JP2002225346A

JP2002225346A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002225346A
Application number: JP2001180631A
Authority: JP
Inventors: Takehisa Maeda; 雄久前田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-11-30
Filing date: 2001-06-14
Publication date: 2002-08-14

Abstract

(57)【要約】【課題】画像つぶれ、画像かすれをなくし、画像品質
を向上させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】ポリゴンミラー１０２を回転させて光量
を測定する場合、ポリゴンモータ駆動制御部２０６は、
ポリゴンモータ１０２を規定の回転数で回転させ、同期
検出用点灯制御部２０４は同期検知用強制点灯信号を生
成する。ＬＤ駆動部２０５はこの強制点灯期間でＬＤの
ＡＰＣ動作を行い、光量一定に保つ。その状態で、１ド
ット点灯、２ドット消灯の繰り返しの画像信号をＬＤ駆
動部２０５に送ることで、ＬＤは前画像信号に基づいて
ＯＮ／ＯＦＦを繰り返し、この時の光量Ｐを光パワーメ
ータ３０１で計測する。そして、設定光量Ｐ０になるよ
うに、プリンタ制御部２０１はＬＤ駆動部２０５に対し
て制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力される画像信
号に応じて半導体レーザを点灯制御して光書き込みを行
う複写機、プリンタ、ＦＡＸ、印刷機（全てカラーも含
む）等の画像形成装置に係り、特に、半導体レーザの光
量制御に特徴のある画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の半導体レーザを使用した画像形
成装置として、例えば、・特開平２−２６４９７８号公報・特開平５−２３０４号公報等に開示された発明が公知である。

【０００３】前者は、レーザパワーを予め高く設定しな
くてよく、またレーザビーム径を予め大きめに設定しな
くてよいレーザープリンタ装置を提供することを目的と
し、感光体の帯電電位を測定する電位センサからの出力
信号を光書込制御部のレーザー光量制御ブロックに入力
し、感光体の露光用レーザー光量を補正制御するように
構成している。後者は、環境、経時の変化による画像濃
度の変動を、メンテナンスに頼らず、メンテナンスの周
期よりも短いサイクルで適正化でき、高い画像濃度の安
定性が達成でき、メンテナンスに要するコストが軽減で
きる画像形成装置を提供することを目的とし、表面電位
計測部は帯電器によって帯電された感光体ドラムの表面
電位を計測し、トナー付着量測定部は現像器の現像によ
り感光体ドラム上に付着したトナーの付着量を計測し、
制御回路はこの計測したトナー付着量と予め設定される
基準値とを比較し、この比較結果と表面電位計測部の計
測値とに基づき像形成条件である帯電器による帯電量、
現像器の現像バイアス電圧、光学系の露光量、現像器の
トナー濃度などの少なくとも１つを変更する処理を行う
ように構成している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、画像データ
に応じて点灯制御される発光源として半導体レーザ（以
下、ＬＤと称す）を用い、ＬＤからの光ビームの感光体
上の走査により感光体上に静電潜像を形成し、現像装置
によりトナーを付着させ可視像を形成し、それを記録紙
に転写する装置においては、様々な画像形成条件、例え
ば、感光体の帯電電位、現像装置の現像バイアス電圧、
トナー濃度、ＬＤの光量を設定する必要がある。ＬＤの
光量については、通常、工場出荷前に、ＬＤを点灯さ
せ、光パワーメータで光量を測定し、基準値に設定する
作業を行っている。この場合、ＬＤをＤＣ点灯させて測
定するのが一般的である。なお、光ビームの走査には、
例えば光偏向手段としてポリゴンミラーが用いられる。

【０００５】一方、発光源としてのＬＤを複数備え、こ
れらＬＤ光源からの各光ビームをポリゴンミラーによっ
て主走査方向に走査し、各光ビームの感光体上における
走査位置を副走査方向に所定ピッチだけずらし、複数ラ
イン同時に主走査方向に走査することによって感光体上
に静電潜像を形成するようにした画像形成装置も提供さ
れている。この方式の画像形成装置は、ポリゴンミラー
の回転数を上げずに記録速度を向上させることができ
る。このような方式の画像形成装置においても、各ＬＤ
の光量をそれぞれ測定し、基準値に設定する作業を行う
必要がある。

【０００６】また、実際に画像形成装置として使用して
いる時には、環境、経時の変化による画像品質劣化（濃
度変動）を防ぐため、前述の特開平２−２６４９７８号
公報記載のように、ＬＤを点灯させ、感光体の帯電電位
を測定し、その結果からＬＤの光量を可変制御したり、
特開平５−２３０４号公報記載のように、ＬＤを点灯さ
せ、感光体上に付着したトナーの付着量を計測し、その
結果からＬＤの光量を可変制御している。この場合、階
調パターンの画像データでＬＤを点灯制御して、ある階
調部における帯電電位、トナー付着量を計測している。

【０００７】図２６はＬＤを点灯させた時の光波形を示
す図である。この波形図から分かるように使用するＬＤ
の発光特性が図２６（ａ）のように全くの矩形波であれ
ば、１ドット点灯、２ドット点灯、全点灯など、どんな
点灯の仕方をしてもピーク光量が一定なので問題はない
が、図２６（ｂ）、図２６（ｃ）のような特性である
と、１ドット当たりの露光エネルギ（光量×点灯時間）
について、１ドット点灯時と複数ドット連続点灯した場
合とでは異なってしまう。この場合、光量を設定する際
のＬＤ点灯パターンによっては、光量設定後に画像つぶ
れ、画像かすれなどが生じるおそれがある。このこと
は、複数のＬＤを備えた発光源の場合でも同じであり、
使用する各ＬＤの各発光特性が図２６（ａ）のようであ
れば、どんな点灯の仕方をしてもピーク光量が一定であ
るが、使用する複数のＬＤのひとつの発光特性が図２６
（ａ）であり、他のＬＤの発光特性は図２６（ｂ）や、
図２６（ｃ）であったりというようにばらついている
と、１ドット当たりの露光エネルギーについて、各ＬＤ
について異なることになってしまい、濃度むら等の画像
劣化が生じて良好な画像が得られない。

【０００８】本発明のこのような従来技術の実情に鑑み
てなされたもので、その目的は、画像つぶれ、画像かす
れをなくし、画像品質を向上させることができる画像形
成装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明は、画像信号に応じて点灯制御される半導体
レーザと、半導体レーザから出力される光ビームを主走
査方向に偏向する偏向手段と、副走査方向に回転または
移動する像担持体上を前記光ビームが走査することによ
り光書き込みを行い、書き込まれた画像を顕像化する画
像形成手段とを備えて画像形成装置において、前記半導
体レーザを所定ドット点灯、前記所定ドット以上消灯を
繰り返した状態、例えば１ドット点灯、１ドット以上消
灯もしくは、２ドット点灯、２ドット以上消灯を繰り返
した状態で半導体レーザの光量を調整する光量調整手段
を設けたものである。光量調整手段は、後述の実施形態
ではプリンタ制御部が対応し、半導体レーザとしてのレ
ーザダイオードはＬＤ駆動部によって点灯制御される。
半導体レーザが複数で構成されている場合は、各半導体
レーザをそれぞれ別個に制御する。

【００１０】この場合、形成された画像部の画像濃度、
トナー付着量、および電位の少なくとも１つを計測する
計測手段をさらに設け、前記光量調整手段は前記計測手
段の計測結果に基づいて半導体レーザの光量を調整する
ようにする。この場合、半導体レーザが複数備えられて
いる場合はそれぞれ別個に光量を調整する。その際、前
記光量調整手段の調整周期を設定する設定手段を設け
る。この設定手段としては、例えば画像形成装置本体に
設けられた外部入力装置、例えば操作パネルが使用でき
る。

【００１１】また、このように構成すると、前記半導体
レーザとして、発光特性が７８０ｎｍ帯のレーザダイオ
ードよりも劣る赤色（６５０ｎｍ帯）のレーザダイオー
ドを使用することができる。

【００１２】なお、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラ
ックの４色分の画像形成手段を設け、フルカラーに対応
するようにすることも可能である。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
説明する。

【００１４】１．第１の実施形態（請求項１、３、８に
対応）図１は本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の要
部を示す概略構成図である。図１において、光学ユニッ
トとして構成されるレーザビーム走査装置（光学ユニッ
ト）１は、画像データに合わせて点灯するレーザダイオ
ード（以下ＬＤと称す）と、ＬＤから出射されたレーザ
ビーム（以下、光ビームとも称す）Ｌを平行光束化する
図示しないコリメートレンズと、副走査方向に平行な線
状に焦点を結ぶ図示しないシリンダレンズと、シリンダ
レンズからの光が入射し、当該光を偏向するポリゴンミ
ラー１０２と、ポリゴンミラー１０２を高速で回転駆動
するポリゴンモータ１０１と、等角速度走査を等速度走
査に変換するｆθレンズ１０３と、ＢＴＬレンズ１０４
と、ミラー１０５とからなる。このような構成により、
ＬＤから出射された光ビームＬは、図示しないコリメー
トレンズにより平行光束化され、シリンダレンズを通
り、ポリゴンモータ１０１によって回転するポリゴンミ
ラー１０２によって偏向され、ｆθレンズ１０３及びＢ
ＴＬ１０４を通ってミラー１０５によって反射され、感
光体上１０６を走査する。ＢＴＬとは、Barrel Toroida
l Lens（バレル・トロイダル・レンズ）の略で、副走査
方向のピント合わせ（集光機能と副走査方向の位置補正
（面倒れ等））を行っている。

【００１５】感光体１０６の回りには、帯電器１０７、
現像ユニット１０８、転写器１０９、クリーニングユニ
ット１１０、および除電器１１１が配置され、これらに
より作像手段が構成され、通常の電子写真プロセスであ
る帯電、露光、現像、転写によって記録紙Ｐ上に画像が
形成される。そして図示しない定着装置によって記録紙
Ｐ上の画像が定着される。

【００１６】図２は画像形成装置における画像書込制御
部および光学ユニットを示す概略構成図である。この図
は、図１のレーザビーム走査装置１を上から見た平面図
に、さらに周辺の制御系を付加したものである。制御系
としては、プリンタ制御部２０１、書き込みクロック発
生部２０２、位相同期クロック発生部２０３、同期検出
用点灯制御部２０４、ＬＤ駆動部２０５およびポリゴン
モータ駆動制御部２０６が設けられている。また、主走
査方向端部の画像書き出し側に光ビームＬを検出する同
期検知センサ１２３が設けられ、ｆθレンズ１０３を透
過した光ビームＬがミラー１２１によって反射され、レ
ンズ１２２によって集光されて同期検知センサ１２３に
入射するようになっている。

【００１７】この構成では、光ビームＬの走査により同
期検知センサ１２３上を通過すると、同期検知センサ１
２３から同期検知信号ＤＥＴＰが出力され、位相同期ク
ロック発生部２０３に送られる。位相同期クロック発生
部２０３では、書込クロック発生部２０２で生成された
クロックＷＣＬＫと同期検知信号ＤＥＴＰから、ＤＥＴ
Ｐに同期したクロックＶＣＬＫを生成し、ＬＤ駆動部２
０５及び同期検出用点灯制御部２０４に送る。同期検出
用点灯制御部２０４は、最初に同期検知信号ＤＥＴＰを
検出するために、ＬＤ強制点灯信号ＢＤをＯＮしてＬＤ
を強制点灯させるが、同期検知信号ＤＥＴＰを検出した
後には、同期検知信号ＤＥＴＰとクロックＶＣＬＫによ
って、フレア光が発生しない程度で確実に同期検知信号
ＤＥＴＰが検出できるタイミングでＬＤを点灯させるＬ
Ｄ強制点灯信号ＢＤを生成し、ＬＤ駆動部２０５に送
る。

【００１８】ＬＤ駆動部２０５では、同期検知用強制点
灯信号及びクロックＶＣＬＫに同期した画像信号に応じ
てレーザを点灯制御する。そして、ＬＤユニット１２０
からレーザビームが出射し、ポリゴンミラー１０２で偏
向され、ｆθレンズ１０３を通り、感光体上１０６を走
査することになる。ポリゴンモータ駆動制御部２０６
は、プリンタ制御部２０１からの制御信号により、ポリ
ゴンモータ１０１を規定の回転数で回転制御する。

【００１９】図３は光量調整装置を備えた画像形成装置
における画像書込制御部および光学ユニットを示す概略
構成図である。この図３に示した画像書込部はＬＤユニ
ット２００から出射された光ビームの光量Ｐを計測する
光パワーメータ３０１を設けた点を除いて図２に示した
画像書込部と同等なので、同等な各部には同一の参照符
号を付し、重複する説明は省略する。

【００２０】このように光パワーメータ３０１によって
光量を計測したときのＬＤ点灯パターンを図４に示す。
通常の画像形成時と同様に、ポリゴンミラー１０２を回
転させて光量を測定する場合、ポリゴンモータ駆動制御
部２０６は、ポリゴンモータ１０２を規定の回転数で回
転させ、同期検出用点灯制御部２０４は、図４（ｂ）に
示すような同期検知用強制点灯信号を生成する。ＬＤ駆
動部２０５はこの強制点灯期間でＬＤのＡＰＣ動作を行
い、光量一定に保つ。その状態で、１ドット点灯、２ド
ット消灯の繰り返しの画像信号をＬＤ駆動部２０５に送
ることで、ＬＤは図４（ａ）に示すようなタイミングで
ＯＮ／ＯＦＦを繰り返し、この時の光量Ｐを光パワーメ
ータ３０１で計測する。そして、設定光量Ｐ０になるよ
うに、プリンタ制御部２０１はＬＤ駆動部２０５に対し
て制御する。または、ＬＤ駆動部２０５内の光量可変用
抵抗を可変する。

【００２１】一方、ポリゴンモータ１０２を回転させず
に、静止光ビームの光量を測定する場合は、ＡＰＣ動作
をさせるために、同期検知用強制点灯制御部２０４にお
いて、図４（ｂ）に示すような疑似同期検知用強制点灯
信号を生成する。そして、１ドット点灯、２ドット消灯
の繰り返しの画像信号をＬＤ駆動部２０５に送ること
で、ＬＤは図４（ａ）に示すようなタイミングでＯＮ／
ＯＦＦを繰り返し、この時の光量Ｐを光パワーメータ３
０１で計測する。このときの光量には、疑似同期検知用
強制点灯信号によるものも含まれてしまうので、図４
（ａ）の時の光量から図４（ｂ）の時の光量の差を求め
れば良い。その光量が設定光量Ｐ０になるように、プリ
ンタ制御部２０１はＬＤ駆動部２０５を制御する。また
は、ＬＤ駆動部２０５内の光量可変用抵抗の抵抗値を変
える。

【００２２】この実施形態では、図４（ａ）に示すよう
に１ドット点灯、２ドット消灯の繰り返しで光量測定を
行ったが、それに限るものではなく、最適な光量が設定
できるのであれば、消灯期間を３ドット、４ドットとし
ても良い。また、光量測定精度の面で測定光量を高くし
たい場合には２ドット点灯としても良い。なお、赤色
（６５０ｎｍ帯）ＬＤを用いる場合には、図１６に示し
たように、発光特性のばらつきが大きく、図１６（ｂ）
のように、オーバーシュートしている特性の場合には、
そのピーク値が最大定格光量を超えないように注意する
必要がある。

【００２３】２．第２の実施形態（請求項４、８に対
応）図５は第２の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す
概略構成図、図６は第２の実施形態に係る画像形成装置
における画像書込制御部及び光学ユニットを示す概略構
成図である。この第２の実施形態は、前述の第１の実施
形態に対して感光体１０６表面の電位を測定する電位セ
ンサ３０２を設けた点が異なるだけで他の各部は同等に
構成されているので、同等な各部には同一の参照符号を
付し、重複する説明は省略する。電位センサ３０２は、
ＬＤの点灯によって感光体１０６上に形成された静電潜
像部分の電位Ｖを計測し、プリンタ制御部２０１に送
る。このときのプリンタ制御部の光量設定の制御手順を
図７のフローチャートに示す。この制御では、ポリゴン
モータ１０１を回転させ、図４（ａ）に示すような計測
用パターンの潜像を感光体１０６上に形成する（ステッ
プＳ１）。そして、その潜像形成部（画像形成部）の電
位Ｖを電位センサ３０２で測定し（ステップＳ２）、基
準値Ｖ０と比較する（ステップＳ３）。ほぼ等しければ
そのままの光量とし、異なる場合は比較結果に応じて光
量を上げたり下げたりして光量を変更する（ステップＳ
４）。測定値Ｖと基準値Ｖ０を比較する際、本来ならば
完全に等しいか否かの判断となるが、計測誤差も含め、
許容できる誤差範囲であれば正常と判断するようにして
いる。そして、許容できる誤差範囲以上の電位差になっ
た場合、光量を変えて調整するようにしている。測定値
Ｖと基準値Ｖ０との比較結果に対する光量値は予めテー
ブルとして記憶しておけば、容易に処理できる。プリン
タ制御部２０１はその光量値を読み出し、ＬＤ駆動部２
０５に対して光量可変制御を行う。

【００２４】本実施形態では、前述の第１の実施形態と
同様に図４（ａ）に示すように１ドット点灯、２ドット
消灯の繰り返しで光量測定を行ったが、それに限るもの
ではなく、最適な光量が設定できるのであれば、消灯期
間を３ドット、４ドットとしても良い。また、電位測定
精度の面で測定光量を高くしたい場合には２ドット点灯
としても問題はない。なお、この実施形態においても、
赤色（６５０ｎｍ帯）ＬＤを用いる場合には、図１６に
示したように、発光特性のばらつきが大きく、図１６
（ｂ）のように、オーバーシュートしている特性の場合
には、そのピーク値が定格光量を超えないように注意す
る必要がある。

【００２５】３．第３の実施形態（請求項４、８に対
応）図８は第３の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す
概略構成図、図９は第３の実施形態に係る画像形成装置
における画像書込制御部及び光学ユニットを示す概略構
成図である。この第３の実施形態は、前述の第２の実施
形態における電位センサ３０２に代えて感光体１０６上
に形成されたトナー像の濃度（トナー付着量）を計測す
る濃度センサ３０３を設けた点が異なるだけで、他の各
部は同等に構成されているので、同等な各部には同一の
参照符号を付し、重複する説明は省略する。濃度センサ
３０３は、ＬＤの点灯によって感光体上に形成された静
電潜像をトナー像現像したときのトナー付着部分の濃度
Ｄを計測し、プリンタ制御部２０１に送る。

【００２６】このときのプリンタ制御部２０１の制御手
順を図１０のフローチャートに示す。この処理は、前述
の図７に示した第２の実施形態における処理とは、電位
を測定する代わりに濃度Ｄを測定して（ステップＳ
２’）基準濃度Ｄ０と比較する（ステップＳ３’）点が
異なるだけなので、重複する説明は省略する。なお、こ
の実施形態においても赤色（６５０ｎｍ帯）ＬＤを用い
る場合には、図１６に示したように、発光特性のばらつ
きが大きく、図１６（ｂ）のように、オーバーシュート
している特性の場合には、そのピーク値が最大定格光量
を超えないように注意する必要がある。

【００２７】４．第４の実施形態（請求項６、７に対
応）図１１は第４の実施形態に係る画像形成装置における画
像書込制御部及び光学ユニットを示す概略構成図であ
る。この第４の実施形態は、第３の実施形態に対してプ
リンタ制御部２０１に対して操作パネル２０７を付加し
た点が異なるだけで他の各部は同等に構成されているの
で、同等な各部には同一の参照符号を付し、重複する説
明は省略する。

【００２８】この第４の実施形態におけるプリンタ制御
部２０１の制御手順を図１２のフローチャートに示す。
このフローチャートは、さらに具体的には光量設定制御
の制御手順を示すものである。本実施形態では、画像形
成開始時に光量設定動作を行い、さらに１００枚以上連
続印刷する場合には、１００枚毎に光量設定動作を行う
ようにしている。この処理では、まず、１枚目のプリン
ト動作を対象とするためにｎ＝１とする（ステップＳ１
１）。そして、図１０に示した第３の実施形態と同様
に、計測用パターンを形成し（ステップＳ１２）、次い
で、濃度Ｄを計測し（ステップＳ１３）、計測値Ｄと基
準値Ｄ０とを比較する（ステップＳ１３）。比較結果に
よって光量を可変制御し（ステップＳ１４、Ｓ１５）、
通常の画像形成動作を開始した（ステップＳ１６）後、
指定枚数（この場合１枚）をプリントし終えたら終了す
る（ステップＳ１７）。

【００２９】指定枚数が２枚以上であれば、現在の枚数
ｎがｎ＝１００かどうか比較判断し（ステップＳ１
８）、ｎ≠１００であれば、次のプリント動作（この場
合２枚目）を対象とするために枚数をｎ＋１とする（ス
テップＳ１９）。そして、画像形成動作を行う（ステッ
プＳ１６）。この動作を繰り返し、ｎ＝１００となった
場合には、リセット（ｎ＝１）し（ステップＳ１１）、
画像形成動作を一時中断し、再度、計測用パターンを形
成し（ステップＳ１２）、濃度Ｄを計測し（ステップＳ
１３）、基準値Ｄ０と比較し（ステップＳ１４）、比較
結果によって光量を可変制御する（ステップＳ１５）。
そして、通常の画像形成動作を開始し、指定枚数をプリ
ントするまで繰り返す（ステップＳ１６〜Ｓ１９）。

【００３０】光量可変制御する周期（枚数）は、操作パ
ネル２０７から入力でき、プリント開始時のみ、全く行
わないことも可能である。環境、経時変化が激しい場合
には、画像品質劣化防止のため、頻度を上げる必要があ
るが、全く行わないことで生産性を向上させることも可
能である。そして操作パネル２０７から入力して指示で
きるので、ユーザの意志によって光量の可変制御する周
期を容易かつ任意に設定できる。なお、赤色（６５０ｎ
ｍ帯）ＬＤを用いる場合でも、初期特性にばらつきがあ
っても、環境、経時的にそのばらつきが変化しない場合
には、プリント開始時のみ、もしくは全く行わないよう
にしても良い。

【００３１】５．第５の実施形態（請求項９に対応）図１３は第５の実施形態に係る４ドラム方式の画像形成
装置を示す概略構成図である。この画像形成装置は、イ
エロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラッ
ク（ＢＫ）の４色の画像を重ね合わせたカラー画像を形
成するために４組の画像形成部（感光体１０６、現像ユ
ニット１０８、帯電器１０７、転写器１０９）と４組の
光学ユニット（レーザビーム走査装置１）を備えてい
る。したがって、図１に示した画像形成装置を４つ並べ
てた構成であり、転写ベルトＢによって矢印方向に搬送
される記録紙Ｐ上に１色目の画像を形成し、次に２色
目、３色目、４色目の順に画像を転写することにより、
４色の画像が重ね合わさったカラー画像を記録紙上に形
成することができる。なお、転写ベルトＢはロールＲ間
に張設され、搬送用モータＭによって駆動される。光学
ユニットについては、図２に示したものが４組備えられ
ている。各光学ユニット１の構成および制御は前述の第
１の実施形態と同様なので説明は省略する。本構成の画
像形成装置においても、実施例１〜４が適用できる。ま
た、この実施形態においては、前述の図９に示した計測
用パターンの濃度を計測する濃度センサ３０３が転写ベ
ルトＢの上に備わっている。この場合、光量可変制御動
作を行う場合には、記録紙を搬送しないで、転写ベルト
Ｂ上に各色の感光体１０６上のトナー像を転写し、その
濃度を計測することになる。その制御手順は実施例３、
４と同様である。

【００３２】６．第６の実施形態（請求項９に対応）図１４は第６の実施形態に係る４ドラム方式の画像形成
装置を示す概略構成図である。図１に示した第１の実施
形態とはレーザビーム走査装置が異なり、感光体回りの
画像形成部については同様なので省略する。

【００３３】本実施形態のレーザビーム走査装置１は、
１つのポリゴンミラー１３０１を用いて、ポリゴンミラ
ー１３０１面の上方と下方で異なる色のレーザビームＬ
１，Ｌ２を偏向走査させ、さらに、ポリゴンモータ１３
０７によって回転駆動されるポリゴンミラー１３０１を
中心に対向振分走査させることで、４色分のレーザビー
ムＬをそれぞれの感光体上１０６ＢＫ，１０６Ｃ，１０
６Ｍ，１０６Ｙ（以下、１０６ＢＫＣＭＹのように色の
略称によって各色に対する各部の対応関係を示す。）を
走査する。各色のレーザビームは、ポリゴンミラー１３
０１によって偏向し、ｆθレンズ１３０２ＢＫＣ，１３
０２ＭＹを通り、第１ミラー１３０３ＢＫＣＭＹ、第２
ミラー１３０４ＢＫＣＭＹで折り返され、ＢＴＬ１３０
５ＢＫＣＭＹを通り、第３ミラー１３０６ＢＫＣＭＹで
折り返され、感光体１０６ＢＫＣＭＹ上を走査する。

【００３４】なお、感光体１０６ＢＫＣＭＹの周りに
は、帯電器１０７ＢＫＣＭＹ、現像ユニット１０８ＢＫ
ＣＭＹ、転写器１０９ＢＫＣＭＹ、クリーニングユニッ
ト１１０ＢＫＣＭＹ、及び除電器１１１ＢＫＣＭＹがそ
れぞれ配置されている。

【００３５】図１５は図１４の光学ユニットを上から見
た平面図である。ＬＤユニットＢＫ１４０１ＢＫ及びＬ
ＤユニットＹ１４０１Ｙからの光ビームは、ＣＹＬ（シ
リンダレンズ）１４０２ＢＫ，１４０２Ｙを通り、反射
ミラー１４０３ＢＫ，１４０３Ｙによってポリゴンミラ
ー１３０１の下部側の反射面に入射し、ポリゴンミラー
１３０１が回転することにより光ビームを偏向し、ｆθ
レンズ１３０２ＢＫＣ，１３０２ＭＹを通り、第１ミラ
ー１３０３ＢＫ，１３０３Ｙによって折り返される。Ｌ
Ｄユニット１４０１Ｃ及びＬＤユニット１４０１Ｍから
の光ビームは、ＣＹＬ（シリンダレンズ）１４０２Ｃ，
１４０２Ｍを通り、ポリゴンミラー１３０１の上部側の
反射面に入射し、ポリゴンミラー１３０１が回転するこ
とにより光ビームを偏向し、ｆθレンズ１３０２ＢＫ
Ｃ，１３０２ＭＹを通り、第１ミラー１３０１Ｃ，１３
０３Ｍによって折り返される。主走査方向の画像書き出
し位置より前方にＣＹＭ（シリンダミラー）１４０４Ｂ
ＫＣ，１４０４ＭＹ、センサ１４０６ＢＫＣ，１４０６
ＭＹが備わっており、ｆθレンズ１３０２ＢＫＣ，１３
０２ＭＹを通った光ビームをＣＹＭ１４０４ＢＫＣ，１
４０４ＭＹによって反射集光させてセンサ１４０６ＢＫ
Ｃ，１４０６ＭＹに入射するような構成となっている。
このセンサは、同期検知信号を検出するための同期検知
センサである。また、ＬＤユニット１４０１ＢＫからの
光ビームとＬＤユニット１４０１Ｃからの光ビームは、
共通のＣＹＭ１４０４ＢＫＣとセンサ１４０６ＢＫＣを
使用している。ＬＤユニット１４０４ＹとＬＤユニット
１４０１Ｍについても同様である。同じセンサに２つの
光ビームが入射することになるので、各光ビームのポリ
ゴンミラー１３０１への入射角を異なるようにすること
で、それぞれの光ビームがセンサに入射するタイミング
を変え、それぞれ検出できるようにしている。図からも
分かるように、ＢＫとＣに対し、ＹとＭが逆方向に走査
している。

【００３６】光量可変制御については前述の第５の実施
形態と同様なので、説明は省略する。

【００３７】次に、発光源であるＬＤを複数備えた画像
形成装置の場合について、第７ないし第１０の実施形態
により説明する。

【００３８】７．第７の実施形態（請求項２、３、８に
対応）図１６は第７の実施形態における光学ユニットを示す概
略構成図、図１７は第７の実施形態における光学ユニッ
トにおけるＬＤのビームスポット及び位置関係を説明す
るための図、図１８は第７の実施形態に係る画像形成装
置における画像書込制御部および光学ユニットを示す概
略構成図、図１９は第７の実施形態に係る光量調整装置
を備えた画像形成装置における画像書込制御部および光
学ユニットを示す概略構成図である。第７の実施形態に
おける画像形成装置の主要構成は、第１の実施形態の図
１に示す構成と同じであるので、図示およびその説明は
省略する。また、第１の実施の形態と同等な各部には同
一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。

【００３９】図１６に示すように、光学ユニット１は、
画像データに応じて駆動変調されることにより選択的に
光ビームを出射するＬＤユニット５０１と、このＬＤユ
ニット５０１から出射された光ビームの光路上に配設さ
れたシリンダレンズ５０２が設けられている以外は、第
１の実施形態と同じである。図示するように、同期検知
センサ１２３は、主走査方向の非画像書き込み領域の画
像書き出し位置より前方に、ポリゴンミラー１０２で偏
向された光ビームを受光することにより、主走査方向の
書き込み開始のタイミングをとるための同期検知信号を
出力するようになっている。ＬＤユニット５０１は、複
数、本実施形態では２つの光ビームを同時に出射し得る
マルチビーム光源として構成されており、各々ＬＤ駆動
部２０５により個別に点灯制御される２個のＬＤである
ＬＤ１，ＬＤ２を発光源として備え、ＬＤ１，ＬＤ２か
ら出射される２つの光ビームはそれぞれコリメートレン
ズ５０１ａ，５０１ｂを介してビーム合成プリズム５０
１ｃに出射し、恰も１つの光源から出射されるように合
成して出射させる構成となっている。

【００４０】このＬＤユニット５０１のビーム合成原理
を説明する。ここでは，画像データを奇数行、偶数行に
分け、ＬＤ駆動部２０５によりＬＤ１，ＬＤ２をデータ
に合わせて点灯させる。ＬＤ１からの光ビームは、コリ
メートレンズ５０１ａにより平行光束化され、ビーム合
成プリズム５０１ｃに入射する。一方、ＬＤ２からの光
ビームは、コリメートレンズ５０１ｃにより平行光束化
されるが、ＬＤ１の光ビームに対して角度ｘだけ傾けら
れており、角度ｘだけ傾いた光ビームがλ／２板で偏向
された後、ビーム合成プリズムに入射する。このビーム
合成プリズム５０１ｃ内では、ＬＤ１の光ビームを透過
し、ＬＤ２の光ビームは９０゜偏向されているので反射
されることで、何れの光ビームもビーム合成プリズム５
０１ｃから出射される。この出射に際して、２つの光ビ
ームをλ／４板を通すことにより、ＬＤ１，ＬＤ２によ
る光ビームの偏向状態を近づける。これらの光学要素に
より構成されているＬＤユニット５０１自体が、ＬＤ１
による光ビームの光軸を中心として角度θだけ傾き角可
変自在に設けられている。

【００４１】したがって、ＬＤ２から出射された光ビー
ムが角度ｘだけ傾いてビーム合成プリズムに入射するこ
とにより、ＬＤ１による光ビームとＬＤ２による光ビー
ムとが主走査方向にずれることになる。さらに、ＬＤユ
ニット５０１自体の傾き角度θによって、ＬＤ１による
光ビームとＬＤ２による光ビームの副走査方向のずれ量
が決まる。

【００４２】図１７は２つの光ビームの位置関係を示し
ており、これらの２つの光ビームは同時に走査し、同じ
同期検知センサ１２３で検出するので、同期検知センサ
１２３上で２つの光ビームの主走査方向のずれ量Δｘが
０より大きければ良い。図中の丸で示したＬＤ１，ＬＤ
２はビームの広がりを考慮しているので、Δｘ＞０であ
れば同じ同期検知センサで２つのビームを検出できる。
よって、Ｐθ＝１ラインピッチ（６００ｄｐｉであれば
４２．３μm）、Δｘ＞０となるように角度ｘ、角度θ
を調整することになる。

【００４３】図１８に示すように、この第７の実施形態
における制御系は、同期検知センサ１２３からの同期検
知信号ＤＥＴＰから２つの同期検知信号ＤＥＴＰ１とＤ
ＥＴＰ２を分離するための同期信号分離部６０１が設け
られている以外、その構成は第１の実施形態の図２の制
御系と同じであるので、同等な各部は同一の参照符号を
付し、重複する説明は省略する。

【００４４】この実施形態においては、光学ユニット１
の主走査方向端部の画像書き出し側に光ビームを検出す
る同期検知センサ１２３が備わっており、ｆθレンズ１
０３を透過した２つの光ビームがミラー１２１によって
反射され、レンズ１２２によって集光させて同期検知セ
ンサ１２３に入射する構成となっている。そして、２つ
の光ビームが同期検知センサ１２３上を通過することに
より、同期検知センサ１２３から同期検知信号ＤＥＴＰ
が出力され、同期信号分離部６０１に送られる。同期信
号分離部６０１では、ＬＤ１の同期信号ＤＥＴＰ１とＬ
Ｄ２の同期信号ＤＥＴＰ２に分離する。分離されたＤＥ
ＴＰ１とＤＥＴＰ２は位相同期クロック発生部２０３に
送られ、書込クロック発生部２０２で生成されたクロッ
クＷＣＬＫと同期検知信号ＤＥＴＰ１、ＤＥＴＰ２か
ら、ＤＥＴＰ１、ＤＥＴＰ２に同期したクロックＶＣＬ
Ｋ１、ＶＣＬＫ２を生成して、ＬＤ駆動部２０５に送る
とともに、同期信号分離部６０１から直接同期検出用点
灯制御部２０４に送る。

【００４５】同期検出用点灯制御部２０４は、最初にＬ
Ｄ１による同期検知信号ＤＥＴＰ１を検出するために、
ＬＤ１を点灯させるＬＤ強制点灯信号ＢＤ１をＯＮして
ＬＤ１を強制点灯させるが、同期検知信号ＤＥＴＰ１を
検出した後には、同期検知信号ＤＥＴＰ１とクロックＶ
ＣＬＫによって、フレア光が発生しない程度で確実に同
期検知信号ＤＥＴＰ１が検出できるタイミングでＬＤ１
を点灯させるＬＤ強制点灯信号ＢＤ１を生成する。ま
た、同期検知信号ＤＥＴＰ１を検出してから予め決めら
れたタイミングでＯＮして、確実にＬＤ２の同期検知信
号ＤＥＴＰ２を検出するためのＬＤ２を点灯させるＬＤ
強制点灯信号ＢＤ２を生成する。そして、ＢＤ１、ＢＤ
２をＬＤ駆動部２０５に送る。

【００４６】ＬＤ駆動部２０５では、同期検知用強制点
灯信号及びクロックＶＣＬＫ１、ＶＣＬＫ２に同期した
画像信号に応じてレーザを点灯制御する。そして、ＬＤ
ユニット５０１から２つのレーザビームが出射し、ポリ
ゴンミラー１０２に偏向され、ｆθレンズ１０３を通
り、感光体１０６上を走査することになる。

【００４７】図１９に示すように、光量調整装置を備え
た画像形成装置における画像書込制御部は、第１の実施
形態の図３と同様に、ＬＤユニット５０１から出射され
た光ビームの光量Ｐを計測する光パワーメータ３０１を
設けたものであり、それ以外の構成は図１８に示した画
像書込部と同等なので、同等な各部には同一の参照符号
を付し、重複する説明は省略する。

【００４８】ＬＤユニット５０１からの２つの光ビーム
の光量Ｐ１、Ｐ２をそれぞれ光パワーメータ３０１で計
測する。その時の各ＬＤの点灯パターンは第１の実施形
態の図４に示すパターンと同じである。ＬＤ１とＬＤ２
の光量をそれぞれ計測し、可変制御するため、同期検出
用点灯制御部２０４は、まず、ＬＤ１を点灯させるため
に図４（ｂ）に示すような同期検知用強制点灯信号を生
成する。ＬＤ駆動部２０５はこの強制点灯期間でＬＤ１
のＡＰＣ動作を行い、光量一定に保つ。その状態で、１
ドット点灯、２ドット消灯の繰り返しの画像信号をＬＤ
駆動部に送ることで、ＬＤ１は図４（ａ）に示すような
タイミングでＯＮ／ＯＦＦを繰り返し、この時の光量Ｐ
１を光パワーメータで計測する。そして、設定光量Ｐ０
になるように、プリンタ制御部２０１はＬＤ駆動部２０
５に対して制御する。または、ＬＤ駆動部２０５内の図
示しない光量可変用抵抗を可変する。ＬＤ２についても
同様であり、ＬＤ２の光量計測中はＬＤ１を消灯させて
おくことになる。

【００４９】一方、ポリゴンモータを回転させずに、静
止光ビームの光量を測定する場合は、ＡＰＣ動作をさせ
るために、同期検知用強制点灯制御部２０４において、
図４（ｂ）に示すような疑似同期検知用強制点灯信号を
生成する。そして、１ドット点灯、２ドット消灯の繰り
返しの画像信号をＬＤ駆動部２０５に送ることで、ＬＤ
１、ＬＤ２は図４（ａ）に示すようなタイミングでＯＮ
／ＯＦＦを繰り返し、この時の光量Ｐ１、Ｐ２を光パワ
ーメータ３０１で計測する。この時の光量には、疑似同
期検知用強制点灯信号によるものも含まれてしまうの
で、図４（ａ）の時の光量から図４（ｂ）の時の光量を
引けば良い。その光量が設定光量Ｐ０になるように、プ
リンタ制御部２０１はＬＤ駆動部２０５に対して制御す
る。または、ＬＤ駆動部２０５内の光量可変用抵抗を可
変する。この場合も当然、ＬＤ１の光量計測中はＬＤ２
を消灯させ、ＬＤ２の光量計測中はＬＤ１を消灯させて
おく。

【００５０】この実施形態も第１の実施形態と同様に、
１ドット点灯、２ドット消灯の繰り返しで光量測定を行
ったが、最適な光量が設定できるのであれば、消灯期間
を３ドット、４ドットとしても良く、また、光量測定精
度の面で測定光量を高くしたい場合には２ドット点灯と
しても問題ない。なお、この実施形態においても、赤色
（６５０ｎｍ帯）ＬＤを用いる場合には、図２６に示し
たように、発光特性のばらつきが大きく、図１６（ｂ）
のように、オーバーシュートしている特性の場合には、
そのピーク値が最大定格光量を超えないように注意する
必要がある。

【００５１】８．第８の実施形態（請求項５、８に対
応）図２０は第８の実施形態に係る画像形成装置における画
像書込制御部および光学ユニットを示す概略構成図、図
２１は第８の実施形態におけるプリンタ制御部の制御手
順を示すフローチャートである。この第８の実施形態
は、第２の実施形態と同様に、感光体１０６表面の電位
を測定する電位センサ３０２を設けたものであり、この
電位センサ３０２を設けた点が異なるだけで他の各部は
第７の実施形態と同等に構成されているので、同等な各
部には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略す
る。電位センサ３０２は、ＬＤ１、ＬＤ２の点灯によっ
て感光体１０６上に静電潜像が形成され、その部分の電
位Ｖ１、Ｖ２を計測し、プリンタ制御部２０１に送る。

【００５２】このときのプリンタ制御部の光量設定の制
御手順を図２１のフローチャートに示す。第７の実施形
態と同様に、ポリゴンモータを回転させ、ＬＤ１によっ
て図４（ａ）に示すような計測用パターンの潜像を感光
体１０６上に形成する（ステップＳ２１）。そして、そ
の潜像形成部（画像形成部）の電位Ｖ１を電位センサ３
０２で測定し（ステップＳ２２）、基準値Ｖ０と比較す
る（ステップＳ２３）。ほぼ等しければそのままの光量
とし、異なる場合は比較結果に応じて光量を上げたり下
げたりして考量を変更する（ステップＳ２４）。Ｖ１と
Ｖ０を比較する際、本来ならば完全に等しいか否かの判
断となるが、計測誤差も含め、許容できる誤差範囲であ
れば正常と判断するようにしている。よって、それ以上
の電位差になった場合、光量を可変するようにしてい
る。Ｖ１とＶ０との比較結果に対する光量値は予めテー
ブルとして記憶しておけば良い。プリンタ制御部はその
光量値を読み出し、ＬＤ駆動部に対して光量可変制御を
行う。

【００５３】ＬＤ１の光量可変制御後、ＬＤ２について
も同様に、ＬＤ２によって図４（ａ）に示すような計測
用パターンの潜像を感光体１０６上に形成し（ステップ
Ｓ２５）、その潜像形成部の電位Ｖ２を電位センサ３０
２で測定し（ステップＳ２６）、基準値Ｖ０と比較し
（ステップＳ２７）、ほぼ等しければそのままの光量と
し、異なる場合は比較結果に応じて光量を上げたり下げ
たりして考量を変更する（ステップＳ２８）。

【００５４】この実施形態でも、第２の実施形態と同様
に、１ドット点灯、２ドット消灯の繰り返しで光量測定
を行ったが、それに限るものではなく、最適な光量が設
定できるのであれば、消灯期間を３ドット、４ドットと
しても良い。また、電位測定精度の面で測定光量を高く
したい場合には２ドット点灯としても問題ない。さらに
赤色（６５０ｎｍ帯）ＬＤを用いる場合には、図２６に
示したように、発光特性のばらつきが大きく、図２６
（ｂ）のように、オーバーシュートしている特性の場合
には、そのピーク値が最大定格光量を超えないように注
意する必要がある。

【００５５】９．第９の実施形態（請求項５、８に対
応）図２２は第９の実施形態に係る画像形成装置における画
像書込制御部および光学ユニットを示す概略構成図、図
２３は第９の実施形態におけるプリンタ制御部の制御手
順を示すフローチャートである。この第９の実施形態
は、第３の実施形態と同様に、電位センサ３０２に代え
て感光体１０６上のトナー像濃度を計測する濃度センサ
３０３を設けたものである。それ以外の構成は第８の実
施形態と同じであるので、同等な各部には同一の参照符
号を付し、重複する説明は省略する。濃度センサ３０３
は、ＬＤの点灯によって感光体上に形成された静電潜像
をトナー像現像したときのトナー付着部分の濃度Ｄを計
測し、プリンタ制御部２０１に送る。

【００５６】このときのプリンタ制御部２０１の制御手
順を図２３のフローチャートに示す。この処理は、前述
の図２１に示した第８の実施形態における処理とは、電
位を測定する代わりに濃度Ｄ１を測定して（ステップＳ
２２’）、基準濃度Ｄ０と比較し（ステップＳ２３’）
濃度Ｄ２を測定して（ステップＳ２５’）、基準濃度Ｄ
０と比較する（ステップＳ２６’）点が異なるだけなの
で、重複する説明は省略する。なお、この実施形態にお
いても赤色（６５０ｎｍ帯）ＬＤを用いる場合には、図
１６に示したように、発光特性のばらつきが大きく、図
１６（ｂ）のように、オーバーシュートしている特性の
場合には、そのピーク値が最大定格光量を超えないよう
に注意する必要がある。

【００５７】１０．第１０の実施形態（請求項６、７に
対応）図２４は第１０の実施形態に係る画像形成装置における
画像書込制御部及び光学ユニットを示す概略構成図、図
２５は第１０の実施形態におけるプリンタ制御部の制御
手順を示すフローチャートである。この第１０の実施形
態は、第９の実施形態に対してプリンタ制御部２０１に
対して操作パネル２０７を付加した点が異なるだけで他
の各部は同等に構成されているので、同等な各部には同
一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。

【００５８】この第１０の実施形態におけるプリンタ制
御部２０１の制御手順を図２５のフローチャートに示
す。このフローチャートは、さらに具体的には光量設定
制御の制御手順を示すものである。本実施形態では、画
像形成開始時に光量設定動作を行い、さらに１００枚以
上連続印刷する場合には、１００枚毎にＬＤ１とＬＤ２
の光量設定動作を行う。この処理では、まず、１枚目の
プリント動作を対象とするためにｎ＝１とする（ステッ
プＳ３１）。そして図２３に示した第９の実施形態と同
様に、ＬＤ１によって計測用パターンを形成し（ステッ
プＳ３２）、次いで濃度Ｄ１を計測し（ステップＳ３
３）、測定値Ｄ１と基準値Ｄ０と比較する（ステップＳ
３４）。比較結果によってＬＤ１の光量を可変制御する
（ステップＳ３５）。次にＬＤ２によって計測用パター
ンを形成し（ステップＳ３６）し、濃度Ｄ２を計測し
（ステップＳ３７）、測定値Ｄ２と基準値Ｄ０と比較し
（ステップＳ３８）、比較結果によってＬＤ２の光量を
可変制御する（ステップＳ３９）。そして、通常の画像
形成動作を開始し（ステップＳ４０）、指定枚数（この
場合１枚）をプリントし終えたら終了する（ステップＳ
４１）。

【００５９】指定枚数が２枚以上であれば、現在の枚数
ｎがｎ＝１００かどうか比較判断し（ステップＳ４
２）、ｎ≠１００であれば、次のプリント動作（この場
合２枚目）を対象とするために枚数をｎ＋１とする（ス
テップＳ４３）。そして、画像形成動作を行う（ステッ
プＳ４０）。この動作を繰り返し、ｎ＝１００となった
場合には、リセット（ｎ＝１）し（ステップＳ３１）、
画像形成動作を一時中断し、再度、上述したと同様にし
てＬＤ１、ＬＤ２によって計測用パターンを形成し、濃
度Ｄ１、Ｄ２を計測し、基準値Ｄ０と比較し、比較結果
によって光量を可変制御し、通常の画像形成動作を開始
する（ステップＳ３２〜Ｓ４０）。そして、指定枚数を
プリントするまで繰り返す（ステップＳ４０〜Ｓ４
３）。

【００６０】光量可変制御する周期は、操作パネル２０
７から指示でき、プリント開始時のみ、全く行わないこ
とも可能である。環境、経時変化が激しい場合には、画
像品質劣化防止のため、頻度を上げる必要があるが、全
く行わないことで生産性を向上させることも可能であ
る。そして操作パネル２０７から指示できることで、ユ
ーザーも容易に設定できる。なお、赤色（６５０ｎｍ
帯）ＬＤを用いる場合でも、初期特性にばらつきがあっ
ても、環境、経時的にそのばらつきが変化しない場合に
は、プリント開始時のみ、もしくは全く行わないように
しても良い。

【００６１】光量可変制御する周期（枚数）は、操作パ
ネル２０７から入力でき、プリント開始時のみ、全く行
わないことも可能である。環境、経時変化が激しい場合
には、画像品質劣化防止のため、頻度を上げる必要があ
るが、全く行わないことで生産性を向上させることも可
能である。そして操作パネル２０７から入力して指示で
きるので、ユーザの意志によって光量の可変制御する周
期を容易かつ任意に設定できる。なお、赤色（６５０ｎ
ｍ帯）ＬＤを用いる場合でも、初期特性にばらつきがあ
っても、環境、経時的にそのばらつきが変化しない場合
には、プリント開始時のみ、もしくは全く行わないよう
にしても良い。

【００６２】上述したＬＤを複数備えた光学ユニット
は、図１３に示した第５の実施形態や図１４，１５に示
した第６の実施形態における４ドラム方式の画像形成装
置にも適用できることが勿論である。

【００６３】

【発明の効果】以上のように請求項１記載の発明によれ
ば、半導体レーザを所定ドット点灯、前記所定ドット以
上消灯を繰り返した状態で光量を計測し、設定光量にな
るように半導体レーザの光量を調整するので、画像つぶ
れ、画像かすれをなくし、画像品質を向上させることが
できる。

【００６４】請求項２記載の発明によれば、複数の半導
体レーザをそれぞれ個別に所定ドット点灯、前記所定ド
ット以上消灯を繰り返した状態で光量を計測し、設定光
量になるように各半導体レーザの光量を調整するので、
複数の半導体レーザを備えた光学ユニットを備えた画像
形成装置においても、画像つぶれ、画像かすれをなく
し、画像品質を向上させることができる。

【００６５】請求項３記載の発明によれば、前記所定ド
ットを１ドットまたは２ドットに設定したので、請求項
１記載の発明と同様の効果を奏する。

【００６６】請求項４記載の発明によれば、形成された
画像部の画像濃度、トナー付着量、および電位の少なく
とも１つを計測する計測手段をさらに備え、前記計測手
段の計測結果に基づいて半導体レーザの光量を調整する
ので、確実に光量測定、画像部の計測を行うことができ
る。

【００６７】請求項５記載の発明によれば、計測手段の
計測結果に基づいて複数の半導体レーザの光量をそれぞ
れ別個に調整するので、各半導体レーザを確実に光量測
定、画像部の計測を行うことができる。

【００６８】請求項６記載の発明によれば、光量調整手
段の調整周期を設定する設定手段を備えているので、環
境、経時の変化にも対応できるようすることができるよ
うになり、また、生産性を重視するか画像品質を重視す
るかを任意に選択できる。

【００６９】請求項７記載の発明によれば、光量調整手
段の調整周期を設定する設定手段が画像形成装置本体に
設けられた操作パネルなどの外部入力装置からなるの
で、ユーザ自身によって簡単に環境、経時の変化にも対
応できるようすることができ、また、生産性を重視する
か画像品質を重視するかをユーザ自身によって任意に選
択することが可能となる。

【００７０】請求項８記載の発明によれば、半導体レー
ザが赤色（６５０ｎｍ帯）のレーザダイオードなので、
ＬＤの発光特性が７８０ｎｍ帯のＬＤより劣り、そのば
らつきが大きい赤色（６５０ｎｍ帯）ＬＤを用いた場合
でも、画像つぶれ、画像かずれをなくし、画像品質を向
上させることができる。

【００７１】請求項９の記載の発明によれば、画像形成
手段がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色分
設けられているので、画像品質要求が白黒より厳しいカ
ラー画像形成装置においても、画像つぶれ、画像かすれ
をなくし、画像品質を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の
要部を示す概略構成図である。

【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に
おける画像書込制御部および光学ユニットを示す概略構
成図である。

【図３】本発明の第１の実施形態に係る光量調整装置を
備えた画像形成装置における画像書込制御部および光学
ユニットを示す概略構成図である。

【図４】光パワーメータによって光量を計測したときの
ＬＤ点灯パターンを示す図である。

【図５】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の
要部を示す概略構成図である。

【図６】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置に
おける画像書込制御部及び光学ユニットを示す概略構成
図である。

【図７】本発明の第２の実施形態におけるプリンタ制御
部の制御手順を示すフローチャートである。

【図８】本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置の
要部を示す概略構成図である。

【図９】本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置に
おける画像書込制御部及び光学ユニットを示す概略構成
図である。

【図１０】第３の実施形態におけるプリンタ制御部２０
１の制御手順を示すフローチャートである。

【図１１】第４の実施形態に係る画像形成装置における
画像書込制御部及び光学ユニットを示す概略構成図であ
る。

【図１２】第４の実施形態におけるプリンタ制御部の制
御手順を示すフローチャートである。

【図１３】第５の実施形態に係る４ドラム方式の画像形
成装置を示す概略構成図である。

【図１４】第６の実施形態に係る４ドラム方式の画像形
成装置を示す概略構成図である。

【図１５】図１４の光学ユニットを上から見た平面図で
ある。

【図１６】第７の実施形態における光学ユニットを示す
概略構成図である。

【図１７】第７の実施形態における光学ユニットにおけ
るＬＤのビームスポット及び位置関係を説明するための
図である。

【図１８】第７の実施形態に係る画像形成装置における
画像書込制御部および光学ユニットを示す概略構成図で
ある。

【図１９】第７の実施形態に係る光量調整装置を備えた
画像形成装置における画像書込制御部および光学ユニッ
トを示す概略構成図である。

【図２０】第８の実施形態に係る画像形成装置における
画像書込制御部および光学ユニットを示す概略構成図で
ある。

【図２１】第８の実施形態におけるプリンタ制御部の制
御手順を示すフローチャートである。

【図２２】第９の実施形態に係る画像形成装置における
画像書込制御部および光学ユニットを示す概略構成図で
ある。

【図２３】第９の実施形態におけるプリンタ制御部の制
御手順を示すフローチャートである。

【図２４】第１０の実施形態に係る画像形成装置におけ
る画像書込制御部および光学ユニットを示す概略構成図
である。

【図２５】第１０の実施形態におけるプリンタ制御部の
制御手順を示すフローチャートである。

【図２６】ＬＤを点灯させた時の光波形を示す図であ
る。

【符号の説明】

１レーザビーム走査装置１０１ポリゴンモータ１０２ポリゴンミラー１０３ｆθレンズ１０４ＢＴＬ１０５ミラー１０６感光体１０７帯電器１０８現像ユニット１０９転写器１１０クリーニングユニット１１１除電器１２０，５０１ＬＤユニット１２３同期検知センサ２０１プリンタ制御部２０２書込クロック発生部２０３位相同期クロック発生部２０４同期検出用点灯制御部２０５ＬＤ駆動部２０６ポリゴンモータ駆動制御部２０７操作パネル３０１光パワーメータ３０２電位センサ３０３濃度センサ６０１同期信号分離部ＬＤ１，ＬＤ２半導体レーザ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 1/113 Ｂ４１Ｊ 3/00 Ｍ５Ｃ０７４ 1/23 １０３Ｈ０４Ｎ 1/04 １０４ＡＦターム(参考） 2C362 AA03 AA12 AA16 AA53 AA54 AA56 AA57 AA61 AA63 AA66 BA51 BA56 BA66 BA67 2H027 DA02 DA07 DA09 DA23 DA32 DA35 DA46 DE02 DE04 DE07 DE09 EA02 EB04 EC04 EC06 EC07 EC09 EC17 EC18 EC20 ED01 ED04 ED06 EE01 EE07 EF08 EF09 GB20 HA02 HA03 HB02 HB06 HB07 HB16 ZA07 2H030 AA03 AB02 AD02 AD17 BB02 BB13 BB16 BB36 2H076 AB05 AB06 AB12 AB16 AB22 AB32 AB34 AB67 AB75 AB83 DA06 DA07 DA08 DA09 DA10 DA17 DA22 EA01 5C072 AA03 BA17 CA06 CA12 CA14 HA02 XA01 5C074 AA09 BB03 CC22 HH02

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像信号に応じて点灯制御される半導体
レーザと、半導体レーザから出力される光ビームを主走
査方向に偏向する偏向手段と、副走査方向に回転または
移動する像担持体上を前記光ビームが走査することによ
り光書き込みを行い、書き込まれた画像を顕像化する画
像形成手段とを備えて画像形成装置において、前記半導体レーザを所定ドット点灯、前記所定ドット以
上消灯を繰り返した状態で半導体レーザの光量を調整す
る光量調整手段を備えていることを特徴とする画像形成
装置。
【請求項２】画像信号に応じて点灯制御される複数の
半導体レーザと、該半導体レーザのそれぞれから出力さ
れる複数の光ビームを主走査方向に偏向する偏向手段
と、副走査方向に回転または移動する像担持体上を前記
複数の光ビームが走査することにより光書き込みを行
い、書き込まれた画像を顕像化する画像形成手段とを備
えて画像形成装置において、前記複数の半導体レーザについてそれぞれ個別に所定ド
ット点灯、前記所定ドット以上消灯を繰り返した状態で
半導体レーザの光量を調整する光量調整手段を備えてい
ることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】前記所定ドットが１ドットまたは２ドッ
トであることを特徴とする請求項１または２記載の画像
形成装置。
【請求項４】形成された画像部の画像濃度、トナー付
着量、および電位の少なくとも１つを計測する計測手段
をさらに備え、前記光量調整手段は前記計測手段の計測
結果に基づいて半導体レーザの光量を調整することを特
徴とする請求項１または３記載の画像形成装置。
【請求項５】形成された画像部の画像濃度、トナー付
着量、および電位の少なくとも１つを計測する計測手段
をさらに備え、前記光量調整手段は前記計測手段の計測
結果に基づいて前記複数の半導体レーザについてそれぞ
れ個別に光量を調整することを特徴とする請求項２また
は３記載の画像形成装置。
【請求項６】前記光量調整手段の調整周期を設定する
設定手段を備えていることを特徴とする請求項４または
５記載の画像形成装置。
【請求項７】前記設定手段は、画像形成装置本体に設
けられた外部入力装置からなることを特徴とする請求項
６の画像形成装置。
【請求項８】前記半導体レーザが６５０ｎｍ帯の赤色
レーザダイオードであることを特徴とする請求項１ない
し３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】前記画像形成手段が、イエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックの４色分設けられていることを特
徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。