JP2002094815A - 画像処理装置、画像処理方法および記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、より容易にキャリブレーションを
行うことのできる画像処理装置、方法および記録媒体を
提供することを課題とする。 【解決手段】 本発明による画像処理装置２０によれ
ば、まず、パターンシート生成手段によって、複数階調
の各階調において各要素色の量を変化させた複数のパッ
チを有するパターンシートが生成され、当該生成された
パターンシートが前記画像出力装置によって出力され、
パッチ選択手段によって、パターンシートの各階調毎の
複数のパッチから、無彩色のパッチが各階調毎にそれぞ
れ選択される。そして、補正カーブ生成手段によって、
パッチ選択手段によって各階調毎に選択されたパッチに
おける要素色の変化量に基づき、要素色毎に補正カーブ
が生成され、補正カーブ修正手段によって前記補正カー
ブが修正される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷装置の色バラ
ンスを調整することのできる画像処理装置、画像処理方
法および記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリンタのようなカラー
印刷装置では、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ
ー（Ｙ）およびブラック（Ｋ）の４色のインク、または
これらにライトシアン（ｃ）およびライトマゼンタ
（ｍ）を加えた６色のインクでカラー画像を印刷する。
これらの色インクを吐出する印刷ヘッドは全ての色イン
クを吐出する一体型のものとすることも可能であるが、
歩留まりが悪くなるので複数の印刷ヘッドを色毎に分け
て使用することが多い。

【０００３】しかし、複数の印刷ヘッドを使用する場
合、たとえ同一機種のカラー印刷装置であっても機体毎
に印刷ヘッドのばらつきがある。このため、例えばネッ
トワーク上に同一機種のカラー印刷装置が複数接続され
ている場合、各機体において同一の色補正を施すと機体
によっては各色インク間でのバランスが崩れてしまい、
適切な色再現が不可能になってしまう。

【０００４】このため、従来より、特開平１０−２８５
４１５公報に開示されているように、所定の調整用パタ
ーンを数回印刷させると共に、その都度、印刷されたパ
ターンの中からグレイに近いものを選択して入力させる
ことによって、カラー印刷装置における出力特性の偏差
を打ち消すように色変換を行うこと（カラーキャリブレ
ーション）が行われている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のカラーキャリブレーション方法によれば、カラーキ
ャリブレーションを行うのに調整用パターンを数回印刷
しなければならず、手間のかかる作業であった。

【０００６】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたもので、より容易にカラーキャリブレーションを
行うことのできる画像処理装置、画像処理方法および記
録媒体を提供することを課題とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題に鑑み、請求項
１に記載の発明は、画像出力装置から出力されるパター
ンシートおよび補正カーブに基づきグレイバランスを調
整する画像処理装置であって、複数階調の各階調におい
て各要素色の量を変化させた複数のパッチを有するパタ
ーンシートを生成して、当該生成されたパターンシート
を前記画像出力装置に出力させるパターンシート生成手
段と、パターンシートの各階調毎の複数のパッチから、
無彩色のパッチを各階調毎にそれぞれ選択するパッチ選
択手段と、パッチ選択手段によって各階調毎に選択され
たパッチにおける要素色の変化量に基づき、要素色毎に
補正カーブを生成する補正カーブ生成手段と、前記補正
カーブを修正する補正カーブ修正手段と、を備えて構成
される。

【０００８】以上のように構成された、画像出力装置か
ら出力されるパターンシートに基づきグレイバランスを
調整する画像処理装置によれば、まず、パターンシート
生成手段によって、複数階調の各階調において各要素色
の量を変化させた複数のパッチを有するパターンシート
が生成され、当該生成されたパターンシートが前記画像
出力装置によって出力され、パッチ選択手段によって、
パターンシートの各階調毎の複数のパッチから、無彩色
のパッチが各階調毎にそれぞれ選択される。そして、補
正カーブ生成手段によって、パッチ選択手段によって各
階調毎に選択されたパッチにおける要素色の変化量に基
づき、要素色毎に補正カーブが生成され、補正カーブ修
正手段によって前記補正カーブが修正される。

【０００９】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の画像処理装置であって、前記補正カーブ修正手
段が、補正カーブの補正量を制御可能である制御ポイン
トを設定する制御ポイント設定手段と、設定された制御
ポイントにおける前記補正カーブの補正量を設定する補
正量設定手段と、を備え、前記設定された制御ポイント
と前記設定された補正量とに基づき補正カーブを修正す
るように構成される。

【００１０】さらに、請求項３に記載の発明は、請求項
２に記載の画像処理装置であって、前記補正カーブ生成
手段によって生成された補正カーブを表示するための表
示手段をさらに備え、当該表示された補正カーブに基づ
き、前記制御ポイント設定手段が制御ポイントを設定
し、前記補正量設定手段が補正カーブの補正量を設定す
るように構成される。

【００１１】また、請求項４に記載の発明は、請求項１
乃至３のいづれか一項に記載の画像処理装置であって、
前記補正カーブ修正手段によって修正された補正カーブ
に基づき、前記パッチ選択手段によって各階調毎に選択
されたパッチの各要素色の量を変更後、当該変更後の各
階調毎のパッチを前記画像出力装置に出力させる手段を
さらに備えて構成される。

【００１２】さらに、請求項５に記載の発明は、請求項
１乃至４のいづれか一項に記載の画像処理装置であっ
て、前記補正カーブ修正手段によって修正された補正カ
ーブを保存するための保存手段をさらに備えて構成され
る。

【００１３】また、請求項６に記載の発明は、請求項１
乃至５のいづれか一項に記載の画像処理装置であって、
前記パターンシート生成手段において変化させる要素色
の量を階調に応じて異ならせるように構成される。

【００１４】さらに、請求項７に記載の発明は、請求項
１乃至６のいづれか一項に記載の画像処理装置であっ
て、前記パターンシート生成手段において変化させる要
素色の量を低階調ほど大きくするように構成される。

【００１５】また、請求項８に記載の発明は、請求項１
乃至７のいづれか一項に記載の画像処理装置であって、
前記パターンシート生成手段において変化させる要素色
の量を要素色毎に異ならせるように構成される。

【００１６】さらに、請求項９に記載の発明は、請求項
１乃至８のいづれか一項に記載の画像処理装置であっ
て、前記パターンシート生成手段によって生成されたパ
ターンシートを表示するための表示手段をさらに備え、
前記パッチ選択手段が、表示されたパターンシートの各
階調毎の複数のパッチから、無彩色のパッチを各階調毎
にそれぞれ選択するように構成される。

【００１７】また、請求項１０に記載の発明は、画像出
力装置から出力されるパターンシートおよび補正カーブ
に基づきグレイバランスを調整する画像処理方法であっ
て、複数階調の各階調において各要素色の量を変化させ
た複数のパッチを有するパターンシートを生成して、当
該生成されたパターンシートを前記画像出力装置に出力
させるパターンシート生成工程と、パターンシートの各
階調毎の複数のパッチから、無彩色のパッチを各階調毎
にそれぞれ選択するパッチ選択工程と、パッチ選択工程
によって各階調毎に選択されたパッチにおける要素色の
変化量に基づき、要素色毎に補正カーブを生成する補正
カーブ生成工程と、前記補正カーブを修正する補正カー
ブ修正工程と、を備えて構成される。

【００１８】上記のように構成された、画像出力装置か
ら出力されるパターンシートおよび補正カーブに基づき
グレイバランスを調整する画像処理方法によれば、ま
ず、パターンシート生成工程によって、複数階調の各階
調において各要素色の量を変化させた複数のパッチを有
するパターンシートが生成され、当該生成されたパター
ンシートが前記画像出力装置によって出力され、パッチ
選択工程によって、パターンシートの各階調毎の複数の
パッチから、無彩色のパッチが各階調毎にそれぞれ選択
される。そして、補正カーブ生成工程によって、パッチ
選択工程によって各階調毎に選択されたパッチにおける
要素色の変化量に基づき、要素色毎に補正カーブが生成
され、補正カーブ修正工程によって、前記補正カーブが
修正される。

【００１９】さらに、請求項１１に記載の発明は、画像
出力装置から出力されるパターンシートおよび補正カー
ブに基づきグレイバランスを調整する画像処理をコンピ
ュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピ
ュータによって読取可能な記録媒体であって、複数階調
の各階調において各要素色の量を変化させた複数のパッ
チを有するパターンシートを生成して、当該生成された
パターンシートを前記画像出力装置に出力させるパター
ンシート生成処理と、パターンシートの各階調毎の複数
のパッチから、無彩色のパッチを各階調毎にそれぞれ選
択するパッチ選択処理と、パッチ選択処理によって各階
調毎に選択されたパッチにおける要素色の変化量に基づ
き、要素色毎に補正カーブを生成する補正カーブ生成処
理と、前記補正カーブを修正する補正カーブ修正処理
と、をコンピュータに実行させるためのプログラムを記
録してコンピュータによって読取可能に構成される。

【００２０】上記のように構成されたコンピュータによ
って読取可能な記録媒体には、画像出力装置から出力さ
れるパターンシートおよび補正カーブに基づきグレイバ
ランスを調整する画像処理をコンピュータに実行させる
ためのプログラムが記録されている。そして、当該プロ
グラムの実行により、まず、パターンシート生成処理に
よって、複数階調の各階調において各要素色の量を変化
させた複数のパッチを有するパターンシートが生成さ
れ、当該生成されたパターンシートが前記画像出力装置
に出力され、パッチ選択処理によって、パターンシート
の各階調毎の複数のパッチから、無彩色のパッチが各階
調毎にそれぞれ選択される。さらに、補正カーブ生成処
理によって、パッチ選択処理によって各階調毎に選択さ
れたパッチにおける要素色の変化量に基づき、要素色毎
に補正カーブが生成され、補正カーブ修正処理によって
前記補正カーブが修正される。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
好適な実施の形態について説明する。

【００２２】図１は、本発明の一実施形態にかかる画像
処理制御方法を適用した画像処理システムのブロック図
であり、図２は、当該画像処理装置の具体的ハードウエ
ア構成例を概略ブロック図により示している。

【００２３】図１において、画像処理装置２０は、画像
入力装置１０から供給される色画像データに対して画像
処理を施し、当該画像処理された色画像データを画像出
力装置３０に出力する。ここで、色画像データはカラー
画像を所定の要素色毎に色分解しつつ、その要素色毎に
強弱を表したものであり、有彩色であって所定の比で混
合したときには灰色に代表される無彩色と黒色とからな
る。

【００２４】画像処理装置２０は、ＲＧＢ補正カーブに
基づき、入力されるＲＧＢの階調データをＲ’Ｇ’Ｂ’
の階調データに変換するＲＧＢ変換部２０ａと；色変換
テーブルを参照してＲ’Ｇ’Ｂ’の階調データをＣＭＹ
（（シアン、マゼンタ、イエロー）、またはこれに黒を
加えたＣＭＹＫ、またはこれにライトシアン（ｃ）ライ
トマゼンタ（ｍ）を加えたＣＭＹＫｃｍ）の階調データ
に変換する色変換部２０ｂと；色補正用のＬＵＴ（色変
換テーブル）を参照して、前記ＣＭＹ（またはＣＭＹ
Ｋ、またはＣＭＹＫｃｍ）の階調データを、特定の画像
出力装置に適合するＣ’Ｍ’Ｙ’（またはＣ’Ｍ’Ｙ’
Ｋ’、またはＣ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’ｃ’ｍ’）の階調データ
に変換する色補正部２０ｃと；当該変換されたＣ’Ｍ’
Ｙ’（またはＣ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’、またはＣ’Ｍ’Ｙ’
Ｋ’ｃ’ｍ’）の階調データを二値データに階調変換す
る二値化部２０ｄと；を備えている。

【００２５】画像処理装置２０は、さらに、指示部２０
ｅと、パターンシート生成部２０ｆと、補正カーブ生成
部２０ｇと、補正カーブ格納部２０ｈと、表示部２０ｉ
と、色修正部２０ｊと、を備えている。これらの各構成
部分の処理の詳細に関しては後述する。

【００２６】画像入力装置１０の具体例は、図２におけ
るスキャナ１１、デジタルスチルカメラ１２またはビデ
オカメラ１４などが該当する。また、画像処理装置２０
の具体例は、コンピュータ２１、ハードディスク２２、
キーボード２３、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２４、フロッピ
ー（登録商標）ディスクドライブ２５、モデム２６およ
びマウス２７などを備えて構成されるコンピュータシス
テムが該当する。そして、画像出力装置３０の具体例
は、プリンタ３１、ディスプレイ３２などが該当する。
但し、当該実施の形態においては、これらの画像出力装
置３０のうちプリンタ３１について特に詳細な説明を行
う。なお、モデム２６は公衆電話回線に接続され、外部
のネットワークに同公衆通信回線を介して接続され、ソ
フトウエアやデータをダウンロードすることができる。

【００２７】本発明による画像処理制御プログラムは、
通常、コンピュータ２１が読取可能な形態でフロッピー
ディスク、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体に記録されて流
通する。当該プログラムは、メディア読取装置（ＣＤ−
ＲＯＭドライブ２４、フロッピーディスクドライブ２５
など）によって読み取られてハードディスク２２にイン
ストールされる。そして、ＣＰＵが所望のプログラムを
適宜ハードディスク２２から読み出して所望の処理を実
行するように構成されている。なお、本発明による画像
処理プログラム自体も本願発明の一部を構成する。

【００２８】当該実施の形態においては、画像入力装置
１０としてのスキャナ１１やデジタルスチルカメラ１２
が画像データとしてＲＧＢ（緑、青、赤）の階調データ
を出力するとともに、画像出力装置３０としてのプリン
タ３１は、階調データとしてのＣＭＹ（シアン、マゼン
タ、イエロー）、またはこれに黒を加えたＣＭＹＫ、ま
たはこれにライトシアン（ｃ）ライトマゼンタ（ｍ）を
加えたＣＭＹＫｃｍの二値データを入力として必要とす
る。また、ディスプレイ３２は、ＲＧＢの階調データを
入力として必要とする。一方、コンピュータ２１内で
は、オペレーティングシステム２１ａ、プリンタ３１及
びディスプレイ３２に対応するプリンタドライバ２１ｂ
及びディスプレイドライバ２１ｃを備えている。また、
画像処理用アプリケーション２１ｄは、オペレーティン
グシステム２１ａにて処理の実行が制御され、必要に応
じてプリンタドライバ２１ｂやディスプレイドライバ２
１ｃと連帯して所定の画像処理を実行する。したがっ
て、画像処理装置２０としての当該コンピュータ２１の
具体的役割は、出力装置との色バランスを調整して、Ｒ
ＧＢの階調データを入力して最適な画像処理を施したＲ
ＧＢの階調データを作成して、ディスプレイドライバ２
１ｃを介してディスプレイ３２に表示させるとともに、
プリンタドライバ２１ｂを介してＣＭＹ（またはＣＭＹ
ＫまたはＣＭＹＫｃｍ）の二値データに変換してプリン
タ３１に印刷させる。

【００２９】図３はカラーインクジェット方式のプリン
タ３１の概略構成を示しており、印字インクとしてシア
ン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック
（Ｋ）の四色の色インクを使用するものであり、各色ご
とに印字ヘッドユニット３１ａ１を備えている。このよ
うにして各色ごとに印字ヘッドユニット３１ａ１が独立
しているため、各印字ヘッドユニット３１ａ１ごとの機
体差によって出力特性にバラツキが生じ、色バランスが
崩れる要因ともなっている。

【００３０】プリンタ３１の構成に関しては、四つの印
字ヘッドユニット３１ａ１からなる印字ヘッド３１ａの
他、この印字ヘッド３１ａを制御する印字ヘッドコント
ローラ３１ｂと、当該印字ヘッド３１ａを桁方向に移動
させる印字ヘッド桁移動モータ３１ｃと、印字用紙を行
方向に送る紙送りモータ３１ｄと、これらの印字ヘッド
コントローラ３１ｂと印字ヘッド桁移動モータ３１ｃと
紙送りモータ３１ｄにおける外部機器とのインターフェ
イスにあたるプリンタコントローラ３１ｅとから構成さ
れている。

【００３１】本実施形態においては、四色の色インクの
それぞれに印字ヘッドユニット３１ａ１を割り当ててい
るが、図４に示すように二列の印字ノズルを有する三つ
の印字ヘッドユニット３１ａ２にて構成することもでき
る。この印字ヘッドユニット３１ａ２では供給する色イ
ンクを印字ノズルの列単位で変えることができ、この場
合は図示左方の印字ヘッドユニット３１ａ２については
二列とも黒色インク（Ｋ）を供給し、図示右方の印字ヘ
ッドユニット３１ａ２については左列にマゼンタ色イン
ク（Ｍ）を供給するとともに右列にイエロー色インク
（Ｙ）を供給し、図示真ん中の印字ヘッドユニット３１
ａ２については左列にシアン色インク（Ｃ）を供給する
とともに右列は不使用としている。ここにおいて、各印
字ヘッドユニット３１ａ２の左列と右列との製造誤差は
比較的小さく、ほぼ無視できる。従って、マゼンタとイ
エローの色インクの使用量に偏りは見られないものの、
シアンの色インクとの間で同様の偏りが生じる可能性が
ある。また、同じ印字ヘッドユニット３１ａ２を利用し
て図５に示すような六色の色インクを使用するような構
成としても良い。この場合、シアンとマゼンタについて
は濃色インク(C, M)と淡色インク(c, m)とを使用するも
のとし、さらにイエローとブラックとを使用して合計六
色となっている。

【００３２】本実施形態においては、インクジェット方
式のカラープリンタ３１について説明したが、色インク
を吐出させるためにはピエゾ素子によるマイクロポンプ
機構を採用しても良いし、インク吐出孔の内側壁面に備
えられたヒータによって気泡を発生させ、その膨張圧力
でインクを吐出させるようなものであっても構わない。
むろん、これら以外の方法で色インクを吐出させるもの
であっても良いし、あるいは、色インクを吐出させるの
ではなく、ヒータによってインクリボンに付着した色イ
ンクを溶融させて転写する熱転写タイプの印字ヘッドな
どについても適用可能である。ただし、この場合はイン
クリボンごとに印字ヘッドが異なっており、各印字ヘッ
ドごとに機体差が生じているようなものに適用される。

【００３３】本実施形態においては、プリンタ３１に対
して色画像データを修正するコンピュータシステムを使
用しているが、図６に示すようにカラープリンタ３５内
にかかる色修正システムを内蔵し、ネットワークなどか
ら供給される色画像データを直に入力して印字するよう
な構成も可能である。

【００３４】以下、図７を参照して、コンピュータ２１
によって実行される、画像処理制御プログラムを説明す
る。

【００３５】まず、図１に示す画像処理装置２０の指示
部２０ｅを介してグレイバランスの調整を指示すると、
パターンシート生成部２０ｆがグレーバランス調整用パ
ターンシートを生成して、当該生成されたパターンシー
トを画像出力装置３０としてのプリンタに印刷させる
（ステップ４０）。

【００３６】図８に、印刷されたパターンシートの一例
を示す。パターンシートを構成する各パッチ内の数字
は、上から順番にＲ（赤）Ｇ（緑）Ｂ（青）のデータ
(各成分の量に相当する値)を表している。但し、これら
の数字は実際のパターンシートにおいては表示されな
い。

【００３７】図８に示すように、パターンシートの最上
行に現在のグレーのグラデーションパターンが表示され
る。すなわち、各階調（Ａ：２８階調、Ｂ：５６階調、
Ｃ：８４階調、Ｄ：１１２階調、Ｅ：１４０階調、Ｆ：
１６８階調、Ｇ：１９６階調、Ｈ：２２４階調）におけ
るＲＧＢ成分の量が、すべて基準量（同一）の場合の色
が表示される。

【００３８】また、パターンシートの上から第２行目〜
第４行目には、ＲＧＢバランスを変えたグラデーション
パターンが表示される。

【００３９】上から第２行目のパターンシートを構成す
るパッチに関しては、各階調でＢ成分の量が、各階調に
おいてそれぞれ異なる所定量だけ基準量よりも多いよう
に構成されている。例えば、Ｘにて示すＤ階調（１１２
階調）の場合、９（＝3×3）個のパッチ全てのＢ成分の
量が、Ｄ階調の基準量１１２よりも６多い値である１１
８となるように構成されている。

【００４０】上から第３行目のパターンシートを構成す
るパッチに関しては、各階調でＢ成分の量が、各階調に
おける基準量となるように構成されている。例えば、Ｙ
にて示すＤ階調（１１２階調）の場合、９（＝3×3）個
のパッチ全てのＢ成分の量が、Ｄ階調の基準量１１２に
等しくなるように構成されている。

【００４１】上から第４行目のパターンシートを構成す
るパッチに関しては、各階調でＢ成分の量が、各階調に
おいてそれぞれ異なる所定量だけ基準量よりも少なくな
るように構成されている。例えば、Ｚにて示すＤ階調
（１１２階調）の場合、９（＝3×3）個のパッチ全ての
Ｂ成分の量が、Ｄ階調の基準量１１２よりも６少ない値
である１０６となるように構成されている。

【００４２】さらに、第２行目〜第４行目の各行の各階
調における９（＝3×3）個のパッチの構成について説明
する。縦３列に関して、左側の一列のＲ成分の量が、各
階調においてそれぞれ異なる所定量だけ基準量よりも少
なく、中央の一列のＲ成分の量が、各階調における基準
量に等しく、右側の一列のＲ成分の量が、各階調におい
てそれぞれ異なる所定量だけ基準量よりも多くなるよう
に構成されている。例えば、Ｘにて示す９個のパッチの
場合、左側の一列のＲ成分の量が、Ｄ（１１２）階調に
おける所定量（６）だけ基準量（１１２）よりも少な
く、中央の一列のＲ成分の量が、各階調における基準量
（１１２）に等しく、右側の一列のＲ成分の量が、Ｄ
（１１２）階調における所定量（６）だけ基準量（１１
２）よりも多くなるように構成されている。また、横３
行に関して、上側の一行のＧ成分の量が、各階調におい
てそれぞれ異なる所定量だけ基準量よりも多く、中央の
一行のＧ成分の量が、各階調における基準量に等しく、
下側の一列のＧ成分の量が、各階調においてそれぞれ異
なる所定量だけ基準量よりも少なくなるように構成され
ている。例えば、Ｘにて示す９個のパッチの場合、上側
の一行のＧ成分の量が、Ｄ（１１２）階調における所定
量（６）だけ基準量（１１２）よりも多く、中央の一行
のＧ成分の量が、Ｄ（１１２）階調における基準量（１
１２）に等しく、下側の一列のＧ成分の量が、Ｄ（１１
２）階調における所定量（６）だけ基準量（１１２）よ
りも少なくなるように構成されている。

【００４３】なお、ステップ４０において、指定部２０
ｅによって前記所定量を計算する基礎となる調整幅
（％）を指定することができる。図９に、調整幅指定用
のユーザインターフェイスの一例を示す。当該実施形態
では、図９に示すユーザインターフェイスにおいて、Ａ
〜Ｈの各階調毎の調整幅を１〜１０（％）の範囲で各色
毎に指定できるようにする。

【００４４】ここで、各階調毎の調整幅と前記所定量
（所定の階調のパッチにおける各要素色成分の基準量か
らのずらし量）との関係について説明する。

【００４５】ｘ（28〜224）を階調値、ｙを調整幅
（％）、ｚ(ｘ,ｙ)を前記所定量とすると、 ｚ(ｘ,ｙ)＝(255−ｘ)×ｙ／100 … (1) となる。式(1)において、(255−ｘ)は、ほぼインクの使
用量と比例する。すなわち、インク使用量の多い高濃度
領域において所定階調におけるパッチの各要素色成分の
基準量からのずらし量を大きくして、ユーザがグレイの
パッチを容易に認識できるようにしている。

【００４６】当該実施形態では、調整幅（ｙ）を４％と
している。Ｄ（１１２）階調における前記所定量ｚは、
式(1)より ｚ（112,4）＝(255−112)×4／100＝6 となる。よって、図８のＸ、Ｙ、Ｚにて示す２７個のパ
ッチの各要素色成分の量を示す値は、112−6＝106、11
2、112＋6＝118となる。

【００４７】なお、各要素色成分毎にｙの値を変化させ
て、所定量ｚの値を各色毎に変化させることもできる。

【００４８】次に、ステップ４０において印刷されたグ
レイバランス調整用パターンシートの印刷結果を目視に
より観察して、Ａ〜Ｈの８つの階調それぞれに関して、
ＲＧＢ各色について27（＝3×3×3）個のパッチの中か
ら、ユーザが最もグレイ（無彩色）と考えるパッチを指
定部２０ｅによって選択する（ステップ４２、Ｙｅ
ｓ）。一例として、図８に示す印刷されたパターンシー
トと同一のパターンを表示部２０ｉに表示させ、表示さ
れたパターンをマウスでクリックするなどして、ステッ
プ４２におけるパッチの選択を可能にするように構成す
ることもできる。

【００４９】次に、補正カーブ生成部２０ｇは、指定部
２０ｅによって選択されたパッチに基づきＲＧＢの各色
毎に補正カーブを生成する（ステップ４４）。Ａ〜Ｈの
各階調ポイントにおける補正値は、選択された各パッチ
のＲＧＢ成分の値（図８のパッチ内に示す値）とし、Ａ
〜Ｈの各階調ポイント以外の補正値に関しては、各階調
ポイントをスプライン曲線で接続することによって求め
る。

【００５０】以上のようにして、各色毎のＡ〜Ｈの各階
調毎にグレイと考えられるパッチを選択することで、容
易にグレイバランス調整を行うことができる。

【００５１】そして、指示部２０ｅによってグレイバラ
ンス調整結果パターンシートの印刷を指示すると（ステ
ップ４６、Ｙｅｓ）、図１０に示す調整結果パターンシ
ート（Ａ〜Ｈの各階調におけるグレイのパッチ）が印刷
され（ステップ４８）、調整後のグレイバランスを確認
することができる。

【００５２】また、指示部２０ｅによってグレイバラン
ス調整後のＲＧＢ補正カーブの保存が指示された場合
（ステップ５２、Ｙｅｓ）には、ファイル名とともにグ
レイバランス調整後のＲＧＢ補正カーブデータが補正カ
ーブ格納部２０ｈに保存される（ステップ５２）。

【００５３】さらに、指示部２０ｅによってグラフ表示
が指示されると（ステップ５４、Ｙｅｓ）、補正カーブ
生成部２０ｇによって生成されたＲＧＢ補正カーブまた
は補正カーブ格納部２０ｈに格納されているＲＧＢ補正
カーブが表示部２０ｉに表示される（ステップ５６）。
図１１に、表示部２０ｉに表示されたＲＧＢ補正カーブ
の一例を示す。この際、色修正処理（ステップ５７）に
よって、表示されている補正カーブを修正することがで
きる。当該色修正処理によれば、Ａ〜Ｈの各階調点の間
においてもグレイバランス調整が可能となり、より正確
なグレイバランス調整を行うことができる。

【００５４】次に、図１２および図１３を参照して、ス
テップ５７における色修正処理について説明する。当該
色修正処理は、マウスなどの指示部２０ｅによって指定
される補正カーブの補正量および当該補正量を制御でき
る階調値に基づき、色修正部２０ｊによって行われる。

【００５５】図１２に、ステップ５７における色修正処
理を説明するためのフローチャートを示す。また、図１
３に、図１１に示すＲＧＢ補正カーブのＣ階調とＥ階調
との間のＲ補正カーブを拡大して示す。

【００５６】図１１において、まず、ＲＧＢ補正カーブ
の中から修正対象の補正カーブを選択するとともに、補
正カーブの補正量が制御可能である制御ポイントをＡ〜
Ｈの階調の中から選択する（ステップ６０、Ｙｅｓ）。
当該実施形態では、図１３に示すように、補正対象の補
正カーブとしてＲの補正カーブが選択され、制御ポイン
トとしてＤ階調が選択されたものとする。

【００５７】次に、制御ポイントの移動および補正カー
ブの補正量をマウスなどの指示部２０ｅによって指定す
る（ステップ６２）。当該実施形態では、図１３に示す
ように、制御ポイントをＤからＤ’に移動させて、補正
量をΔRとするように指定する。具体的には、マウスで
階調値Ｄを示すラインｄをクリックして、階調値Ｄ’を
示すラインd’に移動させた後、階調値Ｄ’におけるR補
正カーブ上の点Ｄ1をクリックして、補正量ΔRに相当す
るラインd’上の点Ｄ2に移動させる。なお、制御ポイン
トの移動は、隣接する制御ポイントと重ならない範囲で
可能である。すなわち、Ｃ＜Ｄ’＜Ｅとなるように、制
御ポイントを移動することができる。

【００５８】そして、制御ポイントの移動および補正カ
ーブの補正量の指定が確定すると（ステップ６４、Ｙｅ
ｓ）、移動した制御ポイントの階調値および補正カーブ
の補正量に基づき、修正後のＲＧＢ補正カーブデータ
が、色修正部２０ｊによって生成される（ステップ６
６）。当該実施形態では、Ｄ’階調におけるＲデータを
Ｒ’（Ｒ’＝Ｒ＋ΔＲ）とする点Ｄ２と、点Ｃ０および
点Ｅ０の三点をスプライン曲線で結んだ曲線Ｒ’のデー
タと、０〜Ｃ階調およびＥ〜２５５階調のＲ補正カーブ
のデータと、を結合させて、修正後のＲＧＢ補正カーブ
データを生成する。

【００５９】次に、当該修正後のＲＧＢ補正カーブデー
タに基づく補正カーブが表示部２０ｉに表示される（ス
テップ６８）。ステップ６８の処理の後、図７のステッ
プ４６の処理に戻る。

【００６０】ステップ６８の後にステップ４６におい
て、指示部２０ｅによってグレイバランス調整結果パタ
ーンシートの印刷を指示すると（ステップ４６、Ｙｅ
ｓ）、ステップ６６において生成された修正後ＲＧＢ補
正カーブデータに基づき調整結果パターンシート（Ａ〜
Ｈの各階調におけるグレイのパッチ）が印刷され（ステ
ップ４８）、調整後のグレイバランスを確認することが
できる。

【００６１】また、指示部２０ｅによって色修正処理後
のＲＧＢ補正カーブの保存が指示された場合（ステップ
５２、Ｙｅｓ）には、ファイル名とともに色修正処理後
のＲＧＢ補正カーブデータが補正カーブ格納部２０ｈに
保存される（ステップ５２）。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態にかかる画像処理装置を適
用した画像処理システムのブロック図である。

【図２】本発明の一実施形態にかかる画像処理装置の具
体的ハードウエア構成例を示す概略ブロック図である。

【図３】前記画像処理システムで色ずれを判断する画像
出力装置としてのプリンタの概略ブロック図である。

【図４】プリンタの変形例を示す概略ブロック図であ
る。

【図５】プリンタの変形例を示す概略ブロック図であ
る。

【図６】他の画像出力装置としてネットワークなどに接
続可能なカラー印刷装置を示す図である。

【図７】画像処理装置２０によって実行される画像処理
プログラムを説明するためのフローチャートである。

【図８】印刷されたグレイバランス調整用パターンシー
トの一例を示す図である。

【図９】調整幅指定用のユーザインターフェイスの一例
を示す図である。

【図１０】調整結果パターンシートの一例を示す図であ
る。

【図１１】表示部２０ｉに表示されたＲＧＢ補正カーブ
の一例を示す図である。

【図１２】ステップ５７の処理を説明するためのフロー
チャートである。

【図１３】図１１に示すＲＧＢ補正カーブのＣ階調とＥ
階調との間のＲ補正カーブを拡大して示す図である。

【符号の説明】

１０ 画像入力装置 １１ スキャナ １２ デジタルスチルカメラ １４ ビデオカメラ ２０ 画像処理装置 ２０ａ ＲＧＢ変換部 ２０ｂ 色変換部 ２０ｃ 色補正部 ２０ｄ 二値化部 ２０ｅ 指示部 ２０ｆ パターンシート生成部 ２０ｇ 補正カーブ生成部 ２０ｈ 補正カーブ格納部 ２０ｉ 表示部 ２１ コンピュータ ２３ キーボード ２４ ＣＤ−ＲＯＭドライブ ２５ フロッピーディスクドライブ ２６ モデム ２７ マウス ３０ 画像出力装置 ３１ プリンタ ３２ ディスプレイ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｚ Ｆターム(参考） 2C262 AB17 BA20 BB03 BB36 FA13 5B021 AA01 LG07 LG08 PP08 5B057 AA11 BA02 BA25 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB06 CB07 CB12 CB16 CC01 CE17 CE18 CH07 CH18 DA16 5C077 LL16 LL19 MM27 MP08 PP32 PP33 PP37 PP38 PQ08 PQ23 SS07 TT05 5C079 HB01 HB02 HB12 LA02 LA23 LA31 LB01 MA04 MA10 MA17 NA03 NA27 PA03

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像出力装置から出力されるパターンシ
   ートおよび補正カーブに基づきグレイバランスを調整す
   る画像処理装置であって、 複数階調の各階調において各要素色の量を変化させた複
   数のパッチを有するパターンシートを生成して、当該生
   成されたパターンシートを前記画像出力装置に出力させ
   るパターンシート生成手段と、 パターンシートの各階調毎の複数のパッチから、無彩色
   のパッチを各階調毎にそれぞれ選択するパッチ選択手段
   と、 パッチ選択手段によって各階調毎に選択されたパッチに
   おける要素色の変化量に基づき、要素色毎に補正カーブ
   を生成する補正カーブ生成手段と、 前記補正カーブを修正する補正カーブ修正手段と、 を備える画像処理装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の画像処理装置であっ
   て、 前記補正カーブ修正手段が、 補正カーブの補正量を制御可能である制御ポイントを設
   定する制御ポイント設定手段と、 設定された制御ポイントにおける前記補正カーブの補正
   量を設定する補正量設定手段と、 を備え、 前記設定された制御ポイントと前記設定された補正量と
   に基づき補正カーブを修正する、画像処理装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の画像処理装置であっ
   て、 前記補正カーブ生成手段によって生成された補正カーブ
   を表示するための表示手段をさらに備え、 当該表示された補正カーブに基づき、前記制御ポイント
   設定手段が制御ポイントを設定し、前記補正量設定手段
   が補正カーブの補正量を設定する、画像処理装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいづれか一項に記載の
   画像処理装置であって、 前記補正カーブ修正手段によって修正された補正カーブ
   に基づき、前記パッチ選択手段によって各階調毎に選択
   されたパッチの各要素色の量を変更後、当該変更後の各
   階調毎のパッチを前記画像出力装置に出力させる手段を
   さらに備えている画像処理装置。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のいづれか一項に記載の
   画像処理装置であって、 前記補正カーブ修正手段によって修正された補正カーブ
   を保存するための保存手段をさらに備える画像処理装
   置。
6. 【請求項６】 請求項１乃至５のいづれか一項に記載の
   画像処理装置であって、 前記パターンシート生成手段において変化させる要素色
   の量を階調に応じて異ならせる、画像処理装置。
7. 【請求項７】 請求項１乃至６のいづれか一項に記載の
   画像処理装置であって、 前記パターンシート生成手段において変化させる要素色
   の量を低階調ほど大きくする、画像処理装置。
8. 【請求項８】 請求項１乃至７のいづれか一項に記載の
   画像処理装置であって、 前記パターンシート生成手段において変化させる要素色
   の量を要素色毎に異ならせる、画像処理装置。
9. 【請求項９】 請求項１乃至８のいづれか一項に記載の
   画像処理装置であって、 前記パターンシート生成手段によって生成されたパター
   ンシートを表示するための表示手段をさらに備え、 前記パッチ選択手段が、表示されたパターンシートの各
   階調毎の複数のパッチから、無彩色のパッチを各階調毎
   にそれぞれ選択する、画像処理装置。
10. 【請求項１０】 画像出力装置から出力されるパターン
    シートおよび補正カーブに基づきグレイバランスを調整
    する画像処理方法であって、 複数階調の各階調において各要素色の量を変化させた複
    数のパッチを有するパターンシートを生成して、当該生
    成されたパターンシートを前記画像出力装置に出力させ
    るパターンシート生成工程と、 パターンシートの各階調毎の複数のパッチから、無彩色
    のパッチを各階調毎にそれぞれ選択するパッチ選択工程
    と、 パッチ選択工程によって各階調毎に選択されたパッチに
    おける要素色の変化量に基づき、要素色毎に補正カーブ
    を生成する補正カーブ生成工程と、 前記補正カーブを修正する補正カーブ修正工程と、を備
    える画像処理方法。
11. 【請求項１１】 画像出力装置から出力されるパターン
    シートおよび補正カーブに基づきグレイバランスを調整
    する画像処理をコンピュータに実行させるためのプログ
    ラムを記録したコンピュータによって読取可能な記録媒
    体であって、 複数階調の各階調において各要素色の量を変化させた複
    数のパッチを有するパターンシートを生成して、当該生
    成されたパターンシートを前記画像出力装置に出力させ
    るパターンシート生成処理と、 パターンシートの各階調毎の複数のパッチから、無彩色
    のパッチを各階調毎にそれぞれ選択するパッチ選択処理
    と、 パッチ選択処理によって各階調毎に選択されたパッチに
    おける要素色の変化量に基づき、要素色毎に補正カーブ
    を生成する補正カーブ生成処理と、 前記補正カーブを修正する補正カーブ修正処理と、 をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録し
    たコンピュータによって読取可能な記録媒体。