JP2002278387A

JP2002278387A - 画像形成装置

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Publication number: JP2002278387A
Application number: JP2001076810A
Authority: JP
Inventors: Takayasu Yunamochi; 貴康弓納持; Kenji Kanari; 健二金成
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-03-16
Filing date: 2001-03-16
Publication date: 2002-09-27
Anticipated expiration: 2021-03-16
Also published as: JP4642260B2

Abstract

(57)【要約】【課題】飛散したトナーが転写上ガイド近傍に付着す
るのを防止して、転写材上での画像汚れを防止できるよ
うにする。【解決手段】現像装置３と転写上ガイド１０との間に
形成した風路２２を通して、吸気ファン２１の回転によ
り転写上ガイド１０側に外気を流すことにより、転写上
ガイド１０近傍に飛散したトナーを外気の流れによって
転写上ガイド１０近傍から遠ざけることができるので、
転写上ガイド１０へのトナー飛散に起因する画像汚れの
発生を防止することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】電子写真方式や静電記録方式
などによって画像形成を行う複写機、ファクシミリ、プ
リンタ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１０は、従来の電子写真方式を利用し
たプリンタ等の画像形成装置の一例を示す概略構成図で
ある。

【０００３】本画像形成装置１００は、像担持体として
の感光ドラム１を備えている。感光ドラム１の周囲には
感光ドラム１の回転方向に沿って順に、帯電ローラ２、
現像装置３、転写ローラ４、クリーニング装置５が配設
されており、帯電ローラ２と現像装置３間の上方には露
光装置６が配設されている。感光ドラム１、帯電ローラ
２、現像装置３、及びクリーニング装置５は一体的にカ
ートリッジ化されてプロセスカートリッジ７を形成し、
画像形成装置本体８に着脱自在に装着されている。

【０００４】また、感光ドラム１と転写ローラ４間に形
成される転写ニップＮの転写材搬送方向上流側には、一
対のレジスト上ローラ９ａとレジスト下ローラ９ｂとで
構成されるレジストローラ対９、転写上ガイド１０、転
写下ガイド１１が設置されており、転写ニップ部Ｎの転
写材搬送方向下流側には、搬送ガイド１２と定着装置１
３が設置されている。

【０００５】感光ドラム１は、本例では負帯電の有機感
光ドラムで、アルミニウム製のドラム基体上にＯＰＣ感
光層を有しており、駆動手段（不図示）により所定の周
速（プロセススピード）で矢印方向（時計方向）に回転
駆動され、その回転過程において接触する帯電ローラ２
により負極性の一様な帯電を受ける。

【０００６】接触帯電手段としての帯電ローラ２は、感
光ドラム１表面に所定の押圧力で当接して従動回転し、
印加される帯電バイアスによって感光ドラム１を所定の
極性、電位に均一に帯電する。

【０００７】現像装置３は、感光ドラム１表面と略当接
する回転自在な現像スリーブ３ａを備えており、現像部
にて感光ドラム１上の静電潜像にトナーを付着させてト
ナー像として顕像化する。

【０００８】接触転写手段としての転写ローラ４は、感
光ドラム１表面に所定の押圧力で接触して転写ニップ部
Ｎを形成し、転写バイアス電源（不図示）から印加され
る転写バイアスにより、感光ドラム１と転写ローラ４間
の転写ニップ部Ｎにて感光ドラム１表面のトナー像を用
紙などの転写材Ｐに転写する。

【０００９】クリーニング装置５は、クリーニングブレ
ード５ａを有しており、転写後に感光ドラム１表面に残
留している転写残トナーをクリーニングブレード５ａで
除去して回収する。

【００１０】露光装置６は、入力される画像情報の時系
列電気デジタル画像信号に対応して変調されたレーザ光
（露光ビーム）をレーザ出力部（不図示）から出力し、
帯電された感光ドラム２表面を走査露光Ｌすることによ
り、画像情報に対応した静電潜像を形成する。

【００１１】定着装置１３は、内部にハロゲンヒータ
（不図示）を備えた加熱ローラ１３ａと加圧ローラ１３
ｂを有しており、定着ローラ１３ａと加圧ローラ１３ｂ
間の定着ニップにて転写材Ｐを挟持搬送しながら、転写
材Ｐの表面に転写されたトナー像を加熱、加圧して熱定
着させる。

【００１２】次に、上記した画像形成装置１００による
画像形成動作について説明する。

【００１３】画像形成時には、感光ドラム１は駆動手段
（不図示）により矢印方向（時計方向）に所定の周速で
回転駆動され、帯電バイアスが印加された帯電ローラ２
により一様に負極性の所定電位に帯電される。そして、
帯電された感光ドラム１上に露光装置６からレーザ光に
よる走査露光Ｌが与えられることにより、感光ドラム１
上の電位は走査露光Ｌされた部分の電位が低下して、入
力される画像情報に応じた静電潜像が形成される。

【００１４】そして、現像部にて感光ドラム１の帯電極
性（負極性）と同極性の現像バイアスが印加された現像
装置３の現像スリーブ３ａにより、感光ドラム１上に形
成された静電潜像にトナーを付着させて、反転現像によ
りトナー像として顕像化する。

【００１５】一方、カセット１４内の用紙などの転写材
Ｐは、給紙ローラ１５により給紙され、搬送ガイド１６
を通して感光ドラム１上でのトナー像の形成と同期して
レジストローラ対９まで搬送される。そして、感光ドラ
ム１上のトナー像が感光ドラム１と転写ローラ４間の転
写ニップ部Ｎに到達すると、このタイミングに合わせて
転写材Ｐがレジストローラ対９で挟持搬送され、転写上
ガイド１０と転写下ガイド１１とでガイドされて転写ニ
ップ部Ｎに導かれる。

【００１６】そして、前記トナーと逆極性（正極性）の
転写バイアスが印加された転写ローラ４により、転写ニ
ップ部Ｎに搬送された転写材Ｐに感光ドラム１と転写ロ
ーラ４間に発生する静電力によって、感光ドラム１上の
トナー像が転写される。そして、トナー像が転写された
転写材Ｐは、搬送ガイド１２を介して定着装置１３に搬
送され、加熱ローラ１３ａと加圧ローラ１３ｂ間の定着
ニップにてトナー像を転写材Ｐに加熱、加圧して熱定着
する。トナー像が定着された転写材Ｐは排紙トレイ１７
に排紙され、一連の画像形成動作を終了する。

【００１７】また、上記転写後に感光ドラム１に残留し
ている転写残トナーは、クリーニング装置５のクリーニ
ングブレード５ａによって除去されて回収される。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記した従
来の画像形成装置では、上記した画像形成時に現像スリ
ーブ３ａや感光ドラム１上から転写上ガイド１０の現像
装置３と面している上面と通紙面（下面）付近にトナー
が飛散し、以下にのべるように飛散したトナーに起因し
た画像汚れが生じることがあった。

【００１９】トナーが飛散する要因は、主に２つある。

【００２０】第１の理由は、画像形成動作時には、感光
ドラム１や現像スリーブ３ａは回転している。そため、
感光ドラム１や現像スリーブ３ｂ表面に付着しているト
ナーが遠心力でそれらの表面から離れてしまうことに起
因する。

【００２１】第２の理由は、トナーの電荷量がすべて均
一でないことに起因する。即ち、トナーは、現像スリー
ブ３ａ上で現像スリーブ３ａとの摺擦などによって電荷
を付与されるが、その摺擦度合いを全て均一にすること
は、技術的に困難であり、トナーの帯電量にはある程度
のばらつきがある。このため、現像スリーブ３ａや感光
ドラム１に付着しているトナーのうち電荷量の小さいも
のは、それらの回転の遠心力に負けて離れやすくなる。

【００２２】このトナー飛散は、現像工程から転写工程
までの領域で起こる。飛散したトナーは、この領域に存
在する部材、特に転写上ガイド１０に付着する。トナー
は電荷をもっているので、転写上ガイド１０の上方から
降り注ぐだけでなく、転写上ガイド１０の下面（通紙
面）側にも回りこんで付着する。

【００２３】また、飛散したトナーの転写上ガイド１０
への付着に起因して転写材Ｐに画像汚れが発生しやすい
のは、特に転写材としての紙の厚みを変更したとき、カ
ールのある紙に画像形成（印字）したとき、紙サイズを
変更したときである。

【００２４】以下、これらの場合における画像汚れの発
生について説明する。

【００２５】（ａ）紙の厚みを変更したとき転写上ガイド１０には、そのエッジ部にもトナーが付着
していく。このとき、坪量６４ｇ／ｍ^２から７５ｇ／ｍ
^２程度の紙を通紙しているときは、紙のコシが弱いので
紙後端のエッジは、転写上ガイド１０の感光ドラム１側
のエッジに触ることはない。このため、転写上ガイド１
０のエッジ部にはトナーが堆積する。

【００２６】この状態で、例えば坪量１９９ｇ／ｍ^２の
厚紙を通紙すると、紙後端が転写上ガイド１０のエッジ
に触れて後端汚れとなる。

【００２７】（ｂ）カールした紙を通紙したとき両面画像形成（両面印字）をするときに上側にカールし
た紙を通紙した場合に、転写上ガイド１０のエッジ部に
堆積した飛散トナーを拾って後端汚れとなる。

【００２８】（ｃ）紙サイズを変更したとき転写上ガイド１０の通紙面側には、端部側の非通紙域に
トナーが付着する。このため、それまで通紙していた紙
よりも大きいサイズの紙にサイズ変更をしたときに転写
上ガイド１０の通紙面側の汚れを拾って汚れとなる。

【００２９】このように、飛散したトナーが転写上ガイ
ド１０に付着することによって、通紙される紙（転写
材）が汚れ、これにより、転写材上に形成されるトナー
像に画像汚れが発生する。

【００３０】そこで本発明は、飛散したトナーが転写上
ガイド近傍に付着するのを防止して、転写材上での画像
汚れを防止することができる画像形成装置を提供するこ
とを目的とする。

【００３１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、像担持体と、前記像担持体上に形成された
静電潜像にトナーを付着させてトナー像として顕像化す
る現像手段と、前記像担持体上に形成したトナー像を転
写材に転写材に転写する転写手段と、前記像担持体と前
記転写手段との間の転写部位に対して転写材搬送方向上
流側に設けられ、搬送される転写材を案内して前記転写
部位に導く転写材案内部材とを備えた画像形成装置にお
いて、前記転写材案内部材に対して転写材搬送方向上流
側に設けられ、外気を画像形成装置内に取り込む外気取
り込み手段と、前記外気取り込み手段で取り込まれた外
気を前記転写材案内部材近傍に導いて流すように形成さ
れた風路と、を有することを特徴としている。

【００３２】また、前記風路は、前記外気取り込み手段
側の外気取り込みの開口部よりも、前記転写材案内部材
側の外気排出の開口部の方が小さいことを特徴としてい
る。

【００３３】また、前記風路は、前記現像手段と前記転
写材案内部材との間に形成されていることを特徴として
いる。

【００３４】また、前記風路の前記転写材案内部材側に
形成される前記開口部の前記現像手段側に、前記転写材
案内部材との隙間を小さくする隙間調整部を設けたこと
を特徴としている。

【００３５】また、前記風路の前記転写材案内部材側に
形成される前記開口部の前記現像手段側に、前記像担持
体の長手中央と対応する位置に突起部を形成するととも
に前記突起部の両側に凹部を形成したことを特徴として
いる。

【００３６】また、前記風路の前記転写材案内部材側に
形成される前記開口部の前記現像手段側に、前記像担持
体の長手中央と対応する位置の両側に凹部を形成したこ
とを特徴としている。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図示の実施の形態
に基づいて説明する。

【００３８】〈実施の形態１〉図１は、本発明の実施の
形態１に係る画像形成装置２０を示す概略構成図であ
る。なお、図１０に示した従来例の画像形成装置と同一
機能を有する部材には同一符号を付し、重複する説明は
省略する。本実施の形態の画像形成装置における画像形
成動作も上記した従来例の画像形成装置と同様であり、
本実施の形態では画像形成動作の説明は省略する。

【００３９】本実施の形態における現像装置３の現像方
式は、一成分磁性トナーを用いたジャンピング現像方式
である。トナーは、スチレンアクリル樹脂に磁性体粉を
練りこんだ後、粉砕して成形したものを使用した。ま
た、トナーの平均粒径は７μｍである。

【００４０】駆動回転される現像スリーブ３ａは固定式
の磁石を内包しており、トナーはこの磁石による磁力に
より現像スリーブ３上に付着し、約１００μｍのトナー
層を形成する。現像スリーブ３ａ上のトナーは、現像ス
リーブ３ａとの摺擦により帯電する。現像スリーブ３ａ
上のトナーの帯電量は、平均で−２０μＣ／ｇであり、
−５μＣ／ｇから−３０μＣ／ｇの範囲でばらついてい
る。

【００４１】また、感光ドラム１と現像スリーブ３ａ
は、３００μｍの隙間で非接触に設けられている。この
ため、静止時には、現像スリーブ３ａ上のトナーと感光
ドラム１は接触していない。

【００４２】感光ドラム１上に形成された静電潜像の現
像は、現像スリーブ３ａに現像バイアス電源（不図示）
より交番電圧と直流電圧を重畳した現像バイアスを印加
して行う。このときの交番電圧は、周波数が２ｋＨｚ、
ピーク間電圧が１６００Ｖの矩形波で、直流電圧は、−
５００Ｖである。

【００４３】この交番電圧の作用により、トナーは感光
ドラム１と現像スリーブ３ａの間を往復運動し、感光ド
ラム１上の静電潜像に対応した部分だけにトナーが付着
して、静電潜像の顕像化が行われる。

【００４４】また、このときの感光ドラム１の電位は、
非画像部が−６５０Ｖ、画像部が−２００Ｖであり、静
電潜像の顕像化は、画像部の感光ドラム電位（−２００
Ｖ）と現像スリーブ３ａの直流電圧（−５００Ｖ）の電
位差の作用により行われる。

【００４５】また、回転する現像スリーブ３ａと感光ド
ラム１表面から飛散するトナーは、主に帯電量の小さい
−５μＣ程度の電荷量のトナーである。理由は、静電気
力により、感光ドラム１あるいは現像スリーブ３ａに付
着する力が、帯電電荷量の大きなトナーよりも小さいか
らである。

【００４６】このトナーの飛散経路は、現像スリーブ３
ａと感光ドラム１の間を往復運動しているときに飛散し
てしまう経路と、感光ドラム１上に付着したトナーが遠
心力により剥がれ落ちてしまう経路があり、飛散したト
ナーが上記したように転写上ガイド１０近傍に付着す
る。

【００４７】次に、本実施の形態における飛散トナーの
転写上ガイド１０への付着を防止するための構成につい
て説明する。

【００４８】図１に示すように、転写上ガイド１０に対
して転写材搬送方向上流側に位置する画像形成装置本体
８の上部側面に吸気ファン２１を設けて、外気を画像形
成装置本体８内に取り込むようにしている。吸気ファン
２１は転写上ガイド１０よりも高い位置にある。また、
画像形成装置本体８内の吸気ファン２１の内側から転写
上ガイド１０の上部にかけて風路２２が形成されてい
る。

【００４９】この風路２２の吸気ファン２１側の外気進
入部に位置するプロセスカートリッジ７の側面７ａは短
く形成されて、この側面７ａと搬送ガイド１６との間に
開口部Ａが形成されている。風路２２の上面を形成する
トナー容器３ｂの下面３ｃは吸気ファン２１側が高く、
現像スリーブ３ａ側が低くなるように形成されている。

【００５０】風路２２の外気出口である開口部Ｂの、ト
ナー容器３ｂの下面３ｃの転写上ガイド１０と対向する
位置には、開口部Ｂの大きさ（隙間）を調整するふさぎ
部材２４が設けられている。ふさぎ部材２４は所定の厚
みを有し感光ドラム１の長手方向に沿って設けられてい
る。ふさぎ部材２４の先端は感光ドラム１に近接してい
る。

【００５１】また、風路２２の上面を形成する搬送ガイ
ド１６、レジストローラ対９、転写上ガイド１０の搬送
ガイド１６上にはＰＥＴシート２３が貼ってあり、ガイ
ド部材１６とレジスト上ローラ９ａの隙間をふさいでい
る。転写上ガイド１０は、レジスト上ローラ９ａ側に延
長されており、転写上ガイド１０とレジスト上ローラ９
ａの隙間を３ｍｍ以下にしている。

【００５２】このように、吸気ファン２１から転写上ガ
イド２０の上面にかけて、外気が流れる風路２２が形成
されている。

【００５３】この風路２２は、レジスト上ローラ９ａと
搬送ガイド１６の隙間をＰＥＴシート２３でふさいでい
るので、風路２２を流れる外気がレジスト上ローラ９ａ
と搬送ガイド１６の隙間から下側に漏れにくくなってい
る。また、転写上ガイド１０とレジスト上ローラ９ａ隙
間を小さくしているので、風路２２を流れる外気が転写
上ガイド１０とレジスト上ローラ９ａの隙間から下側に
漏れにくくなっている。

【００５４】更に、この風路２２は、吸気ファン２１側
で広く、転写上ガイド１０側で狭くなっている。このた
め吸気された外気の風速は低下することなく、風路２２
を流れる。また、この風路２２から排出された外気は、
画像形成装置本体８の排気部（不図示）から排出され
る。

【００５５】そして、上記の風路２２が形成されたＡ３
サイズの紙を通紙可能な本実施の形態の画像形成装置に
おいて、転写上ガイド１０の幅は３１０ｍｍ、転写下ガ
イド１１、搬送ガイド１６ＰＥＴシート２３の幅は３２
０ｍｍ、プロセスカートリッジ７の横幅（感光ドラム１
の長手方向の幅）は４００ｍｍであり、ふさぎ部材２４
の長手幅、トナー容器３ｂの長手幅もほぼ４００ｍｍで
ある。

【００５６】また、感光ドラム１からプロセスカートリ
ッジ７の吸気ファン２１側の端までの距離は１５０ｍ
ｍ、吸気ファン２１側のプロセスカートリッジ７の側面
７ａと搬送ガイド１６で形成する開口部Ａは６５ｍｍ、
感光ドラム１側のふさぎ部材２６と転写上ガイド１０で
形成する開口部Ｂは３ｍｍである。また、吸気ファン２
１には、ミネベア製８０角の軸流ファンを使用してい
る。

【００５７】上記構成において、吸気ファン２１を回転
駆動して風路２２に外気を吸気したときの開口部Ａの領
域での風速は、２．０〜２．４ｍ／ｓｅｃであった。こ
の風速は、日本カノマックス株式会社製のアネモマスタ
ー多点風速計６２４３とＩ型プローブを使って測定し
た。

【００５８】一方、開口部Ｂの部分では、隙間が小さく
なっていることと、外気の流れをさえぎる障害物がない
ことによって、吸気ファン２１からの距離が１５０ｍｍ
以上離れているにもかかわらず風速の減少は少ない。開
口部Ｂの領域での風速は、１．５〜２．０ｍ／ｓｅｃで
あった。

【００５９】開口部Ａの大きさと開口部Ｂでの風速（最
大値）との関係を調べたところ、図２のような結果が得
られた。

【００６０】図２に示す結果から明らかなように、開口
部Ａの大きさが３０ｍｍから６５ｍｍぐらいの間では、
開口部Ｂでの風速は大きく変化しなかったが、開口部Ａ
の大きさが３０ｍｍよりも小さくなると、開口部Ｂでの
風速は徐々に小さくなった。そして、開口部Ａの大きさ
を５ｍｍ程度にした場合には、開口部Ｂでの風速は０．
０〜０．１ｍ／ｓｅｃで、ほとんど無風状態であった。

【００６１】この実験結果から、本実施の形態では開口
部Ａの大きさを３０ｍｍから６５ｍｍの間に設定した。

【００６２】また、風路２２は、本実施の形態のように
開口部Ａから開口部Ｂにかけ徐々に狭くなっている必要
があるが、開口がある程度広い部分では、若干の突起が
あっても風速には影響しなかった。本実施の形態でも、
開口部Ａと開口部Ｂの間にレジスト上ローラ９ａが突出
した構成で行った。レジスト上ローラ９ａとトナー容器
３ｂの下面３ｃとの隙間は、２０ｍｍであった。

【００６３】このように、転写上ガイド１０と現像装置
３の間に外気を流す風路２２を形成したことにより、現
像スリーブ３ａ又は感光ドラム１表面から飛散したトナ
ーは風路２２を流れる外気によって画像形成装置本体８
の排気部（不図示）から外に排出され、飛散トナーが転
写上ガイド１０近傍に付着したり、堆積することが防止
される。

【００６４】外気を流す風路２２と吸気ファン２１を備
えた本実施の形態の画像形成装置による効果を評価する
ために、上記した本実施の形態の画像形成装置と風路と
吸気ファンを備えていない比較用の画像形成装置を用い
て以下のような条件で画像形成を行った。なお、比較用
の画像形成装置は、風路と吸気ファンを備えていない以
外は本実施の形態の画像形成装置と同様の構成である。

【００６５】この評価では、先ず、幅２９７ｍｍ、長さ
２１０ｍｍ、坪量が６４ｇ／ｍ^２の紙にハーフトーン画
像（６００ｄｐｉの画像密度で、横線パターン１ドット
２スペースのハーフトーン画像）を１００枚プリントす
る。その後、幅２９７ｍｍ、長さ２１０ｍｍ、坪量が１
９９ｇ／ｍ^２の紙を２０枚通紙して、紙後端のこば汚れ
が何枚で消えたかを比較した。

【００６６】その結果、比較用の画像形成装置では、こ
ば汚れが連続して１０枚ほど発生した。これは、転写上
ガイドのエッジに蓄積したトナーが厚紙を通紙したとき
に紙の後端こばに付着したためである。厚紙でこば汚れ
が発生するのは、厚紙は、薄い紙よりもコシが強いこと
に起因する。

【００６７】即ち、薄紙の場合は、紙の自重で垂れ下が
り、転写下ガイドに沿うように搬送される。一方、厚紙
は、コシが強いために転写ニップ部の侵入角に沿って搬
送される。また、転写ローラは、紙搬送安定化のために
感光ドラムの直下よりも上流側に配置することが一般的
である。このため、厚紙を通すと紙後端が跳ね上がるよ
うになり、転写上ガイドのエッジに擦れるのである。

【００６８】一方、本実施例の画像形成装置では、実用
上問題ない軽微な汚れが２枚発生しただけであった。

【００６９】このように、外気を流す風路２２と吸気フ
ァン２１を備えた本実施の形態の画像形成装置は、転写
上ガイド１０に飛散トナーが付着するのを防止できるの
で、紙の厚みを変更して通紙したときや、カールした紙
を通紙したときの後端こば汚を防止することができる。

【００７０】また、転写上ガイド１０に飛散トナーが付
着するのを防止できるので、装置内の部品交換や、プロ
セスカートリッジ７を交換するときなどに操作者の手を
汚すことはない。

【００７１】なお、本実施の形態では、風路２２の外気
出口である開口部Ｂの、トナー容器３ｂの下面３ｃの転
写上ガイド１０と対向する位置に、開口部Ｂの大きさ
（隙間）を調整するふさぎ部材２４が設けたが、トナー
容器３ｂの下面３ｃをふさぎ部材を含めたような形状で
成形してもよい。

【００７２】〈実施の形態２〉図３は、本発明の実施の
形態２に係る画像形成装置３０を示す概略構成図であ
る。なお、実施の形態１及び従来例の画像形成装置と同
一機能を有する部材には同一符号を付し、重複する説明
は省略する。本実施の形態の画像形成装置における画像
形成動作も上記した従来例の画像形成装置と同様であ
り、本実施の形態では画像形成動作の説明は省略する。
本実施の形態においても、実施の形態１と同様の風路２
２と吸気ファン２１を備えている。

【００７３】本実施の形態で用いた定着装置１３は、フ
ィルムガイド２５、面状ヒータ２６を内側に設けた定着
フィルム２７、及び加圧ローラ２８とで構成されてい
る。定着フィルム２７は、厚さ２０μｍのポリイミドフ
ィルムにＰＦＡ粒子を分散した離型性を有するコーティ
ングを施してある。面状ヒータ２６は、アルミナ基板の
上に銀とパラジウムの合金粒子を線上にプリント成形し
てガラスでコーティングしたものである。加圧ローラ２
８は、アルミ芯金にシリコーンゴム層を成形して形成さ
れている。

【００７４】このようなオンデマンド方式の定着装置１
３は、常時暖めておく必要がなく、画像形成動作のとき
のみ加熱動作を行えばよい。このため、消費電力を少な
くすることができ、近年急速に普及してきている。

【００７５】ところで、オンデマンド方式の定着装置１
３には、低温で融けるトナーが必要である。低温定着用
のトナーの樹脂としては、ポリエステルを用いることが
ある。また、鉱物の磁性体は用いないほうが融ける温度
を低く設定することができる。

【００７６】このような非磁性トナーを使用する現像手
段としては、非磁性一成分現像方式がある。そこで、本
実施の形態では、非磁性一成分現像方式の現像装置３を
用いている。非磁性一成分現像方式による現像の条件、
例えば、感光ドラム１と現像スリーブ３ａ間の距離や印
加バイアスなどは、実施の形態１における磁性トナーの
場合とほぼ同じである。

【００７７】この非磁性一成分現像は、定着温度を低く
できる反面、磁性体がない分、現像スリーブ３ａに付着
する力が弱く、トナーが飛散しやすい。

【００７８】そこで、非磁性一成分トナーを使う本実施
の形態の画像形成装置３０においては、磁性トナーを使
う実施の形態１の画像形成装置よりもトナーの飛散防止
に気を使う必要がある。

【００７９】このため、本実施の形態では、図４に示す
ような開口部Ｂの大きさ（隙間）を調整するふさぎ部材
２４を、風路２２の外気出口である開口部Ｂに設けた。
本実施の形態のふさぎ部材２４は、開口部Ｂの先端側に
向けて隙間の大きさが小さくなるように、その肉厚が先
端２４ａ側に向けて厚くなるように形成されている。

【００８０】図５に示すように、このふさぎ部材２４を
トナー容器３ｂの下面３ｃの転写上ガイド１０と対向す
る位置に設けたときの、ふさぎ部材２４と転写上ガイド
１０との間の隙間の大きさを測定したところ、先端側の
隙間Ｃは１．５ｍｍ、後端側の隙間Ｄは３．０ｍｍであ
った。

【００８１】このように、本実施の形態では、ふさぎ部
材２４と転写上ガイド１０との間の隙間が実施の形態１
の場合よりも小さくなるので、両者が接触しないように
対応しなければならない。対応の方法としては、部品精
度を上げる、熱変形やそりの小さい材料を使う、突き当
て部材を設けるなどがある。

【００８２】このように、非磁性一成分トナーを用いて
現像を行う場合でも、開口部Ｂの先端側に向けて隙間の
大きさが小さくなるように、先端２４ａ側に向けて肉厚
を厚くなるように形成したふさぎ部材２４を用いたこと
により、実施の形態１と同様に、現像スリーブ３ａ又は
感光ドラム１表面から飛散したトナーは風路２２を流れ
る外気によって画像形成装置本体８の排気部（不図示）
から外に排出され、飛散トナーが転写上ガイド１０近傍
に付着したり、堆積することを防止することができた。

【００８３】そして、本実施の形態におけるふさぎ部材
２４を備えた本実施の形態の画像形成装置による効果を
評価するために、非磁性一成分トナーを用いる上記した
本実施の形態の画像形成装置と比較用の画像形成装置を
用いて以下のような条件で画像形成を行った。なお、比
較用の画像形成装置は、均一な厚み（図４に示した隙間
Ｄと同じ３．０ｍｍ）のふさぎ部材を用いている以外は
本実施の形態の画像形成装置と同様の構成である。

【００８４】この評価では、先ず、幅２９７ｍｍ、長さ
２１０ｍｍ、坪量が６４ｇ／ｍ^２の紙にハーフトーン画
像（６００ｄｐｉの画像密度で、横線パターン１ドット
２スペースのハーフトーン画像）を１００枚プリントす
る。その後、幅２９７ｍｍ、長さ２１０ｍｍ、坪量が１
９９ｇ／ｍ^２の紙を２０枚通紙して、紙後端のこば汚れ
が何枚で消えたかを比較した。

【００８５】その結果、比較用の画像形成装置では、こ
ば汚れが連続して１０枚ほど発生した。一方、本実施例
の画像形成装置では、実用上問題ない軽微な汚れが２枚
発生しただけであった。

【００８６】このように、非磁性トナーを使用する現像
手段を備えた画像形成装置においても、風路２２の外気
出口の開口部Ｂの隙間を小さくして、飛散トナーが転写
上ガイド１０に付着しにくくできるので、紙の厚みを変
更して通紙したときや、カールした紙を通紙したときの
後端こば汚れを防止することができる。

【００８７】なお、本実施の形態では、ふさぎ部材２４
の先端の厚みを厚くするように成形した例を示したが、
図６に示すように、均一な肉厚のふさぎ部材２４の内側
の面（風路２２側の面）に、厚さ１００μｍのＰＥＴシ
ートを折り曲げて整流板２９を両面テープなどで貼り付
けるような構成でもよい。

【００８８】〈実施の形態３〉図７は、本発明の実施の
形態３に係る画像形成装置４０を示す概略構成図であ
る。なお、実施の形態１及び従来例の画像形成装置と同
一機能を有する部材には同一符号を付し、重複する説明
は省略する。本実施の形態の画像形成装置における画像
形成動作も上記した従来例の画像形成装置と同様であ
り、本実施の形態では画像形成動作の説明は省略する。
本実施の形態においても、実施の形態１と同様の風路２
２と吸気ファン２１を備えている。

【００８９】本実施の形態の画像形成装置では、第１カ
セット１４ａと第２カセット１４ｂを備えている。第１
カセット１４ａには、幅２７９ｍｍ、長さ２１６ｍｍの
レターサイズの紙（転写材）Ｐ１が収納されており、レ
ターサイズの紙（転写材）Ｐ１が選択されたときは第１
給紙ローラ１５ａによって給紙される。また、第２カセ
ット１４ｂには、幅２１６ｍｍ、長さ３５６ｍｍのリー
ガルサイズの紙（転写材）Ｐ２が収納されており、リー
ガルサイズの紙（転写材）Ｐ２が選択されたときは第２
給紙ローラ１５ｂによって給紙される。

【００９０】サイズの異なる紙（転写材）を任意に選択
して画像形成を行う本実施の形態では、図８に示すよう
な開口部Ｂの大きさ（隙間）を調整するふさぎ部材２４
を、風路２２の外気出口である開口部Ｂ側のトナー容器
３ｂの下面３ｃに設けた。本実施の形態のふさぎ部材２
４は、開口部Ｂの先端２４ａ側（感光ドラム１側）の中
央部分のみに１００ｍｍの幅で断面が三角状の高さ１．
５ｍｍの突起部２４ｂを設け、その両側には四角形状の
深さ１ｍｍの溝部２４ｃ、２４ｄを設けた。ふさぎ部材
２４の他の部分の肉厚は均一である。ふさぎ部材２４の
長手方向の長さは４００ｍｍである。

【００９１】本実施の形態のように、転写上ガイドを有
し複数のサイズの紙に印字可能な画像形成装置の場合、
給紙する紙を小サイズから大サイズにサイズ変更した場
合に、紙の両側端に汚れが出ることがある。

【００９２】これは、この汚れは、小サイズ紙に印字を
しているときに飛散したトナーが、転写上ガイド１０の
小サイズ紙の位置に対応する通紙面の外側につき、この
トナーが大サイズ紙を通紙したときに、紙面に付着する
ために汚れとなる。

【００９３】転写上ガイド１０の通紙面の非通紙域に汚
れが付着する理由は、１つは現像スリーブ３ａから飛散
してくるトナーである。そして、もうひとつの要因は、
感光ドラム１上からの飛散トナーが、感光ドラム１の回
転によって発生する風に乗って横方向（転写上ガイド１
０の長手方向）に広がるときに転写上ガイド１０の下側
（通紙面側）に回りこむためである。

【００９４】本実施の形態におけるふさぎ部材２４とふ
さぎ部材２４近傍での風（外気）の流れを、図９を参照
して説明する。

【００９５】図９は、感光ドラム１とふさぎ部材２４の
長手の位置関係を上面から見た図で、感光ドラム１とふ
さぎ部材２４の位置関係、及び吸気ファン２１によって
ふさぎ部材２４に流れる風（外気）の流れ方向と通紙領
域を示している。

【００９６】図９において、幅Ｅはリーガルサイズの紙
の画像形成領域で、幅２０６ｍｍである。また、幅Ｆは
リーガルサイズの紙の通紙領域、幅Ｇはレターサイズの
紙の通紙領域である。

【００９７】そして、先ずリーガルサイズの紙に画像形
成を行う場合は、幅Ｅの画像形成領域にトナー像が形成
される。このとき、吸気ファン２１の回転により上記し
た風路を通って感光ドラム１に向けて風（外気）が吹き
付けられている。吸気ファン２１からの風は、ふさぎ部
材２４の先端に設けた突起部２４ｂによって全てが、感
光ドラム１側に流れずにふさぎ部材２４の横方向（長手
方向）に流れる。

【００９８】ふさぎ部材２４の横方向に流れた風は、溝
部２４ｃ、２４ｄを通って画像形成装置本体８の排気部
（不図示）から外に排出される。

【００９９】このように、ふさぎ部材２４の横方向に流
れた風は、溝部２４ｃ、２４ｄによって向きが変えられ
ることにより、転写上ガイド１０の通紙面側への風の回
り込みを減らすことができる。よって、転写上ガイド１
０の通紙面での飛散トナーの付着を防止することができ
る。

【０１００】そして、本実施の形態におけるふさぎ部材
２４を備えた本実施の形態の画像形成装置による効果を
評価するために、上記した本実施の形態の画像形成装置
と比較用の画像形成装置を用いて以下のような条件で画
像形成を行った。なお、比較用の画像形成装置は、上記
の突起部や溝部のない均一な厚みのふさぎ部材を用いて
いる以外は本実施の形態の画像形成装置と同様の構成で
ある。

【０１０１】この評価では、先ず、リーガルサイズの紙
にハーフトーン画像（６００ｄｐｉの画像密度で、横線
パターン１ドット２スペースのハーフトーン画像）を１
００枚プリントする。その後、レターサイズの紙を２０
枚通紙して、レター幅とリーガル幅の差の部分での汚れ
が何枚で消えたかを比較した。

【０１０２】その結果、比較用の画像形成装置では、画
像汚れが連続して５０枚ほど発生した。一方、本実施例
の画像形成装置では、画像汚れの発生は認められなかっ
た。

【０１０３】このように、本実施の形態におけるふさぎ
部材２４を、風路２２の外気出口である開口部Ｂ側のト
ナー容器３ｂの下面３ｃに設けたことにより、転写上ガ
イド１０の通紙面に回り込む飛散トナーを減らして、小
サイズ紙通紙後の画像汚れを防止することができる。

【０１０４】なお、図８に示した本実施の形態のふさぎ
部材を、トナー容器３ｂの下面と一体に成形してもよ
い。この場合には、ふさぎ部材を単独の部品として構成
しなくてもよいので、部品数を減らすことができる。

【０１０５】また、本実施の形態では、ふさぎ部材２４
に突起部２４ｂとその両側に溝部２４ｃ、２４ｄを設け
た構成であったが、転写上ガイド１０近傍の形状によっ
ては、突起部を設けることなく溝部を設けるだけでも同
様の効果を得ることができる。

【０１０６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、転
写材案内部材に対して転写材搬送方向上流側に設けた外
気を画像形成装置内に取り込む外気取り込み手段と、外
気取り込み手段で取り込まれた外気を転写材案内部材近
傍に導いて流すように形成された風路とを有しているの
で、風路を通して転写材案内部材側に外気を流すことに
より、転写材案内部材近傍に飛散したトナーを外気の流
れによって転写材案内部材近傍から遠ざけることができ
るので、転写材案内部材へのトナー飛散に起因する画像
汚れの発生を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置を示
す概略構成図。

【図２】実施の形態１における開口部Ａの大きさと開口
部Ｂでの風速との関係を示す図。

【図３】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置を示
す概略構成図。

【図４】実施の形態２におけるふさぎ部材を示す斜視
図。

【図５】実施の形態２におけるふさぎ部材と転写上ガイ
ド間の隙間を示す図。

【図６】実施の形態２におけるふさぎ部材の他の例を示
す斜視図。

【図７】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置を示
す概略構成図。

【図８】実施の形態３におけるふさぎ部材を示す斜視
図。

【図９】実施の形態３におけるふさぎ部材を用いた場合
における風の流れを示す図。

【図１０】従来例における画像形成装置を示す概略構成
図。

【符号の説明】

１感光ドラム（像担持体）２帯電ローラ３現像装置（現像手段）３ａ現像スリーブ３ｂトナー容器４転写ローラ（転写手段）５クリーニング装置６露光装置７プロセスカートリッジ８画像形成装置本体９レジストローラ対１０転写上ガイド（転写材案内部材）１１転写下ガイド１３定着装置１６搬送ガイド２１吸気ファン２２風路２４ふさぎ部材（隙間調整部）２４ｂ突起部２４ｃ、２４ｄ溝部（凹部）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体と、前記像担持体上に形成され
た静電潜像にトナーを付着させてトナー像として顕像化
する現像手段と、前記像担持体上に形成したトナー像を
転写材に転写材に転写する転写手段と、前記像担持体と
前記転写手段との間の転写部位に対して転写材搬送方向
上流側に設けられ、搬送される転写材を案内して前記転
写部位に導く転写材案内部材とを備えた画像形成装置に
おいて、前記転写材案内部材に対して転写材搬送方向上流側に設
けられ、外気を画像形成装置内に取り込む外気取り込み
手段と、前記外気取り込み手段で取り込まれた外気を前記転写材
案内部材近傍に導いて流すように形成された風路と、を
有する、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記風路は、前記外気取り込み手段側の
外気取り込みの開口部よりも、前記転写材案内部材側の
外気排出の開口部の方が小さい、ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記風路は、前記現像手段と前記転写材
案内部材との間に形成されている、ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】前記風路の前記転写材案内部材側に形成
される前記開口部の前記現像手段側に、前記転写材案内
部材との隙間を小さくする隙間調整部を設けた、ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】前記風路の前記転写材案内部材側に形成
される前記開口部の前記現像手段側に、前記像担持体の
長手中央と対応する位置に突起部を形成するとともに前
記突起部の両側に凹部を形成した、ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項６】前記風路の前記転写材案内部材側に形成
される前記開口部の前記現像手段側に、前記像担持体の
長手中央と対応する位置の両側に凹部を形成した、ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。