JP2002277995A - 放射線画像撮影装置の検査方法、放射線画像撮影装置及び放射線画像撮影装置の異常通報システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は、放射線画像撮影装置の異常を容易に
検出できる放射線画像撮影装置の検査方法及び放射線画
像撮影装置、並びに検出された異常を迅速に通報できる
放射線画像撮影装置の異常通報システムを提供する。 【解決手段】ＬＤ変調手段１０ｃａにより励起光の非照
射部分の間隔が広狭に変化するように励起光を変調して
照射し、あらかじめＸ線または紫外線を照射された輝尽
性蛍光体ディテクタ１０ｂａから放射される輝尽光に対
する信号出力値の状態から、輝尽性蛍光体ディテクタ１
０ｂａの異常を検出するので、従来技術のごとく、特別
な試験用格子などの試験治具を準備することなく、撮影
を行うだけで、輝尽性蛍光体ディテクタ１０ｂａの異常
を検出することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、放射線画像撮影装
置のメンテナンス技術に係り、特に放射線画像撮影装置
に不具合が発生したときに、これを検出する技術に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】放射線画像撮影装置としてＸ線源などの
放射線源と、放射線源で励起された輝尽性蛍光体デイテ
クタから輝尽光を放出させ画像を読み取る撮影装置とを
備えたものが知られている。ところで、これらの輝尽性
蛍光体ディテクタが劣化したり異常を生じると正常な放
射線像を得ることができないという問題がある。即ち、
輝尽性蛍光体ディテクタの劣化や、レーザの光量低下や
レーザユニットの故障により空間周波数（ＭＴＦ）の分
解能が低下し、画質が低下してしまうのである。

【０００３】従来、これらの異常を検知するため、定期
的に、鉛等で作成され、所定間隔にスリットを設けた検
査用格子（ＭＴＦチャート）を撮影することにより、輝
尽性蛍光体ディテクタの分解能を試験することが行われ
ていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなテスト撮影を定期的に行うのは煩雑であるし、ユー
ザ側のスケジュールで行うとすると、テスト撮影ができ
なかったり或いは失念してしまうことがある。また、テ
スト撮影で正常と判断されたとしても、次にテスト撮影
を行うまで、放射線撮影装置に発生した異常を検出する
ことができないという問題もある。更に、異常を発見し
てからメンテナンスセンターに連絡したのでは修理に時
間がかかってしまい、その間、放射線画像撮影装置を使
用することができないという問題もある。

【０００５】本発明は、放射線画像撮影装置の異常を容
易に検出できる放射線画像撮影装置の検査方法及び放射
線画像撮影装置、並びに検出された異常を迅速に通報で
きる放射線画像撮影装置の異常通報システムを提供する
ことを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】（１） 本発明の放射線
画像撮影装置の検査方法は、放射線源と、前記放射線源
から照射された放射線により潜像が形成された輝尽性蛍
光体ディテクタに、励起光源ユニットから励起光を照射
することによって輝尽光を放出させ、集光ユニットを介
して画像情報を読み取る撮影装置とを備えた放射線画像
撮影装置の検査方法において、励起光の非照射部分の間
隔が広狭に変化するように励起光を変調して照射し、あ
らかじめＸ線または紫外線を照射された前記輝尽性蛍光
体ディテクタから放射される輝尽光に対する信号出力値
の状態から、前記輝尽性蛍光体ディテクタ、前記励起光
源ユニット及び前記集光ユニットの少なくとも一つの異
常を検出するので、従来技術のごとく、特別な試験用格
子などの試験治具を準備することなく、撮影を行うだけ
で、前記輝尽性蛍光体ディテクタ、前記励起光源ユニッ
ト及び前記集光ユニットの少なくとも一つの異常を検出
することができる。更に、放射線画像撮影装置の検査を
自動的に例えば使用前に行うようにすることで、検査の
手間が解消される。また、定期的に検査を行うことによ
り、異常発生の兆候を読み取ることができ、放射線画像
撮影装置の異常発生を予想することができ、事前に対処
できる。尚、かかる検査方法により異常が検知された場
合において、別個の検査方法により集光ユニットに異常
がないことが判れば、輝尽性蛍光体ディテクタ又はレー
ザユニットに異常があることが特定される。

【０００７】（２） 更に、測定した信号出力値を統計
的に処理することで、前記輝尽性蛍光体ディテクタ、前
記励起光源ユニット及び前記集光ユニットの少なくとも
一つの異常を検出すると好ましい。

【０００８】（３） 本発明の放射線画像撮影装置は、
放射線源と、前記放射線源から照射された放射線により
潜像が形成された輝尽性蛍光体ディテクタに、励起光源
ユニットから励起光を照射することによって輝尽光を放
出させ、集光ユニットを介して画像情報を読み取る撮影
装置と、励起光の非照射部分の間隔が広狭に変化するよ
うに励起光を変調する変調手段と、あらかじめＸ線また
は紫外線を照射された前記輝尽性蛍光体ディテクタから
放射される輝尽光に対する信号出力値の状態から、前記
輝尽性蛍光体ディテクタ、前記励起光源ユニット及び前
記集光ユニットの少なくとも一つの異常を検出する異常
検知手段とを有するので、従来技術のごとく、特別な試
験用格子などの試験治具を準備することなく、撮影を行
うだけで、前記輝尽性蛍光体ディテクタ、前記励起光源
ユニット及び前記集光ユニットの少なくとも一つの異常
を検出することができる。更に、放射線画像撮影装置の
検査を自動的に例えば使用前に行うようにすることで、
検査の手間が解消される。また、定期的に検査を行うこ
とにより、異常発生の兆候を読み取ることができ、放射
線画像撮影装置の異常発生を予想することができ、事前
に対処できる。

【０００９】（４） 更に、前記変調手段は、前記輝尽
性蛍光体ディテクタへの励起光の非照射個所の幅寸法
を、副走査または主走査に従って変化させていくと好ま
しい。

【００１０】（５） 更に、前記変調手段は、前記輝尽
性蛍光体ディテクタへの励起光を変化する周波数の波
（正弦波、矩形波等）に変調すると好ましい。

【００１１】（６） 更に、前記変調手段は、所定のタ
イミングで照射、非照射を繰り返すレーザーを含むと好
ましい。

【００１２】（７） 本発明の放射線画像撮影装置の異
常通報システムは、前記放射線画像撮影装置に通信手段
を設け、前記異常検知手段が探知した異常に関する情報
が、前記通信手段を介してメンテナンスセンターに送信
されるようになっているので、ユーザ自ら電話やＦＡＸ
でメンテナンスセンターにいちいち連絡する手間がかか
らず、またメンテナンスセンター側で集中的に且つ効率
的に放射線画像撮影装置を管理できるので便利である。

【００１３】（８） 本発明の放射線画像撮影装置の異
常通報システムは、前記放射線画像撮影装置（単独でも
複数でも良い）を、ネットワークを介して接続したサー
バーを備え、前記異常検知手段が検知した異常に関する
情報が、前記ネットワークを介して前記放射線画像撮影
装置から前記サーバーに取得されるようになっているの
で、前記サーバーを例えばメンテナンスセンターで管理
するようにすれば、ユーザ側でメンテナンスセンターに
いちいち連絡する手間がかからず、またメンテナンスセ
ンター側で集中的に効率的に、複数の放射線画像撮影装
置を管理できるので便利である。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照して説明する。図１は、本実施の形態に
かかる放射線画像撮影装置の異常通報システムの概略構
成図である。病院Ａ〜Ｃにそれぞれ配置された放射線画
像撮影装置１０は、インターネットなどのネットワーク
Ｎを介して、メンテナンスセンターＤに管理されるサー
バー２０に接続されている。

【００１５】図２は、病院Ａに構築されたネットワーク
システムを示す図である。尚、病院Ｂ、Ｃにも同様なシ
ステムが構築されている。図２のネットワークシステム
において、３つの放射線画像撮影装置１０と、プリント
リンク１１ａを介するＣＴスキャン１１と、ハードディ
スク１２ａを備えた履歴サーバ１２と、２つのイメージ
ャ１３と、ハードディスク１４ａを備えたデータサーバ
と、プリントリンク１５ａを介するＭＲＬ１５は、ＬＡ
Ｎを介して接続され、又通信制御部（通信手段）１６を
介して、外部のサーバー２０と接続されている。各放射
線画像撮影装置１０は、放射線源３１と、撮影装置１０
ｂと、処理部１０ｃとからなる。

【００１６】図３は、放射線画像撮影装置の概略構成図
である。撮影装置１０ｂは、図３に示すように、放射線
源３１から照射され被写体を透過した放射線に基づく放
射線画像を潜像として形成する輝尽性蛍光体ディテクタ
１０ｂａと、輝尽性蛍光体ディテクタ１０ｂａに励起光
を照射して潜像に応じて輝尽光を発光させる走査用半導
体レーザ（赤色、赤外）１０ｂｂと、輝尽光の集光及び
導光用のアクリル集光体１０ｂｃと、集光された輝尽光
を電気的に増幅する光電子倍増管（ＰＭＴ：フォトマ
ル）１０ｂｄと、残像消去用のハロゲンランプ１０ｂｅ
とを備える。撮影装置１０ｂのフォトマル１０ｂｄから
の信号（画像情報）は、図３に示すようにＬｏｇアンプ
１０ｂｆと、Ａ／Ｄ変換器１０ｂｇとを経て処理部１０
ｃに送出される。

【００１７】処理部１０ｃは、通常の制御手段、画像処
理手段、ＬＤ駆動手段の他、レーザ光を所定の波形に変
調するＬＤ変調手段１０ｃａと、変調されたレーザ光が
照射された輝尽性蛍光体ディテクタ１０ｂａからの読み
取り信号と、レーザ光の変調状態とを比較して、輝尽性
蛍光体ディテクタの劣化を検知するディテクタ異常検知
手段１０ｃｃと、その結果を所定期間格納しておくデー
タ格納手段１０ｃｂとを備える。

【００１８】ここで、ディテクタ異常検知手段１０ｃｃ
は、変調の状態（レーザ照射・非照射のパターン）と読
み取り信号値とを比較し、変調の状態と読み取り信号の
変化状態とがどれだけ異なっているかを数値的に算出
し、この値が所定値を超えたとき輝尽性蛍光体ディテク
タ１０ｂａが異常であると判断する。又、上記算出した
値は、データ格納手段１０ｃｂに格納しておき統計的に
処理することができる。

【００１９】尚、ここで検出される異常は、厳密には、
輝尽性蛍光体ディテクタ１０ｂａ、励起光源ユニットで
ある半導体レーザ１０ｂｂ、集光ユニット（ここでは励
起光カットフィルタ１０ｂｊとアクリル集合体１０ｂｃ
とフォトマル１０ｂｄ）を含んだ撮影装置１０ｂの異常
であり、どちらかが異常であるかは判別できないが、他
の方法で集光ユニットが正常であることを確認しておけ
ば、半導体レーザ１０ｂｂ或いは輝尽性蛍光体ディテク
タ１０ｂａの異常と特定できる。

【００２０】具体的に放射線画像撮影装置の検査方法に
ついて説明すると、先ずハロゲンランプ１０ｂｅで輝尽
性蛍光体ディテクタ１０ｂａの残像を消去する。つぎに
Ｘ線源３１から輝尽性蛍光体ディテクタ１０ｂａに対し
て被写体をおくことなくＸ線の照射を行う。この照射
は、輝尽性蛍光体ディテクタ１０ｂａ全面について一様
に行われることが望ましい。そして、輝尽性蛍光体ディ
テクタ１０ｂａに半導体レーザ１０ｂｂで変調した励起
光を走査照射して、輝尽発光光を発生させ、これをアク
リル集光体１０ｂｃでフォトマル１０ｂｄに導き、フォ
トマル１０ｂｄでこの光を光電増幅する。

【００２１】［レーザ光の変調について］ＬＤ変調手段
１０ｃａによるレーザ光の変調は、非照射部分の間隔が
広狭に変化するようになるものであればどのようなもの
であってもよい。一例として、図４に示すように、１回
の走査において非照射個所Ｒ１を１つ形成するようにレ
ーザ光を変調し、この励起光の非照射個所Ｒ１の幅寸法
を階段状に、副走査に従って減少させていくようにする
ことができる。また、変調を正弦波、矩形波状として、
低周波数から高周波数に変化させながら走査を行うこと
もできる。

【００２２】本実施の形態によれば、一様に照射された
輝尽性蛍光体ディテクタ１０ｂａに、励起光を非照射間
隔が広狭に変化するように励起光を変調して照射し、そ
の読み取り信号値の状態から輝尽性蛍光体ディテクタ１
０ｂａの劣化を判断することができるから、特別の試験
用格子を準備し、設置して撮影を行うことなく輝尽性蛍
光体ディテクタの異常を検出できる。尚、最初に輝尽性
蛍光体ディテクタ１０ｂａを照射して全領域において励
起状態とするのには、撮影に使用するＸ線源３１の他、
輝尽性蛍光体ディテクタ１０ｂａを励起できる紫外線光
源等を使用することもできる。

【００２３】［統計的処理について］本例では、統計的
処理は公知の手段である処理部１０ｃのソフト的処理と
してなされる。例えば１年間の同一条件の撮影分を統計
的に比較し「高電圧値」が変化していく状態を監視し、
この状態が変化していき閾値を超えた（下った）場合、
異常が発生していると異常検知手段１０ｃｃが判断す
る。また、この判断は撮影ショット数（例えば１０００
ショット）ごとに行うことができる。

【００２４】本実施の形態の検査を定期的に行うことに
より、異常発生の兆候を読み取ることができ、放射線画
像撮影装置の異常発生を予想することができ、事前に対
処できる。更に、この異常検知手段１０ｃｃの検知結果
をメンテナンスセンターＤに通知できるようにしている
ので、メンテナンスセンターＤでは、各放射線画像撮影
装置の異常発生の有無、傾向を捉え、適正な処理を行う
ことで、集中的且つ効率的な管理を行うことができる。

【００２５】図５は、本実施の形態である放射線画像撮
影装置を含む撮影システムの概略構成を示す図である。
図５に示すように、放射線撮影装置５０は、画像読取部
１０３と処理部１０２とを備える。

【００２６】画像読取部１０３は、駆動源３２に駆動さ
れた放射線源（ここではＸ線源）３１からＸ線が照射さ
れた場合、このＸ線エネルギーの一部が蓄積され、その
後、可視光やレーザ光等の励起光を照射すると蓄積され
たＸ線エネルギーに応じて輝尽発光を示す輝尽性蛍光体
を利用して、支持体上に蓄積性蛍光体を積層してなるプ
レート状の輝尽性蛍光体ディテクタ１０ｂａに、Ｘ線照
射装置３０から照射されたＸ線による人体等の被写体の
放射線画像（Ｘ線透過平面像）情報を一旦蓄積記録した
ものに、レーザ光を走査して順次輝尽発光させ、この輝
尽発光光を光電読取部２０により光電的に順次読み取っ
て画像信号を得るものである。そして、画像読取部３
は、この画像信号読取り後の輝尽性蛍光体ディテクタ１
０ｂａに消去光を照射して、このディテクタ１０ｂａに
残留するＸ線エネルギーを放出させ、次の撮影に備え
る。

【００２７】この画像読取部１０３は、被写体である被
検体Ｐの放射線画像情報を輝尽性蛍光体ディテクタ１０
ｂａと、輝尽性蛍光体ディテクタ１０ｂａに対する励起
光としてのレーザ光を発生するレーザダイオード等から
なるレーザ光源部（半導体レーザー）１０ｂｂと、レー
ザ光源部１０ｂｂを駆動するためのレーザ駆動回路１０
５と、レーザ光源部１０ｂｂからのレーザ光を輝尽性蛍
光体ディテクタ１０ｂａ上に走査させるための光学系１
０７と、励起レーザ光により励起された輝尽発光を集光
し、光電変換し、画像信号を得る光電読取部１２０とを
有する。光電読取部１２０は、励起レーザ光により励起
された輝尽発光を集光する集光体１０ｂｃと、集光体１
０ｂｃにより集光された光を光電変換するフォトマルチ
プライヤ（光電子倍増管）１０ｂｄと、フォトマルチプ
ライヤ１０ｂｄに電圧を加える高圧電源１０ａと、フォ
トマルチプライヤ（光電子倍増管）１０ｂｄからの電流
信号を、増幅するＬｏｇアンプ１０ｂｆと、電流電圧変
換・電圧増幅・Ａ／Ｄ変換などにより、デジタル信号に
変換する変換部１０ｂｇと、この変換部１０ｂｇにより
変換されたデジタル信号を処理し、また補正されたデジ
タル信号を送信する処理部１０ｃとを有し、読み取った
放射線画像情報のデジタル信号を処理部１０２に送信す
る。なお、処理部１０ｃは、RISCプロセッサで構成さ
れ、デジタル信号の応答遅れやムラなどを補正する。

【００２８】画像読取部１０３は、更に、画像信号読取
後の輝尽性蛍光体ディテクタ１０ｂａに残留するＸ線エ
ネルギーを放出させるために、消去光を照射するハロゲ
ンランプ１０ｂｅと、このハロゲンランプ１０ｂｅを駆
動するドライバ１１５とを有する。また、画像読取部１
０３は、レーザ駆動回路１０５、高圧電源１０ａ、Ｌｏ
ｇアンプ１０ｂｆ、変換部１０ｂｇ、処理部１０ｃ、及
び、ドライバ１１５をそれぞれ制御する制御部１７を有
する。また、画像読取部１０３のレーザ光源部１０ｂ
ｂ、光学系１０７、集光体１０ｂｃ、フォトマルチプラ
イヤ１０ｂｄ及びハロゲンランプ１０ｂｅは、図示しな
い副走査ユニットとして一体的に、不図示のボールねじ
機構により、レーザ走査方向と垂直な副走査方向に移動
する。この副走査ユニットは、画像読取時に、移動する
ことにより副走査し、復動する間に、ハロゲンランプ１
０ｂｅが発光することにより消去する。

【００２９】処理部１０２は、パソコン本体部２５と、
キーボード２６と、モニタ表示部２７とを有し、画像読
取部１０３から受信した放射線画像情報のデジタル信号
を一旦、メモリ上に記憶し、画像処理し、キーボード２
６からの操作入力に応じて、モニタ表示部２７への表示
と画像処理を制御し、画像処理された放射線画像情報を
出力する。

【００３０】以上、本発明を実施の形態を参照して説明
してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈さ
れるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることは
もちろんである。放射線とは例えばＸ線をいうが、それ
に限られることはない。

【００３１】

【発明の効果】本発明によれば、本発明は、放射線画像
撮影装置の異常を容易に検出できる放射線画像撮影装置
の検査方法及び放射線画像撮影装置、並びに検出された
異常を迅速に通報できる放射線画像撮影装置の異常通報
システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態にかかる放射線画像撮影装置の異
常通報システムの概略構成図である。

【図２】病院Ａに構築されたネットワークシステムを示
す図である。

【図３】放射線画像撮影装置の概略構成図である。

【図４】励起光の照射波形を示す図である。

【図５】本実施の形態である放射線画像撮影装置を含む
撮影システムの概略構成を示す図である。

【符号の説明】

１０ 放射線画像撮影装置 ３１ 放射線源 １０ｂ 撮影装置 １０ｃ 処理部 １６ 通信制御部 ２０ サーバー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2G083 AA03 BB10 CC10 DD20 2H013 AC03 AC06 AC20 5C072 AA01 BA02 BA05 BA20 CA06 CA11 CA17 DA17 EA02 FA08 FB25 HA02 HB06 KA01 UA05 UA06 UA11 UA16 VA01 WA01 XA10

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 放射線源と、前記放射線源から照射され
   た放射線により潜像が形成された輝尽性蛍光体ディテク
   タに、励起光源ユニットから励起光を照射することによ
   って輝尽光を放出させ、集光ユニットを介して画像情報
   を読み取る撮影装置とを備えた放射線画像撮影装置の検
   査方法において、 励起光の非照射部分の間隔が広狭に変化するように励起
   光を変調して照射し、 あらかじめＸ線または紫外線を照射された前記輝尽性蛍
   光体ディテクタから放射される輝尽光に対する信号出力
   値の状態から、前記輝尽性蛍光体ディテクタ、前記励起
   光源ユニット及び前記集光ユニットの少なくとも一つの
   異常を検出することを特徴とする放射線画像撮影装置の
   検査方法。
2. 【請求項２】 測定した信号出力値を統計的に処理する
   ことで、前記輝尽性蛍光体ディテクタ、前記励起光源ユ
   ニット及び前記集光ユニットの少なくとも一つの異常を
   検出することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像
   撮影装置の検査方法。
3. 【請求項３】 放射線源と、 前記放射線源から照射された放射線により潜像が形成さ
   れた輝尽性蛍光体ディテクタに、励起光源ユニットから
   励起光を照射することによって輝尽光を放出させ、集光
   ユニットを介して画像情報を読み取る撮影装置と、 励起光の非照射部分の間隔が広狭に変化するように励起
   光を変調する変調手段と、 あらかじめＸ線または紫外線を照射された前記輝尽性蛍
   光体ディテクタから放射される輝尽光に対する信号出力
   値の状態から、前記輝尽性蛍光体ディテクタ、前記励起
   光源ユニット及び前記集光ユニットの少なくとも一つの
   異常を検出する異常検知手段とを有することを特徴とす
   る放射線画像撮影装置。
4. 【請求項４】 前記変調手段は、前記輝尽性蛍光体ディ
   テクタへの励起光の非照射個所の幅寸法を、副走査また
   は主走査に従って変化させていくことを特徴とする請求
   項３に記載の放射線画像撮影装置。
5. 【請求項５】 前記変調手段は、前記輝尽性蛍光体ディ
   テクタへの励起光を変化する周波数の波に変調する請求
   項３又は４に記載の放射線画像撮影装置。
6. 【請求項６】 前記変調手段は、所定のタイミングで照
   射、非照射を繰り返すレーザーを含むことを特徴とする
   請求項５に記載の放射線画像撮影装置。
7. 【請求項７】 請求項３乃至６のいずれかに記載の放射
   線画像撮影装置に通信手段を設け、前記異常検知手段が
   探知した異常に関する情報が、前記通信手段を介してメ
   ンテナンスセンターに送信されることを特徴とする放射
   線画像撮影装置の異常通報システム。
8. 【請求項８】 請求項３乃至６のいずれかに記載の放射
   線画像撮影装置を、ネットワークを介して接続したサー
   バーを備え、前記異常検知手段が検知した異常に関する
   情報が、前記ネットワークを介して前記放射線画像撮影
   装置から前記サーバーに取得されるようになっているこ
   とを特徴とする放射線画像撮影装置の異常通報システ
   ム。