JP2002264455A

JP2002264455A - 画像形成装置および画像形成装置管理装置および画像形成装置の制御方法および画像形成装置管理装置の制御方法および記憶媒体

Info

Publication number: JP2002264455A
Application number: JP2001063149A
Authority: JP
Inventors: Masayuki Honma; 正之本間
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-03-07
Filing date: 2001-03-07
Publication date: 2002-09-18

Abstract

(57)【要約】【課題】画像形成装置の機能の一部に障害が発生して
も、ユーザにとっては、従来のように、機器全体を止め
ていたことによる不便を強いられていたという不具合等
を防止し、また外部から一部の機能を無効にしたという
縮退の履歴を知ることが可能となり、サービスマンにと
ってのメインテナンス性を飛躍的に向上させること。【解決手段】コア部１０内のＣＰＵが、複数の機能を
有する画像形成装置の前記各機能の状態を検知し、機能
の障害が検知された場合、前記障害が検知された機能の
みを無効とし、また、機能が無効になった場合に機能の
縮退の履歴を蓄積し、該蓄積された縮退の履歴を外部に
通知する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタル複写機や
レーザービームプリンタなどの画像形成装置と、画像形
成装置と通信可能な外部コンピュータとを組み合わせた
画像形成システムを構成可能な画像形成装置および画像
形成装置管理装置および画像形成装置の制御方法および
画像形成装置管理装置の制御方法および記憶媒体に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、デジタル複写機の障害の状態とし
て、例えばスキャナの場合、ランプ点灯エラー、モータ
エラー、プリンタの場合、定着器温度上昇不良、ファン
モータエラー等の障害があり、この障害が発生した場
合、複写機の操作部に障害の内容を表示していた。ま
た、遠隔地の外部コンピュータ等に、対応するエラーコ
ード（Ｅコード）を通信し、サービスマンによる修理の
必要の可能性があることを遠隔地の外部コンピュータ側
のサービス拠点に知らせていた。この場合、一部の機能
だけ、例えば、スキャナ部分だけにＥコードが発生して
いても、機器全体の機能を停止させていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来技術においては下記のような問題があった。

【０００４】即ち、デジタル複写機の一部の機能、例え
ばスキャナ機能だけに障害（Ｅコード）が発生していて
も、プリンタ機能も含む機器全体を停止させていた。そ
の為、スキャナを使わなくても済むジョブ、例えば、機
器内のハードディスクにあらかじめ格納されていたスキ
ャン画像を選んでプリントするなどの機能さえも実行す
ることができず、あるいは、外部コンピュータから送信
されたプリントデータを、単にプリントする機能も実行
できなかった。

【０００５】したがって、スキャナの機能の障害が発生
し、その情報を遠隔地の外部コンピュータに通信し、遠
隔地のサービス拠点に知らせたとしても、サービスマン
が修理を完了するまで、ユーザはその間プリントできな
いという不便を強いられていたという問題点があった。

【０００６】また、販売会社としても、スキャナの機能
の障害が発生し、サービスマンが修理を完了するまで
に、トナーの消費、紙の消費、カウンタ料金による収入
を得られていなかったという不具合があった。

【０００７】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明に係る第１の発明〜第１５の発
明の目的は、複数の機能を有する画像形成装置の前記各
機能の状態を検知し、機能の障害が検知された場合、前
記障害が検知された機能のみを無効にすることにより、
画像形成装置の機能の一部に障害が発生しても、ユーザ
にとっては、従来のように、機器全体を止めていたこと
による不便を強いられていたという不具合や、機器全体
の使用を止めていたことによる消耗品消費の停止による
販売会社の収益低下等を防止でき、また、機能が無効に
なった場合に機能の縮退の履歴を蓄積し、該蓄積された
縮退の履歴を外部に通知することにより、外部から一部
の機能を無効にしたという縮退の履歴を知ることが可能
となり、サービスマンが、障害を修理するときの手順を
決める判断材料として有効となり、サービスマンにとっ
てのメインテナンス性を飛躍的に向上させることができ
る画像形成装置および画像形成装置管理装置および画像
形成装置の制御方法および画像形成装置管理装置の制御
方法および記憶媒体を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、複数の機能を有する画像形成装置において、前記各
機能の状態を検知する検知手段（図３に示すＣＰＵ３２
３）と、前記検知手段により機能の障害が検知される場
合、前記障害が検知された機能のみを無効にする縮退手
段（図３に示すＣＰＵ３２３）とを有するものである。

【０００９】本発明に係る第２の発明は、前記縮退手段
により機能が無効になった場合、機能の縮退の履歴を蓄
積する縮退履歴蓄積手段（図３に示すメモリ３２４）
と、前記縮退履歴蓄積手段に蓄積された縮退の履歴を外
部に通知する通知手段（図４に示す操作部５００内の図
示しないＣＰＵが表示部に図５に示す縮退履歴画面６０
０を表示する，ＣＰＵ３２３がモデム通信部４を介して
外部コンピュータ１２に通知制御する）とを有するもの
である。

【００１０】本発明に係る第３の発明は、前記縮退履歴
蓄積手段は、前記縮退手段により機能が無効になった場
合、該縮退の履歴を、該縮退の原因となった障害の履歴
に対応させて、蓄積するものであり、前記通知手段は、
前記縮退履歴蓄積手段に蓄積された縮退の履歴を、該縮
退の原因となった障害の履歴に対応させて、外部に通知
する（図４に示す操作部５００内の図示しないＣＰＵが
表示部に図１１に示す縮退履歴画面８００を表示制御す
る，ＣＰＵ３２３がモデム通信部４を介して外部コンピ
ュータ１２に通知制御する）ものである。

【００１１】本発明に係る第４の発明は、前記通知手段
は、前記縮退履歴蓄積手段に蓄積された縮退の履歴を操
作部に表示する表示手段（図４に示す操作部５００内の
図示しないＣＰＵが表示部に表示制御する）を含むもの
である。

【００１２】本発明に係る第５の発明は、前記通知手段
は、前記縮退履歴蓄積手段に蓄積された縮退の履歴を所
定の通信媒体を介して通信可能な外部装置へ送信する送
信手段（図３に示すＣＰＵ３２３が図１に示すモデム通
信部４を介して外部コンピュータ１２に通知制御する）
を含むものである。

【００１３】本発明に係る第６の発明は、前記送信手段
は、前記外部装置からの要求に基づいて、前記縮退履歴
蓄積手段に蓄積された縮退の履歴を外部装置へ送信する
（図１０のステップＳ３０５）ものである。

【００１４】本発明に係る第７の発明は、前記複数の機
能は、スキャン機能，プリント機能，ＰＤＬ展開機能，
フィーダ機能，フィニッシング機能，ファクシミリ通信
機能，給紙機能，ネットワーク通信機能を含むものであ
る。

【００１５】本発明に係る第８の発明は、障害が検知さ
れた機能を無効にし機能の縮退の履歴を蓄積する画像形
成装置と通信可能な画像形成装置管理装置において、前
記画像形成装置に蓄積されている前記縮退の履歴を前記
画像形成装置から取得する取得手段（図１に示す外部コ
ンピュータ１２の図示しないＣＰＵ）と、前記取得手段
により取得された前記画像形成装置に蓄積されている前
記縮退の履歴を表示する表示手段（図１に示す外部コン
ピュータ１２の図示しないＣＰＵが図９に示す縮退履歴
画面７００をディスプレイに表示制御する）とを有する
ものである。

【００１６】本発明に係る第９の発明は、前記画像形成
装置は、前記縮退の履歴を該縮退の原因となった障害の
履歴に対応して蓄積するものであり、前記取得手段は、
前記画像形成装置から前記縮退の履歴を該縮退の原因と
なった障害の履歴に対応させて取得するものであり、前
記表示手段は、前記取得手段により取得された前記縮退
の履歴を該縮退の原因となった障害の履歴に対応させて
表示する（図１に示す外部コンピュータ１２の図示しな
いＣＰＵが図１２に示す縮退履歴画面９００をディスプ
レイに表示制御する）ものである。

【００１７】本発明に係る第１０の発明は、複数の機能
を有する画像形成装置の制御方法において、前記各機能
の状態を検知する検知工程（図６のステップＳ２０１）
と、該障害が検知された機能のみを無効にする縮退工程
（図６のステップＳ２０４）とを有するものである。

【００１８】本発明に係る第１１の発明は、機能が無効
になった場合、機能の縮退の履歴を蓄積する縮退履歴蓄
積工程（図６のステップＳ２０５）と、該蓄積された縮
退の履歴を外部に通知する通知工程（図６のステップＳ
２０５以降の図示しない工程，図１０のステップＳ３０
５）とを有するものである。

【００１９】本発明に係る第１２の発明は、障害が検知
された機能を無効にし機能の縮退の履歴を蓄積する画像
形成装置と通信可能な画像形成装置管理装置の制御方法
において、前記画像形成装置に蓄積されている前記縮退
の履歴を前記画像形成装置から取得する取得工程（図示
しない工程）と、該取得された前記画像形成装置に蓄積
されている前記縮退の履歴を表示する表示工程（図示し
ない工程）とを有するものである。

【００２０】本発明に係る第１３の発明は、複数の機能
を有する画像形成装置に、前記各機能の状態を検知する
検知工程（図６のステップＳ２０２）と、該障害が検知
された機能のみを無効にする縮退工程（図６のステップ
Ｓ２０４）とを実行させるためのプログラムを記憶媒体
にコンピュータが読み取り可能に記憶させたものであ
る。

【００２１】本発明に係る第１４の発明は、機能が無効
になった場合、機能の縮退の履歴を蓄積する縮退履歴蓄
積工程（図６のステップＳ２０５）と、該蓄積された縮
退の履歴を外部に通知する通知工程（図６のステップＳ
２０５以降の図示しない工程，図１０のステップＳ３０
５）とを有するものである。

【００２２】本発明に係る第１５の発明は、障害が検知
された機能を無効にし機能の縮退の履歴を蓄積する画像
形成装置と通信可能な画像形成装置管理装置に、前記画
像形成装置に蓄積されている前記縮退の履歴を前記画像
形成装置から取得する取得工程（図示しない工程）と、
該取得された前記画像形成装置に蓄積されている前記縮
退の履歴を表示する表示工程（図示しない工程）と、を
実行させるためのプログラムを記憶媒体にコンピュータ
が読み取り可能に記憶させたものである。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の各実施形態を図面
に基づいて詳細に説明する。

【００２４】〔第１実施形態〕図１は、本発明の第１実
施形態に係る画像形成装置（画像処理装置）を適用可能
な画像形成システムの構成を示すブロック図である。

【００２５】図に示すように、本発明の第１実施形態に
係る画像形成装置は、リーダ部１と、プリンタ部２と、
操作部５００と、モデム通信部４，ネットワーク処理部
７，ＰＤＬ展開部８，コア部１０を有する画像入出力制
御部３とを有する。

【００２６】リーダ部１は、画像形成装置にセットされ
た原稿の画像を読み取り、原稿画像に応じた画像データ
を、コア部１０を通じて、プリンタ部２へ出力する。プ
リンタ部２は、リーダ部１からの画像データに応じた画
像を記録紙上に記録する。

【００２７】１１はコンピュータで、パーソナルコンピ
ュータまたはワークステーション（ＰＣ／ＷＳ）であ
り、例えば、そこからポストスクリプト等のＰＤＬプリ
ントデータを、ネットワーク（Ｎｅｔｗｏｒｋ）１４
（例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ），ネットワーク処理部７
を通じて、コア部１０に流し、ＰＤＬ展開部８でＰＤＬ
データをプリンタ部２で記録できる画像データに展開
し、コア部１０を通じて、プリンタ部２でプリントす
る。

【００２８】１６は他のファクシミリ装置で、例えばリ
ーダ部１で読み取った原稿画像を、コア部１０，モデム
通信部４を経由し、公衆回線網１５を通じてファクシミ
リ送信する。あるいは、他のファクシミリ装置１６から
の画像データを、公衆回線網１５，モデム通信部４，コ
ア部１０を通じて受信し、プリンタ部２で受信画像をプ
リントする。

【００２９】１２はコンピュータで、パーソナルコンピ
ュータまたはワークステーション（ＰＣ／ＷＳ）で、本
発明の外部コンピュータに該当する。例えば、本発明に
関わる縮退（詳細は後述する）が一定回数以上発生し、
縮退の履歴を、コア部１０が中心となって、モデム通信
部４，公衆回線網１５を通じ、コンピュータ１２へ自発
的に通信する。

【００３０】また、本発明の画像形成装置は、コンピュ
ータ１２から本発明に関わる縮退の履歴を取得するコマ
ンドを受けた場合、その情報を、公衆回線網１５，モデ
ム通信部４を通じて、コア部１０に知らせる。そしてコ
ア部１０が、縮退の履歴をモデム通信部４，公衆回線網
１５を通じ、コンピュータ１２へ通信する。

【００３１】１３はデジタル複写機で、重連コピーを行
うための複写機である。例えばリーダ部１で読み取った
画像を、コア部１０を介して、プリンタ部２でプリント
すると同時に、ネットワーク処理部７を経由してデジタ
ル複写機１３へ通信し、そこでプリントすることで、重
連コピーが実行でき、プリントの生産性を上げることが
できる。

【００３２】なお、図１に示す構成は一例であり、図示
の構成に限定されるものではない。

【００３３】図２は、本発明の第１実施形態に係る画像
形成装置の一例を示す断面図である。本発明の第１実施
形態に係る画像形成装置は、画像形成装置本体（複写装
置本体）１００、デッキ１５０、循環式自動原稿送り装
置（ＲＤＦ）１８９から大略構成されている。

【００３４】画像形成装置本体（以下、本体）１００
は、プラテンガラス１０１、スキャナ１０２、走査ミラ
ー１０５、１０６、レンズ１０８、ＣＣＤセンサ（イメ
ージセンサ部）１０９、感光体ドラム１１０、１次帯電
器１１２、前露光ランプ１１４、クリーニング装置１１
６、転写帯電器１１８、剥離帯電器１１９、露光制御部
１２０、現像器１２１、転写ベルト１３０、上段カセッ
ト１３１、下段カセット１３２、ピックアップローラ１
３３，１３４、給紙ローラ１３５，１３６、レジストロ
ーラ１３７、吸着帯電器１３８、転写ベルトローラ１７
０、定着前帯電器１３９，１４０、定着器１４１、排紙
ローラ１４２、排紙フラッパ１５４、反転パス１５５、
再給紙トレイ１５６、多重フラッパ１５７、搬送パス１
５８、給紙ローラ１５９、経路１６０、排出ローラ１６
１、第１の送りローラ１６２、第２の送りローラ１６２
ａ、反転ローラ１６３を備えている。

【００３５】上記構成を詳述すると、図１におけるリー
ダ部１は、図２のプラテンガラス１０１〜ＣＣＤセンサ
１０９に対応し、図１におけるプリンタ部２は、図２の
感光体ドラム１１０〜反転ローラ１６３に対応する。

【００３６】まず、リーダ部１について、詳述する。

【００３７】プラテンガラス１０１は、原稿載置台とな
るものである。スキャナ１０２は、原稿照明ランプ１０
３、走査ミラー１０４等で構成される。スキャナ１０２
は、不図示のモータにより所定方向に往復走査されるこ
とにより、原稿の反射光１０７を、走査ミラー１０４〜
１０６を介してレンズ１０８を透過させてＣＣＤセンサ
１０９に結像する。ＣＣＤセンサ１０９で、電気信号に
変換され、ＣＣＤセンサ１０９付近の、図示しないスキ
ャナ画像処理部によって、Ａ／Ｄ変換、シェーディング
補整が行われ、後述するコア部１０のゲートアレイ（デ
ータ処理部３２１）を介して、メモリ３２４に、デジタ
ル画像データとして蓄積される。

【００３８】次にプリンタ部２について詳述する。

【００３９】露光制御部１２０は、レーザ、ポリゴンス
キャナ等で構成されており、後述するコア部１０のメモ
リ３２４に蓄積されたデジタル出画像データをメモリか
ら読み出し、コア部１０のゲートアレイ（データ処理部
３２６）が、デジタル画像データからビデオ信号に変換
し、Ｉ／Ｆ３２７を通じてプリンタ部に送る。そして、
そのビデオ信号に基づいて変調されたレーザ光１２９
を、感光体ドラム１１０に照射する。

【００４０】感光体ドラム１１０の回りには、１次帯電
器１１２、現像器１２１、転写帯電器１１８、クリーニ
ング装置１１６、前露光ランプ１１４が装備されてい
る。感光体ドラム１１０を中心とした画像形成部１２６
において、感光体ドラム１１０は、不図示のモータによ
り図中矢印方向に回転しており、１次帯電器１１２によ
り所望の電位に帯電された後、露光制御部１２０からの
レーザ光１２９が照射され、静電潜像が形成される。

【００４１】一方、上段カセット１３１或いは下段カセ
ット１３２からピックアップローラ１３３，１３４によ
り給紙された転写紙は、給紙ローラ１３５，１３６によ
り本体１００に送られ、レジストローラ１３７により転
写ベルト１３０に給送され、可視化されたトナー像が転
写帯電器１１８により転写紙に転写される。転写後の感
光体ドラム１１０は、クリーニング装置１１６により残
留トナーが清掃され、前露光ランプ１１４により残留電
荷が消去される。転写後の転写紙は、転写ベルト１３０
から分離され、定着前帯電器１３９，１４０によりトナ
ーが再帯電され、定着器１４１に送られ加圧、加熱によ
り定着され、排紙ローラ１４２により本体１００の外に
排出される。

【００４２】吸着帯電器１３８は、レジストローラ１３
７から送られた転写紙を転写ベルト１３０に吸着させ
る。転写ベルトローラ１７０は、転写ベルト１３０の回
転に用いられると同時に、吸着帯電器１３８と対になっ
て、転写ベルト１３０に転写紙を吸着帯電させる。

【００４３】画像形成装置本体１００には、例えば４０
００枚の転写紙を収納し得るデッキ１５０が装備されて
いる。デッキ１５０のリフタ１５１は、給紙ローラ１５
２に転写紙が常に当接するように転写紙の量に応じて上
昇する。また、画像形成装置本体１００には、例えば１
００枚の転写紙を収容し得るマルチ手差し１５３が装備
されている。

【００４４】排紙フラッパ１５４は、両面記録側ないし
多重記録側と排紙側の経路を切り替える。排紙ローラ１
４２から送り出された転写紙は、この排紙フラッパ１５
４により両面記録側ないし多重記録側に切り替えられ
る。多重フラッパ１５７は、両面記録と多重記録の経路
を切り替えるものであり、これを左方向に倒すことによ
り、反転パス１５５を介さず、直接、搬送パス１５８に
転写紙を導く。給紙ローラ１５９は、経路１６０を通じ
て転写紙を感光体ドラム１１０側に給紙する。

【００４５】排出ローラ１６１は、排紙フラッパ１５４
の近傍に配置されて、この排紙フラッパ１５４により排
出側に切り替えられた転写紙を機外に排出する。両面記
録（両面複写）時には、排紙フラッパ１５４を上方に上
げて、多重フラッパ１５７を右に倒し、記録（複写）済
みの転写紙を反転パス１５５を介した後、多重フラッパ
１５７を左に倒し、搬送パス１５８を介して裏返した状
態で再給紙トレイ１５６に格納する。

【００４６】また、多重記録（多重複写）時には、排紙
フラッパ１５４を上方に上げて、多重フラッパ１５７を
左に倒し、記録（複写）済みの転写紙を搬送パス１５８
を介した後、再給紙トレイ１５６に格納する。再給紙ト
レイ１５６に格納されている転写紙が、下から１枚ずつ
給紙ローラ１５９により経路１６０を介して本体のレジ
ストローラ１３７に導かれる。

【００４７】本体１００から転写紙を反転して排出する
時には、排紙フラッパ１５４を上方へ上げ、多重フラッ
パ１５７を右方向へ倒し、記録（複写）済みの転写紙を
搬送パス１５５側へ搬送し、転写紙の後端が第１の送り
ローラ１６２を通過した後に、反転ローラ１６３によっ
て第２の送りローラ１６２ａ側へ搬送し、排出ローラ１
６１によって転写紙を裏返して機外へ排出する。また、
機外へ排出された転写紙は、フィニッシャ１９０に搬送
される。

【００４８】１９０はフィニッシャであり、画像形成装
置本体１００で印刷された転写紙をスタックするもので
ある。パス１９３は、画像形成装置本体１００で印刷さ
れた転写紙を受け取る経路である。ローラ１９７は、パ
ス１９３から搬送された転写紙を、パス１９５あるいは
パス１９６に送り出すものである。パス１９５へ送り出
すには、排紙フラッパ１９４を下方に移動し、パス１９
６へ送り出すには、排紙フラッパ１９４を上方に移動さ
せる。そして、パス１９６を通った場合は、ローラ１９
８によって、ビン１９２に排紙される。パス１９５を通
った場合は、そのままビン１９１に排紙される。例え
ば、コピーを行った場合は、転写紙をビン１９１に排紙
し、ＰＤＬプリントを行った場合は、ビン１９２に排紙
することで、ユーザの利便性が上がる。

【００４９】図３は、本発明の第１実施形態に係る画像
形成装置のコア部１０（図１参照）の構成を示すブロッ
ク図である。

【００５０】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置
のコア部１０は、インターフェース部（Ｉ／Ｆ）３２
０，３２２，３２８，３２７、データ処理部３２１，３
２６、ＣＰＵ３２３（各制御手段）、メモリ３２４を備
えている。

【００５１】上記構成を詳述すると、リーダ部１からの
画像データは、Ｉ／Ｆ３２２を介してデータ処理部３２
１へ転送される。データ処理部３２１では、画像の回転
処理や変倍処理などの画像処理を行う。そして、データ
処理部３２１へ転送された画像データは、ＣＰＵ３２３
を通じて、メモリ３２４にデジタル画像データとして蓄
積される。また、操作部５００からの制御コマンドに応
じて、ＣＰＵ３２３，データ処理部３２６，Ｉ／Ｆ３２
７を通じて、プリンタ部２へ転送される。または、イン
ターフェース部３２０を介してモデム処理部４，ネット
ワーク処理部７へ転送される。

【００５２】また、ネットワーク処理部７を介して入力
された画像を表すコードデータは、Ｉ／Ｆ３２０を介し
て、ＣＰＵ３２３へ転送され、ＣＰＵ３２３が、ＰＤＬ
コードであると判定した場合、ＰＤＬコードは、Ｉ／Ｆ
３２０を通じて、ＰＤＬ展開部８へ転送されて、そこ
で、画像ビットマップデータに展開される。この画像ビ
ットマップデータは、Ｉ／Ｆ３２０，ＣＰＵ３２３を通
じて、メモリ３２４へ蓄積されていく。その後、ＣＰＵ
３２３，データ処理部３２６，Ｉ／Ｆ３２７を通じて、
プリンタ部２へ転送され、プリントされる。

【００５３】モデム通信部４からのファクシミリ画像デ
ータは、Ｉ／Ｆ３２０，ＣＰＵ３２３を介して、データ
処理部３２６へ転送された後、Ｉ／Ｆ３２７を介して、
プリンタ部へ転送される。

【００５４】ＣＰＵ３２３は、メモリ３２４に記憶され
ている制御プログラム、及びＩ／Ｆ３２８経由で操作部
５００から受けた制御コマンドに従って、上記のような
制御を行う。また、メモリ３２４はＣＰＵ３２３の作業
領域としても使われる。

【００５５】このように、本画像形成装置では、画像入
出力制御部３のコア部１０を中心に、原稿画像の読み取
り、画像のプリント、画像の送受信、画像の保存、コン
ピュータからのデータの入出力などの機能を複合させた
処理を行うことが可能である。

【００５６】ＣＰＵ３２３は、本発明に関わる状態検知
手段となる。例えば、リーダ（スキャナ）部１に機能の
障害が起きた場合、あるいは、フィーダ部１８９に機能
の障害が起きた場合、Ｉ／Ｆ３２２を通じて、リーダ部
１からその情報を受け、検知する事ができる。また、プ
リンタ部２に障害が起きた場合、あるいは、フィニッシ
ャ部１９０に障害が起きた場合、Ｉ／Ｆ３２７を通じ
て、プリンタ２部からその情報を受け、検知する事がで
きる。同様に、ネットワーク処理部７、ＰＤＬ展開部８
の各機能に障害が起きた場合、それぞれから、Ｉ／Ｆ３
２０を通じてその情報を受け、ＣＰＵ３２３で検知する
ことができる。

【００５７】そして、その障害を、操作部５００を通じ
て無効にする、すなわち縮退を行った場合、その履歴
を、メモリ３２４に蓄積する。また、その情報を、Ｉ／
Ｆ３２８を通じて操作部５００から読み出し表示する。
あるいは、モデム通信部４を通じて外部コンピュータに
その情報を送信する。また、外部コンピュータが、モデ
ム通信部４経由でなく、ネットワーク処理部７を経由し
たネットワーク上にある実施形態の場合は、モデム通信
部（ファクシミリ通信部としても機能する）４に障害が
起きたことを、外部コンピュータへ知らせることができ
る。

【００５８】図４は、本発明の第１実施形態に係る画像
形成装置の操作部５００（図１参照）の表示部に表示さ
れる基本画面を示す説明図である。なお、この画面はタ
ッチパネルとなっており、それぞれ表示される機能の枠
内を触れることにより、その機能が実行される。

【００５９】図において、５２４はコピーモードキー
で、複写動作を行う場合に押すキーである。そして、こ
のコピーモードキー５２４が押されたときに、表示エリ
ア５３０に示すコピーモードの画面を表示する。５０１
は拡張機能キーで、このキーを押すことによって両面複
写、多重複写、移動、綴じ代の設定、枠消しの設定等の
モードに入る。

【００６０】５４０はステータスラインで、機器の状態
を示すメッセージを表示する。本発明に関わる、縮退手
段により縮退した結果は、このステータスライン５４０
に示す場所に表示される。例えば、この図（図４）に示
す例では、フィニッシャ機能に障害があり、その機能を
縮退させて無効にし、フィニッシャエラーのコード５４
０とともに表示している様子を示している。

【００６１】５０２は画像モードキーで、複写画像に対
して網掛け、影付け、トリミング、マスキングを行うた
めの設定モードに入る。５０３はユーザモードキーで、
モードメモリの登録、標準モード画面の設定が行える。
５０４は応用ズームキーで、原稿のＸ方向、Ｙ方向を独
立に変倍するモード、原稿サイズと複写サイズから変倍
率を計算するズームプログラムのモードに入る。

【００６２】５０５はＭ１キー、５０６はＭ２キー、５
０７はＭ３キーで、それぞれに登録されたモードメモリ
を呼び出す際に押すキーである。５０８はコールキーで
ある。５０９はオプションキーで、フィルムから直接複
写するため、フィルムプロジェクタ等のオプション機能
の設定を行うキーである。

【００６３】５１０はソータキーで、ソート、ノンソー
ト、グループの設定を行うキーである。５１１は原稿混
載キーで、原稿フィーダにＡ４サイズとＡ３サイズ、ま
たはＢ５サイズとＢ４サイズの原稿を一緒にセットする
際に押すキーである。

【００６４】５１２は等倍キーで、複写倍率を１００％
にする際に押すキーである。５１４縮小キー、５１５は
拡大キーで、定型の縮小、拡大を行う際に押すキーであ
る。５１６はズームキーで、任意倍率の拡大縮小を行う
際に押下する。５１３は用紙選択キーで、複写用紙の選
択を行う際に押すキーである。５１８、５２０は濃度キ
ーで、濃度キー５１８を押す毎に濃く複写され、濃度キ
ー５２０を押す毎に薄く複写される。５１７は濃度表示
で、濃度キー５１８，５２０を押すと表示が左右に変化
する。５１９はＡＥキーで、新聞のように地肌の濃い原
稿を自動濃度調整複写するときに押すキーである。

【００６５】５２１はＨｉＦｉキーで、写真原稿のよう
に中間調の濃度が濃い原稿の複写の際に押すキーであ
る。５２２は文字強調キーで、文字原稿の複写で文字を
際だたせたい場合に押すキーである。

【００６６】５２３はガイドキーで、あるキーの機能が
わからないとき押すキーであり、そのキーの説明が表示
される。５２５はファクシミリキーで、ファクシミリを
行うときに押すキーである。５２６はファイルキーで、
ファイルデータを出力したいときに押すキーである。５
２７はプリンタキーで、プリントの濃度を変更する、あ
るいは、リモートのホストコンピュータからのＰＤＬデ
ータのプリント出力結果を参照したい場合に押すキーで
ある。５２８はＩＤキーで、暗証モードを設定するとき
に押下する。

【００６７】５５０は、本発明に関わる、縮退履歴キー
であり、このキーを押すことで、後述する図５で示す、
縮退の発生時刻、内容の履歴を表示することができる。

【００６８】図５は、図４の縮退履歴キーを押したとき
の縮退履歴を表示している画面（縮退履歴画面）の一例
を示す模式図である。

【００６９】６００は縮退履歴画面で、図４の縮退履歴
キー５５０を押したときに表示する。６０１は縮退機能
表示列で、縮退が発生し機能が無効になった、あるいは
機能が復帰した機能の種類を表示する。６０２は発生日
表示列で、縮退が発生し機能が無効になった、あるいは
機能が復帰した日時を表示する。６０３はステータス表
示列で、縮退が発生し、機能が無効になったら「縮
退」、機能が復帰した場合、「復帰」と表示する。例え
ば、「2000年5 17日14:31 」に、フィニッシャ機能を縮
退したことを示す。

【００７０】６０４、６０５はそれぞれ上スクロールキ
ー、下スクロールキーで、１画面に表示できないほど、
縮退の履歴のレコードがある場合、それぞれのキーを押
す毎に、それぞれの方向に１レコードずつ履歴の表示が
スクロールされる。６０６は戻るキーで、このキーを押
すことで、図４のメイン画面に戻る。

【００７１】以下、図６〜図８のフローチャートを参照
して、本発明に関わる画像形成装置の制御処理手順につ
いて説明する。

【００７２】図６は、本発明に関わる画像形成装置の第
１の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、
図３に示したＣＰＵ３２３（メモリ３２４又は不図示の
記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて）を中心に
行う。なお、Ｓ２０１〜Ｓ２０５は各ステップを示す。

【００７３】まず、ステップＳ２０１では、ＣＰＵ３２
３が、機器の障害を検知したか否かを判断する。リーダ
部１（スキャナ）の障害の場合、あるいはフィーダ１８
９の障害の場合、リーダ部１からＩ／Ｆ３２２を介して
通知される。プリンタ２の障害の場合、あるいはフィニ
ッシャ１９０の障害の場合、あるいは、デッキ１５０の
障害の場合、プリンタ部２からＩ／Ｆ３２７を介して通
知される。ネットワークボードの障害の場合、あるいは
ＰＤＬ展開部の障害の場合、それぞれネットワーク処理
部７、あるいはＰＤＬ展開部８から、Ｉ／Ｆ３２０を通
じて通知される。なお、ここでは、フィニッシャ１９０
に障害が発生した場合について説明する。

【００７４】ステップＳ２０１で、障害が検知された
ら、ステップＳ２０２へ移る。

【００７５】ステップＳ２０２では、障害が発生した場
合の障害のエラーコード等の障害履歴、例えば「機能＝
フィニッシャ、原因＝E540、障害日＝2000/5/17/14:31
」等の情報がメモリ３２４に記録される。

【００７６】ステップＳ２０３では、一定時間、例えば
１０秒間経過したかを判断し、経過するまでウエイトす
る。一定時間経過後、ステップＳ２０４で、障害部分で
あるフィニッシャ機能を無効する。メモリ３２４内の各
機能に対応する縮退フラグをＯＮにする。

【００７７】次に、ステップＳ２０５で、フィニッシャ
機能を自動的に無効、つまり自動縮退したことを、メモ
リ３２４に縮退履歴として蓄積する。同時に、図４の操
作部５００のステータスライン５４０に、エラーコード
と、縮退の状態を表示してもよい。上述した図４では、
フィニッシャ機能の障害でエラーコード５４０が発生
し、フィニッシャ機能が縮退している様子を示してい
る。また、この縮退の履歴は、図５で示した縮退履歴画
面を表示したときにメモリ３２４から読み出され表示さ
れる。また、縮退履歴の１レコードは、図５の表示例で
「機能＝フィニッシャ、発生日＝2000/5/17/14:31 、ス
テータス＝縮退」という情報が、コード化された状態で
保存されている。このコード化された情報は、操作部５
００内の図示しないＣＰＵによりデコードされ、「機能
＝フィニッシャ、発生日＝2000/5/17/14:31 、ステータ
ス＝縮退」という情報に戻され、そのまま図５のディス
プレイに表示できるようにする。

【００７８】なお、上述した障害履歴、縮退履歴、各機
能に対応する縮退フラグは、メモリ３２４に不揮発に蓄
積されるものとする。

【００７９】図７は、本発明に関わる画像形成装置の第
２の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、
図３に示したＣＰＵ３２３（メモリ３２４又は不図示の
記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて）を中心に
行う。なお、Ｓ４０１〜Ｓ４０９は各ステップを示す。

【００８０】まず、ステップ４０１では、ＣＰＵ３２３
は、電源が投入された、所定のドア（全面ドア）が閉じ
られた、又はサービスマンにより所定のリセット処理が
実行されたこと等を検知すると、ステップＳ４０２にお
いて、リーダ部１（スキャナ），フィーダ１８９，プリ
ンタ部２，フィニッシャ１９０，デッキ１５０，ネット
ワーク処理部７，モデム通信部４等の各部と通信して各
部の状態をチェックする。

【００８１】次に、ステップＳ４０３において、ステッ
プＳ４０２でチェックした情報とメモリ３２４に蓄積さ
れている障害履歴とを比較し、新たに障害が発生してい
るか否かを判断し、新たな障害が発生していると判断さ
れた場合は、ステップＳ４０４において、その障害のエ
ラーコード等の障害履歴、例えば「機能＝フィニッシ
ャ、原因＝E540、障害日＝2000/5/17/14:31 」等の情報
がメモリ３２４に記録される。

【００８２】次に、ステップＳ４０５において、一定時
間、例えば１０秒間経過したかを判断し、経過するまで
ウエイトする。一定時間経過後、ステップＳ４０６で、
新たな障害部分の機能を無効にし（その機能に対応する
メモリ３２４内の縮退フラグをＯＮにする）、ステップ
Ｓ４０７に進む。

【００８３】一方、ステップＳ４０３で新たな障害が発
生していないと判断された場合は、そのままステップＳ
４０７に進む。

【００８４】次に、ステップＳ４０７において、ステッ
プＳ４０２でチェックした障害の情報とメモリ３２４に
蓄積されている障害履歴とを比較し、復旧した機能があ
るか否かを判断し、復旧した機能があると判断された場
合は、ステップＳ４０８において、その機能の部分を復
帰させ（その機能に対応するメモリ３２４内の縮退フラ
グをＯＦＦにする）、ステップＳ４０９に進む。

【００８５】一方、ステップＳ４０７において、復旧し
た機能がないと判断された場合は、そのままステップＳ
４０９に進む。

【００８６】次に、ステップＳ４０９において、新たな
障害部分の機能を自動的に無効にしたこと、および復旧
部分の機能を復帰したこと等（例えば、「機能＝フィー
ダ、発生日＝1998/10/20/09:02、ステータス＝復帰」，
「機能＝フィニッシャ、発生日＝2000/5/17/14:31 、ス
テータス＝縮退」）を、メモリ３２４に縮退履歴として
蓄積し、ステップＳ４０１に戻る。同時に、図４の操作
部５００のステータスライン５４０に、エラーコードと
縮退，復帰の状態を表示してもよい。なお、各機能の状
態に変化のない場合（Ｓ４０３で「Ｎ」、且つＳ４０７
で「Ｎ」の場合）は、Ｓ４０９では特に処理をすること
なく、ステップＳ４０１に戻るものとする。

【００８７】図８は、本発明に関わる画像形成装置の第
３の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、
図３に示したＣＰＵ３２３（メモリ３２４又は不図示の
記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて）を中心に
行う。なお、Ｓ５０１〜Ｓ５０４は各ステップを示す。

【００８８】まず、ステップＳ５０１では、ＣＰＵ３２
３が、操作部５００（又は、コンピュータ１１，１２、
ファクシミリ１６、デジタル複写機１３等）から何らか
の指示を受けたことを検知したかを判断し、指示を受け
たことを検知するまで待機し、一方、ステップＳ５０１
で、指示が検知されたら、ステップＳ５０２へ移る。

【００８９】ステップＳ５０２では、ステップＳ５０１
で受けた指示が縮退された機能に関する指示であるか否
かをメモリ３２４に蓄積された縮退フラグに基づいて判
断する。

【００９０】例えば、スキャン機能にランプ点灯エラー
等の障害が発生し、スキャン機能が無効になっていた場
合（スキャン機能に対応するメモリ３２４内の縮退フラ
グがＯＮになっていた場合）、縮退された機能に関する
指示とは、例えば、コピー指示、スキャン指示、紙原稿
を読み取ってのファクシミリ送信指示等であり、縮退さ
れた機能と無関係の指示とは、例えば、ＰＤＬデータの
プリント指示、ファクシミリプリント指示、ＰＤＬデー
タ等のファクシミリ送信指示等である。なお、各機能と
対応する指示との関係は、メモリ３２４に不揮発に格納
されているものとする。

【００９１】ステップＳ５０２で、縮退された機能に関
する指示であると判断された場合は、ステップＳ５０３
において、図４の操作部５００のステータスライン５４
０に、その機能が縮退されていることを示すメッセージ
を表示して、その旨をユーザに通知し、その指示を実行
することなく、そのままステップＳ５０１に戻り、次の
指示を待つ。なお、上記指示が操作部５００以外の場合
（コンピュータ１１，１２、ファクシミリ１６、又は、
デジタル複写機１３等の場合）、その指示を出した機器
に対して、指示された機能が縮退されていることを示す
メッセージを送信して、その旨をユーザに通知するよう
に構成してもよい。

【００９２】一方、ステップＳ５０２で、ステップＳ５
０１で受けた指示が縮退された機能に関する指示でない
と判断された場合は、ステップＳ５０４において、その
指示の処理を実行し、ステップＳ５０１に戻り、次の指
示を待つ。

【００９３】以上により、画像形成装置の機能の一部、
例えばスキャン機能にランプ点灯エラー等の障害が発生
しても、スキャン機能を自動的に無効にすることがで
き、従来のように、機器全体を無効にするわけではな
く、障害のあるスキャン機能だけを自動的に無効にする
ことができる。そして、その他の機能、例えばプリント
機能は有効のままとし、機器内の図示しないハードディ
スク内にある画像をプリントする、あるいは外部コンピ
ュータからのプリントデータを受信してプリントすると
いった機能をユーザが使えるようにしている。

【００９４】これにより、ユーザにとっては、従来のよ
うに、一部の機能の障害が発生した場合、機器全体を止
めていたことによる不便を強いられていたという不具合
が解消でき、他の機能を、引き続き使用できるといった
効果が生まれる。

【００９５】さらには、一部の機能を無効にしたという
縮退の履歴を機器の記憶装置に蓄積し、操作部からその
履歴を見ることができるので、サービスマンが、障害を
修理するときの手順を決める判断材料として有効とな
る。また、現地でスキャン機能が無効になった状態だけ
を見ても、原因を探るのに困難となる場合が多いが、そ
ういった不具合が事前に避けられる。このように、ユー
ザにとっての利便性、サービスマンにとってのメインテ
ナンス性が飛躍的に向上する。さらには、スキャナ等の
一部の機能が無効になっても、他のプリント等の機能を
有効にすることで、今まで、機器全体を止めていたこと
で、スキャナ障害が起きてから、サービスマンがスキャ
ナ障害の修理を完了するまでの間、プリンタが使用でき
ず、その間に使用されるはずであったトナー、紙、カウ
ンタ料金を、本発明により逃すことなく収益とすること
ができ、メーカや販売店（販売会社）にとっても大きな
利益が生ずる。

【００９６】〔第２実施形態〕上記第１実施形態では、
画像形成装置のメモリ３２４内に蓄積された縮退履歴を
操作部５００からの指示により操作部５００の表示部上
に表示する構成について説明したが、外部コンピュータ
１２からの要求に応じて画像形成装置がメモリ３２４内
の縮退履歴を外部コンピュータ１２に送信して、外部コ
ンピュータ１２がディスプレイ上に表示するように構成
してもよい。以下、その実施形態について図６，図９，
図１０を用いて説明する。

【００９７】図９は、図１に示した外部コンピュータ１
２のディスプレイに表示される縮退履歴画面の一例を示
す模式図である。

【００９８】図において、７００は縮退履歴画面で、こ
の画面を開いたタイミングで、外部コンピュータ１２内
の図示しないＣＰＵが、公衆回線網１５を通じて、機器
のモデム通信部４にアクセスし、機器のメモリ３２４に
蓄積されている縮退履歴を取得する為のコマンドを発行
し、機器のメモリ３２４に蓄積されている縮退履歴を、
Ｉ／Ｆ３２０，モデム通信部４を通じて取得し、該取得
した縮退履歴を外部コンピュータ１２内の図示しないＣ
ＰＵがディスプレイに表示制御する。

【００９９】７０１は縮退機能表示列で、縮退が発生し
機能が無効になった、あるいは機能が復帰した機能の種
類を表示する。７０２は発生日表示列で、縮退が発生し
機能が無効になった、あるいは機能が復帰した日時を表
示する。７０３はステータス表示列で、縮退が発生し、
機能が無効になったら「縮退」、機能が復帰した場合
「復帰」と表示する。例えば、2000年5 17日14:31 に、
フィニッシャ機能を縮退したことを示す。

【０１００】７０４，７０５は、それぞれ上スクロール
キー，下スクロールキーであり、１画面に表示できない
ほど、縮退の履歴のレコードがある場合、それぞれのキ
ーをマウスでクリックする毎に、それぞれの方向に１レ
コードずつ履歴の表示がスクロールされる。７０６は戻
るキーで、このキーをクリックすることで、図示しない
メイン画面に戻る。７０７はポインタカーソルで、上記
のキーをクリックする為にマウス等のポインティングデ
バイスを動かすことで移動させる。

【０１０１】以下、図１０のフローチャートを参照し
て、本実施形態の制御処理動作について説明する。

【０１０２】図１０は、本発明に関わる画像形成装置の
第４の制御処理手順の一例を示すフローチャートであ
り、図３に示したＣＰＵ３２３（メモリ３２４又は不図
示の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて）を中
心に行う。なお、Ｓ３０１〜Ｓ３０６は各ステップを示
す。

【０１０３】まず、ステップＳ３０１で、ＣＰＵ３２３
は、モデム通信部４を通じて、外部コンピュータ１２か
らコマンドを受信するまで待機する。モデム通信部４を
通じて、外部コンピュータ１２からコマンドを受信した
ら、ステップＳ３０２に移り、メモリ３２４に縮退履歴
が蓄積されているか否かを判断し、蓄積されていなけれ
ば、ステップＳ３０６で終端記号を、モデム通信部４を
通じて、外部コンピュータ１２に送信する。

【０１０４】一方、ステップＳ３０２で、メモリ３２４
に縮退履歴が蓄積されていると判断された場合は、ステ
ップＳ３０３において、縮退履歴レコードをメモリ３２
４から１レコード読み出し、ステップＳ３０４におい
て、Ｉ／Ｆ３２０，モデム通信部４を介して送信する。

【０１０５】メモリ３２４に蓄積されている縮退履歴の
１レコードは、図９の表示例に示した「機能＝フィニッ
シャ、発生日＝2000/5/17/14:31 、ステータス＝縮退」
という情報が、コード化された状態で保存されている。
このレコードは、縮退を行ったとき、つまり図６のステ
ップＳ２０５で、「機能＝フィニッシャ、縮退日＝2000
/5/17/14:31 、ステータス＝縮退」という情報が、コー
ド化された状態でメモリ３２４に記録されている。この
コード化された情報は、モデム通信部４を通じて外部コ
ンピュータ１２に送信された後は、外部コンピュータ１
２側で、コード化された情報をデコードし、「機能＝フ
ィニッシャ、発生日＝2000/5/17/14:31、ステータス＝
縮退」という情報に戻し、そのまま図９に示したように
外部コンピュータ１２のディスプレイに表示できるよう
にする。

【０１０６】最後に、ステップＳ３０５で全てのレコー
ドを送信したか否かを判断し、まだ全てのレコードを送
信していないならステップＳ３０３へ戻り、一方、全て
のレコードを送信し終わったと判断された場合は、ステ
ップＳ３０６において、終端記号を送信し、処理を終了
する。

【０１０７】以上より、画像形成装置の機能の一部、例
えばスキャン機能にランプ点灯エラー等の障害が発生し
ても、スキャン機能を自動的に無効にすることができ、
従来のように、機器全体を無効にするわけではなく、障
害のあるスキャン機能だけを自動的に無効にすることが
できる。そして、その他の機能、例えばプリント機能は
有効のままとし、機器内のハードディスク内にある画像
をプリント、あるいは外部コンピュータからのプリント
データを受信してプリントするといった機能をユーザが
使えるようにしている。

【０１０８】これにより、ユーザにとっては、従来のよ
うに、一部の機能の障害が発生した場合、機器全体を止
めていたことによる不便を強いられていたという不具合
が解消でき、他の機能を、引き続き使用できるといった
効果が生まれる。さらには、機能の一部を無効にした
後、縮退の履歴を機器の記憶装置に蓄積し、外部コンピ
ュータに対して、その履歴を送信するあるいは外部コン
ピュータから機器の縮退の履歴を取得できるので、外部
コンピュータ側のサービス拠点にいるサービスマンが、
障害を修理するときの手順を決める判断材料として有効
となる。

【０１０９】また、障害が発生し、スキャナが無効にな
っている機器の状態を、現地に行く前に知ることによっ
て、修理のための部材や、修理のキットを事前に用意す
ることができ、下見のための往復が不要になるという効
果がある。また、現地でスキャン機能が無効になった状
態だけを見ても、原因を探るのに困難となる場合が多い
が、そういった不具合が事前に避けられる。

【０１１０】このように、ユーザにとっての利便性、サ
ービスマンにとってのメインテナンス性が飛躍的に向上
する。さらには、スキャナ等の一部の機能が無効になっ
ても、他のプリント等の機能を有効にすることで、今ま
で、機器全体を止めていたことで、スキャナ障害が起き
てから、サービスマンがスキャナ障害の修理を完了する
までの間、プリンタが使用できず、その間使用されるは
ずであったトナー、紙、カウンタ料金を、本発明により
逃すことなく収益する事ができ、メーカや販売店（販売
会社）にとっても大きな利益が生ずる。

【０１１１】〔第３実施形態〕上記第１実施形態では、
操作部５００からの指示によりメモリ３２４内に蓄積さ
れた縮退履歴を、障害が発生した機能、障害の発生日、
障害が発生した機能のステータス等の項目で表示する構
成について示したが、縮退履歴にその縮退の原因となっ
た障害履歴を関係づけて表示するように構成してもよ
い。以下、その実施形態について図６，図１１を用いて
説明する。

【０１１２】図１１は、図４に示した縮退履歴キーを押
したときの縮退履歴、およびその縮退の原因となった障
害履歴を関係づけて表示している画面の一例を示す模式
図である。

【０１１３】図において、８００は縮退履歴画面で、図
４の縮退履歴キー５５０を押したときに表示される。８
０１は縮退機能表示列で、縮退が発生し機能が無効にな
った、あるいは機能が復帰した機能の種類を表示する。

【０１１４】８０２は発生日表示列で、縮退が発生し機
能が無効になった、あるいは機能が復帰した日時を表示
する。８０３は原因表示列で、縮退を発生させる原因と
なった障害のコードを示している。８０４は障害日表示
列で、障害が発生した日時を表示する。

【０１１５】８０５はステータス表示列で、縮退が発生
し、機能が無効になったら「縮退」、機能が復帰した場
合「復帰」と表示する。例えば、2000年5 17日14:30
に、エラーコードＥ５４０、つまりフィニッシャの異常
が発生し、2000年5 17日14:31に、フィニッシャ機能を
自動的に無効、つまり縮退したことを示す。

【０１１６】８０６，８０７は、それぞれ上スクロール
キー，下スクロールキーで、１画面に表示できないほ
ど、縮退の履歴のレコードがある場合、それぞれのキー
を押す毎に、それぞれの方向に１レコードずつ履歴の表
示がスクロールされる。

【０１１７】８０８は戻るキーで、このキーを押すこと
で、図４のメイン画面に戻る。また、この縮退の履歴
は、この画面（図１１で示す画面）を表示したときにメ
モリ３２４から読み出され、表示される。

【０１１８】縮退履歴の１レコードは、図１１の表示例
では、「機能＝フィニッシャ、縮退日＝2000/5/17/14:3
1、原因＝E540、障害日＝2000/5/17/14:30 、ステータス
＝縮退」という情報が、コード化された状態で保存され
ている。このコード化された情報は、操作部５００側で
情報をデコードし、「機能＝フィニッシャ、発生日＝20
00/5/17/14:31 、ステータス＝縮退」という情報に戻
し、そのまま図１１のディスプレイに表示できるように
する。

【０１１９】なお、このレコードは、障害発生時に、つ
まり図６のステップＳ２０２で、「機能＝フィニッシ
ャ、縮退日＝未定、原因＝E540、障害日＝2000/5/17/1
4:30 、ステータス＝障害発生」という状態でメモリ３
２４の縮退履歴に蓄積される。その後、その障害に対し
て縮退を行ったとき、つまり図６のステップＳ２０５
で、ステップＳ２０２で蓄積した縮退履歴のレコード
は、「機能＝フィニッシャ、縮退日＝2000/5/17/14:31、
原因＝E540、障害日＝2000/5/17/14:30 、ステータス＝
縮退」という状態に更新されるものとする。

【０１２０】以上により、画像形成装置の機能の一部、
例えばスキャン機能にランプ点灯エラー等の障害が発生
しても、スキャン機能を自動的に無効にすることがで
き、従来のように、機器全体を無効にするわけではな
く、障害のあるスキャン機能だけを自動的に無効にする
ことができる。そして、その他の機能、例えばプリント
機能は有効のままとし、機器内のハードディスク内にあ
る画像をプリントする、あるいは外部コンピュータから
のプリントデータを受信してプリントするといった機能
をユーザが使えるようにしている。

【０１２１】これにより、ユーザにとっては、従来のよ
うに、一部の機能の障害が発生した場合、機器全体を止
めていたことによる不便を強いられていたという不具合
が解消でき、他の機能を、引き続き使用できるといった
効果が生まれる。

【０１２２】さらには、機器の障害が発生した場合、そ
の障害の履歴を蓄積するとともに、その障害の機能に対
して無効にしたという縮退の履歴を機器の記憶装置に蓄
積し、操作部からその履歴を見ることができる。そのた
め、サービスマンが、障害を修理するときの手順を決め
る判断材料として有効となる。また、現地でスキャン機
能が無効になった状態だけを見ても、原因を探るのに困
難となる場合が多いが、機能が無効になった縮退の履歴
と、縮退の原因となった障害の履歴に対応づけがされて
いるので、そういった不具合が避けられる。このよう
に、ユーザにとっての利便性、サービスマンにとっての
メインテナンス性が飛躍的に向上する。

【０１２３】さらには、スキャナ等の一部の機能が無効
になっても、他のプリント等の機能を有効にすること
で、今まで、機器全体を止めていたことで、スキャナ障
害が起きてから、サービスマンがスキャナ障害の修理を
完了するまでの間、プリンタが使用できず、その間使用
されるはずであったトナー、紙、カウンタ料金を、本発
明により逃すことなく収益でき、メーカや販売店（販売
会社）にとっても大きな利益が生ずる。

【０１２４】〔第４実施形態〕上記第２実施形態では、
外部コンピュータ１２からの要求に応じて画像形成装置
がメモリ３２４内の縮退履歴の障害が発生した機能、障
害の発生日、障害が発生した機能のステータス等の項目
を外部コンピュータ１２に送信して、外部コンピュータ
１２がディスプレイ上に表示する構成について示した
が、縮退履歴にその縮退の原因となった障害履歴を関係
づけた情報を外部コンピュータ１２に送信して、外部コ
ンピュータ１２が縮退履歴にその縮退の原因となった障
害履歴を関係づけた情報をディスプレイ上に表示するよ
うに構成してもよい。以下、その実施形態について図
６，図１０，図１２を用いて説明する。

【０１２５】図１２は、図１に示した外部コンピュータ
１２のディスプレイに表示される縮退履歴画面の一例を
示す模式図であり、縮退履歴及びその縮退の原因となっ
た障害履歴を関係づけて表示している。

【０１２６】図において、９００は縮退履歴画面で、こ
の画面を開いたタイミングで、外部コンピュータ１２
が、公衆回線網１５を通じて、機器のモデム通信部４に
アクセスし、機器のメモリ３２４に蓄積されている縮退
履歴にその縮退の原因となった障害履歴を関係づけた情
報を取得する為のコマンドを発行し、機器のメモリ３２
４に蓄積されている縮退履歴及びその縮退の原因となっ
た障害履歴を関連づけた情報を、Ｉ／Ｆ３２０，モデム
通信部４を通じて取得した後に表示される。

【０１２７】また、９０１は縮退機能表示列で、縮退が
発生し機能が無効になった、あるいは機能が復帰した機
能の種類を表示する。９０２は発生日表示列で、縮退が
発生し機能が無効になった、あるいは機能が復帰した日
時を表示する。９０３は原因表示列で、縮退を発生させ
る原因となった障害のコードを示している。

【０１２８】９０４は障害日表示列で、障害が発生した
日時を表示する。９０５はステータス表示列で、縮退が
発生し、機能が無効になったら「縮退」、機能が復帰し
た場合「復帰」と表示する。例えば、2000年5 17日14:3
0 に、エラーコードＥ５４０、つまりフィニッシャの異
常が発生し、2000年5 17日14:31 に、フィニッシャ機能
を自動的に無効、つまり縮退したことを示す。

【０１２９】９０６，９０７はそれぞれ上スクロールキ
ー，下スクロールキーであり、１画面に表示できないほ
ど、縮退の履歴のレコードがある場合、それぞれのキー
マウスでクリックする毎に、それぞれの方向に１レコー
ドずつ履歴の表示がスクロールされる。９０８は戻るキ
ーで、このキーをクリックすることで、図示しないメイ
ン画面に戻る。９０９はポインタカーソルであり、上記
のキーをクリックする為にマウス等のポインティングデ
バイスを動かすことで移動させる。

【０１３０】また、この縮退の履歴は、図１２で示す画
面を表示したときに読み出され、表示される。縮退履歴
の１レコードは、図１２の表示例で「機能＝フィニッシ
ャ、縮退日＝2000/5/17/14:31、原因＝E540、障害日＝20
00/5/17/14:30 、ステータス＝縮退」という情報が、コ
ード化された状態で保存されている。このコード化され
た情報は、Ｉ／Ｆ３２０，モデム通信部４を通じて外部
コンピュータ１２に送信された後、外部コンピュータ１
２側で情報をデコードし、「機能＝フィニッシャ、縮退
日＝2000/5/17/14:31、原因＝E540、障害日＝2000/5/17/
14:30 、ステータス＝縮退」という情報に戻し、そのま
ま図１２のディスプレイに表示できるようにする。

【０１３１】なお、このレコードは、障害発生時に、つ
まり図６のステップＳ２０２で、「機能＝フィニッシ
ャ、縮退日＝未定、原因＝E540、障害日＝2000/5/17/1
4:30 、ステータス＝障害発生」という状態で記録され
る。その後、その障害に対して縮退を行ったとき、つま
り図６のステップＳ２０５で、「機能＝フィニッシャ、
縮退日＝2000/5/17/14:31、原因＝E540、障害日＝2000/5
/17/14:30 、ステータス＝縮退」という情報へ更新され
る。

【０１３２】次に、図１０を再度、用いて、本発明に関
わる制御処理手順を示す。なお、この制御は、ＣＰＵ３
２３を中心に行われる。

【０１３３】ステップＳ３０１において、ＣＰＵ３２３
は、モデム通信部４を通じて、外部コンピュータ１２か
らコマンドを受信するまで待機する。モデム通信部４を
通じて、外部コンピュータ１２からコマンドを受信した
ら、ステップＳ３０２に移り、メモリ３２４で縮退履歴
が蓄積されているか否かを判断し、蓄積されていなけれ
ば、ステップＳ３０６で終端記号を、モデム通信部４を
通じて、外部コンピュータ１２に送信する。

【０１３４】一方、ステップＳ３０２で、メモリ３２４
で縮退履歴が蓄積されていると判断された場合は、ステ
ップＳ３０３において、縮退履歴レコードをメモリ３２
４から１レコード読み出し、ステップＳ３０４におい
て、Ｉ／Ｆ３２０，モデム通信部４を介して送信する。

【０１３５】なお、メモリ３２４に蓄積されている縮退
履歴の１レコードは、図１２の表示例で「機能＝フィニ
ッシャ、縮退日＝2000/5/17/14:31、原因＝E540、障害日
＝2000/5/17/14:30、ステータス＝縮退」という情報
が、コード化された状態で保存されている。このコード
化された情報は、モデム通信部４を通じて外部コンピュ
ータ１２に送信された後は、外部コンピュータ１２側
で、コード化された情報をデコードし、「機能＝フィニ
ッシャ、縮退日＝ 2000/5/17/14:31、原因＝E540、障害
日＝ 2000/5/17/14:30、ステータス＝縮退」という情報
に戻し、そのまま図１２のディスプレイに表示できるよ
うにする。

【０１３６】次に、ステップＳ３０５において、全ての
レコードを送信したか否かを判断し、まだならステップ
Ｓ３０３へ戻る。一方、全てのレコードを送信し終わっ
たと判断された場合は、ステップＳ３０６で終端記号を
送信し、終了する。

【０１３７】以上より、画像形成装置の機能の一部、例
えばスキャン機能にランプ点灯エラー等の障害が発生し
ても、スキャン機能を自動的に無効にすることができ、
従来のように、機器全体を無効にするわけではなく、障
害のあるスキャン機能だけを自動的に無効にすることが
できる。そして、その他の機能、例えばプリント機能は
有効のままとし、機器内のハードディスク内にある画像
をプリント、あるいは外部コンピュータからのプリント
データを受信してプリントするといった機能をユーザが
使えるようにしている。これにより、ユーザにとって
は、従来のように、一部の機能の障害が発生した場合、
機器全体を止めていたことによる不便を強いられていた
という不具合が解消でき、他の機能を、引き続き使用で
きるといった効果が生まれる。

【０１３８】さらには、機器の障害が発生した場合、そ
の障害の履歴を蓄積するとともに、その障害の機能に対
して無効にしたという縮退の履歴を機器の記憶装置に蓄
積し、外部コンピュータに対して、その履歴を送信する
あるいは外部コンピュータから機器の縮退の履歴を取得
できるので、外部コンピュータ側のサービス拠点にいる
サービスマンが、障害を修理するときの手順を決める判
断材料として有効となる。また、障害が発生し、スキャ
ナが無効になっている機器の状態を、現地に行く前に知
ることによって、修理のための部材や、修理のキットを
事前に用意することができ、下見のための往復が不要に
なるという効果がある。

【０１３９】また、現地でスキャン機能が無効になった
状態だけを見ても、原因を探るのに困難となる場合が多
いが、機能が無効になった縮退の履歴と、縮退の原因と
なった障害の履歴に対応づけがされているので、そうい
った不具合が事前に避けられる。

【０１４０】このように、ユーザにとっての利便性、サ
ービスマンにとってのメインテナンス性が飛躍的に向上
する。さらには、スキャナ等の一部の機能が無効になっ
ても、他のプリント等の機能を有効にすることで、今ま
で、機器全体を止めていたことで、スキャナ障害が起き
てから、サービスマンがスキャナ障害の修理を完了する
までの間、プリンタを使用できず、その使用されるはず
であったトナー、紙、カウンタ料金を、本発明により逃
すことなく収益でき、メーカや販売店（販売会社）にと
っても大きな利益が生ずる。

【０１４１】なお、上記各実施形態において、障害が発
生した場合に縮退する機能としてスキャン機能，プリン
ト機能，ＰＤＬ展開機能，フィーダ機能，フィニッシャ
機能，ファクシミリ通信機能，給紙機能，ネットワーク
機能を含むことは、言うまでもない。

【０１４２】また、上述した第２，第４実施形態におい
て、図１０のステップＳ３０１で外部コンピュータから
コマンドを受信したタイミングで、機器が縮退履歴を読
み出し、外部コンピュータに送信する例について示した
が、ステップＳ３０１において、例えば「縮退履歴が一
定件数発生したら」、あるいは「縮退履歴が書き込まれ
て一定時間以上経過したら」という判定に置き換え（又
は、「コンピュータからコマンドを受信したタイミング
で」、或いは「縮退履歴が一定件数発生したら」、或い
は「縮退履歴が書き込まれて一定時間以上経過した
ら」）という判定に置き換え、外部コンピュータからコ
マンドを受信しなくても、機器が自発的に、外部コンピ
ュータへ縮退履歴を送信するように構成してもよい。

【０１４３】さらに、上述した第１〜第４実施形態にお
いては、画像形成装置の印刷方式として電子写真方式を
例に上げたが、本発明はこれに限定されるものではな
く、インクジェット方式、熱転写方式、感熱方式、静電
方式、放電破壊方式など他の印刷方式を用いることも可
能である。

【０１４４】また、上記外部コンピュータと画像形成装
置は、公衆回線網で繋がれていなくても、たとえばイン
ターネット回線で繋がれていてもよい。あるいはＬＡＮ
で繋がれていてもよい。その場合、通信コストを大きく
下げることが可能となる。

【０１４５】さらに、本発明の画像形成装置に、例え
ば、カードリーダを設け、ユーザ毎や部署毎にカードを
発行し、そのカードを差し込むことにより（或いは、ユ
ーザ名と暗証番号の入力により）使用可能とするように
した場合、障害が発生したときに使用していたユーザを
特定し、障害履歴及び縮退履歴として障害発生時に使用
していたユーザのデータをメモリ３２４に蓄積すること
ができる。さらに、管理者モード等で縮退履歴キー５５
０を押下した（或いは、外部コンピュータで縮退履歴画
面を開いた）時、縮退履歴に障害発生時に使用していた
ユーザ名をも表示するように構成してもよい。なお、コ
ンピュータ１１から画像形成装置にコマンドを送信して
使用した場合は、そのユーザ名を記録表示するようにし
てもよい。

【０１４６】これにより、障害発生が頻発するユーザが
いるときは、そのユーザの使用方法に問題がある場合も
あり、そのことを管理者やサービスマンが把握し、その
ユーザに対して使用方法の改善などを指導することによ
り、不正な機器の使用による障害発生を防止して、障害
発生率を低下させることもできる。

【０１４７】なお、本願発明は、上述した実施形態を組
み合わせた構成であっても適用可能であることは言うま
でもない。

【０１４８】以上によれば、画像形成装置の機能の一
部、例えばスキャン機能にランプ点灯エラー等の障害が
発生しても、スキャン機能を自動的に無効にすることが
でき、従来のように、機器全体を無効にするわけではな
く、障害のあるスキャン機能だけを自動的に無効にする
ことができる。そして、その他の機能、例えばプリント
機能は有効のままとし、機器内の図示しないハードディ
スク内にある画像をプリントする、あるいは外部コンピ
ュータからのプリントデータを受信してプリントすると
いった機能をユーザが使えるようにしている。

【０１４９】これにより、ユーザにとっては、従来のよ
うに、一部の機能の障害が発生した場合、機器全体を止
めていたことによる不便を強いられていたという不具合
が解消でき、他の機能を、引き続き使用できるといった
効果が生まれる。

【０１５０】さらには、一部の機能を無効にしたという
縮退の履歴を機器の記憶装置に蓄積し、操作部からその
履歴を見ることができるので、サービスマンが、障害を
修理するときの手順を決める判断材料として有効とな
る。また、現地でスキャン機能が無効になった状態だけ
を見ても、原因を探るのに困難となる場合が多いが、そ
ういった不具合が事前に避けられる。このように、ユー
ザにとっての利便性、サービスマンにとってのメインテ
ナンス性が飛躍的に向上する。さらには、スキャナ等の
一部の機能が無効になっても、他のプリント等の機能を
有効にすることで、今まで、機器全体を止めていたこと
で、スキャナ障害が起きてから、サービスマンがスキャ
ナ障害の修理を完了するまでの間、プリンタが使用でき
ず、その間に使用されるはずであったトナー、紙、カウ
ンタ料金を、本発明により収益とすることができ、メー
カや販売店（販売会社）にとっても大きな利益が生ず
る。

【０１５１】また、機能の一部を無効にした後、縮退の
履歴を機器の記憶装置に蓄積し、外部コンピュータに対
して、その履歴を送信するあるいは外部コンピュータか
ら機器の縮退の履歴を取得できるので、外部コンピュー
タ側のサービス拠点にいるサービスマンが、障害を修理
するときの手順を決める判断材料として有効となる。

【０１５２】また、サービスマンは、障害が発生し、無
効になっている機器の状態を、現地に行く前に知ること
によって、修理のための部材や、修理のキットを事前に
用意することができ、下見のための往復が不要になると
いう効果がある。

【０１５３】さらに、現地で、例えばスキャン機能が無
効になった状態だけを見ても、原因を探るのに困難とな
る場合が多いが、そういった不具合が事前に避けられ
る。

【０１５４】また、機器の障害が発生した場合、その障
害の履歴を蓄積するとともに、その障害の履歴に関連付
けて、その障害機能を無効にしたという縮退の履歴を機
器の記憶装置に蓄積し、操作部からその履歴を見ること
ができるため、サービスマンが、障害を修理するときの
手順を決める判断材料として有効となる。また、現地で
スキャン機能が無効になった状態だけを見ても、原因を
探るのに困難となる場合が多いが、機能が無効になった
縮退の履歴と、縮退の原因となった障害の履歴に対応づ
けがされているので、そういった不具合が避けられる。

【０１５５】このように、ユーザにとっての利便性、サ
ービスマンにとってのメインテナンス性が飛躍的に向上
し、短時間で復旧することができるので、障害が起きて
から、サービスマンがスキャナ障害の修理を完了するま
での間でも、無効とされた機能が使用されることによ
り、メーカや販売店販売店などが得ることができる利
益、例えばトナー、紙等の消耗品の利益、カウンタ料金
の損失を最低限に押えることができ、メーカや販売店
（販売会社）にとっても大きな利益が生ずる。

【０１５６】また、機器の障害が発生した場合、その障
害の履歴を蓄積するとともに、その障害の履歴に関連付
けて、その障害機能を無効にしたという縮退の履歴を機
器の記憶装置に蓄積し、外部コンピュータに対して、そ
の履歴を送信するあるいは外部コンピュータから機器の
縮退の履歴を取得できるので、外部コンピュータ側のサ
ービス拠点にいるサービスマンが、障害を修理するとき
の手順を決める判断材料として有効となる。また、障害
が発生し、スキャナが無効になっている機器の状態を、
現地に行く前に知ることによって、修理のための部材
や、修理のキットを事前に用意することができ、下見の
ための往復が不要になるという効果がある。さらに、現
地でスキャン機能が無効になった状態だけを見ても、原
因を探るのに困難となる場合が多いが、機能が無効にな
った縮退の履歴と、縮退の原因となった障害の履歴に対
応づけがされているので、そういった不具合が事前に避
けられる。このように、ユーザにとっての利便性、サー
ビスマンにとってのメインテナンス性が飛躍的に向上す
る。

【０１５７】さらに、障害が発生した場合に縮退する機
能としてスキャン機能を含むので、スキャンに関係の無
い機能、例えば、機器内のハードディスク内にある画像
をプリントする機能や、外部コンピュータからのプリン
トデータを受信してプリントするといった機能は有効に
することができるという効果が生ずる。

【０１５８】また、障害が発生した場合に縮退する機能
としてプリント機能を含むので、プリントに関係の無い
機能、例えば、スキャナで原稿から読み取った画像を、
ネットワーク経由で、外部コンピュータへ転送するスキ
ャンセンド機能は有効にすることができるという効果が
生ずる。

【０１５９】さらに、障害が発生した場合に縮退する機
能としてＰＤＬ展開機能を含むので、ＰＤＬに関係の無
い機能、例えば、機器内のハードディスク内にある画像
をプリントする機能や、スキャン機能は有効にすること
ができるという効果が生ずる。

【０１６０】また、障害が発生した場合に縮退する機能
としてフィーダ機能を含むので、例えば、フィーダに無
関係な、圧板スキャン、圧板コピー機能は有効にするこ
とができるという効果が生ずる。

【０１６１】さらに、障害が発生した場合に縮退する機
能をフィニッシャ機能としている為、例えば、フィニッ
シャに無関係な、ステイプル等しないプリントジョブ機
能等は有効にすることができるという効果が生ずる。

【０１６２】また、障害が発生した場合に縮退する機能
としてファクシミリ機能を含むので、例えば、回線との
送受信を行うファクシミリ機能に無関係な、コピー機
能、スキャン機能、プリント機能等は有効にすることが
できるという効果が生ずる。

【０１６３】さらに、障害が発生した場合に縮退する機
能として給紙機能を含むので、例えば、ペーパーデッキ
が縮退したら、ペーパーデッキ給紙に無関係な、カセッ
トからの給紙は有効にできるという効果が生ずる。

【０１６４】また、障害が発生した場合に縮退する機能
としてネットワーク通信機能を含むので、例えば、ネッ
トワークに無関係な、コピー機能、スキャンした画像を
機器内のハードディスクに蓄積する機能、機器内のハー
ドディスク内にある画像をプリントする機能は有効にす
ることができるという効果が生ずる。

【０１６５】以下、図１３に示すメモリマップを参照し
て本発明に係る画像形成装置で読み出し可能なデータ処
理プログラムの構成について説明する。

【０１６６】図１３は、本発明に係る画像形成装置で読
み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶
媒体のメモリマップを説明する図である。

【０１６７】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【０１６８】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、インスト
ールするプログラムやデータが圧縮されている場合に、
解凍するプログラム等も記憶される場合もある。

【０１６９】本実施形態における図６，図７，図８，図
１０に示す機能が外部からインストールされるプログラ
ムによって、ホストコンピュータにより遂行されていて
もよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュ
メモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワー
クを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報
群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用される
ものである。

【０１７０】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【０１７１】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１７２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディス
ク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，磁気テープ，
不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，シリ
コンディスク等を用いることができる。

【０１７３】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１７４】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１７５】また、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適応できることは言うまでもない。この場合、本発明
を達成するためのソフトウエアによって表されるプログ
ラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読
み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本
発明の効果を享受することが可能となる。

【０１７６】さらに、本発明を達成するためのソフトウ
エアによって表されるプログラムをネットワーク上のデ
ータベースから通信プログラムによりダウンロードして
読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、
本発明の効果を享受することが可能となる。

【０１７７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第
１，１０，１３の発明によれば、複数の機能を有する画
像形成装置の各機能の状態を検知し、機能の障害が検知
される場合、前記障害が検知された機能のみを無効にす
るので、画像形成装置の機能の一部に障害が発生して
も、ユーザにとっては、従来のように、機器全体を止め
ていたことによる不便を強いられていたという不具合
や、機器全体の使用を止めていたことによる消耗品消費
の停止によるメーカや販売会社等の収益低下等を防止す
ることができる。

【０１７８】第２，１１，１４の発明によれば、機能が
無効になった場合、機能の縮退の履歴を蓄積し、該蓄積
された縮退の履歴を外部に通知するので、外部から一部
の機能を無効にしたという縮退の履歴を知ることが可能
となり、サービスマンが、障害を修理するときの手順を
決める判断材料として有効となり、サービスマンにとっ
てのメインテナンス性を飛躍的に向上させることができ
る。

【０１７９】第３の発明によれば、前記縮退履歴蓄積手
段は、前記縮退手段により機能が無効になった場合、該
縮退の履歴を、該縮退の原因となった障害の履歴に対応
させて、蓄積するものであり、前記通知手段は、前記縮
退履歴蓄積手段に蓄積された縮退の履歴を、該縮退の原
因となった障害の履歴に対応させて、外部に通知するの
で、サービスマンがある機能が無効になった状態だけを
見ても、原因を探るのに困難となる場合が多いが、そう
いった不具合を事前に避けることができ、迅速に復旧作
業を行うことができる。

【０１８０】第４の発明によれば、前記通知手段は、前
記縮退履歴蓄積手段に蓄積された縮退の履歴を操作部に
表示する表示手段を含むので、外部から一部の機能を無
効にしたという縮退の履歴を知ることが可能となり、サ
ービスマンが、障害を修理するときの手順を決める判断
材料として有効となり、サービスマンにとってのメイン
テナンス性を飛躍的に向上させることができる。

【０１８１】第５の発明によれば、前記通知手段は、前
記縮退履歴蓄積手段に蓄積された縮退の履歴を所定の通
信媒体を介して通信可能な外部装置へ送信する送信手段
を含むので、サービスマンがサービス拠点等の離れた場
所から縮退履歴を取得でき、障害を修理するときの手順
を決める判断材料として有効となる。また、サービスマ
ンは、障害が発生し、無効になっている機器の状態、原
因を、現地に行く前に知ることによって、修理のための
部材や、修理のキットを事前に用意することができる。

【０１８２】第６の発明によれば、前記送信手段は、前
記外部装置からの要求に基づいて、前記縮退履歴蓄積手
段に蓄積された縮退の履歴を外部装置へ送信するので、
サービスマンがサービス拠点等の離れた場所から所望の
時に最新の縮退履歴を取得でき、障害を修理するときの
手順を決める判断材料として有効となる。

【０１８３】第７の発明によれば、前記複数の機能は、
スキャン機能，プリント機能，ＰＤＬ展開機能，フィー
ダ機能，フィニッシング機能，ファクシミリ通信機能，
給紙機能，ネットワーク通信機能を含むので、スキャン
機能，プリント機能，ＰＤＬ展開機能，フィーダ機能，
フィニッシング機能，ファクシミリ通信機能，給紙機
能，ネットワーク通信機能のいずれかに障害が発生した
場合でも、他の機能を使用することができる。

【０１８４】第８，１２，１５の発明によれば、障害が
検知された機能を無効にし機能の縮退の履歴を蓄積する
画像形成装置に蓄積されている前記縮退の履歴を前記画
像形成装置から取得し、該取得された前記画像形成装置
に蓄積されている前記縮退の履歴を表示するので、サー
ビスマンがサービス拠点等の離れた場所から縮退履歴を
取得でき、障害を修理するときの手順を決める判断材料
として有効となり、サービスマンにとってのメインテナ
ンス性を飛躍的に向上させることができる。

【０１８５】第９の発明によれば、前記画像形成装置
は、前記縮退の履歴を該縮退の原因となった障害の履歴
に対応して蓄積するものであり、前記取得手段は、前記
画像形成装置から前記縮退の履歴を該縮退の原因となっ
た障害の履歴に対応させて取得するものであり、前記表
示手段は、前記取得手段により取得された前記縮退の履
歴を該縮退の原因となった障害の履歴に対応させて表示
するので、サービスマンがある機能が無効になった状態
だけを見ても、原因を探るのに困難となる場合が多い
が、そういった不具合を事前に避けることができ、迅速
に復旧作業を行うことができる。また、サービスマン
は、障害が発生し、無効になっている機器の状態、原因
を、現地に行く前に知ることによって、修理のための部
材や、修理のキットを事前に用意することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置（画
像処理装置）を適用可能な画像形成システムの構成を示
すブロック図である。

【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の一
例を示す断面図である。

【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置のコ
ア部の構成を示すブロック図である。

【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の操
作部の表示部に表示される基本画面を示す説明図であ
る。

【図５】図４の縮退履歴キーを押したときの縮退履歴を
表示している画面（縮退履歴画面）の一例を示す模式図
である。

【図６】本発明に関わる画像形成装置の第１の制御処理
手順の一例を示すフローチャートである。

【図７】本発明に関わる画像形成装置の第２の制御処理
手順の一例を示すフローチャートである。

【図８】本発明に関わる画像形成装置の第３の制御処理
手順の一例を示すフローチャートである。

【図９】図１に示した外部コンピュータのディスプレイ
に表示される縮退履歴画面の一例を示す模式図である。

【図１０】本発明に関わる画像形成装置の第４の制御処
理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１１】図４に示した縮退履歴キーを押したときの縮
退履歴、およびその縮退の原因となった障害履歴を関係
づけて表示している画面の一例を示す模式図である。

【図１２】図１に示した外部コンピュータのディスプレ
イに表示される縮退履歴画面の一例を示す模式図であ
る。

【図１３】本発明に係る画像形成装置で読み出し可能な
各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリ
マップを説明する図である。

【符号の説明】

１リーダ部２プリンタ部１０コア部１１ＰＣ／ＷＳ１２外部コンピュータ１４ネットワーク３２４メモリ３２３ＣＰＵ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 21/00 ３９６Ｇ０３Ｇ 21/00 ３９６５００５００Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｇ０６Ｆ 3/12 ＫＨ０４Ｎ 1/00 １０６Ｈ０４Ｎ 1/00 １０６ＺＦターム(参考） 2C061 AP01 AP03 AP04 AQ04 AQ05 AQ06 AR03 AS02 CQ04 CQ24 CQ42 HK19 HQ12 HV34 HV35 HV41 HV44 HV60 2H027 DA34 DA36 EE08 EJ08 EJ13 EJ15 EK01 EK11 GB07 GB09 ZA07 5B021 AA01 BB01 BB04 BB10 CC05 EE01 NN06 5C062 AA02 AA05 AB17 AB21 AB38 AB40 AC21 AC58 BA00

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の機能を有する画像形成装置におい
て、前記各機能の状態を検知する検知手段と、前記検知手段により機能の障害が検知される場合、前記
障害が検知された機能のみを無効にする縮退手段と、を
有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記縮退手段により機能が無効になった
場合、機能の縮退の履歴を蓄積する縮退履歴蓄積手段
と、前記縮退履歴蓄積手段に蓄積された縮退の履歴を外部に
通知する通知手段と、を有することを特徴とする請求項
１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記縮退履歴蓄積手段は、前記縮退手段
により機能が無効になった場合、該縮退の履歴を、該縮
退の原因となった障害の履歴に対応させて、蓄積するも
のであり、前記通知手段は、前記縮退履歴蓄積手段に蓄積された縮
退の履歴を、該縮退の原因となった障害の履歴に対応さ
せて、外部に通知することを特徴とする請求項２記載の
画像形成装置。
【請求項４】前記通知手段は、前記縮退履歴蓄積手段
に蓄積された縮退の履歴を操作部に表示する表示手段を
含むことを特徴とする請求項２又は３記載の画像形成装
置。
【請求項５】前記通知手段は、前記縮退履歴蓄積手段
に蓄積された縮退の履歴を所定の通信媒体を介して通信
可能な外部装置へ送信する送信手段を含むことを特徴と
する請求項２〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】前記送信手段は、前記外部装置からの要
求に基づいて、前記縮退履歴蓄積手段に蓄積された縮退
の履歴を外部装置へ送信することを特徴とする請求項５
記載の画像形成装置。
【請求項７】前記複数の機能は、スキャン機能，プリ
ント機能，ＰＤＬ展開機能，フィーダ機能，フィニッシ
ング機能，ファクシミリ通信機能，給紙機能，ネットワ
ーク通信機能を含むことを特徴とする請求項１〜６のい
ずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】障害が検知された機能を無効にし機能の
縮退の履歴を蓄積する画像形成装置と通信可能な画像形
成装置管理装置において、前記画像形成装置に蓄積されている前記縮退の履歴を前
記画像形成装置から取得する取得手段と、前記取得手段により取得された前記画像形成装置に蓄積
されている前記縮退の履歴を表示する表示手段と、を有
することを特徴とする画像形成装置管理装置。
【請求項９】前記画像形成装置は、前記縮退の履歴を
該縮退の原因となった障害の履歴に対応して蓄積するも
のであり、前記取得手段は、前記画像形成装置から前記縮退の履歴
を該縮退の原因となった障害の履歴に対応させて取得す
るものであり、前記表示手段は、前記取得手段により取得された前記縮
退の履歴を該縮退の原因となった障害の履歴に対応させ
て表示することを特徴とする請求項８記載の画像形成装
置管理装置。
【請求項１０】複数の機能を有する画像形成装置の制
御方法において、前記各機能の状態を検知する検知工程と、該障害が検知された機能のみを無効にする縮退工程と、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１１】機能が無効になった場合、機能の縮退
の履歴を蓄積する縮退履歴蓄積工程と、該蓄積された縮退の履歴を外部に通知する通知工程と、
を有することを特徴とする請求項１０記載の画像形成装
置の制御方法。
【請求項１２】障害が検知された機能を無効にし機能
の縮退の履歴を蓄積する画像形成装置と通信可能な画像
形成装置管理装置の制御方法において、前記画像形成装置に蓄積されている前記縮退の履歴を前
記画像形成装置から取得する取得工程と、該取得された前記画像形成装置に蓄積されている前記縮
退の履歴を表示する表示工程と、を有することを特徴と
する画像形成装置管理装置の制御方法。
【請求項１３】複数の機能を有する画像形成装置に、前記各機能の状態を検知する検知工程と、該障害が検知された機能のみを無効にする縮退工程と、を実行させるためのプログラムをコンピュータが読み取
り可能に記憶した記憶媒体。
【請求項１４】機能が無効になった場合、機能の縮退
の履歴を蓄積する縮退履歴蓄積工程と、該蓄積された縮退の履歴を外部に通知する通知工程と、
を有することを特徴とする請求項１３記載の記憶媒体。
【請求項１５】障害が検知された機能を無効にし機能
の縮退の履歴を蓄積する画像形成装置と通信可能な画像
形成装置管理装置に、前記画像形成装置に蓄積されている前記縮退の履歴を前
記画像形成装置から取得する取得工程と、該取得された前記画像形成装置に蓄積されている前記縮
退の履歴を表示する表示工程と、を実行させるためのプ
ログラムをコンピュータが読み取り可能に記憶した記憶
媒体。