JP2002268266A - 画像形成方法及びそれに用いる乾式トナー - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 クリーナレス画像形成方法を用いたとき生じ
る画像欠陥を防止する画像形成方法及びそれに用いるト
ナーを提供すること。 【解決手段】 潜像保持体の表面に潜像を形成する潜像
形成工程と、トナーを用いて潜像を顕像化する現像工程
と、トナー像を支持体上に転写する転写工程を含み、転
写後に潜像保持体面上に残存するトナーを、現像工程で
潜像を顕像化すると同時に現像装置内に回収するように
した画像形成方法において、該トナーとして、粒径５μ
ｍ以下の微粉の量が４０個数％以下であるトナー、また
は微小圧縮試験機による硬度が８以上であるトナーを用
いることを特徴とする画像形成方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真を用いた
画像形成方法に関するもので、さらに詳しくは、転写後
の残存トナーをクリーニングする装置を用いずに画像記
録を行なう画像形成方法及びその画像形成方法に用いら
れるトナーに関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真装置や静電記録装置など、感光
体ドラムなどの潜像保持体上に所定の潜像を形成しトナ
ーを用いて画像化する画像形成装置は、潜像保持体上に
形成されたトナー像を紙などの支持体上に必ずしも１０
０％転写できないことから、一般に、潜像保持体上の残
留トナーを除去するためのクリーニング装置を備えてい
る。

【０００３】クリーニング装置としては、潜像保持体表
面に弾性ゴムブレードを押し当て、残存トナーを機械的
に除去するブレードクリーニング装置や、細い繊維を植
えたブラシローラーを高速回転させ、ブラシの毛先にト
ナーを付着させ残存トナーを除去するブラシクリーニン
グ装置が知られている。

【０００４】しかし、クリーニング装置内に蓄積した残
留トナーを廃棄する作業が生じたり、まだ使用可能な残
留トナーを廃棄することから相対的に一枚当たりの印字
コストが上昇する、廃棄時装置周囲および環境の汚染を
招く可能性があるなどの問題がある。これらを回避する
ために、クリーニング装置内に蓄積した残留トナーを現
像部に戻し再使用する方法もあるが、配管を用いてトナ
ーを移送する必要があることから、装置コストが上がっ
たり、装置設計上の自由度の低下、配管中でのトナー劣
化などの問題がある。また、ブレードクリーニング装置
を用いた場合には感光体ドラムがクリーニングブレード
との摩擦により摩耗されて、画像形成特性や寿命の低下
が生じることもある。

【０００５】このような問題を解決するために、転写後
に感光体ドラムなどの潜像保持体上の残存トナーを、ク
リーニング装置を用いずに現像装置によって現像と同時
に残留トナーを現像装置内に回収する画像形成方法（以
後クリーナレス画像形成方法という）が、たとえば特開
昭５９−１３３５７３、特開昭５９−１５７６６１など
によって知られている。

【０００６】一方、クリーナレス画像形成方法に用いら
れるトナーとして、特開平５−２２８７には残存トナー
電荷による残像を防止するために好適なトナーの電気抵
抗と帯電量を規定したトナー、特開平５−１８８６３７
には画像濃度とクリーニング性を両立させるために好適
な粒径分布や形状、帯電量を規定したトナー、特開平９
−２８８３７３には転写残トナーをより少なくしてクリ
ーナレス画像形成方法により好適なトナーを提供するた
めに形状や添加剤を規定したトナー、特開平１０−２０
５３９には画像安定化のために特定の添加剤とその被覆
率を規定した球状トナーが挙げられている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】クリーナレス画像形成
方法においては、トナーの帯電量が従来技術に示される
適正領域であっても、いわゆる残像が生じる問題があ
る。本発明は、クリーナレス画像形成方法を用いたとき
生じる画像欠陥を防止する画像形成方法を提供すること
をその課題とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明者等は、上記課題
を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、トナー中に存在す
る非常に微小な粒子が現像時印可するバイアス電界で現
像器側に取り込め切れず、例えば縦線や黒帯画像が連続
すると少量残ったトナーが蓄積し、それが転写され画像
欠陥となることを見出した。そして、粒径５μｍ以下の
微粉の量が４０個数％以下であるトナーを用いること、
または微小圧縮試験機による硬度が８以上であるトナー
を用いることにより上記課題が解決できることを見出し
本発明を完成するに至った。

【０００９】第１の発明は、潜像保持体の表面に潜像を
形成する潜像形成工程と、トナーを用いて潜像を顕像化
する現像工程と、トナー像を支持体上に転写する転写工
程を含み、転写後に潜像保持体面上に残存するトナー
を、現像工程で潜像を顕像化すると同時に現像装置内に
回収するようにした画像形成方法において、該トナーと
して、粒径５μｍ以下の微粉の量が４０個数％以下であ
るトナーを用いることを特徴とする画像形成方法であ
る。

【００１０】第２の発明は、潜像保持体の表面に潜像を
形成する潜像形成工程と、トナーを用いて潜像を顕像化
する現像工程と、トナー像を支持体上に転写する転写工
程を含み、転写後に潜像保持体面上に残存するトナー
を、現像工程で潜像を顕像化すると同時に現像装置内に
回収するようにした画像形成方法において、該トナーと
して、微小圧縮試験機による硬度が８以上であるトナー
を用いることを特徴とする画像形成方法である。

【００１１】第３の発明は、該トナーの重量平均粒径が
５〜１０μｍである上記第１または第２の発明の画像形
成方法である。

【００１２】第４の発明は、潜像保持体の表面に潜像を
形成する潜像形成工程と、トナーを用いて潜像を顕像化
する現像工程と、トナー像を支持体上に転写する転写工
程を含み、転写後に潜像保持体面上に残存するトナー
を、現像工程で潜像を顕像化すると同時に現像装置内に
回収するようにした画像形成方法に用いるトナーであっ
て、５μｍ以下の微粉の量が４０個数％以下であること
を特徴とするトナーである。

【００１３】第５の発明は、潜像保持体の表面に潜像を
形成する潜像形成工程と、トナーを用いて潜像を顕像化
する現像工程と、トナー像を支持体上に転写する転写工
程を含み、転写後に潜像保持体面上に残存するトナー
を、現像工程で潜像を顕像化すると同時に現像装置内に
回収するようにした画像形成方法に用いるトナーであっ
て、微小圧縮試験機による硬度が８以上であることを特
徴とするトナーである。

【００１４】第６の発明は、重量平均粒径が５〜１０μ
ｍである上記第４または第５の発明のトナーである。

【００１５】

【発明の実施の形態】図１に本発明に用いられる現像装
置の断面を示す。１は潜像保持体としての感光体ドラ
ム、３は現像装置、ここでは一成分非磁性現像装置を例
示したが、本発明においては一成分磁性現像であっても
二成分現像でも構わない。４は前記現像装置３に装着さ
れたトナー担持体である現像ローラであり、表面に担持
するトナー薄層を介して感光体ドラム１の表面に接触
し、感光体１の１．２〜４．０倍程度の周速で回転して
いる。また、図１において５は転写帯電器、８は除電ラ
ンプ、９は帯電器（スコロトロン帯電器）、１０は光ビ
ーム（レーザービーム）、１１は均一化ブラシである。
１２は均一化ブラシ１１に電位を与える直流電源、１３
はトナー担持体４にトナー２を供給するトナー供給ロー
ラ、１４はトナー担持体４面に対接して担持されるトナ
ー層厚規制部材である薄層ブレード、１５はアジテータ
ーである。

【００１６】本発明の第１の態様においては、トナーの
５μｍ以下の微粉量を４０個数％以下にする。５μｍ以
下の微粉量が４０個数％以上である場合、トナー中に存
在する微小な粒子が現像時印可するバイアス電界で現像
器側に取り込め切れず、例えば縦線や黒帯画像が連続す
ると少量残ったトナーが蓄積し、それが転写され画像欠
陥となる。

【００１７】また、本発明の第２の態様においては、ト
ナーの硬度が８以上である。８以下である場合、現像装
置３内のブレード１４や攪拌力や摩擦力により、粉砕さ
れやすくなり、微粉が発生する。なお、本発明の硬度は
微小圧縮試験機（ＭＣＴＭ−５００ 島津製作所製）で
トナーサンプルの硬度を測定した。測定方法としては、
溶融させたトナーを圧延冷却し、平板状とする。次にそ
の表面を＃１２００の紙やすりを用い研磨し平滑にす
る。荷重を１ｇｆ加えて硬度を測定する。なお、測定は
各々５回行い、その平均値を硬度とした。

【００１８】トナー硬度を８以上にするためには、いく
つかの方法があるが、最も効果が高い方法は、結着樹脂
によるものである。トナーを構成する成分の中で最も比
率が大きいため、結着樹脂の硬度を高くする方法が最も
効果的である。結着樹脂の硬度を大きくするには、分子
量、ゲル分、架橋度などを適度にコントロールして行
う。この方法は単独または組み合わせにて行うことがで
きる。また、カーボンブラック、無機微粉末等の添加物
を内添させても硬度を大きくすることは可能である。逆
に定着性改良のために添加するワックス類はトナー硬度
を低下させるため、その添加量等に注意が必要である。
また、ワックス類の分散状態によってもトナー硬度が異
なり、ワックス類の分散が適度な値の時にトナー硬度は
最高となるため、分散のコントロールが重要である。

【００１９】また、本発明の第１及び第２の態様のいず
れにおいても、トナーの重量平均粒径が５〜１０μｍで
あるが好ましい。近年、高画質化達成のため、トナー粒
径は小粒径化の傾向にあり、特に１０μｍ以下が好まし
いとされている。しかし、それに伴い、トナー粒径が小
さければ小さいほど、トナー中の微粉が増加する傾向に
ある。その結果、ますます増加した微粉量が画像品質を
劣化させる。本発明では、トナーの重量平均粒径が５〜
１０μｍであっても、５μｍ以下の微粉量が４０個数％
以上であるか、またはトナー硬度を８以上にすることに
より画像品質を劣化が防止される。

【００２０】なお、本発明の微粉量はコールターマルチ
サイザーＩＩにて測定した。測定法としては、まず、電
解水溶液１００〜１５０ｍｌ中に分散剤として界面活性
剤（好ましくはアルキルベンゼンスルフォン酸塩）を
０．１〜５ｍｌ加える。ここで、電解液とは１級塩化ナ
トリウムを用いて約１％ＮａＣｌ水溶液を調製したもの
で、例えばＩＳＯＴＯＮ−ＩＩ（コールター社製）が使
用できる。ここで、更に測定試料を２〜２０ｍｇ加え
る。試料を懸濁した電解液は、超音波分散器で約１〜３
分間分散処理を行ない、前記測定装置により、アパーチ
ャーとして１００μｍアパーチャーを用いて、トナー粒
子又はトナーの体積、個数を測定して、体積分布と個数
分布を算出する。得られた分布から、トナーの微粉量
や、重量平均粒径（Ｄ４）、個数平均粒径を求めること
ができる。

【００２１】チャンネルとしては、２．００〜２．５２
μｍ未満；２．５２〜３．１７μｍ未満；３．１７〜
４．００μｍ未満；４．００〜５．０４μｍ未満；５．
０４〜６．３５μｍ未満；６．３５〜８．００μｍ未
満；８．００〜１０．０８μｍ未満；１０．０８〜１
２．７０μｍ未満；１２．７０〜１６．００μｍ未満；
１６．００〜２０．２０μｍ未満；２０．２０〜２５．
４０μｍ未満；２５．４０〜３２．００μｍ未満；３
２．００〜４０．３０μｍ未満の１３チャンネルを使用
し、粒径２．００μｍ以上乃至４０．３０μｍ未満の粒
子を対象とする。また、重量平均粒径はコールターマル
チサイザーIIにて測定した。測定法としては、微粉量を
測定した時と同条件である。

【００２２】本発明に用いられるトナーは結着樹脂とし
ては、従来公知の樹脂が全て使用可能である。例えば、
スチレン、ポリ−α−スチルスチレン、スチレン−クロ
ロスチレン共重合体、スチレン−プロピレン共重合体、
スチレン−ブタジェン共重合体、スチレン−塩化ビニル
共重合体、スチレン−酢酸ビニル共重合体、スチレン−
マレイン酸共重合体、スチレン−アクリル酸エステル共
重合体、スチレン−メタクリル酸エステル共重合体、ス
チレン−α−クロルアクリル酸メチル共重合体、スチレ
ン−アクリロニトリル−アクリル酸エステル共重合体等
のスチレン系樹脂（スチレンまたはスチレン置換体を含
む単重合体または共重合体）、エポキシ樹脂、塩化ビニ
ル樹脂、ロジン変性マレイン酸樹脂、フェノール樹脂、
ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、石油樹脂、ポ
リウレタン樹脂、ケトン樹脂、エチレン−エチルアクリ
レート共重合体、キシレン樹脂、ポリビニルブチラート
樹脂などが挙げられる。単独使用は可能であり、また、
二種類以上併用しても良い。また、これら樹脂の製造方
法も特に限定されるものではなく、塊状重合、溶液重
合、乳化重合、懸濁重合いずれも使用できる。

【００２３】本発明では、定着性改良のため各種ワック
ス類を添加しても良い。例えばポリプロピレンワック
ス、ポリエチレンワックス等のようなポリオレフィンワ
ックスや、カルナウバワックス、キャンデリラワック
ス、ライスワックス等の天然ワックスが使用可能であ
る。ワックス成分の添加量は０．５〜１０重量部が好ま
しい。本発明のトナーにおいては、極性を制御するため
に、極性制御を配合することが可能である。この場合の
極性制御剤としては、例えばニグロシン系染料、四級ア
ンモニウム塩、アミノ基含有のポリマー、含金属アゾ染
料、サリチル酸の錯化合物、フェノール化合物などが挙
げられる。

【００２４】本発明に使用される着色剤としては、従来
からトナー用着色剤として使用されてきた顔料及び染料
の全てが適用される。具体的には、カーボンブラック、
ランプブラック、鉄黒、群青、ニグロシン染料、アニリ
ンブルー、カルコオイルブルー、オイルブラック、アゾ
オイルブラックなど特に限定されない。着色剤の使用量
は１〜１０重量部、好ましくは３〜７重量部である。

【００２５】また本発明のトナーを磁性一成分トナーと
して用いる場合は、酸化鉄、マグネタイト、フェライト
などの磁性微粉末を添加することができる。

【００２６】本発明のトナーの製造方法は、従来公知の
方法でよく、結着樹脂、着色剤、その他場合により荷電
制御剤、ワックス成分等をミキサー等を用いて混合し、
熱ロール、エクストルーダー等の混練機を用い混練した
後、冷却固化し、これをジェットミル等の粉砕で粉砕
し、その後分級し得られる。

【００２７】また、本発明のトナーでは、流動性を付与
するため、各種無機微粉末が使用できる。例えば、シリ
カ、酸化チタン、アルミナ等であるが、シリカ及び酸化
チタン微粉末が特に有用であり、併用することも可能で
ある。高流動性を付与する事を主目的する場合には疎水
化処理シリカあるいはルチル型微粒子酸化チタンとして
平均一次粒径が０．００１〜１μｍ、好ましくは０．０
０５〜０．１μｍの範囲ものから適宜選択でき、特に有
機シラン表面処理シリカあるいはチタニアが好ましく、
通常０．１〜５重量％、好ましくは０．２〜２重量％の
割合で使用される。上記トナーに無機無粉末を添加する
にはスーパーミキサー、ヘンシェルミキサーなどの混合
機を用いる。

【００２８】また、例えば本発明のトナーを二成分系乾
式トナーとして使用する場合に混合して使用するキャリ
アとしては、ガラス、鉄、フェライト、ニッケル、ジル
コン、シリカ等を主成分とする、粒径３０〜１０００μ
ｍ程度の粉末、または、該粉末を芯材としてスチレン−
アクリル系樹脂、シリコン系樹脂、ポリアミド系樹脂、
ポリフッ化ビニリデン系樹脂等をコーティングしたもの
から適宜選択して使用可能である。

【００２９】

【実施例】以下実施例により本発明を説明する。「部」
は重量部である。なお、実施例では非磁性一成分トナー
を例示しているが、磁性一成分トナー、二成分（ブラッ
ク、フルカラー）トナーに使用することも可能である。

【００３０】 実施例１ （トナー処方） スチレン−ブチルアクリレート共重合体 ８５部 低分子量ポリプロピレン ５部 荷電制御剤（スピロンブラックＴＲ−Ｈ：保土ヶ谷化学） ２部 カーボンブラック（三菱化成 ＃４４） ８部 以上の処方でエクストルーダーを用いて混練し、粉砕、
分級し、５μｍ以下の微粉量は３８個数％にし、重量平
均粒径を１１．０μｍとした後ヘンシェルミキサーを用
い、シリカ微粉末（Ｒ−９７２ 日本アエロジル）０．
３重量部を混合し、本発明のトナーを得た。

【００３１】 比較例1 （トナー処方） スチレン−ブチルアクリレート共重合体 ８５部 低分子量ポリプロピレン ５部 荷電制御剤（スピロンブラックＴＲ−Ｈ：保土ヶ谷化学） ２部 カーボンブラック（三菱化成 ＃４４） ８部 以上の処方でエクストルーダーを用いて混練し、粉砕、
分級し、５μｍ以下の微粉量は４５個数％にし、重量平
均粒径１１．０μｍとした後ヘンシェルミキサーを用
い、シリカ微粉末（Ｒ−９７２ 日本アエロジル）０．
３重量部を混合し、比較例のトナーを得た。

【００３２】上記実施例１、比較例１のトナーを図１に
示すクリーナレスシステムを搭載したプリンターにて１
０万枚のプリントを行い、スタート、２万、５万、１０
万枚時の画像品質（残像）の評価を行った。 微粉量：コールターマルチサイザーIIにて測定、５μｍ
以下の個数％を微粉量とする。 残像：縦線及び黒帯原稿を用い、プリント上に発生する
残像をランク評価する。 ランク５： 残像なし ランク４： ５と３の間 ランク３： わずかに発生 ランク２： ３と１の間 ランク１： 発生 評価結果を表１、２に示す。

【００３３】 実施例２ （トナー処方） ポリエステル樹脂 ８５部 低分子量ポリプロピレン ５部 荷電制御剤（スピロンブラックＴＲ−Ｈ：保土ヶ谷化学） ２部 カーボンブラック（三菱化成 ＃４４） ８部 以上の処方でエクストルーダーを用いて混練し、粉砕、
分級し、５μｍ以下の微粉量を１０個数％にし、重量平
均粒径１１．０μｍとした後ヘンシェルミキサーを用
い、シリカ微粉末（Ｒ−９７２ 日本アエロジル）０．
５重量部を混合し、本発明のトナーを得た。

【００３４】 実施例３ （トナー処方） ポリエステル樹脂 ８５部 低分子量ポリプロピレン ５部 荷電制御剤（スピロンブラックＴＲ−Ｈ：保土ヶ谷化学） ２部 カーボンブラック（三菱化成 ＃４４） ８部 以上の処方でエクストルーダーを用いて混練し、粉砕、
分級し、５μｍ以下の微粉量を３５個数％にし、重量平
均粒径８．０μｍとした後ヘンシェルミキサーを用い、
シリカ微粉末（Ｒ−９７２ 日本アエロジル）０．５重
量部を混合し、本発明のトナーを得た。上記、実施例
２、３のトナーを実施例１と同様にテストした。結果を
表１、２に示す。

【００３５】

【表１】

【００３６】

【表２】

【００３７】 実施例４ （トナー処方） スチレン−ブチルアクリレート共重合体 ８５部 （硬度：１１．０） 低分子量ポリプロピレン ５部 荷電制御剤（スピロンブラックＴＲ−Ｈ：保土ヶ谷化学） ２部 カーボンブラック（三菱化成 ＃４４） ８部 以上の処方でエクストルーダーを用いて混練し、粉砕、
分級し重量平均粒径１１．０μｍとした後ヘンシェルミ
キサーを用い、シリカ微粉末（Ｒ−９７２ 日本アエロ
ジル）０．３重量部を混合し、本発明のトナーを得た。

【００３８】 比較例２ （トナー処方） スチレン−ブチルアクリレート共重合体 ８５部 （硬度：６．０） 低分子量ポリプロピレン ５部 荷電制御剤（スピロンブラックＴＲ−Ｈ：保土ヶ谷化学） ２部 カーボンブラック（三菱化成 ＃４４） ８部 以上の処方でエクストルーダーを用いて混練し、粉砕、
分級し重量平均粒径１１．０μｍとした後ヘンシェルミ
キサーを用い、シリカ微粉末（Ｒ−９７２ 日本アエロ
ジル）０．３重量部を混合し、比較例のトナーを得た。

【００３９】上記実施例４、比較例２のトナーを図１に
示すクリーナレスシステムを搭載したプリンターにて１
０万枚のプリントを行い、スタート、２万、５万、１０
万枚時のトナー粒径（微粉量）、画像品質（残像）の評
価を行った。 微粉量：コールターマルチサイザーＩＩにて測定、５μ
ｍ以下の個数％を微粉量とする。 残像：縦線及び黒帯原稿を用い、プリント上に発生する
残像をランク評価する。 ランク５： 残像なし ランク４： ５と３の間 ランク３： わずかに発生 ランク２： ３と１の間 ランク１： 発生 評価結果は表３、表４に示す。

【００４０】 実施例５ （トナー処方） ポリエステル樹脂 ８５部 （硬度：１３．０） 低分子量ポリプロピレン ５部 荷電制御剤（スピロンブラックＴＲ−Ｈ：保土ヶ谷化学） ２部 カーボンブラック（三菱化成 ＃４４） ８部 以上の処方でエクストルーダーを用いて混練し、粉砕、
分級し重量平均粒径８．０μｍとした後ヘンシェルミキ
サーを用い、シリカ微粉末（Ｒ−９７２ 日本アエロジ
ル）０．５重量部を混合し、本発明のトナーを得た。評
価結果は表３、表４に示す。

【００４１】

【表３】

【００４２】

【表４】

【００４３】

【発明の効果】本発明のクリーナレス画像形成方法によ
れば、長期間運転を続けても、転写残トナーによる画像
欠陥が起こらない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成方法に用いるクリーナレス記
録装置の要部構成例を示す断面図。

【符号の説明】

１…潜像保持体（感光体） ２…トナー ２’…残留トナー ３…現像装置 ４…トナー担持体（現像ローラ） ５…転写帯電器 ６…像支持体 ９…帯電器 １０…光ビーム １１…トナー均一化ブラシ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 青木 三夫 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 矢崎 和之 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 増田 稔 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 梶原 保 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2H005 EA05 EA10 2H077 AA37 AC16 AD06 AD13 EA01 EA13 GA03

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 潜像保持体の表面に潜像を形成する潜像
   形成工程と、トナーを用いて潜像を顕像化する現像工程
   と、トナー像を支持体上に転写する転写工程を含み、転
   写後に潜像保持体面上に残存するトナーを、現像工程で
   潜像を顕像化すると同時に現像装置内に回収するように
   した画像形成方法において、該トナーとして、粒径５μ
   ｍ以下の微粉の量が４０個数％以下であるトナーを用い
   ることを特徴とする画像形成方法。
2. 【請求項２】 潜像保持体の表面に潜像を形成する潜像
   形成工程と、トナーを用いて潜像を顕像化する現像工程
   と、トナー像を支持体上に転写する転写工程を含み、転
   写後に潜像保持体面上に残存するトナーを、現像工程で
   潜像を顕像化すると同時に現像装置内に回収するように
   した画像形成方法において、該トナーとして、微小圧縮
   試験機による硬度が８以上であるトナーを用いることを
   特徴とする画像形成方法。
3. 【請求項３】 該トナーの重量平均粒径が５〜１０μｍ
   である請求項１または２記載の画像形成方法。
4. 【請求項４】 潜像保持体の表面に潜像を形成する潜像
   形成工程と、トナーを用いて潜像を顕像化する現像工程
   と、トナー像を支持体上に転写する転写工程を含み、転
   写後に潜像保持体面上に残存するトナーを、現像工程で
   潜像を顕像化すると同時に現像装置内に回収するように
   した画像形成方法に用いるトナーであって、５μｍ以下
   の微粉の量が４０個数％以下であることを特徴とするト
   ナー。
5. 【請求項５】 潜像保持体の表面に潜像を形成する潜像
   形成工程と、トナーを用いて潜像を顕像化する現像工程
   と、トナー像を支持体上に転写する転写工程を含み、転
   写後に潜像保持体面上に残存するトナーを、現像工程で
   潜像を顕像化すると同時に現像装置内に回収するように
   した画像形成方法に用いるトナーであって、微小圧縮試
   験機による硬度が８以上であることを特徴とするトナ
   ー。
6. 【請求項６】 重量平均粒径が５〜１０μｍである請求
   項４または５記載のトナー。