JP2002135512A - 通信端末装置及び中継装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インターネットメール利用型ファクシミリ送
信システムにおいて用いる通信端末装置において、従来
例に比較して安価に中継装置に送信できる。 【解決手段】 ファクシミリ装置２０の主制御部１は、
複数の画像データを対応する相手先の電子メールアドレ
スとともに順次画像メモリ８及びＲＡＭ７に格納し（図
７のＳ１−Ｓ８）所定の送信時刻になったとき（Ｓ１３
でＹＥＳ）公衆電話網５０を介して中継装置６０の電話
番号に発呼し（Ｓ１４）、ファクシミリ通信の手順信号
であるＩＲＡ信号に相手先の電子メールアドレスの情報
を格納して送出し（Ｓ１６）かつ記憶された対応する画
像データを送出した後（Ｓ１８）、公衆電話回線Ｌ１を
切断することなく、ＥＯＭ信号を送出し（Ｓ２０）、他
の相手先の電子メールアドレスの情報及び対応する画像
データを送出する（Ｓ１６−Ｓ１８）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ファクシミリの画
像データを、公衆電話網などの第１の通信網、上記画像
データを電子メールに変換する中継装置（ゲートウエイ
装置）、及び、インターネットなどの第２の通信網を介
して相手先の通信端末装置に送信するファクシミリ装置
などの通信端末装置、及び上記中継装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ファクシミリ装置が、ファクシミ
リの画像データを、公衆電話網などの第１の通信網、上
記画像データを電子メールに変換する中継装置（ゲート
ウエイ装置）、及び、インターネットなどの第２の通信
網を介して相手先の通信端末装置に送信するインターネ
ットメール利用型ファクシミリ送信システム（以下、従
来例という。）が実用化されている。

【０００３】この従来例では、通常のファクシミリ装置
が、相手先の電子メールのアドレスをワードプロセッサ
などで印字した画像の１枚目の画像データと、２枚目以
降に送信したい原稿画像の画像データを含むファクシミ
リの画像データをＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０のファクシミ
リの通信手順で、例えば公衆電話網を介して中継装置に
送信し、次いで、中継装置は、受信したファクシミリの
画像データのうち、１枚目の画像データから相手先の電
子メールアドレスをＯＣＲを用いて読み取るとともに、
２枚目以降の画像データをＭＩＭＥ変換及びＴＩＦＦ変
換し、変換後のＴＩＦＦ形式の画像データを電子メール
に添付ファイルとして添付して、インターネットなどの
通信網を介して、ＳＭＴＰ手順で、上記読み取った電子
メールアドレスで示される相手先のメールサーバ装置に
対して送信する。相手先のユーザは、自分のパーソナル
コンピュータを用いて、ＰＯＰ３手順で、例えばローカ
ルエリアネットワーク（以下、ＬＡＮという。）を経由
して、もしくは公衆電話網経由のダイヤルアップ接続
で、上記メールサーバ装置にアクセスして、受信して格
納されている電子メールをダウンロードすることにより
受信した後、適当な画像データのビューアのアプリケー
ションソフトウエアを用いて受信した画像データの画像
をディスプレイ上で見ることができ、必要に応じてプリ
ンタを用いて印字することができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来例のインターネッ
トメール利用型ファクシミリ送信システムを利用してフ
ァクシミリ送信するファクシミリ装置においては、１組
の原稿画像毎に中継装置に対して送信していたので通信
料金が多大にかかるという問題点があった。この場合、
中継装置では、受信用の通信回線が話中になる回線占有
時間が比較的長くなるという問題点があった。

【０００５】本発明の目的は以上の問題点を解決し、イ
ンターネットメール利用型ファクシミリ送信システムに
おいて用いる通信端末装置において、従来例に比較して
安価に中継装置に送信できる通信端末装置を提供するこ
とにある。

【０００６】また、本発明の目的は上述の問題点を解決
し、インターネットメール利用型ファクシミリ送信シス
テムにおいて用いる中継装置において、従来例に比較し
て、受信用の通信回線が話中になる回線占有時間を短縮
できる中継装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る通信端末装
置は、ファクシミリの画像データを、第１の通信網、上
記画像データを電子メールに変換する中継装置、及び第
２の通信網を介して電子メールアドレスを有する相手先
の通信端末装置に送信する通信端末装置において、送信
すべきファクシミリの複数の画像データを対応する相手
先の電子メールアドレスとともに順次記憶する記憶手段
と、所定の時刻となったとき第１の通信網を介して上記
中継装置の電話番号に発呼し、ファクシミリ通信の手順
信号に相手先の電子メールアドレスの情報を格納して送
出しかつ上記記憶された対応する画像データを送出した
後、第１の通信網の回線を切断することなく、他の相手
先の電子メールアドレスの情報及び対応する画像データ
を送出する送信手段を備えたことを特徴とする。

【０００８】また、上記通信端末装置において、上記送
信手段は、好ましくは、ファクシミリ通信の手順信号に
相手先の電子メールアドレスの情報を格納して送出しか
つ上記記憶された対応する画像データを送出した後、Ｅ
ＯＭ信号を送出し、他の相手先の電子メールアドレスの
情報及び対応する画像データを送出することを特徴とす
る。

【０００９】さらに、本発明に係る中継装置は、発信元
の通信端末装置からのファクシミリの画像データを、第
１の通信網、上記画像データを電子メールに変換する中
継装置、及び第２の通信網を介して電子メールアドレス
を有する相手先の通信端末装置に送信する通信システム
のための中継装置において、発信元の通信端末装置から
の複数の画像データを、ファクシミリ通信の手順信号に
格納された対応する相手先の電子メールアドレスの情報
とともに受信して記憶手段に格納した後、上記格納され
た各画像データを含む複数の電子メールを生成して第２
の通信網を介して対応する相手先の電子メールアドレス
を有する通信端末装置に送出する中継手段を備えたこと
を特徴とする。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明に係
る実施形態について説明する。

【００１１】図１は、本発明に係る実施形態である、イ
ンターネットメール利用型ファクシミリ送信システムの
構成を示すブロック図である。本実施形態のインターネ
ットメール利用型ファクシミリ送信システムは、図１に
示すように、発信元のファクシミリ装置２０と中継装置
（ゲートウエイ装置）６０との間が公衆電話網５０を介
して接続され、中継装置６０とメールサーバ装置７０と
の間がインターネット４０を介して接続され、メールサ
ーバ装置７０と相手先のユーザのパーソナルコンピュー
タ３１との間がＬＡＮ３０を介して接続されている。

【００１２】ここで、発信元のファクシミリ装置２０
は、相手先の電子メールのアドレスを含む手順信号であ
るＩＲＡ信号又はＮＳＳ信号（変形例）を、送信すべき
ファクシミリの画像データとともに、ＩＴＵ−Ｔ勧告
Ｔ．３０のファクシミリの通信手順で、公衆電話網５０
を介して中継装置６０に送信し、次いで、中継装置６０
は、受信したファクシミリの画像データをＭＩＭＥ変換
及びＴＩＦＦ変換し、変換後のＴＩＦＦ形式の画像デー
タを電子メールの本文に挿入し、もしくは添付ファイル
として添付して（変形例）、インターネット４０を介し
て、ＳＭＴＰ手順で、相手先の電子メールアドレスで示
される相手先のメールサーバ装置７０に対して送信す
る。相手先のユーザは、自分のパーソナルコンピュータ
３１を用いて、ＰＯＰ３手順で、ＬＡＮ３０を経由し
て、メールサーバ装置７０にアクセスして、受信して格
納されている電子メールをダウンロードすることにより
受信した後、適当な画像データのビューアのアプリケー
ションソフトウエアを用いて受信した画像データの画像
をディスプレイ上で見ることができ、必要に応じてプリ
ンタを用いて印字する。

【００１３】本実施形態に係るファクシミリ装置２０に
おいては、主制御部１は、送信すべきファクシミリの複
数の画像データを対応する相手先の電子メールアドレス
とともに順次それぞれ画像メモリ８及びＲＡＭ７に格納
し（図７のステップＳ１−Ｓ８）、中継装置送信時刻テ
ーブル７ｅに記憶された送信時刻になったとき（ステッ
プＳ１３でＹＥＳ）公衆電話網５０を介して、中継装置
の電話番号メモリ７ａに格納された中継装置６０の電話
番号に発呼し（ステップＳ１４）、ファクシミリ通信の
手順信号であるＩＲＡ信号に相手先の電子メールアドレ
スの情報を格納して送出し（ステップＳ１６）かつ上記
記憶された対応する画像データを送出した後（ステップ
Ｓ１８）、公衆電話回線Ｌ１を切断することなく、ＥＯ
Ｍ信号を送出し（ステップＳ２０）、他の相手先の電子
メールアドレスの情報及び対応する画像データを送出す
る（ステップＳ１６−Ｓ１８）ことを特徴としている。

【００１４】また、本実施形態に係る中継装置６０は、
発信元のファクシミリ装置２０からの複数の画像データ
を、ファクシミリ通信の手順信号であるＩＲＡ信号に格
納された対応する相手先の電子メールアドレスの情報と
ともに受信してＲＡＭ１０７に格納した後（図９のステ
ップＳ３６及び図１０のステップＳ１０８）、上記格納
された各画像データを含む複数の電子メールを生成して
インターネット４０を介して対応する相手先の電子メー
ルアドレスを有するメールサーバ装置７０に送出する
（図１１のステップＳ５１−Ｓ５３）ことを特徴として
いる。

【００１５】なお、従来例のインターネットメール利用
型ファクシミリ送信システムにおいては、相手先の電子
メールアドレスをワードプロセッサなどで印字した画像
の画像データを１枚目の画像データとして送信している
が、これを中継装置６０においてＯＣＲを用いて読み取
った場合、読み取り精度は完全ではないので、本実施形
態では、相手先の電子メールアドレスを操作部５を用い
て入力し、一旦ＲＡＭ７内の電子メールアドレスメモリ
７ｂに格納した後、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０に規定され
ているＩＲＡ（Internet Routing Address）信号、もし
くはＮＳＳ信号（非標準機能設定信号；変形例の場合）
を用いて送信する。ここで、ＩＲＡ信号及びＮＳＳ信号
のフォーマットの一例を次に示す。

【００１６】

【表１】 ――――――――――――――――――――――――――――――――――― （シーケンス番号）（タイプ）（長さ）（インターネットアドレス） ―――――――――――――――――――――――――――――――――――

【００１７】図２は、図１のファクシミリ装置２０の構
成を示すブロック図である。図２において、ファクシミ
リ装置２０は、従来のＧ３方式等のファクシミリ通信機
能を備えるとともに、ＩＲＡ信号又はＮＳＳ信号を用い
た相手先の電子メールアドレスの送出機能を備えてい
る。主制御部１は具体的にはＣＰＵで構成されており、
バス１３を介して以下のハードウェア各部と接続されて
いてそれらを制御するほか、後述する種々のソフトウェ
アの機能を実行する。画像読取部２は、ＣＣＤ等を利用
したスキャナで原稿を読み取り、白黒２値に変換したド
ットイメージデータを出力する。画像記録部３は電子写
真方式等のプリンタ装置であり、他のファクシミリ装置
からファクシミリ通信により受信したイメージデータを
ハードコピーとしてプリントアウトして記録する。表示
部４は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレ
イ等の表示装置であり、当該ファクシミリ装置２０の動
作状態を表示したり、送信すべき原稿のイメージデー
タ、及び受信したイメージデータの表示を行う。

【００１８】操作部５は、当該ファクシミリ装置２０を
操作するために必要な文字キー、ダイヤル用テンキー、
短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤルキー、及び各種
のファンクションキー等を備える。なお、上述の表示部
４をタッチパネル方式とすることにより、この操作部５
の各種キーの内の一部又は全部を代用するように構成し
てもよい。

【００１９】ＲＯＭ６は、当該ファクシミリ装置２０の
動作に必要であって主制御部１によって実行される種々
のソフトウェアのプログラムを予め格納し、ここで、当
該プログラムは、少なくとも図７及び図８の送信処理の
プログラムを含む。また、これらのプログラムは、例え
ば、フロッピー（登録商標）ディスク、ＭＯ、ＤＶＤ−
ＲＡＭなどの記録媒体に記録して、必要に応じてそのド
ライブ装置を介してＲＡＭ７にロードして当該プログラ
ムを実行してもよい。ＲＡＭ７は、ＳＲＡＭで構成さ
れ、主制御部１のワーキングエリアとして使用されてプ
ログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶す
る。画像メモリ８は、例えばコンパクトフラッシュ（登
録商標）であって、符号化前後、又は復号化前後の画像
データを格納する。ここで、ＲＡＭ７は、（ａ）操作部
５を用いて予め入力される、中継装置６０の電話番号を
格納する中継装置の電話番号メモリ７ａと、（ｂ）操作
部５を用いて予め入力される、相手先の電子メールアド
レスを格納する電子メールアドレスメモリ７ｂと、
（ｃ）操作部５を用いて予め入力される、相手先のファ
クシミリ装置の電話番号を格納する電子メールアドレス
メモリ７ｃと、（ｄ）送信予約時において操作部５を用
いて入力される、送信宛先（通常のファクシミリ装置の
電話番号又は電子メールアドレス）と、画像メモリ８内
の対応する画像ファイル番号とを格納する送信予約テー
ブル７ｄと、（ｅ）操作部５を用いて予め入力される、
中継装置６０に対して発呼すべき、１つ又は複数の送信
時刻を格納する中継装置送信時刻テーブル７ｅと、に分
割区分されている。

【００２０】図４は、図２のＲＡＭ７内の電子メールア
ドレスメモリ７ｂのデータの一例を示す図である。電子
メールアドレスメモリ７ｂには、図４に示すように、短
縮番号毎に、相手先の電子メールアドレスが予め入力さ
れて格納されている。また、図５は、図２のＲＡＭ７内
のファクシミリ装置の電話番号メモリ７ｃのデータの一
例を示す図である。ファクシミリ装置の電話番号メモリ
７ｃには、図５に示すように、短縮番号毎に、相手先の
ファクシミリ送信の電話番号が予め入力されて格納され
ている。さらに、図６は、図２のＲＡＭ７内のファクシ
ミリ装置の送信予約テーブル７ｄのデータの一例を示す
図である。送信予約テーブル７ｄには、図６に示すよう
に、送信予約のシリアル番号である送信予約番号毎に、
送信宛先（通常のファクシミリ装置の電話番号又は電子
メールアドレス）と、画像メモリ８内の対応する画像フ
ァイル番号とが格納されている。

【００２１】ファックスモデム１０は、公衆電話回線Ｌ
を介して公衆電話網５０に接続され、通常のファクシミ
リ通信用のファックスモデムの機能を有するモデムであ
り、ＦＳＫ信号として受信される発信電話番号情報のデ
ータを復調して主制御部１に出力する。ＮＣＵ（ネット
ワーク制御回路：Network Control Unit）１１はアナロ
グの公衆電話回線Ｌの直流ループなどの閉結及び開放の
動作を行いかつ自動ダイヤル機能を有するハードウェア
回路であり、必要に応じてファックスモデム１０を公衆
電話回線Ｌに接続する。ここで、ＮＣＵ１１は、発信電
話番号通知サービスにおけるＩＤ受信端末起動信号、通
常の電話呼出信号の検出を行うとともに、必要に応じて
発信電話番号通知サービスにおける１次応答信号及び２
次応答信号を発信することができる。なお、ＮＣＵ１１
を所定のターミナルアダプタ及びＤＳＵ（加入者線終端
装置：Digital Service Unit）を介して、ベースバンド
伝送方式のデジタル回線（例えば、ＩＳＤＮ回線）に接
続するようにしてもよい。

【００２２】以上のように構成された本実施形態のファ
クシミリ装置２０は、通常のＧ３方式等のファクシミリ
通信機能に加えて、ＩＲＡ信号又はＮＳＳ信号を用いた
相手先の電子メールアドレスの送出機能を有している。
ファクシミリ通信機能において、画像読取部２により読
み取られたドットイメージデータはファクシミリ通信の
規格で定められているＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の符号化方
式に従ってソフトウェアにより符号化された後、中継装
置６０又は相手先のファクシミリ装置に送信される一
方、逆に相手先のファクシミリ装置から受信した符号化
データもソフトウェアによりイメージデータに復号化さ
れて画像記録部３からハードコピーとして出力される。

【００２３】図３は、図１の中継装置６０の構成を示す
ブロック図である。図３において、中継装置６０は、例
えばパーソナルコンピュータやワークステーションなど
のディジタル計算機で構成され、主制御部１０１は、図
１の発信元のファクシミリ装置２０から、公衆電話網５
０及び公衆電話回線Ｌ２を介して、ファクシミリの画像
データと、ＩＲＡ信号又はＮＳＳ信号に含まれる相手先
の電子メールアドレスを受信し、受信したファクシミリ
の画像データをＭＩＭＥ変換及びＴＩＦＦ変換し、変換
後のＴＩＦＦ形式の画像データを電子メールの本文に挿
入して、ルータ装置１０９及びインターネット４０を介
して、ＳＭＴＰ手順で、相手先の電子メールアドレスで
示される相手先のメールサーバ装置７０に対して送信す
る。

【００２４】ここで、主制御部１０１は具体的にはＣＰ
Ｕで構成されており、バス１３を介して以下のハードウ
ェア各部と接続されていてそれらを制御するほか、後述
する種々のソフトウェアの機能を実行する。表示部１０
４は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ
等の表示装置であり、当該中継装置６０の動作状態を表
示する。操作部１０５は、当該中継装置６０を操作する
ために必要な文字キー、ダイヤル用テンキー、短縮ダイ
ヤルキー、ワンタッチダイヤルキー、及び各種のファン
クションキー等を備える。

【００２５】ＲＯＭ１０６は、当該中継装置６０の動作
に必要であって主制御部１０１によって実行される種々
のソフトウェアのプログラムを予め格納し、ここで、当
該プログラムは、少なくとも図９乃至図１１の中継処理
のプログラムを含む。また、これらのプログラムは、例
えば、フロッピーディスク、ＭＯ、ＤＶＤ−ＲＡＭなど
の記録媒体に記録して、必要に応じてそのドライブ装置
を介してＲＡＭ１０７にロードして当該プログラムを実
行してもよい。ＲＡＭ１０７は、ＳＲＡＭで構成され、
主制御部１０１のワーキングエリアとして使用されてプ
ログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶す
る。画像メモリ１０８は、例えばハードディスクメモリ
であって、符号化前後、又は復号化前後の画像データを
格納する。

【００２６】さらに、ファックスモデム１１０及びＮＣ
Ｕ１１１はそれぞれ、ファクシミリ装置１０のファック
スモデム１０及びＮＣＵ１１と同様に構成され、ＮＣＵ
１１１は公衆電話回線Ｌ２を介して公衆電話網５０に接
続される。また、ルータ装置１０９はインターネット４
０を介して相手先のメールサーバ装置７０（図１）に接
続される。当該中継装置６０から送信される電子メール
は、ルータ装置１０９から転送されて、インターネット
４０を介して相手先のメールサーバ装置７０に送られ
る。なお、ルータ装置１０９からインターネット４０へ
の回線接続は、専用回線などに限らず、公衆電話回線Ｌ
２を用いたダイヤルアップ接続でもよい。

【００２７】図７及び図８は、図２のファクシミリ装置
２０の主制御部１によって実行される送信処理を示すフ
ローチャートである。

【００２８】図７のステップＳ１において、まず、宛先
はメールアドレスか否かが判断され、ＹＥＳのときはス
テップＳ２に進む一方、ＮＯのときはステップＳ３に進
む。ステップＳ２においてメールアドレスを操作部５を
用いて入力し、ここで、電子メールアドレスメモリ７ｂ
内の短縮番号を入力することにより、宛先の電子メール
アドレスを指定してもよい。このステップＳ２の後、ス
テップＳ４に進む。一方、ステップＳ３においてファク
シミリ装置の電話番号を操作部５を用いて入力し、ここ
で、ファクシミリ送信の電話番号メモリ７ｃ内の短縮番
号を入力することにより宛先のファクシミリ装置の電話
番号を指定してもよい。このステップＳ３の後、ステッ
プＳ４に進む。ステップＳ４において他の宛先はあるか
否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ１に戻り上
述の処理が繰り返される一方、ＮＯのときは、ステップ
Ｓ５において入力されたメールアドレス及び電話番号を
宛先情報としてＲＡＭ７に格納する。次いで、ステップ
Ｓ６においてスタートスイッチがオンされたか否かが判
断され、ＹＥＳとなるまでステップＳ６の処理を繰り返
し、ＹＥＳとなったときに、ステップＳ７において画像
を読み取り画像メモリ８に格納し、ステップＳ８に進
む。

【００２９】次いで、ステップＳ８において画像メモリ
１０８に格納した画像データのファクシミリ送信に対し
て送信予約番号を付して画像メモリ１０８内の画像ファ
イル番号とともに送信予約テーブル７ｄに格納し、ステ
ップＳ９において宛先にファクシミリ装置の電話番号が
あるか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ１０
に進む一方、ＮＯのときはステップＳ１３に進む。ステ
ップＳ１０では、宛先のファクシミリ装置の電話番号に
発呼して、画像データをファクシミリ送信した後、ステ
ップＳ１１において回線開放し、ステップＳ１２におい
て送信完了したファクシミリ送信について送信予約テー
ブル７ｄから削除する。そして、ステップＳ１３に進
む。ステップＳ１３においては、中継装置６０への送信
時刻か否かが判断され、ＮＯのときは次の送信予約を受
け付けるためにステップＳ１に戻る一方、ＹＥＳのとき
は図８のステップＳ１４に進む。

【００３０】図８のステップＳ１４においては、中継装
置の電話番号メモリ７ａのデータに基づいて中継装置６
０の電話番号に発呼し、ステップＳ１５においてＤＩＳ
信号を検出し、ステップＳ１６においてＩＲＡ信号に宛
先の電子メールアドレスを格納して送出し、ＤＣＳ信号
及びＴＣＦ信号を送出する。これに応答して、ステップ
Ｓ１７においてＣＦＲ信号を検出し、ステップＳ１８に
おいて送信予約番号に該当する画像データを画像メモリ
８から読み出してファクシミリ送信する。次いで、ステ
ップＳ１９において中継装置６０経由の他の送信予約が
有るか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ２０
に進み、ＥＯＭ信号を送出した後、ステップＳ２１にお
いてＭＣＦ信号を検出し、次の宛先の画像データを送信
するために、ステップＳ１５に戻る。一方、ステップＳ
１９でＮＯであるときは、ステップＳ２２においてＥＯ
Ｐ信号を送出し、これに応答して、ステップＳ２３にお
いてＭＣＦ信号を検出し、ステップＳ２４において回線
開放する。さらに、ステップＳ２５において送信完了し
たファクシミリ送信について送信予約テーブル７ｄから
削除して当該送信処理を終了する。

【００３１】図９及び図１０は、図３の中継装置６０の
主制御部１０１によって実行される中継処理を示すフロ
ーチャートである。

【００３２】図９のステップＳ３１において、まず、発
信電話番号通知サービスの起動信号を検出したか否かが
判断され、ＹＥＳのときはステップＳ３２に進む一方、
ＮＯのときはステップＳ３３に進む。ステップＳ３２で
は、発信電話番号通知サービスで通知される電話番号を
依頼元のファクシミリ装置の電話番号としてＲＡＭ１０
７に格納し、ステップＳ３３においてＤＩＳ信号を送出
する。そして、ステップＳ３４においてＩＲＡ信号、Ｔ
ＳＩ信号、ＤＣＳ信号、ＴＣＦ信号を検出し、ステップ
Ｓ３５においてＩＲＡ信号はあるか否かが判断され、Ｙ
ＥＳであるときは、ステップＳ３６において宛先の電子
メールアドレスをＲＡＭ１０７に格納してステップＳ３
７に進む。一方、ステップＳ３５でＮＯであるときはそ
のままステップＳ３７に進む。

【００３３】ステップＳ３７では、ＥＯＭ信号の検出後
にＩＲＡ信号を検出しなかったかが判断され、ＥＯＭ信
号の検出後にＩＲＡ信号を検出しないとき（ステップＳ
３７でＹＥＳ）は、ステップＳ３８において以下に受信
する画像データを前回の画像データと一連の画像データ
として取扱い、ステップＳ３９に進む。一方、ステップ
Ｓ３７でＮＯであるときはそのままステップＳ３９に進
む。次いで、ステップＳ３９においてＴＳＩ信号がある
か否かが判断され、ＹＥＳのときは、ステップＳ４０に
おいてＴＳＩ信号内の電話番号を依頼元ファクシミリ装
置の電話番号としてＲＡＭ１０７に格納して図１０のス
テップＳ４１に進む。一方、ステップＳ３９でＮＯのと
きはそのまま図１０のステップＳ４１に進む。

【００３４】図１０のステップＳ４１では、ＣＦＲ信号
を送出し、ステップＳ４２において画像データを受信し
画像メモリ１０８に格納し、ステップＳ４３においてＥ
ＯＰ信号又はＭＰＳ信号を検出し、ＭＣＦ信号を送出す
る。そして、ステップＳ４４においてＭＰＳ(次のペー
ジの画像データが有り）信号を検出したか否かが判断さ
れ、ＹＥＳのときは次の画像データを受信するためにス
テップＳ４２に戻る。一方、ステップＳ４４でＮＯのと
きは、ステップＳ４５においてＥＯＭ信号を検出したか
否かが判断され、ＹＥＳのときは、ステップＳ４６にお
いて受信した画像データを１つの電子メールのの画像デ
ータとして画像データ８に格納して登録した後、次の宛
先の電子メールに対する画像データを受信するために、
図９のステップＳ３３に戻る。一方、ステップＳ４５で
ＮＯであるときは、ステップＳ４７においてＥＯＰ信号
を検出したか否かが判断され、ＹＥＳのときはＤＣＮ信
号を送出した後、ステップＳ４９に進む。なお、ステッ
プＳ４７でＮＯであるときはそのままステップＳ４９に
進む。さらに、ステップＳ４９において回線開放し、ス
テップＳ５０において中継装置６０への転送処理（図１
１）を実行した後、当該中継処理を終了する。

【００３５】図１１は、図１０のサブルーチンである転
送処理（ステップＳ４８）を示すフローチャートであ
る。図１１のステップＳ５１において電子メールのヘッ
ダを作成し、具体的には、ＴＯに宛先の電子メールアド
レスを挿入し、Ｆｒｏｍに中継装置６０自身のＩＰアド
レスを挿入し、Ｓｕｂｊｅｃｔに依頼元のファクシミリ
装置の電話番号を挿入しする。次いで、ステップＳ５２
において画像メモリ１０８内の画像データをＭＩＭＥ変
換及びＴＩＦＦ変換してＴＩＦＦ形式の画像データを、
当該電子メールの本文に挿入する。さらに、ステップＳ
５３においてヘッダ及び本文を含む電子メールを宛先の
電子メールアドレスに送出し、ステップＳ５４において
送信予約テーブル７ｄに基づいてメール送信すべき他の
画像データがあるか否かが判断され、ＹＥＳのときは他
の画像データをメール送信するためにステップＳ５１に
戻る。一方、ステップＳ５４でＮＯであるときは当該転
送処理を終了する。

【００３６】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、ファクシミリ装置２０の主制御部１は、送信すべき
ファクシミリの複数の画像データを対応する相手先の電
子メールアドレスとともに順次それぞれ画像メモリ８及
びＲＡＭ７に格納し（図７のステップＳ１−Ｓ８）、中
継装置送信時刻テーブル７ｅに記憶された送信時刻にな
ったとき（ステップＳ１３でＹＥＳ）公衆電話網５０を
介して、中継装置の電話番号メモリ７ａに格納された中
継装置６０の電話番号に発呼し（ステップＳ１４）、フ
ァクシミリ通信の手順信号であるＩＲＡ信号に相手先の
電子メールアドレスの情報を格納して送出し（ステップ
Ｓ１６）かつ上記記憶された対応する画像データを送出
した後（ステップＳ１８）、公衆電話回線Ｌ１を切断す
ることなく、ＥＯＭ信号を送出し（ステップＳ２０）、
他の相手先の電子メールアドレスの情報及び対応する画
像データを送出する（ステップＳ１６−Ｓ１８）。従っ
て、複数の画像データを一括して中継装置６０に送出で
きるので、ファクシミリ通信における開始及び終了時の
手続き処理を省略でき、従来例に比較して通信料金を低
減できる。また、中継装置６０への送信時刻を例えば２
３時以降の深夜時間帯に設定することにより、通信料金
をさらに低減できる。また、ＥＯＭ信号を送出した後、
他の宛先の画像データを送出することにより、異なる複
数の宛先に対する画像データを送信できる。

【００３７】また、本実施形態に係る中継装置６０は、
発信元のファクシミリ装置２０からの複数の画像データ
を、ファクシミリ通信の手順信号であるＩＲＡ信号に格
納された対応する相手先の電子メールアドレスの情報と
ともに受信してＲＡＭ１０７に格納した後（図９のステ
ップＳ３６及び図１０のステップＳ１０８）、上記格納
された各画像データを含む複数の電子メールを生成して
インターネット４０を介して対応する相手先の電子メー
ルアドレスを有するメールサーバ装置７０に送出する
（図１１のステップＳ５１−Ｓ５３）。従って、発信元
のファクシミリ装置２０からの複数の画像データを一括
して受信できるので、回線占有時間を短縮でき、これに
より話中になる可能性を少なくし、中継装置６０の稼動
率を向上させることができる。

【００３８】＜変形例＞以上の実施形態においては、画
像データを電子メールの本文に挿入しているが、本発明
はこれに限らず、電子メールに添付ファイルとして添付
してもよい。

【００３９】以上の実施形態においては、ファクシミリ
装置２０と中継装置６０とは公衆電話網５０を介して接
続され、中継装置５０は、ファクシミリの画像データを
電子メールに変換しているが、本発明はこれに限らず、
公衆電話網５０と、中継装置６０との間に、転送装置
と、インターネットなどの通信網とを挿入し、転送装置
は、ファクシミリ装置２０の近傍（例えば、同一又は隣
接の単位料金区域（ＭＡ）内）に位置し、ファクシミリ
装置２０から、例えばＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０のファク
シミリ手順で送信されるファクシミリの画像データを受
信して一旦記憶装置に格納した後、例えばＩＴＵ−Ｔ勧
告Ｔ．３７などの通信手順で、インターネットなどの通
信網を介して中継装置６０に転送するように構成しても
よい。

【００４０】以上の実施形態においては、公衆電話網５
０及びインターネット４０を用いているが、本発明はこ
れに限らず、種々の回線交換網、種々のパケット交換
網、専用回線などの通信回線を用いることができる。

【００４１】以上の実施形態においては、ファクシミリ
装置２０の例について述べているが、本発明はこれに限
らず、公衆電話網又は公衆デジタル回線網などの公衆網
に接続された、例えば電話機、データ通信装置などを含
む通信端末装置に適用することができる。

【００４２】

【発明の効果】以上詳述したように本発明に係る通信端
末装置によれば、ファクシミリの画像データを、第１の
通信網、上記画像データを電子メールに変換する中継装
置、及び第２の通信網を介して電子メールアドレスを有
する相手先の通信端末装置に送信する通信端末装置にお
いて、送信すべきファクシミリの複数の画像データを対
応する相手先の電子メールアドレスとともに順次記憶す
る記憶手段と、所定の時刻となったとき第１の通信網を
介して上記中継装置の電話番号に発呼し、ファクシミリ
通信の手順信号に相手先の電子メールアドレスの情報を
格納して送出しかつ上記記憶された対応する画像データ
を送出した後、第１の通信網の回線を切断することな
く、例えばＥＯＭ信号を送出し、他の相手先の電子メー
ルアドレスの情報及び対応する画像データを送出する送
信手段を備える。従って、複数の画像データを一括して
中継装置に送出できるので、ファクシミリ通信における
開始及び終了時の手続き処理を省略でき、従来例に比較
して通信料金を低減できる。また、中継装置への送信時
刻を例えば２３時以降の深夜時間帯に設定することによ
り、通信料金をさらに低減できる。また、ＥＯＭ信号を
送出した後、他の宛先の画像データを送出することによ
り、異なる複数の宛先に対する画像データを送信でき
る。

【００４３】さらに、本発明に係る中継装置によれば、
発信元の通信端末装置からのファクシミリの画像データ
を、第１の通信網、上記画像データを電子メールに変換
する中継装置、及び第２の通信網を介して電子メールア
ドレスを有する相手先の通信端末装置に送信する通信シ
ステムのための中継装置において、発信元の通信端末装
置からの複数の画像データを、ファクシミリ通信の手順
信号に格納された対応する相手先の電子メールアドレス
の情報とともに受信して記憶手段に格納した後、上記格
納された各画像データを含む複数の電子メールを生成し
て第２の通信網を介して対応する相手先の電子メールア
ドレスを有する通信端末装置に送出する中継手段を備え
る。従って、発信元の通信端末装置からの複数の画像デ
ータを一括して受信できるので、回線占有時間を短縮で
き、これにより話中になる可能性を少なくし、中継装置
の稼動率を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る実施形態である、インターネッ
トメール利用型ファクシミリ送信システムの構成を示す
ブロック図である。

【図２】 図１のファクシミリ装置２０の構成を示すブ
ロック図である。

【図３】 図１の中継装置６０の構成を示すブロック図
である。

【図４】 図２のＲＡＭ７内の電子メールアドレスメモ
リ７ｂのデータの一例を示す図である。

【図５】 図２のＲＡＭ７内のファクシミリ装置の電話
番号メモリ７ｃのデータの一例を示す図である。

【図６】 図２のＲＡＭ７内のファクシミリ装置の送信
予約テーブル７ｄのデータの一例を示す図である。

【図７】 図２のファクシミリ装置２０の主制御部１に
よって実行される送信処理の第１の部分を示すフローチ
ャートである。

【図８】 図２のファクシミリ装置２０の主制御部１に
よって実行される送信処理の第２の部分を示すフローチ
ャートである。

【図９】 図３の中継装置６０の主制御部１０１によっ
て実行される中継処理の第１の部分を示すフローチャー
トである。

【図１０】 図３の中継装置６０の主制御部１０１によ
って実行される中継処理の第２の部分を示すフローチャ
ートである。

【図１１】 図１０のサブルーチンである転送処理（ス
テップＳ４８）を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１…主制御部、 ２…画像読取部、 ３…画像記録部、 ４…表示部、 ５…操作部、 ６…ＲＯＭ、 ７…ＲＡＭ、 ７ａ…中継装置の電話番号メモリ、 ７ｂ…電子メールアドレスメモリ、 ７ｃ…ファクシミリ装置の電話番号メモリ、 ７ｄ…送信予約テーブル、 ７ｅ…中継装置送信時刻テーブル、 ８…画像メモリ、 １０…ファックスモデム、 １１…ＮＣＵ、 １３…バス、 ２０…ファクシミリ装置、 ３０…ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、 ３１…パーソナルコンピュータ、 ４０…インターネット、 ５０…公衆電話網、 ６０…中継装置、 ７０…メールサーバ装置、 １０１…主制御部、 １０４…表示部、 １０５…操作部、 １０６…ＲＯＭ、 １０７…ＲＡＭ、 １０８…画像メモリ、 １０９…ルータ装置、 １１０…ファックスモデム、 １１１…ＮＣＵ、 １１３…バス、 Ｌ１，Ｌ２…公衆電話回線。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/32 Ｆターム(参考） 5C062 AA02 AA13 AA29 AB38 AB40 AB42 AC29 AC36 AC43 AE02 AE15 AF02 AF03 BA01 BC00 BD09 5C075 AB90 CA13 CA90 FF90 GG09 5K030 HA06 HB04 HD01 KA02 5K034 BB06 CC02 FF11 FF13 HH61

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ファクシミリの画像データを、第１の通
   信網、上記画像データを電子メールに変換する中継装
   置、及び第２の通信網を介して電子メールアドレスを有
   する相手先の通信端末装置に送信する通信端末装置にお
   いて、送信すべきファクシミリの複数の画像データを対
   応する相手先の電子メールアドレスとともに順次記憶す
   る記憶手段と、所定の時刻となったとき第１の通信網を
   介して上記中継装置の電話番号に発呼し、ファクシミリ
   通信の手順信号に相手先の電子メールアドレスの情報を
   格納して送出しかつ上記記憶された対応する画像データ
   を送出した後、第１の通信網の回線を切断することな
   く、他の相手先の電子メールアドレスの情報及び対応す
   る画像データを送出する送信手段を備えたことを特徴と
   する通信端末装置。
2. 【請求項２】 上記送信手段は、ファクシミリ通信の手
   順信号に相手先の電子メールアドレスの情報を格納して
   送出しかつ上記記憶された対応する画像データを送出し
   た後、ＥＯＭ信号を送出し、他の相手先の電子メールア
   ドレスの情報及び対応する画像データを送出することを
   特徴とする請求項１記載の通信端末装置。
3. 【請求項３】 発信元の通信端末装置からのファクシミ
   リの画像データを、第１の通信網、上記画像データを電
   子メールに変換する中継装置、及び第２の通信網を介し
   て電子メールアドレスを有する相手先の通信端末装置に
   送信する通信システムのための中継装置において、発信
   元の通信端末装置からの複数の画像データを、ファクシ
   ミリ通信の手順信号に格納された対応する相手先の電子
   メールアドレスの情報とともに受信して記憶手段に格納
   した後、上記格納された各画像データを含む複数の電子
   メールを生成して第２の通信網を介して対応する相手先
   の電子メールアドレスを有する通信端末装置に送出する
   中継手段を備えたことを特徴とする中継装置。