構成の一例として、請求項８にか
かる発明は、上記請求項２〜請求項７のいずれかに記載
の印刷制御プログラムにおいて、上記印刷可能インク取
得機能は、上記印刷を行うことが可能な色インクのいず
れかまたは組み合わせに関する情報を所定の表示手段に
表示させる構成としてある。すなわち、利用者は印刷を
行うことが可能な色インクのいずれかまたは組み合わせ
に関する情報を表示手段から知ることができるので、利
便性が向上する。

【００１７】また、表示手段を利用する別の構成の一例
として、請求項９にかかる発明は、上記請求項２〜請求
項８のいずれかに記載の印刷制御プログラムにおいて、
上記印刷可能インク取得機能は、上記インク組み合わせ
情報の中から色インクのいずれかまたは組み合わせを選
択する操作入力を受け付け、受け付けた内容から印刷時
に使用する色インクのいずれかまたは組み合わせを選択
して取得し、上記インク使用情報に基づいて、取得した
印刷時に使用する色インクのいずれかまたは組み合わせ
から印刷を行うために必要な色インクを抽出し、抽出し
た色インクを必要な色インクとして所定の表示手段に表
示させる構成としてある。すなわち、利用者がインク組
み合わせ情報の中から色インクのいずれかまたは組み合
わせを選択する操作入力を行ったとき、印刷を行うため
に必要な色インクを表示手段から知ることができるの
で、利便性が向上する。

【００１８】さらに、請求項１０にかかる発明は、上記
請求項１〜請求項９のいずれかに記載の印刷制御プログ
ラムにおいて、上記インク使用情報には、上記色インク
毎のインク残量に関する情報が含まれ、上記印刷可能イ
ンク取得機能は、上記インク使用情報入手機能にて入手
されたインク使用情報に応じて上記色インク毎のインク
残量に関する情報を所定の表示手段に表示させる構成と
してある。上記のように構成した請求項１０にかかる発
明においては、インク使用情報入手機能がプリンタから
色インク毎にインク残量に関する情報を含むインク使用
情報を入手するので、印刷可能インク取得機能はインク
使用情報に応じて色インク毎のインク残量に関する情報
を所定の表示手段に表示させる。すなわち、利用者は色
インク毎のインク残量に関する情報を表示手段から知る
ことができるので、利便性が向上する。

【００１９】さらに、請求項１１にかかる発明は、上記
請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の印刷制御プロ
グラムにおいて、上記印刷可能インク取得機能は、上記
インク使用情報に基づいて、上記印刷を行うことが可能
な色インクのいずれかまたは組み合わせ以外の使用可能
な色インクを抽出し、抽出した色インクを取り外し可能
な色インクとして所定の表示手段に表示させる構成とし
てある。上記のように構成した請求項１１にかかる発明
においては、印刷可能インク取得機能にて抽出された色
インクは、印刷を行うことが可能な色インクのいずれか
または組み合わせ以外の使用可能な色インクである。す
なわち、当該色インクは取り外し可能であるので、利用
者は取り外し可能な色インクを表示手段から知ることが
できる。

【００２０】さらに、請求項１２にかかる発明は、上記
請求項１〜請求項１１のいずれかに記載の印刷制御プロ
グラムにおいて、上記印刷可能インク取得機能は、取得
した色インクのいずれかまたは組み合わせに応じた印刷
の品質に関する情報を所定の表示手段に表示させる構成
としてある。すなわち、利用者は取得した色インクのい
ずれかまたは組み合わせに応じた印刷の品質に関する情
報を表示手段から知ることができるので、利便性が向上
する。

【００２１】ところで、本発明の印刷制御プログラムを
実施するうえで、プログラムのデータを記録媒体に記録
し、この記録媒体を流通させ、同記録媒体からデータを
適宜サーバやクライアントに読み込むことが考えられ
る。従って、請求項１３にかかる発明においても、基本
的には同様の作用となる。すなわち、必ずしも印刷制御
プログラムに限らず、そのプログラムを記録した媒体と
しても有効であり、請求項２〜請求項１２に記載された
構成を当該プログラムを記録した媒体に対応させること
も可能であることは言うまでもない。なお、上記記録媒
体は、磁気記録媒体であってもよいし光磁気記録媒体で
あってもよいし、今後開発されるいかなる記録媒体にお
いても全く同様に考えることができる。また、一部がソ
フトウェアであって、一部がハードウェアで実現される
場合においても本発明の思想において全く異なるもので
はなく、一部を記録媒体上に記録しておいて必要に応じ
て適宜読み込む形態のものも含まれる。さらに、一次複
製品、二次複製品などの複製段階については全く問う余
地なく同等である。

【００２２】また、本発明の印刷制御プログラムはコン
ピュータにおいて実現され、このようなコンピュータを
含んだ実体のある装置としても適用可能であることは容
易に理解できる。従って、請求項１４にかかる発明にお
いても、基本的には同様の作用となる。すなわち、必ず
しも印刷制御プログラムに限らず、その装置としても有
効であり、請求項２〜請求項１２に記載された構成を当
該装置に対応させることも可能であることは言うまでも
ない。むろん、このような印刷制御装置は単独で実施さ
れる場合もあるし、ある機器に組み込まれた状態で他の
方法とともに実施されることもあるなど、発明の思想と
してはこれに限らず、各種の態様を含むものであって、
適宜、変更可能である。

【００２３】さらに、本発明の印刷制御プログラムが上
述の機能に対応した所定の制御手順に従って処理を進め
ていくうえで、その根底にはその手順に発明が存在する
ということは当然である。従って、本発明は方法として
も適用可能であり、請求項１５にかかる発明において
も、基本的には同様の作用となる。すなわち、必ずしも
プログラムに限らず、その方法としても有効であり、請
求項２〜請求項１２に記載された構成を当該方法に対応
させることも可能であることは言うまでもない。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、プリン
タに備えられた複数の色インクのうち一部使用すること
ができない色インクがあっても印刷を行うことが可能な
印刷制御プログラムを提供することができる。また、請
求項２にかかる発明によれば、インク組み合わせ情報を
用いることにより簡易な構成で印刷を行うことが可能な
色インクのいずれかまたは組み合わせを選択して取得す
ることができる。さらに、請求項３にかかる発明によれ
ば、利用者は操作入力により印刷を行うことが可能な色
インクのいずれかまたは組み合わせを選択することが可
能となるので、利便性を向上させることができる。

【００２５】さらに、請求項４にかかる発明によれば、
使用可能な色インクの中で品質のよい印刷を行うことが
可能となる。さらに、請求項５にかかる発明によれば、
プリンタに備えられた複数の色インクのうち一部使用す
ることができない色インクがあっても、適切な色インク
のいずれかまたは組み合わせを選択することが可能とな
る。さらに、請求項６にかかる発明によれば、色変換テ
ーブルを用いることにより簡易な構成で印刷データから
色データに変換することができる。

【００２６】さらに、請求項７にかかる発明によれば、
４色用の色変換テーブルを用いて印刷データを３色の色
データに変換することが可能となる。さらに、請求項８
にかかる発明によれば、利用者は印刷を行うことが可能
な色インクのいずれかまたは組み合わせに関する情報を
表示手段から知ることができるので、利便性を向上させ
ることができる。さらに、請求項９にかかる発明によれ
ば、利用者は印刷を行うために必要な色インクを表示手
段から知ることができるので、利便性を向上させること
ができる。

【００２７】さらに、請求項１０にかかる発明によれ
ば、利用者は色インク毎のインク残量に関する情報を表
示手段から知ることができるので、利便性を向上させる
ことができる。さらに、請求項１１にかかる発明によれ
ば、利用者は取り外し可能な色インクを表示手段から知
ることができるので、利便性を向上させることができ
る。さらに、請求項１２にかかる発明によれば、利用者
は取得した色インクのいずれかまたは組み合わせに応じ
た印刷の品質に関する情報を表示手段から知ることがで
きるので、利便性を向上させることができる。さらに、
請求項１３〜請求項１５にかかる発明によれば、プリン
タに備えられた複数の色インクのうち一部使用すること
ができない色インクがあっても印刷を行うことが可能な
印刷制御プログラムを記録した媒体、印刷制御装置およ
び印刷制御方法を提供することができる。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、下記の順序に従って本発明
の実施形態を説明する。（１）印刷制御プログラムを実行可能なコンピュータと
プリンタの構成：（２）印刷制御プログラムの概略構成：（３）印刷データから印刷用実データに変換するときの
データの変化：（４）印刷インターフェイス画面の例：（５）プリンタドライバを構成する各モジュール：（６）本実施形態の動作：

【００２９】（１）印刷制御プログラムを実行可能なコ
ンピュータとプリンタの構成：以下、図面に基づいて本
発明の実施形態を説明する。図１は、本発明の一実施形
態にかかる印刷制御プログラムを実行可能なコンピュー
タの概略構成を示したブロック構成図である。図におい
て、コンピュータ１０は演算処理の中枢をなすＣＰＵ１
１を備えており、このＣＰＵ１１はシステムバス１２を
介してＲＯＭ１３やＲＡＭ１４にアクセス可能である。
また、システムバス１２には外部記憶装置であるハード
ディスクドライブ１５とＣＤ−ＲＯＭドライブ１６とフ
ロッピー（登録商標）ディスクドライブ１７とが接続さ
れている。ハードディスクドライブ１５に接続されてデ
ータを格納するハードディスク１５ａには、ソフトウェ
アとしてオペレーティングシステム（以下、ＯＳと呼
ぶ。）や文書情報や画像情報を作成可能なアプリケーシ
ョンプログラム（以下、ＡＰＬと呼ぶ。）等が格納され
ており、これらのソフトウェアは、実行時にＣＰＵ１１
によって適宜ＲＡＭ１４に転送される。本印刷制御プロ
グラムも、ハードディスク１５ａに記憶されている。そ
して、ＣＰＵ１１は、当該ＲＡＭ１４に適宜アクセスし
てソフトウェアを実行する。すなわち、ＲＡＭ１４を一
時的なワークエリアとして利用しながら種々のプログラ
ムを実行することになる。

【００３０】システムバス１２には入力インターフェイ
ス１８が接続されており、この入力インターフェイス１
８には、キーボード１８ａやマウス１８ｂが操作用入力
機器として接続されている。また、システムバス１２に
はＣＲＴインターフェイス１９が接続され、このＣＲＴ
インターフェイス１９を介して表示用のディスプレイ１
９ａが接続されている。さらに、システムバス１２には
プリンタインターフェイス２０が接続され、このプリン
タインターフェイス２０を介して所定の印刷ジョブに基
づいて印刷用紙に印刷するプリンタ４０が接続されてい
る。

【００３１】ここで、コンピュータ１０とプリンタ４０
との接続インターフェイスはパラレルインターフェイス
に限られる必要もなく、シリアルインターフェイスやＳ
ＣＳＩ、ＵＳＢ接続など種々の接続態様を採用可能であ
るし、今後開発されるいかなる接続態様であっても同様
である。本実施形態のコンピュータ１０はいわゆるデス
クトップ型パーソナルコンピュータであり、構成を簡略
化して説明している。むろん、コンピュータ１０にはコ
ンピュータとして一般的な構成を有するものを採用する
ことができ、ノート型であるとか、モバイル対応のもの
であってもよい。また、コンピュータ１０は、パーソナ
ルコンピュータに限定されるものではない。

【００３２】上述したように各ソフトウェア類は、ハー
ドディスク１５ａに格納されているが、各ソフトウェア
を格納可能な記録媒体は、ハードディスク１５ａに限定
されるものではない。例えば、ＣＤ−ＲＯＭ１６ａであ
るとか、フロッピーディスク１７ａであってもよい。こ
れらの記録媒体に記録されたソフトウェアは、ＣＤ−Ｒ
ＯＭドライブ１６やフロッピーディスクドライブ１７を
介してコンピュータ１０にて読み込まれ、ハードディス
ク１５ａにインストールされることになる。そして、上
述したようにＣＰＵ１１によってハードディスク１５ａ
を介してＲＡＭ１４上に読み込まれて各種処理が実行さ
れることになる。また、記録媒体は、これらに限定され
ず、光磁気ディスクなどであってもよい。また、半導体
デバイスとしてフラッシュカードなどの不揮発性メモリ
などを利用することも可能である。また、システムバス
１２に接続されたモデム等の通信インターフェイス２１
によって所定の通信回線２１ａに接続し、この通信回線
２１ａ上に設置されている各プログラム類を格納可能な
ファイルサーバ２１ｂにアクセスして、各ソフトウェア
類をダウンロードすることも可能である。

【００３３】本実施形態で使用するプリンタ４０は、シ
アン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラッ
ク（Ｋ）、ライトシアン（ｃ）、ライトマゼンタ（ｍ）
の計６色の色インクを備えるインクジェットプリンタで
ある。以下、明細書や図面中では、インクの色を、単に
Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ｃ、ｍと記載する。なお、本プリンタ
４０は、印字ヘッドのインク吐出状態の差異を極力少な
くするため、マイクロウィーブ技術を採用している。む
ろん、プリンタにマイクロウィーブ技術を採用する構成
は一例に過ぎず、マイクロウィーブ技術を採用していな
いプリンタを使用していても、本発明を適用することが
可能である。図２は、プリンタ４０のハードウェアの接
続状況を示すブロック図である。図において、プリンタ
４０内部に設けられたバス４１に、ＣＰＵ４２、ＲＯＭ
４３、ＲＡＭ４４、ＡＳＩＣ４５、コントロールＩＣ４
６、通信Ｉ／Ｏ４７が接続されている。そして、ＣＰＵ
４２が、ＲＡＭ４４をワークエリアとして利用しながら
ＲＯＭ４３に書き込まれたプログラムに従って各部を制
御する。

【００３４】ＡＳＩＣ４５は図示しない印字ヘッドを駆
動するためにカスタマイズされたＩＣであり、ＣＰＵ４
２と所定の信号を送受信しつつ印字ヘッド駆動のための
処理を行う。ＡＳＩＣ４５は、インク使用量カウンタを
備えており、印刷されるドット数を各インク色毎にカウ
ントする。また、ヘッド駆動部４８に対して印加電圧デ
ータを出力する。ヘッド駆動部４８は、専用ＩＣと駆動
用トランジスタと放熱板等からなる回路である。同ヘッ
ド駆動部４８は、ＡＳＩＣ４５から入力される印加電圧
データに基づいて印字ヘッドに内蔵されたピエゾ素子へ
の印加電圧パターンを生成する。印字ヘッドは、６個の
インクカートリッジ４９を装着した図示しないカートリ
ッジホルダと色インク別のチューブで接続されており、
各色インクの供給を受けるようになっている。そして、
チューブから吐出口まで連通するインク室でピエゾ素子
が駆動されることにより、印字ヘッドはドット単位でイ
ンクを吐出する。

【００３５】６個のインクカートリッジ４９は、上記６
色の色インクに対応して設けられ、それぞれ上記ＣＭＹ
Ｋｃｍの６色の色インクが充填されている。インクカー
トリッジ４９には不揮発性メモリであるカートリッジメ
モリ４９ａが搭載されており、カートリッジメモリ４９
ａに充填されたインクの色や残量が記憶されている。イ
ンクカートリッジ４９がカートリッジホルダに装着され
ると、カートリッジメモリ４９ａはコントロールＩＣ４
６と電気的に接続される。また、カートリッジホルダ
は、インク供給針を備えており、装着されたインクカー
トリッジ４９に設けられた図示しないインク供給口と接
触してインクの供給経路を形成する。そして、チューブ
を介してインクカートリッジ４９内の色インクが印字ヘ
ッドに供給される。

【００３６】コントロールＩＣ４６は、複数のカートリ
ッジメモリ４９ａを制御するために搭載されたＩＣであ
る。ＣＰＵ４２は、コントロールＩＣ４６と所定の信号
を送受信し、カートリッジメモリ４９ａに記録されたイ
ンクの色や残量の情報の読み出しや、インク残量の情報
の更新等を行う。また、インクカートリッジ４９が取り
外されているかどうかを判別するために、コントロール
ＩＣ４６は、インクカートリッジ４９毎に装着状態を示
す情報、すなわち、取り外しまたは装着を示す信号を出
力する。

【００３７】通信Ｉ／Ｏ４７はコンピュータ１０のプリ
ンタインターフェイス２０と接続されており、プリンタ
４０は通信Ｉ／Ｏ４７を介してコンピュータ１０から送
信されるＣＭＹＫｃｍのデータやページ記述言語等から
なる印刷ジョブである印刷用実データを受信する。そし
て、印刷用実データに基づいて印字ヘッドや図示しない
印刷用紙搬送機構を駆動しながら印刷を行う。また、コ
ンピュータ１０からの要求や、印刷を行っている途中で
色インクがなくなったときに応じて、プリンタ４０は、
ＣＰＵ４２の制御に基づいてコントロールＩＣ４６から
のインクカートリッジ４９のインク残量や装着状態を示
す情報から本発明にいうインク使用情報を作成し、通信
Ｉ／Ｏ４７を介してコンピュータ１０に出力する。な
お、インクカートリッジ４９内の色インクがなくなった
場合や、インクカートリッジ４９がカートリッジホルダ
から外されていても、色インクが充填されたインクカー
トリッジ４９のみを使用して印刷を行うことが可能であ
る。

【００３８】コンピュータ１０上では、以上のハードウ
ェアを基礎としてバイオスが実行され、その上層にてＯ
ＳとＡＰＬとが実行される。基本的には、ＯＳがバイオ
スを介するか直にハードウェアとアクセスし、ＡＰＬ
は、このＯＳを介してハードウェアとデータなどのやり
とりを行う。

【００３９】例えば、ハードディスク１５ａからデータ
を読み込む場合には、ＯＳを介してハードウェアにアク
セスすることになる。この他、ＯＳにはハードウェアを
制御するための各種のドライバ類が組み込まれ、ＯＳの
一部となって各種の制御を実行する。このドライバ類
は、ＣＲＴインターフェイス１９を制御するディスプレ
イドライバや、プリンタドライバや、通信インターフェ
イス２１を制御する通信ドライバ等である。

【００４０】図３は、本発明の一実施形態にかかる印刷
制御プログラムが含まれるプリンタドライバ１５ａ１の
実行環境をブロック図により示している。プリンタドラ
イバ１５ａ１は、ＡＰＬ１５ａ３からの印刷機能の実行
時に稼働される。プリンタドライバ１５ａ１は、プリン
タインターフェイス２０を介してプリンタ４０と双方向
の通信を行うことが可能である。プリンタドライバ１５
ａ１は、ＯＳ１５ａ２を介してＡＰＬ１５ａ３から印刷
データを受け取って印刷ジョブである印刷用実データを
作成し、プリンタ４０に送出する。また、プリンタイン
ターフェイス２０を介して、プリンタ４０にインクカー
トリッジ４９のインク残量や装着状態を示す情報の要求
を送出し、プリンタ４０からインク使用情報を入手す
る。ＯＳ１５ａ２には、描画画像情報や文書情報等のグ
ラフィックスに関してＡＰＬ１５ａ３とＯＳ１５ａ２と
の間でグラフィックユーザーインターフェイス機能を実
現するＧＤＩ（ＧｒａｐｈｉｃｓＤｅｖｉｃｅＩｎ
ｔｅｒｆａｃｅ）３０や、ＡＰＬ１５ａ３から入手した
印刷データをスプールファイルとしてハードディスク１
５ａの所定の領域に適宜格納し、このスプールファイル
に対して所定の処理を実施して印刷用実データを作成し
てプリンタ４０に送出するスプーラ３１が組み込まれて
いる。

【００４１】プリンタドライバ１５ａ１には、印刷デー
タ入手モジュールｍ１と、スプールファイル作成モジュ
ールｍ２と、印刷用実データ作成モジュールｍ３と、イ
ンク使用情報入手モジュールｍ４と、印刷設定取得モジ
ュールｍ５とが組み込まれている。印刷データ入手モジ
ュールｍ１は、ＧＤＩ３０から、ＡＰＬ１５ａ３にて作
成された印刷データを取得する。スプールファイル作成
モジュールｍ２は、印刷データ入手モジュールｍ１が取
得した印刷データからスプールファイルを作成する。ス
プールファイル作成モジュールｍ２は、スプーラ３１を
起動／終了させるための制御信号を出力することが可能
であり、スプールファイルを作成するときにスプーラ３
１を起動させる。起動されたスプーラ３１は、スプール
ファイル作成モジュールｍ２が作成したスプールファイ
ルを取得してハードディスク１５ａに一時記憶（スプー
ル）させる。

【００４２】また、スプーラ３１は、印刷用実データ作
成モジュールｍ３が作成した印刷用実データをプリンタ
インターフェイス２０を介してプリンタ４０に対して出
力し、プリンタ４０に印刷させることが可能である。印
刷用実データ作成モジュールｍ３は、ハードディスク１
５ａにスプールされているスプールファイルを適宜取得
し、ＲＧＢに基づくデータをＣＭＹＫｃｍに基づく色デ
ータに変換する画像処理等を実行し、プリンタ４０に出
力するための印刷用実データを作成する。その際、印刷
設定取得モジュールｍ５にて取得された各種印刷パラメ
ータに基づいて印刷用実データを作成する。そして、ス
プーラ３１を起動させ、印刷用実データをプリンタ４０
に出力させる。

【００４３】インク使用情報入手モジュールｍ４は、プ
リンタインターフェイス２０を介して、プリンタ４０か
らインクカートリッジ４９の色インク毎に色インクが使
用可能か否かの情報やインク残量に関する情報を含むイ
ンク使用情報を入手する。印刷設定取得モジュールｍ５
は、同インク使用情報に基づいて、複数の色インクの中
から印刷を行うことが可能な色インクのいずれかまたは
組み合わせを取得する。そこで、印刷用実データ作成モ
ジュールｍ３は、ＲＧＢに基づくデータを印刷設定取得
モジュールｍ５にて取得された色インクのいずれかまた
は組み合わせに対応した色データに変換して印刷用実デ
ータを作成する。なお、ＲＧＢに基づくデータを上記色
データに変換する際、ＬＵＴと呼ばれる色変換テーブル
を用いる。本印刷制御プログラムＰは、ＲＧＢに基づく
データをＣＭＹＫｃｍの６色の色データに変換するＬＵ
Ｔの他、ＣＭＹＫの４色の色データに変換するＬＵＴ
や、Ｋのみの１色の色データに変換するＬＵＴも使用し
ている。

【００４４】（２）印刷制御プログラムの概略構成：図
４は、プリンタドライバ１５ａ１に含まれる本印刷制御
プログラムＰの概略構成を示したクレーム対応図であ
る。図において、本印刷制御プログラムＰは、インク使
用情報入手機能Ｐ１と、印刷可能インク取得機能Ｐ２
と、印刷制御機能Ｐ３とを備えている。この構成におい
て、印刷制御プログラムＰは、概略、インク使用情報入
手機能Ｐ１がプリンタ４０からインク使用情報を入手す
ると、印刷可能インク取得機能Ｐ２は同インク使用情報
に基づいて複数の色インクの中から印刷を行うことが可
能な色インクの組み合わせ（色インクのいずれかを含
む。）を取得する。なお、以下の明細書や図面中では、
「色インクの組み合わせ」や「色インク組み合わせ」と
表記したときには色インクのいずれか、すなわち、色イ
ンクが一つのみの場合も含むものとする。

【００４５】本実施形態では、インク使用情報入手機能
Ｐ１が色インクの組み合わせを取得する際、印刷を行う
ことが可能な色インクの組み合わせを格納したインク組
み合わせ情報Ｔ１から選択して取得する。むろん、イン
ク組み合わせ情報Ｔ１を設ける構成は一例に過ぎず、イ
ンク組み合わせ情報Ｔ１を設けず印刷制御プログラムＰ
中に記載された所定の色インクの組み合わせを取得する
構成としてもよい。そして、印刷制御機能Ｐ３は、ＡＰ
Ｌ１５ａ３が作成した印刷データを入手し、印刷可能イ
ンク取得機能Ｐ２にて取得された色インクの組み合わせ
に対応した色データに変換して印刷用実データを作成す
る。すると、プリンタ４０は印刷用実データを入手して
印刷を行うことができる。

【００４６】印刷可能インク取得機能Ｐ２は、印刷を行
うことが可能な色インクの組み合わせに関する情報や、
色インク毎に色インクが使用可能か否かの情報や、色イ
ンク毎のインク残量に関する情報をディスプレイ１９ａ
に表示させるインク情報表示機能Ｐ２１を有している。
したがって、印刷可能インク取得機能Ｐ２は、インク情
報表示機能Ｐ２１にて表示される種々の情報に基づい
て、利用者に印刷を行うことが可能な色インクの組み合
わせを選択させることが可能である。

【００４７】（３）印刷データから印刷用実データに変
換するときのデータの変化：図５は、ＡＰＬ１５ａ３に
て作成された印刷データが印刷用実データに変換される
ときのデータの変化を模式的に示している。ＡＰＬ１５
ａ３が作成する印刷データＤ１は、所定のルールに則っ
て印刷用実データを作成するための印刷コマンドの集合
体である。印刷データＤ１は、文字コードを中心とした
文字データであるときもあれば、線等を描くときの始点
・終点等の座標値を中心としたデータであるときもある
し、ビットマップデータを中心としたデータであるとき
もある。むろん、これらのデータが混在していることも
ある。また、印刷データＤ１には、印刷用紙等の用紙サ
イズの情報、印刷用紙等を縦置きにするか横置きにする
かの配置方向の情報、余白の大きさの情報、ヘッダの情
報、等も含まれる。

【００４８】印刷データＤ１は、ＧＤＩ３０を介してプ
リンタドライバ１５ａ１に引き渡され、中間言語に置き
換えられてスプールファイルＤ２としてハードディスク
１５ａに一時記憶される。印刷データＤ１を入手する処
理をコンピュータ１０に実現させるのがプリンタドライ
バ１５ａ１の印刷データ入手モジュールｍ１であり、印
刷データＤ１を中間言語に置き換える処理をコンピュー
タ１０に実現させるのがプリンタドライバ１５ａ１のス
プールファイル作成モジュールｍ２である。このスプー
ルファイルＤ２は、ＯＳ１５ａ２のスプーラ３１に引き
渡され、ハードディスク１５ａに一時記憶される。

【００４９】スプーラ３１にて一時記憶されたスプール
ファイルＤ２は、プリンタドライバ１５ａ１にてＲＡＭ
１４に読み出され、ＲＧＢビットマップデータＤ３に変
換され、色データＤ４，Ｄ５に変換された後、二値化さ
れて印刷用実データＤ６とされる。スプールファイルＤ
２から印刷用実データＤ６を作成する処理をコンピュー
タ１０に実現させるのが、プリンタドライバ１５ａ１の
モジュールｍ３〜ｍ５である。

【００５０】印刷用実データ作成モジュールｍ３は、ス
プールファイルＤ２をＲＡＭ１４に読み出し、スプール
ファイルＤ２に含まれる中間言語に基づいてＲＧＢ各８
ビットを割り当てた２５６階調のビットマップデータに
変換し、ＲＧＢビットマップデータＤ３を作成する。む
ろん、ＲＧＢビットマップデータＤ３の階調は、２５６
階調以外にも様々可能である。次に、印刷設定取得モジ
ュールｍ５にて取得された印刷を行うことが可能な色イ
ンクの組み合わせに対応した色変換テーブルや所定の換
算式を用いて、２５６階調の色データＤ４，Ｄ５に変換
する。

【００５１】ここで、印刷を行うことが可能な色インク
の組み合わせとして、ＣＭＹＫｃｍの６色からなる色イ
ンクの組み合わせと、ＣＭＹＫの４色からなる色インク
の組み合わせと、ＣＭＹの３色からなる色インクの組み
合わせと、Ｋの１色からなる色インクとが採用されてい
る。このため、印刷可能インク取得機能Ｐ２にて使用さ
れるインク組み合わせ情報Ｔ１には、図６に示すよう
に、印刷を行うことが可能な色インクの組み合わせとし
て「ＣＭＹＫｃｍ」、「ＣＭＹＫ」、「ＣＭＹ」、
「Ｋ」が格納されている。なお、本実施形態では、色イ
ンクの組み合わせのそれぞれに対応する印刷モードとし
て「６色モード」、「４色モード」、「３色モード」、
「１色モード」と呼ぶことにしており、これらの印刷モ
ードに対応して色インクの組み合わせが格納されてい
る。

【００５２】むろん、インク組み合わせ情報Ｔ１に格納
する色インクの組み合わせは様々可能である。インクカ
ートリッジ４９のそれぞれに対応する「ＣＭＹＫｃｍ」
をインク組み合わせ情報Ｔ１に含めない構成としてもよ
いし、「ＣＭＹＫ」、「ＣＭＹ」、「Ｋ」のいずれか一
つのみをインク組み合わせ情報Ｔ１に含める構成として
もよい。また、プリンタ４０に「ＣＭＹＫ」に対応する
インクカートリッジ４９しか備えられていない場合に
は、インク組み合わせ情報Ｔ１に格納する色インクの組
み合わせを「ＣＭＹＫ」、「ＣＭＹ」、「Ｋ」等とすれ
ばよい。

【００５３】一方、印刷制御機能Ｐ３にて使用される印
刷データと色データとを対応させる色変換テーブルに
は、ＣＭＹＫｃｍの組み合わせからなる色データと印刷
データとを対応させる６色用の色変換テーブルＬＵＴ６
と、ＣＭＹＫの組み合わせからなる色データと印刷デー
タとを対応させる４色用の色変換テーブルＬＵＴ４と、
Ｋの色データと印刷データとを対応させる１色用の色変
換テーブルＬＵＴ１とが設けられている。そこで、印刷
用実データ作成モジュールｍ３は、印刷を行うことが可
能な色インクの組み合わせが「ＣＭＹＫｃｍ」、「ＣＭ
ＹＫ」、「Ｋ」である場合、それぞれＬＵＴ６、ＬＵＴ
４、ＬＵＴ１を参照して色データに変換する。例えばＬ
ＵＴ６に基づいてＣＭＹＫｃｍの色データＤ４に変換す
るとき、変換関数をＬＵＴ６Ｃ、ＬＵＴ６Ｍ、・・・、
ＬＵＴ６ｍとして表すと、色データＤ４の各ピクセルの
値は、Ｃ＝ＬＵＴ６Ｃ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）、Ｍ＝ＬＵＴ６Ｍ
（Ｒ，Ｇ，Ｂ）、・・・、ｍ＝ＬＵＴ６ｍ（Ｒ，Ｇ，
Ｂ）となる。ただし、ＲＧＢビットマップデータＤ３の
ＲＧＢ各階調値をＲ、Ｇ、Ｂで表し、変換後の色データ
の値をそれぞれＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ｃ、ｍで表している。

【００５４】また、印刷を行うことが可能な色インクの
組み合わせが「ＣＭＹ」である場合、まず、ＬＵＴ４を
参照して印刷データをＣＭＹＫからなる色データＤ４に
変換する。ここで、各ピクセル毎のＣＭＹＫの変換値
を、それぞれＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１とする。次に、Ｋ
の色インクの代わりにＣ、Ｍ、Ｙの色インクを用いて印
刷を行うため、Ｋ１に相当する色データを所定の換算式
でＣＭＹの色データに換算する。ここで、Ｋ１に相当す
るＣＭＹの色データの換算値をそれぞれＣ２、Ｍ２、Ｙ
２で表すと、換算式は、補正係数をＡ１、Ａ２、Ａ３と
して、Ｃ２＝Ａ１・Ｋ１・・・（１）Ｍ２＝Ａ２・Ｋ１・・・（２）Ｙ２＝Ａ３・Ｋ１・・・（３）とすることができる。なお、補正係数Ａ１〜Ａ３は、色
インクの性質に応じて適宜決定すればよく、例えば、い
ずれも同じ０．３３３とすることができる。そして、色
データの換算値Ｃ２、Ｍ２、Ｙ２を、ＬＵＴ４に基づい
て変換された色データＣ１、Ｍ１、Ｙ１に加算する。す
なわち、各ピクセル毎にＣ１＋Ｃ２、Ｍ１＋Ｍ２、Ｙ１
＋Ｙ２を算出することにより、ＣＭＹからなる色データ
Ｄ５が作成される。このように、３色用の色変換テーブ
ルを使用せず、ＬＵＴ４を用いて、ＣＭＹの組み合わせ
からなる色データＤ５を作成することができる。

【００５５】多階調の色データＤ４，Ｄ５を作成する
と、印刷用実データ作成モジュールｍ３は、色データＤ
４，Ｄ５を誤差拡散法により二値化し、プリンタ４０に
出力する印刷用実データＤ６を作成する。すると、プリ
ンタ４０は、印刷用実データＤ６を入手して印刷を行う
ことができる。むろん、色データＤ４，Ｄ５を二値化す
るには、上記誤差拡散法以外にも、ディザ法等の二値化
法を用いることができる。

【００５６】（４）印刷インターフェイス画面の例：な
お、ＡＰＬ１５ａ３はＡＰＬ用印刷機能を有しており、
このＡＰＬ用印刷機能を実行するとプリンタドライバ１
５ａ１がＯＳ１５ａ２に含まれるＧＤＩ３０をコールし
て印刷インターフェイス画面を表示し、各種の印刷パラ
メータの選択が可能になるようにしてある。ＡＰＬ１５
ａ３にて表示される図示しない操作画面において、印刷
実行メニューが選択されると、図７に示す印刷インター
フェイス主画面１２０が表示される。この印刷インター
フェイス主画面１２０を表示するのが図３におけるプリ
ンタドライバ１５ａ１である。

【００５７】印刷インターフェイス主画面１２０には、
通常の印刷指示に対応できる程度の情報だけが表示され
ている。すなわち、用紙種類選択領域１２１、部数指示
領域１２２、開始ページ指示領域１２３、終了ページ指
示領域１２４、インク残量表示領域１２５、色モード表
示領域１２６、インク設定ボタン１２７、詳細ボタン１
２８、印刷プレビューボタン１２９、印刷ボタン１３
０、キャンセルボタン１３１が設けられている。

【００５８】用紙種類選択領域１２１では、マウス操作
によりプリンタ４０に給紙されている印刷用紙の用紙種
類を選択することが可能である。部数指示領域１２２、
開始ページ指示領域１２３、終了ページ指示領域１２４
では、適宜パラメータを変更することが可能である。印
刷ボタン１３０は指示されたパラメータに従って印刷を
実行させる操作ボタンであり、キャンセルボタン１３１
は印刷を実行させないで終了させる操作ボタンである。
この印刷ボタン１３０がクリックされると印刷用実デー
タを作成する処理が行われる。なお、印刷する際に必要
な色インクの組み合わせ中に使用できない色インクがあ
る場合、印刷ボタン１３０は薄く表示され、クリック操
作を行うことができない。すなわち、このような場合に
は、印刷を行うことができないようになっている。

【００５９】また、通常の印刷指示に加えて印刷態様を
選択させるために詳細ボタン１２８が設けられており、
この詳細ボタン１２８をクリックすると図示しない詳細
用印刷インターフェイス画面が表示されて印刷モードを
選択できるようになる。さらに、印刷プレビューボタン
１２９は、各印刷ページ毎の印刷プレビューを表示する
ための操作ボタンである。この印刷プレビューはＡＰＬ
１５ａ３の機能ではなく、プリンタドライバ１５ａ１の
機能なので、印刷プレビューボタン１２９がクリック操
作されるとプリンタドライバ１５ａ１は上記スプールフ
ァイルを読み込ながら印刷イメージを多階調ＲＧＢビッ
トマップデータで作成して表示する。その際、印刷を行
うインクの色数に応じて印刷の品質のイメージも表示さ
れるようになっている。

【００６０】インク残量表示領域１２５には、インクカ
ートリッジ４９毎の色インクに関する情報が表示され
る。インク残量表示領域１２５では、インクカートリッ
ジ４９のそれぞれを表す６個のカートリッジアイコン１
２５ａが表示される。また、カートリッジアイコン１２
５ａのそれぞれに対応して、適宜、色インクを使用する
ことができないことを意味する使用不可表示アイコン１
２５ｂや、色インクの残量が少ないことを意味する少量
表示アイコン１２５ｃが表示される。色モード表示領域
１２６には、印刷時に使用する色インク組み合わせ中の
色数に対応した印刷モードが表示される。図では、ＣＭ
ＹＫｃｍすべてを使用する６色モードが表示されてい
る。また、色インクの組み合わせ中に使用できない色イ
ンクがあるために表示された印刷モードで印刷を行うこ
とができないときには、図に示したように「印刷不可」
という文字も表示される。

【００６１】上記印刷モードを選択させるためにインク
設定ボタン１２７が設けられており、このインク設定ボ
タン１２７をクリックすると図８に示すインク設定画面
１４０が表示されて使用する色インク組み合わせ中の色
数に対応した印刷モードを選択できるようになる。そし
て、インク設定画面１４０で選択された印刷モードが、
印刷インターフェイス主画面１２０に設けられた色モー
ド表示領域１２６に表示される。

【００６２】インク設定画面１４０には、組み合わせ選
択領域１４１、組み合わせ表示領域１４２、印刷品質表
示領域１４３、インク残量表示領域１４４、色モード表
示領域１４５、ＯＫボタン１４６、キャンセルボタン１
４７が設けられている。組み合わせ選択領域１４１で
は、印刷を行う色インクの組み合わせがＣＭＹＫｃｍの
６色か、ＣＭＹＫの４色か、ＣＭＹの３色か、Ｋのみの
１色か、あるいはこれらを自動で決定するか、をマウス
１８ｂの操作にていずれか一つを選択することが可能で
ある。組み合わせ表示領域１４２では、組み合わせ選択
領域１４１で選択された項目に対応する色インクの組み
合わせ内容が表示される。例えば、「６色」が選択され
ているとき、組み合わせ表示領域１４２には、「シア
ン、ライトシアン、マゼンタ、ライトマゼンタ、イエロ
ー、ブラック」の文字が表示される。

【００６３】印刷品質表示領域１４３では、組み合わせ
選択領域１４１で選択された項目に対応する色インクの
組み合わせによる印刷の品質のイメージが文字情報とと
もに、粒状感すなわち多数の粒で表示される。ここで、
印刷品質表示領域１４３に表示される文字情報は、「６
色」が選択されている場合は「最高品質」、「４色」の
場合は「高品質」、「３色」の場合は「中品質」、「１
色」の場合は「モノクロ」である。そして、色数が少な
くなるほど、印刷品質表示領域１４３に表示される多数
の粒が大きくなる。

【００６４】インク残量表示領域１４４には、インク残
量表示領域１２５と同様の内容が同インク残量表示領域
１２５よりも拡大されて表示される。すなわち、６個の
カートリッジアイコン１４４ａが表示されるとともに、
カートリッジアイコン１４４ａのそれぞれに対応して、
適宜、使用不可表示アイコン１４４ｂや、少量表示アイ
コン１４４ｃ等が表示される。さらに、組み合わせ選択
領域１４１で選択された項目に対応する色インクの組み
合わせ中に使用できない色インクがあるとき、この色イ
ンクを必要な色インクとして丸の中に「要」の文字を描
いた必要インク表示アイコン１４４ｄを表示する。図で
は、「ｃ」の色インクが使用できないインクであるた
め、「ｃ」に対応するカートリッジアイコン１４４ａに
重ねて必要インク表示アイコン１４４ｄが表示されてい
る。

【００６５】また、使用可能な色インクであって組み合
わせ選択領域１４１で選択された項目に対応する色イン
クでなければ、取り外し可能な色インクとしてアイコン
表示をする。例えば、組み合わせ選択領域１４１で「４
色」が選択されているとき、図９に示すインク残量表示
領域１４４のように、使用しない色インクに対応するカ
ートリッジアイコン１４４ａ１，１４４ａ１は薄い表示
とされ、同カートリッジアイコン１４４ａ１，１４４ａ
１のうち使用可能な色インクに重ねて取り外し可能表示
アイコン１４４ｅを表示する。色モード表示領域１４５
には、組み合わせ選択領域１４１で選択された項目の色
数に対応した印刷モードが表示される。また、色インク
の組み合わせ中に使用できない色インクがあるために表
示された印刷モードで印刷を行うことができないときに
は、図８に示したように「印刷不可」という文字も表示
される。さらに、組み合わせ選択領域１４１で「自動」
が選択された場合にどの印刷モードになるかの情報も表
示される。図８では、「４色モード」が表示されてい
る。

【００６６】そして、ＯＫボタン１４６がクリックされ
ると組み合わせ選択領域１４１にて操作入力された設定
が有効とされ、キャンセルボタン１４７がクリックされ
ると操作入力された設定は無効とされて、印刷インター
フェイス主画面１２０が表示される。ここで、組み合わ
せ選択領域１４１にて選択された項目に対応する色イン
クの組み合わせ中に使用できない色インクがある場合、
ＯＫボタン１４６は薄く表示され、クリック操作を行う
ことができない。その結果、印刷を行うことができない
色インクの組み合わせが選択されないようになってい
る。

【００６７】なお、プリンタ４０が印刷を行っている途
中で、印刷を行うために必要な色インクが使用できない
状態となることがある。このとき、図１０に示す印刷エ
ラー表示画面１６０が表示される。印刷エラー表示画面
１６０には、エラーメッセージ表示領域１６１、インク
残量表示領域１６２、印刷継続選択領域１６３、ＯＫボ
タン１６４が設けられている。エラーメッセージ表示領
域１６１では、使用できなくなった色インクが表示され
る。図は、Ｋの色インクが使用できなくなったときの表
示である。インク残量表示領域１６２には、インク残量
表示領域１４４と同様の内容が表示される。図ではＫの
色インクが使用できなくなっているため、「Ｋ」に対応
するカートリッジアイコン１６２ａに重ねて使用不可表
示アイコン１６２ｂや必要インク表示アイコン１６２ｄ
が表示されている。

【００６８】印刷継続選択領域１６３では、使用できな
くなった色インクに対応するインクカートリッジ４９を
交換して印刷を継続する「インクを交換して印刷継
続」、印刷を行うことが可能な印刷モードに変更して印
刷を継続する「印刷モード変更」、印刷を中止する「印
刷中止」、のいずれかをマウス１８ｂにて選択する操作
入力を行うことが可能である。ここで、「印刷モード変
更」に対応する表示位置には、どの印刷モードになるか
の情報も表示される。図では、「３色モード」が表示さ
れている。そして、ＯＫボタン１６４がクリックされる
と、印刷エラー表示画面１６０は消え、印刷継続選択領
域１６３にて選択された項目に対応して、印刷モードを
変更せずに印刷を継続したり、印刷モードを変更して印
刷を継続したり、印刷を中止したりする。なお、本実施
形態では行っていないが、ＯＳ１５ａ２にて表示される
プリンタの絵柄とされたプリンタアイコンをマウス１８
ｂにてクリックした後に表示されるプロパティ設定画面
において、上記インク残量表示領域１２５，１４４，１
６２と同様の表示を行ってもよい。

【００６９】（５）プリンタドライバを構成する各モジ
ュール：以上のような処理を実行するプリンタドライバ
１５ａ１をその機能に注目してブロック図として示した
のが図１１である。プリンタドライバ１５ａ１は、上述
した各モジュールｍ１〜ｍ５の他に、同モジュールｍ１
〜ｍ５の動作を制御する機能制御モジュールｍ０を備え
ている。そして、各モジュールｍ１〜ｍ５は、機能制御
モジュールｍ０の制御に基づいて所定の機能を実現しつ
つ連携動作して印刷用実データを作成することが可能で
ある。

【００７０】印刷データ入手モジュールｍ１は、ＡＰＬ
１５ａ３が作成した印刷データをＧＤＩ３０を介して入
手する。プリンタドライバ１５ａ１はＯＳ１５ａ２にて
適宜コールされる他、スプールファイルを作成する必要
があり、このためのインターフェイスを担当するのがス
プールファイル作成モジュールｍ２である。印刷用実デ
ータ作成モジュールｍ３は、上記スプールファイルを読
み込み、印刷設定取得モジュールｍ５にて取得された色
インクの組み合わせに対応した色データに変換して印刷
用実データを作成する。すなわち、モジュールｍ１〜ｍ
３は、印刷制御機能Ｐ３をコンピュータ１０に実現させ
る。

【００７１】インク使用情報入手モジュールｍ４は、プ
リンタ４０からインクカートリッジ４９の色インク毎に
色インクが使用可能か否かの情報やインク残量に関する
情報を含むインク使用情報を入手する、インク使用情報
入手機能Ｐ１をコンピュータ１０に実現させる。各種の
表示およびこれに対応する操作を取得するためのグラフ
ィックユーザーインターフェイスは、印刷設定取得モジ
ュールｍ５が担当する。その際、上記インク使用情報に
基づいて、６色の色インクの中から印刷を行うことが可
能な色インクの組み合わせを取得する。すなわち、印刷
設定取得モジュールｍ５は、印刷可能インク取得機能Ｐ
２をコンピュータ１０に実現させる。

【００７２】（６）本実施形態の動作：以下、上記構成
からなる印刷制御プログラムＰがコンピュータ１０に実
現させる動作を説明する。図１２〜図１４は、プリンタ
ドライバ１５ａ１がコンピュータ１０に実現させる処理
の概略を示すフローチャートである。

【００７３】ＡＰＬ１５ａ３で印刷実行メニューが選択
されると、機能制御モジュールｍ０はインク使用情報入
手モジュールｍ４を動作させ、プリンタインターフェイ
ス２０を介してプリンタ４０にインク使用情報を入手す
る要求を出力する（ステップＳ１００）。この要求を入
手したプリンタ４０は、上述したようにインクカートリ
ッジ４９のそれぞれのインク残量や装着状態を示す情報
から本発明にいうインク使用情報を作成し、通信Ｉ／Ｏ
４７を介してコンピュータ１０に出力する。例えば、
「ｃ」に対応するインクカートリッジ４９が装着されて
いないかインク残量が０となって「ｃ」の色インクが使
用できない状態であり、「Ｋ」の色インクの残量が１０
％以下である場合、図１５に示す色インク毎のインク使
用情報Ｄ１１が作成される際、インク使用情報Ｄ１１に
は「ｃ」、「Ｋ」の色インクに対応してそれぞれ「使用
不可」、「少量」が格納される。また、色インク毎にイ
ンク残量に関する情報やインクカートリッジ４９の装着
状態を示す情報も付加されている。すなわち、インク使
用情報には、色インク毎に、色インクが使用可能か否か
の情報や、インク残量に関する情報が含まれている。そ
こで、インク使用情報入手モジュールｍ４は、プリンタ
４０から出力されたインク使用情報を入手する（ステッ
プＳ１０５）。このように、プリンタからインク使用情
報を入手するインク使用情報入手機能Ｐ１は、ステップ
Ｓ１００〜Ｓ１０５の処理により実現される。

【００７４】その後、印刷設定取得モジュールｍ５を動
作させて、印刷インターフェイス主画面１２０を表示す
る処理を行う（ステップＳ１１０）。図１６は、ステッ
プＳ１１０で行われる印刷インターフェイス主画面表示
処理の概略をフローチャートにより示している。なお、
本フローは、印刷設定取得モジュールｍ５がコンピュー
タ１０に実現させる。

【００７５】図において、まず、設定されている色イン
ク組み合わせに基づいて、インク残量表示領域１２５に
表示するカートリッジアイコン１２５ａ、色モード表示
領域１２６に表示する印刷モードの表示データを作成す
る（ステップＳ３００）。ここで、色インク組み合わせ
は、上述したインク組み合わせ情報Ｔ１に含まれる「Ｃ
ＭＹＫｃｍ」、「ＣＭＹＫ」、「ＣＭＹ」、「Ｋ」のい
ずれかである。例えば、色インク組み合わせが「ＣＭＹ
Ｋｃｍ」であるとき、６個のカートリッジアイコン１２
５ａはすべて濃い表示とする表示データとされ、印刷モ
ードは「６色モード」とされる。また、色インク組み合
わせが「ＣＭＹＫ」であるとき、使用されない「ｃｍ」
に対応するカートリッジアイコン１２５ａは薄い表示と
する表示データとされ、印刷モードは「４色モード」と
される。なお、ステップＳ１０５からステップＳ１１０
に進んできた場合、色インク組み合わせは所定のデフォ
ルト設定または前回印刷時の設定となる。その他、後述
するステップＳ１５５の印刷可能インク取得処理を行っ
てからステップＳ１１０に戻ってきた場合は、同印刷可
能インク取得処理にて取得された色インク組み合わせと
なる。

【００７６】次に、インク使用情報に基づいて、ＣＭＹ
Ｋｃｍの色インクの中に使用できない色インクがあるか
どうかを判定し、使用できない色インクに対応して使用
不可表示アイコン１２５ｂの表示データを作成する（ス
テップＳ３０５）。さらに、インク使用情報に基づい
て、ＣＭＹＫｃｍの色インクの中にインク残量が少量の
色インクがあるかどうかを判定し、少量の色インクに対
応して少量表示アイコン１２５ｃの表示データを作成す
る（ステップＳ３１０）。図１５のインク使用情報Ｄ１
１では「ｃ」の色インクが使用できないインクであるの
で、「ｃ」に対応するカートリッジアイコン１２５ａに
重ねて表示する使用不可表示アイコン１２５ｂの表示デ
ータを作成することになる。また、「Ｋ」の色インクが
インク残量が少量となったインクであるので、「Ｋ」に
対応するカートリッジアイコン１２５ａに重ねて表示す
る少量表示アイコン１２５ｃの表示データを作成するこ
とになる。

【００７７】そして、設定されている色インク組み合わ
せにより印刷を行うことが可能であるかどうかを判断す
る（ステップＳ３１５）。条件成立の場合、色モード表
示領域１２６に「印刷可」を表示する表示データを作成
するとともに、印刷ボタン１３０を濃い表示とする表示
データを作成し（ステップＳ３２０）、ステップＳ３３
０に進む。条件不成立の場合、色モード表示領域１２６
に「印刷不可」を表示する表示データを作成するととも
に、印刷ボタン１３０を薄い表示とする表示データを作
成し（ステップＳ３２５）、ステップＳ３３０に進む。
設定されている色インク組み合わせが「ＣＭＹＫｃｍ」
のとき、図１５のインク使用情報Ｄ１１では「ｃ」の色
インクが使用できない色インクであるため、ステップＳ
３２５にて「印刷不可」、薄い印刷ボタン１３０を表示
する表示データを作成することになる。

【００７８】ステップＳ３３０では、領域１２１〜１２
４等、残りの表示データを作成する。その際、開始ペー
ジ指示領域１２３、終了ページ指示領域１２４の表示デ
ータはＡＰＬ１５ａ３から入力される開始ページと終了
ページに関する情報から作成し、用紙種類選択領域１２
１、部数指示領域１２２の表示データは所定のデフォル
ト条件または前回印刷時の設定条件から作成する。そし
て、ＣＲＴインターフェイス１９を介して作成した表示
データを所定の表示手段であるディスプレイ１９ａに出
力し、ディスプレイ１９ａに印刷インターフェイス主画
面１２０を表示させ（ステップＳ３３５）、本フローを
終了する。すると、インク残量表示領域１２５や色モー
ド表示領域１２６に、上記インク使用情報や、印刷を行
うことが可能な色インクの組み合わせに関する情報が表
示される。その際、図示していないが、設定されている
色インク組み合わせ以外の色インクに対応するカートリ
ッジアイコン１２５ａは、薄い表示とされる。したがっ
て、利用者は、カートリッジアイコン１２５ａを視認す
ることにより色インク組み合わせの設定を確認すること
ができる。このように、ステップＳ３００〜Ｓ３３５の
処理により、インク情報表示機能Ｐ２１が実現され、イ
ンク使用情報に基づいて印刷を行うことが可能な色イン
クの組み合わせに関する情報や、色インク毎に色インク
が使用可能か否かの情報や、色インク毎のインク残量に
関する情報が作成されて所定の表示手段に表示される。

【００７９】ステップＳ１１０の印刷インターフェイス
主画面表示処理が終了すると、指示領域１２１〜１２４
から各種印刷パラメータを取得する（ステップＳ１１
５）。この処理は、ボタン１２７〜１３１がクリック操
作されるまで続ける。そして、ボタン１２７〜１３１が
クリック操作されると、ボタン別の処理を行う（ステッ
プＳ１２０）。詳細ボタン１２８がクリックされた場
合、図示しない詳細用印刷インターフェイス画面を表示
して各種印刷パラメータを取得する（図１３のステップ
Ｓ１５０）。そして、ステップＳ１１０の印刷インター
フェイス主画面１２０に戻り、変更された印刷パラメー
タを表示する。インク設定ボタン１２７がクリックされ
た場合、後述する印刷可能インク取得処理を行う（ステ
ップＳ１５５）。そして、ステップＳ１１０の印刷イン
ターフェイス主画面１２０に戻り、変更された色インク
に関する情報を表示する。

【００８０】印刷ボタン１３０がクリックされた場合、
上記インク使用情報に基づいて、設定されている色イン
ク組み合わせにより印刷を行うことが可能かどうかを判
断する（ステップＳ１６０）。ステップＳ１６０の判断
は、上述したステップＳ３１５と同様に行う。そして、
印刷可能であると判断したとき、図１４のステップＳ２
００に進む。一方、印刷可能でないと判断したとき、ス
テップＳ２００以降の処理を行わず、ステップＳ１１０
の印刷インターフェイス主画面１２０に戻る。例えば、
設定されている色インク組み合わせが「ＣＭＹＫｃｍ」
のとき、図１５のインク使用情報Ｄ１１では「ｃ」の色
インクが使用できない色インクであるため、ステップＳ
１１０の印刷インターフェイス主画面１２０に戻ること
になる。また、設定されている色インク組み合わせが
「ＣＭＹＫ」のとき、図１５のインク使用情報Ｄ１１で
は「ＣＭＹＫ」の色インクの組み合わせ中に使用できな
い色インクはないため、ステップＳ２００以降の処理に
より印刷を行うことになる。ステップＳ１６０の処理に
より、印刷を行うことが可能な色インクの組み合わせの
み取得されて印刷処理が行われることになる。

【００８１】印刷プレビューボタン１２９がクリックさ
れた場合、図１４のステップＳ２００に進む。なお、本
フローでは、印刷用実データの作成フローの大部分を利
用して印刷プレビューの機能を実現し、印刷のイメージ
表示をディスプレイ１９ａに出力するようにしている。
キャンセルボタン１３１がクリックされた場合、取得し
た各種印刷パラメータを破棄したうえで（ステップＳ１
６５）、本フローを終了する。

【００８２】図１７は、ステップＳ１５５で行われる印
刷可能インク取得処理の概略をフローチャートにより示
している。なお、本フローも、印刷設定取得モジュール
ｍ５がコンピュータ１０に実現させる。図において、ま
ず、設定されている色インク組み合わせに基づいて、組
み合わせ選択領域１４１に点灯させるラジオボタン、組
み合わせ表示領域１４２に表示する色インク組み合わせ
の文字情報、印刷品質表示領域１４３に表示する印刷の
品質に関する情報、インク残量表示領域１４４に表示す
るカートリッジアイコン１４４ａ、色モード表示領域１
４５に表示する印刷モードの表示データを作成する（ス
テップＳ４００）。例えば、設定されている色インク組
み合わせが「ＣＭＹＫｃｍ」であるとき、組み合わせ選
択領域１４１では「６色」のラジオボタンを点灯させる
表示データが作成され、組み合わせ表示領域１４２では
「シアン、ライトシアン、マゼンタ、ライトマゼンタ、
イエロー、ブラック」という表示データが作成される。
印刷品質表示領域１４３では、「ＣＭＹＫｃｍ」に対応
する粒状感を表す多数の粒や「最高品質」の表示データ
が作成される。６個のカートリッジアイコン１４４ａ
や、色モード表示領域１４５の印刷モードは、印刷イン
ターフェイス主画面１２０で作成される表示データと同
様である。

【００８３】次に、プリンタ４０から出力されたインク
使用情報に基づいて、各種アイコンの表示データを作成
するアイコン表示データ作成処理を行う（ステップＳ４
０５）。図１８は、ステップＳ４０５で行われるアイコ
ン表示データ作成処理の概略をフローチャートにより示
している。まず、ステップＳ３０５と同様の処理を行
い、使用できない色インクに対応して使用不可表示アイ
コン１４４ｂの表示データを作成する（ステップＳ５０
０）。次に、ステップＳ３１０と同様の処理を行い、少
量の色インクに対応して少量表示アイコン１４４ｃの表
示データを作成する（ステップＳ５０５）。

【００８４】さらに、プリンタ４０から出力されたイン
ク使用情報に基づいて、設定されている印刷時に使用す
る色インク組み合わせから印刷を行うために必要な色イ
ンクを抽出し（ステップＳ５１０）、抽出した色インク
を必要な色インクとする。なお、後述するステップＳ４
２５〜Ｓ４３０にて色インク組み合わせが取得されてい
る場合には、取得された色インク組み合わせから必要な
色インクを抽出することになる。そして、必要な色イン
クに対応するカートリッジアイコン１４４ａに重ねて表
示する必要インク表示アイコン１４４ｄの表示データを
作成する（ステップＳ５１５）。例えば、設定されてい
る色インク組み合わせが「ＣＭＹＫｃｍ」であるとき、
図１５のインク使用情報Ｄ１１では「ｃ」の色インクが
使用できないインクであるので、「ｃ」の色インクを必
要な色インクとして抽出し、「ｃ」に対応するカートリ
ッジアイコン１４４ａの表示位置に必要インク表示アイ
コン１４４ｄの表示データを作成することになる。

【００８５】また、上記インク使用情報に基づいて、設
定されている色インク組み合わせ以外の使用可能な色イ
ンクを抽出し（ステップＳ５２０）、抽出した色インク
を取り外し可能な色インクとする。そして、図９に示す
ように、取り外し可能な色インクに対応するカートリッ
ジアイコン１４４ａに重ねて表示する取り外し可能表示
アイコン１４４ｅの表示データを作成し（ステップＳ５
２５）、本フローを終了する。例えば、設定されている
色インク組み合わせが「ＣＭＹＫ」であるとき、図１５
に示すように「ｍ」の色インクが使用可能なインクであ
ると、「ｍ」の色インクを取り外し可能な色インクとし
て抽出し、「ｍ」に対応するカートリッジアイコン１４
４ａの表示位置に取り外し可能表示アイコン１４４ｅの
表示データを作成することになる。

【００８６】ステップＳ４０５で各種アイコンの表示デ
ータを作成すると、ステップＳ４１０に進み、上記イン
ク使用情報に基づいて、色インクの数が最も多くなるよ
うに、インク組み合わせ情報Ｔ１から印刷を行うことが
可能な色インク組み合わせを取得する選択可能色数取得
処理を行う。図１９は、ステップＳ４１０で行われる選
択可能色数取得処理の概略をフローチャートにより示し
ている。この処理は、インク使用情報に基づいて、イン
ク組み合わせ情報Ｔ１に含まれる色インク組み合わせの
中で色数の多い組み合わせから順に印刷を行うことが可
能な組み合わせかどうかを判断していくことにより行わ
れる。すなわち、「ＣＭＹＫｃｍ」、「ＣＭＹＫ」、
「ＣＭＹ」、「Ｋ」の順番に判断していく。

【００８７】まず、インク使用情報に基づいて、ＣＭＹ
Ｋｃｍの色インクとも使用可能であるかどうかを判断し
（ステップＳ６００）、使用可能であれば「ＣＭＹＫｃ
ｍ」を色インク組み合わせとして取得し（ステップＳ６
０５）、本フローを終了する。ステップＳ６００で条件
不成立の場合、次に色インクの数が多い色インク組み合
わせは「ＣＭＹＫ」であるので、ＣＭＹＫの色インクが
使用可能であるかどうかを判断し（ステップＳ６１
０）、使用可能であれば「ＣＭＹＫ」を色インク組み合
わせとして取得し（ステップＳ６１５）、本フローを終
了する。ステップＳ６１０で条件不成立の場合、ＣＭＹ
の色インクが使用可能であるかどうかを判断し（ステッ
プＳ６２０）、使用可能であれば「ＣＭＹ」を色インク
組み合わせとして取得し（ステップＳ６２５）、本フロ
ーを終了する。ステップＳ６２０で条件不成立の場合、
Ｋの色インクが使用可能であるかどうかを判断し（ステ
ップＳ６３０）、使用可能であれば「Ｋ」を色インク組
み合わせとして取得し（ステップＳ６３５）、本フロー
を終了する。ステップＳ６３０で条件不成立の場合は、
印刷可能な色インク組み合わせがないことになるので、
「印刷不可」を意味するフラグをセットし（ステップＳ
６４０）、本フローを終了する。以上のフローにより、
色インクの数が最も多くなるように、インク組み合わせ
情報Ｔ１から印刷を行うことが可能な色インク組み合わ
せを取得することができる。

【００８８】なお、インク組み合わせ情報Ｔ１に含まれ
る色インク組み合わせの数が多い場合、インク組み合わ
せ情報Ｔ１に格納された色インク組み合わせを組み合わ
せ中の色数の多い順番に格納しておけばよい。すると、
インク組み合わせ情報Ｔ１から色数の多い順番に色イン
ク組み合わせを読み出してステップＳ６００〜Ｓ６４０
と同様の処理を繰り返すことにより、色インクの数が最
も多くなるように、印刷を行うことが可能な色インク組
み合わせを取得することができる。

【００８９】ステップＳ４１０で印刷可能な色インク組
み合わせを取得すると、ステップＳ４１５に進み、色モ
ード表示領域１４５に表示する「印刷可」または「印刷
不可」、組み合わせ選択領域１４１で「自動」が選択さ
れた場合にステップＳ４１０で設定された印刷モード、
ＯＫボタン１４６の表示データを作成する。すなわち、
設定されている色インク組み合わせにより印刷を行うこ
とが可能である場合、図９に示すように、色モード表示
領域１４５に「印刷可」、ステップＳ４１０で取得した
色インク組み合わせに対応する印刷モード、ＯＫボタン
１４６を濃い表示とする表示データを作成する。一方、
設定されている色インク組み合わせにより印刷できない
場合、図８に示すように、色モード表示領域１４５に
「印刷不可」、ステップＳ４１０で取得した色インク組
み合わせに対応する印刷モード、ＯＫボタン１４６を薄
い表示とする表示データを作成する。

【００９０】そして、残りの表示データを作成し、ＣＲ
Ｔインターフェイス１９を介して作成した表示データを
ディスプレイ１９ａに出力し、ディスプレイ１９ａにイ
ンク設定画面１４０を表示させる（ステップＳ４２
０）。このように、ステップＳ４００〜Ｓ４２０の処理
によってもインク情報表示機能Ｐ２１が実現され、イン
ク使用情報に基づいて印刷を行うことが可能な色インク
の組み合わせに関する情報や、色インク毎に色インクが
使用可能か否かの情報や、色インク毎のインク残量に関
する情報等が作成されて所定の表示手段に表示される。

【００９１】その後、組み合わせ選択領域１４１やボタ
ン１４６，１４７にマウス１８ｂにて操作入力が行われ
たかどうかを判断する（ステップＳ４２５）。組み合わ
せ選択領域１４１に操作入力が行われた場合、選択され
た項目に対応する色インク組み合わせを取得する（ステ
ップＳ４３０）。例えば、組み合わせ選択領域１４１の
「４色」が選択されると、色インク組み合わせとして
「ＣＭＹＫ」が取得される。また、「自動」が選択され
ているとき、ステップＳ４１０の選択可能色数取得処理
で取得した色インク組み合わせを取得する（ステップＳ
４３５）。図１５のインク使用情報Ｄ１１では、ステッ
プＳ６００〜Ｓ６４０にて「ＣＭＹＫ」が取得されるの
で、色インク組み合わせとして「ＣＭＹＫ」が取得され
ることになる。そして、再びステップＳ４００〜Ｓ４２
０の処理を行い、取得した色インク組み合わせに基づい
て、図９に示すようにインク設定画面１４０を更新す
る。

【００９２】ステップＳ４２５にてＯＫボタン１４６が
クリックされると、本フローを終了する。すると、イン
ク設定画面１４０は消え、取得された色インク組み合わ
せに基づいて、印刷インターフェイス主画面１２０が更
新される（ステップＳ１１０）。一方、ステップＳ４２
５にてキャンセルボタン１４７がクリックされると、取
得した色インク組み合わせを破棄したうえで（ステップ
Ｓ４４０）、本フローを終了する。すると、再び印刷イ
ンターフェイス主画面１２０が表示される（ステップＳ
１１０）。このように、インク使用情報入手機能Ｐ１に
て入手されたインク使用情報に基づいて、プリンタ４０
が有する複数の色インクの中から印刷を行うことが可能
な色インクの組み合わせを取得する印刷可能インク取得
機能Ｐ２は、ステップＳ１１０〜Ｓ１２０、Ｓ１５５の
処理により実現される。その際、操作入力により印刷を
行うことが可能な色インクの組み合わせを選択して取得
することができるし、色インクの数が最も多い色インク
の組み合わせを自動で選択して取得することもできる。

【００９３】ステップＳ１２０で印刷ボタン１３０がク
リック操作され、ステップＳ１６０で印刷を行うことが
可能と判断された場合や、ステップＳ１２０で印刷プレ
ビューボタン１２９がクリック操作された場合には、図
１４に示すフローにより印刷用実データを作成する処理
を行う。以下、図５に示した各種データを参照しながら
説明する。まず、機能制御モジュールｍ０は印刷データ
入手モジュールｍ１を動作させ、ＧＤＩ３０を介してＡ
ＰＬ１５ａ３にて作成された印刷データＤ１を入手する
（ステップＳ２００）。次に、スプールファイル作成モ
ジュールｍ２を動作させ、入手した印刷データに基づい
てスプールファイルを作成し、スプーラ３１を介して作
成したスプールファイルＤ２をハードディスク１５ａに
一時記憶させる（ステップＳ２０５）。その後、印刷用
実データ作成モジュールｍ３を動作させ、スプールファ
イルＤ２をハードディスク１５ａからＲＡＭ１４上に読
み出す（ステップＳ２１０）。そして、スプールファイ
ルＤ２に含まれる中間言語に基づいてＲＧＢビットマッ
プ変換を行い、ＲＡＭ１４上にＲＧＢビットマップデー
タＤ３を作成する（ステップＳ２１５）。

【００９４】ＲＧＢビットマップデータＤ３を作成した
後、印刷プレビューを行うかどうかを判断する（ステッ
プＳ２２０）。すなわち、ステップＳ１２０で印刷プレ
ビューボタン１２９がクリックされていた場合はステッ
プＳ２２５に進み、印刷ボタン１３０がクリックされて
いた場合はステップＳ２３５に進む。印刷プレビューボ
タン１２９がクリックされていた場合、印刷プレビュー
機能により、印刷ページ毎の印刷時のイメージ表示を作
成してディスプレイ１９ａに出力する（ステップＳ２２
５）。すると、ディスプレイ１９ａには、図２０に示す
ように、印刷ページ毎のイメージ表示２０１を有する印
刷プレビュー画面２００が表示される。印刷プレビュー
画面２００には、色インク組み合わせに対応した印刷モ
ードを表示する印刷モード表示領域２０２や、印刷品質
表示領域１４３と同様の色インク組み合わせに対応した
粒状感を表す多数の粒を表示する印刷品質表示領域２０
３が設けられている。ここで、スクロールバー２０６を
マウス１８ｂにて操作するとイメージ表示が行われる印
刷ページが切り替わるので、印刷ページすべてのイメー
ジ表示を行うことが可能である。

【００９５】なお、本実施形態では行っていないが、色
インク組み合わせに応じてＣＭＹＫｃｍの色インクの使
用量を予測し、印刷を行ったときに色インクがなくなる
箇所を画面上に表示する構成としてもよい。この場合、
その色インクがなくなったと仮定して、図１９に示した
選択可能色数取得処理と同様の処理を行い、色インクが
なくなる箇所から取得した色インク組み合わせに対応す
る印刷モード、粒状感を表す多数の粒を印刷モード表示
領域２０２、印刷品質表示領域２０３に表示する構成と
することができる。そして、ステップＳ２３０にて、印
刷ボタン２０４がクリックされた場合にはステップＳ２
３５に進み、印刷用実データを作成する処理を行う。キ
ャンセルボタン２０５がクリックされた場合には、ステ
ップＳ１１０の印刷インターフェイス主画面１２０に戻
り、再び各種印刷パラメータの操作入力を受け付ける。

【００９６】ステップＳ２３５では、ＲＧＢビットマッ
プデータＤ３をＣＭＹ変換するか、すなわち、印刷設定
取得モジュールｍ５にて取得された色インク組み合わせ
が「ＣＭＹ」であるかどうかを判断する。取得された色
インク組み合わせが「ＣＭＹ」であるとき、後述するＣ
ＹＭ変換処理を行い（ステップＳ２４０）、二値化して
ＣＹＭの色データＤ５に対応した印刷用実データを作成
し（ステップＳ２４５）、本フローを終了する。する
と、プリンタ４０は、「ＣＹＭ」の色インクを使用する
印刷用実データを入手して印刷を行うことができる。

【００９７】図２１は、ステップＳ２４０で行われるＣ
ＭＹ変換処理の概略をフローチャートにより示してい
る。まず、４色用の色変換テーブルＬＵＴ４を参照し
て、上述した変換処理を行い、ＲＧＢビットマップデー
タＤ３をＣＭＹＫの色データＤ４に変換する（ステップ
Ｓ７００）。このとき、各ピクセル毎のＣＭＹＫの変換
値Ｃ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１が求められる。次に、Ｋ１に
相当する色データを上述の換算式（１）〜（３）を用い
てＣ、Ｍ、Ｙの色データの換算値Ｃ２、Ｍ２、Ｙ２を求
める（ステップＳ７０５）。そして、それぞれ変換値Ｃ
１、Ｍ１、Ｙ１に加算したＣ１＋Ｃ２、Ｍ１＋Ｍ２、Ｙ
１＋Ｙ２からＣＭＹからなる色データＤ５を作成し（ス
テップＳ７１０）、本フローを終了する。すると、３色
用の色変換テーブルを使用せず、ＬＵＴ４を用いて、Ｃ
ＭＹの組み合わせからなる色データＤ５を作成すること
ができる。

【００９８】ステップＳ２３５で、印刷設定取得モジュ
ールｍ５にて取得された色インク組み合わせが「ＣＭ
Ｙ」以外、すなわち、「ＣＭＹＫｃｍ」、「ＣＭＹ
Ｋ」、「Ｋ」であるとき、色インク組み合わせに応じた
色データ変換処理を行い（ステップＳ２５０）、二値化
して色データＤ４に対応した印刷用実データを作成し
（ステップＳ２５５）、本フローを終了する。すると、
プリンタ４０は、「ＣＭＹＫｃｍ」または「ＣＭＹＫ」
または「Ｋ」の色インクを使用する印刷用実データを入
手して印刷を行うことができる。このように、印刷デー
タを入手し、印刷可能インク取得機能Ｐ２にて取得され
た色インクの組み合わせに対応した色データに変換して
印刷用実データを作成する印刷制御機能Ｐ３は、ステッ
プＳ２００〜Ｓ２５５の処理により実現される。

【００９９】以上のフローにより、プリンタ４０が有す
る複数の色インクのうち一部に使用できない色インクが
あるとき、その旨の情報がインク使用情報にあり、同イ
ンク使用情報に基づいて使用できない色インクを除いた
色インクの中から印刷を行うことが可能な色インクの組
み合わせが取得される。その結果、当該色インクの組み
合わせのみで印刷を行うことが可能な印刷用実データが
作成される。すると、プリンタ４０は、使用できない色
インクを含まない色インクの組み合わせにより印刷を行
うことができる。すなわち、プリンタ４０に備えられた
複数の色インクのうち一部使用できない色インクがあっ
ても、印刷を行うことが可能となる。

【０１００】また、インク組み合わせ情報Ｔ１を用いる
ことにより、複数の色インクのうち一部に使用できない
色インクがあっても、印刷を行うのに好適な色インク組
み合わせ、すなわち、「ＣＭＹＫ」、「ＣＭＹ」、
「Ｋ」のいずれかが取得されるので、使用可能な色イン
クの中で比較的品質のよい印刷を行うことが可能とな
る。さらに、印刷データを「ＣＭＹ」に対応する色デー
タに変換する際、４色用の色変換テーブルＬＵＴ４を利
用することにより変換を行うことができるので、色変換
テーブルを記憶させる記憶媒体の容量が少なくて済む。

【０１０１】なお、プリンタ４０が印刷を行っている途
中で、カートリッジメモリ４９ａに記録されたインク残
量が０となり、印刷を行うために必要な色インクが使用
できない状態となることがある。このとき、プリンタ４
０は、ＣＰＵ４２の制御により、コントロールＩＣ４６
からのカートリッジメモリ４９ａに記録されたインク残
量に基づく使用できなくなった色インクに関するエラー
情報と、印刷を中止した位置に関する中止位置情報と、
上記インク使用情報を作成し、通信Ｉ／Ｏ４７を介して
コンピュータ１０に出力する。すると、コンピュータ１
０には、プリンタインターフェイス２０を介して割込信
号が入力される。そこで、本実施形態では、割込処理に
て印刷エラー処理を行うことにしている。

【０１０２】図２２は、上記印刷エラー処理の概略をフ
ローチャートにより示している。図において、まず、プ
リンタインターフェイス２０を介してプリンタ４０から
エラー情報を入手するとともに、このエラー情報に付加
された上記中止位置情報とインク使用情報を入手する
（ステップＳ８００）。なお、ステップＳ８００の処理
は、インク使用情報入手機能Ｐ１を有するインク使用情
報入手モジュールｍ４の一部がコンピュータ１０に実現
させるものである。そして、図１０で示した印刷エラー
画面を表示する（ステップＳ８０５）。その際、エラー
メッセージ表示領域１６１には、プリンタ４０から入力
されたエラー情報に基づいて使用できなくなった色イン
クを表示する。「Ｋ」の色インクが使用できなくなった
とき、エラー情報には使用できなくなった「Ｋ」の色イ
ンクに関する情報が含まれているので、エラーメッセー
ジ表示領域１６１に「ブラックのインクがなくなりまし
た」という表示を行う。

【０１０３】エラー情報にはインク使用情報が付加され
ているので、図１７で示した印刷可能インク取得処理の
ステップＳ４００〜Ｓ４０５と同様の処理を行い、カー
トリッジアイコン１６２ａ、使用不可表示アイコン１６
２ｂ、必要インク表示アイコン１６２ｄ等の表示データ
を作成してインク残量表示領域１６２に表示する。図１
０の例ではＫの色インクが使用できなくなっているた
め、「Ｋ」に対応するカートリッジアイコン１６２ａに
重ねて使用不可表示アイコン１６２ｂや必要インク表示
アイコン１６２ｄが表示される。また、図１９で示した
選択可能色数取得処理のステップＳ６００〜６４０と同
様の処理を行い、インク使用情報に基づいて、色インク
の数が最も多くなるようにインク組み合わせ情報Ｔ１か
ら印刷を行うことが可能な色インクの組み合わせを選択
して取得する。そして、取得した色インクの組み合わせ
を印刷継続選択領域１６３に表示する。

【０１０４】次に、ＯＫボタンがクリック操作されたと
き、印刷継続選択領域１６３にマウス１８ｂにて選択さ
れた項目に対応して、処理を分岐させる（ステップＳ８
１０）。「インクを交換して印刷継続」が選択されたと
き、使用できなくなった色インクに対応するインクカー
トリッジ４９が交換されたことを前提として、印刷モー
ドを変更せずにステップＳ８１５〜Ｓ８４５にて印刷用
実データを作成する処理を行う。「印刷モード変更」が
選択されたとき、印刷モードを印刷を行うことが可能な
色インク組み合わせに対応する印刷モードに変更してス
テップＳ８１５〜Ｓ８４５にて印刷用実データを作成す
る処理を行う。「印刷中止」が選択されたとき、ステッ
プＳ８１５〜Ｓ８４５の処理を行わずに本フローを終了
する。図１０の例では、「印刷モード変更」が選択され
ており、印刷モードとして印刷継続選択領域１６３に
「３色」モードが表示されているので、ステップＳ８１
５〜Ｓ８４５にて「ＣＭＹ」の色データＤ５に変換する
処理を行うことになる。なお、ステップＳ８０５〜Ｓ８
１０の処理は、印刷可能インク取得機能Ｐ２を有する印
刷設定取得モジュールｍ５の一部がコンピュータ１０に
実現させるものである。また、ステップＳ８１５〜Ｓ８
４５の処理は、印刷制御機能Ｐ３を有する印刷用実デー
タ作成モジュールｍ３の一部がコンピュータ１０に実現
させるものである。

【０１０５】ステップＳ８１５では、ハードディスク１
５ａに一時記憶されて残されているスプールファイルＤ
２をＲＡＭ１４上に読み出す。そして、上述したステッ
プＳ２１５と同様、ＲＧＢビットマップ変換を行い、Ｒ
ＡＭ１４上にＲＧＢビットマップデータＤ３を作成する
（ステップＳ８２０）。その後、ステップＳ２３５と同
様、ＲＧＢビットマップデータＤ３をＣＭＹ変換するか
どうかを判断する（ステップＳ８２５）。条件成立の場
合には図２１で示したＣＭＹ変換処理を行って「ＣＭ
Ｙ」に対応する色データＤ５を作成し（ステップＳ８３
０）、プリンタ４０から入手したエラー情報に付加され
ている中止位置情報に基づいて、印刷されなかった部分
に対応する印刷用実データを作成し（ステップＳ８３
５）、本フローを終了する。一方、条件不成立の場合、
ＲＧＢビットマップデータＤ３を「ＣＭＹＫｃｍ」、
「ＣＭＹＫ」、「Ｋ」に対応する色データＤ４に変換す
る処理を行い（ステップＳ８４０）、印刷されなかった
部分に対応する印刷用実データを作成し（ステップＳ８
４５）、本フローを終了する。すると、プリンタ４０
は、印刷されなかった部分に対応する印刷用実データを
入手して、印刷されなかった部分の印刷を行うことがで
きる。

【０１０６】以上説明したように、本発明によると、印
刷用実データを入手するプリンタは、使用することがで
きない色インクを含まない色インクのいずれかまたは組
み合わせにより印刷を行うことができる。したがって、
プリンタに備えられた複数の色インクのうち一部使用す
ることができない色インクがあっても印刷を行うことが
可能な印刷制御プログラムを提供することができる。む
ろん、本発明は、このような印刷制御プログラムを記録
した媒体としても適用可能である。また、本発明の印刷
制御プログラムはコンピュータにおいて実現されるの
で、本発明はこのようなコンピュータを含んだ実体のあ
る装置としても適用可能であるし、上述の機能に対応し
た所定の制御手順に従って処理を進めていくうえで、そ
の根底にはその手順に発明が存在するので、本発明はそ
の方法としても適用可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態にかかる印刷制御プログラ
ムを実行可能なコンピュータの概略構成を示したブロッ
ク構成図である。

【図２】プリンタのハードウェアの接続状況を示すブロ
ック図である。

【図３】本発明の一実施形態にかかる印刷制御プログラ
ムが含まれるプリンタドライバの実行環境を示すブロッ
ク図である。

【図４】本印刷制御プログラムの概略構成を示したクレ
ーム対応図である。

【図５】ＡＰＬにて作成された印刷データが印刷用実デ
ータに変換されるときのデータの変化を模式的に示す図
である。

【図６】インク組み合わせ情報の構造の一例を示す図で
ある。

【図７】印刷インターフェイス主画面の表示画面例を示
す図である。

【図８】インク設定画面の表示画面例を示す図である。

【図９】インク設定画面の別の表示画面例を示す図であ
る。

【図１０】印刷エラー表示画面の表示画面例を示す図で
ある。

【図１１】プリンタドライバが有するモジュールについ
ての構成を示すブロック図である。

【図１２】プリンタドライバがコンピュータに実現させ
る処理の概略を示すフローチャートである。

【図１３】プリンタドライバがコンピュータに実現させ
る処理の概略を示すフローチャートである。

【図１４】プリンタドライバがコンピュータに実現させ
る処理の概略を示すフローチャートである。

【図１５】インク使用情報の構造の一例を示す図であ
る。

【図１６】印刷設定取得モジュールによる印刷インター
フェイス主画面表示処理の概略を示すフローチャートで
ある。

【図１７】印刷設定取得モジュールによる印刷可能イン
ク取得処理の概略を示すフローチャートである。

【図１８】印刷設定取得モジュールによるアイコン表示
データ作成処理の概略を示すフローチャートである。

【図１９】印刷設定取得モジュールによる選択可能色数
取得処理の概略を示すフローチャートである。

【図２０】印刷プレビュー画面の表示画面例を示す図で
ある。

【図２１】印刷用実データ作成モジュールによるＣＭＹ
変換処理の概略を示すフローチャートである。

【図２２】印刷エラー処理の概略を示すフローチャート
である。

【符号の説明】

１０…コンピュータ１１…ＣＰＵ１２…システムバス１３…ＲＯＭ１４…ＲＡＭ１５…ハードディスクドライブ１５ａ…ハードディスク１５ａ１…プリンタドライバ１５ａ２…オペレーティングシステム１５ａ３…アプリケーションプログラム１６…ＣＤ−ＲＯＭドライブ１６ａ…ＣＤ−ＲＯＭ１７…フロッピーディスクドライブ１７ａ…フロッピーディスク１８…入力インターフェイス１８ａ…キーボード１８ｂ…マウス１９…ＣＲＴインターフェイス１９ａ…ディスプレイ２０…プリンタインターフェイス２１…通信インターフェイス２１ａ…通信回線２１ｂ…ファイルサーバ３０…ＧＤＩ３１…スプーラ４０…プリンタ４２…ＣＰＵ４６…コントロールＩＣ４７…通信Ｉ／Ｏ４９…インクカートリッジ４９ａ…カートリッジメモリ１２５ａ，１４４ａ，１６２ａ…カートリッジアイコン１２５ｂ，１４４ｂ，１６２ｂ…使用不可表示アイコン１２５ｃ，１４４ｃ…少量表示アイコン１４４ｄ，１６２ｄ…必要インク表示アイコン１４４ｅ…取り外し可能表示アイコンＰ…印刷制御プログラムＰ１…インク使用情報入手機能Ｐ２…印刷可能インク取得機能Ｐ２１…インク情報表示機能Ｐ３…印刷制御機能ｍ０…機能制御モジュールｍ１…印刷データ入手モジュールｍ２…スプールファイル作成モジュールｍ３…印刷用実データ作成モジュールｍ４…インク使用情報入手モジュールｍ５…印刷設定取得モジュールＤ１１…インク使用情報Ｔ１…インク組み合わせ情報ＬＵＴ１，ＬＵＴ４，ＬＵＴ６…色変換テーブル

フロントページの続きＦターム(参考） 2C056 EA11 EB20 EB50 EC26 EC65 EC67 EC79 EC80 EE18 EE20 2C061 AP01 AQ05 AR01 CQ09 CQ36 CQ37 CQ40 CQ41 HJ06 HV14 HV35 HV47 2C087 AA15 AA16 AB01 AB05 AC07 BA08 BA12 BB02 BD36 CB16 CB18 CB20 DA02 DA11 2C187 AC08 AE01 CC02 CD17 HA27

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷データを入手し、複数の色インクの
それぞれに対応した色データに変換するとともに、同複
数の色インクが使用可能か否かの情報を出力可能なプリ
ンタに出力して印刷させる印刷用実データを作成する印
刷制御プログラムであって、上記プリンタから上記色インク毎に色インクが使用可能
か否かのインク使用情報を入手するインク使用情報入手
機能と、上記インク使用情報入手機能にて入手されたインク使用
情報に基づいて、上記複数の色インクの中から印刷を行
うことが可能な色インクのいずれかまたは組み合わせを
取得する印刷可能インク取得機能と、上記印刷データを入手し、上記印刷可能インク取得機能
にて取得された色インクのいずれかまたは組み合わせに
対応した色データに変換して上記印刷用実データを作成
する印刷制御機能とをコンピュータに実現させることを
特徴とする印刷制御プログラム。
【請求項２】上記請求項１に記載の印刷制御プログラ
ムにおいて、上記印刷可能インク取得機能は、上記インク使用情報に
基づいて、印刷を行うことが可能な色インクのいずれか
または組み合わせを格納したインク組み合わせ情報から
上記印刷を行うことが可能な色インクのいずれかまたは
組み合わせを選択して取得することを特徴とする印刷制
御プログラム。
【請求項３】上記請求項２に記載の印刷制御プログラ
ムにおいて、上記印刷可能インク取得機能は、上記インク組み合わせ
情報の中から上記印刷を行うことが可能な色インクのい
ずれかまたは組み合わせを選択する操作入力を受け付
け、受け付けた内容から上記印刷を行うことが可能な色
インクのいずれかまたは組み合わせを選択して取得する
ことを特徴とする印刷制御プログラム。
【請求項４】上記請求項２または請求項３のいずれか
に記載の印刷制御プログラムにおいて、上記印刷可能インク取得機能は、上記インク使用情報に
基づいて、色インクの数が最も多くなるように上記イン
ク組み合わせ情報から印刷を行うことが可能な色インク
のいずれかまたは組み合わせを選択して取得することを
特徴とする印刷制御プログラム。
【請求項５】上記請求項２〜請求項４のいずれかに記
載の印刷制御プログラムにおいて、上記複数の色インクは、それぞれ、シアン、マゼンタ、
イエロー、ブラック、ライトシアン、ライトマゼンタの
インクであり、上記インク組み合わせ情報には、シアンとマゼンタとイ
エローとブラックとからなる色インクの組み合わせと、
シアンとマゼンタとイエローとからなる色インクの組み
合わせと、ブラックの色インクと、のいずれかまたは組
み合わせが含まれることを特徴とする印刷制御プログラ
ム。
【請求項６】上記請求項２〜請求項５のいずれかに記
載の印刷制御プログラムにおいて、上記印刷制御機能は、上記色インクのいずれかまたは組
み合わせ毎に設けられて上記印刷データと色データとを
対応させる色変換テーブルを参照して、上記印刷データ
を対応する色データに変換することを特徴とする印刷制
御プログラム。
【請求項７】上記請求項６に記載の印刷制御プログラ
ムにおいて、上記印刷制御機能は、上記印刷を行うことが可能な色イ
ンクの組み合わせがシアンとマゼンタとイエローの色イ
ンクであるとき、シアンとマゼンタとイエローとブラッ
クの組み合わせからなる色データと上記印刷データとを
対応させる色変換テーブルを参照して上記印刷データを
対応する色データに変換し、ブラックに相当する色デー
タを所定の換算式でシアンとマゼンタとイエローの色デ
ータに換算して同色変換テーブルにて変換された色デー
タに加算し、シアンとマゼンタとイエローの組み合わせ
からなる色データを作成することを特徴とする印刷制御
プログラム。
【請求項８】上記請求項２〜請求項７のいずれかに記
載の印刷制御プログラムにおいて、上記印刷可能インク取得機能は、上記印刷を行うことが
可能な色インクのいずれかまたは組み合わせに関する情
報を所定の表示手段に表示させることを特徴とする印刷
制御プログラム。
【請求項９】上記請求項２〜請求項８のいずれかに記
載の印刷制御プログラムにおいて、上記印刷可能インク取得機能は、上記インク組み合わせ
情報の中から色インクのいずれかまたは組み合わせを選
択する操作入力を受け付け、受け付けた内容から印刷時
に使用する色インクのいずれかまたは組み合わせを選択
して取得し、上記インク使用情報に基づいて、取得した
印刷時に使用する色インクのいずれかまたは組み合わせ
から印刷を行うために必要な色インクを抽出し、抽出し
た色インクを必要な色インクとして所定の表示手段に表
示させることを特徴とする印刷制御プログラム。
【請求項１０】上記請求項１〜請求項９のいずれかに
記載の印刷制御プログラムにおいて、上記インク使用情報には、上記色インク毎のインク残量
に関する情報が含まれ、上記印刷可能インク取得機能は、上記インク使用情報入
手機能にて入手されたインク使用情報に応じて上記色イ
ンク毎のインク残量に関する情報を所定の表示手段に表
示させることを特徴とする印刷制御プログラム。
【請求項１１】上記請求項１〜請求項１０のいずれか
に記載の印刷制御プログラムにおいて、上記印刷可能インク取得機能は、上記インク使用情報に
基づいて、上記印刷を行うことが可能な色インクのいず
れかまたは組み合わせ以外の使用可能な色インクを抽出
し、抽出した色インクを取り外し可能な色インクとして
所定の表示手段に表示させることを特徴とする印刷制御
プログラム。
【請求項１２】上記請求項１〜請求項１１のいずれか
に記載の印刷制御プログラムにおいて、上記印刷可能インク取得機能は、取得した色インクのい
ずれかまたは組み合わせに応じた印刷の品質に関する情
報を所定の表示手段に表示させることを特徴とする印刷
制御プログラム。
【請求項１３】印刷データを入手し、複数の色インク
のそれぞれに対応した色データに変換するとともに、同
複数の色インクが使用可能か否かの情報を出力可能なプ
リンタに出力して印刷させる印刷用実データを作成する
印刷制御プログラムを記録した媒体であって、上記プリンタから上記色インク毎に色インクが使用可能
か否かのインク使用情報を入手するインク使用情報入手
機能と、上記インク使用情報入手機能にて入手されたインク使用
情報に基づいて、上記複数の色インクの中から印刷を行
うことが可能な色インクのいずれかまたは組み合わせを
取得する印刷可能インク取得機能と、上記印刷データを入手し、上記印刷可能インク取得機能
にて取得された色インクのいずれかまたは組み合わせに
対応した色データに変換して上記印刷用実データを作成
する印刷制御機能とをコンピュータに実現させることを
特徴とする印刷制御プログラムを記録した媒体。
【請求項１４】印刷データを入手し、複数の色インク
のそれぞれに対応した色データに変換するとともに、同
複数の色インクが使用可能か否かの情報を出力可能なプ
リンタに出力して印刷させる印刷用実データを作成する
印刷制御装置であって、上記プリンタから上記色インク毎に色インクが使用可能
か否かのインク使用情報を入手するインク使用情報入手
手段と、上記インク使用情報入手手段にて入手されたインク使用
情報に基づいて、上記複数の色インクの中から印刷を行
うことが可能な色インクのいずれかまたは組み合わせを
取得する印刷可能インク取得手段と、上記印刷データを入手し、上記印刷可能インク取得手段
にて取得された色インクのいずれかまたは組み合わせに
対応した色データに変換して上記印刷用実データを作成
する印刷制御手段とを具備することを特徴とする印刷制
御装置。
【請求項１５】印刷データを入手し、複数の色インク
のそれぞれに対応した色データに変換するとともに、同
複数の色インクが使用可能か否かの情報を出力可能なプ
リンタに出力して印刷させる印刷用実データを作成する
印刷制御方法であって、上記プリンタから上記色インク毎に色インクが使用可能
か否かのインク使用情報を入手するインク使用情報入手
工程と、上記インク使用情報入手工程にて入手されたインク使用
情報に基づいて、上記複数の色インクの中から印刷を行
うことが可能な色インクのいずれかまたは組み合わせを
取得する印刷可能インク取得工程と、上記印刷データを入手し、上記印刷可能インク取得工程
にて取得された色インクのいずれかまたは組み合わせに
対応した色データに変換して上記印刷用実データを作成
する印刷制御工程とを具備することを特徴とする印刷制
御方法。