JP2002183354A - コンテンツ配信システムおよびコンテンツ配信方法およびコンピュータプログラムを記憶した記憶媒体およびコンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 一般のユーザに対して、コンテンツに関する
権利に関連する種々の煩わしい処理なしにコンテンツを
自由に公開したり閲覧したりすることが可能なコミュニ
ティースペースを提供する。 【解決手段】 サイトｅは、広告供給者ｃから供給され
る広告情報を記憶し、ユーザｂに対して配信するコンテ
ンツを記憶し、前記ユーザｂに対して前記広告情報を提
示し、前記ユーザｂからの要求に応じて前記コンテンツ
を配信し、前記広告供給者ｃから入金される前記広告情
報の提示に関する広告料の少なくとも一部の金額を前記
配信されたコンテンツに関する権利者に分配する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】通信ネットワークを介して配
信されるコンテンツに関する権利者が有する権利を不正
に害することなく、ユーザに対しては無償でコンテンツ
のアップロードならびにダウンロードを可能としたコン
テンツ配信システム、方法、コンピュータプログラムを
記憶した記憶媒体およびコンピュータプログラムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータや携帯電話など
の端末装置を用いたインターネットの利用が一般化しつ
つあり、ＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ
Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されたファイルをＨＴＴＰ
（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏ
ｃｏｌ）をサポートするサーバを介してユーザ端末上の
閲覧ソフト等で閲覧する（いわゆる「ホームページを開
く」）ことにより、種々の情報の発信や各種データの配
信などが行なわれている。例えば、個人レベルでの情報
発信、ネットワークを通じたデータのダウンロード、情
報の検索などが既存のサービスとして提供されており、
コンテンツのダウンロードを代金と引き換えに可能化す
ることでビジネスを成立させている例もある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】インターネット利用の
一般化により、ホームページに掲載された情報を閲覧し
たりデータ等のダウンロードを行なうといった略一方通
行のサービスだけでなく、一般のユーザが自ら作成した
コンテンツを複数のユーザ間で自由に閲覧し、コンテン
ツに対する意見交換を行なうような通信ネットワーク上
におけるコミュニティスペース的な場所（サイト）が求
められつつある。こういったサイトを運用する場合、例
えば、コンテンツとして音楽あるいは楽曲などの演奏デ
ータをユーザ間で閲覧や授受等を行なうようなサイトを
運用する場合、ユーザ自らが創作した楽曲ばかりでな
く、既存の楽曲を演奏したものがコンテンツとしてサイ
ト上に提供（アップロード）されることが予想される。

【０００４】ここで、インターネットを介してコンテン
ツの閲覧や配信（ダウンロード）を行なうことは、著作
物であるコンテンツの送信や複製や譲渡に相当する行為
となる。サイトはコンテンツを他のユーザに配信すると
いう行為を行うため、当該コンテンツを提供したユーザ
は、単純にコンテンツを公開するだけではなく、コンテ
ンツがダウンロードされたことによってサイトから何ら
かの見返りを得ようとするユーザも存在する。さらに、
上記例の如く、コンテンツがユーザ自らが創作したもの
でなく既存の楽曲を演奏したものであるような場合は、
当該既存楽曲の原著作者あるいは著作権者あるいは著作
隣接権者等のサイトに提供されたコンテンツに関する他
の権利者に対して、それぞれのユーザが個別に相応の対
価を支払うこと等の対処が必要となるが、個々のユーザ
がそれぞれコンテンツに関する権利者に対応するのでは
ユーザの負担が著しく大きくなるばかりか関連する処理
が煩雑なものとなる。

【０００５】これら問題点を解消するために、従来の配
信システムのようにコンテンツのダウンロードが要求さ
れる度に当該要求を行なったユーザに対してコンテンツ
の使用料等を請求し、個々のコンテンツ単位で著作権者
などにこの使用料を分配することも考えられる。しか
し、これではコンテンツのダウンロードを行なう一般ユ
ーザに対する負担が大きく、上記コミュニティスペース
的なサイトの運用形態としては望ましいものではなかっ
た。本発明は、上記問題点を解決し、通信ネットワーク
を介して配信されるコンテンツに関する権利者が有する
権利を不正に害することなく、通信ネットワーク上にお
けるコミュニティスペースを提供可能とするコンテンツ
を配信するシステムあるいは方法あるいはコンピュータ
プログラムを記憶した記憶媒体あるいはコンピュータプ
ログラムを提供しようとするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、サーバ上に記
憶されたコンテンツを広告情報とともに提示し、配信が
なされたコンテンツについては上記広告情報の対価とし
て広告主より支払われる広告料の少なくとも一部をコン
テンツに関する権利者に分配するようにしたことを特徴
とする。

【０００７】具体的には、広告供給者から供給される広
告情報を記憶し、ユーザに対して配信するコンテンツを
記憶し、前記ユーザに対して前記広告情報を提示し、前
記ユーザからの要求に応じて前記コンテンツを配信し、
前記広告供給者から入金される前記広告情報の提示に関
する広告料の少なくとも一部の金額を前記配信されたコ
ンテンツに関する権利者に分配することを特徴とする。
また、前記記憶されたコンテンツについて当該コンテン
ツに関する権利者の有無に関する情報を前記コンテンツ
に対応付けて記憶し、前記権利者が存在するとされたコ
ンテンツの配信があったときのみ前記分配を行うことを
特徴とする。また、ユーザから前記コンテンツを少なく
とも当該コンテンツに関する前記ユーザ以外の権利者の
有無に関する情報とともに受け付け、前記受け付けたコ
ンテンツを前記情報とともに記憶する前記コンテンツを
記憶し、前記権利者が存在するとされたコンテンツの配
信があったときのみ前記分配を行うことを特徴とする。
また、同一のコンテンツに関する権利者が存在する複数
のコンテンツを記憶する上記コンテンツを記憶し、前記
複数のコンテンツの配信に対して、前記広告供給者から
入金される前記広告情報の提示に関する広告料の少なく
とも一部の金額を前記権利者に分配することを特徴とす
る。

【０００８】図１は本発明に関わる関係者間の相関を表
した図である。一般ユーザａおよびｂはコンテンツを提
供するあるいはコンテンツの配信を受けるものであり、
広告主ｃはサイトに表示する広告を提供するものであ
り、権利者ｄはサイト上に蓄積されるコンテンツに関す
る権利を有するものであり、サイトｅは一般ユーザａお
よびｂに対してコンテンツの公開・配信サービス、広告
主ｃに対しては広告の表示サービスを提供するものであ
る。上記のとおり、サイトｅ上に蓄積されるコンテンツ
には、コンテンツを提供する一般ユーザａあるいはそれ
以外の権利者ｄ（例えば前記コンテンツが二次著作物で
ある場合の原著作者等）が存在し、これらの権利者に対
してコンテンツの蓄積ならびに配信を行なうことに対す
る使用料等の支払いを行なう必要がある。本発明におい
ては広告主ｃから徴収する広告料を前記使用料等に当て
ることによって、権利者ｄの有する権利を不正に害する
ことなく一般ユーザａおよび一般ユーザｂに対しては、
コンテンツに関する権利に関係する種々の煩わしい処理
なしにコンテンツを自由に公開したり閲覧したりするこ
とが可能なコミュニティースペースが提供される。

【０００９】

【発明の実施の形態】次に、図面を参照しながら、一般
ユーザａに対しては、サイトｅが提供する一般ユーザａ
のコンテンツを他のユーザに公開可能な場を利用するこ
との代償として無償でサイトｅ上にコンテンツの登録を
行なうサービスを提供し、一般ユーザｂに対しては無償
でコンテンツの配信を利用可能とするサービスを提供
し、広告主ｃに対しては有償で広告情報の表示を行なう
サービスを提供し、サーバ２に登録されたコンテンツに
関する一般ユーザａ以外の他の権利者ｄに対して当該コ
ンテンツの使用料を支払うようにしたことにより、一般
ユーザａおよび一般ユーザｂに対しては自由にコンテン
ツの公開および閲覧が可能な場を提供するコミュニティ
サイトについて説明する。

【００１０】１．ハードウェア構成 図２は本発明が適用されるハードウェアの構成を模式的
に図示したものである。本発明は、少なくとも１以上の
ユーザ端末１、サーバ２および双方向によるデータの送
受信が可能な種々の広域通信ネットワーク３によって構
成されるネットワークシステムにおいて適用される。

【００１１】１−１．ユーザ端末１ ユーザ端末１は、サーバ２へのコンテンツの提供あるい
はサーバ２において蓄積されている作品（コンテンツ）
の閲覧あるいはサーバ２への広告の登録を行なう上記一
般ユーザａあるいは一般ユーザｂもしくは広告主ｃが使
用する端末であり、少なくとも処理手段１１、通信手段
１２、記憶手段１３、入力手段１４、出力手段１５を備
えている。

【００１２】通信手段１２は、広域通信ネットワーク３
を介して、ユーザ端末１とサーバ２などとの間における
各種データあるいはメッセージ等の送受信を行なう手段
であって、広域通信ネットワーク３上に各種データを伝
送させるための各種プロトコルに対応したインタフェー
ス装置（例えばモデムやＬＡＮカード等）である。処理
手段１１は、この通信手段１２を介して広域通信ネット
ワーク３に対する各種データあるいはメッセージ等の送
信もしくは受信を行なう。

【００１３】記憶手段１３は、種々のデータあるいはプ
ログラムを記憶する記憶装置であって、読み出し専用お
よび／または読み書き可能な、半導体記憶素子あるいは
磁気記憶媒体あるいは光ディスクなどの各種記憶媒体お
よび付随する駆動装置等を含み、処理手段１１によって
種々のデータあるいはプログラムの読み出しもしくは書
込みなどが行なわれる。

【００１４】入力手段１４は、ユーザによる操作指示な
どを入力する装置であって、文字等を入力するためのキ
ーボード等あるいはカーソル移動キーやマウスやタブレ
ット等のポインティングデバイスあるいは各種指示情報
を入力するための操作ボタン等あるいはマイク等のユー
ザの音声などを入力するための装置等を含む。ユーザは
入力手段１４を用いてサーバ２へのアクセス指示あるい
はサーバ２に登録する種々の情報の入力あるいは作品一
覧の表示指示や作品の閲覧（再生・表示等）指示といっ
た、ユーザからの種々のデータ入力あるいは指示などを
行なう。

【００１５】出力手段１５は、ユーザに情報を提示ある
いは出力するための装置であって、文字や画像などを表
示するためのＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂ
ｅ）やＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓ
ｐｌａｙ）等の表示装置あるいは文字や画像などを印刷
するためのプリンタやプロッタ等の印刷装置あるいは楽
音や音声を放音するための音源やサウンドシステムとい
った放音装置などを含む。ユーザは出力手段１５からの
出力によって作品一覧や作品自体の閲覧・聴取等を行な
う。

【００１６】処理手段１１は、ユーザ端末１の動作を制
御するための装置であって、前記通信手段１２によるデ
ータの送信指示や受信データの処理等、記憶手段１３に
対する種々のデータやプログラム等の読み書き、入力手
段１４によってユーザが入力する内容に応じた処理、出
力手段１５によってユーザに対して出力される音声や画
像等の出力処理などを行う。これらの処理は記憶手段１
３に記憶されている各種プログラムによって行なわれ
る。

【００１７】なお、これら各種手段を有機的に結合した
ユーザ端末１としては、例えばモデム等の通信インタフ
ェースを備えたパーソナルコンピュータやゲーム機器あ
るいは携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉ
ｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）などの可搬の情報端末
あるいは固定設置型の電話器やＦＡＸ装置などを用いる
ことができるが、説明の便宜上、以下ユーザ端末１とし
ては、入力手段１４として少なくともキーボードおよび
ポインティングデバイスを有し、出力手段１５としてＣ
ＲＴやＬＣＤなどの表示装置および音源装置およびサウ
ンドシステムを有し、サーバ２から送信される種々のデ
ータ（文字、画像、音声等）を適宜復号および再生等が
可能なパーソナルコンピュータであるとして本実施形態
の説明を行なう。

【００１８】１−２．サーバ２ サーバ２は、作品（コンテンツ）の蓄積サービスおよび
作品の配信サービスおよび広告の表示サービスなどを提
供する上記サイトｅに相当し、少なくとも処理手段２
１、通信手段２２、記憶手段２３、データベース２４を
備えている。

【００１９】通信手段２２は、上述の通信手段１２と同
様、広域通信ネットワーク３を介して、サーバ２とユー
ザ端末１などとの間における各種データあるいはメッセ
ージ等の送受信を行なう手段であって、広域通信ネット
ワーク上に各種データを伝送させるための各種プロトコ
ルに対応したインタフェース装置（例えばモデムやＬＡ
Ｎカード等）である。処理手段２１は、この通信手段２
２を介して広域通信ネットワーク３に対する各種データ
あるいはメッセージ等の送信もしくは受信を行なう。

【００２０】記憶手段２３は、上述の記憶手段１３と同
様、種々のデータあるいはプログラムを記憶する記憶装
置であって、読み出し専用および／または読み書き可能
な、半導体記憶素子あるいは磁気記憶媒体あるいは光デ
ィスクなどの各種記憶媒体および付随する駆動装置等を
含むものである。

【００２１】データベース２４は、作品（コンテンツ）
に関する各種データあるいはユーザ端末に情報を提示す
るためのデータあるいはユーザの認証に関わるデータ等
をそれぞれ記憶する種々のデータベースを含むものであ
って、処理手段２１はサーバ２を運用するにあたり、こ
れらデータベースに蓄積されている情報を適宜読み出し
たり更新したりする。なお、データベース２４は記憶手
段２３の一部として実現されていてもよい。

【００２２】処理手段２１は、通信手段２２からユーザ
端末１に送信されるデータの生成やユーザ端末１から送
信された各種要求や指示に応じた処理や後述の各種デー
タベースに蓄積されている情報の管理や更新などを行な
う手段であって、この処理手段２１上で動作するソフト
ウェアによってデータベース２４に蓄積される作品に関
する権利者ｄに関する情報等の管理や対価の支払い等が
行われる。これらの処理は前述のユーザ端末１と同様、
記憶手段２３に記憶されている各種プログラムによって
行なわれる。

【００２３】なお、これら各種手段を有機的に結合した
サーバ２としては、大規模な記憶装置や高速の処理が可
能なＣＰＵを備えた専用のサーバマシンであることが望
ましいが、近年のＣＰＵや各種情報機器の高性能化およ
び低価格化を鑑みると、一般的なパーソナルコンピュー
タを転用してもよい。そのため、以下サーバ２について
は特に限定することなく本実施形態の説明を行なうが、
サーバ２においては後述するように少なくともＨＴＴＰ
で種々のデータの伝送等を行なうＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ
Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）サーバプログラムが稼動しているも
のとする。また、サーバ２で行なわれるべき処理の種類
は通常多岐にわたるため、処理の種別に応じて（例え
ば、ユーザへのインタフェース用、データベース用、ユ
ーザ管理用、決済処理用など）複数の装置を複合的に組
み合わせてサイトｅ側で運用するようにしてもよい。

【００２４】１−３．広域通信ネットワーク３ 広域通信ネットワーク３は、例えばインターネットある
いは電話回線あるいは無線（衛星）通信回線等が適用可
能であり、ユーザ端末１とサーバ２との間で相互にデー
タの送受信が行なえるものであればどのような形態のも
のであってもよい。そのため、以下広域通信ネットワー
ク３については特にその種別を特定することなく本実施
形態の説明を行なうが、広域通信ネットワーク３は少な
くとも前述のＨＴＴＰによる種々のデータの送受信が可
能であるものであるとする。

【００２５】２．コンテンツ配信 次に、上記ユーザ端末１、サーバ２、広域通信ネットワ
ーク３によって構成されたシステムにおいて実施される
コンテンツ配信について具体的に説明する。

【００２６】２−１．基本プロセス まず、図３を参照して、ユーザ端末１とサーバ２とで行
なわれる基本的な処理の流れを説明する。一般ユーザａ
あるいはｂもしくは広告主ｃは、ユーザ端末１におい
て、任意のサーバ上で稼動しているＷＷＷサーバプログ
ラムによって提供される各種情報を閲覧表示等をするた
めのソフトウェア（ＷＷＷブラウザ）を記憶手段１３か
ら読み出すとともに起動し、所定のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏ
ｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）を指定する
ことによりサーバ２上で稼動しているＷＷＷサーバプロ
グラムが提供するサイトにアクセスする（ステップＳＡ
１）。

【００２７】サーバ２上のＷＷＷサーバプログラムは、
アクセスがあったことを検知するとともに、アクセスを
行なったユーザ端末１に対して、必要に応じてユーザ認
証を要求する（ステップＳＡ２）。続いて、サーバ２
は、アクセスされたＵＲＬに対応する、ＨＴＭＬ等で記
述され、文字あるいは画像あるいは音声等の種々の情報
を、単独であるいは組み合わせてアクセスを行なったユ
ーザに提示する情報提示データを読み出し、あるいは、
記憶手段２３に記憶されている所定のＣＧＩ（Ｃｏｍｍ
ｏｎ ＧａｔｅｗａｙＩｎｔｅｒｆａｃｅ）プログラム
等を実行することによって前記情報提示データを生成
し、この情報提示データがユーザ端末１に送信される
（ステップＳＡ３）。この際、ユーザ端末１に送信する
ＨＴＭＬ等で記述される情報提示データあるいは、情報
提示データを生成するために必要な種々の情報等の読出
し、あるいは、後述するフォーム入力によるユーザから
の情報の登録等、必要に応じてデータベース２４へのア
クセスが行なわれる。

【００２８】ユーザ端末１においては、サーバ２から送
信される上記情報提示データを受信し、後述の図６等に
例示するような態様で種々の情報あるいはサービス画面
がユーザ端末１上のＷＷＷブラウザにおいて表示される
よう処理を行う（ステップＳＡ４）。また必要に応じて
フォームと呼ばれる表示領域に適宜情報等を入力し、こ
の入力したものをサーバ２に対して送信する（ステップ
ＳＡ５）。サーバではフォーム入力を受信したことに応
じて、適宜所定のＣＧＩプログラムの実行する等が行な
われる（ステップＳＡ３）。

【００２９】ユーザ端末１からのアクセス要求あるいは
フォームの入力・送信に応じて、ユーザ端末１とサーバ
２との間でなされる上記一連のプロセスによって、ユー
ザ端末１においてサーバ２が提供する種々のサービスを
受けることができる。

【００３０】２−２．広告申込・登録サービス 次に、図４を参照して、サーバ２が広告主ｃとなるユー
ザに対して提供する広告申込サービスについて説明す
る。

【００３１】まず、広告主ｃはユーザ端末１を用いてサ
ーバ２上の広告表示の申込サービスを提供するＵＲＬへ
アクセスし（ステップＳＢ１）、サーバ２はこれに応じ
て広告表示の申込サービスに対応する情報提示データを
データベース２４から読出してあるいはＣＧＩプログラ
ムの動作により生成して逐次ユーザ端末１へ送信する
（ステップＳＢ２）。なお、このときに送信される情報
提示データに対応する表示画面例は特に図示しないが、
少なくとも広告主を特定する情報（例えば企業名や電子
メールのアドレスといった連絡先など）と、広告主が広
告することを希望する画像や音声などの広告データの入
力を促すフォームが含まれるものとする。前記情報提示
データを受信した広告主ｃが使用するユーザ端末１は、
広告申込画面を出力手段１５であるＣＲＴあるいはＬＣ
Ｄに表示し（ステップＳＢ３）、広告主ｃは必要事項を
前記フォームに入力しサーバ２へ送信する（ステップＳ
Ｂ４）。

【００３２】ユーザ端末１からのフォームを受信したサ
ーバ２は、送信されてきた情報に不足しているものがあ
るか否かを確認し、送信されてきた情報に不足がある場
合は、この時点で一連の広告申込・登録プロセスを一旦
終了し、サーバ２はユーザ端末１に対して広告の申込・
登録を最初からあるいはフォームへの諸情報の入力から
やり直すよう要求する。送信されてきた情報に不足がな
い場合は、受信した情報に基づいてデータベース２４上
に広告情報を仮に登録する（ステップＳＢ５）。データ
ベース２４上の広告情報は、広告主ｃを特定する情報と
広告となる画像や音声等の広告データが関連付けられて
記憶されるとともに、当該広告情報をサーバ２上で公開
するか否かを設定するフラグが付与されたものであり、
当該フラグが公開しないものと設定されている広告情報
が前記仮に登録された広告情報である。広告情報を仮登
録したサーバ２は、当該広告の申込をした広告主ｃに対
して、広告情報を仮登録した（受け付けた）旨とともに
広告料の請求を促す旨を通知する（ステップＳＢ６，Ｓ
Ｂ７）。

【００３３】広告主ｃは上記ステップＳＢ６においてサ
ーバ２より通知される広告料の請求において指定される
所定の決済方法によって広告料の支払いを行なう（ステ
ップＳＢ８）。ここで、この決済方法は手続の簡素化の
点からコンピュータネットワーク上に仮想的な“財布”
を用意し、これを用いて金銭のやり取りを行なうネット
ワーク型の電子マネー等の電子決済手法を用いるのが望
ましいが、既存の口座振込等の決済方法を用いてもよ
い。サーバ２では広告主ｃからの入金があったことを確
認したこと（ステップＳＢ９）に応じて、前記仮登録し
た広告情報を本登録（すなわち前記フラグを公開するも
のとして設定）する。広告主ｃから支払われる広告料の
うち少なくとも一部は、後述する権利者への使用料の支
払いに当てられる。そのため、サイトｅは広告主ｃから
支払われた広告料金額に関する情報もサーバ２上のデー
タベース２４に同時に蓄積する。データベース２４に本
登録された広告主ｃが申し込んだ広告情報はサーバ２に
おいて適宜公開可能となる（ステップＳＢ１０）。サー
バ２から広告主ｃに対して広告情報を本登録した旨を通
知することにより一連の広告の申込および登録が完了す
る（ステップＳＢ１１，ＳＢ１２）。

【００３４】なお、上記ステップＳＢ５において広告情
報を仮登録した後所定期間（例えば一週間）が経過した
時点で広告主ｃからの広告料支払いが確認できなかった
場合は、データベース２４上から前記仮登録した広告情
報を自動的に削除するようにしてもよい。また、ステッ
プＳＢ２において送信される情報提示データあるいはス
テップＳＢ６等において送信される仮登録通知に、サー
バ２において広告を表示することに対する契約内容等を
提示し、広告主ｃをこの契約内容等に同意させた後に前
記広告情報の仮登録などを行なうようにしてもよい。ま
た、この契約内容等として、広告情報の有効期間といっ
たものを定義し、当該有効期間に限り登録された広告情
報を表示するように制御してもよい。

【００３５】２−３．一般ユーザへのサービス サーバ２が一般ユーザに提供するサービスは、サーバ２
上にユーザが作成したコンテンツを提供し当該コンテン
ツをサーバ２上で公開するサービス（アップロードサー
ビス）と、サーバ２上に蓄積されているコンテンツを適
宜配信せしめるサービス（ダウンロードサービス）との
二種類に大別される。以下、コンテンツとして音楽ある
いは楽曲などの演奏データをユーザ間で閲覧や授受等を
行なう場合を例にとり、上記アップロードサービスおよ
びダウンロードサービスについて説明を行なう。

【００３６】２−３ａ．アップロードサービス 図５乃至図８を参照して、一般ユーザａがサイトｅにコ
ンテンツを提供するサービス（アップロードサービス）
について説明する。本実施形態においては、コンテンツ
のアップロードに先立って、サーバ２は一般ユーザａに
対してユーザ登録を行なうことを要求し、コンテンツの
アップロードはユーザ登録を行なったもののみ可能であ
るよう制限をかけている。

【００３７】図５を参照して上記ユーザ登録を行なうプ
ロセスを説明する。まず、一般ユーザａはユーザ端末１
を用いてサーバ２のユーザ登録サービスを提供するＵＲ
Ｌへアクセスし（ステップＳＣ１）、サーバ２はこれに
応じてユーザ登録サービスに対応する情報提示データを
データベース２４から読出してあるいはＣＧＩプログラ
ムの動作により生成し逐次ユーザ端末１へ送信する（ス
テップＳＣ２）。この情報提示データを受信した一般ユ
ーザａが使用するユーザ端末１は、図６に例示するよう
なユーザ登録画面を出力手段１５であるＣＲＴあるいは
ＬＣＤに表示し（ステップＳＣ３）、一般ユーザａは必
要事項であるユーザ名ＦＡ１、電子メールのアドレスＦ
Ａ２、希望するパスワードＦＡ３をキーボードやマウス
等の入力手段１４を用いて表示されるフォームの所定領
域に入力する。入力された情報は、ポインティングデバ
イスなどで“送信する”と表示されたボタンＦＡ４がク
リックされたことにより所定の形式に符号化されてサー
バ２へ送信され（ステップＳＣ４）、“やり直し”と印
字されたボタンＦＡ５をクリックすることにより入力内
容が初期状態（例えば全て空白の状態）にもどされる。

【００３８】フォームに入力された情報を受信したサー
バ２は、送信されてきた情報に不足しているものがある
か否かを確認し、送信されてきた情報に不足がある場合
は、この時点で一連のユーザ登録プロセスを一旦終了
し、サーバ２はユーザ端末１に対してユーザ登録サービ
スへのアクセスを最初からあるいはフォームへの諸情報
の入力からやり直すよう要求する（図示略）。送信され
てきた情報に不足がない場合は、この情報に基づきユー
ザ情報を生成する（ユーザを特定するユーザＩＤの発効
および当該ユーザＩＤが正規登録者であることを確認す
るためのパスワードの設定等）とともにデータベースに
登録し（ステップＳＣ５）、ユーザ登録が完了した旨を
一般ユーザａに通知して（ステップＳＣ６，ＳＣ７）、
一般ユーザａのユーザ登録が完了する。このようにして
ユーザ登録を行なったユーザは、サーバ２にコンテンツ
をアップロードすることが可能になる。

【００３９】なお、広告申込・登録サービスと同様に、
ステップＳＣ２において送信される情報提示データある
いはステップＳＣ６等において送信される登録通知に、
サーバ２においてコンテンツを公開することに対する契
約内容等を提示し、一般ユーザａをこの契約内容等に同
意させた後に前記ユーザ登録に関する情報の入力やユー
ザ登録などを行なうようにしてもよい。また、ユーザ登
録の際に一般ユーザａに入力を要求する情報としては、
上記の例に限らずその他種々の情報（例えば年齢、性
別、顔写真や自己紹介など）を入力させるようにしても
よい。

【００４０】次に図７を参照して一般ユーザａがサーバ
２にコンテンツをアップロードするプロセスを説明す
る。まず、一般ユーザａはユーザ端末１を用いてサーバ
２の作品登録サービスを提供するＵＲＬへアクセスし
（ステップＳＤ１）、これに応じて、サーバ２はアクセ
スしたユーザ端末１に対してユーザ認証を要求する（ス
テップＳＤ２）。一般ユーザａはユーザ端末１を用いて
認証情報（典型的にはユーザＩＤとパスワード）を入力
するとともにサーバ２へ送信し（ステップＳＤ３）、サ
ーバ２において入力された認証情報に一致する登録ユー
ザが存在するか否かを識別することによりユーザ認証が
なされる（ステップＳＤ４）。

【００４１】ユーザ認証の結果、登録ユーザでないと識
別された場合は、この時点で一連の作品登録プロセスを
一旦終了し、サーバ２はユーザ端末１に対して作品登録
サービスへのアクセスを最初からあるいは認証情報の入
力からやり直すよう要求する（図示略）。ユーザ認証の
結果登録ユーザであると識別された場合は、サーバ２は
作品登録サービスに対応する情報提示データをデータベ
ース２４から読出して逐次ユーザ端末１へ送信する（ス
テップＳＤ５）。この情報提示データを受信したユーザ
端末１（上のＷＷＷブラウザ）は、図８に例示するよう
な作品登録画面を出力手段１５であるＣＲＴあるいはＬ
ＣＤに表示し（ステップＳＣ３）、一般ユーザａに対し
てアップロードする作品に関する情報およびアップロー
ドする作品の指定を行なうよう促す。

【００４２】図８において、ＦＢ１はコンテンツの作品
名を入力する領域であり、一般ユーザａはこの入力領域
に適宜コンテンツの作品名を入力する。ＦＢ２ａおよび
ＦＢ２ｂはコンテンツに他の権利者ｄが存在するか否か
（音楽の場合は既成曲で有るか否か）を択一的に指定す
るラジオボタンであり、図８では他の権利者が存在する
こと（既成曲であること）が指定されている。ＦＢ３乃
至ＦＢ７はコンテンツの元となった作品に関する情報を
入力する領域であり、一般ユーザａは、例えば原曲名Ｆ
Ｂ３，原曲を演奏等したアーティスト名ＦＢ４，作詞者
ＦＢ５，作曲者ＦＢ６などを入力する。

【００４３】ＦＢ７ａ乃至ＦＢ９は、アップロードする
コンテンツそのものに関する情報を入力する領域であ
る。ＦＢ７ａ乃至ＦＢ７ｄはコンテンツのデータ形式を
択一的に指定するラジオボタン及びセレクタであり、図
８では音声データ圧縮方式であるＳｏｕｎｄ ＶＱ（ヤ
マハ株式会社の登録商標）あるいは同ＭＰ３（ＭＰＥＧ
Ａｕｄｉｏ Ｌａｙｅｒ−３）あるいは演奏データ記録
方式であるＭＩＤＩ（Ｍｕｓｉｃａｌ Ｉｎｓｔｒｕｍ
ｅｎｔｓ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）の３
種類の中からいずれかを選択するよう促している。な
お、ＭＩＤＩについては幾つかの規格が存在するためセ
レクタＦＢ７ｄによってコンテンツに対応する規格を選
択可能にしている。ＦＢ８，ＦＢ９はサーバ２に登録す
るコンテンツをユーザ端末１の記憶手段１３等から選択
する機能を提供するものである。“参照”と印字された
ボタンＦＢ８をポインティングデバイス等でクリックす
ることに応じて記憶手段１３に記憶されたファイルを参
照ならびに選択することができ、選択されたファイルは
表示領域ＦＢ９に表示される。また、領域ＦＢ９に直接
ファイル名を指定することでコンテンツの指定を行なう
ことも可能である。

【００４４】以上のフォームに入力された情報はマウス
等のポインティングデバイスなどで“アップロード”と
印字されたボタンＦＢ１０がクリックされたことに応じ
て、ＦＢ９に表示された選択されたコンテンツが、フォ
ームに入力された他の情報とともに所定の形式に符号化
されサーバ２に送信され（ステップＳＤ７）、“クリ
ア”と印字されたボタンＦＢ１１をクリックすることに
より入力内容が初期状態（例えば全て空白の状態）にも
どされる。

【００４５】サーバ２は受信したフォームデータを少な
くともコンテンツとそれ以外の他の情報に分離し、送信
されてきた情報に不足しているものがあるか否かを確認
し、送信されてきた情報に不足がある場合は、この時点
で一連の作品登録プロセスを一旦終了し、サーバ２はユ
ーザ端末１に対して作品のアップロード作業をを最初か
らあるいはフォームへの諸情報の入力からやり直すよう
要求する（図示略）。送信されてきた情報に不足がない
場合は、コンテンツとそれ以外の送信された他の情報お
よびサーバ２上で適宜付与される情報（コンテンツを一
意に特定するＩＤやアップロードされた日あるいは公開
された日やファイルのサイズ等）を関連付けてそれぞれ
データベース２４に登録する（ステップＳＤ８）。続い
てアップロードしたコンテンツをデータベース２４に登
録したことをユーザ端末１に通知して（ステップＳＤ
９，ＳＤ１０）一般ユーザａからのコンテンツのアップ
ロードが完了する。

【００４６】ステップＳＤ８のコンテンツの登録の際、
当該コンテンツに関する権利者ｄの特定も行なわれる。
データベース２４には権利者ｄ自身に関する情報（例え
ば権利者ｄの氏名および決済方法など）と権利者ｄが権
利を有するコンテンツに関する情報が関連付けられて蓄
積されており、一般ユーザａがＦＢ２乃至ＦＢ６に入力
したアップロードするコンテンツに関する情報と前記デ
ータベース２４に蓄積されている権利者ｄ自身および権
利者ｄが権利を有するコンテンツに関する情報との一致
を検出して権利者ｄの特定を行なう（図示略）。

【００４７】ここで、上記データベース２４に蓄積され
ている情報に対応する権利者ｄは、当該権利者ｄとサイ
トｅとの間で、権利を有するコンテンツに関する情報の
通知および権利を保有するコンテンツがダウンロードさ
れることに対する使用料の算出方法あるいは使用料等の
清算方法等について、予め契約あるいは取決めを交わし
ており、当該契約あるいは取決めの内容が前記情報とし
て蓄積されているものとする。また、一般ユーザａによ
って他の権利者が存在するとされていたにも関わらず、
サイトｅにおいて権利者ｄの特定が不可能なコンテンツ
（例えばデータベース２４に登録されていない権利者ｄ
が権利を有するコンテンツ）については、コンテンツの
ダウンロードによって権利者ｄの諸権利を害する蓋然性
が高いため、このようなコンテンツは公開されないよう
制御するようにしてもよい。

【００４８】なお、広告申込・登録サービスと同様に、
ステップＳＤ５において送信される情報提示データある
いはステップＳＤ９において送信される登録通知等に、
サーバ２においてコンテンツを公開することに対する契
約内容等を提示し、一般ユーザａをこの契約内容等に同
意させた後に前記コンテンツに関する情報の入力やコン
テンツの登録などを行なうようにしてもよい。また、コ
ンテンツの登録の際に一般ユーザａに入力を要求する情
報は、上記例に限らず種々の情報（例えばコンテンツの
音楽ジャンル、使用している楽器の種類等）を入力させ
るようにしてもよい。

【００４９】２−３ｂ．ダウンロードサービス 図９および図１０を参照して、一般ユーザｂがサーバ２
上に蓄積されているコンテンツの配信を受けるサービス
（ダウンロードサービス）について説明する。

【００５０】まず、一般ユーザｂはユーザ端末１を用い
てサーバ２の作品一覧表示を提供するＵＲＬへアクセス
し（ステップＳＥ１）、これに応じて、サーバ２はその
時点で登録され公開可能なコンテンツの一覧をデータベ
ース２４から取得する（ステップＳＥ２）。続いてデー
タベース２４から上記広告主ｃが申し込みサーバ２に登
録した広告情報を読出し（ステップＳＥ３）、コンテン
ツの一覧と広告情報を含む情報提示データをユーザ端末
１に対して送信する（ステップＳＥ４）。この情報提示
データを受信したユーザ端末１は、図１０に例示するよ
うな作品一覧画面を出力手段１５であるＣＲＴあるいは
ＬＣＤに表示する（ステップＳＥ５）。

【００５１】図１０は２つのコンテンツを表示した作品
一覧画面の一例であり、列方向に各コンテンツに関する
種々の情報を表示した行列形式で２つのコンテンツを表
示したものである。列ＦＣ１はコンテンツをアップロー
ドした一般ユーザａが入力した曲名を表示する領域であ
り、列ＦＣ２はコンテンツを登録したユーザ名（プレイ
ヤー名）を表示する領域であり、列ＦＣ３は対応するコ
ンテンツが過去何回ダウンロードされたかを表す配信さ
れた回数（試聴回数）を表示する領域であり、列ＦＣ４
は対応するコンテンツがアップロードされたことに応じ
てサーバ２が適宜付与する当該コンテンツが公開された
日を表示する領域であり、列ＦＣ５はコンテンツをアッ
プロードした一般ユーザａが選択したコンテンツのデー
タ形式（図中“ＭＰ３”はデータ形式がＭＰ３であるこ
とを表し、“ＳＶＱ”はデータ形式がＳｏｕｎｄ ＶＱ
であることを表す）を表示する領域であり、列ＦＣ６は
コンテンツがアップロードされたことに応じてサーバ２
においてコンテンツのデータを参照することによって適
宜付与される当該コンテンツの再生時間を表示する領域
である。一覧画面下部の表示領域ＦＣ９は、前記広告主
ｃが登録した広告情報を配置する領域である。なお、一
覧表示するコンテンツの個数は２つに限らず任意個数表
示してよいし、各コンテンツについて他の情報（例えば
音楽ジャンルなど）を表示するようにしてもよく、図８
の表示態様にとらわれず任意の態様でもってコンテンツ
の一覧を表示するようにしてもよい。

【００５２】列ＦＣ７には、例えばそれぞれデータベー
ス２４上に蓄積されているコンテンツを特定可能な前記
ＩＤなどの情報が付与された再生ボタンＦＣ８が各コン
テンツに対応して表示され、この再生ボタンＦＣ８をマ
ウス等でクリックすることで、ダウンロードするコンテ
ンツを選択するとともにダウンロード要求がサーバ２に
送信される（ステップＳＥ６）。サーバ２は、ユーザ端
末１からのダウンロード要求を受信したことに応じて、
データベース２４内に蓄積されている当該コンテンツに
関するダウンロード回数に対応する値を更新し、データ
ベース２４から対応するコンテンツを読出すとともにユ
ーザ端末１に送信し（ステップＳＥ７）、ユーザ端末１
においてこの送信されたコンテンツの受信ならびに再生
が行なわれ（ステップＳＥ８）、一般ユーザｂに対する
コンテンツのダウンロードが完了する。

【００５３】なお、広告申込・登録サービスと同様に、
ステップＳＥ４において送信される情報提示データに、
サーバ２においてコンテンツを公開することに対する契
約内容等を提示し、一般ユーザｂをこの契約内容等に同
意させた後に前記コンテンツのダウンロード等を行なう
ようにしてもよい。

【００５４】また、データベース２４上に蓄積され、一
般ユーザｂに送信される種々のデータ（広告主ｃが登録
する広告情報や一般ユーザａがアップロードするコンテ
ンツ等）は、不正使用などを事後においても検出できる
よう、データベース２４に蓄積された時点あるいは一般
ユーザｂに送信される時点において、これらデータの著
作者あるいは権利者を示す電子的な透かし情報を付与す
るようにしてもよい。特に、一般ユーザａがアップロー
ドするコンテンツについては所定の暗号化（スクランブ
ル処理）等を行ない、サイトｅが指定する所定の再生プ
ログラムでのみ再生可能な形式に変換した後に、一般ユ
ーザｂに提供することが望ましい。前記所定の再生プロ
グラムはＷＷＷブラウザに機能を追加するプラグインと
して提供されるものでも、ＷＷＷブラウザとは独立に動
作するアプリケーションであってもよいが、ダウンロー
ドされたコンテンツを再生等する際、一般ユーザｂが使
用するユーザ端末１上にコンテンツを固定的に保持せ
ず、受信するコンテンツを逐次再生・消費する例えばス
トリーム配信方式等でコンテンツを再生等することが望
ましい。

【００５５】２−４．使用料などの支払い 次に、図１１を参照して、サーバ２に蓄積されたコンテ
ンツに関する権利者に対して、当該コンテンツの使用料
を支払う処理について説明する。コンテンツに関する権
利者への使用料等の支払いは、例えば月毎といった単位
で定期的に、データベース２４に蓄積されているコンテ
ンツについてそれぞれ実行されるものである。

【００５６】まず、処理対象となっているコンテンツに
ついて、前回この処理を行なった後新たに配信が行なわ
れたか否かを識別する（ステップＳＦ１）。この識別
は、例えば、処理対象となっているコンテンツの配信回
数をデータベース２４から取得し、前回の処理を行なっ
た時点における配信回数から変化があるか否かを検出す
ることによって行なわれる。この識別の結果、配信実績
がないと識別された場合（ステップＳＦ２：Ｎｏ）は、
今回の処理によって当該コンテンツに関する使用料等の
支払いを行なう必要がないため、処理対象となっている
コンテンツに対する処理を終了する。一方、配信実績が
あった（ステップＳＦ２：Ｙｅｓ）と識別された場合は
当該コンテンツに関する権利者情報をデータベース２４
から取得する（ステップＳＦ３）。ここでいう権利者情
報とは、前記アップロードサービスにおいて、一般ユー
ザａがラジオボタンＦＢ２ａおよびＦＢ２ｂによって指
定するコンテンツに他の権利者ｄが存在するか否かに関
する情報である。

【００５７】権利者情報において他の権利者ｄが存在し
ないものとされている場合（ステップＳＦ４：Ｎｏ）
は、本実施形態においては使用料等を支払う必要がない
ので処理対象となっているコンテンツに対する処理を終
了する。一方、他の権利者ｄが存在するとされている場
合（ステップＳＦ４：Ｙｅｓ）は、当該権利者ｄに対し
て使用料等を支払う必要があるので、データベース２４
から適宜前記権利者ｄ自身に関する情報や、権利者ｄと
サイトｅとの間で交わされた使用料等の算出方法などを
読出し、権利者ｄに支払う使用料等の算出および算出さ
れた使用料等の支払い処理を行う（ステップＳＦ５）。
支払い方法としては前記電子決済手法や口座振込み等、
権利者とサイトｅとの間で定められた所定の支払い方法
が用いられる。また、使用料等の支払いの際、支払いの
内訳を明確化するために支払い対象となったコンテンツ
および当該コンテンツの配信回数などが権利者ｄに通知
される。

【００５８】なお、使用料等の算出方法としては、例え
ばコンテンツのダウンロード回数に応じて所定金額を積
算する方法、あるいはコンテンツのダウンロード回数に
関わらず所定金額を計上する方法、あるいは同一の権利
者が複数のコンテンツに関する権利を保有している場合
でもダウンロードされたコンテンツの数やコンテンツの
ダウンロード回数に関わらず所定金額を計上する方法等
が採用可能であり、所定金額としては例えば固定的に定
められている金額、あるいは広告主ｃからの広告料のう
ちの所定比率の金額あるいはこれらの組み合わせなどが
適用される。使用料等の算出方法あるいは使用料等の支
払い方法は、全ての権利者について固定的に定めてもよ
いし、各権利者についてそれぞれ異なる方法を採用して
もよい。

【００５９】２−５．実施態様の効果 上記実施形態によれば、一般ユーザａは、サイトｅにア
ップロードするコンテンツについて、当該コンテンツに
関連する他の権利者に対する処理をサイトｅに一任すれ
ばよいため、自らがアップロードするコンテンツに関す
る権利関連の配慮が最小限ですむため、気軽にサイトｅ
に自らが作成したコンテンツをアップロードすることが
できる。また、一般ユーザｂは、サイトｅからコンテン
ツをダウンロードするに当たり、当該コンテンツをダウ
ンロードするといった行為に対する使用料等がサイトｅ
が広告主ｃから徴収する広告料から支払われるため無償
でコンテンツのダウンロードサービスを受けることがで
き、気軽にサイトｅにおいて公開されているコンテンツ
をダウンロードすることができる。また、広告主ｃは、
サイトｅが一般ユーザａあるいは一般ユーザｂに対して
上記求心力のあるコミュニティスペースを提供するもの
であるため、広告料の代償として、多数のユーザに対し
て広告を行なうことが可能になる。さらに、権利者ｄ
は、サイトｅにおいて登録されるコンテンツが権利者ｄ
の保有する権利に関するものであるかが判断され、当該
コンテンツのダウンロードに応じて適切に使用料等がサ
イトｅから支払われるため、権利者ｄが前記コンテンツ
に関して保有する権利によって本来得られる利益を適切
に受けることができる。

【００６０】３．変形例 上記実施形態において、サーバ２に蓄積されたコンテン
ツのダウンロードに対する使用料などは、当該コンテン
ツをアップロードした一般ユーザａ以外のコンテンツに
関する権利者ｄのみに支払われるようにしていたが、上
記権利者ｄとして前記コンテンツをアップロードした一
般ユーザａをも含むようにしてもよい。ここで、一般ユ
ーザａに対して支払う使用料等は上記２−４．節で説明
したものと同様に、コンテンツの配信実績に基づき適宜
算出される金額を所定の支払い方法で支払うようにすれ
ばよい。このようにすることで、一般ユーザａは自らが
作成したコンテンツを広く公開する場を利用できるばか
りではなく、サイトｅから自らのコンテンツがダウンロ
ードされることによっていくらかの報酬をさらに受ける
ことができるので、サイトｅは一般ユーザａにとってよ
り利用しがいのあるサイトとなる。なお、この場合、一
般ユーザａに対しては、ユーザ登録時あるいはコンテン
ツアップロード時において、アップロードを行なうコン
テンツに対する上記使用料等の分配を希望するか否かを
選択させ、使用料等の分配を希望した一般ユーザａに対
してのみ、使用料等の算出および支払いを行なうように
してもよい。

【００６１】また、上記実施形態において、サイトｅと
一般ユーザａ，ｂ，広告主ｃとの間ではＨＴＴＰにより
種々の情報がやり取りされるが、通信プロトコルはこれ
に限らずＦＴＰ（Ｆｉｌｅ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏ
ｔｏｃｏｌ）やＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｍａｉｌ Ｔ
ｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）／ＰＯＰ（Ｐｏｓ
ｔ Ｏｆｆｉｃｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やデータ放送な
ど、サイトｅとユーザ間で種々のデータをやり取りでき
るものであればどのようなものであってもよいし、複数
の通信態様や通信プロトコルを組み合わせて用いるもの
であってもよい。また、上記実施形態において説明した
ＨＴＴＰ等は基本的に平文でデータの授受を行なうもの
であり、サイトｅとの間でやり取りされる情報が第三者
に漏洩する可能性がある。そこで、ユーザのプライバシ
ィを保護するといった観点から、サイトｅとユーザとの
間のデータの伝送の全てあるいは一部を、ＳＳＬ（Ｓｅ
ｃｕｒｅ Ｓｏｃｋｅｔs Ｌａｙｅｒ）等の暗号化が
施された形式でデータの伝送をするプロトコルで行なう
ようにしてもよい。

【００６２】また、上記実施形態において、一般ユーザ
ｂが作品一覧表示を提供するＵＲＬへアクセスし、コン
テンツの一覧を表示させた場合にのみ広告情報の提示を
行なっていたが、広告情報の提示はこれに限らず、ユー
ザ登録時やコンテンツ登録時や広告の申込・登録時にお
いても適宜表示されるようにしてもよい。また、ユーザ
端末１がＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎ
ｔｅｒｆａｃｅ）等の複数の表示画面の同時表示をサポ
ートしている場合、広告情報の提示用の表示画面をユー
ザ端末１において表示させるように制御を行なってもよ
い。また、広告主ｃが複数存在する場合など、ユーザに
対して提示すべき広告情報が複数存在する場合は、サー
バ２へのアクセスがなされる度にこれらの広告情報を登
録順に、あるいはランダムに、あるいは提示頻度の低い
順にユーザ端末１に提示させてもよい。

【００６３】また、以上本発明の好適な実施形態および
変形例について説明を行なったが、本発明は上記実施形
態および変形例になんら限定されるものではなく、用い
られるハードウェアや処理の手順等について適宜変更可
能であり、図を参照して説明したサーバ２上の処理はそ
の処理の内容あるいは順序は適宜変更可能である。

【００６４】例えば、サーバ２からユーザ端末１に送信
される情報提示データとして、ＨＴＭＬ等の言語で記述
されたもののみならず、ユーザ端末１上で実行可能なス
クリプトプログラムあるいはアプレットをも含ませ、例
えばフォーム入力内容の不足の検出や表示内容の配置制
御等の一部の処理を、ユーザ端末１上で動作するこれら
スクリプトプログラムあるいはアプレットによって実行
するようにしてもよい。

【００６５】あるいは、上記実施形態ではユーザ端末１
をパーソナルコンピュータとして説明したが、前述した
とおり、ゲーム機器あるいは携帯電話やＰＤＡなどの可
搬の情報端末あるいは固定設置型の電話器やＦＡＸ装置
あるいは店頭等に設置されるキオスク型の端末装置など
であっても構わないし、これらの端末機器が複数種類混
在した形態であってもよい。ユーザ端末１として複数種
類の端末機器が混在する場合は、サーバ２は必要に応じ
て各種端末装置それぞれに対応したサーバプログラム等
を稼動させるようにしてもよい。また、各種端末装置に
対して好適な作品の提示形態あるいは作品の閲覧形態等
を提供するようにしてもよい。

【００６６】なお、以上説明した本発明は、上記コンテ
ンツを配信するためのシステム、あるいは上記コンテン
ツを配信する方法、あるいは上記コンテンツを配信する
ためのコンピュータプログラムを記憶した記録媒体ある
いは伝送媒体上を伝送する当該コンピュータプログラム
もしくは前記コンピュータプログラム自体として実施さ
れるものである。

【００６７】

【発明の効果】以上説明を行なった本発明によれば、著
作権者等が存在するコンテンツであっても、一般ユーザ
ａに対しては最小限の負担でサイトｅに前記コンテンツ
を登録させることができる。また、一般ユーザｂに対し
て無償でコンテンツを提供するので、一般ユーザｂへの
金銭的な負担をできるだけ低減させることができる。ま
た、広告主ｃに対してはサイトｅが一般ユーザａあるい
は一般ユーザｂに対して求心力のあるサイトを運営する
ことで、多数のユーザに対して広告を行なうことができ
る。また、コンテンツに関する他の権利者ｄに対して
は、コンテンツのダウンロードに対する使用料等を適切
に授受することができる。したがって、ホームページに
掲載された情報を閲覧したりデータ等のダウンロードを
行なうといった略一方通行のサービスだけでなく、一般
のユーザが自ら作成したコンテンツを複数のユーザ間で
自由に閲覧し、コンテンツに対する意見交換を行なうよ
うな通信ネットワーク上におけるコミュニティスペース
的なサイトを、サイトに蓄積されるコンテンツに関する
他の権利者ｄが有する権利を不正に害することなく実現
することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に関連する関係者間の相関を示した図で
ある。

【図２】本発明に好適な実施形態が適用されるシステム
を示した図である。

【図３】ユーザ端末１とサーバ２との間における基本的
な処理の流れを説明した図である。

【図４】広告主ｃがサイトｅに対して広告の申込および
登録を行なう処理の流れを説明する図である。

【図５】一般ユーザａがサイトｅにユーザ登録を行なう
処理の流れを説明する図である。

【図６】ユーザ端末１において表示される表示画面を例
示した図である。

【図７】一般ユーザａがサイトｅにコンテンツをアップ
ロードする処理の流れを説明する図である。

【図８】ユーザ端末１において表示される表示画面を例
示した図である。

【図９】一般ユーザｂがサイトｅからコンテンツをダウ
ンロードする処理の流れを説明する図である。

【図１０】ユーザ端末１において表示される表示画面を
例示した図である。

【図１１】サイトｅが権利者ｄに対して支払う使用料等
に関する処理を説明する。

【符号の説明】

ａ 一般ユーザ（コンテンツをアップロードするユー
ザ） ｂ 一般ユーザ（コンテンツをダウンロードするユー
ザ） ｃ 広告主（広告情報の供給および広告料の支払いを
行なうユーザ） ｄ 権利者（コンテンツに関する権利を有するユー
ザ） ｅ サイト １ ユーザ端末 ２ サーバ ３ 広域通信ネットワーク １１，２１ 処理手段 １２，２２ 通信手段 １３，２３ 記憶手段 ２４ データベース

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 17/60 ５０４ Ｇ０６Ｆ 17/60 ５０４ 13/00 ５４０ 13/00 ５４０Ｐ

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 広告供給者から供給される広告情報を記
   憶する手段と、 ユーザに対して配信するコンテンツを記憶する手段と、 前記ユーザに対して前記広告情報を提示する手段と、 前記ユーザからの要求に応じて前記コンテンツを配信す
   る手段と、 前記広告供給者から入金される前記広告情報の提示に関
   する広告料の少なくとも一部の金額を前記配信されたコ
   ンテンツに関する権利者に分配する手段と、を備えたこ
   とを特徴とするコンテンツ配信システム。
2. 【請求項２】 前記記憶されたコンテンツについて当該
   コンテンツに関する権利者の有無に関する情報を前記コ
   ンテンツに対応付けて記憶する手段と、 前記権利者が存在するとされたコンテンツの配信があっ
   たときのみ前記分配を行う手段と、を備えたことを特徴
   とする請求項１記載のコンテンツ配信システム。
3. 【請求項３】 ユーザから前記コンテンツを少なくとも
   当該コンテンツに関する前記ユーザ以外の権利者の有無
   に関する情報とともに受け付ける手段と、 前記受け付けたコンテンツを前記情報とともに記憶する
   前記コンテンツを記憶する手段と、 前記権利者が存在するとされたコンテンツの配信があっ
   たときのみ前記分配を行う手段と、を備えたことを特徴
   とする請求項１記載のコンテンツ配信システム。
4. 【請求項４】 同一のコンテンツに関する権利者が存在
   する複数のコンテンツを記憶する上記コンテンツを記憶
   する手段と、 前記複数のコンテンツの配信に対して、前記広告供給者
   から入金される前記広告情報の提示に関する広告料の少
   なくとも一部の金額を前記権利者に分配する手段と、を
   備えたことを特徴とする請求項１乃至３記載のコンテン
   ツ配信システム。
5. 【請求項５】 広告供給者から供給される広告情報を記
   憶するステップと、 ユーザに対して配信するコンテンツを記憶するステップ
   と、 前記ユーザに対して前記広告情報を提示するステップ
   と、 前記ユーザからの要求に応じて前記コンテンツを配信す
   るステップと、 前記広告供給者から入金される前記広告情報の提示に関
   する広告料の少なくとも一部の金額を前記配信されたコ
   ンテンツに関する権利者に分配するステップと、からな
   るコンテンツ配信方法。
6. 【請求項６】 前記記憶されたコンテンツについて当該
   コンテンツに関する権利者の有無に関する情報を前記コ
   ンテンツに対応付けて記憶するステップと、 前記権利者が存在するとされたコンテンツの配信があっ
   たときのみ前記分配を行う前記分配するステップと、を
   有する請求項５記載のコンテンツ配信方法。
7. 【請求項７】 ユーザから前記コンテンツを少なくとも
   当該コンテンツに関する前記ユーザ以外の権利者の有無
   に関する情報とともに受け付けるステップと、 前記受け付けたコンテンツを前記情報とともに記憶する
   前記コンテンツを記憶するステップと、 前記権利者が存在するとされたコンテンツの配信があっ
   たときのみ前記分配を行う前記分配するステップと、を
   有する請求項５記載のコンテンツ配信方法。
8. 【請求項８】 同一のコンテンツに関する権利者が存在
   する複数のコンテンツを記憶する上記コンテンツを記憶
   するステップと、 前記複数のコンテンツの配信に対して、前記広告供給者
   から入金される前記広告情報の提示に関する広告料の少
   なくとも一部の金額を前記権利者に分配するステップ
   と、を有する請求項５乃至７記載のコンテンツ配信方
   法。
9. 【請求項９】 広告供給者から供給される広告情報を記
   憶するステップと、 ユーザに対して配信するコンテンツを記憶するステップ
   と、 前記ユーザに対して前記広告情報を提示するステップ
   と、 前記ユーザからの要求に応じて前記コンテンツを配信す
   るステップと、 前記広告供給者から入金される前記広告情報の提示に関
   する広告料の少なくとも一部の金額を前記配信されたコ
   ンテンツに関する権利者に分配するステップと、からな
   るプログラムを記憶した記憶媒体。
10. 【請求項１０】 前記記憶されたコンテンツについて当
    該コンテンツに関する権利者の有無に関する情報を前記
    コンテンツに対応付けて記憶するステップと、 前記権利者が存在するとされたコンテンツの配信があっ
    たときのみ前記分配を行うステップと、を有する請求項
    ９記載のプログラムを記憶した記憶媒体。
11. 【請求項１１】 ユーザから前記コンテンツを少なくと
    も当該コンテンツに関する前記ユーザ以外の権利者の有
    無に関する情報とともに受け付けるステップと、 前記受け付けたコンテンツを前記情報とともに記憶する
    前記コンテンツを記憶するステップと、 前記権利者が存在するとされたコンテンツの配信があっ
    たときのみ前記分配を行う前記分配するステップと、を
    有する請求項９記載のプログラムを記憶した記憶媒体。
12. 【請求項１２】 同一のコンテンツに関する権利者が存
    在する複数のコンテンツを記憶する上記コンテンツを記
    憶するステップと、 前記複数のコンテンツの配信に対して、前記広告供給者
    から入金される前記広告情報の提示に関する広告料の少
    なくとも一部の金額を前記権利者に分配するステップ
    と、を有する請求項９乃至１１記載のプログラムを記憶
    した記憶媒体。
13. 【請求項１３】 広告供給者から供給される広告情報を
    記憶するステップと、 ユーザに対して配信するコンテンツを記憶するステップ
    と、 前記ユーザに対して前記広告情報を提示するステップ
    と、 前記ユーザからの要求に応じて前記コンテンツを配信す
    るステップと、 前記広告供給者から入金される前記広告情報の提示に関
    する広告料の少なくとも一部の金額を前記配信されたコ
    ンテンツに関する権利者に分配するステップと、からな
    るコンピュータプログラム。
14. 【請求項１４】 前記記憶されたコンテンツについて当
    該コンテンツに関する権利者の有無に関する情報を前記
    コンテンツに対応付けて記憶するステップと、 前記権利者が存在するとされたコンテンツの配信があっ
    たときのみ前記分配を行うステップと、を有する請求項
    １３記載のコンピュータプログラム。
15. 【請求項１５】 ユーザから前記コンテンツを少なくと
    も当該コンテンツに関する前記ユーザ以外の権利者の有
    無に関する情報とともに受け付けるステップと、 前記受け付けたコンテンツを前記情報とともに記憶する
    前記コンテンツを記憶するステップと、 前記権利者が存在するとされたコンテンツの配信があっ
    たときのみ前記分配を行うステップと、を有する請求項
    １３記載のコンピュータプログラム。
16. 【請求項１６】 同一のコンテンツに関する権利者が存
    在する複数のコンテンツを記憶する上記コンテンツを記
    憶するステップと、 前記複数のコンテンツの配信に対して、前記広告供給者
    から入金される前記広告情報の提示に関する広告料の少
    なくとも一部の金額を前記権利者に分配するステップ
    と、を有する請求項１３乃至１５記載のコンピュータプ
    ログラム。