JP2002164073A - 非隔膜式燃料電池モジュール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 少ない部品点数と簡易な構造により、ヒート
スポットの発生を低減することが可能な非隔膜式ＦＣモ
ジュールを提供すること。 【解決手段】 モジュール中央部分に配置された円筒内
管１２の上方より炭化水素及び酸素の混合ガスを供給
し、モジュールを貫通させた後、下方でターンバックさ
せて、円筒内管１２を囲み一端を当該円筒内管１２の外
壁１２ａと接触させた状態で円筒内管１２を中心に放射
状に設けられた各燃料電池１３１…同士間の空間部分１
１ａに供給する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、非隔膜式燃料電池
に関し、特にそのモジュール構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】電解質膜若しくは電解質を保持させた多
孔質薄膜の同一平面上に所定の間隔をとって配された一
対のアノード及びカソードに、燃料及び酸化剤の混合ガ
スを流通させることにより発電する非隔膜式燃料電池
（非隔膜式ＦＣ）としては、Ｐｔ電極とベーマイト薄膜
層を用い、室温で水素と酸素の混合ガスを流通させ、発
電を行なうものがあるが（Nature，343，547，1990）、
このものでは数１００μA／ｃｍ²程度しか電流をとれな
かった。

【０００３】これに対して、近年、酸素イオン導伝体を
電解質とし、実用可能な出力密度を得ているものが報告
されている。例えば、アノードにＰｔ、カソードにＡ
ｕ、電解質にＢaＣe_0.8Ｙ_0.2Ｏ₃-αを用い、９５０℃で
メタンと空気の混合ガスを流通させ、0.166Ｗ／ｃｍ²の
出力密度が得られることが報告されている（第2回非隔
膜式ＦＣ研究発表会予稿集，61，1993）。更に、アノー
ドにNi+SDC，カソードにＳｍ_0.5Ｓｒ_0.5ＣoＯ₃、電解質
にＣｅ_0.8Ｓｍ_0.2Ｏ_1.9を用い、４５０℃でエタンと空
気の混合ガスを流通させ、０.４０Ｗ／ｃｍ²の出力密度
が得られることが報告されている（Science，288，20
3，2000）。

【０００４】これらの燃料に炭化水素を用いるものは、
アノードの触媒作用により炭化水素を改質し、生成した
水素が燃料電池反応に供せられる。この改質反応は、部
分酸化改質反応であり、発熱を伴う反応である。このよ
うな非隔膜式ＦＣの利点は、以下のとおりである。 燃料と空気の混合供給の結果、セル周囲の雰囲気がマ
イルドになっているため、使用可能材料の幅が広がるこ
と。雰囲気温度の低温化（min.３５０℃）により、周
辺部材の耐熱性が軽減されること。基本的に貴金属触
媒を用いる必要がなく、コストの低減を図れること。
内部改質型であり、改質装置なしで、種々の燃料を使用
でき、システムが簡略化されること。作動温度が２０
０℃以上であるため、触媒被毒が生じ難く、また排熱の
質が向上すること。

【０００５】このような利点を有する非隔膜式ＦＣの電
圧は１Ｖ以下と小さく、実用に供するためには複数セル
を直列に接続し、高電圧化を図る必要がある。ところ
で、セルの高性能化を図る方策の一つに、アノード、カ
ソード間の電解質上の距離を縮め内部抵抗を低減するこ
とが考えられ、従来の隔膜式燃料電池では、電解質の薄
膜化が行われてきた。これに対し、アノード、カソード
の雰囲気を区別する必要のない非隔膜式ＦＣでは両極を
同一平面上に配し、その間隔を狭めることで同様の効果
が得られる。

【０００６】以上の観点から特許第２８１０９７７号に
記載されているような櫛形のアノード、カソードを同一
面に複数個連続的に配する形状が提案されている。この
ような燃料電池集合体を従来の隔膜式燃料電池と同様に
積層し、図２に示すようにモジュール化した場合、燃料
電池反応熱に加え部分酸化改質反応の反応熱により発熱
し、モジュール中央部分の温度が高くなる（この部分を
ヒートスポットという。図中黒塗り領域）。そのため、
この部分の経時的劣化が他の部分に比べて著しく、モジ
ュールの短寿命化につながった。

【０００７】この解消策としては、冷却媒体専用のプレ
ートを挿入することが考えられるが、１モルジュールに
対し積層数に応じ複数枚必要となり、部品点数の大幅な
増大につながった。また、積層方向に貫通する図３に示
すような冷却流路３０を設けることも一案であるが、混
合燃料の流れが冷却流路によって乱されるため、新たな
ヒートスポットが発生し好ましくない。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ここに、本発明の課題
は、少ない部品点数と簡易な構造によりヒートスポット
の発生を低減することが可能な非隔膜式ＦＣモジュール
を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、電解質若しくは電解質を保持させた多孔
質薄膜の面上に所定の間隔を置いて少なくとも一対のア
ノード、カソードが配されてなる燃料電池が複数個、集
合してなり、燃料及び酸化剤の混合ガスを各燃料電池に
流通させることにより発電する非隔膜式燃料電池モジュ
ールであって、当該非隔膜式燃料電池モジュールはその
中央部分に、冷却媒体流通用の通路管を備え、前記各燃
料電池は、冷却媒体流通用の前記通路管の周囲に放射状
に配置され、又、前記通路管壁面に沿った方向に前記混
合ガスが流通するよう構成されていることを特徴とす
る。

【００１０】このような構成によってモジュールの中心
部に冷却媒体用の通路管を設けても、混合ガスの流れへ
の影響を与えることなく、かつ、通路管に流通する冷媒
の流量、流れの向きの調整により、ヒートスポットの発
生を低減することができる。上記冷却媒体の一例として
は、前記混合ガスを用いることができる。これによれ
ば、新たに冷却媒体を用意する必要がなく、特に通常室
温で供給される混合ガスの予熱が同時に行なわれ、電池
集合体の入口部が低温となることも緩和され、良好なセ
ルの反応状態が得られる。

【００１１】更に、前記電解質若しくは電解質を保持さ
せた多孔質薄膜が板状支持体表面に形成されているもの
とすることができる。これにより、熱伝導性の高い金属
により燃料電池の集合体全体に熱が伝わるために、ヒー
トスポットがより効果的に解消される。また、前記燃料
電池において、前記外周側の電極の気孔率を中央側より
も大きくしたものとすることができる。

【００１２】これにより、一般に、燃料電池集合体の中
央側より流速が遅いためセルにおいてガス拡散分極が生
じやすい外周側の電極のガス拡散性が高まり、セルの反
応状態が均一化し、全体として温度分布が更に均一化さ
れる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下に図面を参考にしながら本発
明にかかる実施の形態について具体的に説明する。 [構成] 図１は、本発明における非隔膜式ＦＣモジュー
ルの模式図である。この図に示すように、非隔膜式ＦＣ
モジュールＭｏは、円筒ケース１１と、このケース１１
の中央部分に挿設された円筒内管１２と、燃料電池集合
体１３と、集電板１４、１５から構成されている。

【００１４】円筒ケース１１及び円筒内管１２は、熱伝
導性に優れる金属材料（例えば、ＳＵＳ３１６製）から
なる。燃料電池集合体１３は、前記円筒ケース１１の内
部空間内で、円筒内管１２との間に形成された空間部分
に、板状の燃料電池１３１が複数、集合したものであ
る。各燃料電池１３１のモジュール化は、円筒ケース内
壁及び円筒内管の外壁に嵌め込み部（不図示）を切り欠
き形成し、この嵌め込み部に挿通されることにより行わ
れている。燃料電池１３１の嵌め込み部に挿通された部
分は、アルミナ系若しくはジルコニア系粉末を含有する
接着剤（アロンセラミックスなど）で接着固定されてい
る。これにより、各燃料電池１３１…は、円筒内管１２
を中心にしてその周囲に放射状に配列することになる。

【００１５】各燃料電池１３１の構成・材質は、「Scien
ce，288，203，2000」に準じたものであり、電解質板１
３１aの両表面に櫛形のアノード１３１ｂ・カソード１
３１ｃをスクリーン印刷法により片面１５対、両面に３
０対を各面において電気的に直列接続となるように対向
形成したものである。前記燃料電池集合体から集電は、
円筒ケース１１上下に配置されたＮｉフェルトなどの多
孔性の導電板１４、１５に導線を接続（不図示）するこ
とにより行なっている。

【００１６】[動作・作用・効果] 上記構成において、
円筒内管１２の上方より炭化水素及び酸素の混合ガスを
供給し、モジュールを貫通させた後、下方でターンバッ
クさせて、円筒内管１２と円筒ケース１１との間で各燃
料電池１３１…同士間の空間部分１１ａに供給する。こ
こで、混合ガスのターンバックは、図示しないハウジン
グを用いて行なうことができる。

【００１７】このようにして円筒内管１２に供給される
混合ガスは、燃料電池を冷却する冷却媒体として機能す
る。つまり、円筒内管１２に導入する混合ガスの温度及
び流量を適度な値に設定して導入することによって、円
筒内管１２の周囲に配置された燃料電池１３１…と熱交
換が行われる。そして、当該円筒内管内を流通した混合
ガスは、当該円筒内管周囲に放射状に配置された燃料電
池に供給されることになる。

【００１８】このように冷却媒体をモジュールの中心部
分に供給して、それが流れる円筒内管の周囲を放射状に
囲む各燃料電池１３１…を強制的に冷却するので、モジ
ュール全体の構造のコンパクト化を図るとともに、ヒー
トスポットの発生を効果的に低減することができる。な
お、燃料電池１３１…からの伝熱が冷却媒体である混合
ガスにより効率良く行われるようにするには、各燃料電
池１３１…は、冷却媒体が流れる円筒内管１２に接触し
ていることが望ましいことは言うまでもないが、接触し
ていなくても、伝熱可能な程度に近接していれば良い。

【００１９】また、円筒内管１２を流れた混合ガスは、
燃料電池１３１…が臨む空間１１ａに供給されることに
なるが、当該空間１１ａ内では、前記円筒内管１２の外
周壁面１２ａ及び各燃料電池１３１…の２つの表面１３
１ｄ、１３１ｅに沿って流通することになる。そのた
め、モジュール内を流通する混合ガスは、燃料電池１３
１…近傍において流通方向が乱されることなくスムーズ
に電池反応に供与され、流通方向が乱れることによって
新たにヒートスポットが発生するという問題もない。

【００２０】ちなみに、上記構成において、１ｋW（Ｄ
Ｃ端子４２Ｖ）出力のモジュール構成は、一つの燃料電
池においてセルが片面に１５個で両面併せて３０セル、
電極の有効面積が２５ｃｍ²、燃料電池４枚が並列接続
されたものが挙げられる。 [変形例] 上記燃料電池モジュールにおいて、電解質を溶射法
によりＳＵＳ３１６製の板（厚み約１ｍｍ）の表面に形
成し（厚み約１５０μｍ）たものを用いると、電解質に
クラックが生じたとしても、燃料電池の形態が保持され
発電が可能となるとともに、熱伝導性が向上し、燃料電
池集合体全体の冷却が一層効果的に行われることにな
る。 また、電極（アノード、カソード）のモジュールの
外周側に位置することになる電極部分をスクリーン印刷
法にて形成するときに、電極スラリー中のＳＤＣ量を２
０ｗｔ％（中央側１０ｗｔ％）とすることにより、外周
側の気孔率を中央側よりも高めることができ、反応性を
向上させることができる。 更に、上記構成においては、燃料電池に供給する反
応用の混合ガスを燃料電池冷却用の冷却媒体にも用いた
が、冷却媒体はそれ専用のものを用いても無論構わな
い。この場合に、流通方向を乱さないようにするには、
反応用の混合ガスは冷却媒体を流通させる円筒内管の外
壁面に沿うように流通させる必要がある。また、上記構
成では、円筒内管１２内を流通し冷却媒体として機能し
た後に、反応用の混合ガスとして燃料電池に供与させる
ので、混合ガス入口部分では反応温度近くまで加熱され
た状態で供給される。この変形例においてもかかる作用
・効果は、冷却媒体と反応用の混合ガスとの流通方向を
反対にすること得られるのは言うまでもない。 上記構成では、各燃料電池１３１は、電解質板の表
面に対向させて一対の電極が配されていたが、電解質板
を挟むようにして一対の電極を設けるようにしても無論
構わない。

【００２１】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明の非隔
膜式ＦＣモジュールの構成によれば、少ない部品点数と
簡易な構成により、各燃料電池におけるヒートスポット
の発生を低減し、長期にわたって発電可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態における非隔膜式ＦＣモジ
ュールの構成を示す斜視図である（一部切り欠き）。

【図２】非隔膜式ＦＣモジュールの従来例の構成を示す
斜視図である。

【図３】非隔膜式ＦＣモジュールの従来例の構成を示す
斜視図である。

【符号の説明】

Ｍｏ 非隔膜式ＦＣモジュール １１ 円筒ケース １２ 円筒内管 １３ 燃料電池集合体 １４、１５ 集電板 １３１ 燃料電池

フロントページの続き (72)発明者 近野 義人 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 米津 育郎 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 Ｆターム(参考） 5H026 AA06 CC06 CV02 CV03

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電解質若しくは電解質を保持させた多孔
   質薄膜の面上に所定の間隔を置いて少なくとも一対のア
   ノード、カソードが配されてなる燃料電池が複数個、集
   合してなり、燃料及び酸化剤の混合ガスを各燃料電池に
   流通させることにより発電する非隔膜式燃料電池モジュ
   ールであって、 当該非隔膜式燃料電池モジュールはその中央部分に、冷
   却媒体流通用の通路管を備え、前記各燃料電池は、冷却
   媒体流通用の前記通路管の周囲に放射状に配置され、
   又、前記通路管壁面に沿った方向に前記混合ガスが流通
   するよう構成されていることを特徴とする非隔膜式燃料
   電池モジュール。
2. 【請求項２】 冷却媒体用の前記通路管は、各燃料電池
   の電極配置表面が臨む空間と連通され、冷却媒体には前
   記混合ガスが用いられていることを特徴とする請求項1
   に記載の非隔膜式燃料電池モジュール。
3. 【請求項３】 前記電解質若しくは電解質を保持させた
   多孔質薄膜が板状支持体表面に形成されていることを特
   徴とする請求項1又は2に記載の非隔膜式燃料電池モジュ
   ール。
4. 【請求項４】 前記燃料電池において、前記外周側の電
   極の気孔率を内周側よりも大きくされていることを特徴
   とする請求項1から３の何れかに記載の非隔膜式燃料電
   池モジュール。