JP2002176959A - 食品加熱殺菌装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】固形食品を開放状態において均一に加熱して食
品の品質を低下することなく殺菌する装置を提供する。 【解決手段】上チャンバ（１４）と下チャンバ（１６）
によって形成される密閉空間内に配置される容器（１）
内の米飯を１対の給気孔（７２）から供給される加熱蒸
気によって殺菌する装置において、多数の小孔が形成さ
れた多孔板（６０）の上には給気孔（７２）および排気
孔（７４）の直下にめくら板（６２）がそれぞれ設けら
れており、給気孔（７２）と排気孔（７４）の間には１
対のじゃま板（６４）がその下端部をめくら板（６２）
の給気孔側端縁に接続され、その上端部を上チャンバ
（１４）の頂部下面に接するようにして設けられてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、食品加熱殺菌装置
に関し、特に、開放状態すなわち密閉されていない状態
において米飯等の固形食品を加熱殺菌する装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】特許第２９１２８７６号には、無菌包装
米飯の製造方法として、洗米浸漬した米をトレーに定量
充填し、それを密封チャンバに入れ、高温・加圧蒸気を
間欠的にフラッシュすることにより滅菌処理すると同時
に米をα化し、次いで炊き水を注水して炊飯した後、個
食トレーに蓋材を被せて密封シールする方法が開示され
ている。この間欠的な加圧加熱滅菌処理により、米の風
味を損なわずに効果的に滅菌処理ができるとともに、蒸
気フラッシュを行わない非処理インターバルの間に個食
トレーを米充填工程から蒸気炊飯工程へ向けて前進させ
ることができるため製造ラインの稼動の効率化、高速化
を実現できるという利点がある。

【０００３】この加熱殺菌方法を実施する装置としては
特許第２８３８１９８号に記載されたものがある。この
装置は、上下１対のチャンバを有する加圧加熱殺菌アセ
ンブリがラインの上流から下流に向け複数（例：８個）
並設されており、各上側チャンバの天面には蒸気の給気
管（２個）と排気管（１個）が接続されている。下側チ
ャンバは昇降駆動手段により上下動し、アセンブリの開
閉がなされる。

【０００４】この装置においては、上下チャンバの間を
トレー容器載置板に載ったトレーが間欠移動しながら殺
菌が行われる。すなわち、載置板の移動が止まった時に
上下チャンバが閉じて密閉空間を形成し、この密閉空間
に蒸気を供給・排気しながら開放状態の米飯の殺菌が行
われる。容器載置板には載置すべき個数分（例：４個）
の開口が開けられており、同時に複数（例：４個）のト
レーを載置し殺菌するようになっている。また、トレー
に充填された米が高圧加熱蒸気の間欠的フラッシュによ
り飛散することを防止するために、密閉チャンバ内にお
いてトレーの開口部を多孔板で覆いながら殺菌するよう
に構成されている。この多孔板の上には高圧加熱蒸気の
フラッシュが均一に分散するように給気管と排気管の直
下近傍にそれぞれめくら板が敷設されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の加熱殺菌装
置では、チャンバ内の加熱蒸気の流れが均一性を欠き、
トレーの載置される位置によっては部分的に加熱が弱い
部分が発生するなど殺菌状態のばらつきが大きく、殺菌
が充分に行えない場合が生じるという問題があった。特
に、米飯のように食品の構成単位（各米粒）間に間隙を
有する固形食品を殺菌するときは、食品の構成単位間に
残存する空気により食品を効率よく加熱することができ
ないので、すべての位置のトレーについて充分に殺菌で
きるような条件で加熱を行うと米飯の表面が過加熱によ
って褐変または変質し、食品の品質が低下するという問
題があった。

【０００６】本発明は、上記従来の加熱殺菌装置の問題
点にかんがみなされたものであって、固形食品を開放状
態においてムラなく均一にかつ効率よく加熱して、食品
の品質を低下させることなく短時間で殺菌することがで
きる装置を提供しようとするものである。

【０００７】

【課題を解決する手段】本発明者らは、鋭意研究と実験
を重ねた結果、上記従来の装置においては、上側チャン
バが固定側であるため配管の便宜上１対の給気孔とその
中間の排気孔がすべて上側チャンバの頂部に形成されて
おり、このため給気孔から供給される加熱蒸気の流れの
一部が多孔板の多数の小孔から容器開口部に向かわず
に、排気孔に直接流れ排気されるために殺菌状態のばら
つきが生じることを見出し、この加熱蒸気の給気孔から
排気孔へのショートパスをなくすことにより固形食品を
解放状態においてムラなく均一に効率よく加熱できるこ
とを発見し、本発明に到達した。

【０００８】上記目的を達成する本発明の食品加熱殺菌
装置は、収容された固形食品の表面上の空間が開口部を
形成する容器を支持する容器支持手段と、第１の蒸気室
を有する第１のチャンバと、第２の蒸気室を有する第２
のチャンバと、該第１および第２のチャンバが密接して
該第１および第２の蒸気室からなる実質的に密閉された
密閉空間を形成する密接位置と該第１および第２のチャ
ンバが離隔する離隔位置との間で該第１および第２のチ
ャンバを相対移動させる相対移動手段と、該第１および
第２のチャンバが該離隔位置にあるときに該容器支持手
段を該第１および第２のチャンバの間に供給する容器供
給手段と、該第１および第２のチャンバが該密接位置に
あるときに該密閉空間に所定圧の蒸気を供給する蒸気供
給手段とを有し、該第１および第２のチャンバを対とし
て有するアセンブリが複数段所定間隔をおいて並設され
ており、該容器供給手段は、殺菌すべき固形食品が収容
された容器を所定ピッチで間欠的に搬送し、各間欠搬送
後に所定時間止まる位置において該蒸気供給手段からの
蒸気供給を受けて殺菌処理が行われる食品加熱殺菌装置
において、該蒸気供給手段は、蒸気供給源に接続される
とともに該容器の開口部の一部分に対向するようにして
該第１のチャンバの頂部に開口する１対の給気孔および
該１対の給気孔の中間において該第１のチャンバの頂部
に開口する排気孔と、該第１のチャンバと該第２のチャ
ンバの密接位置において該容器の開口部の上方かつ該第
１のチャンバの頂部の下方に位置するように該第１のチ
ャンバに固定され多数の小孔が形成された多孔板と、該
１対の給気孔および該排気孔の直下位置からその近傍に
延長するようにして各給気孔および排気孔に対向して該
多孔板上に設けられためくら板と、該１対の給気孔の各
々と該排気孔との間の該多孔板上の空間内に配されたじ
ゃま板であって、その下端部は該排気孔に対向して設け
られためくら板の該給気孔側の端縁にほぼ接しその上端
部は該第１のチャンバの頂部下面にほぼ接するようにし
て該給気孔と該排気孔を結ぶ線に交叉して設けられたじ
ゃま板とを備えることを特徴とするものである。

【０００９】

【作用】本発明によれば、１対の給気孔の各々と排気孔
との間の多孔板上の空間内にじゃま板が配置されてお
り、各じゃま板の下端部は排気孔に対向するめくら板の
給気孔側の端縁にほぼ接し、上端部は第１のチャンバの
頂部下面にほぼ接するようにして給気孔と排気孔を結ぶ
線と交叉するように設けられているので、各給気孔から
供給された加熱蒸気は排気孔へ直接流れることができ
ず、加熱蒸気のすべての流れが多孔板の多数の小孔から
下方に配置された容器の開口部に向けて流れ、固形食品
内を流動して固形食品の均一な加熱を行うことができ、
殺菌不足部分の発生を防止することができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下添付図面を参照して本発明の
実施の態様について説明する。図１〜図７は、本発明を
前記特許第２８３８１９８号に開示された装置に適用し
た実施態様を示す。この食品殺菌装置は、プラスチック
容器内に充填された米飯を高温加圧条件下で殺菌処理す
ることにより、米飯中の一般細菌および耐熱細菌を死滅
させるために構成されたものである。

【００１１】図１は装置の全般的な設備構成を概略的に
示す図であり、スチームジェネレータ１０により供給さ
れる蒸気が蒸気循環路１２内に充填されている。蒸気循
環路１２内の蒸気は常時３〜３．５ｋｇ/ｃｍ^２の蒸気
圧を有するよう維持されている。

【００１２】蒸気循環路１２の下方には、上下１対のチ
ャンバ１４、１６からなる加熱殺菌アセンブリ１８が複
数段並設されている。上チャンバ１４は電磁弁からなる
蒸気弁２０を介して蒸気循環路１２と連結されており、
蒸気弁２０が開かれた時に蒸気循環路１２内の所定蒸気
圧の蒸気が上チャンバ１４に送り込まれるようになって
いる。

【００１３】また上チャンバ１４は電磁弁からなる排気
弁２２を介して排気路２４と連結されており、排気弁２
２が開かれた時後述する密閉空間内に充填された飽和蒸
気を排気路２４から屋外に排出するようになっている。

【００１４】蒸気循環路１２内において蒸気の凝結によ
り生成された水分は、排水管２６内に徐々に溜まるが、
排水管２６に設けられた排水弁２８を開くことにより外
部に排出される。

【００１５】各加熱殺菌アセンブリ１８の詳細について
図２および図３を参照して説明する。上チャンバ１４の
蒸気室３０は、その側面が完全に閉塞され、その下面が
開口しており、その上面は給気管３２、３２および排気
管３４を除く部分において閉塞されている。給気管３
２、３２は蒸気弁２０を介して蒸気循環路１２と連通し
ている。排気管３４は排気弁２２を介して排気路２４と
連通している。

【００１６】上チャンバ１４の蒸気室３０の開口下面に
臨んで、その直下に複数のプラスチック容器（トレー）
１を載置可能な容器載置板３８が配置される。容器載置
板３８は、図４に示されるように、載置すべき容器１の
個数（図示実施例においては４個）分の開口３９が設け
られ、この開口３９にそれぞれ容器１の本体部２を嵌合
し、容器上端フランジ部３を開口３９のまわりで支持す
ることにより、容器１を載置支持するようになってい
る。図２ないし図４において容器１は仮想線で示されて
いる。

【００１７】容器載置板３８は、そこに支持される容器
１内の米に対して殺菌処理が行われている間は上チャン
バ蒸気室３０の開口下面の直下位置に止まっているが、
ローラコンベア４０等の任意の搬送手段により水平方向
（図２において紙面と鉛直方向、図３においてはたとえ
ば右方向）に搬送可能とされている。

【００１８】下チャンバ１６は、図２および図３に示さ
れる待機状態においては、上チャンバ１４の下方に間隔
をおいて離隔配置されている。下チャンバ１６の蒸気室
４２は、その下面および側面が完全に閉塞され、その上
面が開口している。下チャンバ蒸気室４２は、容器載置
板３８の開口部３９に嵌合されてその下方に突出する容
器１の本体部２を収容可能な大きさを有するように形成
されている。

【００１９】上チャンバ１４が固定ブロック４４に支持
されて不動に固定されているのに対して、下チャンバ１
６は油圧または水圧シリンダ等の昇降駆動手段４６によ
り昇降移動可能なベース４８上に支持されている。さら
に、下チャンバ１６は、多数の皿バネを直列に配してな
る支持脚５０によりベース４８上に支持されているた
め、ベース４８に対して下チャンバ１６は上下方向にか
つ部分的に微動可能とされている。下チャンバ１６とベ
ース４８の間にはさらに１対のシリンダガイド５２、５
２が設けられ、ベース４８上に下チャンバ１６を安定的
に支持するとともに、ベース４８に対する下チャンバ１
６の微動方向を上下方向に限定して左右方向のぶれを防
止している。

【００２０】図５〜図７は蒸気供給手段の一部を構成す
る多孔板６０、めくら板６２およびじゃま板６４の構成
を示すもので、図５は多孔板６０、めくら板６２および
じゃま板６４と容器の位置関係を示すために上チャンバ
１４の頂部を取り除いて示す平面図、図６は上チャンバ
１４と下チャンバ１６が密接して密閉空間が形成された
時の蒸気室３０、４２の状態を模式的に示す断面図、図
７は図６のＡ−Ａ矢視図である。図５において、容器１
は１点鎖線により示されており、また給気孔７２および
排気孔７４は点線により示されている。

【００２１】上チャンバ１４の蒸気室３０内の容器１の
上方の位置には容器１から所定間隔をおいて多孔板６０
が水平に配置され、その長手方向両端部６０ａ、６０ａ
は上チャンバ１４に図示しないピンで固定されている。
多孔板６０はステンレス鋼板からなり蒸気室３０を横断
してそのほぼ全面積を覆うような形状に形成されてい
る。なお、符号６６は蒸気をフラッシュした時各容器１
の飛び上がりを防ぐための容器押え板である。

【００２２】多孔板６０はその全面にわたり多数の小孔
６０ａが形成されている。なお、図５において多孔板６
０の多数の小孔６０ａはその一部のみが示されている。
多孔板６０の小孔は蒸気フラッシュ時の固形食品表面へ
の蒸気の当たりを調整する役目を果たし、局所的な蒸気
の流れを緩和し、固形食品の飛散を防止している。小孔
の形状と大きさはこの役目を果たす限り任意に設定可能
で、限定されるわけではないが一般に２〜７ｍｍの円形
で開口率２０〜５０％に設定される。

【００２３】上チャンバ１４と下チャンバ１６が相互に
離隔している図２、図３に示す状態においては、各容器
１はフランジ部３が容器載置板３８の開口３９のまわり
で支持されているが、両チャンバ１４、１６が密接した
図６に示す状態においては、各容器１は下チャンバ１６
の底面に設けられた容器支持台５６により押上げられ
て、各容器１のフランジ部３が容器載置板３８から浮き
上がった状態で容器支持台５６に支持されている。

【００２４】1対の給気孔７２および排気孔７４の直下
位置からその近傍に延長するようにして各給気孔７２お
よび排気孔７４に対向するめくら板６２が設けられてい
る。各めくら板６２はステンレス鋼板からなり、給気孔
７２の中心と排気孔７４の中心を結ぶ直線に直交する方
向（上チャンバ１４の幅方向）において両端部６２ａが
中央部６２ｃよりも隆起した板状部材であり、中央部６
２ｃにおいて多孔板６０に溶接等により固定されてい
る。各めくら板６２は、給気孔７２の中心と排気孔７４
の中心を結ぶ直線の方向（上チャンバ１４の長手方向）
において各容器１の一部を覆うような位置に張出してお
り、給気孔７２の中心と排気孔７４の中心を結ぶ直線と
直交する方向（上チャンバ１４の幅方向）においてはめ
くら板６２の側端縁と上チャンバ１４の内壁面との間に
若干の隙間６８（図５）が空くように形成されている。
この隙間６８は加熱殺菌を終えた蒸気の排気孔７４に至
る排気用通路として機能する。

【００２５】１対の給気孔７２の各々と排気孔７４との
間の空間内には多孔板６０上に１対のじゃま板６４が設
けられている。これらじゃま板６４は、その幅（上チャ
ンバ１４の幅方向の長さ）がめくら板６２の幅とほぼ同
一のステンレス鋼板からなり、その下端部６４ａはじゃ
ま板本体６４ｂと鈍角をなすように形成されており、排
気孔７４に対応して設けられためくら板６２の両給気孔
７２、７２側の端縁に溶接等の手段により接続されてい
る。じゃま板本体６４ｂは両給気孔側に向かって斜めに
延在し、その上端部は容器１のほぼ中央部上方位置にお
いて上チャンバ１４の頂部下面にほぼ接するように配置
されている。なお、じゃま板６４は、上記の構成とは逆
に、上端部を上チャンバ１４の頂部下面に溶接等により
固定し、下端部をめくら板６２の給気孔側端縁にほぼ接
するように配置してもよく、あるいはじゃま板６４を他
の固定部材（図示せず）により多孔板６０上に固定し、
じゃま板の上端部および下端部の双方を上チャンバ１４
の頂部下面およびめくら板６２の給気孔側端縁にそれぞ
れほぼ接するように配置してもよい。また、じゃま板の
取付角度は図示の実施態様のように多孔板６０に対し斜
めに取付けずに、じゃま板に垂直に取り付けてもよい。
要するに、各じゃま板６４は、下端部が排気孔７４に対
向して設けられためくら板６２の給気孔側の端縁にほぼ
接し、上端部が上チャンバ１４の頂部下面にほぼ接する
ようにして給気孔７２と排気孔７４を結ぶ線に交叉する
ように配置することにより、給気孔６２から排気孔７４
への加熱蒸気のショートパスを実質的に塞ぐ機能を発揮
することができればよい。なお、じゃま板６４は、給気
孔７２と排気孔７４を結ぶ線を含む平面に直交するよう
に配置するのが、遮蔽が効果的にでき好ましい。

【００２６】めくら板６２およびの幅は、容器１の幅よ
りもやや狭いか、それ以上が好適である。めくら板６２
の幅が容器１の幅よりも著しく狭いと、給気孔６２から
流出する加熱蒸気の一部がめくら板ではね返らずに多孔
板６０の小孔６０ａから直接容器１に流入する結果加熱
蒸気の伝播にムラが生じ均一な加熱殺菌ができないおそ
れが生じる。また、じゃま板６４の幅が容器１の幅より
も著しく狭いと、給気孔７２から排気孔７４への直接の
蒸気の流れが生じ、じゃま板６４によるショートパス防
止効果が減殺される。両給気孔７２に対応するめくら板
６２およびじゃま板６４の幅を多孔板６０の幅と同一と
し、排気孔７４に対応するめくら板６２の幅を多孔板６
０の幅よりも小さくすると、両給気孔７２に対応するめ
くら板６２の側端縁と上チャンバ１４の内壁面との間の
隙間６８がなくなるが、この場合でも加熱殺菌を終えて
容器１から流出した蒸気は多孔板６０の下の蒸気室３０
内を通って排気孔７４に対応するめくら板６２の側端縁
側の隙間６８に流出し、排気孔７４から排気される。

【００２７】次に、以上のように構成された食品加熱殺
菌装置の動作について説明する。図２および図３に示す
待機状態において、各容器１には洗米され浸漬により含
水率１０〜３０％程度に調整された米が所定量充填され
ている。これらの容器１を載置する容器載置板３８が上
チャンバ１４の直下の所定位置に送り込まれている。こ
のとき蒸気弁２０は閉状態であり、排気弁２２は開状態
である。

【００２８】この状態から昇降駆動手段４６を作動させ
て下チャンバ１６を上昇させ上チャンバ１４に密接させ
て上チャンバ蒸気室３０と下チャンバ１６蒸気室４２と
による密閉空間が形成され、各容器１はこの密閉空間内
に収容される。密閉空間形成の際、蒸気室３０および４
２内の余分な空気は排気管３４から開位置の排気弁２２
を通って排気路２４に送り込まれ、屋外に排出される。

【００２９】次いで、排気弁２２を開けたまま蒸気弁２
０を開く。これにより所定圧、所定温度（例：０．３３
〜０．３６ＭＰａ、１４０℃）の蒸気が密閉空間内に導
入される。この蒸気は給気管３２から給気孔７２の直下
に流出し、対応して設けられためくら板６２に衝突して
周囲に拡散され、多孔板６０の多数の小孔６０ａから真
下に流れて容器１の開口部の一部から容器１内に入り、
容器の一部から他の部分に拡散するようにして容器１内
の各米粒の間を流動して容器開口部の他の部分から流出
する。流出した蒸気はめくら板６２の側端縁と上チャン
バ１４の内壁面との間の隙間６８を通って排気孔７４に
至り外部に排気される。この時各米粒の間に存在する空
気は蒸気の流れによって追い出されることによって蒸気
は容器の隅々まで行き渡る。このように排気弁２２を開
けたまま蒸気弁２０を開けることによって、蒸気室３０
および４２内、更に米粒間の空気は、排気管３４から排
気路２４より排気され、蒸気室３０および４２内、米粒
間は蒸気置換される。置換時間は一般に０．１から２秒
以内、望ましくは０．２から１秒以内である。

【００３０】次いで、蒸気弁２０を開けたままで排気弁
２２を閉じる。これにより所定圧、所定温度（例：０．
３３〜０．３６ＭＰａ、１４０℃）の蒸気が密閉空間内
に充満される。この温度は米に含まれる一般生菌および
耐熱生菌を死滅させて無菌化を実現するために充分な温
度とする。

【００３１】この食品加熱殺菌装置においては、好まし
い稼動形態として、上述の高温飽和蒸気の導入を所定時
間を１サイクルとして複数回繰り返し行う。たとえば、
５〜１０秒間の蒸気フラッシュを６〜１０回繰り返して
行う。所定時間の蒸気フラッシュを行った後蒸気弁２０
を閉じるとともに排気弁２２を開く。排気弁２２を開く
ことによって密閉空間内の蒸気は排気管３４から排気路
２４を通じて外気に排出され密閉空間内は大気圧に戻
る。

【００３２】排気弁２２を開いてから所定時間（例えば
１秒）経過後昇降駆動手段４６を作動させ、下チャンバ
１６を上チャンバ１４から離す。これにより装置は再び
図２および図３に示す待機状態になる。

【００３３】次いでローラコンベア４０を作動させて容
器載置板３８を水平方向に１ピッチ分移動させる。すな
わち、図３において左側の加熱殺菌アセンブリ１８ａの
上チャンバ１４直下位置にあった容器載置板３８はこの
１ピッチ分の移動により、右側の加熱殺菌アセンブリ１
８ｂの上チャンバ１４直下位置に移動される。また左側
の加熱殺菌アセンブリ１８ａの上チャンバ１４の直下位
置には、図示しないその左側の加熱殺菌アセンブリか
ら、あるいは同アセンブリ１８ａが装置の最後尾に設置
されたものである場合は図示しない容器載置板供給手段
を介して新たな容器載置板３８が供給される。

【００３４】以上の動作を１サイクルとして以後前述の
動作を繰り返す。たとえば、加熱殺菌アセンブリ１８を
８段に設置して各サイクルにおいて５秒間の蒸気フラッ
シュを行う場合は、５秒間×８＝都合４０秒間の加熱殺
菌処理が行われることになる。上述した加熱殺菌処理を
終了した米飯は炊飯処理等後段の工程に付される。

【００３５】本発明はパック米飯の殺菌ばかりでなく、
まぜご飯や赤飯、さらにはスパゲッテイやマカロニ等各
種パスタ類、サラダ等各種固形食品の殺菌に適用するこ
とができる。

【００３６】

【実施例】上記実施態様の食品加熱殺菌装置を使用して
米飯を殺菌する実施例について説明する。中間層にエチ
レン・ビニル共重合樹脂を有するポリプロピレン製トレ
ー容器（縦１２０ｍｍ、横１７５ｍｍ、高さ３５ｍｍ、
開口部の縦９０ｍｍ、横１５５ｍｍ、内容量２００ｇ）
に洗米、浸漬した米１００ｇを充填した。

【００３７】コンベアの進行方向に連続する８ケのチャ
ンバを有する上記構成の間欠式蒸気殺菌装置（株式会社
シンワ機械製）を用いて、米を充填した上記トレー容器
を、同トレー４個を一列に並べコンベアを兼ねる載置板
に並列して乗せ、上記間欠式殺菌装置の各チャンバを移
動させながら、高温・加圧蒸気による殺菌を行った。

【００３８】殺菌条件は次のとおりである。 殺菌条件：１４０℃×５秒×８回 １回の殺菌サイクル＝９．６秒 （排気０．５秒、保持５．０秒、コンベア移動４．１
秒） 蒸気圧 ０．３３〜０．３６ＭＰａ

【００３９】各トレーについて、加圧加熱殺菌時の温度
履歴を測定し、その結果によりＦ値を計算し、殺菌能力
を評価した。温度履歴測定は、米国メサ・ラボラトリー
社製マイクロパック（商品名）を用い、トレー内側の底
部コンベア進行方向右側の端部近傍の位置について行っ
た。評価基準としてはＦ値が５以上のものを充分殺菌さ
れたものと評価し、５未満のものを殺菌不充分と評価し
た。

【００４０】多孔板上に設けられるめくら板およびじゃ
ま板の構成を次のとおり変更して実験を行った。同一条
件にて３回測定を繰り返した。

【００４１】実施例１ 本発明の上記実施の態様（図５〜図７）どおりの構成。

【００４２】比較例１ 給気孔および排気孔の直下近傍に本発明実施態様と同一
構造のめくら板を設け、じゃま板を設けないもの、すな
わち、じゃま板を取り除いた以外は本発明実施態様と同
一構造のもの。図８(a）は比較例１を図６と同様の状態
で、図８（ｂ）は比較例１を図７と同様の状態でそれぞ
れ示す模式図である。なお図８および図９において図５
〜図７と同一構成要素は同一符号で示す。

【００４３】比較例２ 給気孔および排気孔の直下近傍に本発明実施態様と同一
構造のめくら板を設け、かつ各給気孔と排気孔の中間に
本発明実施態様と同一幅のじゃま板を多孔板に垂直に取
付けたもの。図９（a）は比較例２を図６と同様の状態
で、図９（ｂ）は比較例２を図７と同様な状態でそれぞ
れ示す模式図である。じゃま板８０と排気孔７４の直下
のめくら板６２は接続されておらず、間隔が開いてい
る。測定結果を下表に示す。

【００４４】

【００４５】この結果から判るように、試験した殺菌条
件において、比較例１、２ではＦ値が５未満のものがあ
り、殺菌不足のものが出ているのに対し、実施例ではす
べてＦ値が５以上であり、殺菌が充分に行われているこ
とが判る。なお、実施例の条件で殺菌されたものの米の
表面には、褐変などの変質は観察されなかった。

【００４６】比較例２ではじゃま板８０を設けているに
もかかわらず、殺菌効果は充分ではなかった。これは、
じゃま板８０と排気孔７４の直下のめくら板６２が接続
されていないために、給気孔７２から流出した加熱蒸気
はじゃま板８０に遮られて多孔板６０の小孔６０ａから
多孔板６０下方の蒸気室３０内に流れこむが、蒸気室３
０内に入った蒸気の一部は容器１の開口部に向かわず
に、じゃま板８０とめくら板６２の間の多孔板６０の小
孔６０ａを通って上昇し排気されるために殺菌効果が減
少する理由によるものと思われる。

【００４７】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、１
対の給気孔の各々と排気孔との間の多孔板上の空間内に
じゃま板が配置されており、各じゃま板の下端部は排気
孔に対向するめくら板の給気孔側の端縁にほぼ接し、上
端部は第１のチャンバの頂部下面にほぼ接するようにし
て給気孔と排気孔を結ぶ線と直交するように設けられて
いるので、各給気孔から供給された加熱蒸気は排気孔へ
直接流れることができず、加熱蒸気のすべての流れが多
孔板の多数の小孔から下方に配置された容器の開口部に
向けて流れ、固形食品内を流動して固形食品の均一な加
熱を行うことができ、殺菌不足部分の発生を防止するこ
とができる。したがって、固形食品を開放状態において
ムラなく均一にかつ効率よく加熱して、食品の品質を低
下させることなく短時間で殺菌することができる装置を
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の１実施形態が適用される装置の全般的
な構成を示す斜視図である。

【図２】加熱殺菌アセンブリの正面図である。

【図３】加熱殺菌アセンブリの側面図である。

【図４】容器載置板を示す平面図である。

【図５】多孔板、めくら板およびじゃま板と容器の位置
関係を示す平面図である。

【図６】密閉空間内の容器および多孔板、めくら板およ
びじゃま板の状態を示す断面図である。

【図７】図６中Ａ−Ａ矢視図である。

【図８】比較例１を図６および図７と同様の状態で模式
的に示す図である。

【図９】比較例２を図６および図７と同様の状態で模式
的に示す図である。

【符号の説明】

１ 容器 １４ 上チャンバ １６ 下チャンバ ６０ 多孔板 ６２ めくら板 ６４ じゃま板 ７２ 給気孔 ７４ 排気孔

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 4B021 LA41 LP01 LT01 4B023 LC08 LE11 LG01 LP08 LT06

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】収容された固形食品の表面上の空間が開口
   部を形成する容器を支持する容器支持手段と、第１の蒸
   気室を有する第１のチャンバと、第２の蒸気室を有する
   第２のチャンバと、該第１および第２のチャンバが密接
   して該第１および第２の蒸気室からなる実質的に密閉さ
   れた密閉空間を形成する密接位置と該第１および第２の
   チャンバが離隔する離隔位置との間で該第１および第２
   のチャンバを相対移動させる相対移動手段と、該第１お
   よび第２のチャンバが該離隔位置にあるときに該容器支
   持手段を該第１および第２のチャンバの間に供給する容
   器供給手段と、該第１および第２のチャンバが該密接位
   置にあるときに該密閉空間に所定圧の蒸気を供給する蒸
   気供給手段とを有し、該第１および第２のチャンバを対
   として有するアセンブリが複数段所定間隔をおいて並設
   されており、該容器供給手段は、殺菌すべき固形食品が
   収容された容器を所定ピッチで間欠的に搬送し、各間欠
   搬送後に所定時間止まる位置において該蒸気供給手段か
   らの蒸気供給を受けて殺菌処理が行われる食品加熱殺菌
   装置において、 該蒸気供給手段は、蒸気供給源に接続されるとともに該
   容器の開口部の一部分に対向するようにして該第１のチ
   ャンバの頂部に開口する１対の給気孔および該１対の給
   気孔の中間において該第１のチャンバの頂部に開口する
   排気孔と、 該第１のチャンバと該第２のチャンバの密接位置におい
   て該容器の開口部の上方かつ該第１のチャンバの頂部の
   下方に位置するように該第１のチャンバに固定され多数
   の小孔が形成された多孔板と、 該１対の給気孔および該排気孔の直下位置からその近傍
   に延長するようにして各給気孔および排気孔に対向して
   該多孔板上に設けられためくら板と、 該１対の給気孔の各々と該排気孔との間の該多孔板上の
   空間内に配されたじゃま板であって、その下端部は該排
   気孔に対向して設けられためくら板の該給気孔側の端縁
   にほぼ接しその上端部は該第１のチャンバの頂部下面に
   ほぼ接するようにして該給気孔と該排気孔を結ぶ線に交
   叉して設けられたじゃま板とを備えることを特徴とする
   食品加熱殺菌装置。