JP2002157095A - プリンタシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明はプリンタ装置の通信アドレスを端末装
置で確実かつ容易に分かるようにしたプリンタシステム
を提供する。 【解決手段】プリンタシステムは、クライアント端末装
置が、プリンタ装置に印刷要求を行うに際して、印刷デ
ータに自己の通信アドレスとプリンタ装置の通信アドレ
ス問い合わせ要求をセットして、クライアント端末装置
に送信し、クライアント端末装置はこの印刷データをプ
リンタ装置に転送する。プリンタ装置は、送信されてき
た印刷データにクライアント端末装置の通信アドレスと
通信アドレス問い合わせ要求がセットされていると、そ
の通信アドレスを読み取って、自己の通信アドレスを通
知する。したがって、プリントサーバが介在する場合に
おいても、印刷を行わせるプリンタ装置の通信アドレス
をクライアント端末装置で知ることができ、クライアン
ト端末装置でプリンタ装置の動作状態を監視することが
できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタシステム
に関し、詳細には、端末装置とプリンタ装置がプリント
サーバを経由して印刷要求を行う場合にも、プリンタ装
置の通信アドレスを確実かつ容易に分かるようにしたプ
リンタシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ装置と、当該プリンタ装置に対
して印刷機能を有するアプリケーションの搭載されたホ
スト端末装置が論理的に接続された環境において、端末
装置でプリンタ装置を監視しながら印刷を行うことが一
般的に行われるようになってきている。例えば、プリン
タ装置に異常が発生した場合、監視ホスト端末に対して
警告表示が行われ、ユーザは印刷前にその状況を知るこ
とができ、異常原因の解除、代行使用するプリンタの探
索を速やかに行えるようになってきている（特開２００
０−１３７５８５、特開２０００−６９２１６号公報等
参照）。

【０００３】そして、通常、プリンタ装置と印刷要求元
の端末装置がＬＡＮで接続されている場合、印刷要求元
の端末装置からプリンタ装置に対して印刷データを送信
するためのプロトコルと、プリンタ装置の状態監視をす
るプロトコルと、は必ずしも同一ではない。例えば、印
刷のプロトコルには、ＬＰＲを使用するが、状態監視に
は、ＳＮＭＰで行ったりする。

【０００４】また、通信経路の点においても、大別する
と、図４に示すように、印刷要求元のクライアント装置
１とプリンタ装置２がネットワーク３を介してピアトゥ
ーピアで直接接続されている場合と、図５に示すよう
に、クライアント装置１とプリンタ装置２がネットワー
ク３に接続されたプリントサーバ４を経由する場合と、
があり得る。ピアトゥーピアで接続されている場合に
は、印刷データの転送先が直接プリンタ装置２のアドレ
スとなる。一方、プリントサーバ４を経由するととも
に、プリントサーバ４とプリンタ装置２がさらにネット
ワーク３に接続されている場合には、印刷データの転送
先はプリンタ装置２のアドレスではなく、プリントサー
バ４のアドレスになる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の技術にあっては、プリンタ装置と端末装置
（クライアント装置）との接続形態によっては、適切に
プリンタ装置の状態を端末装置で知ることができなかっ
たり、適切にプリンタ装置の状態を知るためには、面倒
な設定が必要で、利用性が悪いという問題があった。

【０００６】すなわち、従来、ピアトゥーピア方式でプ
リンタ装置と端末装置が接続されている場合には、端末
装置がプリンタ装置に対して印刷できる状態にあると、
プリンタ装置の通信アドレスを端末装置で認識すること
と等価の状態であるが、プリントサーバ方式で端末装置
とプリンタ装置が接続されている場合には、端末装置は
プリンタ装置の通信アドレスが分からなくても、プリン
トサーバの通信アドレスが分かっていれば、印刷するこ
とができる。逆に、印刷可能であってもプリンタ装置の
通信アドレスがわからない場合があり得ることとなる。

【０００７】このような場合には、プリンタ装置の通信
アドレスを知らないと、プリンタ装置の状態監視を行う
ことができず、プリンタ装置のネットワーク上のアドレ
スを調べて設定する必要があり、面倒であるとともに、
利用性が悪いという問題があった。

【０００８】そこで、本発明は、プリントサーバを経由
するような構成においても、プリンタ装置の通信アドレ
スを確実かつ容易に分かるようにして、利用性の良好な
プリンタシステムを提供することを提供することを目的
としている。

【０００９】具体的には、請求項１記載の発明は、複数
の端末装置とプリンタ装置がネットワークで接続され、
プリンタ装置が端末装置からの印刷要求に応じて印刷処
理を行う場合に、端末装置が、プリンタ装置に印刷要求
を行うに際して、印刷データに自己の通信アドレスと当
該プリンタ装置の通信アドレス問い合わせ要求をセット
し、プリンタ装置が、端末装置からの印刷要求に応じて
印刷処理を行うに際して、印刷データに端末装置の通信
アドレスと通信アドレス問い合わせ要求がセットされて
いると、当該印刷データにセットされている端末装置の
通信アドレスを読み取って、当該通信アドレスに対し
て、自己の通信アドレスを通知することにより、プリン
トサーバが介在する場合においても、印刷を行わせるプ
リンタ装置の通信アドレスが端末装置で分かるように
し、端末装置でプリンタ装置の動作状態を監視できるよ
うにして、利用性の良好なプリンタシステムを提供する
ことを目的としている。

【００１０】請求項２記載の発明は、端末装置が、プリ
ンタ装置に印刷要求を行うに際して、印刷データに当該
プリンタ装置の備えている管理プロトコルを問い合わせ
る管理プロトコル問い合わせ要求をセットし、プリンタ
装置が、端末装置からの印刷要求に応じて印刷処理を行
うに際して、管理プロトコル問い合わせ要求がセットさ
れていると、当該印刷データにセットされている端末装
置の通信アドレスを読み取って、当該通信アドレスに対
して、自己の備えている管理プロトコルを通知すること
により、プリントサーバが介在する場合においても、印
刷を行わせるプリンタ装置の備えている管理プロトコル
が端末装置で分かるようにし、端末装置でプリンタ装置
の動作状態管理手段をあらためて設定することなく、当
該プリンタ装置の動作状態を監視できるようにして、利
用性のより一層良好なプリンタシステムを提供すること
を目的としている。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明のプ
リンタシステムは、複数の端末装置とプリンタ装置がネ
ットワークで接続され、前記プリンタ装置が前記端末装
置からの印刷要求に応じて印刷処理を行うプリンタシス
テムにおいて、前記端末装置は、前記プリンタ装置に印
刷要求を行うに際して、印刷データに自己の通信アドレ
スと当該プリンタ装置の通信アドレス問い合わせ要求を
セットし、前記プリンタ装置は、前記端末装置からの印
刷要求に応じて印刷処理を行うに際して、前記印刷デー
タに前記端末装置の通信アドレスと前記通信アドレス問
い合わせ要求がセットされていると、当該印刷データに
セットされている前記端末装置の通信アドレスを読み取
って、当該通信アドレスに対して、自己の通信アドレス
を通知することにより、上記目的を達成している。

【００１２】上記構成によれば、複数の端末装置とプリ
ンタ装置がネットワークで接続され、プリンタ装置が端
末装置からの印刷要求に応じて印刷処理を行う場合に、
端末装置が、プリンタ装置に印刷要求を行うに際して、
印刷データに自己の通信アドレスと当該プリンタ装置の
通信アドレス問い合わせ要求をセットし、プリンタ装置
が、端末装置からの印刷要求に応じて印刷処理を行うに
際して、印刷データに端末装置の通信アドレスと通信ア
ドレス問い合わせ要求がセットされていると、当該印刷
データにセットされている端末装置の通信アドレスを読
み取って、当該通信アドレスに対して、自己の通信アド
レスを通知するので、プリントサーバが介在する場合に
おいても、印刷を行わせるプリンタ装置の通信アドレス
が端末装置で分かるようにすることができ、端末装置で
プリンタ装置の動作状態を監視できるようにして、利用
性を向上させることができる。

【００１３】この場合、例えば、請求項２に記載するよ
うに、前記端末装置は、前記プリンタ装置に印刷要求を
行うに際して、前記印刷データに当該プリンタ装置の備
えている管理プロトコルを問い合わせる管理プロトコル
問い合わせ要求をセットし、前記プリンタ装置は、前記
端末装置からの印刷要求に応じて印刷処理を行うに際し
て、前記管理プロトコル問い合わせ要求がセットされて
いると、当該印刷データにセットされている前記端末装
置の通信アドレスを読み取って、当該通信アドレスに対
して、自己の備えている管理プロトコルを通知するもの
であってもよい。

【００１４】上記構成によれば、端末装置が、プリンタ
装置に印刷要求を行うに際して、印刷データに当該プリ
ンタ装置の備えている管理プロトコルを問い合わせる管
理プロトコル問い合わせ要求をセットし、プリンタ装置
が、端末装置からの印刷要求に応じて印刷処理を行うに
際して、管理プロトコル問い合わせ要求がセットされて
いると、当該印刷データにセットされている端末装置の
通信アドレスを読み取って、当該通信アドレスに対し
て、自己の備えている管理プロトコルを通知するので、
プリントサーバが介在する場合においても、印刷を行わ
せるプリンタ装置の備えている管理プロトコルが端末装
置で分かるようにすることができ、端末装置でプリンタ
装置の動作状態管理手段をあらためて設定することな
く、当該プリンタ装置の動作状態を監視できるようにし
て、利用性をより一層向上させることができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述
べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるか
ら、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本
発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定す
る旨の記載がない限り、これらの態様に限られるもので
はない。

【００１６】図１及び図２は、本発明のプリンタシステ
ムの第１の実施の形態を適用したプリンタシステム１０
のシステム構成図であり、本実施の形態は、請求項１に
対応するものである。

【００１７】図１において、プリンタシステム１０は、
ネットワークＮＷに複数のクライアント端末装置１１と
プリンタ装置１２及びプリントサーバ１３が接続されて
おり、ネットワークＮＷは、例えば、イーサネット（登
録商標）（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ）形態のＬＡＮ（Local Ar
ea Network）である。

【００１８】プリンタ装置１２は、プリンタ本体部２１
とネットワークＩ／Ｆ部２２を備え、ネットワークＩ／
Ｆ部２２は、通信アドレス２３と管理プロトコル２４を
保持している。

【００１９】ネットワークＩ／Ｆ部２２は、ネットワー
クＮＷ上のクライアント端末装置１１に対して、印刷デ
ータ、コマンドの送受信を行う。

【００２０】プリンタ本体部２１は、受け取った印刷デ
ータ、コマンドを解釈し、画像処理して、用紙に印字出
力する。

【００２１】ネットワークＩ／Ｆ部２２は、ネットワー
クＮＷを使用して通信する場合に必要なアドレス情報２
３及びネットワークＮＷ上で使用可能なプロトコル情報
２２をパラメータとして保持しており、ネットワークＮ
Ｗを使用した通信においてその動作上の一つのパラメー
タとして用いる。いま、ネットワークＮＷでは、ＴＣＰ
／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Pro
tocol）プロトコルが動作可能であり、プリンタ装置１
２には、通信アドレスとしてのＩＰアドレスには、１９
２．１６８．１２．３４が割り当てられているものとす
る。

【００２２】プリンタ本体部２１は、印刷データの中か
ら抽出したコマンドを順次処理するが、このコマンドに
は、画像処理に関するものだけでなく、プリンタ装置１
２の動作状態情報を問い合わせるコマンドが用意されて
おり、動作状態情報を問い合わせるコマンドを受信する
と、要求元に対して応答を返すことが求められる。

【００２３】そして、プリンタ装置１２は、通常、動作
状態情報を問い合わせるコマンドを受け取ると、直接の
通信相手である端末に対して動作状態情報の送信を行う
が、本実施の形態では、応答データの送信先を印刷デー
タ内部で指定することができ、応答データの送信先が指
定されていると、当該送信先に応答データである動作状
態情報を送信する。

【００２４】この動作状態情報の問い合わせに関するコ
マンドとして、本実施の形態では、以下のコマンドを用
いる。

【００２５】〈コマンド１〉 応答データの送信先指定コマンド（クライアント端末装
置→プリンタ装置） ＠SET REPLY＿ADDRESS＝〈通信アドレス〉 〈コマンド２〉 プリンタのアドレス問い合わせコマンド（クライアント
端末装置→プリンタ装置） ＠INFO NIC＿ADDRESS 〈コマンド２の応答〉（プリンタ装置→クライアント端
末装置） NIC＿ADDRESS＝〈通信アドレス〉 〈コマンド３〉プリンタ装置１２でサポートする管理プ
ロトコル問い合わせコマンド（クライアント端末装置→
プリンタ装置） ＠INFO MANAGEMENT＿PROTOCOLS 〈コマンド３の応答例〉（プリンタ装置→クライアント
端末装置） SNMP，IP SNMP，IPX そして、クライアント端末装置１１は、印刷機能３１と
プリンタ監視機能３２を備えており、また、イーサネッ
トカードが装着されて、ネットワークＮＷ上でプリンタ
装置１２にイーサネット接続されている。クライアント
端末装置１１は、クライアント端末装置１１のＯＳ（Op
erating System）上で動作する印刷機能３１を使用し
て、イーサネット接続されているネットワークＮＷ経由
で印刷データ送信したり、ネットワーク管理機能３２に
より他の端末の情報、例えば、プリンタ装置１２の情報
を収集することができる。クライアント端末装置１１
は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルが動作可能であり、通信ア
ドレスとしてのＩＰアドレスには、１９２．１６８．１
２．５６が割り当てられているものとする。

【００２６】プリントサーバ１３は、プリンタ装置１２
が１台または複数台接続でき、ネットワークＮＷ上のク
ライアント端末装置１１に対して、論理的な共有デバイ
スとして提供する。プリントサーバ１３は、ＴＣＰ／Ｉ
Ｐプロトコルが動作可能であり、通信アドレスとしての
ＩＰアドレスには、１９２．１６８．１２．７８が割り
当てられているものとする。

【００２７】次に、本実施の形態の作用を説明する。ク
ライアント端末装置１１は、プリンタ装置１２に対して
印刷要求する場合、図２に示すように、プリントサーバ
１３の該当する論理デバイスに対して印刷データを送信
するとともに、プリンタ装置１２の動作状態を問い合わ
せるのに必要なプリンタ装置１２のネットワークＮＷ上
での通信アドレスの要求を行う。

【００２８】すなわち、クライアント端末装置１１は、
図２に示すように、印刷データにプリンタアドレス問い
合わせコマンドをセットし（ステップＳ１０１）、当該
プリンタアドレス問い合わせコマンドをセットした印刷
データをプリントサーバ１３に送信する（ステップＳ１
０２）。

【００２９】このとき、クライアント端末装置１１は、
印刷データに以下のようなコマンドを含ませる。

【００３０】 （初期化処理） ・ ・ ＠SET REPLY＿ADDRESS＝１９２．１６８．１２．５６・・（コマンドＱ１） ＠INFO NIC＿ADDRESS・・・（コマンドＱ２） （画像処理） ・ ・ （終了処理） プリントサーバ１３は、クライアント端末装置１１から
印刷データが送信されてくると、当該送信されてきた印
刷データをそのまま加工することなく、プリンタ装置１
２へ転送する（ステップＳ２０１）。

【００３１】プリンタ装置１２は、プリントサーバ１３
から印刷データが送信されてくると、当該印刷データ
（プリントデータ）を受信し（ステップＳ３０１）、受
信した印刷データを解釈して返答先アドレス（コマンド
Ｑ１）が設定されているかチェックする（ステップＳ３
０２）。

【００３２】プリンタ装置１２は、ステップＳ３０２
で、返答先アドレスが設定されているときには、返答先
アドレスを抽出し、抽出した返答先アドレスを記憶して
（ステップＳ３０３）、さらに、印刷データを解釈し
て、プリンタ装置１２の通信アドレス問い合わせコマン
ド（コマンドＱ２）が設定されているかチェックする
（ステップＳ３０４）。

【００３３】また、上記ステップＳ３０２で、返答先ア
ドレスが設定されていないときには、プリンタ装置１２
は、ステップＳ３０４に移行して、プリンタ装置１２の
通信アドレス問い合わせコマンドが設定されているかチ
ェックする（ステップＳ３０４）。

【００３４】ステップＳ３０４で、通信アドレス問い合
わせコマンドが設定されていると、プリンタ装置１２
は、返答先アドレスが記憶されているかチェックし（ス
テップＳ３０５）、返答先アドレスが記憶されている
と、当該返答先アドレス、すなわち、本実施の形態で
は、クライアント端末装置１１の通信アドレス１９２．
１６８．１２．５６へ返答である自己の通信アドレス１
９２．１６８．１２．３４を送信する（ステップＳ３０
６）。すなわち、プリンタ装置１２は、通信アドレスデ
ータとして、以下のデータをクライアント端末装置１１
に送信する。

【００３５】 NIC＿ADDRESS＝１９２．１６８．１２．３４・・・（データＡ１） 次に、プリンタ装置１２は、受信した以降の印刷データ
をプリンタ本体部２１に渡して、プリンタ本体部２１に
当該印刷データを記録紙に記録出力させて、処理を終了
する（ステップＳ３０７）。

【００３６】そして、プリンタ装置１２は、上記ステッ
プＳ３０４で、通信アドレス問い合わせコマンドが設定
されていないとき、または、ステップＳ３０５で、返答
先アドレスが記憶されていないときには、そのままステ
ップＳ３０７に移行して、受信した以降の印刷データを
プリンタ本体部２１により記録紙に記録出力させて、処
理を終了する（ステップＳ３０７）。

【００３７】なお、プリンタ装置１２は、ステップＳ３
０５で、返答先アドレスが存在しない場合には、印刷デ
ータの直接の送信元であるプリントサーバ１３宛に、す
なわち、通信アドレス１９２．１６８．１２．７８宛に
自己の通信アドレスを送信してもよい。この場合、プリ
ントサーバ１３がクライアント端末装置１１にプリンタ
装置１２の通信アドレスを通知するようにする。

【００３８】クライアント端末装置１１は、プリンタ装
置１２から返答があるかチェックし（ステップＳ１０
３）、返答として、通信アドレスデータ（データＡ１）
が送信されてくると、当該通信アドレスを受信して（ス
テップＳ１０４）、プリンタ装置１２の通信アドレス１
９２．１６８．１２．３４を記憶する（ステップＳ１０
５）。

【００３９】以降、クライアント端末装置１１は、記憶
したアドレス１９２．１６８．１２．３４を監視するこ
とにより、常にプリンタ装置１２の動作状態を知ること
ができる。

【００４０】このように、本実施の形態のプリンタシス
テム１０は、複数のクライアント端末装置１１とプリン
タ装置１２がネットワークＮＷで接続され、プリンタ装
置１２がクライアント端末装置１１からの印刷要求に応
じて印刷処理を行う場合に、クライアント端末装置１１
が、プリンタ装置１２に印刷要求を行うに際して、印刷
データに自己の通信アドレスと当該プリンタ装置１２の
通信アドレス問い合わせ要求をセットし、プリンタ装置
１２が、クライアント端末装置１１からの印刷要求に応
じて印刷処理を行うに際して、印刷データにクライアン
ト端末装置１１の通信アドレスと通信アドレス問い合わ
せ要求がセットされていると、当該印刷データにセット
されているクライアント端末装置１１の通信アドレスを
読み取って、当該通信アドレスに対して、自己の通信ア
ドレスを通知している。

【００４１】したがって、プリントサーバ１３が介在す
る場合においても、印刷を行わせるプリンタ装置１２の
通信アドレスがクライアント端末装置１１で分かるよう
にすることができ、クライアント端末装置１１でプリン
タ装置１２の動作状態を監視できるようにして、利用性
を向上させることができる。

【００４２】図３は、本発明のプリンタシステムの第２
の実施の形態を適用したプリンタシステムによる印刷処
理を示すフローチャートであり、本実施の形態は、請求
項２に対応するものである。

【００４３】なお、本実施の形態は、上記第１の実施の
形態のプリンタシステム１０と同様のプリンタシステム
に適用したものであり、本実施の形態の説明において
は、上記第１の実施の形態で用いた符号をそのまま用い
て説明する。

【００４４】本実施の形態のプリンタシステム１０は、
クライアント端末装置１１が、プリンタ装置１２に対し
て印刷要求する場合、プリントサーバ１３の該当する論
理デバイスに対して印刷データを送信するとともに、プ
リンタ装置１２の動作状態を問い合わせるのに必要なプ
リンタ装置１２のネットワークＮＷ上での通信アドレス
の要求を行い、プリンタ装置１２がプリンタアドレスを
送信するとともに、プリンタ装置１２のサポートしてい
る管理プロトコルをも通知するところに、その特徴があ
る。

【００４５】すなわち、管理用のプロトコルとしては、
ＳＮＭＰが一般的であるが、プリンタ装置１２によって
は他の管理用プロトコル、例えば、ＮＰＭＰやＷＢＥＭ
をサポートしている場合もある。このような場合、クラ
イアント端末装置１１側では管理用途に応じて、管理用
プロトコルを使い分ける場合があり、プリンタ装置１２
のサポートするプロトコル種別を取得することで、クラ
イアント端末装置１１から適切なプロトコルで処理する
ことができる。

【００４６】そこで、本実施の形態では、プリンタ装置
１２は、クライアント端末装置１１から通信アドレスの
問い合わせがあると、プリンタアドレス（通信アドレ
ス）を送信するとともに、プリンタ装置１２のサポート
している管理プロトコルをも通知する。

【００４７】すなわち、クライアント端末装置１１は、
図３に示すように、印刷データにプリンタアドレス問い
合わせコマンドをセットし（ステップＳ１１１）、当該
プリンタアドレス問い合わせコマンドをセットした印刷
データをプリントサーバ１３に送信する（ステップＳ１
１２）。

【００４８】このとき、クライアント端末装置１１は、
印刷データに以下のようなコマンドを含ませる。

【００４９】 （初期化処理） ・ ・ ＠SET REPLY＿ADDRESS＝１９２．１６８．１２．５６・（コマンドＱ１１） ＠INFO NIC＿ADDRESS・・・（コマンドＱ１２） ＠INFO MANAGEMENT＿PROTOCOLS・・・（コマンドＱ１３） （画像処理） ・ ・ （終了処理） プリントサーバ１３は、クライアント端末装置１１から
印刷データが送信されてくると、当該送信されてきた印
刷データをそのまま加工することなく、プリンタ装置へ
転送する（ステップＳ２１１）。

【００５０】プリンタ装置１２は、プリントサーバ１３
から印刷データが送信されてくると、当該印刷データ
（プリントデータ）を受信し（ステップＳ３１１）、受
信した印刷データを解釈して返答先アドレス（コマンド
Ｑ１１）が設定されているかチェックする（ステップＳ
３１２）。

【００５１】プリンタ装置１２は、ステップＳ３１２
で、返答先アドレスが設定されているときには、返答先
アドレスを抽出し、抽出した返答先アドレスを記憶して
（ステップＳ３１３）、さらに、印刷データを解釈し
て、プリンタ装置１２の通信アドレス問い合わせコマン
ド（コマンドＱ１２）が設定されているかチェックする
（ステップＳ３１４）。

【００５２】ステップＳ３１２で、返答先アドレスが設
定されていないときには、プリンタ装置１２は、ステッ
プＳ３１４に移行して、プリンタ装置１２の通信アドレ
ス問い合わせコマンドが設定されているかチェックする
（ステップＳ３１４）。

【００５３】ステップＳ３１４で、通信アドレス問い合
わせコマンドが設定されていると、プリンタ装置１２
は、返答先アドレスが記憶されているかチェックし（ス
テップＳ３１５）、返答先アドレスが記憶されている
と、当該返答先アドレス、すなわち、本実施の形態で
は、クライアント端末装置１１の通信アドレス１９２．
１６８．１２．５６へ返答である自己の通信アドレス１
９２．１６８．１２．３４を送信する。すなわち、プリ
ンタ装置１２は、通信アドレスデータとして、以下のデ
ータをクライアント端末装置１１に送信する（ステップ
Ｓ３１６）。

【００５４】 NIC＿ADDRESS＝１９２．１６８．１２．３４・・・（データＡ１１） プリンタ装置１２は、通信アドレスデータを送信する
と、あるいは、ステップＳ３１４で通信アドレスの問い
合わせコマンドが設定されていないとき、または、ステ
ップＳ３１５で、返答先アドレスが記憶されていないと
きには、プリンタ装置１２の管理プロトコル問い合わせ
コマンド（コマンドＱ１３）が設定されているかチェッ
クし（ステップＳ３１７）、管理プロトコル問い合わせ
コマンドが設定されていると、返答先アドレスが記憶さ
れているかチェックする（ステップＳ３１８）。

【００５５】ステップＳ３１８で、返答先アドレスが記
憶されていると、プリンタ装置１２は、当該返答先アド
レス、すなわち、本実施の形態では、クライアント端末
装置１１の通信アドレス１９２．１６８．１２．５６へ
返答であるプリンタ装置１２のサポートしている管理プ
ロトコルデータを送信する（ステップＳ３１９）。例え
ば、プリンタ装置１２は、以下の管理プロトコルデータ
をクライアント端末装置１１に送信する。

【００５６】SNMP，IP・・・（データＡ１２） SNMP，IPX・・・（データＡ１３） NPMP，IP・・・（データＡ１４） 次に、プリンタ装置１２は、受信した以降の印刷データ
をプリンタ本体部２１により記録紙に記録出力させて、
処理を終了する（ステップＳ３２０）。

【００５７】そして、プリンタ装置１２は、上記ステッ
プＳ３１７で、管理プロトコル問い合わせコマンド（コ
マンドＱ１３）が設定されていないとき、または、ステ
ップＳ３１８で、返答先アドレスが記憶されていないと
きには、そのままステップＳ３２０に移行して、受信し
た以降の印刷データをプリンタ本体部２１により記録紙
に記録出力させて、処理を終了する（ステップＳ３２
０）。

【００５８】なお、プリンタ装置１２は、ステップＳ３
１５またはステップＳ３１８で、返答先アドレスが存在
しない場合には、印刷データの直接の送信元であるプリ
ントサーバ１３宛に、すなわち、通信アドレス１９２．
１６８．１２．７８宛に自己の通信アドレスと管理プロ
トコルデータを送信してもよい。この場合、プリントサ
ーバ１３がクライアント端末装置１１にプリンタ装置１
２の通信アドレスと管理プロトコルデータを通知するよ
うにする。

【００５９】クライアント端末装置１１は、プリンタ装
置１２から返答があるかチェックし（ステップＳ１１
３）、返答として、通信アドレスデータ（データＡ１
１）が送信されてくると、当該通信アドレスデータを受
信して（ステップＳ１１４）、プリンタ装置１２の通信
アドレス１９２．１６８．１２．３４を記憶する（ステ
ップＳ１１５）。

【００６０】次に、クライアント端末装置１１は、プリ
ンタ装置１２から返答があるかチェックし（ステップＳ
１１６）、返答として、管理プロトコルデータ（データ
Ａ１２〜Ａ１４）が送信されてくると、当該管理プロト
コルデータを受信して（ステップＳ１１７）、プリンタ
装置１２のサポートする管理プロトコルとして記憶する
（ステップＳ１１８）。

【００６１】以降、クライアント端末装置１１は、記憶
した管理プロトコルの一つを使用して、記憶したアドレ
ス１９２．１６８．１２．３４を監視することにより、
常にプリンタ装置１２の動作状態を知ることができる。

【００６２】このように、本実施の形態のプリンタシス
テム１０は、クライアント端末装置１１が、プリンタ装
置１２に印刷要求を行うに際して、印刷データに当該プ
リンタ装置１２の備えている管理プロトコルを問い合わ
せる管理プロトコル問い合わせ要求をセットし、プリン
タ装置１２が、クライアント端末装置１１からの印刷要
求に応じて印刷処理を行うに際して、管理プロトコル問
い合わせ要求がセットされていると、当該印刷データに
セットされているクライアント端末装置１１の通信アド
レスを読み取って、当該通信アドレスに対して、自己の
備えている管理プロトコルを通知している。

【００６３】したがって、プリントサーバ１３が介在す
る場合においても、印刷を行わせるプリンタ装置１２の
備えている管理プロトコルがクライアント端末装置１１
で分かるようにすることができ、クライアント端末装置
１１でプリンタ装置１２の動作状態管理手段をあらため
て設定することなく、当該プリンタ装置１２の動作状態
を監視できるようにして、利用性をより一層向上させる
ことができる。

【００６４】以上、本発明者によってなされた発明を好
適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は
上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱
しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもな
い。

【００６５】

【発明の効果】請求項１記載の発明のプリンタシステム
によれば、複数の端末装置とプリンタ装置がネットワー
クで接続され、プリンタ装置が端末装置からの印刷要求
に応じて印刷処理を行う場合に、端末装置が、プリンタ
装置に印刷要求を行うに際して、印刷データに自己の通
信アドレスと当該プリンタ装置の通信アドレス問い合わ
せ要求をセットし、プリンタ装置が、端末装置からの印
刷要求に応じて印刷処理を行うに際して、印刷データに
端末装置の通信アドレスと通信アドレス問い合わせ要求
がセットされていると、当該印刷データにセットされて
いる端末装置の通信アドレスを読み取って、当該通信ア
ドレスに対して、自己の通信アドレスを通知するので、
プリントサーバが介在する場合においても、印刷を行わ
せるプリンタ装置の通信アドレスが端末装置で分かるよ
うにすることができ、端末装置でプリンタ装置の動作状
態を監視できるようにして、利用性を向上させることが
できる。

【００６６】請求項２記載の発明のプリンタシステムに
よれば、端末装置が、プリンタ装置に印刷要求を行うに
際して、印刷データに当該プリンタ装置の備えている管
理プロトコルを問い合わせる管理プロトコル問い合わせ
要求をセットし、プリンタ装置が、端末装置からの印刷
要求に応じて印刷処理を行うに際して、管理プロトコル
問い合わせ要求がセットされていると、当該印刷データ
にセットされている端末装置の通信アドレスを読み取っ
て、当該通信アドレスに対して、自己の備えている管理
プロトコルを通知するので、プリントサーバが介在する
場合においても、印刷を行わせるプリンタ装置の備えて
いる管理プロトコルが端末装置で分かるようにすること
ができ、端末装置でプリンタ装置の動作状態管理手段を
あらためて設定することなく、当該プリンタ装置の動作
状態を監視できるようにして、利用性をより一層向上さ
せることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリンタシステムの第１の実施の形態
を適用したプリンタシステムのシステム構成図。

【図２】図１のプリンタシステムによる印刷処理を示す
フローチャート。

【図３】本発明のプリンタシステムの第２の実施の形態
を適用したプリンタシステムによる印刷処理を示すフロ
ーチャート。

【図４】クライアント装置とプリンタ装置がネットワー
クを介してピアトゥーピアで直接接続されている場合の
通信経路の一例を示す図。

【図５】クライアント装置とプリンタ装置がネットワー
クに接続されたプリントサーバを経由して接続されてい
る場合の通信経路の一例を示す図。

【符号の説明】

１０ プリンタシステム ＮＷ ネットワーク １１ クライアント端末装置 １２ プリンタ装置 １３ プリントサーバ ２１ プリンタ本体部 ２２ ネットワークＩ／Ｆ部 ２３ 通信アドレス ２４ 管理プロトコル ３１ 印刷機能 ３２ プリンタ監視機能

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の端末装置とプリンタ装置がネットワ
   ークで接続され、前記プリンタ装置が前記端末装置から
   の印刷要求に応じて印刷処理を行うプリンタシステムに
   おいて、前記端末装置は、前記プリンタ装置に印刷要求
   を行うに際して、印刷データに自己の通信アドレスと当
   該プリンタ装置の通信アドレス問い合わせ要求をセット
   し、前記プリンタ装置は、前記端末装置からの印刷要求
   に応じて印刷処理を行うに際して、前記印刷データに前
   記端末装置の通信アドレスと前記通信アドレス問い合わ
   せ要求がセットされていると、当該印刷データにセット
   されている前記端末装置の通信アドレスを読み取って、
   当該通信アドレスに対して、自己の通信アドレスを通知
   することを特徴とするプリンタシステム。
2. 【請求項２】前記端末装置は、前記プリンタ装置に印刷
   要求を行うに際して、前記印刷データに当該プリンタ装
   置の備えている管理プロトコルを問い合わせる管理プロ
   トコル問い合わせ要求をセットし、前記プリンタ装置
   は、前記端末装置からの印刷要求に応じて印刷処理を行
   うに際して、前記管理プロトコル問い合わせ要求がセッ
   トされていると、当該印刷データにセットされている前
   記端末装置の通信アドレスを読み取って、当該通信アド
   レスに対して、自己の備えている管理プロトコルを通知
   することを特徴とするプリンタシステム。