JP2002224198A - 蒸気滅菌装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 滅菌工程開始前に装置の各機能の異常の有無
を正確に確認することができると共に、Bowie−Dickテ
ストによる空気排除機能テストを正確に行なうことがで
きる蒸気滅菌装置を提供する。 【解決手段】 滅菌工程を制御する滅菌制御プログラム
が記録されている第１の記憶手段と、テスト工程が、機
能をテストする機能テスト工程と、滅菌槽内の空気排除
機能をテストする空気排除機能テスト工程とから構成さ
れ、機能テスト工程が終了した後に、空気排除機能テス
ト工程を実施するように制御するテスト制御プログラム
が記録されている第２の記憶手段と、第１の記憶手段ま
たは第２の記憶手段から読み出した、滅菌制御プログラ
ムまたはテスト制御プログラムに基づいて、滅菌工程ま
たはテスト工程を実行する制御手段とを具備する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、蒸気滅菌装置に関
し、さらに詳細には、通常の滅菌工程を開始する前に、
滅菌装置の機能をテストするテスト工程を実施すること
ができる蒸気滅菌装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】病院等で使用される医療用器具や、実験
等で使用される器具類の滅菌を行う滅菌装置として、蒸
気を用いた蒸気滅菌装置が知られている。この蒸気滅菌
装置は、被滅菌物である器具類を密閉可能に設けられた
滅菌槽内に収納し、この滅菌槽内に蒸気を導入して、導
入された蒸気による圧力と蒸気の温度と蒸気による湿度
によって滅菌を行うものである。したがって、蒸気滅菌
装置は、その性能を維持するために蒸気の導入時に漏れ
がないか規定の圧力に達するかなどの機能を確認する必
要がある。

【０００３】このように、滅菌を行なう際の機能につい
ての診断を行なうことができる蒸気滅菌装置として、特
開平１０−１２７７３６号公報、特開平１０−１２７７
４０号公報および特開２０００−１４７４９号公報に記
載されたものが従来から知られている。特開平１０−１
２７７３６号公報には、電源を投入した直後に、通常の
滅菌工程を行なう前に暖気運転を行ない、この暖気運転
中に装置の構成要素の詳細な診断を行うと共に、電源を
投入してから何度も行なう各滅菌工程開始前には構成要
素の簡易な診断を行うことができる蒸気滅菌装置が記載
されている。一方、特開平１０−１２７７４０号公報に
は、通常の滅菌工程開始前に滅菌槽の温度低下が測定さ
れたら、滅菌槽内に蒸気を供給して温度を上昇させて予
熱を効果的に行なうと共に滅菌槽内の洗浄ができる蒸気
滅菌装置が記載されている。また、特開２０００−１４
７４９号公報には、滅菌動作を行なう前に、暖気運転を
行ない、滅菌運転を開始する前の暖機運転中に滅菌槽内
の空気を排除する機能が正常か否かを確認する工程を設
けた蒸気滅菌装置が記載されている。

【０００４】なお、空気を排除する機能が正常か否かを
判断する工程としては、いわゆるBowie-Dickテストがよ
く知られているものである。このBowie-Dickテストと
は、空気排除試験パック（以下、単にテストパックとい
う場合もある）を滅菌槽内に収納し該滅菌槽内を真空に
した後に、滅菌槽内に蒸気を供給し、滅菌槽内を所定の
温度で所定時間維持したときの、テストパック内にいれ
ておいたテストシートの変化によって滅菌槽内の空気の
残留を診断することができるものである。用いられるテ
ストシートはケミカルインジケータであり、温度によっ
て色が変化するように設けられているものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述してきた従来の蒸
気滅菌装置では、暖機運転中に各構成部材や機能の診断
を行なったり、空気排除機能が正常か否か確認する工程
が行なわれるが、これだけでは空気排除機能の確認を正
確に行なったとはいえない。すなわち、従来の蒸気滅菌
装置では、暖機運転中に空気排除機能テストを行ってい
るが、暖機運転が完全に終了してからでないと装置が暖
まっている状態とはいえないので、特に空気排除機能テ
ストにおいては正確な試験結果が出ないという課題があ
る。

【０００６】そこで、本発明は上記課題を解決すべくな
され、その目的とするところは、滅菌工程開始前に装置
の各機能の異常の有無を正確に確認することができると
共に、Bowie-Dickテストによる空気排除機能テストを正
確に行なうことができる蒸気滅菌装置を提供することに
ある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明にかか
る蒸気滅菌装置によれば、被滅菌物を収納する滅菌槽を
有し、滅菌槽内に蒸気を供給して収納された被滅菌物を
滅菌する滅菌工程と、滅菌槽内への蒸気の供給、滅菌槽
内からの蒸気の排出、リークテスト等の機能をテストす
るテスト工程とを実施することができる蒸気滅菌装置に
おいて、前記滅菌工程を制御する滅菌制御プログラムが
記録されている第１の記憶手段と、前記テスト工程が、
前記機能をテストする機能テスト工程と、滅菌槽内の空
気排除機能をテストする空気排除機能テスト工程とから
構成され、機能テスト工程が終了した後に、空気排除機
能テスト工程を実施するように制御するテスト制御プロ
グラムが記録されている第２の記憶手段と、前記第１の
記憶手段または第２の記憶手段から読み出した、滅菌制
御プログラムまたはテスト制御プログラムに基づいて、
滅菌工程またはテスト工程を実行する制御手段とを具備
することを特徴としている。この構成を採用することに
よって、まず、装置が十分に暖まっていなくとも正確な
機能確認ができる機能テスト工程を実施し、この機能テ
スト工程の実施によって装置を暖めておいて、十分に暖
まった状態で空気排除機能テストを行なうことができ
る。このため、空気排除機能テストの結果を正確に出す
ことができる。

【０００８】また、電源投入後に、操作者に対して前記
テスト工程を行なうか否かを選択させる選択手段が設け
られ、前記制御手段は、該選択手段によってテスト工程
を実施しないことが選択された場合には、テスト工程を
実施せずに滅菌工程を開始させるように制御することを
特徴としてもよい。この構成によれば、特にテストの必
要が無いような場合にはすぐに滅菌工程を開始すること
ができるので、無駄な時間を省いて滅菌工程までの時間
短縮を図ることができる。

【０００９】さらに、前記テスト工程のうちの機能テス
ト工程は、圧力スイッチによって空気、蒸気、給水の各
ユーティリティーを確認するユーティリティー確認工程
と、扉の開閉が正確に行なわれるか否かを確認する扉開
閉確認工程と、被滅菌物が収納される滅菌槽のジャケッ
ト部に蒸気を供給した場合に、滅菌槽のジャケット部の
温度上昇率を確認する加温機能確認工程と、滅菌槽内が
所定時間内に真空に到達するか否かを確認する真空機構
性能確認工程と、滅菌槽に接続される全ての弁を閉じ、
規定時間中の滅菌槽内の復圧が所定の値以下であるか否
かを確認するリークテスト工程と、滅菌槽内に蒸気を供
給した場合に、規定時間内に規定圧力および／または規
定温度に到達するか否かを確認する滅菌槽内給蒸確認工
程と、滅菌槽内に蒸気を供給した場合に、滅菌槽内が所
定時間、所定圧力および所定温度で維持されることを確
認する蒸気内部保持確認工程と、滅菌槽内の蒸気を排出
後、一定時間真空状態とする排気工程と、滅菌槽内に外
気を導入し、規定時間以内に滅菌槽内が大気圧まで復圧
することを確認する給気機能確認工程とを含むことを特
徴としてもよい。この構成によれば、滅菌装置の滅菌工
程に必要な各機能の全てが確実に確認することができ
る。

【００１０】前記テスト工程のうちの空気排除機能テス
ト工程は、操作者が、ケミカルインジケータシートが収
納された空気排除試験パックを、滅菌槽内に装着する工
程と、滅菌槽内への蒸気の供給と、滅菌槽内の蒸気と空
気の排出とを繰り返し行なって滅菌槽内の空気を排除す
るコンディショニング工程と、該コンディショニング工
程終了後に滅菌槽内に蒸気を供給し、滅菌槽内を所定温
度で所定時間一定の圧力に維持する圧力工程と、該圧力
工程終了後に滅菌槽内から蒸気を排出する排出工程と、
操作者が、該排出工程終了後に空気排除試験パックを滅
菌槽内から取り出す工程とを含むことを特徴としてい
る。この構成を採用することによって、確実な滅菌を行
なうための空気排除機能テストを正確に実施することが
できる。

【００１１】前記テスト工程を実施した後に、テスト工
程による結果の良否を表示する表示手段が設けられてい
ることとすれば、操作者に確実に結果を伝達することが
できる。

【００１２】前記テスト工程を実施した後に、テスト工
程による結果の良否、機種名および／または試験日等を
出力することができる出力手段が設けられていることを
特徴とすれば、テスト結果を紙媒体で保存しておくこと
ができる。

【００１３】また、前記制御手段は、前記テスト工程を
構成する各機能確認工程のうち、少なくとも１つでも否
の結果が出た場合には、テスト工程を停止して空気排除
機能テスト工程まで進ませないように制御することを特
徴としている。この構成によれば、少なくとも１つでも
機能に異常があれば、たとえ空気排除機能テストを実施
したとしても異常な結果が出るはずなので、無駄な時間
を省いて、すぐに対策を検討することができる。

【００１４】また、前記テスト工程を構成する各工程の
いずれの工程を実行するかを選択することができる選択
手段を設けることにより、全工程を実施しなくともよ
く、確認すべき機能のみテストすることができるため、
無駄な時間を短縮することができるようになった。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を添付図面に基づいて詳細に説明する。図１に蒸気滅菌
装置の構成を示す配管系統図を示し、まずこれに基づい
て蒸気滅菌装置の構成について説明する。蒸気滅菌装置
１０は、被滅菌物を収納する滅菌槽１２が設けられた本
体９を有している。本体９は、外筒１１と内筒１３との
二重缶構造に形成されており、内筒１３内部が滅菌槽１
２として形成されている。

【００１６】符号１５は蒸気配管である。この蒸気配管
１５の一端部は図示しないボイラに接続され、他端部は
外筒１１と内筒１３の間のジャケット部１４に接続され
ている。ボイラで生じた蒸気は蒸気配管１５を通じてジ
ャケット部１４内に供給され、内筒１３を加熱すること
ができる。また、蒸気配管１５の中途部には、蒸気の供
給を制御すべく管を開閉可能な給蒸元バルブ１７と、蒸
気配管１５内に蒸気が存するか否かを検出する給蒸圧力
スイッチ６４と、安全弁１６が設けられている。なお、
内筒１３の加熱に使用されて凝縮したドレンは、ドレン
トラップ４０が設けられた排出管４１を通して、滅菌槽
１２外へ排出される。ここで、符号４２が排出管４１の
開閉を行なうボールバルブである。

【００１７】滅菌槽１２内に空気を導入するための空気
導入管が符号１９である。空気導入管１９にはフィルタ
ー２０および給気バルブ２２が設けられている。なお、
この給気バルブ２２は三方弁であって、三方のうち一方
に飽和水蒸気を滅菌槽１２内に供給するための配管２４
が配設されており、三方弁の切換えによって配管２５を
通して、滅菌槽１２内に蒸気または空気が供給される。

【００１８】滅菌槽１２内に供給されて被滅菌物を加熱
して滅菌を施した水蒸気のドレンは、排出管２８および
ドレントラップ３０を経由して排出される。また、符号
２９は、排出管２８を開閉するボールバルブである。ま
た、符号３４は真空配管である。真空配管３４は、滅菌
槽１２内から排気、蒸気の排出等を行なうべく接続され
ている。真空配管３４には、三方弁であるモータバルブ
３８が接続されている。モータバルブ３８には、真空配
管３４と、真空ポンプ３６側からの配管３３と、排出管
２８，４１側に接続された配管３５とが接続されてい
る。また、真空配管３４の中途部には、滅菌圧力計３７
が接続されると共に、滅菌槽１２内の圧力を測定する圧
力センサ７０と、扉の密閉が保持できる程度の圧力を滅
菌槽１２内が有しているか否かを検出する安全圧力スイ
ッチ６８と、内筒１３の温度を検出する内筒温度センサ
６７とが接続されている（図中のＡ−Ａ同士が接続され
ている）。

【００１９】配管３３と真空ポンプ３６との間には、シ
ャワーノズルを有する給水プラグ３９が接続されてい
る。さらに、この給水プラグ３９には、真空ポンプに水
を供給する給水管４３が接続されている。給水管４３に
は、管の開閉を行なう給水元バルブ４４が設けられると
共に、給水管に給水すべき水が存在しているか否かを検
出する給水圧力スイッチ７１が設けられている。

【００２０】圧縮空気源から、圧縮空気元バルブ７３を
介して滅菌槽１２を開閉する扉（図示せず）の密閉を図
るためのパッキン７４に、圧縮空気が配管７５を通って
供給される。配管７５の中途部には圧縮空気圧力スイッ
チ７６が設けられている。また、この圧縮空気を供給す
る配管７５は、図１のＢ−Ｂ間で接続されている。

【００２１】符号５０はＣＰＵである。ＣＰＵ５０は、
ＲＯＭなどの記憶手段５２と接続されている。このＣＰ
Ｕ５０が、特許請求の範囲にいう制御手段である。ＣＰ
Ｕ５０は、記憶手段５２内に記録されている制御プログ
ラム５４を読み出し、制御プログラム５４に基づいて蒸
気滅菌装置１０全体の動作を行なう。また蒸気滅菌装置
１０全体の動作を行なうために、ＣＰＵ５０は各管の開
閉を行なう各バルブ１７，２２，２６，２９，３８，４
２，４４，７３および真空ポンプ３６と接続されてお
り、これらを動作させることができる。

【００２２】また、ＣＰＵ５０は、滅菌槽１２内の温度
や圧力を測定する内筒温度センサ６７、外筒温度センサ
６６、圧力センサ７０、各圧力スイッチ６８，６４，７
１，７３にも接続されており、これら各センサからの温
度や圧力の情報をもとに滅菌工程の制御を行なう。ま
た、記憶手段５２には、通常の滅菌作業用の動作を制御
する制御プログラム５４以外に、通常の滅菌作業前に行
なうテスト工程の動作を制御するテスト制御プログラム
５６が予め記録されている。なお、記憶手段５２には、
上述した読み出し専用のＲＯＭ以外に、ハードディス
ク、制御で用いる際に各データを記録させるために読み
書き可能なＲＡＭなども含まれるものとする。

【００２３】符号５８は操作者が操作することができる
操作部である。操作部５８としては、滅菌装置１０の電
源スイッチや各種スイッチ、あるいはタッチパネルなど
も含めたものである。符号６０が表示部である。表示部
６０は、操作者に対して現在の動作状況等を表示させる
ことができるものであって、ＣＲＴや液晶画面などを用
いることができる。符号６２はプリンター等の出力手段
である。出力手段６２は、テスト工程の結果を印刷する
ことができる。

【００２４】また、電源投入直後には、テスト工程を行
なうかあるいは、通常の滅菌工程を行なうかは、操作者
が選択することができるように設けられている。つま
り、電源投入直後は、ＣＰＵ５０が記憶手段５２に記録
されている初期動作用の制御プログラムを読み出し、こ
のプログラムに基づいて表示部６０にテスト工程を行な
うか否かの表示をし、操作者に選択を促す。そして、表
示部６０の表示を見た操作者は、操作部５８を操作して
テスト工程を実施するかどうかを選択するのである。な
お、図１において、ＣＰＵ５０が接続されている各制御
弁は点線で接続されているところが図示されているが、
これは配管と区別を付けるために点線で図示しただけで
ある。

【００２５】次に図２の圧力遷移図に基づいて、滅菌工
程開始前までの機能テスト工程と、機能テスト工程終了
後に実施される空気排除機能テスト工程について、簡単
に説明する。まず、機能テスト工程では、ユーティリテ
ィーの確認（１）と、扉開閉確認（２）と、滅菌槽内の
加温機能確認（３）が行なわれる。これらの工程では、
圧力は大気圧下での一定の圧力で行なわれる。続いて、
滅菌槽内の空気を真空に引くことによって、真空機構性
能確認（４）とリークテスト工程（５）が行なわれる。
そして、リークテスト工程（５）の終了時から、滅菌槽
内に蒸気を給蒸する滅菌槽内給蒸確認工程（６）およ
び、この給蒸した状態で蒸気を保持できるかを確認する
蒸気内部保持確認（７）を実施する。

【００２６】滅菌槽内の蒸気保持を確認したら、蒸気を
排出し（８）、大気圧まで空気を給気して給気機能確認
（９）を行なう。次に、大気圧まで給気されたら空気排
除機能テスト工程（１０）を実施する。空気排除機能テ
スト工程（１０）は、従来の技術でも説明したBowie-Di
ckテストである。このBowie-Dickテストは、滅菌を行な
う装置の性能を客観的に評価する方法であって、国際的
に標準化されている手法である。Bowie-Dickテストにつ
いて説明する。まず、滅菌槽内にインジケータシートを
収納したテストパックを収納しておく。そして次に、Bo
wie-Dickテストを行なう前の前処理として滅菌槽内の空
気を排除するコンディショニング工程が必要となる。こ
こでのコンディショニング工程としては、滅菌槽内を陰
圧にした後に蒸気を給蒸して滅菌時圧力程度まで圧力を
上げることを何度も繰り返して空気を排除するダイナミ
ックパルス方式が採用されている。コンディショニング
工程が終了すると、滅菌槽内に給蒸して、所定温度で所
定時間一定に保つ。所定時間経過後に蒸気を排出する。
蒸気排出後、再度滅菌槽内を空気で大気圧まで復圧させ
た後、テストパックを取り出し、インジケータシートの
変色から空気排除機能の合否を判定する。

【００２７】次に、図３〜図１２に基づいて、電源投入
後に操作者が滅菌工程を開始する前にテスト工程を実施
することを選択した場合の、テスト工程の動作について
説明する。なお、フローチャート中においてはスペース
の関係上弁と記載しているものが多いが、文中ではバル
ブと記載している。これらは同一の概念である。まず、
テスト工程を選択した場合には、図３に示すユーティリ
ティー確認工程へ進む。このユーティリティー確認工程
とは、空気、蒸気、水の各ユーティリティーの有無を確
認する工程である。まず、ステップＳ１００において操
作者が手動で圧縮空気元バルブ７３を開く。続いてステ
ップＳ１０２へ移行し、操作者が手動で給蒸元バルブ１
７を開く。さらにステップＳ１０４へ移行し、操作者が
手動で給水元バルブ４４を開く。これらの作業は、ＣＰ
Ｕ５０が表示部６０に各操作を行なう旨を表示し、この
表示を見ながら操作者が行なう。

【００２８】次にステップＳ１０６へ移行して、操作者
が機能確認ＳＷ（操作部５８）をオンにすることによっ
て、各ユーティリティーの確認が開始される。まず、配
管７５に設けられた圧縮空気供給スイッチ７６がオンに
なるか否かを判断する。圧縮空気供給スイッチ７６がオ
ンになると圧縮空気が供給されているということが確認
され、次のステップＳ１０８に移行する。圧縮空気供給
スイッチ７６がオンにならない場合には、空気が無いと
判断され、ステップＳ１１５に移行して異常である旨の
通知を表示部６０から操作者に対して通知する。同時に
ステップＳ１１５では異常である旨の記録を記憶手段５
２に書込むようにする。

【００２９】ステップＳ１１０では、蒸気配管１５に設
けられた給蒸圧力スイッチ６４がオンになるか否かを判
断する。給蒸圧力スイッチ６４がオンであれば、ボイラ
から蒸気が発生して送られてきているということが確認
されるので、ステップＳ１１２に移行する。給蒸圧力ス
イッチ６４がオンにならない場合には、先に説明したよ
うな動作を行なうステップＳ１１５に移行する。

【００３０】ステップＳ１１２では、操作者が給蒸元バ
ルブ１７を閉じる。そして水が確実に供給されるかどう
かの確認がステップＳ１１４で行なわれる。ステップＳ
１１４で給水圧力スイッチ７１がオンになっていれば、
水がきていることが確認され、ステップＳ１１６へ移行
する。ステップＳ１１６ではすべてのユーティリティー
が正常だったこととして、表示部６０を介して異常なし
ということを操作者に通知する。同時に、ステップＳ１
１６では異常なしの旨の記録を記憶手段５２に書込むよ
うにする。ここでユーティリティーの機能確認が終了
し、次の扉開閉確認工程（２）へ移行する。

【００３１】一方、ステップＳ１１４で給水圧力スイッ
チ７１がオンにならなかった場合には、先に説明した動
作を行なうステップＳ１１５に移行する。ステップＳ１
１５での異常である旨の通知や記憶手段５２への記録を
行なった後には、ステップＳ１１７に移行する。ステッ
プＳ１１７では、操作者に再度ユーティリティーの機能
確認をするか、終了するかを選択させる。選択は、表示
部６０にいずれの動作を選択させるかを表示して操作者
を促し、操作者が操作部５８を操作することによって選
択される。操作者が再試行を選択した場合には、ステッ
プＳ１０８に戻って再度機能確認を行なう。操作者が終
了を選択した場合には、ここで全テスト工程が終了して
しまうので、操作者は異常があったところの点検や修理
を行なうようにする。

【００３２】次に、図４に基づいて扉開閉確認工程
（２）の動作について説明する。まず、ステップＳ１２
０において、ＣＰＵ５０は、滅菌槽１２を密閉するため
の扉（図示せず）が閉じていることを検出する扉締付リ
ミットスイッチ（図示せず）と、扉が開いていることを
検出する扉開放リミットスイッチ（図示せず）との状態
から扉が開いているのか閉じているのかを検出する。な
お、以下スイッチをＳＷと簡略化して表示する場合があ
る。扉が閉じていることを検出したらステップＳ１２２
に移行し、表示部６０を介して操作者に対して扉を開け
るように通知する。そして操作者が扉を開けたらステッ
プＳ１２４に移行し、ＣＰＵ５０に内蔵しているかまた
は別途設けられているタイマ５１を起動させる。一方、
ステップＳ１２０において扉が開いていることを検出し
たら、ステップＳ１３２へ移行する。

【００３３】タイマ５１は予め決められた所定時間を計
時する。該所定時間は記憶手段５２に予め記録されてい
る。続いてのステップＳ１２６では、タイマ５１で測定
している所定時間が終了しているか否かを確認し、所定
時間が終了したらステップＳ１２８へ移行する。ステッ
プＳ１２８では、扉締付リミットＳＷがオフで扉開放リ
ミットＳＷがオンンであれば、ステップＳ１３０へ移行
する。ステップＳ１３０ではタイマ５１をリセットす
る。続いてステップＳ１３２に移行する。

【００３４】なお、タイマ５１の計時中のステップＳ１
２８において、扉締付リミットＳＷがオンになるかある
いは扉開放リミットＳＷがオフになった場合には、ステ
ップＳ１２７に移行する。ステップＳ１２７では扉の開
閉に異常がある旨を、表示部６０を介して操作者に通知
する。同時に、ステップＳ１２７では異常があった旨の
記録を記憶手段５２に書込むようにする。

【００３５】一方、ステップＳ１３２では、表示部を介
して扉を閉じるように操作者に指示する。操作者が扉を
閉じると、ステップＳ１３４へ移行する。ステップＳ１
３４では再度タイマ５１を予め決められた所定時間計時
する。次のステップＳ１３６では、タイマ５１で測定し
ている所定時間が終了しているか否かを確認し、所定時
間が終了したらステップＳ１３７に移行する。ステップ
Ｓ１３７では、扉締付リミットＳＷがオフになるかある
いは扉開放リミットＳＷがオンになった場合には、ステ
ップＳ１２７へ移行する。ステップＳ１２７では扉の開
閉に異常があるとして、上述した動作と同様の動作を行
なう。

【００３６】なお、ステップＳ１２７の次のステップＳ
１２９では、操作者に再度扉開閉機能確認をするか、終
了するかを選択させる。選択は、表示部６０にいずれの
動作を選択させるかを表示して操作者を促し、操作者が
操作部５８を操作することによって行なわれる。操作者
が再試行を選択した場合には、ステップＳ１２０に戻っ
て再度機能確認を行なう。操作者が終了を選択した場合
には、ここで全テスト工程が終了してしまうので、操作
者は異常があったところの点検や修理を行なうようにす
る。

【００３７】また、ステップＳ１３７で、扉締付リミッ
トＳＷがオンで、且つ扉開放リミットＳＷがオフであれ
ば、ステップＳ１３８に移行する。ステップＳ１３８で
はタイマ５１をリセットする。続いてステップＳ１３９
に移行する。

【００３８】ステップＳ１３９では、異常が無かった旨
を表示部６０を介して操作者に通知すると共に、この旨
を記憶手段５２に書込むようにする。そして、次の加温
機能確認工程（３）へ移行する。

【００３９】次に、図５に基づいて加温機能確認工程
（３）の動作について説明する。まずステップＳ１４０
において、給蒸元バルブ１７が閉じているか否かを確認
し、もしも開いている場合には給蒸元バルブ１７を閉じ
る。次にステップＳ１４２へ移行して、ジャケット部１
４内温度を測定可能な外筒温度センサ６６を用いてジャ
ケット部１４内の温度Ｔｉを測定する。測定した温度Ｔ
ｉは記憶手段５２内に一旦記憶される。続いて、ステッ
プＳ１４３において給蒸元バルブ１７を開いて蒸気をジ
ャケット部１４内に供給する。給蒸元バルブ１７を開い
たらステップＳ１４４でタイマ５１を作動させ、次いで
ステップＳ１４５において予め決められた所定時間を計
時する。

【００４０】タイマ５１が所定時間計時したらステップ
Ｓ１４６においてタイマ５１をリセットし、続いてステ
ップＳ１４８において、所定時間経過後のジャケット部
１４内の温度Ｔｆの測定を行なう。次のステップＳ１５
０では、タイマ５１で測定した所定時間内に、給蒸前か
ら給蒸後のジャケット部１４内の温度がどれだけ上昇し
たかを計算する。そして、予め最低これだけは温度上昇
しなくてはならない値である上昇温度ΔＴが設定されて
記憶手段５２内に記憶されており、この記憶手段５２か
ら読み出した値ΔＴと、所定時間のあいだに実際に上昇
したジャケット内の温度Ｔｆ−Ｔｉとを比較するのであ
る。比較の結果、Ｔｆ−Ｔｉ＞＝ΔＴの場合には、所定
の加温性能があるとしてステップＳ１５２へ移行する。
一方、Ｔｆ−Ｔｉ＜ΔＴの場合には、加温性能に異常が
あるとしてステップＳ１５１へ移行する。なお、ここで
の計算、比較はＣＰＵ５０において行なわれる。

【００４１】ステップＳ１５２では、操作者に対して表
示部６０を介して、異常が無かった旨の通知をすると共
に、異常がない旨を記憶手段５２に書込む。そして、次
の工程である真空機構性能確認工程（４）へ移行する。
一方、ステップＳ１５１では、操作者に対して表示部６
０を介して、加温性能について異常があった旨の通知を
行なうと共に、記憶手段５２に異常がある旨を書込み、
ステップＳ１５３へ移行する。

【００４２】ステップＳ１５３では、操作者が再試行す
るか、終了するかまたは次の真空機構性能確認工程
（４）へ移行するかを選択する。選択は、表示部６０に
いずれの動作を選択させるかを表示して操作者を促し、
操作者が操作部５８を操作することによって行なわれ
る。このとき操作者が再試行を選択した場合には、ステ
ップＳ１４０へ戻り、給蒸元バルブ１７を閉じるところ
から試験を再度行なう。操作者が終了を選択した場合に
は、ここで全テスト工程が終了してしまうので、操作者
は異常があったところの点検や修理を行なうようにす
る。操作者が継続を選択した場合には、とりあえず次の
工程である真空機構性能確認工程（４）へ移行する。

【００４３】次に図６に基づいて真空機構性能確認工程
（４）について説明する。まずステップＳ１６０におい
て給気バルブ２２を開く。すると滅菌槽１２内に空気が
供給される。次のステップＳ１６２では、安全圧力スイ
ッチ６８を用い、空気が滅菌槽１２内に供給されたこと
を検出する。具体的には、安全圧力スイッチ６８が大気
圧によってオンになったら滅菌槽１２内に空気が満たさ
れたと判断するのである。

【００４４】滅菌槽１２内に空気が供給されたと判断さ
れた場合には、ステップＳ１６４に移行して、給気バル
ブ２２を閉じる。次いで、ステップＳ１６６において真
空ポンプ３６を作動させる。また、次のステップＳ１６
７ではモータバルブ（図中では三方弁と表示する。以下
文中ではモータバルブという）３８を開いて、真空ポン
プ３６を用いて空気を排出していく。

【００４５】続いてステップＳ１６８においては、タイ
マ５１を作動させる。タイマ５１は次のステップＳ１７
０において予め決められた所定時間を計時する。次のス
テップＳ１７２では、滅菌槽１２内の真空度を圧力セン
サ６８で測定し、滅菌槽１２内の真空度が予め決められ
た所定の真空度Ｐ１に到達しているか否かを比較する。
もしも、滅菌槽１２内の真空度が予め決められた所定の
真空度Ｐ１に達していれば、ステップＳ１７４に移行し
てタイマ５１をリセットする。タイマ５１がリセットさ
れたら、ステップＳ１７９においてモータバルブ３８を
閉じる。そして、引き続いてステップＳ１７６で真空ポ
ンプ３６を停止する。一方、ステップＳ１７２におい
て、タイマ５１で計時した所定時間内に滅菌槽１２内の
真空度が所定の真空度Ｐ１に達しなかった場合には、ス
テップＳ１７１に移行してタイマ５１をリセットし、ス
テップＳ１６９においてモータバルブ３８を閉じる。引
き続いてステップＳ１７７で真空ポンプ３６を停止す
る。

【００４６】ステップＳ１７６で真空ポンプ３６を停止
した後、ステップＳ１７８に移行して、真空機構性能に
ついて、操作者に対して表示部６０を介して異常が無か
った旨の通知をし、同時に異常がない旨を記憶手段５２
に記録する。この後、次の工程であるリークテスト工程
（５）へ移行する。

【００４７】一方、ステップＳ１７３では、真空機構性
能について操作者に対して表示部６０を介して異常があ
った旨の通知を行ない、同時に異常があった旨を記憶手
段５２に記録する。そしてステップＳ１７５へ移行す
る。ステップＳ１７５では、操作者が再試行するか、終
了するか、またはテストを継続して次のリークテスト工
程（５）へ移行するかを選択する。選択は、表示部６０
にいずれの動作を選択させるかを表示して操作者を促
し、操作者が操作部５８を操作することによって行なわ
れる。このとき再試行を選択した場合には、ステップＳ
１６０へ戻り、給気バルブ２２を開くところから試験を
再度行なう。操作者が終了を選択した場合には、ここで
全テスト工程が終了してしまうので、操作者は異常があ
ったところの点検や修理を行なうようにする。操作者が
継続を選択した場合には、次の工程であるリークテスト
工程（５）へ移行する。

【００４８】次に図７に基づいてリークテスト工程
（５）について説明する。まずステップＳ１８０におい
て、現在の滅菌槽１２内の真空度を圧力センサ６８で測
定し、この測定した真空度と予め決められた所定の真空
度Ｐ１と比較する。比較した結果、現在の滅菌槽１２内
の真空度が所定の真空度Ｐ１以下である場合にはステッ
プＳ１８４へ移行する。一方、ステップＳ１８０におい
て、滅菌槽１２内の真空度が決められた所定の真空度Ｐ
１よりも大きいことが確認されたら、ステップＳ１８１
へ移行する。なお、ステップＳ１８０において真空度を
測定しているのは、滅菌槽１２内は先に実施された真空
機構性能試験（４）ですでに所定の真空度になっている
はずであるが、何らかの原因で真空度が悪くなっている
可能性もあるので、リークテスト工程（５）をすぐに実
施可能であるか否かを検出し、もしも真空度が悪くなっ
ている場合には、再度真空に引こうとしているのであ
る。

【００４９】以下、ステップＳ１８１より下の動作を説
明する。ステップＳ１８１では真空ポンプ３６の作動を
開始する。そして次のステップＳ１８３でタイマ５１を
作動させ、予め決められた所定時間を計時すると共に、
ステップＳ１８５においてモータバルブ３８を開いて滅
菌槽１２内を再度排気して真空状態にする。

【００５０】ステップＳ１８７では、所定時間が経過す
るまで、真空ポンプ３６の動作をそのまま続行する。そ
して次のステップＳ１８９では、現在の滅菌槽１２内の
真空度を圧力センサ７０で測定し、この測定した真空度
と予め決められた所定の真空度Ｐ１と比較する。比較し
た結果、現在の滅菌槽１２内の真空度が所定の真空度Ｐ
１以下である場合にはステップＳ１９１へ移行する。一
方、ステップＳ１８９において、滅菌槽１２内の真空度
が決められた所定の真空度Ｐ１よりも大きいことが確認
されたら、ステップＳ１９５へ移行する。

【００５１】ステップＳ１９１ではタイマ５１をリセッ
トし、次のステップＳ１９８ではモータバルブ３８を閉
じる。続いてステップＳ１９３で真空ポンプ３６を停止
する。そして、先に行なったステップＳ１８０を実施し
た後に戻るのである。一方、ステップＳ１９５ではタイ
マ５１をリセットし、次のステップＳ２０１ではモータ
バルブ３８を閉じる。続いてステップＳ１９７において
真空ポンプ３６が停止する。そして、ステップＳ２００
へ移行する。ステップＳ２００以降の動作については、
後述する。

【００５２】以下、ステップＳ１８４以下の動作につい
て説明する。ステップＳ１８４に到達したということ
は、現在の真空度が規定値Ｐ１よりも小さいということ
である。このため、このステップ以下の動作でリークテ
ストが行なわれるのである。まず、ステップＳ１８４に
おいて、圧力センサ７０を用いて滅菌槽１２内の圧力Ｐ
ｉを測定する。

【００５３】続いてステップＳ１８６に移行してタイマ
５１を作動させ、予め決められた所定時間を計時する。
ステップＳ１８８では、所定時間経過するまでそのまま
の状態を維持する。次に所定時間経過したら、ステップ
Ｓ１９０において滅菌槽１２内の圧力Ｐｆを測定する。
ステップＳ１９０では、ＣＰＵ５０が、タイマ５１で測
定している測定時間中に滅菌槽内の圧力低下を測定する
ために所定時間経過後の圧力から所定時間計時開始時の
圧力を減算する（Ｐｆ−Ｐｉ）。そして、ＣＰＵ５０
は、この低下した圧力が予め決められた所定の圧力より
も大きいか否かを比較する。比較の結果、低下圧力（Ｐ
ｆ−Ｐｉ）が予め決められた規定値ΔＰよりも大きい場
合にはステップＳ１９９へ移行し、低下圧力（Ｐｆ−Ｐ
ｉ）が規定値ΔＰよりも小さい場合にはステップＳ１９
４へ移行する。

【００５４】ステップＳ１９４ではタイマ５１をリセッ
トし、次のステップＳ１９６へ移行する。ステップＳ１
９６では、操作者に対して表示部６０を介して異常が無
かった旨の通知をし、同時に異常が無かった旨を記憶手
段５２に書込む。そして、次の工程である給蒸確認工程
（６）へ移行する。

【００５５】一方、ステップＳ１９９では、タイマ５１
をリセットした後、ステップＳ２００で操作者に対して
操作部６０を介してリークテストで異常があった旨の通
知を行ない、同時にその旨を記憶手段５２に書込む。続
いてステップＳ２０２へ移行する。ステップＳ２０２で
は、操作者が再試行するか、終了するかまたは次の滅菌
槽内給蒸確認工程（６）へ移行するかを選択する。選択
は、表示部６０にいずれの動作を選択させるかを表示し
て操作者を促し、操作者が操作部５８を操作することに
よって行なわれる。このとき再試行を選択した場合に
は、ステップＳ１８０へ戻り、滅菌槽１２内が所定の真
空度を有しているか否かの確認から再度行なうこととな
る。操作者が終了を選択した場合には、ここで全テスト
工程が終了してしまうので、操作者は異常があったとこ
ろの点検や修理を行なうようにする。操作者が継続を選
択した場合には、次の工程である滅菌槽内給蒸確認工程
（６）へ移行する。

【００５６】次に、図８に基づいて滅菌槽内給蒸確認工
程（６）の動作について説明する。まず、ステップＳ２
１０において内筒給蒸バルブ２２（給気バルブ２２と共
通の三方弁）を開く。次のステップＳ２１２ではタイマ
５１を作動させ、予め決められた所定時間を計時する。
タイマ５１が作動したらステップＳ２１４へ移行し、温
度センサ７０を用いて滅菌槽１２内の温度Ｔ１を測定す
る。そしてステップＳ２１６において所定時間が終了す
るまで、そのままの状態で滅菌槽内が加温させる。所定
時間終了後、ステップＳ２１８において、滅菌槽１２内
の温度Ｔ１が予め決められた規定値Ａになったか否かを
測定する。温度Ｔ１が規定値Ａに一致した場合には、ス
テップＳ２２０へ移行する。一方、滅菌槽１２内の温度
Ｔ１が所定時間経過しても予め決められた規定値Ａに達
しなかった場合には、ステップＳ２２１へ移行する。

【００５７】ステップＳ２２０ではタイマ５１をリセッ
トし、次のステップＳ２２２へ移行する。このステップ
Ｓ２２２では、操作者に対して表示部６０を介して異常
が無かった旨の通知をし、同時に異常が無かった旨を記
憶手段５２に書込む。そして、次の工程である蒸気内部
保持確認工程（７）へ移行する。

【００５８】一方、ステップＳ２２１では、タイマ５１
をリセットし、次にステップＳ２２３で操作者に対して
給蒸確認で異常があった旨の通知を表示部６０を介して
行なうと共に、異常があった旨を記憶手段５２に書込
む。続いてステップＳ２２５へ移行する。ステップＳ２
２５では、操作者が再試行するか、終了するか選択す
る。選択は、表示部６０にいずれの動作を選択させるか
を表示して操作者を促し、操作者が操作部５８を操作す
ることによって行なわれる。このとき再試行を選択した
場合には、ステップＳ２１０へ戻り、内筒給蒸バルブ２
２を開くところから再度行なうこととなる。終了を選択
した場合には、ここで全テスト工程が終了してしまうの
で、操作者は異常があったところの点検や修理を行なう
ようにする。

【００５９】次に、図９に基づいて蒸気内部保持確認工
程（７）の動作について説明する。まず、ステップＳ２
３０においてタイマ５１を作動させ、予め決められた所
定時間を計時する。続いてステップＳ２３２では、その
ままの状態で所定時間が経過するまで維持する。そし
て、所定時間が経過した後、ステップＳ２３４で滅菌槽
１２内の温度を測定し、次のステップＳ２３６で先の滅
菌槽内給蒸確認工程（６）で設定した滅菌槽１２内の温
度Ｔ１が規定値Ａを維持しているか否かを確認する。そ
して所定時間中にＴ1≠Ａとなった場合にはステップＳ
２３７へ移行し、所定時間中Ｔ１＝Ａが維持されていた
らステップＳ２３８へ移行する。

【００６０】ステップＳ２３８ではタイマ５１をリセッ
トし、ステップＳ２４０へ移行する。ステップＳ２４０
では、操作者に対して表示部６０を介して異常が無かっ
た旨の通知をし、同時にその旨を記憶手段５２に書込
む。そして、次の工程である排気工程（８）へ移行す
る。

【００６１】一方、ステップＳ２３７ではタイマ５１を
リセットし、次のステップＳ２３９で内筒給蒸バルブ２
２を閉じ、ステップＳ２４１へ移行する。ステップＳ２
４１では、操作者に対して蒸気保持機構に異常があった
ことを通知しすると共に、その旨を記憶手段５２に書込
む。そして、次の工程である排気工程（８）へ移行す
る。

【００６２】次に、図１０に基づいて排気工程（８）の
動作について説明する。この排気工程（８）は、機能テ
ストとして設けられている工程ではなく、いわば次の給
気機能確認工程（９）の予備段階として設けられている
ものであるが、ここでは１つの工程として説明をする。
まず、ステップＳ２５０において、モータバルブ３８は
排気側に開き、続いてステップＳ２５２においてモータ
バルブ３８を真空側に開く。そして、次のステップＳ２
５４で真空ポンプ３６を作動させることで滅菌槽１２内
を真空状態とする。滅菌槽１２内が真空状態となった
ら、次の給気機能確認工程（９）へ移行する。

【００６３】次に、図１１に基づいて給気機能確認工程
（９）の動作について説明する。まずステップＳ２６０
において、給気バルブ２２を開く。これにより、前の工
程まで真空状態であった滅菌槽１２内に空気が流れ込
む。そして、次のステップＳ２６２では、タイマ５１を
作動させ、予め決められた所定時間を計時する。続いて
のステップＳ２６４では、タイマ５１による所定時間の
計時中は、給気バルブ２２を開いたままの状態を維持す
る。

【００６４】所定時間経過後、ステップＳ２６６におい
て、圧力センサ６８で滅菌槽内の圧力を測定し、この滅
菌槽１２内の圧力が予め決められた規定値Ｐ２に達して
いるか否かを判断する。そして、ステップＳ２６６で所
定時間内に滅菌槽１２内の圧力Ｐ２が規定値に達してい
ると判断した場合には、ステップＳ２６８へ移行し、所
定時間中に滅菌槽内の圧力Ｐ２が規定値に達していない
と判断した場合には、ステップＳ２６５へ移行する。

【００６５】ステップＳ２６５ではタイマ５１がリセッ
トされる。次にステップＳ２６７へ移行する。ステップ
Ｓ２６７では、操作者に対して給気機能に異常があった
旨を表示部６０を介して通知すると共に、その旨を記憶
手段５２に書込む。そして、次のステップＳ２６９へ移
行する。ステップＳ２６９では、操作者が再試行する
か、終了するかを選択する。選択は、表示部６０にいず
れの動作を選択させるかを表示して操作者を促し、操作
者が操作部５８を操作することによって行なわれる。こ
のとき再試行を選択した場合には、ステップＳ２７１へ
移行して滅菌槽１２内の空気を再度排除することから始
める。一方、操作者が終了を選択した場合には、ここで
全テスト工程が終了してしまうので、操作者は異常があ
ったところの点検や修理を行なうようにする。

【００６６】上述したように、ステップＳ２７１から先
は、給気機能確認をもう一度行なうために滅菌槽１２内
の空気を排除して真空状態とする工程である。すなわ
ち、ステップＳ２７１では、真空ポンプ３６を作動さ
せ、次のステップＳ２７３でモータバルブ３８を真空側
に開く。すると滅菌槽１２内の空気が排出されて滅菌槽
１２内が真空状態になってゆく。続いてのステップＳ２
７５では、圧力センサ６８によって滅菌槽１２内の真空
度を測定する。ここで滅菌槽１２内の真空度が、予め規
定された規定値Ｐ１と一致するまで真空ポンプ３６を作
動させる。滅菌槽１２内の真空度が、予め規定された規
定値Ｐ１と一致するようであればステップＳ２７７へ移
行してモータバルブ３８を閉じ、続いてのステップＳ２
７９において真空ポンプ３６を停止させ、ステップＳ２
６０へ戻る。

【００６７】ステップＳ２６６でタイマ５１の所定時間
計測中に滅菌槽１２内の圧力が規定値Ｐ２に達した場合
について説明する。まず、ステップＳ２６８へ移行して
タイマ５１がリセットされる。次にステップＳ２７０へ
移行して、操作者に対して異常無しの旨の通知を表示部
６０を介して行なうと共に、記憶手段５２にその旨を書
込む。そしてステップＳ２７２へ移行する。ステップＳ
２７２では、先に行なわれた各確認工程（３）から
（８）までの間で異常があったか否かを判断する。異常
があったか否かについては、その結果が常に記憶手段５
２内に記録されているので、その旨の記録がされている
か否かをＣＰＵ５０が判断する。もしも各確認工程
（３）から（８）までの間で異常があった場合には、次
の空気排除機能テスト工程（１０）へは進ませずに、終
了させる。異常がない場合にのみ次の空気排除機能テス
ト工程（１０）へ移行する。

【００６８】次に、図１２に基づいて空気排除機能テス
ト工程（１０）の動作について説明する。まず、ステッ
プＳ２８０において、表示部６０を介して操作者に対し
て扉の開放を指示する。次にステップＳ２８２へ移行し
て、扉が開放されているかを確認する。具体的には、扉
締付リミットＳＷがオフで且つ扉開放リミットＳＷがオ
ンになっているか否かを確認するのである。扉の開放が
確認されるとステップＳ２８４へ移行する。

【００６９】ステップＳ２８４では、操作者に対して表
示部５０を介してテストパック（図示せず）の滅菌槽１
２内への収納を指示する。テストパックは、内部にケミ
カルインジケータシートが収納された、平織りの木綿シ
ートを２２０ｍｍ×３００ｍｍ程度の大きさに折り畳ん
で、約２５０ｍｍ程度の厚さとなるように複数枚積み重
ね、平織りの木綿シートで包装されるものである。次の
ステップＳ２８６では、操作者に対して表示部５０を介
して扉の締付けを指示する。そして、ステップＳ２８８
において、始動スイッチ（操作部５８）がオンされたか
否かを確認し、ステップＳ２９０でBowie-Dickテストの
運転を開始する。

【００７０】ステップＳ２９０で開始するBowie-Dickテ
ストの内容は従来の技術および図２に基づく説明ですで
に説明しているので、ここでは説明を省略する。ステッ
プＳ２９２でBowie-Dickテストの運転が終了した後、ス
テップＳ２９４に移行して、操作者に対して表示部５０
を介して扉を開放すべき指示を出す。このときステップ
Ｓ２９６においてテストパックの取り出しも同様に指示
される。次のステップＳ２９８では、扉が開放されてい
るか否かの確認をする。すなわち、扉締付リミットＳＷ
がオンで且つ扉開放リミットＳＷがオフの状態であれ
ば、扉が開放されたと判断してステップＳ３００へ移行
する。一方、扉締付リミットＳＷがオフで且つ扉開放リ
ミットＳＷがオンの状態であればまだ扉が閉じている状
態であると判断してステップＳ２９４とＳ２９６を繰り
返し行なう。

【００７１】ステップＳ３００では、取り出したテスト
パック内のインジケータシートの確認を操作者にさせ
る。次のステップＳ３０２では、操作者自身がインジケ
ータシートをみて、このテストにパスしたか否かを判断
する。テストにパスしたと判断した場合には、ステップ
Ｓ３０４に移行し、テストにパスしなかった（失敗し
た）と判断した場合にはステップＳ３０１に移行する。

【００７２】ステップＳ３０４では、Ｓ３０２での判断
結果を踏まえて、操作者がパススイッチ（操作部５８）
をいれるか否かについて、判断する。ここで操作者がパ
ススイッチをオンにすればステップＳ３０６へ移行し、
オンにしない場合にはステップＳ３０２へ戻る。一方、
ステップＳ３０１へ移行した場合でも、操作者がフェイ
ルスイッチ（操作部５８）をオンにするか否かの判断を
行なう。フェイルスイッチをオンにした場合には、次の
ステップＳ３０３へ移行することができるが、オンにし
ない場合にはステップＳ３０２へ戻る。つまり、このよ
うに操作者がインジケータシートを見て判断した結果を
操作者自身が入力しないと、その後の工程に進まないの
である。

【００７３】パススイッチがオンされてステップＳ３０
６に移行すると、操作者に対して異常無しの旨の通知を
行なうと共に、記憶手段５２にその旨を書込む。そし
て、その後終了する。一方、テストが失敗であるとされ
てステップＳ３０１側へ移行してきた場合に、フェイル
スイッチをオンするとステップＳ３０３へ移行して、操
作者に対して異常があった旨の通知を行なうと共に、そ
の旨を記憶手段５２に書込む。

【００７４】ステップＳ３０３の次は、ステップＳ３０
５へ移行する。ステップＳ３０５では、再試行するか終
了するかを操作者に選択させる。選択は、表示部６０に
いずれの動作を選択させるかを表示して操作者を促し、
操作者が操作部５８を操作することによって行なわれ
る。このとき再試行を選択した場合には、（１０）の空
気排除機能テスト工程の最初のステップへ戻る。操作者
が終了を選択した場合には、ここで全テスト工程が終了
してしまうので、操作者は異常があったところの点検や
修理を行なうようにする。

【００７５】空気排除機能テスト工程（１０）が終了す
ると、滅菌工程に移行する。滅菌工程の詳細な動作につ
いてはここでは省略する。

【００７６】なお、上述した機能テスト工程（１）〜
（９）のうち、いずれかの工程のみを選択して実施でき
るようにすると好適である。すなわち、電源が投入され
て、操作者がテスト工程を実施することを選択した場合
には、ＣＰＵ５０が表示部６０に機能テスト工程（１）
〜（９）のうちいずれか実行しない希望があるか、ある
いはどの工程を実行させる希望があるかを表示させ、操
作者に希望する機能テスト工程のみを実施させるように
選択させるのである。このようにすれば、操作者にとっ
て無駄である工程については実施せずに済むので、滅菌
工程開始までの時間短縮を図ることができるのである。

【００７７】なお、上述した実施形態では１つの記憶手
段内に、いわゆる特許請求の範囲の第１の記憶手段と第
２の記憶手段があるとして、制御プログラムとテスト工
程制御プログラムとが１つの記憶手段内に記録されてい
るものについて説明してきた。しかし、これらのプログ
ラムはそれぞれ別個の記憶手段内に記録されているもの
であってもよい。

【００７８】以上本発明につき好適な実施例を挙げて種
々説明したが、本発明はこの実施例に限定されるもので
はなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を
施し得るのはもちろんである。

【００７９】

【発明の効果】本発明に係る蒸気滅菌装置によれば、ま
ず、装置が十分に暖まっていなくとも正確な機能確認が
できる機能テスト工程を実施し、この機能テスト工程の
実施によって装置を暖めておいて、十分に暖まった状態
で空気排除機能テストを行なうことができる。このた
め、空気排除機能テストの結果を正確に出すことができ
る。

【００８０】また、電源投入後に、操作者に対してテス
ト工程を行なうか否かを選択させる選択手段が設けら
れ、制御手段は、選択手段によってテスト工程を実施し
ないことが選択された場合には、テスト工程を実施せず
に滅菌工程を開始させるように制御するようにしたの
で、特にテストの必要が無いような場合にはすぐに滅菌
工程を開始することができるので、無駄な時間を省いて
滅菌工程までの時間短縮を図ることができる。

【００８１】さらに、テスト工程のうちの機能テスト工
程は、圧力スイッチによって空気、蒸気、給水の各ユー
ティリティーを確認するユーティリティー確認工程と、
扉の開閉が正確に行なわれるか否かを確認する扉開閉確
認工程と、被滅菌物が収納される滅菌槽のジャケット部
に蒸気を供給した場合に、滅菌槽のジャケット部の温度
上昇率を確認する加温機能確認工程と、滅菌槽内が所定
時間内に真空に到達するか否かを確認する真空機構性能
確認工程と、滅菌槽に接続される全ての弁を閉じ、規定
時間中の滅菌槽内の復圧が所定の値以下であるか否かを
確認するリークテスト工程と、滅菌槽内に蒸気を供給し
た場合に、規定時間内に規定圧力および／または規定温
度に到達するか否かを確認する滅菌槽内給蒸確認工程
と、滅菌槽内に蒸気を供給した場合に、滅菌槽内が所定
時間、所定圧力および所定温度で維持されることを確認
する蒸気内部保持確認工程と、滅菌槽内の蒸気を排出
後、一定時間真空状態とする排気工程と、滅菌槽内に外
気を導入し、規定時間以内に滅菌槽内が大気圧まで復圧
することを確認する給気機能確認工程とを含むこととし
たので、滅菌装置の滅菌工程に必要な各機能の全てが確
実に確認することができる。

【００８２】テスト工程のうちの空気排除機能テスト工
程は、操作者が、ケミカルインジケータシートが収納さ
れた空気排除試験パックを、滅菌槽内に装着する工程
と、滅菌槽内への蒸気の供給と、滅菌槽内の蒸気と空気
の排出とを繰り返し行なって滅菌槽内の空気を排除する
コンディショニング工程と、該コンディショニング工程
終了後に滅菌槽内に蒸気を供給し、滅菌槽内を所定温度
で所定時間一定の圧力に維持する圧力工程と、圧力工程
終了後に滅菌槽内から蒸気を排出する排出工程と、操作
者が、排出工程終了後に空気排除試験パックを滅菌槽内
から取り出す工程とを含むようにしたので、確実な滅菌
を行なうための空気排除機能テストを正確に実施するこ
とができる。

【００８３】テスト工程を実施した後に、テスト工程に
よる結果の良否を表示する表示手段が設けられているこ
ととすれば、操作者に確実に結果を伝達することができ
る。

【００８４】テスト工程を実施した後に、テスト工程に
よる結果の良否、機種名および／または試験日等を出力
することができる出力手段が設けられていることを特徴
とすれば、テスト結果を紙媒体で保存しておくことがで
きる。

【００８５】また、制御手段は、テスト工程を構成する
各機能確認工程のうち、少なくとも１つでも否の結果が
出た場合には、テスト工程を停止して空気排除機能テス
ト工程まで進ませないように制御するようにしたので、
少なくとも１つでも機能に異常があれば、たとえ空気排
除機能テストを実施したとしても異常な結果が出るはず
なので、無駄な時間を省いて、すぐに対策を検討するこ
とができる。

【００８６】テスト工程を構成する各工程のいずれの工
程を実行するかを選択することができる選択手段を設け
ることにより、全工程を実施しなくともよく、確認すべ
き機能のみテストすることができるため、無駄な時間を
短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る蒸気滅菌装置の配管系統図であ
る。

【図２】本発明に係る蒸気滅菌装置を作動させた場合
に、滅菌工程の前の段階の動作を示す圧力遷移図であ
る。

【図３】ユーティリティー確認工程の動作を示すフロー
チャートである。

【図４】扉開閉確認工程の動作を示すフローチャートで
ある。

【図５】加温機能確認工程の動作を示すフローチャート
である。

【図６】真空機構性能確認工程の動作を示すフローチャ
ートである。

【図７】リークテスト工程の動作を示すフローチャート
である。

【図８】滅菌槽内給蒸確認工程の動作を示すフローチャ
ートである。

【図９】蒸気内部保持確認工程の動作を示すフローチャ
ートである。

【図１０】排気工程の動作を示すフローチャートであ
る。

【図１１】給気機能確認工程の動作を示すフローチャー
トである。

【図１２】空気排除機能テスト工程の動作を示すフロー
チャートである。

【符号の説明】

１０ 蒸気滅菌装置 １１ 外筒 １２ 滅菌槽 １３ 内筒 １４ ジャケット部 １５ 蒸気配管 １６ 安全弁 １７ 給蒸元バルブ １９ 空気導入管 ２０ フィルター ２２ 給気バルブ（三方弁） ２４，２５ 配管 ２８，４１ 排出管 ３３，３５ 配管 ３４ 真空配管 ３７ 滅菌圧力計 ３８ モータバルブ（三方弁） ３９ 給水プラグ ４０ ドレントラップ ４２ ボールバルブ（排出弁） ４３ 給水管 ４４ 給水元バルブ ５０ ＣＰＵ（制御手段） ５２ 記憶手段 ５４ 制御プログラム ５６ テスト工程制御プログラム ５８ 操作部 ６０ 表示部 ６２ 出力手段 ６４ 給蒸圧力スイッチ ６６ 外筒温度センサ ６７ 内筒温度センサ ６８ 安全圧力スイッチ ７０ 圧力センサ ７１ 給水圧力スイッチ ７３ 圧縮空気元バルブ ７４ パッキン ７５ 配管 ７６ 圧縮空気圧力スイッチ

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Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被滅菌物を収納する滅菌槽を有し、 滅菌槽内に蒸気を供給して収納された被滅菌物を滅菌す
   る滅菌工程と、 滅菌槽内への蒸気の供給、滅菌槽内からの蒸気の排出、
   リークテスト等の機能をテストするテスト工程とを実施
   することができる蒸気滅菌装置において、 前記滅菌工程を制御する滅菌制御プログラムが記録され
   ている第１の記憶手段と、 前記テスト工程が、前記機能をテストする機能テスト工
   程と、滅菌槽内の空気排除機能をテストする空気排除機
   能テスト工程とから構成され、機能テスト工程が終了し
   た後に、空気排除機能テスト工程を実施するように制御
   するテスト制御プログラムが記録されている第２の記憶
   手段と、 前記第１の記憶手段または第２の記憶手段から読み出し
   た、滅菌制御プログラムまたはテスト制御プログラムに
   基づいて、滅菌工程またはテスト工程を実行する制御手
   段とを具備することを特徴とする蒸気滅菌装置。
2. 【請求項２】 電源投入後に、操作者に対して前記テス
   ト工程を行なうか否かを選択させる選択手段が設けら
   れ、 前記制御手段は、 該選択手段によってテスト工程を実施しないことが選択
   された場合には、テスト工程を実施せずに滅菌工程を開
   始させるように制御することを特徴とする請求項１記載
   の蒸気滅菌装置。
3. 【請求項３】 前記テスト工程のうちの機能テスト工程
   は、 圧力スイッチによって空気、蒸気、給水の各ユーティリ
   ティーを確認するユーティリティー確認工程と、 扉の開閉が正確に行なわれるか否かを確認する扉開閉確
   認工程と、 被滅菌物が収納される滅菌槽のジャケット部に蒸気を供
   給した場合に、滅菌槽のジャケット部の温度上昇率を確
   認する加温機能確認工程と、 滅菌槽内が所定時間内に真空に到達するか否かを確認す
   る真空機構性能確認工程と、 滅菌槽に接続される全ての弁を閉じ、規定時間中の滅菌
   槽内の復圧が所定の値以下であるか否かを確認するリー
   クテスト工程と、 滅菌槽内に蒸気を供給した場合に、規定時間内に規定圧
   力および／または規定温度に到達するか否かを確認する
   滅菌槽内給蒸確認工程と、 滅菌槽内に蒸気を供給した場合に、滅菌槽内が所定時
   間、所定圧力および所定温度で維持されることを確認す
   る蒸気内部保持確認工程と、 滅菌槽内の蒸気を排出後、一定時間真空状態とする排気
   工程と、 滅菌槽内に外気を導入し、規定時間以内に滅菌槽内が大
   気圧まで復圧することを確認する給気機能確認工程とを
   含むことを特徴とする請求項１または２記載の蒸気滅菌
   装置。
4. 【請求項４】 前記テスト工程のうちの空気排除機能テ
   スト工程は、 操作者が、ケミカルインジケータシートが収納された空
   気排除試験パックを、滅菌槽内に装着する工程と、 滅菌槽内への蒸気の供給と、滅菌槽内の蒸気と空気の排
   出とを繰り返し行なって滅菌槽内の空気を排除するコン
   ディショニング工程と、 該コンディショニング工程終了後に滅菌槽内に蒸気を供
   給し、滅菌槽内を所定温度で所定時間一定の圧力に維持
   する圧力工程と、 該圧力工程終了後に滅菌槽内から蒸気を排出する排出工
   程と、 操作者が、該排出工程終了後に空気排除試験パックを滅
   菌槽内から取り出す工程とを含むことを特徴とする請求
   項１，２または３記載の蒸気滅菌装置。
5. 【請求項５】 前記テスト工程を実施した後に、テスト
   工程による結果の良否を表示する表示手段が設けられて
   いることを特徴とする請求項１，２，３または４記載の
   蒸気滅菌装置。
6. 【請求項６】 前記テスト工程を実施した後に、テスト
   工程による結果の良否、機種名および／または試験日等
   を出力することができる出力手段が設けられていること
   を特徴とする請求項１，２，３，４または５記載の蒸気
   滅菌装置。
7. 【請求項７】 前記制御手段は、 前記テスト工程を構成する各機能確認工程のうち、少な
   くとも１つでも否の結果が出た場合には、テスト工程を
   停止して空気排除機能テスト工程まで進ませないように
   制御することを特徴とする請求項１，２，３，４，５ま
   たは６記載の蒸気滅菌装置。
8. 【請求項８】 前記テスト工程を構成する各工程のいず
   れの工程を実行するかを選択することができる選択手段
   を設けたことを特徴とする請求項１，２，３，４，５，
   ６または７記載の蒸気滅菌装置。