JP2002182922A - ソフトウェア提供方法及びソフトウェア提供システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 １つのソフトウェアに関連するソフトウェア
を、多大な工数及び費用を発生させることなくユーザに
提供する。 【解決手段】 ソフトウェア制作業者１０にて制作した
ソフトウェアのうち、グラフィックデータや音楽データ
等の大容量のデータをＣＤ−ＲＯＭに記録して販売店２
０を介してユーザ端末４０に提供し、かつ、ＣＤ−ＲＯ
Ｍに記録されたデータを動作させるための小容量のデー
タをネットワーク３０を介してユーザ端末４０に配信す
る。その後、ＣＤ−ＲＯＭに記録されたデータを利用し
た他のソフトウェアを提供する場合、そのソフトウェア
に対応する小容量のデータのみをネットワーク３０を介
してユーザ端末４０に提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ソフトウェア提供
方法及びソフトウェア提供システムに関し、特に、大容
量のソフトウェアをユーザに提供するソフトウェア提供
方法及びソフトウェア提供システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パソコン等の普及に伴い、パソコ
ン等にて利用可能なゲーム等のソフトウェアの開発及び
販売数が増加の一途を辿っている。

【０００３】このようなソフトウェアにおいては、シナ
リオ、音楽、映像及びプログラム等の素材類が企画、制
作され、これらが編成された後、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録
媒体に記録されてユーザに提供されている。

【０００４】ソフトウェアが企画されてから販売される
までには、例えば、ゲームにおいては、キャラクタの映
像の企画及び制作や、使用する音楽の選定等に開発工数
がかかるとともに、ソフトウェアが企画されてから販売
されるまでに様々な流通経路を介するため、多大な工数
と費用が発生する。また、多額の開発費用を回収するだ
けの売上げを達成するために、当該ソフトウェアの広報
販促活動においても多額の費用を投入して市場認識度を
高める必要がある。

【０００５】一方、上述したような開発費用や工数を抑
制したソフトウェアにおいては、その規模が小規模に留
まり、期待する程の売上げを達成することが困難であ
る。

【０００６】また、近年のインターネットの普及に伴
い、上述したようなソフトウェアをインターネットを介
してユーザに提供するシステムが構築されている。

【０００７】インターネットを介してのソフトウェアの
提供においては、まず、ユーザが当該ソフトウェアの提
供元が運営する情報サイトにインターネットを介してア
クセスし、その情報サイトを用いて所望のソフトウェア
をインターネットを介してユーザの端末にダウンロード
する。

【０００８】ダウンロードされたソフトウェアは、ユー
ザの端末内のメモリに一時格納され、ユーザは端末内の
メモリに格納されたソフトウェアを利用する。

【０００９】このようなインターネットを介してのソフ
トウェアの提供においては、開発されたソフトウェアを
ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録する必要がないととも
に、商品が、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体が流通するよう
な経路を流通しないため、ソフトウェアが企画されてか
らユーザの手元に届くまでの期間を短縮することができ
るとともに費用の削減を図ることができる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】上述したような、ソフ
トウェアをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録してユーザ
に提供するものにおいては、そのソフトウェア毎に、映
像の企画及び制作や、使用する音楽の選定等に開発工数
がかかるとともに、ソフトウェアが企画されてから販売
されるまでに様々な流通経路を介する必要があるため、
多大な工数と費用が発生する。

【００１１】ここで、ゲーム等のソフトウェアにおいて
は、１つのソフトウェアを販売した後、そのソフトウェ
アに関連するソフトウェアを制作し、ユーザに販売する
場合がある。

【００１２】例えば、ゲームのソフトウェアにおいて
は、あるゲームソフトが販売された後、その続編といっ
たゲームソフトが制作、販売される場合がある。この続
編のゲームソフトは、先に販売されたゲームソフトの売
上げや当該ゲームソフトに対するユーザからの意見等を
反映して制作、販売される。

【００１３】しかしながら、上述したように１つのソフ
トウェアに関連するソフトウェアを制作、販売する場合
においても、そのソフトウェア毎に多大な工数が発生す
るため、先に販売されたソフトウェアに対してユーザが
意見を出してからユーザの意見が反映されたソフトウェ
アが販売されるまでの期間が長くなってしまい、ソフト
ウェアが販売された時には、ユーザがこのソフトウェア
に興味を失っている虞れが生じてしまう。また、後に販
売されるソフトウェアにおいても、先に販売されたソフ
トウェアと同等の値段で販売されるため、先に販売した
ソフトウェアを購入したユーザがそのソフトウェアに興
味を失っている場合、後に販売されるソフトウェアを購
入する可能性が極めて低いものとなってしまう。

【００１４】また、後に制作、販売されるソフトウェア
においても、先に販売されたソフトウェアと同等の制
作、広報費用が発生してしまうため、先に制作、販売さ
れたソフトウェアが多大な売上げを達成した場合におい
ても、そのソフトウェアの制作・販売業者は、先のソフ
トウェアの制作、広告費用と同等の費用がなければ、当
該ソフトウェアに関連するソフトウェアを制作、販売す
ることができず、また、先に制作、販売したソフトウェ
アから売上げを予測した場合においても、その売上げを
達成できなかった場合、多大の損失が生じてしまう。

【００１５】また、制作するＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体
の販売数を予測する必要があり、この記録媒体の販売数
においても、予測した販売数を達成できなかった場合、
多大の損失が生じてしまう。

【００１６】また、インターネットを介してソフトウェ
アをユーザに提供するものにおいては、当該ソフトウェ
アが大容量のものであった場合、ダウンロードに長時間
かかってしまい、多額な通信料が課金されてしまうとい
う問題点がある。

【００１７】また、ダウンロードされたソフトウェアが
ユーザの端末内のメモリに一時格納されるため、ダウン
ロードされるソフトウェアがメモリの容量を越える容量
を有するものである場合、ソフトウェアの一部しかダウ
ンロードすることができないことになる。

【００１８】そのため、インターネットを介して提供さ
れるソフトウェアが小規模のものに限られてしまうとい
う問題点がある。

【００１９】本発明は、上述したような問題点に鑑みて
なされたものであって、１つのソフトウェアに関連する
ソフトウェアを、多大な工数及び費用を発生させること
なくユーザに提供することができるソフトウェア提供方
法及びソフトウェア提供システムを提供することを目的
とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、複数のソフトウェアにて汎用可能な第１の
データと該第１のデータを動作させるための第２のデー
タとからなるソフトウェアを提供するソフトウェア提供
方法であって、前記第１のデータを記録媒体に記録して
提供し、前記第２のデータをネットワークを介して提供
することを特徴とする。

【００２１】また、複数のソフトウェアにて汎用可能な
第１のデータと該第１のデータを動作させるための第２
のデータとからなるソフトウェアを提供するソフトウェ
ア提供方法であって、前記第１のデータを有し、該第１
のデータと前記第２のデータとからなるソフトウェアの
利用を希望するユーザに対して、前記第２のデータのみ
をネットワークを介して前記ユーザに配信することを特
徴とする。

【００２２】また、前記ユーザから前記第１のデータと
前記第２のデータとからなるソフトウェアの提供が要求
された場合、前記第２のデータのみをネットワークを介
して前記ユーザに配信することを特徴とする。

【００２３】また、複数のソフトウェアにて汎用可能な
第１のデータと該第１のデータを動作させるための第２
のデータとからなるソフトウェア、並びに前記第１のデ
ータと該第１のデータを動作させるための第３のデータ
とからなるソフトウェアを提供するソフトウェア提供方
法であって、前記第１及び第２のデータを記録媒体に記
録して提供し、前記第３のデータをネットワークを介し
て提供することを特徴とする。

【００２４】また、複数のソフトウェアにて汎用可能な
第１のデータと該第１のデータを動作させるための第２
のデータとからなるソフトウェア、並びに前記第１のデ
ータと該第１のデータを動作させるための第３のデータ
とからなるソフトウェアを提供するソフトウェア提供方
法であって、前記第１のデータと前記第２のデータとか
らなるソフトウェアを有し、該第１のデータと前記第３
のデータとからなるソフトウェアの利用を希望するユー
ザに対して、前記第３のデータのみをネットワークを介
して前記ユーザに配信することを特徴とする。

【００２５】また、前記ユーザから前記第１のデータと
前記第３のデータとからなるソフトウェアの提供が要求
された場合、前記第３のデータのみをネットワークを介
して前記ユーザに配信することを特徴とする。

【００２６】また、複数のソフトウェアにて汎用可能な
第１のデータと該第１のデータを動作させるための第２
のデータとからなるソフトウェアを提供するソフトウェ
ア提供業者と、ネットワークを介して前記ソフトウェア
提供業者と接続可能に構成され、前記ソフトウェア提供
業者から提供されたソフトウェアを動作させる端末とを
少なくとも有してなるソフトウェア提供システムにおい
て、前記ソフトウェア提供業者は、前記端末に対して、
前記第１のデータを記録媒体に記録して提供し、前記第
２のデータを前記ネットワークを介して提供し、前記端
末は、前記第１のデータと前記第２のデータとによりソ
フトウェアを動作させることを特徴とする。

【００２７】また、複数のソフトウェアにて汎用可能な
第１のデータと該第１のデータを動作させるための第２
のデータとからなるソフトウェアを提供するソフトウェ
ア提供業者と、ネットワークを介して前記ソフトウェア
提供業者と接続可能に構成され、前記ソフトウェア提供
業者から提供されたソフトウェアを動作させる端末とを
少なくとも有してなるソフトウェア提供システムにおい
て、前記ソフトウェア提供業者は、前記第１のデータを
有し、該第１のデータと前記第２のデータとからなるソ
フトウェアを動作させることを希望する端末に対して、
前記第２のデータのみを前記ネットワークを介して前記
端末に配信し、前記端末は、前記第１のデータと前記第
２のデータとによりソフトウェアを動作させることを特
徴とする。

【００２８】また、前記ソフトウェア提供業者は、前記
第１のデータを有する端末から前記第１のデータと前記
第２のデータとからなるソフトウェアの提供が要求され
た場合、前記第２のデータのみを前記ネットワークを介
して前記端末に配信することを特徴とする。

【００２９】また、前記ソフトウェア提供業者は、前記
第２のデータをソフトウェア毎に複数有し、所望のソフ
トウェアを動作させることを希望する端末に対して、当
該ソフトウェアに対応する第２のデータのみを前記ネッ
トワークを介して前記端末に配信することを特徴とす
る。

【００３０】また、前記ソフトウェア提供業者は、前記
第２のデータをソフトウェア毎に複数有し、前記端末に
て所望のソフトウェアの提供が要求された場合に当該ソ
フトウェアに対応する第２のデータのみを前記ネットワ
ークを介して前記端末に配信することを特徴とする。

【００３１】また、複数のソフトウェアにて汎用可能な
第１のデータと該第１のデータを動作させるための第２
のデータとからなるソフトウェア、並びに前記第１のデ
ータと該第１のデータを動作させるための第３のデータ
とからなるソフトウェアを提供するソフトウェア提供業
者と、ネットワークを介して前記ソフトウェア提供業者
と接続可能に構成され、前記ソフトウェア提供業者から
提供されたソフトウェアを動作させる端末とを少なくと
も有してなるソフトウェア提供システムにおいて、前記
ソフトウェア提供業者は、前記端末に対して、前記第１
及び第２のデータを記録媒体に記録して提供し、前記第
３のデータを前記ネットワークを介して提供し、前記端
末は、前記第１のデータと前記第３のデータとによりソ
フトウェアを動作させることを特徴とする。

【００３２】また、複数のソフトウェアにて汎用可能な
第１のデータと該第１のデータを動作させるための第２
のデータとからなるソフトウェア、並びに前記第１のデ
ータと該第１のデータを動作させるための第３のデータ
とからなるソフトウェアを提供するソフトウェア提供業
者と、ネットワークを介して前記ソフトウェア提供業者
と接続可能に構成され、前記ソフトウェア提供業者から
提供されたソフトウェアを動作させる端末とを少なくと
も有してなるソフトウェア提供システムにおいて、前記
ソフトウェア提供業者は、前記第１のデータと前記第２
のデータとからなるソフトウェアを有し、該第１のデー
タと前記第３のデータとからなるソフトウェアを動作さ
せることを希望する端末に対して、前記第３のデータの
みを前記ネットワークを介して前記端末に配信し、前記
端末は、前記第１のデータと前記第３のデータとにより
ソフトウェアを動作させることを特徴とする。

【００３３】また、前記ソフトウェア提供業者は、前記
第１のデータと前記第２のデータとからなるソフトウェ
アを有する端末から前記第１のデータと前記第３のデー
タとからなるソフトウェアの提供が要求された場合、前
記第３のデータのみを前記ネットワークを介して前記端
末に配信することを特徴とする。

【００３４】また、前記第１のデータは、所定の値以上
のデータ量を有することを特徴とする。

【００３５】また、前記第１のデータは、グラフィック
データもしくは音楽データを含み、前記第２のデータ
は、前記グラフィックデータ及び音楽データを動作させ
るためのコントロールコードを含むことを特徴とする。

【００３６】また、前記第１のデータは、グラフィック
データもしくは音楽データを含み、前記第２及び第３の
データは、前記グラフィックデータ及び音楽データを動
作させるためのコントロールコードを含むことを特徴と
する。

【００３７】また、前記ソフトウェアは、ゲームソフト
であることを特徴とする。

【００３８】また、前記ソフトウェア提供システムに用
いられるサーバであって、前記ソフトウェア提供業者が
有し、前記第２のデータが格納されることを特徴とす
る。

【００３９】また、前記ソフトウェア提供システムに用
いられるサーバであって、前記ソフトウェア提供業者が
有し、前記第２及び第３のデータが格納されることを特
徴とする。

【００４０】また、ネットワークに接続可能に構成さ
れ、提供されたソフトウェアを動作させる端末であっ
て、記録媒体に記録されたデータと前記ネットワークを
介して配信されたデータとを組み合わせることにより前
記ソフトウェアを動作させることを特徴とする。

【００４１】また、前記記録媒体に記録されたデータを
前記ネットワークを介して配信されたデータを用いて動
作させることにより前記ソフトウェアを動作させること
を特徴とする。

【００４２】また、複数のソフトウェアにて汎用可能な
第１のデータを含むソフトウェアに対してネットワーク
を介して第２のデータを与えた場合に該第２のデータが
前記第１のデータを読み出し、前記ソフトウェアとは異
なるソフトウェアとして動作することを特徴とする。

【００４３】（作用）上記のように構成された本発明に
おいては、ソフトウェア提供業者から提供されたソフト
ウェアをユーザに提供する場合、ソフトウェアを構成す
るデータのうち、複数のソフトウェアにて汎用可能な第
１のデータを記録媒体に記録して提供し、第１のデータ
を動作させるための第２のデータをネットワークを介し
て提供する。その後、ユーザ端末において、記録媒体に
て提供された第１のデータをネットワークを介して提供
された第２のデータにより動作させることによって、ユ
ーザ端末にてソフトウェアを利用する。

【００４４】これにより、第１のデータが既にユーザに
提供されている場合、第１のデータと第２のデータとか
らなるソフトウェアをユーザに提供するには、第２のデ
ータのみを提供すればよいことになる。そのため、ソフ
トウェア提供業者や該ソフトウェア提供業者と提携する
ソフトウェア制作業者にて既に制作されている第１のデ
ータを用いたソフトウェアを新たに制作する場合、第１
のデータを動作させるための第２のデータのみを新たに
制作すればよいことになり、それにより、制作工数が削
減され、ユーザの意見が反映されたソフトウェアを早期
に提供することができ、また、開発費用が削減される。
ここで、記録媒体に記録されて提供される第１のデータ
が、グラフィックデータや音楽データ等のようにそのデ
ータ量が所定の値以上のものである場合は、第１のデー
タを記録媒体に記録してユーザに提供し、かつ、第２の
データをネットワークを介してユーザに提供することに
より、ユーザの意見が反映されたソフトウェアを早期に
提供することができながらも、大容量のソフトウェアの
提供を短時間で行うことができる。

【００４５】また、ソフトウェア提供業者から第１のデ
ータと第２のデータとからなるソフトウェアを既にユー
ザに提供している場合、第１のデータと該第１のデータ
を動作させるための第３のデータとからなるソフトウェ
アをユーザに提供するには、第３のデータのみをネット
ワークを介して提供すれば、ユーザ端末において、ユー
ザに既に提供されている第１のデータを、ネットワーク
を介して提供された第３のデータにより動作させること
によって、ユーザ端末に、第１のデータと第３のデータ
とからなるソフトウェアが提供されることになる。その
ため、ソフトウェア提供業者や該ソフトウェア提供業者
と提携するソフトウェア制作業者にて第１のデータと第
３のデータを用いたソフトウェアを制作する場合、第１
のデータと第２のデータとからなるソフトウェアが制作
されていれば、第３のデータのみを新たに制作すればよ
いことになり、それにより、制作工数が削減され、ユー
ザの意見が反映されたソフトウェアを早期に提供するこ
とができ、また、開発費用が削減される。

【００４６】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態につ
いて図面を参照して説明する。

【００４７】図１は、本発明のソフトウェア提供システ
ムの実施の一形態を示す図である。

【００４８】本形態は図１に示すように、インターネッ
ト等のネットワーク３０に接続されるサーバ（不図示）
を有してネットワーク３０上に情報サイトを提供すると
ともに、ユーザに提供するソフトウェアを企画、制作す
るソフトウェア提供業者１０と、ソフトウェア提供業者
１０にて制作されたソフトウェアのうち、ＣＤ−ＲＯＭ
等の記録媒体に記録されたソフトウェアを販売する販売
店２０と、ネットワーク３０に接続可能に構成され、販
売店２０にて販売された記録媒体に記録されたソフトウ
ェアを動作させるとともに、該ソフトウェアをネットワ
ーク３０を介してソフトウェア提供業者１０から配信さ
れたプログラムによって動作させるユーザ端末４０とか
ら構成されている。なお、本形態においては、ソフトウ
ェア提供業者１０、販売店２０及びユーザ端末４０はそ
れぞれ１つずつしか図示していないが、これらは複数存
在していてもよい。また、ソフトウェアの制作において
は、ソフトウェア提供業者１０が行わず、ソフトウェア
提供業者１０と提携するソフトウェア制作業者（不図
示）にて行うことも考えられる。

【００４９】以下に、上記のように構成されたソフトウ
ェア提供システムを用いたソフトウェア提供方法につい
て、ソフトウェア提供業者１０にて制作されたゲームソ
フトをユーザ端末４０に提供する場合を例に挙げて説明
する。

【００５０】（第１の実施の形態）図２は、図１に示し
たソフトウェア提供システムを用いたソフトウェア提供
方法の第１の実施の形態を説明するためのフローチャー
トである。

【００５１】ユーザは、所望のゲームソフトを販売店２
０にて購入する（ステップＳ１）。なお、販売店２０に
て販売されている（ステップＳ２）ゲームソフトは、ソ
フトウェア提供業者１０にて制作され、ＣＤ−ＲＯＭに
記録されたものであり、グラフィックデータや音楽デー
タ、並びにこれらのデータを動作させるためのプログラ
ムであるコントロールコード等から構成されている。

【００５２】図３は、図１に示したソフトウェア提供シ
ステムにてＣＤ−ＲＯＭに記録されてユーザに提供され
るソフトウェアを構成するデータのデータ量を模式的に
示す図である。

【００５３】本形態においてＣＤ−ＲＯＭに記録されて
ユーザに提供されるゲームソフトは、図３に示すよう
に、ゲームのキャラクタ等の画像データとなるグラフィ
ックデータ２と、ゲームのＢＧＭ等の音楽データ３と、
グラフィックデータ２及び音楽データを動作させるため
のゲームのシナリオとなるコントロールコード１と、そ
の他のプログラム４とから構成されている。

【００５４】ここで、図３に示すように、グラフィック
データ２及び音楽データ３を動作させるためのコントロ
ールコード１は、グラフィックデータ２や音楽データ３
と比べて、そのデータ容量がかなり少ない。

【００５５】ユーザは、販売店２０から購入したゲーム
ソフトを利用する（ステップＳ３）。

【００５６】その後、ソフトウェア提供業者１０におい
て、このゲームソフトの続編等のように、当該ゲームソ
フトに関連する新作ソフトを制作した場合、制作した新
作ソフトを、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録して販売
するのではなく、ネットワーク３０を介してユーザ端末
４０に配信する。なお、この新作情報は、ソフトウェア
提供業者１０が運営する情報サイト等にてユーザに通知
される。

【００５７】ユーザが、情報サイト等にて新作情報を知
り、当該新作ソフトを購入することを希望する場合は
（ステップＳ４）、まず、ソフトウェア提供業者１０が
運営するホームページにアクセスする（ステップＳ
５）。

【００５８】すると、ソフトウェア提供業者１０のホー
ムページがユーザ端末４０に送信され（ステップＳ
６）、表示される（ステップＳ７）。

【００５９】ユーザが、ユーザ端末４０上に表示された
ホームページ上の所定の領域を指定することにより、ゲ
ームのファンサイトにアクセスすると（ステップＳ
８）、ファンサイトがユーザ端末４０に送信され（ステ
ップＳ９）、表示される（ステップＳ１０）。

【００６０】その後、ユーザが、所望のゲームソフトの
ダウンロードを希望する場合（ステップＳ１１）、ファ
ンサイト上の所定の領域を指定することによりダウンロ
ードを要求すると（ステップＳ１２）、ウェブマネーの
パスワードを入力するための画面がユーザ端末４０に送
信され（ステップＳ１３）、表示される（ステップＳ１
４）。

【００６１】ユーザが、パスワード入力画面に、ユーザ
が購入したウェブマネーのパスワードを入力して送信す
ると（ステップＳ１５）、ソフトウェア提供業者１０に
おいて、ウェブマネーを管理している業者（不図示）
に、ユーザが入力したパスワードにて識別されるウェブ
マネーの残高が確認され（ステップＳ１６）、残高が、
配信を要求されたソフトウェアの代金以上ある場合は、
新作ソフトのプログラムがソフトウェア提供業者１０の
サーバから送信される（ステップＳ１７）。ここで、ソ
フトウェア提供業者１０のサーバに格納され、配信され
るプログラムは、図３に示したデータ構成のうち、コン
トロールコード１のみである。このコントロールコード
１は、図３に示したように、ゲームソフト全体に対して
そのデータ量がかなり少ないため、ネットワーク３０を
介しての配信に長時間を要することはない。また、この
コントロールコード１のみの制作は、ゲームソフト全体
の制作に対してかなりの短期間で行うことが可能であ
る。

【００６２】ソフトウェア提供業者１０から配信された
コントロールコード１は、ユーザ端末４０内のメモリに
一時格納され（ステップＳ１８）、ステップＳ１にてユ
ーザが購入したＣＤ−ＲＯＭに記録されたグラフィック
データ２や音楽データ３と組み合わされる（ステップＳ
１９）。ソフトウェア提供業者１０から配信されたコン
トロールコード１とＣＤ−ＲＯＭに記録されたグラフィ
ックデータ２や音楽データ３とを端末４０にて組み合わ
せることによって、ＣＤ−ＲＯＭに記録されたグラフィ
ックデータ２と音楽データ３とがソフトウェア提供業者
１０から配信されたコントロールコード１によってどの
ように動作するかが決定し、新作のゲームソフトとして
利用可能となる。

【００６３】その後、ユーザは、ＣＤ−ＲＯＭに記録さ
れたグラフィックデータ２や音楽データ３とがソフトウ
ェア提供業者１０から配信されたコントロールコード１
によって動作する新作のゲームソフトをユーザ端末４０
上にて利用する（ステップＳ２０）。

【００６４】また、ステップＳ１６にて、残高がソフト
ウェアの配信の代金未満であることが確認された場合
は、ユーザにその旨が通知される（ステップＳ２１）。

【００６５】上述したように本形態においては、制作さ
れた新作ソフトをユーザに提供する場合に、制作された
新作ソフトに用いられるグラフィックデータや音楽デー
タが記録されたＣＤ−ＲＯＭが既にユーザに提供されて
いれば、これらグラフィックデータや音楽データを動作
させるためのコントロールコードのみをネットワーク３
０を介して配信するだけで、新作のゲームソフトがユー
ザ端末４０上にて動作させることができるため、新作ソ
フトを制作する際にてＣＤ−ＲＯＭの制作に必要となる
工数や費用が削減される。

【００６６】具体的には、ゲームソフトをＣＤ−ＲＯＭ
として制作、販売する場合は企画から販売までに約１年
半かかるのに対し、コントロールコードのみの制作は１
〜２週間で行うことができる。そのため、ユーザの意見
を反映した新作ソフトを短期間でユーザに提供すること
ができる。

【００６７】また、ＣＤ−ＲＯＭを新たに購入する場合
よりも、安価に新作ソフトを購入することができるた
め、ユーザの購入意欲を高めることができる。具体的に
は、ゲームソフトをＣＤ−ＲＯＭとして購入した場合、
１本６，８００円であるのに対して、ネットワーク３０
を介しては、１本２００〜３００円で購入することがで
きる。

【００６８】なお、代金の支払いについては、本形態に
おいては、ウェブマネーを利用しているが、本発明はこ
れに限らず、クレジットカードや口座振替等の手段を利
用することも考えられる。

【００６９】（第２の実施の形態）図４は、図１に示し
たソフトウェア提供システムを用いたソフトウェア提供
方法の第２の実施の形態を説明するためのフローチャー
トである。

【００７０】ユーザは、所望のゲームソフト用のＣＤ−
ＲＯＭを販売店２０にて購入する（ステップＳ３１）。
なお、販売店２０にて販売されている（ステップＳ３
２）ゲームソフト用ＣＤ−ＲＯＭは、ソフトウェア提供
業者１０にて制作されたものであり、ゲームソフトに利
用されるグラフィックデータや音楽データ等から構成さ
れている。

【００７１】ユーザは、販売店２０から購入したＣＤ−
ＲＯＭを用いてゲームを利用する場合、まず、ソフトウ
ェア提供業者１０が運営するホームページにアクセスす
る（ステップＳ３３）。

【００７２】すると、ソフトウェア提供業者１０のホー
ムページがユーザ端末４０に送信され（ステップＳ３
４）、表示される（ステップＳ３５）。

【００７３】ユーザが、ユーザ端末４０上に表示された
ホームページ上の所定の領域を指定することにより、ゲ
ームのファンサイトにアクセスすると（ステップＳ３
６）、ファンサイトがユーザ端末４０に送信され（ステ
ップＳ３７）、表示される（ステップＳ３８）。

【００７４】図５は、図４に示した処理にてユーザ端末
４０に表示されるファンサイトの一例を示す図である。

【００７５】ステップＳ３８にてユーザ端末４０に表示
されるファンサイトの中には、図５に示すように、ＣＤ
−ＲＯＭの種類とそれに対応して利用可能なゲームソフ
トの種類やそのゲームの内容が記載されたリストが含ま
れており、ユーザは、このリストの中の自分が所有する
ＣＤ−ＲＯＭが利用可能なゲームの中から所望のゲーム
を指定する（ステップＳ３９）。

【００７６】なお、ユーザがＣＤ−ＲＯＭを購入する前
にこのリストを見て、所望のゲームソフトに利用可能な
ＣＤ−ＲＯＭを購入する場合も考えられる。

【００７７】ユーザが、図５に示したようなリストの中
から所望のゲームを指定すると、ウェブマネーのパスワ
ードを入力するための画面がユーザ端末４０に送信され
（ステップＳ４０）、表示される（ステップＳ４１）。

【００７８】ユーザが、パスワード入力画面に、ユーザ
が購入したウェブマネーのパスワードを入力して送信す
ると（ステップＳ４２）、ソフトウェア提供業者１０に
おいて、ウェブマネーを管理している業者（不図示）
に、ユーザが入力したパスワードにて識別されるウェブ
マネーの残高が確認され（ステップＳ４３）、残高が、
配信を要求されたソフトウェアの代金以上ある場合は、
指定されたゲームソフトのプログラムがソフトウェア提
供業者１０のサーバから送信される（ステップＳ４
４）。ここで、ソフトウェア提供業者１０のサーバに格
納され、配信されるプログラムは、ユーザが所有するＣ
Ｄ−ＲＯＭに記録されたグラフィックデータや音楽デー
タを動作させるためのコントロールコードのみである。
このコントロールコードは、ゲームソフト全体に対して
そのデータ量がかなり少ないため、ネットワーク３０を
介しての配信に長時間を要することはない。また、この
コントロールコードのみの制作は、ゲームソフト全体の
制作に対してかなりの短期間で行うことが可能である。

【００７９】ソフトウェア提供業者１０から配信された
コントロールコードは、ユーザ端末４０内のメモリに一
時格納され（ステップＳ４５）、ステップＳ３１にてユ
ーザが購入したＣＤ−ＲＯＭに記録されたグラフィック
データや音楽データと組み合わされる（ステップＳ４
６）。ソフトウェア提供業者１０から配信されたコント
ロールコードとＣＤ−ＲＯＭに記録されたグラフィック
データや音楽データとを端末４０にて組み合わせること
によって、ＣＤ−ＲＯＭに記録されたグラフィックデー
タと音楽データとがソフトウェア提供業者１０から配信
されたコントロールコードによってどのように動作する
かが決定し、所望のゲームソフトとして利用可能とな
る。

【００８０】その後、ユーザは、ＣＤ−ＲＯＭに記録さ
れたグラフィックデータや音楽データとがソフトウェア
提供業者１０から配信されたコントロールコードによっ
て動作する所望のゲームソフトをユーザ端末４０上にて
利用する（ステップＳ４７）。

【００８１】また、ステップＳ４３にて、残高がソフト
ウェアの配信の代金未満であることが確認された場合
は、ユーザにその旨が通知される（ステップＳ４８）。

【００８２】上述したように本形態においては、ユーザ
がゲームソフトに利用されるＣＤ−ＲＯＭを購入した
後、該ＣＤ−ＲＯＭを利用可能なゲームソフトを、ＣＤ
−ＲＯＭに記録されたグラフィックデータや音楽データ
を動作させるためのコントロールコードのみをネットワ
ークを介して配信することによりユーザに提供する構成
としたため、ゲームソフトを制作する際にてＣＤ−ＲＯ
Ｍの制作に必要となる工数や費用が削減される。

【００８３】また、１つのＣＤ−ＲＯＭを用いて複数の
ゲームソフトを安価に購入することができるため、ユー
ザの購入意欲を高めることができる。

【００８４】なお、上述した２つの実施の形態において
は、ソフトウェア提供業者１０からユーザ端末４０に提
供されるソフトウェアとしてゲームソフトを例に挙げて
説明したが、本発明はこれに限らず、汎用可能なデータ
とこれを動作させるためのデータとからなるソフトウェ
アであれば、汎用可能なデータをＣＤ−ＲＯＭ等の記録
媒体に記録してユーザに提供しておき、その後、それを
動作させるためのデータをネットワークを介してユーザ
に提供し、それらを組み合わせて１つのソフトウェアと
して動作させることにより、本発明を適用することがで
きる。

【００８５】

【発明の効果】本発明は、以上説明したように構成され
ているので、以下に記載するような効果を奏する。

【００８６】（１）複数のソフトウェアにて汎用可能な
第１のデータをユーザに提供していれば、その後、第１
のデータを用いたソフトウェアを制作する場合、第１の
データを動作させるための第２のデータのみを制作して
提供すればよいため、制作工数が削減され、ユーザの意
見が反映されたソフトウェアを早期に提供することがで
きる。

【００８７】（２）第１のデータを用いたソフトウェア
を制作する場合、第２のデータの制作費用しか必要ない
ため、第１のデータを用いたソフトウェア１種類あたり
の開発費用を削減することができる。

【００８８】（３）複数のソフトウェアにて汎用可能な
第１のデータをユーザに提供していれば、その後、第１
のデータを用いたソフトウェアをユーザに提供する場
合、第１のデータを動作させるための第２のデータのみ
をネットワークを介して提供すればよいため、ネットワ
ークを介してのデータのダウンロードにかかる時間を短
縮することができ、それにより、通話料を増大させるこ
となく大容量のソフトウェアを提供することができる。

【００８９】（４）ユーザ端末にて利用するソフトウェ
アのうち、大容量となる第１のデータのみを記録媒体に
記録してユーザ端末に提供しており、ネットワークを介
して提供するデータは、第１のデータを動作させるため
の第２のデータのみであるが、この第２のデータは小容
量であるため、ユーザ端末内のメモリの容量不足が生じ
てしまうことはない。

【００９０】（５）新たなソフトウェアをユーザが購入
する場合、記録媒体に記録された第１のデータを動作さ
せるための第２のデータのみを購入すればよいため、新
たなソフトウェアを安価に購入することができ、ユーザ
の購入意欲を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のソフトウェア提供システムの実施の一
形態を示す図である。

【図２】図１に示したソフトウェア提供システムを用い
たソフトウェア提供方法の第１の実施の形態を説明する
ためのフローチャートである。

【図３】図１に示したソフトウェア提供システムにてＣ
Ｄ−ＲＯＭに記録されてユーザに提供されるソフトウェ
アを構成するデータのデータ量を模式的に示す図であ
る。

【図４】図１に示したソフトウェア提供システムを用い
たソフトウェア提供方法の第２の実施の形態を説明する
ためのフローチャートである。

【図５】図４に示した処理にてユーザ端末に表示される
ファンサイトの一例を示す図である。

【符号の説明】

１ コントロールコード ２ グラフィックデータ ３ 音楽データ ４ その他のプログラム １０ ソフトウェア提供業者 ２０ 販売店 ３０ ネットワーク ４０ ユーザ端末

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 17/60 １３２ Ｇ０６Ｆ 17/60 ３０２Ｅ ３０２ ３１８Ｇ ３１８ 9/06 ６１０Ｑ

Claims (27)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のソフトウェアにて汎用可能な第１
   のデータと該第１のデータを動作させるための第２のデ
   ータとからなるソフトウェアを提供するソフトウェア提
   供方法であって、 前記第１のデータを記録媒体に記録して提供し、 前記第２のデータをネットワークを介して提供すること
   を特徴とするソフトウェア提供方法。
2. 【請求項２】 複数のソフトウェアにて汎用可能な第１
   のデータと該第１のデータを動作させるための第２のデ
   ータとからなるソフトウェアを提供するソフトウェア提
   供方法であって、 前記第１のデータを有し、該第１のデータと前記第２の
   データとからなるソフトウェアの利用を希望するユーザ
   に対して、前記第２のデータのみをネットワークを介し
   て前記ユーザに配信することを特徴とするソフトウェア
   提供方法。
3. 【請求項３】 請求項２に記載のソフトウェアを提供す
   るソフトウェア提供方法であって、 前記ユーザから前記第１のデータと前記第２のデータと
   からなるソフトウェアの提供が要求された場合、前記第
   ２のデータのみをネットワークを介して前記ユーザに配
   信することを特徴とするソフトウェア提供方法。
4. 【請求項４】 複数のソフトウェアにて汎用可能な第１
   のデータと該第１のデータを動作させるための第２のデ
   ータとからなるソフトウェア、並びに前記第１のデータ
   と該第１のデータを動作させるための第３のデータとか
   らなるソフトウェアを提供するソフトウェア提供方法で
   あって、 前記第１及び第２のデータを記録媒体に記録して提供
   し、 前記第３のデータをネットワークを介して提供すること
   を特徴とするソフトウェア提供方法。
5. 【請求項５】 複数のソフトウェアにて汎用可能な第１
   のデータと該第１のデータを動作させるための第２のデ
   ータとからなるソフトウェア、並びに前記第１のデータ
   と該第１のデータを動作させるための第３のデータとか
   らなるソフトウェアを提供するソフトウェア提供方法で
   あって、 前記第１のデータと前記第２のデータとからなるソフト
   ウェアを有し、該第１のデータと前記第３のデータとか
   らなるソフトウェアの利用を希望するユーザに対して、
   前記第３のデータのみをネットワークを介して前記ユー
   ザに配信することを特徴とするソフトウェア提供方法。
6. 【請求項６】 請求項５に記載のソフトウェア提供方法
   において、 前記ユーザから前記第１のデータと前記第３のデータと
   からなるソフトウェアの提供が要求された場合、前記第
   ３のデータのみをネットワークを介して前記ユーザに配
   信することを特徴とするソフトウェア提供方法。
7. 【請求項７】 請求項１乃至６のいずれか１項に記載の
   ソフトウェア提供方法において、 前記第１のデータは、所定の値以上のデータ量を有する
   ことを特徴とするソフトウェア提供方法。
8. 【請求項８】 請求項１乃至３のいずれか１項に記載の
   ソフトウェア提供方法において、 前記第１のデータは、グラフィックデータもしくは音楽
   データを含み、 前記第２のデータは、前記グラフィックデータ及び音楽
   データを動作させるためのコントロールコードを含むこ
   とを特徴とするソフトウェア提供方法。
9. 【請求項９】 請求項４乃至６のいずれか１項に記載の
   ソフトウェア提供方法において、 前記第１のデータは、グラフィックデータもしくは音楽
   データを含み、 前記第２及び第３のデータは、前記グラフィックデータ
   及び音楽データを動作させるためのコントロールコード
   を含むことを特徴とするソフトウェア提供方法。
10. 【請求項１０】 請求項１乃至９のいずれか１項に記載
    のソフトウェア提供方法において、 前記ソフトウェアは、ゲームソフトであることを特徴と
    するソフトウェア提供方法。
11. 【請求項１１】 複数のソフトウェアにて汎用可能な第
    １のデータと該第１のデータを動作させるための第２の
    データとからなるソフトウェアを提供するソフトウェア
    提供業者と、ネットワークを介して前記ソフトウェア提
    供業者と接続可能に構成され、前記ソフトウェア提供業
    者から提供されたソフトウェアを動作させる端末とを少
    なくとも有してなるソフトウェア提供システムにおい
    て、 前記ソフトウェア提供業者は、前記端末に対して、前記
    第１のデータを記録媒体に記録して提供し、前記第２の
    データを前記ネットワークを介して提供し、 前記端末は、前記第１のデータと前記第２のデータとに
    よりソフトウェアを動作させることを特徴とするソフト
    ウェア提供システム。
12. 【請求項１２】 複数のソフトウェアにて汎用可能な第
    １のデータと該第１のデータを動作させるための第２の
    データとからなるソフトウェアを提供するソフトウェア
    提供業者と、ネットワークを介して前記ソフトウェア提
    供業者と接続可能に構成され、前記ソフトウェア提供業
    者から提供されたソフトウェアを動作させる端末とを少
    なくとも有してなるソフトウェア提供システムにおい
    て、 前記ソフトウェア提供業者は、前記第１のデータを有
    し、該第１のデータと前記第２のデータとからなるソフ
    トウェアを動作させることを希望する端末に対して、前
    記第２のデータのみを前記ネットワークを介して前記端
    末に配信し、 前記端末は、前記第１のデータと前記第２のデータとに
    よりソフトウェアを動作させることを特徴とするソフト
    ウェア提供システム。
13. 【請求項１３】 請求項１２に記載のソフトウェア提供
    システムにおいて、 前記ソフトウェア提供業者は、前記第１のデータを有す
    る端末から前記第１のデータと前記第２のデータとから
    なるソフトウェアの提供が要求された場合、前記第２の
    データのみを前記ネットワークを介して前記端末に配信
    することを特徴とするソフトウェア提供システム。
14. 【請求項１４】 請求項１２に記載のソフトウェア提供
    システムにおいて、 前記ソフトウェア提供業者は、前記第２のデータをソフ
    トウェア毎に複数有し、所望のソフトウェアを動作させ
    ることを希望する端末に対して、当該ソフトウェアに対
    応する第２のデータのみを前記ネットワークを介して前
    記端末に配信することを特徴とするソフトウェア提供シ
    ステム。
15. 【請求項１５】 請求項１３に記載のソフトウェア提供
    システムにおいて、 前記ソフトウェア提供業者は、前記第２のデータをソフ
    トウェア毎に複数有し、前記端末にて所望のソフトウェ
    アの提供が要求された場合に当該ソフトウェアに対応す
    る第２のデータのみを前記ネットワークを介して前記端
    末に配信することを特徴とするソフトウェア提供システ
    ム。
16. 【請求項１６】 複数のソフトウェアにて汎用可能な第
    １のデータと該第１のデータを動作させるための第２の
    データとからなるソフトウェア、並びに前記第１のデー
    タと該第１のデータを動作させるための第３のデータと
    からなるソフトウェアを提供するソフトウェア提供業者
    と、ネットワークを介して前記ソフトウェア提供業者と
    接続可能に構成され、前記ソフトウェア提供業者から提
    供されたソフトウェアを動作させる端末とを少なくとも
    有してなるソフトウェア提供システムにおいて、 前記ソフトウェア提供業者は、前記端末に対して、前記
    第１及び第２のデータを記録媒体に記録して提供し、前
    記第３のデータを前記ネットワークを介して提供し、 前記端末は、前記第１のデータと前記第３のデータとに
    よりソフトウェアを動作させることを特徴とするソフト
    ウェア提供システム。
17. 【請求項１７】 複数のソフトウェアにて汎用可能な第
    １のデータと該第１のデータを動作させるための第２の
    データとからなるソフトウェア、並びに前記第１のデー
    タと該第１のデータを動作させるための第３のデータと
    からなるソフトウェアを提供するソフトウェア提供業者
    と、ネットワークを介して前記ソフトウェア提供業者と
    接続可能に構成され、前記ソフトウェア提供業者から提
    供されたソフトウェアを動作させる端末とを少なくとも
    有してなるソフトウェア提供システムにおいて、 前記ソフトウェア提供業者は、前記第１のデータと前記
    第２のデータとからなるソフトウェアを有し、該第１の
    データと前記第３のデータとからなるソフトウェアを動
    作させることを希望する端末に対して、前記第３のデー
    タのみを前記ネットワークを介して前記端末に配信し、 前記端末は、前記第１のデータと前記第３のデータとに
    よりソフトウェアを動作させることを特徴とするソフト
    ウェア提供システム。
18. 【請求項１８】 請求項１７に記載のソフトウェア提供
    システムにおいて、 前記ソフトウェア提供業者は、前記第１のデータと前記
    第２のデータとからなるソフトウェアを有する端末から
    前記第１のデータと前記第３のデータとからなるソフト
    ウェアの提供が要求された場合、前記第３のデータのみ
    を前記ネットワークを介して前記端末に配信することを
    特徴とするソフトウェア提供システム。
19. 【請求項１９】 請求項１１乃至１８のいずれか１項に
    記載のソフトウェア提供システムにおいて、 前記第１のデータは、所定の値以上のデータ量を有する
    ことを特徴とするソフトウェア提供システム。
20. 【請求項２０】 請求項１１乃至１５のいずれか１項に
    記載のソフトウェア提供システムにおいて、 前記第１のデータは、グラフィックデータもしくは音楽
    データを含み、 前記第２のデータは、前記グラフィックデータ及び音楽
    データを動作させるためのコントロールコードを含むこ
    とを特徴とするソフトウェア提供システム。
21. 【請求項２１】 請求項１６乃至１８のいずれか１項に
    記載のソフトウェア提供システムにおいて、 前記第１のデータは、グラフィックデータもしくは音楽
    データを含み、 前記第２及び第３のデータは、前記グラフィックデータ
    及び音楽データを動作させるためのコントロールコード
    を含むことを特徴とするソフトウェア提供システム。
22. 【請求項２２】 請求項１１乃至２１のいずれか１項に
    記載のソフトウェア提供システムにおいて、 前記ソフトウェアは、ゲームソフトであることを特徴と
    するソフトウェア提供システム。
23. 【請求項２３】 請求項１１、１２、１３、１４、１５
    または２０に記載のソフトウェア提供システムに用いら
    れるサーバであって、 前記ソフトウェア提供業者が有し、前記第２のデータが
    格納されることを特徴とするサーバ。
24. 【請求項２４】 請求項１６、１７、１８または２１に
    記載のソフトウェア提供システムに用いられるサーバで
    あって、 前記ソフトウェア提供業者が有し、前記第２及び第３の
    データが格納されることを特徴とするサーバ。
25. 【請求項２５】 ネットワークに接続可能に構成され、
    提供されたソフトウェアを動作させる端末であって、 記録媒体に記録されたデータと前記ネットワークを介し
    て配信されたデータとを組み合わせることにより前記ソ
    フトウェアを動作させることを特徴とする端末。
26. 【請求項２６】 請求項２５に記載の端末において、 前記記録媒体に記録されたデータを前記ネットワークを
    介して配信されたデータを用いて動作させることにより
    前記ソフトウェアを動作させることを特徴とする端末。
27. 【請求項２７】 複数のソフトウェアにて汎用可能な第
    １のデータを含むソフトウェアに対してネットワークを
    介して第２のデータを与えた場合に該第２のデータが前
    記第１のデータを読み出し、前記ソフトウェアとは異な
    るソフトウェアとして動作することを特徴とするソフト
    ウェア。