JP2002086747A

JP2002086747A - 液体貯蔵容器及びこれへ液体を供給する液体供給装置と液体供給方法、記録装置及び記録機構付き撮像装置

Info

Publication number: JP2002086747A
Application number: JP2000277329A
Authority: JP
Inventors: Akira Tsujimoto; 明辻本; Tetsuji Kurata; 哲治倉田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-09-12
Filing date: 2000-09-12
Publication date: 2002-03-26

Abstract

(57)【要約】【課題】ピットインインク供給方式において、インク
供給の構成が安価であり、小型化が可能で、さらに性能
が安定している信頼性の高い液体貯蔵容器及びこれへ液
体を供給する液体供給装置と液体供給方法を提供する。【解決手段】メインタンクと接続される液体供給口
と、液体貯蔵容器の一部に設けられた大気と連通する気
液分離部材とを備え、液体貯蔵容器は、記録ヘッドと共
に移動自在なキャリッジに一体的に装着され、キャリッ
ジが所定の位置にあるとき、液体供給口とメインタンク
とが接続可能となりメインタンクから液体貯蔵容器へ液
体が供給され、液体貯蔵容器の内壁及び気液分離部材の
液体貯蔵容器内面側は、撥水処理が施されている液体貯
蔵容器及び液体貯蔵容器の小型化に伴う前記液体貯蔵容
器へ液体を供給するための液体供給装置と液体供給方
法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、各種記録分野に利
用される記録ヘッド用インクタンクとしての液体貯蔵容
器及びこれへ液体を供給する液体供給装置と液体供給方
法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、記録分野に利用される記録ヘッド
用インクタンクとしての液体貯蔵容器に液体すなわちイ
ンクを供給（充填又は補充）する方式として、液体吐出
口を有する記録ヘッド用の液体貯蔵容器に液体を供給す
るためのメインタンクが設けられると共に、前記液体貯
蔵容器と液体吐出口を有する記録ヘッドとが一体的に装
着されたヘッドカートリッジがキャリッジ上に装着さ
れ、キャリッジを移動させて所定の位置で、メインタン
クに接続することにより液体貯蔵容器に液体が供給され
る方式、いわゆるピットインインク供給方式が知られて
いる。

【０００３】このピットインインク供給方式において
は、インクを供給する場合に所定量のインクを過不足な
く液体貯蔵容器に供給する構成が必要である。特に液体
貯蔵容器への充填時に過剰に補充することによっての溢
れ（オーバーフロー）は品質上おおきな問題となる。

【０００４】このため従来案としては、インク供給の際
の過剰供給を防止するために、（ａ）液体貯蔵容器の大
気開放する部分に逆止弁を設け、気体を大気に開放しつ
つ、満タン時を越えた場合にインク溢れを防ぐような弁
の開閉制御によってインクを供給する構成、（ｂ）大気
連通部に気体を透過させ、かつ、インクなどの液体を通
過させない多孔質からなる撥水性の繊維状の膜を貼り付
け、液体貯蔵容器へのインク供給の際に、この膜の撥水
性から液体貯蔵容器内部の空気を排除しインクのみを供
給し、膜のメニスカス保持力によって、満タン供給を行
う構成、等が提案されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記
（ａ）の構成では、弁や弁の開閉制御などのシステムが
必要となりこのためのコストがかかる。また、インク供
給のためのシステムが複雑化し、小型化が困難となる。

【０００６】さらに、（ｂ）では、インク供給システム
は多孔質からなる撥水性の繊維状の膜を貼り付けによっ
てなされるので、コストがかからず、小型化等に優れて
いるが、下記のような問題点がある。（ｉ）長期にわたり多孔質の膜部にインクが付着してい
るとインクのヌレの影響で膜がインクに対してメニスカ
スを保持する性能が劣化する場合があり、さらには付着
したインクが乾燥して多孔質膜の孔部を塞いでしまう恐
れもある。このため長期・短期の保管中にできるだけイ
ンクを多孔質膜に触れさせないように管理する必要があ
る。（ｉｉ）しかし、この膜へのインク付着の現象は、液体
貯蔵容器内壁のヌレ性によってインクが液体貯蔵容器壁
に付着し、結果的に多孔質部分をインクで覆ってしまう
場合がある。この液体貯蔵容器内壁部によるヌレは液体
貯蔵容器の小型化に伴う、液体貯蔵容器の内部容積の減
少によって、内壁間のクリアランスが狭くなるほど発生
しやすい。（ｉｉｉ）すなわち上記のような現象から、結果的に多
孔質膜の液体（インク）と気体とを分離するための逆止
弁としての透過性能の信頼性が低下する。（ｉｖ）また、ニードル―ゴム結合のピットインインク
供給方式（前記液体貯蔵容器側にインク供給用ニードル
があり、メインタンク側にゴム膜があり、インク供給
時、インク供給針がゴム膜を貫通してインクが供給され
る方式）では、小型化に伴いインク供給用ニードルに開
けられた開口が最も抵抗の小さい外気連通孔となり，イ
ンクを供給していない時、例えば記録時、液体貯蔵容器
内の残留空気が、環境変化により膨張してこのインク供
給用ニードル開口からインクが漏れる恐れもある。（ｖ）同じく、ニードル−ゴム結合のピットイン供給方
式では、その小型化に伴い、液体貯蔵容器内に液体吸収
体が装填されているが、液体貯蔵容器の隅部など液体吸
収体が密着しない隙間があると、液体吸収体へのインク
供給が不十分になったり、残留インクや残留空気によっ
て有効インク量が少なくなる。

【０００７】本発明では、上記（ａ）、特に（ｂ）の構
成に着目し、ピットインインク供給方式において、イン
ク供給の構成が安価であり、小型化が可能で、さらに性
能が安定している信頼性の高い液体貯蔵容器及びこれへ
液体を供給する液体供給装置及び液体供給方法を提案す
ることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、液体貯蔵容器が、液体吐出口を有する記
録ヘッドに供給される液体を貯蔵する液体貯蔵容器であ
って、メインタンクと接続される液体供給口と、液体貯
蔵容器の一部に設けられた大気と連通する気液分離部材
と、液体貯蔵容器内に装填される液体を吸収保持する液
体吸収体と、を備え、（ａ）液体貯蔵容器の内壁及び気
液分離部材の液体貯蔵容器内面側は、撥水処理が施され
ていること、（ｂ）前記液体貯蔵容器内壁は、角部に傾
斜面が形成されており、前記液体吸収体は、液体貯蔵容
器内壁に密着していること及び（ｃ）前記液体吸収体
は、気液分離部材と少なくとも一部当接し、残りは離間
して、該気液分離部材との間に空間部分を形成すること
をそれぞれ特徴とする。

【０００９】また、小型化に伴うインク漏れを防止すべ
く、本発明は、前記液体貯蔵容器へ液体を供給する液体
供給装置が、液体吐出口を有する液体貯蔵容器と、液体
貯蔵容器に液体を供給するメインタンクと、液体貯蔵容
器及び記録ヘッドが一体的に装着された移動自在なキャ
リッジと、メインタンクと接続される液体供給口として
のニードルと、液体貯蔵容器の一部に設けられた大気と
連通する気液分離部材と、液体貯蔵容器内に装填される
液体を吸収保持する液体吸収体と、メインタンクから液
体貯蔵用杵気液分離部材を介して液体を供給するための
ポンプと、ニードルが貫通するジョイントゴムを有し、
メインタンクに連結しているジョイントと、を備え、キ
ャリッジが所定の位置にあるとき、ニードルとジョイン
トとが接続可能となりメインタンクから液体貯蔵容器へ
ジョイント、ニードル及び気液分離部材を介してポンプ
により液体が供給されることを特徴とする。

【００１０】同じく、小型化に伴う、インク漏れを防止
すべく、本発明は、前記液体貯蔵容器へ液体を供給する
液体供給方法が、液体吐出口を有する記録ヘッドに液体
を供給するため液体貯蔵容器、液体貯蔵容器及び記録ヘ
ッドが一体的に装着された移動可能なキャリッジ、液体
貯蔵容器に設けられた液体供給口としてのニードル、液
体貯蔵容器の一部に設けられた大気と連通する気液分離
部材、液体貯蔵容器内に装填される液体を吸収保持する
液体吸収体、液体貯蔵容器に液体を供給する容器、該液
体を供給する容器から液体貯蔵容器へ気液分離部材を介
して液体を供給するためのポンプ、及びニードルが貫通
するジョイントゴムを有し、液体を供給する容器に連結
しているジョイントを備える液体貯蔵容器への液体供給
装置において、キャリッジが所定の位置にあるとき、ニ
ードルがジョイントのジョイントゴムを貫通することに
より液体を供給する容器と液体貯蔵容器が接続され、液
体を供給する容器から液体貯蔵容器にポンプにより液体
を供給すると共に、液体供給動作の後、ジョイントから
離脱したニードルを介して適量の空気をさらに吸引する
ことを特徴とする。

【００１１】さらに、記録装置が、前記液体貯蔵容器を
記録ヘッドとともにキャリッジに一体的に備えた記録機
構と、記録媒体を搬送する搬送機構とを備えたこと、及
び記録機構付き撮像装置が、前記記録装置と撮像機構と
を備えたことを特徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。

【００１３】本明細書において、「プリント」（「記
録」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報
を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また人
間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否
かを問わず、広くプリント媒体上に画像、模様、パター
ン等を形成する場合、またはプリント媒体の加工を行う
場合を言うものとする。

【００１４】また、「プリント媒体」とは、一般的なプ
リント装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラ
スチック・フィルム、金属板等、ガラス、セラミック
ス、木材、皮革等、インクを受容可能な物も言うものと
するが、以下では「用紙」または単に「紙」ともいうも
のとする。

【００１５】また、本明細書において、「カメラ」とは
光学的に撮像し、光学像を電気信号に変換する機器やデ
バイスを示すものであり、以下の説明において「撮像
部」とも称する。

【００１６】さらに、「インク」（「液体」という場合
もある）とは、上記「プリント」の定義と同様広く解釈
されるべきものであり、プリント媒体上に付与されるこ
とによって、画像、模様、パターン等の形成、プリント
媒体の加工、或いはインクの処理（例えば、プリント媒
体に付与されるインク中の色材の凝固または不溶化）に
供される液体を言うものとする。

【００１７】なお、本発明が有効に用いられるヘッドの
一形態は、電気熱変換体が発生する熱エネルギーを利用
して液体に膜沸騰を生じさせ気泡を形成する形態であ
る。

【００１８】「基本構成」まず、図１から図１４に基づいて、本発明に係る装置の
基本構成について説明する。本例において説明する装置
は、光学的に撮像して電気信号に変換する撮像部（以
下、「カメラ部」とも称する）と、撮像して得られた電
気信号に基づいて画像の記録を行う画像記録部（以下、
「プリンタ部」とも称する）とを備えた情報処理機器と
して構成されている。以下、本例で説明する情報処理機
器を「プリンタ内蔵カメラ」と称して説明する。

【００１９】装置本体Ａ００１においては、カメラ部Ａ
１００の背面側にプリンタ部（記録装置部）Ｂ１００が
一体的に組み込まれている。プリンタ部Ｂ１００は、メ
ディアパックＣ１００から供給されるインクとプリント
媒体を用いて画像を記録する。本構成では、装置本体Ａ
００１から外装を外して背面側から見た図５から明らか
なように、装置本体Ａ００１の同図中の右手側にメディ
アパックＣ１００が挿入され、装置本体Ａ００１の同図
中左手側にプリンタ部Ｂ１００が配置される。プリンタ
部Ｂ１００によって記録を行う場合には、カメラ部Ａ１
００における後述の液晶表示部Ａ１０５を上側、レンズ
Ａ１０１を下側にするように、装置本体Ａ００１を置い
た姿勢とすることができる。この記録姿勢において、プ
リンタ部Ｂ１００における後述の記録ヘッドＢ１２０
は、インクを下向きに吐出する姿勢となる。記録姿勢
は、カメラ部Ａ１００による撮影状態の姿勢と同様の姿
勢とすることも可能であり、上記の記録姿勢に限られる
ことはない。記録動作の安定性の面からは、上記のイン
クを下向きに吐出する記録姿勢が好ましい。

【００２０】以下においては、本例の装置の機械的な基
本構成をＡ「カメラ部」、Ｂ「メディアパック」、Ｃ「プリ
ンタ部」とに分けて説明し、また、信号処理系の基本構
成はＤ「信号処理系」として説明する。

【００２１】Ａ「カメラ部」カメラ部Ａ１００は、基本的には、一般的なデジタルカ
メラを構成するものであり、後述するプリンタ部Ｂ１０
０と共に装置本体Ａ００１に一体的に組み合わせられる
ことによって、図１から図３のような外観のプリンタ内
蔵のデジタルカメラを構成する。図１から図３におい
て、Ａ１０１はレンズ、Ａ１０２はファインダー、Ａ１
０２ａはファインダー窓、Ａ１０３はストロボ、Ａ１０
４はレリーズボタン、Ａ１０５は液晶表示部（外部表示
部）である。カメラ部Ａ１００は、後述するように、Ｃ
ＣＤを用いて撮像したデータの処理、コンパクトフラッ
シュ（登録商標）メモリカード（ＣＦカード）Ａ１０７
への画像の記憶、画像の表示、プリンタ部Ｂ１００との
間の各種データの授受等をする。Ａ１０９は、撮影され
た画像を後述のプリント媒体Ｃ１０４に記録した場合
に、画像が記録されたプリント媒体Ｃ１０４が排出され
る排出部である。図５に示されるＡ１０８は、カメラ部
Ａ１００およびプリンタ部Ｂ１００の電源としての電池
である。

【００２２】Ｂ「メディアパック」メディアパックＣ１００は、装置本体Ａ００１に対して
着脱可能であり、本例の場合は、装置本体Ａ００１の挿
入部Ａ００２（図３参照）から差し込まれることによっ
て、図１のように装置本体Ａ００１に装着される。挿入
部Ａ００２は、メディアパックＣ１００が装着されてい
ないときは図３のように閉じられており、それが装着さ
れるときに開かれる。図５は、メディアパックＣ１００
が装着された装置本体Ａ００１から、外装を外した状態
を示す。メディアパックＣ１００のパック本体Ｃ１０１
には、図４のように、シャッターＣ１０２が矢印Ｄ方向
にスライド可能に備えられている。シャッターＣ１０２
は、メディアパックＣ１００が装置本体Ａ００１に装着
されていないときには図４中の２点鎖線の位置にスライ
ドしており、メディアパックＣ１００が装置本体Ａ００
１に装着されたときには、図４中の実線の位置にスライ
ドする。

【００２３】パック本体Ｃ１０１には、インクパックＣ
１０３とプリント媒体Ｃ１０４が収容されている。図４
において、インクパックＣ１０３は、プリント媒体Ｃ１
０４の下方に収容される。本例の場合、インクパックＣ
１０３は、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シア
ン）のインクを個別に収容するように３つ備えられてお
り、またプリント媒体Ｃ１０４は２０枚程度重ねて収容
されている。それらのインクとプリント媒体Ｃ１０４
は、画像の記録に最適な組合せのものが選択された上、
同じメディアパックＣ１００内に収容されている。した
がって、インクとプリント媒体の組合せが異なる種々の
メディアパックＣ１００（例えば、超高画質用、ノーマ
ル画質用、シール（分割シール）用等のメディアパッ
ク）を用意しておいて、記録すべき画像の種類、および
画像が形成されたプリント媒体の用途などに応じて、そ
れらのメディアパックＣ１００を選択的に装置本体Ａ０
０１に装着することにより、最適な組合せのインクとプ
リント媒体を用いて、目的に応じた画像を確実に記録す
ることができる。また、メディアパックＣ１００には後
述するＥＥＰＲＯＭ（識別ＩＣ）が備えられており、そ
のＥＥＰＲＯＭには、メディアパックが収容しているイ
ンクとプリント媒体の種類や残量などの識別データが記
憶される。

【００２４】インクパックＣ１０３は、メディアパック
Ｃ１００が装置本体Ａ００１に装着されたときに、Ｙ，
Ｍ，Ｃのインクのそれぞれに対応する３つのジョイント
Ｃ１０５を通して、後述する装置本体Ａ００１側のイン
ク供給系に接続される。一方、プリント媒体Ｃ１０４
は、図示しない分離機構によって一枚ずつ分離されてか
ら、後述する給紙ローラＣ１１０（図９参照）によって
矢印Ｃ方向に送り出される。その給紙ローラＣ１１０の
駆動力は、装置本体Ａ００１側に備わる後述の搬送モー
タＭ００２（図９参照）から、連結部Ｃ１１０ａを介し
て供給される。

【００２５】また、パック本体Ｃ１０１には、後述する
プリンタ部の記録ヘッドをワイピングするためのワイパ
ーＣ１０６と、そのプリンタ部から排出された廃インク
を吸収するためのインク吸収体Ｃ１０７と、が備えられ
ている。プリンタ部における記録ヘッドは、後述するよ
うに矢印Ａの主走査方向に往復移動する。メディアパッ
クＣ１００が装置本体Ａ００１から外されているとき
は、シャッターＣ１０２が図４中の２点鎖線の位置にス
ライドして、ジョイントＣ１０５、ワイパーＣ１０６、
およびインク吸収体Ｃ１０７などを保護する。

【００２６】Ｃ「プリンタ部」本例のプリンタ部Ｂ１００は、インクジェット記録ヘッ
ドを用いるシリアルタイプである。このプリンタ部Ｂ１
００については、Ｃ−１「プリント動作部」、Ｃ−２「プ
リント媒体搬送系」、およびＣ−３「インク供給系」に分
けて説明する。

【００２７】Ｃ−１「プリント動作部」図６は、プリンタ部Ｂ１００全体の斜視図、図７は、プ
リンタ部Ｂ１００の一部を取り外した斜視図である。

【００２８】プリンタ部Ｂ１００の本体内部の定位置に
は、図５のように、装置本体Ａ００１に装着されたメデ
ィアパックＣ１００の先端部分が位置する。メディアパ
ックＣ１００から矢印Ｃ方向に送り出されたプリント媒
体Ｃ１０４は、後述するプリント媒体搬送系におけるＬ
ＦローラＢ１０１とＬＦピンチローラＢ１０２との間に
挟まれつつ、プラテンＢ１０３上にて矢印Ｂの副走査方
向に搬送される。Ｂ１０４は、ガイド軸Ｂ１０５とリー
ドスクリューＢ１０６に沿って矢印Ａの主走査方向に往
復移動されるキャリッジである。

【００２９】キャリッジＢ１０４には、図８のように、
ガイド軸Ｂ１０５用の軸受けＢ１０７と、リードスクリ
ューＢ１０６用の軸受けＢ１０８が設けられている。キ
ャリッジＢ１０４の定位置には、図７のように、軸受け
Ｂ１０８の内側に突出するスクリューピンＢ１０９がば
ねＢ１１０によって取り付けられている。そして、リー
ドスクリューＢ１０６の外周部に形成された螺旋溝に対
して、スクリューピンＢ１０９の先端がはまり合うこと
によって、リードスクリューＢ１０６の回転がキャリッ
ジＢ１０４の往復移動に変換される。

【００３０】また、キャリッジＢ１０４には、Ｙ，Ｍ，
Ｃのインクを吐出可能なインクジェット記録ヘッドＢ１
２０と、その記録ヘッドＢ１２０に供給されるインクを
収容するサブタンク（図示せず）が搭載されている。記
録ヘッドＢ１２０には、矢印Ａの主走査方向と交差する
方向（本例の場合は、直交する方向）に沿って並ぶ複数
のインク吐出口Ｂ１２１（図８参照）が形成されてい
る。インク吐出口Ｂ１２１は、サブタンクから供給され
たインクを吐出可能なノズルを構成する。インクを吐出
させるためのエネルギーの発生手段としては、ノズル毎
に備えた電気熱変換体を用いることができる。その電気
熱変換体は、発熱駆動されることによってノズル内のイ
ンク中に気泡を発生させ、その発泡エネルギーによって
インク吐出口Ｂ１２１からインク滴を吐出させる。

【００３１】サブタンクは、メディアパックＣ１００に
収容されているインクパックＣ１０３よりも小容量であ
り、少なくともプリント媒体Ｃ１０４の１枚分の画像記
録に必要な量のインクを収容する大きさとなっている。
サブタンクにおいて、Ｙ，Ｍ，Ｃのインク毎のインク収
容部分には、それぞれインク供給部と負圧導入部が形成
されており、それらのインク供給部は対応する３つの中
空のニードルＢ１２２に個別に接続され、また、それら
の負圧導入部は共通の供給エアー口Ｂ１２３に接続され
ている。このようなサブタンクには、後述するように、
キャリッジＢ１０４が図６のようなホームポジションに
移動したときに、メディアパックＣ１００のインクパッ
クＣ１０３からインクが補給される。

【００３２】図８のキャリッジＢ１０４において、Ｂ１
２４はニードルカバーであり、ニードルＢ１２２とジョ
イントＣ１０５とが連結していないときは、スプリング
の力によって同図のように、ニードルＢ１２２を保護す
る位置に移動しており、ニードルＢ１２２とジョイント
Ｃ１０５とが連結するときは、スプリングの力に抗して
同図中の上方に押されてニードルＢ１２２の保護を解
く。キャリッジＢ１０４の移動位置は、キャリッジＢ１
０４側のエンコーダセンサＢ１３１と、プリンタ部Ｂ１
００の本体側のリニアスケールＢ１３２（図６参照）
と、によって検出される。また、キャリッジＢ１０４が
ホームポジションに移動したことは、キャリッジＢ１０
４側のＨＰ（ホームポジション）フラグＢ１３３と、プ
リンタ部Ｂ１００の本体側のＨＰセンサＢ１３４（図７
参照）と、によって検出される。

【００３３】図７において、ガイド軸Ｂ１０５の両端に
は、その中心軸から偏心した位置に支軸（図示せず）が
設けられている。ガイド軸Ｂ１０５は、その支軸を中心
として回動調整されることにより、キャリッジ１０４の
位置が調整されて、記録ヘッドＢ１２０と、プラテンＢ
１０３上のプリント媒体Ｃ１０４と、の間の距離（「紙
間距離」ともいう）が調整される。また、リードスクリ
ューＢ１０６は、スクリューギアＢ１４１、アイドラギ
アＢ１４２、およびモータギアＢ１４３を介して、キャ
リッジモータＭ００１によって回転駆動される。また、
Ｂ１５０は、後述する制御系と記録ヘッドＢ１２０とを
電気的に接続するためのフレキシブルケーブルである。

【００３４】記録ヘッドＢ１２０は、キャリッジＢ１０
４と共に矢印Ａの主走査方向に移動しつつ、画像信号に
応じてインク吐出口Ｂ１２１からインクを吐出すること
によって、プラテンＢ１０３上のプリント媒体に１行分
の画像を記録する。このような記録ヘッドＢ１２０によ
る１行分の記録動作と、後述するプリント媒体搬送系に
よる矢印Ｂの副走査方向におけるプリント媒体の所定量
の搬送動作と、を繰り返すことによって、プリント媒体
上に順次画像を記録する。

【００３５】Ｃ−２「プリント媒体搬送系」図９は、プリンタ部Ｂ１００におけるプリント媒体搬送
系の構成部分の斜視図である。図９において、Ｂ２０１
は対の排紙ローラであり、同図中上側の一方の排紙ロー
ラＢ２０１は、排紙ローラギアＢ２０２と中継ギアＢ２
０３を介して、搬送モータＭ００２により駆動される。
同様に、前述したＬＦローラＢ１０１は、ＬＦローラギ
アＢ２０４と中継ギアＢ２０３を介して、搬送モータＭ
００２により駆動される。排紙ローラＢ２０１とＬＦロ
ーラＢ１０１は、搬送モータＭ００２の正転時の駆動力
によって、プリント媒体Ｃ１０４を矢印Ｂの副走査方向
に搬送する。

【００３６】一方、搬送モータＭ００２が逆転したとき
は、切り替えスライダＢ２１１および切り替えカムＢ２
１２を介して、圧板ヘッドＢ２１３と図示しないロック
機構が駆動されると共に、メディアパックＣ１００側の
給紙ローラＣ１１０に駆動力が伝達される。すなわち、
圧板ヘッドＢ２１３は、搬送モータＭ００２の逆転時の
駆動力によって、メディアパックＣ１００のシャッター
Ｃ１０２の窓部Ｃ１０２Ａ（図４参照）を通って、メデ
ィアパックＣ１００内に集積されているプリント媒体Ｃ
１０４を図４中の下方に押圧する。これにより、図４中
の最下位置のプリント媒体Ｃ１０４がメディアパックＣ
１００内の給紙ローラＣ１１０上に押し付けられる。ま
た、図示しないロック機構は、搬送モータＭ００２の逆
転時の駆動力によって、装置本体Ａ００１に対してメデ
ィアパックＣ１００をロックしてメディアパックＣ１０
０の取り外しを禁止する。また、メディアパックＣ１０
０側の給紙ローラＣ１１０は、搬送モータＭ００２の逆
転時の駆動力が伝達されることによって、図４中最下位
置の１枚のプリント媒体Ｃ１０４を矢印Ｃ方向に搬出す
る。

【００３７】このように、搬送モータＭ００２が逆転す
ることによって、メディアパックＣ１００からプリント
媒体Ｃ１０４が１枚だけ矢印Ｃ方向に取り出され、その
後、搬送モータＭ００２が正転することによって、その
プリント媒体Ｃ１０４が矢印Ｂ方向に搬送される。

【００３８】Ｃ−３「インク供給系」図１０は、プリンタ部Ｂ１００におけるインク供給系の
構成部分の斜視図、図１１は、そのインク供給系の構成
部分にメディアパックＣ１００が装着されたときの平面
図である。

【００３９】プリンタ部Ｂ１００に装着されたメディア
パックＣ１００のジョイントＣ１０５は、ホームポジシ
ョンに移動したキャリッジＢ１０４側のニードルＢ１２
２（図８参照）の下に位置する。プリンタ部Ｂ１００の
本体には、ジョイントＣ１０５の下方に位置するジョイ
ントフォークＢ３０１（図１０参照）が備えられてお
り、そのジョイントフォークＢ３０１がジョイントＣ１
０５を上動させることにより、ジョイントＣ１０５がニ
ードルＢ１２２に接続される。これにより、メディアパ
ックＣ１００側のインクパックＣ１０３と、キャリッジ
Ｂ１０４側のサブタンクのインク供給部と、の間のイン
ク供給路が形成される。また、プリンタ部Ｂ１００の本
体には、ホームポジションに移動したキャリッジＢ１０
４の供給エアー口Ｂ１２３（図８参照）の下に位置する
供給ジョイントＢ３０２が備えられている。この供給ジ
ョイントＢ３０２は、供給チューブＢ３０３を介して、
負圧発生源としてのポンプのポンプシリンダＢ３０４に
接続されている。供給ジョイントＢ３０２は、ジョイン
トリフタＢ３０５によって上動されることにより、キャ
リッジＢ１０４側の供給エアー口Ｂ１２３に接続され
る。これにより、キャリッジＢ１０４側のサブタンクの
負圧導入部と、ポンプシリンダＢ３０４と、の間の負圧
導入路が形成される。ジョイントリフタＢ３０５は、ジ
ョイントモータＭ００３の駆動力によって、供給ジョイ
ントＢ３０２と共にジョイントフォークＢ３０１を上下
動させる。

【００４０】サブタンクの負圧導入部には、空気の通過
を許容し、かつインクの通過を阻止する気液分離部材
（図示せず）が備えられている。気液分離部材は、負圧
導入路を通して吸引されるサブタンク内の空気の通過を
許容し、これによりメディアパックＣ１００からサブタ
ンクにインクが補給される。そして、サブタンク内のイ
ンクが気液分離部材に達するまで、インクが充分に補給
されたときに、その気液分離部材がインクの通過を阻止
することにより、インクの補給が自動的に停止する。気
液分離部材は、サブタンクのインク毎のインク収容部分
におけるインク供給部に備えられており、それらのイン
ク収容部分毎に、インクの補給を自動的に停止させる。

【００４１】また、プリンタ部Ｂ１００の本体には、ホ
ームポジションに移動したキャリッジＢ１０４側の記録
ヘッドＢ１２０（図８参照）に対して、キャッピングが
可能な吸引キャップＢ３１０が備えられている。吸引キ
ャップＢ３１０は、その内部に、吸引チューブＢ３１１
を通してポンプシリンダＢ３０４から負圧が導入される
ことによって、記録ヘッドＢ１２０のインク吐出口Ｂ１
２１からインクを吸引排出（吸引回復処理）させること
ができる。また、記録ヘッドＢ１２０は、必要に応じ
て、画像の記録に寄与しないインクを吸引キャップＢ３
１０内に吐出させる（予備吐出処理）。吸引キャップＢ
３１０内のインクは、ポンプシリンダＢ３０４から、廃
液チューブＢ３１２と廃液ジョイントＢ３１３を通し
て、メディアパックＣ１１０内のインク吸収体Ｃ１０７
に排出される。

【００４２】ポンプシリンダＢ３０４は、それを往復駆
動するためのポンプモータＭ００４などと共にポンプユ
ニットＢ３１５を構成する。ポンプモータＭ００４は、
ワイパーリフタＢ３１６（図１０参照）を上下動させる
ための駆動源としても機能する。ワイパーリフタＢ３１
６は、プリンタ部Ｂ１００に装着されたメディアパック
Ｃ１００のワイパーＣ１０６を上動させることによっ
て、そのワイパーＣ１０６を記録ヘッドＢ１２０のワイ
ピングが可能な位置に移動させる。

【００４３】図１０および図１１において、Ｂ３２１
は、ポンプシリンダＢ３０４によって構成されるポンプ
の動作位置がホームポジションにあることを検出するポ
ンプＨＰセンサである。また、Ｂ３２２は、前述したイ
ンク供給路および負圧導入路が形成されたことを検出す
るジョイントＨＰセンサである。また、Ｂ３２３は、プ
リンタ部Ｂ１００の本体を構成するシャーシである。

【００４４】Ｄ「信号処理系」図１２は、カメラ部Ａ１００とプリンタ部Ｂ１００の概
略のブロック構成図である。

【００４５】カメラ部Ａ１００において、１０１は撮像
素子としてのＣＣＤ、１０２は音声入力のためのマイ
ク、１０３はハードウェア処理を行なうＡＳＩＣ、１０
４は画像データ等を一時的に記憶する第１メモリ、１０
５は撮像画像を記憶するＣＦカード（「ＣＦカードＡ１
０７」に相当）、１０６は撮影画像または再生画像を表
示するＬＣＤ（「液晶表示部Ａ１０５」に相当）、１２０
はカメラ部Ａ１００の制御をする第１ＣＰＵ、である。

【００４６】プリンタ部Ｂ１００において、２１０は、
カメラ部Ａ１００とプリンタ部Ｂ１００との間のインタ
ーフェース、２０１は画像処理部（画像を２値化する２
値化処理部を含む）、２０２は画像処理を行なう上で使
用する第２メモリ、２０３はバンドメモリ制御部、２０
４はバンドメモリ、２０５はマスクメモリ、２０６はヘ
ッド制御部、２０７は記録ヘッド（「記録ヘッドＢ１２
０」に相当）、２０８はエンコーダ（「エンコーダセンサ
Ｂ１３１」に相当）、２０９はエンコーダカウンタ、２
２０はプリンタ部Ｂ１００を制御する第２ＣＰＵ、２２
１はモータドライバ、２２２はモータ（「モータＭ００
１，Ｍ００２，Ｍ００３，Ｍ００４」に相当）、２２３
はセンサ（「ＨＰセンサＢ１３４，Ｂ３２１，Ｂ３２２」
を含む）、２２４はメディアパックＣ１００に内蔵され
ているＥＥＰＲＯＭ、２３０は音声エンコーダ部、２５
０は装置全体に電源を供給する電源部（「電池Ａ１０８」
に相当）、である。

【００４７】図１３は、カメラ部Ａ１００における信号
処理の説明図である。撮影モードの時は、レンズ１０７
を通してＣＣＤ１０１により撮像された画像は、ＡＳＩ
Ｃ１０３により信号処理（ＣＣＤ信号処理）され、ＹＵ
Ｖ輝度２色差信号に変換される。更に、所定の解像度に
リサイズされ、ＪＰＥＧ圧縮されてＣＦカード１０５に
記録される。また、音声に関しては、マイク１０２より
入力され、ＡＳＩＣ１０３を介してＣＦカード１０５に
記憶される。音声の記録に関しては、撮影時と同時、ま
たは、撮影後のアフレコとして記憶させることができ
る。再生モードの時には、ＣＦカード１０５よりＪＰＥ
Ｇ画像が読み出され、ＡＳＩＣ１０３によりＪＰＥＧ伸
張され、更に表示用の解像度にリサイズされてＬＣＤ１
０６に表示される。

【００４８】図１４は、プリンタ部Ｂ１００における信
号処理の説明図である。

【００４９】カメラ部Ａ１００側で再生された画像、即
ちＣＦカード１０５より読み出された画像は、図１３の
ように、ＡＳＩＣ１０３によってＪＰＥＧ伸張され、プ
リントする解像度に適する解像度にリサイズされる。そ
して、リサイズされた画像データ（ＹＵＶ）はインター
フェース部２１０を介してプリンタ部Ｂ１００へ送られ
る。プリンタ部Ｂ１００は、図１４のように、カメラ部
Ａ１００より送られた画像データを画像処理部２０１に
より画像処理し、画像データのＲＧＢ信号への変換、カ
メラの特性に応じた入力γ補正、ルックアップテーブル
（ＬＵＴ）を用いての色補正および色変換、プリントす
るための２値化信号への変換をする。２値化処理の際に
は、誤差拡散（ＥＤ）処理を行うために、誤差メモリと
して第２メモリ２０２を用いる。本例の場合、画像処理
部２０１における２値化処理部は誤差拡散処理を行なっ
ているが、ディザパターンを使った２値化処理等、他の
処理を行うことも可能である。２値化されたプリントデ
ータはバンドメモリ制御部２０３によって、一旦バンド
メモリ２０４に記憶される。プリンタ部Ｂ１００のエン
コーダカウンタ２０９には、記録ヘッド２０７およびエ
ンコーダ２０８を搭載したキャリッジＢ１０４が一定距
離移動する毎に、エンコーダ２０８からのエンコーダパ
ルスが入る。そして、このエンコーダパルスに同期し
て、バンドメモリ２０４とマスクメモリ２０５からプリ
ントデータが読み出され、そのプリントデータに基づ
き、ヘッド制御部２０６が記録ヘッド２０７を制御して
記録を行う。

【００５０】図１４中のバンドメモリ制御について説明
すると次のとおりである。

【００５１】記録ヘッド２０７における複数のノズル
は、例えば、１２００ｄｐｉの密度をなすように列状に
形成されている。このような記録ヘッド２０７を用いて
画像を記録すべく、キャリッジを１回走査させるときに
は、副走査方向（以下、「縦（Ｙ方向）」ともいう）にお
いてはノズル数分、主走査方向（以下、「横（Ｘ方向）
ともいう」）においては記録領域分の記録データ（１走
査分の記録データ）を、予め作成しておく必要がある。
記録データは、画像処理部２０１にて作成されてから、
バンドメモリ制御部２０３によってバンドメモリ２０４
に一旦蓄えられる。バンドメモリ２０４に１走査分の記
録データが蓄えられた後、キャリッジが主走査方向に走
査される。その際、エンコーダ２０８より入力されたエ
ンコーダパルスがエンコーダカウンタ２０９によってカ
ウントされ、このエンコーダパルスにしたがってバンド
メモリ２０４から記録データが読み出され、その画像デ
ータに基づいて記録ヘッド２０７からインク滴が吐出さ
れる。記録ヘッド２０７の往走査時および復走査時に画
像を記録（往路記録および復路記録）する双方向記録方
式を採用した場合には、記録ヘッド２０７の走査方向に
応じて、バンドメモリ２０４から画像データが読み出さ
れる。例えば、往路記録時は、バンドメモリ２０４から
読み出される画像データのアドレスが順次インクリメン
トされ、復路記録時は、バンドメモリ２０４から読み出
される画像データのアドレスが順次デクリメントされ
る。

【００５２】実際には、画像処理部２０１により作成さ
れた画像データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）がバンドメモリ２０４に
書き込まれて、１バンド分の画像データが準備されたと
き、記録ヘッド２０７の走査が可能となる。そして、記
録ヘッド２０７を走査し、バンドメモリ２０４より画像
データを読み出して、その画像データに基づいて記録ヘ
ッド２０７が画像を記録する。記録動作の間に、次に記
録すべき画像データが画像処理部２０１にて作成され、
その画像データは、その記録位置に対応するバンドメモ
リ２０４の領域に書き込まれる。

【００５３】このように、バンドメモリ制御は、画像処
理部２０１により作成された記録データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）
をバンドメモリ２０４に書込む作業と、キャリッジの走
査動作に合わせて、記録データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）をヘッド
制御部２０６に送るために読み出す作業と、を切替えな
がら行なう。

【００５４】図１４中のマスクメモリ制御について説明
すると次のとおりである。

【００５５】このマスクメモリ制御は、マルチパス記録
方式を採用した場合に必要となる。マルチパス記録方式
の場合、記録ヘッド２０７のノズル列の長さに相当する
幅をもつ１行分の記録画像は、記録ヘッド２０７の複数
回の走査に分けて記録される。すなわち、副走査方向に
間欠的に搬送されるプリント媒体の搬送量がノズル列の
長さの１／Ｎとされ、例えば、Ｎ＝２のときは、１行分
の記録画像が２回の走査に分けて記録（２パス記録）さ
れ、Ｎ＝４のときは、１行分の記録画像が４回の走査に
分けて記録（４パス記録）される。同様に、Ｎ＝８のと
きは８パス記録、Ｎ＝１６のときは１６パス記録とな
る。したがって、１行分の記録画像が記録ヘッド２０７
の複数回の走査によって完成されることになる。

【００５６】実際には、マスクメモリ２０５に、画像デ
ータを記録ヘッド２０７の複数回の走査に割り当てるた
めのマスクデータが格納されており、そのマスクデータ
と画像データとの論理積（ＡＮＤ）データに基づき、記
録ヘッド２０７がインクを吐出して画像を記録する。

【００５７】また、図１４において、ＣＦカード１０５
に記憶された音声データは、ＡＳＩＣ１０２により、画
像データと同じように、インターフェース２１０を介し
てプリンタ部Ｂ１００へ送られる。プリンタ部Ｂ１００
に送られた音声データは、音声エンコーダ２３０におい
てコード化（エンコード）されて、プリントする画像の
中にコードデータとして記録される。プリント画像に音
声データを入れる必要の無い時、または、音声データの
無い画像をプリントする際には、当然に、コード化され
た音声データはプリントされず、画像のみがプリントさ
れる。

【００５８】本実施例においては、カメラ部Ａ１００と
プリンタ部Ｂ１００が一体となったプリンタ内蔵カメラ
として説明を行なってきた。しかし、カメラ部Ａ１００
とプリンタ部Ｂ１００を分離した別々の装置とし、それ
らをインターフェース２１０により接続した構成におい
ても同様に構成して、同様の機能を実現することが可能
である。

【００５９】以下、本発明の特徴的な構成の実施形態に
ついて説明する。

【００６０】Ｅ−１「実施例１」図１５は、本発明の実施例１である液体貯蔵容器（以下
「サブタンク」という。）の概略斜視図である。

【００６１】図１５において、Ｂ１２０は液体（以下
「インク」と称する。）を吐出するためのインク吐出口
Ｂ１２１（図８参照）を有する記録ヘッドであり、Ｂ３
３０はインク吐出口へインクを供給するためのサブタン
クである。サブタンクＢ３３０の底面にはサブタンクＢ
３３０へインクが供給されるためのインク供給口である
インク供給用ニードルＢ１２２が設けられている。

【００６２】さらに、Ｂ３３９はインク吐出口Ｂ１２１
へサブタンクＢ３３０からインクを供給するインク供給
路である。Ｂ３３４は、サブタンクＢ３３０を容器とし
て閉じるための蓋部材である。蓋部材Ｂ３３４は、気体
を透過させ、かつ液体（インク）を透過させない気液分
離部材である多孔質膜（満タン弁）Ｂ３３１が貼りつけ
られており、多孔質膜Ｂ３３１のサブタンク内面側は撥
水剤（不図示）が塗布され、その反対面は、蓋部材Ｂ３
３４の共通の供給エアー口Ｂ１２３と連絡される連絡室
Ｂ３４３となっている。多孔質膜Ｂ３３１は、大気連通
するよう複数の微小孔が形成されており、これら微小孔
の形成は、レーザ光の照射によるレーザ加工によって行
われる。またこの多孔質膜Ｂ３３１は、繊維状の樹脂や
金属を積層させ焼結させた多繊維体であっても良く、こ
の場合には、気体を透過する相当量が理論上の孔径に換
算され、逆に理論上の孔径を狙って、繊維径や焼結後の
密度が決定されて作成している。

【００６３】また、蓋部材Ｂ３３４のサブタンク内面側
（内側）の一部には、撥水処理が施された撥水部Ｂ３３
５（図の斜線部）があり、更にサブタンクＢ３３０の内
壁の一部には撥水処理が施された撥水面Ｂ３３６を有し
ている（図の斜線部）。

【００６４】図１６は、サブタンクにインクを補充しつ
つある場合の図１５でのＡ−Ａ断面図である。図１６は
ニードルＢ１２２からインクが補充されている状態を示
し、このときのインクの供給位置をａで示している。イ
ンクの供給はニードルＢ１２２からなされ、供給する吸
引力は共通の供給エアー口Ｂ１２３に接続されるポンプ
などの吸引負圧で行われる。

【００６５】インク供給がすすみ、ａ位置がサブタンク
Ｂ３３０の上面、すなわち蓋部材Ｂ３３４に貼り付けら
れている多孔質膜Ｂ３３１の面に到達すると、多孔質膜
Ｂ３３１に塗布されている撥水の作用と微小孔のメニス
カス力によって、供給が止まるようにポンプの吸引圧が
調整されている。

【００６６】その後、インク吐出口Ｂ１２１で印刷のた
めのインク吐出が行われると徐々にサブタンク内のイン
クは消費される。すなわちａのインクレベルは徐々に減
少し、適当なタイミングによって、再び供給がニードル
Ｂ１２２からなされることとなる。

【００６７】本実施例１では、上記のとおり、蓋部材Ｂ
３３４のサブタンク内面側及びサブタンクＢ３３０の内
壁には撥水処理がなされているため、インクが印刷のた
めに消費され、インクが供給されることを繰り返す段階
においても、これら多孔質膜の周辺部はインクが付着し
難く、多孔質膜のインクヌレによる性能低下を防ぐこと
ができる。

【００６８】さらに、長期保存の場合においても、多孔
質膜Ｂ３３１周辺の撥水面により、インクが触れないよ
うに、空気層が積極的に多孔質膜Ｂ３３１の周辺に集ま
ることとなり、これら多孔質膜の周辺部はインクが付着
し難く、多孔質膜のインクヌレによる性能低下を防ぐこ
とができる。

【００６９】Ｅ−２「実施例２」図１７乃至２０は本発明の実施例２であるサブタンク及
びこのサブタンクを適用したピットインインク供給シス
テムを示す概略図である。インク供給システムの基本と
なる構成及び動作は、上記「基本構成」のＣ「プリンタ
部」及び図８、１０、１１に示されている。

【００７０】ここでは、図１９（ａ）を用いて本実施例
２を明確に説明する。

【００７１】図１９（ａ）は、ホームポジションでイン
クを供給している時におけるインク供給および回復関連
部品の断面とその位置関係を示す図である。なお、図１
９（ｂ）は、図１９（ａ）の斜視図である。サブタンク
の基本的構成及び動作は、実施例１と略同じである。

【００７２】Ｂ１２１は液体を吐出するためのインク吐
出口であり、Ｂ３３０はインク吐出口へインクを供給す
るためのサブタンクである。サブタンクＢ３３０の底面
にはサブタンクへインク補充するためのインク供給用ニ
ードルＢ１２２が設けられている。さらにＢ３３９は、
インク吐出口Ｂ１２１へサブタンクＢ３３０からインク
を供給するインク供給路である。

【００７３】蓋部材Ｂ３３４は、気体を透過させ、かつ
インクを透過させない多孔質膜Ｂ３３１が貼りつけられ
ており、多孔質膜Ｂ３３１のサブタンク内面側は撥水剤
（不図示）が塗布され、蓋部材Ｂ３３４の反対面（外側
面）は、供給エアー口Ｂ１２３と連絡される連絡室Ｂ３
４３となっている。多孔質膜Ｂ３３１は、大気連通する
よう複数の微小孔が形成されており、これら微小孔の形
成は、レーザ光の照射によるレーザ加工によって行われ
る。またこの多孔質膜Ｂ３３１は、繊維状の樹脂や金属
を積層させ焼結させた多繊維体であっても良く、この場
合には、気体を透過する相当量が理論上の孔径に換算さ
れ、逆に理論上の孔径を狙って、繊維径や焼結後の密度
が決定されて作成している。

【００７４】また、蓋部材Ｂ３３４のサブタンク内面側
（内側）の一部には、撥水処理が施された撥水部Ｂ３３
５があり、更にサブタンクＢ３３０の内壁の一部には撥
水処理が施された撥水面Ｂ３３６を有している。（図１
５、１６参照）

【００７５】さらに実施例２ではサブタンクＢ３３０の
内部に液体が吸収保持される液体吸収体（以下「スポン
ジ」という。）Ｂ３３２が挿入されている。このスポン
ジは、インク吐出口Ｂ１２１とサブタンクＢ３３０とを
接続するインク供給路Ｂ３３９に部分的に圧接され、補
充されたインクが適度な負圧を持ちながら、インク吐出
口Ｂ１２１へインクの供給を行えるようにしている構成
部材である。

【００７６】そして、このスポンジＢ３３２は、多孔質
膜Ｂ３３１に全部が直接接触することの無いように、多
孔質膜を逃げる離間部分Ｂ３３３を形成している。。本
実施例２においては、このスポンジＢ３３２は、多孔質
膜Ｂ３３１と一部接触する当接部分Ｂ３３７と、該当接
部分Ｂ３３７から徐々に多孔質膜Ｂ３３１から離れるよ
うされた離間部分Ｂ３３３とで形成され、結果として略
三角形状の空間部分Ｂ３４０を形成している。

【００７７】この空間部分は、必ずしも、三角形状であ
ることはないが、少なくともスポンジＢ３３２と多孔質
膜Ｂ３３１との間で漸次細く狭まった部分が形成される
ことにより、下向きに弧状面を向けて付着したインク
が、スポンジＢ３３２に接触し、吸収され易くなる。ま
た、離間部分Ｂ３３３にも撥水処理を施してもよい。

【００７８】本実施例２においては、上記の通り、サブ
タンクＢ３３０内にスポンジＢ３３２が装填されている
が、上記意図的に設けた空間部分Ｂ３４０を除いて、サ
ブタンクＢ３３０隅部などにおいてスポンジＢ３３２が
サブタンクＢ３３０に装着されたとき、サブタンクＢ３
３０の内壁と密着するように、付番Ｂ３３８で示される
隅部等の角部（例えば、サブタンク底部のインク吐出口
へのインク供給路Ｂ３３９周辺、サブタンク上部多孔質
膜Ｂ３３１周辺など）に傾斜を設けてある。この傾斜
は、図では直線状のものが開示されているが、曲線状で
あってもよい。要は、このような形状にすることによ
り、隅部においてサブタンク壁とスポンジとの間に空間
（隙間）ができるだけ形成されないようにすることであ
る。

【００７９】さらに、このスポンジＢ３３２は、インク
吐出口Ｂ１２１へのインクの流れを流動しやすくするた
めに、図面でハッチングされている傾斜線と同じ方向す
なわち、インク供給側からインク吐出口Ｂ１２１の方向
に、その繊維が方向付けられていることが好ましい。

【００８０】ところで、インク供給時、図１９（ａ）に
示されるように、インク供給用ニードルＢ１２２は、ジ
ョイントＣ１０５上部を覆っているジョイントゴムＣ１
１２を貫通して、その針穴開口Ｂ３４１が、ジョイント
Ｃ１０５内に位置している。インク供給が終了し、例え
ば、印刷（記録）動作に入ると、図１７（ａ）に示され
るように、インク供給用ニードルＢ１２２は、針穴開口
Ｂ３４１を封止するニードルカバーＢ１２４によりその
針穴開口Ｂ３４１を保護すべく覆われるが、完全に塞が
れているわけではない。したがって、サブタンクＢ３３
０内の残留空気が、何らかの環境変化により膨張した場
合、この針穴開口Ｂ３４１を介して、サブタンクＢ３３
０内のインクが漏れる。

【００８１】このような不測の事態を避けるため、図２
０に示されるように、インク供給終了直後に、ジョイン
トＣ１０５のみを下げた状態で空気を再度吸引し、イン
ク供給ニードルＢ１２２内はもちろん該ニードルＢ１２
２のサブタンク側開口部周囲に適宜の空気溜り部Ｂ３４
２を形成しておく。このとき、幸いなことに、サブタン
クＢ３３０は、スポンジＢ３３２で充満されているの
で、ニードルＢ１２２のサブタンク側開口部周囲にこの
空気溜り部Ｂ３４２を形成することは、それがさほど大
きくなければ可能である。そして、インク供給用ニード
ルＢ１２２内及び該ニードルのサブタンク側開口部周囲
の空気溜り部Ｂ３４２の合計容積は、前記残留空気の膨
張により想定される膨張量より幾分大きく設定してお
く。

【００８２】次に、図１７乃至図２０により、本実施例
２をプリンタ内蔵カメラに適用したインク供給システム
のインク供給動作について簡単に説明する。

【００８３】ここで、図１７（ａ）は、インク供給のた
めキャリッジＢ１０４がホームポジションに入って来た
時、又は、印刷（記録）のためキャリッジＢ１０４がホ
ームポジションを出て行く時のインク供給及び回復関連
部品の断面及びその位置関係を示す図であり、図１７
（ｂ）は、その斜視図である。

【００８４】図１８は、キャリッジＢ１０４が、ホーム
ポジションで待機状態である（回復動作中）時の図１７
（ａ）と同様の断面及びその位置関係を示す図である。

【００８５】図１９（ａ）、（ｂ）は、既に説明されて
いるので省略する。

【００８６】図２０は、インク供給直後に、空気空間Ｂ
３４２を形成すべく、空気を吸引している時の図１７
（ａ）と同様の断面及びその位置関係を示す図である。

【００８７】印刷（記録）が終了し、キャリッジがホー
ムポジションに戻る（図１７参照）と、図示されていな
いジョイントリフタＢ３０５により吸引キャップＢ３１
０が上昇し、記録ヘッドＢ１２０のインク吐出口Ｂ１２
１に当接し、吸引回復処理が行われる（図１８参照）。

【００８８】その後、インク吐出口Ｂ１２１は吸引キャ
ップＢ３１０にふさがれた状態で、前記ジョイントリフ
タＢ３０５によりジョイントフォークＢ３０１を介して
ジョイントＣ１０５が上昇し、この上昇動作に伴って該
ジョイントＣ１０５がニードルカバーＢ１２４を押し上
げることにより、インク供給用ニードルＢ１２２がジョ
イントゴムＣ１１２を貫通してインク供給路を形成する
（図１９参照）。

【００８９】この時、図示されていない供給エアー口Ｂ
１２３に、同じく図示されていない供給ジョイントＢ３
０２が前記ジョイントリフタＢ３０５により上昇させら
れて接続され、サブタンクＢ３３０、多孔質膜Ｂ３３
１、供給エアー口Ｂ１２３、供給ジョイントＢ３０２及
びポンプシリンダＢ３０４の間の負圧導入路が形成され
る。

【００９０】この状態で、ポンプシリンダＢ３０４が作
動するとサブタンクＢ３３０内が負圧となり、したがっ
て、メディアパックＣ１００に収容されているメインタ
ンクであるインクパックＣ１０３からインクが供給され
る。インクが、多孔質膜Ｂ３３１に達すると、サブタン
クＢ３３０内の吸引される空気がほとんどなくなり、イ
ンク供給が停止される。

【００９１】次に、ジョイントＣ１０５のみが下降し、
再度、ポンプシリンダＢ３０４を作動させて、インク供
給用ニードルＢ１２２の針穴開口Ｂ３４１から適量の空
気を吸入して、前記ポンプＢ３０４を停止させる（図２
０参照）。

【００９２】インク供給、回復処理などが終了すると、
吸引キャップＢ３１０も下降し、印刷（記録）が可能な
状態になる（図１７参照）。

【００９３】このように構成することにより、実施例２
においては、実施例１での多孔質膜を囲む撥水面に加
え、スポンジＢ３３２の離間部分Ｂ３３３が撥水処理さ
れているので、図に示すようにインク充填後においても
インクが多孔質膜への接触をできるだけ避けた状態とな
り、スポンジの形状と相俟って、より確実にこれら多孔
質膜の周辺部はインクが付着し難くなり、多孔質膜のイ
ンクヌレによる性能低下を防ぐことができる。

【００９４】長期保存の場合においても、図に示すよう
に、多孔質膜Ｂ３３１周辺の撥水面により、インクの触
れない空間部分Ｂ３４０が形成されることとなり、これ
ら多孔質部材の周辺部はインクが付着し難く、多孔質膜
のインクヌレによる性能低下及びインク乾燥による多孔
質膜の孔部の閉塞を防ぐことができる。また、サブタン
クとスポンジとの間に無駄な隙間の形成を防ぐことによ
り、サブタンク内における、残留空気、残留インクなど
インクの有効利用の妨げになる要因を減らすことがで
き、結果として、サブタンク内へのインク供給が確実に
行なわれることになる。

【００９５】さらに、空気溜りＢ３４２を形成すること
により、インク供給用ニードルＢ１２２からのインク漏
れも防止できる。

【００９６】なお、スポンジＢ３３２は、特に繊維の集
合体によって構成されると一層インクの供給性に好適で
ある。しかも、繊維の方向性を図１９（ａ）に示される
ようにインク供給部から記録ヘッドの連結部に向かうよ
うな方向性をもった繊維とすることでインクの記録ヘッ
ド側への流れを良好なものとすることが出来る。加え
て、多孔質膜Ｂ３３２から離れる方向に繊維が並ぶこと
になるので、多孔質膜Ｂ３３２からインクを良好に引き
離す効果も有する。

【００９７】

【発明の効果】以上の通りであるから、本発明によれ
ば、インク供給の構成が安価であり、小型化が可能で、
さらに性能が安定している信頼性の高い液体貯蔵容器及
びこれへの液体供給装置と液体供給方法を提供すること
が可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能なプリンタ内蔵カメラの正面
図である。

【図２】図１のカメラの斜め前方からの斜視図である。

【図３】図１のカメラの斜め後方からの斜視図である。

【図４】図１のカメラに装着可能なメディアパックの斜
視図である。

【図５】図１のカメラの内部における主要構成部の配置
関係を示す斜視図である。

【図６】図５におけるプリンタ部の斜視図である。

【図７】図６のプリンタ部の一部を取り外した斜視図で
ある。

【図８】図６のプリンタ部におけるキャリッジの斜視図
である。

【図９】図６のプリンタ部におけるプリント媒体搬送系
の構成部分の斜視図である。

【図１０】図６のプリンタ部におけるインク供給系の構
成部分の斜視図である。

【図１１】図１０のインク供給系の構成部分にメディア
パックが装着されたときの平面図である。

【図１２】図１のカメラにおけるカメラ部とプリンタ部
の概略ブロック構成図である。

【図１３】図１２のカメラ部における信号処理の説明図
である。

【図１４】図１２のプリンタ部における信号処理の説明
図である。

【図１５】本発明の実施例１である液体貯蔵容器の概略
斜視図である。

【図１６】図１５のＡ−Ａ断面図である。

【図１７】（ａ）は、インク供給のためキャリッジがホ
ームポジションに入って来た時、又は、印刷（記録）の
ためキャリッジがホームポジションを出て行く時のイン
ク供給及び回復関連部品の断面及びその位置関係を示す
図であり、（ｂ）は、その斜視図である。

【図１８】キャリッジが、ホームポジションで待機状態
である（回復動作中）時のインク供給及び回復関連部品
の断面及びその位置関係を示す図である。

【図１９】（ａ）は、ホームポジションでインクを供給
している時のインク供給及び回復関連部品の断面とその
位置関係を示す図である。（ｂ）は、その斜視図であ
る。

【図２０】インク供給直後に、再度、空気を吸引してい
る時のインク供給及び回復関連部品の断面及びその位置
関係を示す図である。

【符号の説明】

Ａ００１装置本体Ａ００２挿入部Ａ１００カメラ部Ａ１０１レンズＡ１０２ファインダーＡ１０２ａファインダー窓Ａ１０３ストロボＡ１０４レリーズボタンＡ１０５液晶表示部（外部表示部）Ａ１０７コンパクトフラッシュメモリカード（ＣＦカ
ード）Ａ１０８電池Ａ１０９排出部Ｂ１００プリンタ部（記録装置部）Ｂ１０１ＬＦローラＢ１０２ＬＦピンチローラＢ１０３プラテンＢ１０４キャリッジＢ１０５ガイド軸Ｂ１０６リードスクリューＢ１０７軸受けＢ１０８軸受けＢ１０９スクリューピンＢ１１０ばねＢ１２０記録ヘッドＢ１２１インク吐出口Ｂ１２２ニードルＢ１２３供給エアー口Ｂ１２４ニードルカバーＢ１３１エンコーダセンサＢ１３２リニアスケールＢ１３３ＨＰフラグＢ１３４ＨＰセンサＢ１４１スクリューギアＢ１４２アイドラギアＢ１４３モータギアＢ１５０フレキシブルケーブルＢ２０１排紙ローラＢ２０２排紙ローラギアＢ２０３中継ギアＢ２０４ＬＦローラギアＢ２１１切り替えスライダＢ２１２切り替えカムＢ２１３圧板ヘッドＢ３０１ジョイントフォークＢ３０２供給ジョイントＢ３０３供給チューブＢ３０４ポンプシリンダＢ３０５ジョイントリフタＢ３１０吸引キャップＢ３１１吸引チューブＢ３１２廃液チューブＢ３１３廃液ジョイントＢ３１５ポンプユニットＢ３１６ワイパーリフタＢ３２１ポンプＨＰセンサＢ３２２ジョイントＨＰセンサＢ３２３シャーシＢ３３０液体貯蔵容器（サブタンク）Ｂ３３１気液分離部材（多孔質膜）Ｂ３３２液体吸収体（スポンジ）Ｂ３３３離間部分Ｂ３３４蓋部材Ｂ３３５撥水部Ｂ３３６撥水面Ｂ３３７当接部分Ｂ３３８角部Ｂ３３９インク吐出口へのインク供給路Ｂ３４０空間部分Ｂ３４１針穴開口Ｂ３４２空気溜りＢ３４３連絡室Ｃ１００メディアパックＣ１０１パック本体Ｃ１０２シャッターＣ１０２Ａ窓部Ｃ１０３インクパックＣ１０４プリント媒体Ｃ１０５ジョイントＣ１０６ワイパーＣ１０７インク吸収体Ｃ１１０給紙ローラＣ１１０ａ連結部Ｃ１１２ジョイントゴムＭ００１キャリッジモータＭ００２搬送モータＭ００３ジョイントモータＭ００４ポンプモータ１０１ＣＣＤ１０２マイク１０３ＡＳＩＣ１０４第１メモリ１０５ＣＦカード（「ＣＦカードＡ１０７」に相当）１０６ＬＣＤ（「液晶表示部Ａ１０５」に相当）１０７レンズ１２０第１ＣＰＵ２０１画像処理部２０２第２メモリ２０３バンドメモリ制御部２０４バンドメモリ２０５マスクメモリ２０６ヘッド制御部２０７記録ヘッド（「記録ヘッドＢ１２０」に相当）２０８エンコーダ（「エンコーダセンサＢ１３１」に相
当）２０９エンコーダカウンタ２１０インターフェース２２０第２ＣＰＵ２２１モータドライバ２２２モータ（「モータＭ００１，Ｍ００２，Ｍ００
３，Ｍ００４」に相当）２２３センサ（「ＨＰセンサＢ１３４，Ｂ３２１，Ｂ
３２２」を含む）２２４ＥＥＰＲＯＭ２３０音声エンコーダ部２５０電源部（「電池Ａ１０８」に相当）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】液体吐出口を有する記録ヘッドに供給さ
れる液体を貯蔵する液体貯蔵容器であって、メインタンクと接続される液体供給口と、液体貯蔵容器の一部に設けられた大気と連通する気液分
離部材と、液体貯蔵容器内に装填される液体を吸収保持する液体吸
収体と、を備え、液体貯蔵容器の内壁及び気液分離部材の液体貯蔵容器内
面側は、撥水処理が施されていることを特徴とする液体
貯蔵容器。
【請求項２】前記液体吸収体は、繊維体によって構成
されており、前記液体供給口側から前記記録ヘッドへの
液体供給部に向かう斜め方向の繊維の方向性を有してい
ることを特徴とする請求項６に記載の液体貯蔵容器。
【請求項３】気液分離部材は、多孔質膜であることを
特徴とする請求項１又は２に記載の液体貯蔵容器。
【請求項４】気液分離部材は、液体貯蔵容器の蓋部材
に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３に記
載の液体貯蔵容器。
【請求項５】ポンプが液体貯蔵容器を負圧にすること
により、該液体貯蔵容器に液体が供給されるようにした
ことを特徴とする請求項１乃至４に記載の液体貯蔵容
器。
【請求項６】液体供給口は、その先端に開口を有する
ニードルであることを特徴とする請求項１乃至５に記載
の液体貯蔵容器。
【請求項７】液体吸収体は、液体貯蔵容器内壁に密着
していることを特徴とする請求項１乃至６に記載の液体
貯蔵容器。
【請求項８】液体貯蔵容器内壁は、角部に傾斜面が形
成されていることを特徴とする請求項７に記載の液体貯
蔵容器。
【請求項９】液体吸収体は、気液分離部材と少なくと
も一部当接し、残りは離間して、該気液分離部材との間
に空間部分を形成することを特徴とする請求項１乃至８
に記載の液体貯蔵容器。
【請求項１０】空間部分は、当接部から徐々に空間が
広がるように三角形状をなしていることを特徴とする請
求項９に記載の液体貯蔵容器。
【請求項１１】液体供給口であるニードル内及び該ニ
ードルの液体貯蔵容器側開口部周囲に空気溜り部を形成
することを特徴とする請求項１乃至１０に記載の液体貯
蔵容器。
【請求項１２】空気溜り部の容積は、液体貯蔵容器内
に含まれる空気の膨張による容積増加分より大きいこと
を特徴とする請求項１１に記載の液体貯蔵容器。
【請求項１３】記録ヘッドは、液体を液体吐出口から
吐出するためのエネルギ発生素子として、液体に膜沸騰
を生じさせる熱エネルギを発生する電気熱変換体を有す
ることを特徴とする請求項１乃至１２に記載の液体貯蔵
容器。
【請求項１４】記録ヘッドは、プリンタ内蔵カメラに
おけるプリンタに適用されることを特徴とする請求項１
乃至１３に記載の液体貯蔵容器。
【請求項１５】液体吐出口を有する液体貯蔵容器と、液体貯蔵容器に液体を供給するメインタンクと、液体貯蔵容器及び記録ヘッドが一体的に装着された移動
自在なキャリッジと、メインタンクと接続される液体供給口としてのニードル
と、液体貯蔵容器の一部に設けられた大気と連通する気液分
離部材と、液体貯蔵容器内に装填される液体を吸収保持する液体吸
収体と、メインタンクから液体貯蔵用杵気液分離部材を介して液
体を供給するためのポンプと、ニードルが貫通するジョイントゴムを有し、メインタン
クに連結しているジョイントと、を備え、キャリッジが所定の位置にあるとき、ニードルとジョイ
ントとが接続可能となりメインタンクから液体貯蔵容器
へジョイント、ニードル及び気液分離部材を介してポン
プにより液体が供給されることを特徴とする液体貯蔵容
器へ液体を供給する液体供給装置。
【請求項１６】液体供給口であるニードル内及び該ニ
ードルの液体貯蔵容器側開口部周囲に空気溜り部を形成
することを特徴とする請求項１５に記載の液体貯蔵容器
へ液体を供給する液体供給装置。
【請求項１７】空気溜り部の容積は、液体貯蔵容器内
に含まれる空気の膨張による容積増加分より大きいこと
を特徴とする請求項１６に記載の液体貯蔵容器へ液体を
供給する液体供給装置。
【請求項１８】記録ヘッドは、プリンタ内蔵カメラに
おけるプリンタに適用されることを特徴とする請求項１
５乃至１７に記載の液体貯蔵容器へ液体を供給する液体
供給装置。
【請求項１９】メインタンクは、メディアパックに収
容されているインクパックであることを特徴とする請求
項１８に記載の液体貯蔵容器へ液体を供給する液体供給
装置。
【請求項２０】液体吐出口を有する記録ヘッドに液体
を供給するため液体貯蔵容器、液体貯蔵容器及び記録ヘ
ッドが一体的に装着された移動可能なキャリッジ、液体
貯蔵容器に設けられた液体供給口としてのニードル、液
体貯蔵容器の一部に設けられた大気と連通する気液分離
部材、液体貯蔵容器内に装填される液体を吸収保持する
液体吸収体、液体貯蔵容器に液体を供給する容器、該液
体を供給する容器から液体貯蔵容器へ気液分離部材を介
して液体を供給するためのポンプ、及びニードルが貫通
するジョイントゴムを有し、液体を供給する容器に連結
しているジョイントを備える液体貯蔵容器へ液体を供給
する液体供給方法において、キャリッジが所定の位置にあるとき、ニードルがジョイ
ントのジョイントゴムを貫通することにより液体を供給
する容器と液体貯蔵容器が接続され、液体を供給する容
器から液体貯蔵容器にポンプにより液体を供給すると共
に、液体供給動作の後、ジョイントから離脱したニードルを
介して適量の空気をさらに吸引することを特徴とする液
体貯蔵容器へ液体を供給する液体供給方法。
【請求項２１】適量の空気は、液体貯蔵容器内に含ま
れる空気の膨張による容積増加分より大きいことを特徴
とする請求項２０に記載の液体貯蔵容器へ液体を供給す
る液体供給方法。
【請求項２２】記録ヘッドは、プリンタ内蔵カメラに
おけるプリンタに適用されることを特徴とする請求項２
０又は２１に記載の液体貯蔵容器へ液体を供給する液体
供給方法。
【請求項２３】メインタンクは、メディアパックに収
容されているインクパックであることを特徴とする請求
項２６に記載の液体貯蔵容器へ液体を供給する液体供給
方法。
【請求項２４】液体吐出口を有する記録ヘッドの供給
される液体を貯蔵する液体貯蔵容器であって、メインタンクと接続される液体供給口と、液体貯蔵容器の一部に設けられた大気と連通する気液分
離部材と、液体貯蔵容器内に装填される液体を吸収保持する液体吸
収体と、を備え、前記液体貯蔵容器内壁は、角部に傾斜面が形成されてお
り、前記液体吸収体は、液体貯蔵容器内壁に密着してい
ることを特徴とする液体貯蔵容器。
【請求項２５】前記液体吸収体は、繊維体によって構
成されており、前記液体供給口側から前記記録ヘッドへ
の液体供給部に向かう斜め方向の繊維の方向性を有して
いることを特徴とする請求項２４に記載の液体貯蔵容
器。
【請求項２６】液体吐出口を有する記録ヘッドに供給
される液体を貯蔵する液体貯蔵容器であって、メインタンクと接続される液体供給口と、液体貯蔵容器の一部に設けられた大気と連通する気液分
離部材と、液体貯蔵容器内に装填される液体を吸収保持する液体吸
収体と、を備え、前記液体吸収体は、気液分離部材と少なくとも一部当接
し、残りは離間して、該気液分離部材との間に空間部分
を形成することを特徴とする液体貯蔵容器。
【請求項２７】前記液体吸収体は、繊維体によって構
成されており、前記液体供給口側から前記記録ヘッドへ
の液体供給部に向かう斜め方向の繊維の方向性を有して
いることを特徴とする請求項２６に記載の液体貯蔵容
器。
【請求項２８】請求項１、２４、２６いずれかに記載
の液体貯蔵容器を記録ヘッドとともにキャリッジに一体
的に備えた記録機構と、記録媒体を搬送する搬送機構
と、を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項２９】請求項２８の記録装置と、撮像機構と
を備えたことを特徴とする記録機構付き撮像装置。