JP2002183538A - カスタムメイド商品販売システム、その方法、記録媒体及びサーバ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 消費者の所望の画像がプリントさ
れるカスタムメイド商品をインターネットを通じて注文
することができるようにする。 【解決手段】 消費者端末、及び画像提供者によ
って提供される提供画像の画像データを記憶する提供画
像記憶手段とインターネットを介して接続された処理サ
ーバが、消費者に提供されるユーザ画像又は画像提供者
によって提供される提供画像のうち消費者に選択された
画像と、消費者に選択された商品の画像とからなる合成
画像を生成して消費者端末に表示させ、その合成画像が
表わす、選択された画像がプリントされた選択された商
品についての注文を消費者端末を通じて受け付ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、商品販売システム
に関し、より詳しくは、消費者の所望の画像をプリント
したカスタムメイド商品をインターネットを通じて販売
するカスタムメイド商品販売システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年の消費者のオリジナル志向の高まり
につれて、既製の商品にはないオリジナリティを有する
カスタムメイド商品の人気が高まりつつある。カスタム
メイド商品とは、広義には、その形・デザイン・機能の
ような基本的な設計要素を消費者が自己の設計又は選択
によって製作させる商品をいう場合もあるが、ここで言
うカスタムメイド商品は、原型となる既製の商品に、消
費者が提供又は選択したデザインを施した商品、一般的
には、消費者が提供又は選択した画像等をプリントした
商品のことであり、商品の種類としては、Tシャツ、ト
レーナー、バッグ、タイル、マグカップ、皿、マウスパ
ッド、タペストリーなどがある。従来より、このような
カスタムメイド商品を作成販売する商法は一部に存在し
ていた。従来のカスタムメイド商品の販売方法は、消費
者が持ち込んだ画像データ等を店頭で受け取り、それを
店舗内の印刷機によって商品にプリントし、それをその
場で販売するというスタイルによるものが大半であっ
た。

【０００３】一方、最近のインターネット技術の普及に
より、インターネット上での商品販売システムが増加し
つつある。そのような商品販売システムの大部分は、WW
W上に既製の商品についてのカタログを掲載し、注文者
が購入を希望する商品をWWWブラウザを通じてそのカタ
ログから選択させることによって商品の注文を受け付
け、商品販売者は当該商品を注文者に販売・発送すると
いう構成をとっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述の従来の
カスタムメイド商品の販売方法によると、消費者は商品
にプリントしようとする画像データを商品販売者に渡す
ためにわざわざ店舗に出向かなければならないという不
都合があり、また、画像の色、大きさ等を持ち込んだ店
舗において自由に編集することは難しかった。更に、消
費者はプリントするための画像データを自己で調達する
必要があり、著名なキャラクタのような著作物の画像デ
ータを入手することは難しかった。また、たとえそのよ
うな著作物の画像データを入手したとしても、著作権の
制限により、それを合法的には利用できないことが一般
的であった。また、従来のインターネット上での商品販
売システムには、カスタムメイド商品を提供するシステ
ムは存在しなかった。

【０００５】本発明は、上記の課題に鑑みてなされたも
のであり、消費者の所望の画像をプリントしたカスタム
メイド商品をインターネットを通じて販売することがで
きるカスタムメイド商品販売システム、その方法、記録
媒体及びサーバを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、情報を入出力することができる消費者端末と、画像
提供者によって提供される提供画像の画像データを記憶
する提供画像記憶手段と、前記消費者端末及び前記提供
画像記憶手段とインターネットを介して接続された処理
サーバと、を備え、前記処理サーバは、消費者によって
提供されるユーザ画像の画像データを記憶するユーザ画
像記憶手段と、商品の画像データを記憶する商品画像記
憶手段と、前記消費者端末からの検索指示により、当該
検索指示に合致する提供画像の画像データを前記提供画
像記憶手段から検索する提供画像検索手段と、前記提供
画像検索手段によって検索された１つ又は複数の提供画
像の画像データ、又は１つ又は複数のユーザ画像の画像
データを、前記提供画像記憶手段又は前記ユーザ画像記
憶手段から読み出し、当該画像データに基く１つ又は複
数の画像を所定の形式で前記消費者端末に表示させる画
像表示手段と、前記画像表示手段によって前記消費者端
末に表示された前記画像の中からの前記消費者による画
像の選択を受け付ける画像選択手段と、１つ又は複数の
商品の一覧を前記消費者端末に表示させ、当該商品の中
からの前記消費者による商品の選択を受け付ける商品選
択手段と、前記画像選択手段によって選択された画像の
画像データと、前記商品選択手段によって選択された商
品の画像データとを所定の方法で処理することにより、
当該画像がプリントされた当該商品のイメージを表わす
合成画像を生成する画像合成手段と、当該画像合成手段
によって生成された当該合成画像を前記消費者端末に表
示させる合成画像表示手段と、前記消費者端末に表示さ
れた前記合成画像が表わす商品についての注文を前記消
費者端末を通じて受け付ける商品注文取得手段と、を有
することを特徴とする。

【０００７】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記処理サーバは、前記消費者によっ
て提供されるユーザ画像の画像データを前記消費者端末
を通じて取得するユーザ画像取得手段を更に有し、前記
ユーザ画像記憶手段は、当該ユーザ画像取得手段によっ
て取得されるユーザ画像の画像データを記憶することを
特徴とする。

【０００８】請求項３に記載の発明は、請求項１又は２
に記載の発明において、前記処理サーバは、前記画像選
択手段によって選択された画像の画像データを前記消費
者端末を通じて編集させる画像編集手段を更に有するこ
とを特徴とする。

【０００９】請求項４に記載の発明は、情報を入出力す
ることができる消費者端末、及び画像提供者によって提
供される提供画像の画像データを記憶する提供画像記憶
手段とインターネットを介して接続された処理サーバで
実行されるカスタムメイド商品販売方法において、消費
者によって提供されるユーザ画像の画像データを記憶す
るステップと、商品の画像データを記憶するステップと
前記消費者端末からの検索指示により、当該検索指示に
合致する提供画像の画像データを前記提供画像記憶手段
から検索するステップと、前記提供画像検索手段によっ
て検索された１つ又は複数の提供画像の画像データ、又
は１つ又は複数のユーザ画像の画像データを、前記提供
画像記憶手段又は前記ユーザ画像記憶手段から読み出
し、当該画像データに基く１つ又は複数の画像を所定の
形式で前記消費者端末に表示させるステップと、前記画
像表示手段によって前記消費者端末に表示された前記画
像の中からの前記消費者による画像の選択を受け付ける
ステップと、１つ又は複数の商品の一覧を前記消費者端
末に表示させ、当該商品の中からの前記消費者による商
品の選択を受け付けるステップと、前記画像選択手段に
よって選択された画像の画像データと、前記商品選択手
段によって選択された商品の画像データとを所定の方法
で処理することにより、当該画像がプリントされた当該
商品のイメージを表わす合成画像を生成するステップ
と、当該画像合成手段によって生成された当該合成画像
を前記消費者端末に表示させるステップと、前記消費者
端末に表示された前記合成画像が表わす商品についての
注文を前記消費者端末を通じて受け付けるステップと、
を有することを特徴とする。

【００１０】請求項５に記載の発明は、情報を入出力す
ることができる消費者端末、及び画像提供者によって提
供される提供画像の画像データを記憶する提供画像記憶
手段とインターネットを介して接続された処理サーバ
に、消費者によって提供されるユーザ画像の画像データ
を記憶するステップと、商品の画像データを記憶するス
テップと、前記消費者端末からの検索指示により、当該
検索指示に合致する提供画像の画像データを前記提供画
像記憶手段から検索するステップと、前記提供画像検索
手段によって検索された１つ又は複数の提供画像の画像
データ、又は１つ又は複数のユーザ画像の画像データ
を、前記提供画像記憶手段又は前記ユーザ画像記憶手段
から読み出し、当該画像データに基く１つ又は複数の画
像を所定の形式で前記消費者端末に表示させるステップ
と、前記画像表示手段によって前記消費者端末に表示さ
れた前記画像の中からの前記消費者による画像の選択を
受け付けるステップと、１つ又は複数の商品の一覧を前
記消費者端末に表示させ、当該商品の中からの前記消費
者による商品の選択を受け付けるステップと、前記画像
選択手段によって選択された画像の画像データと、前記
商品選択手段によって選択された商品の画像データとを
所定の方法で処理することにより、当該画像がプリント
された当該商品のイメージを表わす合成画像を生成する
ステップと、当該画像合成手段によって生成された当該
合成画像を前記消費者端末に表示させるステップと、前
記消費者端末に表示された前記合成画像が表わす商品に
ついての注文を前記消費者端末を通じて受け付けるステ
ップと、を有することを特徴とする方法を実行させるた
めのカスタムメイド商品販売プログラムを記録したこと
を特徴とする。

【００１１】請求項６に記載の発明は、情報を入出力す
ることができる消費者端末、及び画像提供者によって提
供される提供画像の画像データを記憶する提供画像記憶
手段とインターネットを介して接続された処理サーバで
あって、消費者によって提供されるユーザ画像の画像デ
ータを記憶するステップと、商品の画像データを記憶す
るステップと、前記消費者端末からの検索指示により、
当該検索指示に合致する提供画像の画像データを前記提
供画像記憶手段から検索するステップと、前記提供画像
検索手段によって検索された１つ又は複数の提供画像の
画像データ、又は１つ又は複数のユーザ画像の画像デー
タを、前記提供画像記憶手段又は前記ユーザ画像記憶手
段から読み出し、当該画像データに基く１つ又は複数の
画像を所定の形式で前記消費者端末に表示させるステッ
プと、前記画像表示手段によって前記消費者端末に表示
された前記画像の中からの前記消費者による画像の選択
を受け付けるステップと、１つ又は複数の商品の一覧を
前記消費者端末に表示させ、当該商品の中からの前記消
費者による商品の選択を受け付けるステップと、前記画
像選択手段によって選択された画像の画像データと、前
記商品選択手段によって選択された商品の画像データと
を所定の方法で処理することにより、当該画像がプリン
トされた当該商品のイメージを表わす合成画像を生成す
るステップと、当該画像合成手段によって生成された当
該合成画像を前記消費者端末に表示させるステップと、
前記消費者端末に表示された前記合成画像が表わす商品
についての注文を前記消費者端末を通じて受け付けるス
テップと、を有することを特徴とするカスタムメイド商
品販売方法を実行する際に使用されることを特徴とす
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面に基いて本発明の実施
形態を説明する。図１は、本発明の実施形態を表わすシ
ステム構成図である。商品販売システム１として全体が
表わされた本発明によるシステムは、処理サーバＡ
２、データベースサーバ（以下、ＤＢサーバと称する）
A ３、登録画像データファイル４、ユーザ画像データ
ファイル５、商品情報データファイル６、顧客情報デー
タファイル７、受注情報データファイル８、販売者端末
９、画像読取装置Ａ １０、処理サーバＢ １１、ＤＢ
サーバＢ １２、提供画像データファイル１３、画像提
供者端末１４、画像読取装置Ｂ １５、及び消費者端末
１６から構成される。

【００１３】処理サーバＡ ２は、商品販売者が管理す
る、カスタムメイド商品販売に関する各種の機能を実行
するサーバである（請求項に記載の「処理サーバ」が該
当する）。処理サーバＡ ２は、図示していないが、記
憶手段（HDD、RAMなど）、プログラム実行手段（CPU、O
Sなど）、ネットワーク接続手段（LANアダプタ、ルータ
など）を有している。本発明の各種の手段又はステップ
による機能を実行するためのアプリケーションが、それ
を記憶しているHDDからRAMにロードされ、ネットワーク
接続手段を通じて入力されたコマンドに基き、CPUによ
ってOSを仲立ちとして実行される。処理サーバＡ ２
は、LANアダプタによってＤＢサーバＡ３及び販売者端
末９に接続され、ルータによって接続されたインターネ
ットを介して処理サーバＢ １１及び消費者端末１６に
接続される。処理サーバＡ ２は、本発明の各種の手段
又はステップによる機能を実行するためのWebページを
提供するWebサイト（以下、「本Webサイト」と称する）
をインターネットのWWW上に提供するWWWサーバとしても
機能する。なお、処理サーバＡ ２と販売者端末９との
間のネットワークは、インターネットであってもよい。

【００１４】ＤＢサーバＡ ３は、商品販売者が管理す
る、データ管理を実行するサーバである。ＤＢサーバＡ
３は、LANアダプタによって処理サーバＡ ２に接続
される。ＤＢサーバＡ ３は、図示していないが、記憶
手段（HDD、RAMなど）、プログラム実行手段（CPU、OS
など）、ネットワーク接続手段（LANアダプタなど）を
有している。ＤＢサーバＡ ３は、主として処理サーバ
Ａ ２からの要求に基づき、カスタムメイド商品販売に
関する各種データファイルの記憶・読み出し・操作等の
データ管理を実行する。データ管理を実行するデータベ
ース管理システムのソフトウェアが、それを記憶してい
るHDDからRAMにロードされ、CPUによってOSを仲立ちと
して実行される。管理される各種データファイルには、
登録画像データファイル４、ユーザ画像データファイル
５、商品情報データファイル６、顧客情報データファイ
ル７、及び受注情報データファイル８が含まれる。

【００１５】登録画像データファイル４は、商品にプリ
ントするための、商品販売者が管理する画像データを含
むデータファイルである。それらの画像データには、商
品販売者自身が作成した画像ファイルだけでなく、商品
販売者が著作者から承諾を得て取得した画像ファイルも
含まれる。登録画像データは、消費者端末１６からの指
定により、商品にプリントする画像を生成するために使
用される。また、登録画像データファイル４は、それぞ
れの登録画像データに対して、それの出所（書籍から取
得した画像であれば、出版社名、書籍名、ページ数等）
等を表わす属性データも含む。

【００１６】ユーザ画像データファイル５は、消費者か
ら提供された画像データを含むデータファイルである
（請求項に記載の「ユーザ画像記憶手段」が該当す
る）。消費者は、インターネット経由で画像データをカ
スタムメイド商品販売システム１に送信することができ
るし、また、画像データを記録したフロッピー（登録商
標）ディスク、MOディスク等を商品販売者に郵送等で送
付して、その画像データをユーザ画像データファイル５
に記憶させることもできる。また消費者は、画像データ
にしたい写真・イラスト等を郵送などで商品販売者に送
付し、商品販売者の有する画像読取装置Ａ １０によっ
て読み取らせることによって画像データを生成させるこ
ともできる。ユーザ画像データは、消費者端末１６から
の指定により、商品にプリントする画像を生成するため
に使用される。

【００１７】商品情報データファイル６は、商品の画像
イメージを表わす商品画像データ、及び商品の品番・サ
イズ・色・価格等の仕様情報を含むデータファイルであ
る（請求項に記載の「商品画像記憶手段」がこれに含ま
れる）。商品画像データは、消費者端末１６の指定によ
り、当該端末に商品イメージを表示させるために使用さ
れる。仕様情報は、消費者端末１６を通じてカスタムメ
イド商品の注文を受注する際に、商品の仕様を当該端末
に表示させるためなどに使用される。

【００１８】顧客情報データファイル７は、メンバー登
録された顧客である消費者の、氏名・住所・メールアド
レス・ユーザID・パスワード等の顧客情報を含むデータ
ファイルである。これらの顧客情報は、ユーザの認証、
受注した商品の発送先の特定などのために使用される。

【００１９】受注情報データファイル８は、消費者から
注文を受けた商品の品番・サイズ・色・個数・価格、プ
リントされる画像データ、注文をした消費者の氏名・住
所等の受注情報を含むデータファイルである。これらの
受注情報は、消費者からの注文に基いて更新され、ま
た、受注した商品の発送作業の際に参照される。

【００２０】販売者端末９は、パーソナルコンピュータ
等で構成される、商品販売者が処理サーバＡ ２にアク
セスするための端末である。販売者端末９は、個別に図
示してはいないが、入出力手段（キーボード、マウス、
CRT/LCDディスプレイなど）、記憶手段（HDD、CD-ROM、
RAMなど）、プログラム実行手段（CPU、OSなど）、ネッ
トワーク接続手段（LANアダプタなど）、外部インター
フェース（USB、SCSIインターフェースなど）を有して
いる。入出力手段によって、商品販売者からの操作コマ
ンドの受け付け及びその結果の出力、各種データの入力
等が実行される。それらの機能を実行するためのアプリ
ケーションが、それを記憶しているHDDからRAMにロード
され、CPUによってOSを仲立ちとして実行される。販売
者端末９は、LANアダプタによって処理サーバＡ ２に
接続される。

【００２１】画像読取装置Ａ １０は、カラーのイメー
ジスキャナである。画像読取装置Ａ１０は、商品販売者
又は消費者から提供された写真、印刷物等を読み取り、
画像データに変換するために使用される。画像読取装置
Ａ １０は、USB、SCSIインターフェース等の外部イン
ターフェースによって販売者端末９に接続され、読み取
った画像データをそれを通じて販売者端末９に送信す
る。販売者端末９は、その画像データを処理サーバＡ
２に送り、ＤＢサーバＡ ３が管理する登録画像データ
ファイル４又はユーザ画像データファイル５に記憶させ
ることができる。

【００２２】処理サーバＢ １１は、著作物画像データ
を提供する出版社等の画像提供者が管理する、主として
画像データを処理サーバＡ ２に提供する機能を実行す
るサーバである。処理サーバＢ １１の内部構成及び基
本的動作は、前述の処理サーバＡ ２と同様である。処
理サーバＢ １１は、LANアダプタによってＤＢサーバ
Ｂ １２及び画像提供者端末１４に接続され、ルータに
よって接続されたインターネットを介して処理サーバＡ
２及び消費者端末１６に接続される。処理サーバＢ
１１は、後述の提供画像データファイル１３からの画像
データを提供するWebページをインターネットのWWW上に
提供するWWWサーバとしても機能する。なお、処理サー
バＢ １１と画像提供者端末１４との間のネットワーク
は、インターネットであってもよい。

【００２３】ＤＢサーバＢ １２は、画像提供者が管理
する、データ管理を実行するサーバである。ＤＢサーバ
Ｂ １２の内部構成及び基本的動作は、前述のＤＢサー
バＡ３と同様である。ＤＢサーバＢ １２は、提供画像
データファイル１３を管理する。

【００２４】提供画像データファイル１３は、出版社等
の画像提供者が管理する画像データを含むデータファイ
ルである（請求項に記載の「提供画像記憶手段」が該当
する）。画像データとしては、著名なキャラクタの画像
なども含まれる。通常、それらの画像データは、このカ
スタムメイド商品販売システム１のためだけに使用する
ことを意図したものではないが、本システムではインタ
ーネットを介してそれらの画像データを処理サーバＡ
２が利用できるようにしている。また、提供画像データ
ファイル１３は、それぞれの提供画像データに対して、
それの出所（書籍から取得した画像であれば、出版社
名、書籍名、ページ数等）等を表わす属性データも含
む。

【００２５】画像提供者端末１４は、パーソナルコンピ
ュータ等で構成される、画像提供者が処理サーバＢ １
１にアクセスするための端末である。画像提供者端末１
４の内部構成及び基本的動作は、前述の販売者端末９と
同様である。画像提供者端末１４は、LANアダプタによ
って処理サーバＢ １１に接続される。画像提供者は、
画像提供者端末１４を通じて操作コマンドの受け付け及
びその結果の出力、各種データの入力等を実行する。

【００２６】画像読取装置Ｂ １５は、カラーのイメー
ジスキャナである。画像読取装置Ｂ１５は、画像提供者
から提供される写真、著作物等を読み取り、画像データ
に変換するために使用される。画像読取装置Ｂ １５
は、USB、SCSIインターフェース等の外部インターフェ
ースによって画像提供者端末１４に接続され、読み取っ
た画像データをそれを通じて画像提供者端末１４に送信
する。販売者端末９は、その画像データを処理サーバＢ
１１に送り、ＤＢサーバＢ １２が管理する提供画像
データファイル１３に記憶させることができる。

【００２７】消費者端末１６は、パーソナルコンピュー
タ等で構成される、消費者が処理サーバＡ ２にアクセ
スして、カスタムメイド商品販売のサービスを受けるた
めの端末である。画像提供者端末１４の内部構成及び基
本的動作は、ネットワーク接続手段としてはダイヤルア
ップIP接続手段を有している点を除き、前述の販売者端
末９と同様である。消費者端末１６は、ダイヤルアップ
IP接続手段によって接続されたインターネットを介し
て、WWWサーバとして機能している処理サーバＡ２が提
供する本Webサイトにアクセスし、カスタムメイド商品
販売のサービスを受けることができる。

【００２８】これから、カスタムメイド商品販売システ
ム１の動作の説明をする。以下の説明において、処理サ
ーバＡ ２、処理サーバＢ １１、及び消費者端末１６
の間のデータの送受信は、一般的に以下のような動作に
よって実行される。処理サーバＡ ２及び処理サーバＢ
１１は主としてWWWサーバとして、消費者端末１６はW
WWクライアントとして機能し、またそれらは、それぞれ
ネットワーク接続手段によってインターネットに接続さ
れている。WWWクライアントにおいて、WWWサーバのアド
レス（URL，http://ホストコンピュータ名/ファイル
名）を指定して、Webページを表わすHTML文書のような
ファイルの要求をWWWブラウザを使用して行うと、当該
要求はインターネット上で転送され、指定されたWWWサ
ーバがそれを受信する。それにより、WWWサーバは、要
求されたファイルをインターネットを通じてそのWWWク
ライアントに送信する。WWWクライアントは、受信したH
TML文書ファイルをWWWブラウザを使用して出力（表示）
する。

【００２９】HTML文書ファイルは、次にアクセスすべき
アドレスの情報を有するハイパーリンクを含んでいる。
WWWクライアントから当該ハイパーリンクが選択される
と、対応するアドレスのファイルの要求がインターネッ
トを通じて当該アドレスに対応するWWWサーバになさ
れ、WWWクライアントは、そのWWWサーバから他のHTML文
書ファイルを受信して表示する。このようにして、WWW
クライアントに、ハイパーリンクで関連づけられたWeb
ページを次々に表示させることができる。また、WWWク
ライアントからWWWサーバへのデータの入力を行うため
に、Webページを表わすHTML文書にテキストフィールド
を表示するフォームの記述を埋め込むことができる。こ
れによって、そのHTML文書を受信したWWWブラウザに入
力フォームを表示させ、それを通じてWWWサーバへのデ
ータの入力を行うことができる。なお、処理サーバＡ
２は、WWWクライアントとして動作し、処理サーバＢ
１１からファイルを取得することもできる。

【００３０】上記に説明した情報の流れは、インターネ
ット上のHTTPを使用したデータの送受信に共通するもの
であるため、以下の説明では、上述のような情報の流れ
の説明は省略し、専らWWWクライアントのWWWブラウザを
通じてなされる操作と、それに対するWWWサーバからのW
WWブラウザを通じて得られる応答に焦点を当てて説明す
る。

【００３１】これから、図２〜４の動作フロー図に基い
て、カスタムメイド商品販売システム１の動作について
説明する。消費者は、消費者端末１６上で動作するWWW
ブラウザでURLを指定することにより、消費者端末１６
をインターネットを介して本Webサイトに接続する（ス
テップS101）。それに応答して、処理サーバＡ ２は、
「メインメニュー」画面を消費者端末１６に送信する
（ステップS102）。消費者端末１６は、「メインメニュ
ー」画面を受信し、それを図５に示すように表示する
（ステップS103）。「メインメニュー」画面には、初め
て本Webサイトを利用する人への説明を表示させるため
の「初めての方へ」ボタン、本Webサイトを利用するた
めのメンバー登録をするための「メンバー登録」ボタ
ン、本Webサイトの利用方法の説明を表示させるための
「ご利用方法」ボタン、メンバー登録された消費者が本
Webサイトによるカスタムメイド商品販売のサービスを
受けるための「メンバーズエリア」ボタン５０１などが
表示されている。図示していないが、最初に消費者は、
「メンバー登録」ボタンを選択してメンバー登録のため
の画面を表示させ、それを通じて住所・氏名・ユーザID
・パスワード等の顧客情報を登録して、メンバー登録を
行う必要がある。それらの顧客情報は、ＤＢサーバＡ３
が管理する顧客情報データファイル７に記憶される。

【００３２】以下、メンバー登録された消費者が消費者
端末１６を操作するとして、説明を続ける。まず、消費
者端末１６から「メンバーズエリア」ボタン５０１が選
択されると（ステップS104）、消費者端末１６は、その
選択を処理サーバＡ ２に送信し、処理サーバＡ ２
は、その選択を受信する。ここで、図示していないが、
処理サーバＡ ２は、消費者端末１６に「メンバー認
証」画面を送信して表示させ、その画面を通じてユーザ
ID及びパスワードを取得し、それを顧客情報データファ
イル７に記憶された顧客情報と照合することによって、
メンバーの認証を実行する。なお、処理サーバＡ ２
は、消費者端末１６からcookie変数を取得し、それと端
末との一意性に基いてメンバーの認証を実行することも
できる。認証完了後、処理サーバＡ ２は、「メンバー
ズエリア」画面を消費者端末１６に送信する（ステップ
S105）。消費者端末１６は、「メンバーズエリア」画面
を受信し、それを図６に示すように表示する（ステップ
S106）。「メンバーズエリア」画面には、カスタムメイ
ド商品販売システム１の説明が表示され、画面の左側に
は、プリントする画像の画像種別（提供画像、登録画
像、ユーザ画像）を選択するための、「キャラクター・
アートプリント」ボタン６０１及び「オリジナルプリン
ト」ボタン６０２が表示される。「キャラクター・アー
トプリント」ボタン６０１は、例えば著名なキャラクタ
の画像のような商業ベースの画像のプリントを行わせる
ためのボタンである。そのような画像は、それを記憶す
るＤＢサーバの違いに応じて、提供画像又は登録画像と
して扱われる。なお、それらの画像はいくつかのカテゴ
リー毎に分類されて取り扱われており、「キャラクター
・アートプリント」ボタン６０１は、それぞれのカテゴ
リーの画像に対応する、「aギャラリー」、「bギャラリ
ー」、及び「cギャラリー」の各カテゴリーボタンの領
域に更に区分されている。すなわち「キャラクター・ア
ートプリント」ボタン６０１が選択される際には、実際
には、いずれかのカテゴリーボタンが選択されることに
なる。「オリジナルプリント」ボタン６０２は、消費者
が自分で準備した画像のプリントを行わせるためのボタ
ンであり、そのような画像はユーザ画像として扱われ
る。

【００３３】消費者端末１６から、画像種別を指定する
「キャラクター・アートプリント」ボタン６０１又は
「オリジナルプリント」ボタン６０２が選択されると
（ステップS107）、消費者端末１６はその選択を処理サ
ーバＡ ２に送信し、処理サーバＡ ２はその選択を受
信する（ステップS108）。処理サーバＡ ２は、受信し
た選択が「キャラクター・アートプリント」ボタン６０
１又は「オリジナルプリント」ボタン６０２のどちらに
ついてのものであるかを判断する（ステップS109）。

【００３４】ステップS109での判断の際に、「オリジナ
ルプリント」ボタン６０２がステップS107において選択
されており、画像種別としてユーザ画像が選択されてい
たことが確認されたなら、処理サーバＡ ２は、処理を
ステップS110に分岐し、「ユーザ画像転送」画面を消費
者端末１６に送信する。消費者端末１６は、「ユーザ画
像転送」画面を受信し、図示していないが、それを表示
する（ステップS111）。「ユーザ画像転送」画面は、消
費者が自分で準備した、商品にプリントするためのユー
ザ画像データを処理サーバＡ ２に送信するための画面
である。画像データの送信方法は色々とあり、例えば、
「ユーザ画像転送」画面上のハイパーリンク部を選択す
ることによって新規作成の電子メールを画面上に表示さ
せ、当該電子メールに消費者がユーザ画像データを添付
して返信することによって、ユーザ画像データを送信す
ることができる（ステップS112）。処理サーバＡ ２
は、電子メールに添付して送信されたユーザ画像データ
を受信し、それをＤＢサーバＡ ３が管理するユーザ画
像データファイル５に記憶させる（ステップS113）（こ
の機能は請求項に記載の「ユーザ画像取得手段」に該当
する）。その後、処理サーバＡ ２は、処理をステップ
S118に進行させる。

【００３５】なお、消費者は、上述のステップS110〜S1
13でのユーザ画像ファイルの消費者端末１６からの転送
に代えて、画像データを記録したフロッピーディスク、
MOディスク等を商品販売者に郵送等で送付して、その画
像データをユーザ画像データファイル５に記憶させるこ
ともできる。更に、ユーザ画像データの元となる写真・
イラスト等をあらかじめ郵送等で商品販売者に送付して
おくこともできる。その場合、商品販売者は、その写真
・イラスト等を受領したのち、画像読取装置Ａ１０を使
用してそれの画像データを作成する。作成されたユーザ
画像データは、販売者端末９を通じて、ＤＢサーバＡ
３が管理するユーザ画像データファイル５に記憶され
る。

【００３６】一方、ステップS109での判断の際に、「キ
ャラクター・アートプリント」ボタン６０１がステップ
S107において選択されており、画像種別としてユーザ画
像が選択されていないことが確認されたなら、処理サー
バＡ ２は、処理をステップS114に分岐する。前述のよ
うに、「キャラクター・アートプリント」ボタン６０１
は、「aギャラリー」などのカテゴリーボタンに更に区
分されているため、処理サーバＡ ２は、それらのカテ
ゴリーの選択を受信している。処理サーバＡ２は、選択
されたカテゴリーに対応する画像データの情報に従っ
て、そのカテゴリーに属する画像データが、登録画像デ
ータファイル４に記憶された登録画像データであるの
か、それとも提供画像データファイル１３に記憶された
提供画像データであるのかを判断する（ステップS11
4）。ステップS114での判断の際に、それらの画像デー
タが登録画像データであることが確認された場合、処理
サーバＡ２は、処理をステップS115に分岐し、選択され
たカテゴリーに対応する登録画像データを、登録画像デ
ータファイル４から検索した後、処理をステップS118に
進行させる。一方、ステップS114での判断の際に、それ
らの画像データが提供画像データであることが確認され
た場合、処理サーバＡ ２は、処理をステップS116に分
岐する。処理サーバＡ ２は、選択されたカテゴリーに
対応する提供画像データを、ＤＢサーバＢ １２が管理
する提供画像データファイル１３から検索するように処
理サーバＢ １１に要求を送信し、処理サーバＢ １１
はそれに応答して提供画像データを検索する（ステップ
S116）（この機能は請求項に記載の「提供画像検索手
段」に該当する）。処理サーバＢ １１は、検索された
提供画像データを処理サーバＡ ２に送信する（ステッ
プS117）。その後、処理サーバＡ ２は、処理をステッ
プS118に進行させる。なお、ステップS114での判断の際
に、それらの画像データが登録画像データ及び提供画像
データの双方に含まれることが確認された場合は、登録
画像データについては上述のステップS115を実行し、提
供画像データについては上述のステップS116〜S117を実
行することによって、それぞれの画像データを検索した
後に、ステップS118に進行する。

【００３７】なお、図示していないが、画像データを検
索するための「画像検索」画面を消費者端末１６に表示
させることもできる。「画像検索」画面には、出版社
名、書籍名、及びページ数などの検索キーの入力欄があ
り、消費者がそれらの検索キーの条件を入力して検索を
要求すると、消費者端末１６は、それらの検索キーの条
件を処理サーバＡ ２に送信する。処理サーバＡ ２
は、それらの検索キーの条件を受信すると、登録画像デ
ータファイル４内の登録画像の属性データから、検索キ
ーの条件に合致する登録画像データを検索する。条件に
合致する登録画像データが探し出せた場合は、処理サー
バＡ ２はそれを取得した後に、ステップS118に進行す
る。一方、条件に合致する登録画像データが探し出せな
かった場合には、処理サーバＡ ２は、検索キーの条件
に合致する提供画像データを、ＤＢサーバＢ １２が管
理する提供画像データファイル１３内の提供画像の属性
データから検索するように処理サーバＢ １１に要求を
送信し、処理サーバＢ １１はそれに応答して提供画像
データを検索する。条件に合致する提供画像データが探
し出せた場合は、処理サーバＡ ２はそれを取得した後
に、ステップS118に進行する。

【００３８】ステップS118で、処理サーバＡ ２は、ス
テップS113で消費者端末１６から受信したユーザ画像、
ステップS115で検索された登録画像、又はステップS117
で処理サーバＢ １１から受信した提供画像の画像見本
をサムネイル形式で表示する「キャラクタ選択」画面を
構成し、それを消費者端末１６に送信する（この機能は
請求項に記載の「画像表示手段」に該当する）。消費者
端末１６は、「キャラクタ選択」画面を受信し、それを
図７に示すように表示する（ステップS119）。「キャラ
クタ選択」画面には、ユーザ画像、登録画像、又は提供
画像の画像見本が、商品へのプリントのためのデザイン
の候補として、サムネイル形式で表示される。消費者
は、画像見本を画面上で選択することによって、所望の
画像をプリントのためのデザインとして選択できる。消
費者が画像見本７０１を画面上で選択すると、消費者端
末１６は、その選択を処理サーバＡ ２に送信する（ス
テップS120）。処理サーバＡ ２は、その選択を受信す
ると（この機能は請求項に記載の「画像選択手段」に該
当する）、「キャラクタ画像確認」画面を消費者端末１
６に送信する（ステップS121）。消費者端末１６は、
「キャラクタ画像確認」画面を受信し、それを図８に示
すように表示する（ステップS122）。「キャラクタ画像
確認」画面には、選択された画像見本７０１に対応する
画像が画面中央部の表示領域８０２に表示され、消費者
は選択した画像の細部を確認することができる。ここで
消費者は、その画像を修正することもできる。その画像
をマウス操作により画面上で選択すると、処理サーバＡ
２は、その画像に変更を加える操作を消費者端末１６
で行わせるための処理を実行する。例えば、処理サーバ
Ａ２は、色の変更のためのパレット指定ウィンドウを消
費者端末１６に表示させ、そこで変更前の色及び変更後
の色を指定させることによって、色の変更を行うことが
できる。また、処理サーバＡ ２は、「ペイント（登録
商標）」のような画像編集アプリケーションを消費者端
末１６に起動させ、それによって画像の変更を行わせる
こともできる（これらの機能は請求項に記載の「画像編
集手段」に該当する）。

【００３９】消費者は、選択した画像を確認後、その画
像を確定するためには、画面上の「PRINT」ボタン８０
１を選択する。「PRINT」ボタン８０１が画面上で選択
されると、消費者端末１６は、その選択を処理サーバＡ
２に送信する（ステップS123）。処理サーバＡ ２
は、その選択を受信すると、「商品選択」画面を消費者
端末１６に送信する（ステップS124）。消費者端末１６
は、「商品選択」画面を受信し、それを図９に示すよう
に表示する（ステップS125）。「商品選択」画面には、
選択された画像をプリントする商品の一覧が表示され
る。表示される商品には、Tシャツ、マグカップ、マウ
スパッド、タイルなどが含まれる。画面に表示されたそ
れぞれの商品の商品名は、それ自身を選択するためのボ
タン（「商品名」ボタン）にもなっており、例えばTシ
ャツについては、Tシャツの「商品名」ボタン９０２が
対応する。それぞれの「商品名」ボタンの右側には、
「SAMPLE」ボタンが表示されている。「SAMPLE」ボタン
は、それに対応する商品の画像イメージを表示させるた
めのボタンである。例えばTシャツの「商品名」ボタン
９０２の右側には、それに対応する「SAMPLE」ボタン９
０１が表示されている。消費者がTシャツの画像イメー
ジを確認するために、Tシャツに対応する「SAMPLE」ボ
タン９０１を画面上で選択すると、消費者端末１６はそ
の選択を処理サーバＡ ２に送信する（ステップS12
6）。処理サーバＡ ２は、その選択を受信すると、「S
AMPLE」ボタン９０１に対応する商品「Tシャツ」の商品
画像データを商品情報データファイル６から検索する。
処理サーバＡ ２は、検索された商品画像データが表わ
す画像を表示する「商品サンプル」画面を消費者端末１
６に送信する（ステップS127）。消費者端末１６は、
「商品サンプル」画面を受信し、それを図１０に示すよ
うに別のウィンドウとして表示する（ステップS128）。
「商品サンプル」画面には、商品の正面図、商品のサイ
ズなどが表示される。「商品サンプル」画面には、図示
していないが、画面上のボタン操作により、商品の他の
角度からの図、例えば背面図などを表示させることもで
きる。消費者は、「商品サンプル」画面によって、商品
の仕様の詳細を確認することができる。

【００４０】商品の確認後、画面上の「閉じる」ボタン
を選択することによって「商品サンプル」画面のウィン
ドウが閉じられ、今まで背面にあった、図９に示す「商
品選択」画面が表示される。消費者が商品として「Tシ
ャツ」を選択するために、Tシャツの「商品名」ボタン
９０２を画面上で選択すると、消費者端末１６はその選
択を処理サーバＡ ２に送信する（ステップS129）。処
理サーバＡ ２は、その選択を受信すると（この機能は
請求項に記載の「商品選択手段」に該当する）、「画像
組合わせ商品」画面を消費者端末１６に送信する（ステ
ップS130）。消費者端末１６は、「画像組合わせ商品」
画面を受信し、それを図１１に示すように表示する（ス
テップS131）。「画像組合わせ商品」画面には、ステッ
プS120で選択された画像見本の画像及びステップS129で
選択された商品名の商品が画面中央部の表示領域８０２
及び１１０３にそれぞれ表示される。「画像組合わせ商
品」画面の上部には、引き続き、「商品名」ボタンが表
示されている。ここで、他の商品の「商品名」ボタンを
画面上で選択することによって、選択された商品を変更
することができ、表示領域８０２に表示される商品の画
像イメージもそれに合わせて変更される。消費者は、プ
リントする画像とプリントされる商品との組合わせをこ
の画面で確認することができる。その確認後、消費者が
実際にプリントされた商品のイメージを確認するため
に、選択されている商品「Tシャツ」に対応する「SAMPL
E」ボタン９０１を画面上で選択すると、消費者端末１
６はその選択を処理サーバＡ ２に送信する（ステップ
S132）。処理サーバＡ ２は、その選択を受信すると、
「SAMPLE」ボタン９０１に対応する商品「Tシャツ」の
商品画像データを商品情報データファイル６から検索す
る。処理サーバＡ ２は、ステップS120で選択された画
像見本の画像を、ステップS129で選択された商品名の商
品の画像の上に、適切な縮尺で重ね合わせることによっ
て、画像のプリントされた商品の合成画像イメージを生
成し（この機能は請求項に記載の「画像合成手段」に該
当する）、それを含む「出来上がり予想図」画面を構成
して消費者端末１６に送信する（ステップS133）（この
機能は請求項に記載の「合成画像表示手段」に該当す
る）。消費者端末１６は、「出来上がり予想図」画面を
受信し、それを図１２に示すように別のウィンドウとし
て表示する（ステップS134）。「出来上がり予想図」画
面には、選択された画像がプリントされた商品の画像イ
メージ及び商品のサイズ（寸法）の情報が表示され、ま
た、商品上でのプリントされる画像の位置・大きさなど
が実際の仕上がりを反映した状態で表示される。なお、
商品にプリントされる画像の位置・大きさは、商品の属
性データにデフォールトで定められているが、以下のよ
うにして個別に変更することができる。商品上に表示さ
れた画像をマウス操作で選択すると、その画像が選択さ
れ、消費者端末１６は、その画像の輪郭に沿ってハンド
ルを表示する。そのハンドルをドラグ＆ドロップする
と、画像の位置・大きさが画面上で自由に変更される。
画面上で変更した画像の位置・大きさは、処理サーバＡ
２に送信される（この機能は請求項に記載の「画像編
集手段」に該当する）。

【００４１】出来上がり予想図の確認後、画面上の「閉
じる」ボタンを選択することによって「出来上がり予想
図」画面のウィンドウが閉じられ、今まで背面にあっ
た、図１１に示す「画像組合わせ商品」画面が表示され
る。消費者が商品を注文するためには、画面上の「注文
データ入力欄」１１０１に注文データを入力する（ステ
ップS135）。注文データとしては、サイズ、色、注文数
などがある。図１１の例では、サイズ及び注文数の入力
欄が表示されている。注文データの入力後、「注文」ボ
タン１１０２が選択されると、消費者端末１６は、入力
された注文データを処理サーバＡ ２に送信する。処理
サーバＡ ２は、注文データを受信し、それに基いて、
ＤＢサーバＡ ３が管理する受注情報データファイル８
を更新する（この機能は請求項に記載の「商品注文取得
手段」に該当する）。これによって、商品販売者は消費
者からの注文の受け付けが完了する。処理サーバＡ ２
は、注文の受付後、注文した消費者に確認のためのメー
ルを送信する。更新された受注情報の内、商品の品番・
サイズ・色・個数、注文をした消費者の氏名・住所など
は商品の発送部門に伝えられ、それに基いて商品が発送
される。また、商品の合計価格、注文をした消費者の氏
名・住所などの受注情報は、代金請求部門に伝えられ、
それに基いて代金の請求が行われる。なお、図示してい
ないが、処理サーバＡ ２は、消費者端末１６に代金の
支払方法選択画面を表示させ、それを通じて支払方法の
選択を受け付けることができる。支払方法としては、銀
行振込、クレジットカード決済、代金引換などがある。
クレジットカード決済が消費者によって選択された場
合、処理サーバＡ ２は、注文の受付後、ネットワーク
を通じてクレジットカード会社のコンピュータに決済の
要求を行うこともできる。以上で、消費者は、プリント
する画像の選択、プリントする画像の変更、プリントさ
れる商品の選択、出来上がり予想図の確認、注文数を指
定しての注文という、カスタムメイド商品の選択から注
文までの一連の操作が実行されたことになる。

【００４２】

【発明の効果】請求項１、４、５及び６に記載の発明
は、消費者端末、及び画像提供者によって提供される提
供画像の画像データを記憶する提供画像記憶手段とイン
ターネットを介して接続された処理サーバが、消費者に
よって提供されるユーザ画像の画像データを記憶し、商
品の画像データを記憶し、消費者端末からの検索指示に
より、当該検索指示に合致する提供画像の画像データを
提供画像記憶手段から検索し、検索された１つ又は複数
の提供画像の画像データ、又は１つ又は複数のユーザ画
像の画像データを読み出し、当該画像データに基く１つ
又は複数の画像を所定の形式で消費者端末に表示し、消
費者端末に表示された前記画像の中からの消費者による
画像の選択を受け付け、１つ又は複数の商品の一覧を消
費者端末に表示させ、当該商品の中からの消費者による
商品の選択を受け付け、選択された画像の画像データ
と、選択された商品の画像データとを所定の方法で処理
することにより、当該画像がプリントされた当該商品の
イメージを表わす合成画像を生成し、生成された合成画
像を消費者端末に表示させ、消費者端末に表示された合
成画像が表わす商品についての注文を消費者端末を通じ
て受け付けるため、消費者は、著名なキャラクタの絵な
どの著作物を含む提供画像又は消費者が自分の好みによ
り準備したユーザ画像がプリントされるカスタムメイド
商品について、それの出来上がりイメージを消費者端末
で確認した上で、インターネットを通じて自宅にいなが
ら簡単にそれの注文をすることができるという効果が得
られる。

【００４３】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、更に、処理サーバが、消費者によって
提供されるユーザ画像の画像データを消費者端末を通じ
て取得するため、消費者は、自分で準備したユーザ画像
の画像データをインターネットを通じて自宅にいながら
簡単に処理サーバに送り、そのユーザ画像がプリントさ
れたカスタムメイド商品を注文することができるという
効果が得られる。

【００４４】請求項３に記載の発明は、請求項１又は２
に記載の発明において、更に、処理サーバは、選択され
た画像の画像データを消費者端末を通じて編集させるた
め、消費者は、商品にプリントされる画像を自分の好み
に合わせて、色、大きさ等について自由に変更すること
ができ、より消費者の嗜好にマッチしたカスタムメイド
商品を注文することができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態を表わすシステム構成図であ
る。

【図２】処理サーバＡ ２及び消費者端末１６の処理の
流れを示す動作フロー図である。

【図３】処理サーバＡ ２、処理サーバＢ １１及び消
費者端末１６の処理の流れを示す動作フロー図であり、
図２の続きである。

【図４】処理サーバＡ ２及び消費者端末１６の処理の
流れを示す動作フロー図であり、図３の続きである。

【図５】「メインメニュー」画面のイメージ図である。

【図６】「メンバーズエリア」画面のイメージ図であ
る。

【図７】「キャラクタ選択」画面のイメージ図である。

【図８】「キャラクタ画像確認」画面のイメージ図であ
る。

【図９】「商品選択」画面のイメージ図である。

【図１０】「商品サンプル」画面のイメージ図である。

【図１１】「画像組合わせ商品」画面のイメージ図であ
る。

【図１２】「出来上がり予想図」画面のイメージ図であ
る。

【符号の説明】

１ カスタムメイド商品販売システム ２ 処理サーバＡ ３ ＤＢサーバＡ ４ 登録画像データファイル ５ ユーザ画像データファイル ６ 商品情報データファイル ７ 顧客情報データファイル ８ 受注情報データファイル ９ 販売者端末 １０ 画像読取装置Ａ １１ 処理サーバＢ １２ ＤＢサーバＢ １３ 提供画像データファイル １４ 画像提供者端末 １５ 画像読取装置Ｂ １６ 消費者端末

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 17/30 １７０ Ｇ０６Ｆ 17/30 １７０Ｂ ３２０ ３２０Ａ ３８０ ３８０Ｆ Ｈ０４Ｎ 1/00 Ｈ０４Ｎ 1/00 Ｃ 1/387 1/387 (72)発明者 中村 満 東京都千代田区神田神保町３丁目２番地 株式会社ビレッジセンター内 Ｆターム(参考） 5B075 ND06 ND20 PP03 PP13 PQ02 PQ46 5C062 AA01 AA13 AA29 AB23 AB42 AC05 AC24 AC51 5C076 AA19 BA03 BA04 CA02 5E501 AB15 AC15 BA20 DA02 EA10 EB05 FA03 FA14 FA41

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報を入出力することができる消費者端
   末と、 画像提供者によって提供される提供画像の画像データを
   記憶する提供画像記憶手段と、 前記消費者端末及び前記提供画像記憶手段とインターネ
   ットを介して接続された処理サーバと、を備え、 前記処理サーバは、 消費者によって提供されるユーザ画像の画像データを記
   憶するユーザ画像記憶手段と、 商品の画像データを記憶する商品画像記憶手段と、 前記消費者端末からの検索指示により、当該検索指示に
   合致する提供画像の画像データを前記提供画像記憶手段
   から検索する提供画像検索手段と、 前記提供画像検索手段によって検索された１つ又は複数
   の提供画像の画像データ、又は１つ又は複数のユーザ画
   像の画像データを、前記提供画像記憶手段又は前記ユー
   ザ画像記憶手段から読み出し、当該画像データに基く１
   つ又は複数の画像を所定の形式で前記消費者端末に表示
   させる画像表示手段と、 前記画像表示手段によって前記消費者端末に表示された
   前記画像の中からの前記消費者による画像の選択を受け
   付ける画像選択手段と、 １つ又は複数の商品の一覧を前記消費者端末に表示さ
   せ、当該商品の中からの前記消費者による商品の選択を
   受け付ける商品選択手段と、 前記画像選択手段によって選択された画像の画像データ
   と、前記商品選択手段によって選択された商品の画像デ
   ータとを所定の方法で処理することにより、当該画像が
   プリントされた当該商品のイメージを表わす合成画像を
   生成する画像合成手段と、 当該画像合成手段によって生成された当該合成画像を前
   記消費者端末に表示させる合成画像表示手段と、 前記消費者端末に表示された前記合成画像が表わす商品
   についての注文を前記消費者端末を通じて受け付ける商
   品注文取得手段と、を有することを特徴とするカスタム
   メイド商品販売システム。
2. 【請求項２】 前記処理サーバは、前記消費者によって
   提供されるユーザ画像の画像データを前記消費者端末を
   通じて取得するユーザ画像取得手段を更に有し、 前記ユーザ画像記憶手段は、当該ユーザ画像取得手段に
   よって取得されるユーザ画像の画像データを記憶するこ
   とを特徴とする請求項１に記載のカスタムメイド商品販
   売システム。
3. 【請求項３】 前記処理サーバは、前記画像選択手段に
   よって選択された画像の画像データを前記消費者端末を
   通じて編集させる画像編集手段を更に有することを特徴
   とする請求項１又は２に記載のカスタムメイド商品販売
   システム。
4. 【請求項４】 情報を入出力することができる消費者端
   末、及び画像提供者によって提供される提供画像の画像
   データを記憶する提供画像記憶手段とインターネットを
   介して接続された処理サーバで実行されるカスタムメイ
   ド商品販売方法において、 消費者によって提供されるユーザ画像の画像データを記
   憶するステップと、商品の画像データを記憶するステッ
   プと、 前記消費者端末からの検索指示により、当該検索指示に
   合致する提供画像の画像データを前記提供画像記憶手段
   から検索するステップと、 前記提供画像検索手段によって検索された１つ又は複数
   の提供画像の画像データ、又は１つ又は複数のユーザ画
   像の画像データを、前記提供画像記憶手段又は前記ユー
   ザ画像記憶手段から読み出し、当該画像データに基く１
   つ又は複数の画像を所定の形式で前記消費者端末に表示
   させるステップと、 前記画像表示手段によって前記消費者端末に表示された
   前記画像の中からの前記消費者による画像の選択を受け
   付けるステップと、 １つ又は複数の商品の一覧を前記消費者端末に表示さ
   せ、当該商品の中からの前記消費者による商品の選択を
   受け付けるステップと、 前記画像選択手段によって選択された画像の画像データ
   と、前記商品選択手段によって選択された商品の画像デ
   ータとを所定の方法で処理することにより、当該画像が
   プリントされた当該商品のイメージを表わす合成画像を
   生成するステップと、 当該画像合成手段によって生成された当該合成画像を前
   記消費者端末に表示させるステップと、 前記消費者端末に表示された前記合成画像が表わす商品
   についての注文を前記消費者端末を通じて受け付けるス
   テップと、を有することを特徴とするカスタムメイド商
   品販売方法。
5. 【請求項５】 情報を入出力することができる消費者端
   末、及び画像提供者によって提供される提供画像の画像
   データを記憶する提供画像記憶手段とインターネットを
   介して接続された処理サーバに、 消費者によって提供されるユーザ画像の画像データを記
   憶するステップと、 商品の画像データを記憶するステップと、 前記消費者端末からの検索指示により、当該検索指示に
   合致する提供画像の画像データを前記提供画像記憶手段
   から検索するステップと、 前記提供画像検索手段によって検索された１つ又は複数
   の提供画像の画像データ、又は１つ又は複数のユーザ画
   像の画像データを、前記提供画像記憶手段又は前記ユー
   ザ画像記憶手段から読み出し、当該画像データに基く１
   つ又は複数の画像を所定の形式で前記消費者端末に表示
   させるステップと、 前記画像表示手段によって前記消費者端末に表示された
   前記画像の中からの前記消費者による画像の選択を受け
   付けるステップと、 １つ又は複数の商品の一覧を前記消費者端末に表示さ
   せ、当該商品の中からの前記消費者による商品の選択を
   受け付けるステップと、 前記画像選択手段によって選択された画像の画像データ
   と、前記商品選択手段によって選択された商品の画像デ
   ータとを所定の方法で処理することにより、当該画像が
   プリントされた当該商品のイメージを表わす合成画像を
   生成するステップと、 当該画像合成手段によって生成された当該合成画像を前
   記消費者端末に表示させるステップと、 前記消費者端末に表示された前記合成画像が表わす商品
   についての注文を前記消費者端末を通じて受け付けるス
   テップと、を有することを特徴とする方法を実行させる
   ためのカスタムメイド商品販売プログラムを記録したコ
   ンピュータ読み取り可能な記録媒体。
6. 【請求項６】 情報を入出力することができる消費者端
   末、及び画像提供者によって提供される提供画像の画像
   データを記憶する提供画像記憶手段とインターネットを
   介して接続されたサーバであって、 消費者によって提供されるユーザ画像の画像データを記
   憶するステップと、 商品の画像データを記憶するステップと、 前記消費者端末からの検索指示により、当該検索指示に
   合致する提供画像の画像データを前記提供画像記憶手段
   から検索するステップと、 前記提供画像検索手段によって検索された１つ又は複数
   の提供画像の画像データ、又は１つ又は複数のユーザ画
   像の画像データを、前記提供画像記憶手段又は前記ユー
   ザ画像記憶手段から読み出し、当該画像データに基く１
   つ又は複数の画像を所定の形式で前記消費者端末に表示
   させるステップと、 前記画像表示手段によって前記消費者端末に表示された
   前記画像の中からの前記消費者による画像の選択を受け
   付けるステップと、 １つ又は複数の商品の一覧を前記消費者端末に表示さ
   せ、当該商品の中からの前記消費者による商品の選択を
   受け付けるステップと、 前記画像選択手段によって選択された画像の画像データ
   と、前記商品選択手段によって選択された商品の画像デ
   ータとを所定の方法で処理することにより、当該画像が
   プリントされた当該商品のイメージを表わす合成画像を
   生成するステップと、 当該画像合成手段によって生成された当該合成画像を前
   記消費者端末に表示させるステップと、 前記消費者端末に表示された前記合成画像が表わす商品
   についての注文を前記消費者端末を通じて受け付けるス
   テップと、を有することを特徴とするカスタムメイド商
   品販売方法を実行する際に使用されるサーバ。