JP2002082884A

JP2002082884A - 電子メール装置，コンピュータ読み取り可能な記録媒体及び電子メール装置の閲覧制御方法

Info

Publication number: JP2002082884A
Application number: JP2001192921A
Authority: JP
Inventors: Yoshio Sugimoto; 義男杉本
Original assignee: Fujitsu Ltd
Current assignee: Fujitsu Ltd
Priority date: 2000-07-03
Filing date: 2001-06-26
Publication date: 2002-03-22

Abstract

(57)【要約】【課題】所望の電子メールを再表示するための検索作業
を容易にできる電子メール装置を提供する。【解決手段】電子メール装置によると、受信メールの本
文を表示するビューワウィンドウ１５が表示される場合
に、その時点で状態が「未読」であった電子メールの未
読メールリスト１６が作成される。ユーザが、ビューワ
ウィンドウ１５Ａに表示された「前の未読メール」ボタ
ン１７や「次の未読メール」ボタン１８を用いて検索指
示を入力すると、未読メールリスト１６から指示に応じ
た未読メールが特定され、該当する未読メールの本文
が、ビューワウィンドウ１５Ａに表示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、受信した電子メー
ルを閲覧するための電子メール装置、及びコンピュータ
読み取り可能な記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、情報伝達手法の１つとしての電子
メールが普及している。電子メールは、ワークステーシ
ョン(ＷＳ)、パーソナルコンピュータ(ＰＣ)、モバイル
コンピュータや電子手帳等の携帯情報端末(ＰＤＡ)、ワ
ードプロセッサ、携帯電話等の情報処理装置を用いて参
照することができる。

【０００３】電子メールの参照は、電子メールを作成・
送信したり、電子メールを受信・表示したりするプログ
ラム(電子メールソフト：「メーラ」という)を実行する
情報処理装置(「電子メール装置」と称する)を用いて行
われる。

【０００４】電子メール装置は、メーラの保持する機能
によって、電子メールの一覧を表示する画面、電子メー
ルの本文の内容を表示する画面、電子メールを整理・保
存するためのフォルダを表示する画面、電子メールの本
文を表示するためのビューワ画面等をディスプレイ装置
に表示する。

【０００５】受信された電子メールは、一定のルール又
はユーザの操作に従ってそれぞれのフォルダに振り分け
られる。このとき、各電子メールには、「未読」又は
「既読」の状態が割り当てられる。メーラの多くは、受
信された電子メールのうち「未読」状態が設定された電
子メールのみを参照するための機能(未読メール検索機
能)を有している。

【０００６】未読メール検索機能は、或る電子メールが
指定されている場合に、ユーザが「次の未読メール」の
コマンドを入力すると、所定の検索順に従って、現在指
定されている電子メールの次の未読メールに該当する電
子メールの本文を表示する。

【０００７】未読メール検索機能を、図１３を用いて説
明する。図１３は、一般的な電子メール装置１の動作説
明図である。電子メール装置１として機能する情報処理
装置は、外部記憶装置(例えばハードディスク)２と、制
御部３と、ディスプレイ装置４と、入力装置５とを備え
ており、通信回線を通じてメールサーバ２１と接続され
ている。

【０００８】制御部３は、メール送受信処理部６，メー
ルＤＢ管理部７，メーラ制御部８，画面制御部９，コマ
ンド受付・実行部１０を実現する。また、外部記憶装置
２は、電子メールに係るデータベース(ＤＢ)として、Ｄ
Ｂをなすフォルダのフォルダ情報記憶部１１と、送受信
された電子メールの本文を保持するメール本文記憶部１
２と、保持された各電子メールに対する未読・既読情報
を保持する未読・既読情報記憶部１３とを有している。

【０００９】メーラが起動すると、メールＤＢ管理部７
は、外部記憶装置２からフォルダ情報，メール本文，未
読・既読情報を取り出し、画面表示部９は、取り出され
た情報を反映したメーラウィンドウ１４をディスプレイ
装置４に表示する。図１４は、メーラウィンドウ１４の
例を示す図である。図１４において、メーラウインドウ
１４は、ＤＢのフォルダツリーの表示領域Ａと、電子メ
ールのタイトルの一覧リストの表示領域Ｂと、電子メー
ルのプレビューの表示領域Ｃとを有している。

【００１０】ユーザがメーラウィンドウ１４を参照し、
入力装置５を用いて電子メールを指定(選択)すると、コ
マンド受付部１０が、ビューワウィンドウ(ビューワ画
面)１５の表示処理を実行する。これによって、ビュー
ワウィンドウ１５がディスプレイ装置４に表示され、選
択された電子メールの本文がビューワウィンドウ１５に
表示される。未読メールがビューワウィンドウ１５に表
示されると、メールＤＢ管理部７が未読・既読情報記憶
領域１３に保持された当該電子メールの状態を「既読」
に設定し、電子メールの状態が「未読」から「既読」に
遷移する。

【００１１】ユーザは、ビューワウィンドウ１５が表示
されている場合に、入力装置５を用いて「次の未読メー
ル」のコマンドを入力することができる。このコマンド
が入力されると、未読・既読情報記憶部１３が検索さ
れ、次の未読メールに該当する電子メールが特定され、
この電子メールの本文がメール本文記憶部１２から読み
出され、コマンド入力時に表示されていたメール本文に
代わってビューワウィンドウ１５に表示される。

【００１２】また、図１４に示したメーラウィンドウ１
４は、「次の未読メール」コマンドを入力可能となって
おり、「次の未読メール」のコマンドが入力されると、
上記と同様の処理によって特定された未読メールの本文
が、コマンド入力時に表示されていたメール本文に代わ
ってメーラウィンドウ１４のプレビューの表示領域に表
示される。

【００１３】また、メーラによっては、図１４に示した
メーラウィンドウ１４のプレビューの表示領域の代わり
にビューワウィンドウ１５がレイアウトされたものがあ
る。このようなメーラウィンドウ１４とビューワウィン
ドウ１５とが一画面で構成されたメーラでは、メーラウ
ィンドウ１４が表示されている場合に、「次の未読メー
ル」のコマンドが入力されると、次の未読メールに相当
する電子メールの本文がメーラウィンドウ１４中のビュ
ーワウィンドウ１５に表示される。

【００１４】また、メーラによっては、図１４に示した
メーラウィンドウ１４中のフォルダツリーの表示領域及
び一覧リストの表示領域のみをメーラウィンドウ１４と
して表示し、メーラウィンドウ１４にて電子メールが指
定されると、ビューワウィンドウ１５を別個に表示させ
るものもある。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来に
おける電子メール装置には以下の問題があった。即ち、
ユーザは、一度に大量のメールをメールサーバ２１から
受信する場合には、受信した全ての電子メールの内容を
軽くチェックした後、その中から重要あるいは緊急と思
われるものを再表示して内容をもう一度読み直したいこ
とがある。また、ユーザは、受信した電子メール中に関
連する話題についての複数の電子メールが受信した電子
メール中にある場合にも、一度内容を表示した電子メー
ルを再表示して確認したいことがある。さらに、ユーザ
は、受信された複数の電子メールを確認していく中で、
一つ前とか二つ前の先ほど読んだメールをもう一度見た
いと思う場合がある。

【００１６】このとき、ユーザがもう一度見たい電子メ
ールのメール本文は、既にビューワウィンドウ１５から
消去されているので、ユーザは、所望の電子メールを再
表示しなければならない。

【００１７】ところが、従来の電子メール装置は、「次
の未読メール」のコマンドに対して、未読・既読情報記
憶領域１３中の状態が「未読」であるメールの中から該
当する電子メールを検索する。未読・既読情報記憶領域
１３における電子メールの状態は、「未読」の電子メー
ルがビューワウィンドウ１５やメーラウィンドウ１４の
プレビューの表示領域に表示された場合に、「未読」か
ら「既読」に遷移する。

【００１８】このため、上述した各ケースにおけるユー
ザの要求が発生した場合に、「次の未読メール」のコマ
ンドを入力しても、既に読んでしまった(本文が表示さ
れた)電子メールの状態は「既読」に遷移しているので
検索対象から外れてしまう。このため、「次の未読メー
ル」の検索機能では所望の電子メールを見つけることが
できなかった。

【００１９】従って、ユーザは、一度閲覧(参照)した電
子メールを再度参照する場合には、メーラウィンドウ１
４の一覧リストを参照し、一覧リストに表示された既読
メールのタイトル中から所望の電子メールを特定しなけ
ればならなかった。或いは、「次のメール」又は「前の
メール」のコマンドを用いた順次検索を行わなければな
らなかった。これらの検索作業は面倒であり、既読メー
ルの数が多くなる程面倒であった。

【００２０】さらに、ユーザがメインウィンドウ１４の
一覧リストに未読メールのみがリストアップされる設定
にしていると、一度表示された電子メールは、一覧リス
トから外れてしまうため、ユーザが再表示のために所望
の電子メールを検索する作業がさらに面倒となってい
た。

【００２１】本発明の目的は、一度参照した電子メール
の再表示に係る検索作業を容易にすることができる電子
メール装置，コンピュータ読み取り可能な記録媒体及び
電子メール装置の閲覧制御方法を提供することである。

【００２２】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために以下の構成を採用する。即ち、本発明は、
電子メール装置であり、受信した各電子メールの未読・
既読情報を保持する保持手段と、所定のタイミングにお
ける未読状態の電子メールを管理する管理手段と、前記
管理される未読状態の電子メールを対象として閲覧管理
を制御する閲覧制御手段とを備える。

【００２３】本発明によると、所定のタイミングにて未
読状態であった電子メールが閲覧管理の対象となる。こ
のため、電子メールの表示によって保持手段における状
態が「未読」から「既読」に変わっても閲覧管理対象に
変更はない。従って、一度参照した電子メールを再度参
照するための検索作業が容易となる。

【００２４】また、上記構成として装置を機能させるた
めのプログラムを記録した記録媒体，電子メール装置の
閲覧制御方法によっても上記目的を達成することができ
る。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態を詳細に説明する。

【００２６】〔第１実施形態〕〈電子メール装置の全体構成〉図１は、第１実施形態に
よる電子メール装置１Ａの機能ブロック図である。な
お、図１において、図１２に示した従来の構成要素と同
じ構成要素については、図１２と同じ符号を付してあ
る。

【００２７】図１において、電子メール装置１Ａは、情
報処理装置としてのＰＣにメーラのプログラムを実行さ
せることにより実現され、電子メールシステムにおける
メールクライアントとして機能する。電子メール装置１
Ａにより、本発明の閲覧制御方法が実現される。

【００２８】ＰＣは、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ハード
ディスクドライブ(ＨＤＤ：ハードディスク含む)，通信
制御装置(例えばＬＡＮカード(ＬＡＮボード))等のハー
ドウェア資源を備えている。

【００２９】また、ＰＣには、陰極線管(ＣＲＴ)や液晶
ディスプレイ(ＬＣＤ)等を用いたディスプレイ装置４
と、キーボード(ＫＢ)及びポインティングデバイス(Ｐ
Ｄ：マウス，ジョイスティック，トラックボール，フラ
ットスペース等)からなる入力装置５が接続されてい
る。

【００３０】さらに、ＰＣは、通信回線を通じてメール
サーバ２１として機能するコンピュータに接続されてお
り、メールサーバ２１との間で電子メールの送受信を行
う。なお、メールサーバ２１は、インターネットを通じ
てメールクライアントを収容した他のメールサーバと接
続されており、メールクライアント間は、メールサーバ
を通じて相互に接続された状態となっている。これによ
って、電子メールがメールクライアント間で送受信され
る。

【００３１】ＰＣ中のＨＤＤは、図１に示す外部記憶装
置２をなし、外部記憶装置２には、ＰＣを電子メール装
置１Ａとして機能させるためのメーラ(ビューワを含む)
のプログラムがインストールされている。

【００３２】また、外部記憶装置２は、電子メールに係
るＤＢ(メールＤＢ)を保持しており、メールＤＢは、従
来と同様に、フォルダ情報記憶領域１１と、メール本文
記憶領域１２と、未読・既読情報記憶領域１３とを有し
ている。

【００３３】ＰＣ中のＣＰＵ及びＲＡＭは、ＣＰＵが外
部記憶装置２に保持されたメーラのプログラムをＲＡＭ
にロードして実行することにより、電子メール装置１Ａ
の制御部３として機能する。制御部３は、メール送受信
処理部６，メールＤＢ管理部７Ａ，メーラ制御部８Ａ，
画面制御部９，コマンド受付部１０を実現する。また、
制御部３のＲＡＭ上には、本発明に係る新規な構成とし
て、未読メールリスト１６が作成される。

【００３４】なお、ディスプレイ装置４が本発明におけ
る表示装置に相当する。また、外部記憶装置２(未読・
既読情報記憶領域１３)が本発明の保持手段に相当する
する。また、メールＤＢ管理部７Ａが本発明の管理手段
に相当する。また、メールＤＢ管理部７Ａ，メール制御
部８Ａ，画面表示部９が本発明の閲覧制御手段に相当す
る。また、画面表示部９が、本発明の表示制御手段に相
当する。また、外部記憶装置２及び制御部３中のＲＡＭ
が本発明の記録媒体に相当する。

【００３５】〈制御部の構成〉次に、制御部３によって
実現される各構成要素を説明する。メール送受信処理部
６は、ＳＭＴＰやＰＯＰ３等の通信プロトコルに従った
電子メールの送受信処理を司る。

【００３６】メールＤＢ管理部７は、外部記憶装置２に
保持された電子メールに係るＤＢを管理する。即ち、メ
ールＤＢ管理部７Ａは、外部記憶装置２に対し、フォル
ダ情報，メール本文，未読・既読情報の書き込み／読み
出しを行う。また、メールＤＢ管理部７Ａは、所定のタ
イミングで未読メールリスト１６を作成する。

【００３７】メーラ制御部８は、メーラに施された初期
設定(メーラのプログラム)やコマンド受付部から受け取
ったコマンドに応じた指示をメール送受信処理部６，メ
ールＤＢ管理部７Ａ及び画像表示部９に与えることによ
り、これらの動作を制御する。

【００３８】画面表示部９は、ディスプレイ装置４に対
する表示制御処理を司り、メーラウィンドウ１４やビュ
ーワウィンドウ１５Ａをディスプレイ装置４に表示す
る。

【００３９】コマンド受付部１０は、入力装置５からの
入力信号に応じたコマンドをメーラ制御部８に与える。

【００４０】〈電子メールに係るＤＢ〉次に、電子メー
ルに係るＤＢの説明として、外部記憶装置２のフォルダ
情報記憶領域１１，メール本文記憶領域１２及び未読・
既読情報記憶領域の各保持内容を説明する。図２は、メ
ール本文記憶領域１２の例を示す説明図であり、図３
は、未読・既読情報記憶領域１３の例を示す説明図であ
る。

【００４１】フォルダ情報記憶領域１１は、メーラウィ
ンドウ１４に表示されるフォルダ(ディレクトリ)のツリ
ーに係る情報を保持する。フォルダは、主として、受信
した電子メールを格納するフォルダ(受信フォルダ)，送
信済みの電子メールを格納するフォルダ(送信フォル
ダ)，送信待ち状態の電子メールを格納するフォルダ(送
信待ちフォルダ)等からなる。

【００４２】メール本文記憶領域１２は、受信された電
子メールのメール本文を図２に示すテーブル形式で保持
している。各電子メールは、受信日時の昇順又は降順に
並べられ、各電子メールには、電子メールの検索キーと
なるインデックス番号(メール１，メール２・・・)が割
り当てられている。

【００４３】未読・既読情報記憶領域１３は、受信され
た電子メールの未読・既読情報を図３に示すテーブル形
式で保持している。テーブルは、各受信メールに対する
未読・既読情報として、メール本文記憶領域１２で各電
子メールに割り当てられているインデックス番号と、イ
ンデックス番号に対応する電子メールの状態(「未読」
又は「既読」)とからなるレコードが格納されている。

【００４４】電子メールの状態は、ビューワウィンドウ
１５Ａの表示領域１９にメール本文が表示された時に
「未読」から「既読」へ遷移する。但し、本実施形態に
おいては、メーラウィンドウ１４のプレビューの表示領
域Ｃにメール本文が表示されても、電子メールの状態は
遷移しない。

【００４５】〈未読メールリスト〉次に、ＲＡＭ上に作
成される未読メールリスト１６を説明する。図４は、未
読メールリスト１６の例を示す説明図である。未読メー
ルリスト１６は、ビューワウィンドウ１５Ａが表示され
るときに、メールＤＢ管理部７Ａによって作成される。

【００４６】未読メールリスト１６は、ビューワウィン
ドウ１５Ａが表示される際に未読状態であった電子メー
ルに割り当てられたインデックス番号のリストである。
インデックス番号は、メール本文記憶領域１２における
電子メールの順序に従った順序(例えば、受信日時の昇
順又は降順)に並べられている。

【００４７】なお、電子メールは、ユーザにより又は自
動的に行われるソートの設定に従った順序で並べられ
る。即ち、電子メールは、受信日時の他、送信日時，送
信者順，タイトル順，優先順位等の幾つかの要素から選
択されたソートの設定に従った順序で並べられる。そし
て、設定された電子メールのソート順に応じた順序でイ
ンデックス番号を保持する未読メールリスト１６が作成
される。

【００４８】〈ウィンドウ〉次に、画面表示部９によっ
てディスプレイ装置４の画面に表示される各ウィンドウ
１４,１５Ａを説明する。メーラウィンドウ１４は、図
１４に示したメーラウィンドウ１４と同じものが表示さ
れる。上述したように、メーラウィンドウ１４には、フ
ォルダツリーの表示領域Ａと、一覧リストの表示領域Ｂ
と、プレビューの表示領域Ｃとが表示される。

【００４９】表示領域Ａは、フォルダ情報記憶領域１１
に記憶されたフォルダ情報に基づくフォルダツリーを表
示する。表示領域Ｂには、フォルダツリーの表示領域に
て選択されたフォルダに格納されている電子メールのタ
イトル(件名)の一覧リストが表示される。

【００５０】表示領域Ｂは、一覧リストとして、電子メ
ールのタイトルを、例えば、電子メールの受信日時の昇
順又は降順で表示する。また、各電子メールのタイトル
の左側には、その電子メールの状態(「未読」又は「既
読」)を示すシンボルが表示される。表示領域Ｃには、
表示領域Ｂにて現在指定されている電子メールの本文の
プレビューが表示される。

【００５１】ビューワウィンドウ１５Ａは、メーラウィ
ンドウ１４の一覧リストから参照を所望する電子メール
が指定(選択)された場合に、ディスプレイ装置４に表示
される。電子メールの選択は、ユーザがディスプレイ装
置４に表示されたカーソル(図示せず)を入力装置５で操
作し、一覧リストに表示された所望の電子メールのタイ
トルを指定・確定することによって行われる。

【００５２】図５は、ビューワウィンドウ１５Ａの例を
示す説明図である。図５において、ビューワウィンドウ
１５Ａは、その下側にメール本文の表示領域１９を有し
ている。この表示領域１９に、一覧リストから選択され
た電子メールのメール本文が表示される。表示領域１９
の上側には、表示領域１９に表示された電子メールのヘ
ッダ情報(送信元(差出人)，宛先，タイトル(件名)等)が
表示される。

【００５３】ヘッダ情報の上側には、ユーザがメーラの
コマンドを入力するための複数のアイコンボタンが設け
られている。複数のアイコンボタン中には、「前のメー
ル」ボタン(前メールボタン)２３と、「次のメール」ボ
タン(次メールボタン)２４が含まれており、さらに、新
規な構成として、「前の未読メール」ボタン(前未読ボ
タン)１７と、「次の未読メール」ボタン(次未読ボタ
ン)１８が含まれている。

【００５４】前メールボタン２３は、表示領域１９に現
在表示されている電子メールよりも受信日時が新しく
(例として、受信日時の降順(受信日時の最新のものが先
頭)に表示設定している場合。以下同様に説明する)、且
つメール本文記憶領域１２において当該電子メールの１
つ前に格納されている電子メールのメール本文を表示領
域１９に表示するコマンド(「前のメール」コマンド)の
入力ボタンである。

【００５５】次メールボタン２４は、表示領域１９に現
在表示されている電子メールよりも受信日時が古く、且
つメール本文記憶領域１２において当該電子メールの次
に格納されている電子メールのメール本文を表示領域１
９に表示するコマンド(「次のメール」コマンド)の入力
ボタンである。

【００５６】前未読ボタン１７は、表示領域１９に現在
表示されている電子メールよりも受信日時が新しく、且
つ未読メールリスト１６に格納されたインデックス番号
が割り当てられた電子メールのメール本文を表示領域１
９に表示するコマンド(「前の未読メール」コマンド)の
入力ボタンである。

【００５７】次未読ボタン１８は、表示領域１９に現在
表示されている電子メールよりも受信日時が古く、且つ
未読メールリスト１６に格納されたインデックス番号が
割り当てられた電子メールの本文を表示領域１９に表示
するコマンド(「次の未読メール」コマンド)の入力ボタ
ンである。

【００５８】各ボタン１７,１８,２３,２４は、入力装
置５中のＰＤの操作によって押し下げることができ、押
し下げたボタンに対応する信号を制御部３のコマンド受
付部１０に入力することができる。

【００５９】複数のアイコンボタンの上側には、メニュ
ーバーが設けられている。メニューの１つとして、「ツ
ール」が設けられている。このメニュー「ツール」がユ
ーザによって指定されると、ディスプレイ装置１４に
は、図６に示すメニュー画面２５が表示される。

【００６０】メニュー画面２５には、「前のメール」，
「次のメール」，「前の未読メール」，「次の未読メー
ル」の各コマンド名が表示される。「前のメール」は、
上述した前メールボタン２３に相当し、「次のメール」
は、次メールボタン２４に相当し、「前の未読メール」
は、前未読ボタン１７に相当し、「次の未読メール」
は、次未読ボタン２４に相当する。

【００６１】各コマンド名は、入力装置５のＫＢ又はＰ
Ｄの操作によって指定(選択)することができる。コマン
ド名の何れかが選択されると、選択されたコマンド名に
相当するアイコンボタンが押し下げられた場合と同じ信
号がコマンド受付部１０に入力される。

【００６２】これによって、マウス等のＰＤを備えてい
ない情報処理装置においても、ユーザが前未読ボタン１
７又は次未読ボタン１８を押し下げた場合と同じ機能を
利用することが可能となっている。

【００６３】なお、ビューワウィンドウ１５Ａ及びメニ
ュー画面２５が本発明の未読メールの検索用画面に相当
する。

【００６４】〈電子メール装置の動作〉次に、図１に示
した電子メール装置１Ａの動作を、制御部３による処理
を説明することで説明する。図７〜図１１は、図１に示
す制御部３による処理を示すフローチャートである。

【００６５】なお、以下の説明において、一覧リストの
タイトル，電子メールの本文及びインデックス番号は、
例として、全て受信日時の降順(受信日時の最新のもの
が先頭)に並べられているものとする。なお、インデッ
クス番号の並び順は、ユーザによるソートに関する設定
によって任意に変更することができる。

【００６６】図６に示すフローチャートは、制御部３に
よる処理のメインルーチンである。このメインルーチン
は、ユーザが入力装置５を用いて情報処理装置にメーラ
の起動コマンドを入力した場合にスタートする(ステッ
プ(以下「Ｓ」と表記)００１)。

【００６７】Ｓ００２では、メーラの起動コマンドに従
って、メーラウィンドウ１４がディスプレイ装置４に表
示される。即ち、メーラ制御部８Ａが、画像制御部９に
対し、メーラウィンドウ１４(図１３参照)の表示を指示
する。また、メーラ制御部８Ａは、メールＤＢ管理部７
Ａに対し、各表示領域Ａ〜Ｃに表示される情報の読み出
し指示を与える。

【００６８】すると、メーラＤＢ管理部７Ａは、外部記
憶装置２の各記憶領域１１〜１３の保持内容を読み出
し、画面表示部９に与える。すると、画面表示部９は、
図１３に示すメールウィンドウ１４をディスプレイ装置
４に表示する。このとき、表示領域Ｃには、最後に受信
した電子メールのメール本文のプレビューが表示され
る。

【００６９】その後、ユーザからのコマンド入力を待つ
状態となる(Ｓ００３)。そして、入力装置５からの入力
信号がコマンド受付部１０に入力されると、コマンド受
付部１０は、入力信号に応じたコマンドをメーラ制御部
８Ａに与える。

【００７０】メーラ制御部８Ａは、コマンド受付部１０
からコマンドを受け取ると、そのコマンドが何のコマン
ドであるかを判定する(Ｓ００４)。このとき、コマンド
がメーラの終了コマンドである場合には、メーラの終了
処理が実行され(Ｓ００５)、電子メール装置１Ａの動作
が終了する。

【００７１】これに対し、コマンドが有効コマンドであ
る場合には、メーラ制御部８Ａは、当該コマンドが「メ
ールの送受信」コマンドか否かを判定する(Ｓ００６)。
コマンドが「メールの送受信」コマンドである場合(Ｓ
００６；Ｙ)には、送信待ちの電子メールがあるか否か
が判定され、該当する電子メールがあれば、その電子メ
ールがメールサーバ２１へ送信される(Ｓ００７)。

【００７２】その後、メールサーバ２１に対して受信要
求が送信され、この受信要求に応じて送信されてきた電
子メールを受信し、外部記憶装置２のＤＢに格納する
(Ｓ００８)。このとき、電子メールの本文は、メール本
文記憶領域１２に格納され、インデックス番号が割り当
てられる。また、割り当てられたインデックス番号と電
子メールの状態「未読」とが、未読・既読情報記憶領域
１３に格納される。その後、動作がＳ００３に戻り、ユ
ーザからのコマンド入力を待つ状態となる。

【００７３】Ｓ００６にてコマンドが「メールの送受
信」コマンドでないと判定された場合(Ｓ００６；Ｎ)に
は、メール制御部８Ａが、コマンドが「メールの作成」
コマンドか否かを判定する(Ｓ００９)。

【００７４】このとき、コマンドが「メールの作成」コ
マンドである場合(Ｓ００９；Ｙ)には、メール制御部８
Ａは、メールエディタを起動し、送信メールの作成画面
(図示せず)をディスプレイ装置４に表示させる(Ｓ０１
０)。

【００７５】その後、ユーザが、送信メールの作成画面
を用いて電子メールの本文を作成するともに、ヘッダ情
報(宛先等)を指定することによって、電子メールのメー
ルデータを作成する(Ｓ０１１)。メールデータが作成し
終わると、その未送信メールのメールデータは、外部記
憶装置２中の送信待ちフォルダに保存される(Ｓ０１
２)。その後、動作がＳ００３に戻り、ユーザからのコ
マンド入力を待つ状態となる。

【００７６】Ｓ００９にてコマンドが「メールの作成」
コマンドでないと判定された場合(Ｓ００９；Ｎ)には、
メール制御部８Ａは、コマンドがメーラウィンドウ１４
に表示された受信メールの一覧リストから指定(選択)さ
れた「メールの表示」コマンド(ビューワウィンドウ１
５の起動コマンド)か否かを判定する(Ｓ０１３)。

【００７７】このとき、コマンドが「メールの表示」コ
マンドである場合(Ｓ０１３；Ｙ)には、ビューワウィン
ドウ１５の起動処理のサブルーチンが実行される(Ｓ０
１４)。これに対し、コマンドが「メールの表示」コマ
ンドでない場合(Ｓ０１３；Ｎ)には、動作がＳ０１５へ
進む。

【００７８】Ｓ０１５では、メール制御部８Ａが、コマ
ンドがその他のコマンドか否かを判定する。コマンドが
その他のコマンドである場合(Ｓ０１５；Ｙ)には、その
他のコマンドに対応する処理(印刷，検索，削除等)が実
行された後、動作がＳ００３に戻る。これに対し、コマ
ンドがその他のコマンドでない場合(Ｓ０１５；Ｎ)に
は、動作がＳ００３に戻る。

【００７９】図８は、ビューワウインドウ１５の起動処
理(Ｓ０１４)を示すフローチャートである。図８に示す
処理では、最初に、Ｓ１０１にて、受信メール中に未読
メールがあるか否かが判定される。即ち、メールＤＢ管
理部７Ａが、メール制御部８Ａからの指示に従って、未
読・既読情報記憶領域１３を参照し、状態が「未読」で
ある電子メール(未読メール)があるか否かを判定する。
このとき、未読メールがある場合には、処理がＳ１０２
に進み、未読メールがない場合には、処理がＳ１０３へ
進む。

【００８０】Ｓ１０２では、未読メールリスト１６の作
成処理のサブルーチンが実行される。図９は、未読メー
ルリスト１６の作成処理を示すフローチャートである。
図９に示す処理が開始されると、メールＤＢ管理部７Ａ
が、メール制御部８Ａからの指示に従って、未読・既読
情報記憶領域１３の先頭領域を検索・参照し(Ｓ２０
１)、未読・既読情報があるか否かを判定する(Ｓ２０
２)。

【００８１】このとき、未読・既読情報がある場合に
は、処理がＳ２０３へ進み、未読・既読情報がない場合
には、処理がＳ２０６へ進む。なお、このサブルーチン
は、ユーザによる受信メールの指定を前提として実行さ
れるので、未読・既読情報記憶領域１３の先頭領域に未
読・既読情報が必ず格納されている。このため、一巡目
のＳ２０２の処理では、処理が必ずＳ２０３へ進む。

【００８２】Ｓ２０３では、メールＤＢ管理部７Ａが、
現時点で参照している未読・既読情報の状態が「未読」
か否かを判定することによって、未読メールか否かを判
定する。このとき、状態が「未読」である場合には、処
理がＳ２０４に進み、そうでない(状態が「既読」)場合
には、処理がＳ２０５に進む。

【００８３】Ｓ２０４では、メールＤＢ管理部７Ａが、
現時点で参照している未読・既読情報のインデックス番
号を未読・既読情報記憶領域１３から読み出し、ＲＡＭ
にコピーする。二巡目以降のＳ２０４の処理でインデッ
クス番号が読み出された場合には、既にＲＡＭにコピー
されているインデックス番号の記憶領域の次の記憶領域
に読み出されたインデックス番号がコピーされる。これ
によって、ＲＡＭ上に未読メールリスト１６が作成され
る。その後、処理がＳ２０５に進む。

【００８４】Ｓ２０５では、メールＤＢ管理部７Ａは、
現時点で参照している領域の次の領域をＳ２０２〜Ｓ２
０４の処理対象に設定し、処理をＳ２０２に戻す。この
ようにして、ビューワウィンドウ１５Ａへのメール本文
の表示処理の開始時に未読・既読情報記憶領域１３に格
納されている未読・既読情報のうち、状態が「未読」で
ある電子メールのインデックス番号を受信日時の降順に
並べてなる未読メールリスト１６が作成される。但し、
ユーザによる電子メールのソートの設定により受信日時
の降順以外の順に並べたリストとすることも可能であ
る。

【００８５】そして、未読・既読情報記憶領域１３中の
全ての未読・既読情報に対してＳ２０３,Ｓ２０４の処
理が実行されると、Ｓ２０２にてＮＯの判定が出され、
処理がＳ２０６へ進む。

【００８６】Ｓ２０６では、メールＤＢ管理部７Ａが、
未読メールリスト１６があるか否か，即ち、未読メール
リスト１６が作成されたか否かを判定し、そうである場
合には、処理をＳ２０７に進め、そうでない場合には、
図９のサブルーチンを終了し、処理を図８に示すＳ１０
３に戻す。

【００８７】Ｓ２０７では、メールＤＢ管理部７Ａが未
読メールリスト１６に対する現在ポインタＰを設定す
る。即ち、メールＤＢ管理部７Ａは、未読メールリスト
１６にユーザによって選択された電子メールのインデッ
クス番号があるか否かを判定し、ある場合には、そのイ
ンデックス番号に現在ポインタＰを設定する。

【００８８】これに対し、該当するインデックス番号が
ない場合には、所定の設定に従って現在ポインタＰの位
置を設定する。例えば、未読メールリスト１６の先頭の
インデックス番号や最後尾のインデックス番号に現在ポ
インタＰを設定する。現在ポインタＰの設定が終了する
と、図９のサブルーチンが終了し、処理が図８に示すＳ
１０３に戻る。

【００８９】Ｓ１０３では、選択された電子メールが表
示される。即ち、メール制御部８Ａが、ビューワウィン
ドウ１５Ａ(図５参照)の表示指示を画像表示部９に与え
るとともに、選択された電子メールのインデックス番号
と当該電子メールの表示指示をメールＤＢ管理部７Ａに
与える。

【００９０】すると、画像表示部９は、ビューワウィン
ドウ１５Ａをディスプレイ装置９に表示する。一方、メ
ールＤＢ管理部７Ａは、インデックス番号をキーとして
メール本文記憶領域１２を検索し、該当するメール本文
を読み出して画面表示部９に与える。すると、画面表示
部９は、メールＤＢ管理部７から受け取ったメール本文
をビューワウインドウ１５Ａの本文の表示領域１９に表
示する。その後、処理がＳ１０４へ進む。

【００９１】Ｓ１０４では、既読設定条件(「電子メー
ルがビューワウインドウ１５Ａに表示されたこと」)に
従って、ビューワウインドウ１５Ａに表示された電子メ
ールの状態が「既読」に設定される。

【００９２】即ち、メール制御部８Ａが、選択された電
子メールのインデックス番号と当該電子メールの状態を
「既読」に設定する旨の指示をメールＤＢ管理部７に与
える。すると、メールＤＢ管理部７は、インデックス番
号をキーとして未読・既読情報記憶領域１３(図３参照)
を検索し、インデックス番号に対応する状態を「既読」
に設定する。

【００９３】これによって、ユーザに選択された電子メ
ールが「既読」の状態になり、メーラウィンドウ１４の
一覧リストにて表示される当該電子メールのタイトルの
左側のシンボルが「既読」を示すシンボルになる。その
後、処理がＳ１０５へ進む。

【００９４】Ｓ１０５では、ユーザからのコマンド入力
を受け付ける状態となり、コマンドが入力された場合に
は、メール制御部８Ａは、そのコマンドがビューワウィ
ンドウ１５Ａの表示の「終了」コマンドか否かを判定す
る(Ｓ１０６)。このとき、コマンドが「終了」コマンド
である場合には、処理がＳ１０７へ進み、そうでない場
合には、処理がＳ１０９へ進む。

【００９５】Ｓ１０９へ処理が進んだ場合には、メール
制御部８Ａが、コマンドが「次の未読メール」コマンド
か否かを判定する。「次の未読メール」コマンドは、次
未読ボタン１８の押し下げ又はコマンド名「次の未読メ
ール」(図６参照)の指定によって生じるコマンドであ
る。コマンドが「次の未読メール」のコマンドである場
合には、処理がＳ１１０へ進み、そうでない場合には、
処理がＳ１１１へ進む。

【００９６】Ｓ１１０では、メール制御部８Ａがメール
ＤＢ管理部７Ａに「次の未読メール」の処理の実行指示
を与えることによって、「次の未読メール」の処理のサ
ブルーチンが実行される。図１０は、「次の未読メー
ル」の処理を示すフローチャートである。

【００９７】Ｓ３０１では、メールＤＢ管理部７Ａが、
現在ポインタＰが指している未読メールリスト１６の位
置が、未読メールリスト１６の最後(最後尾)か否かを判
定し、そうである場合には、図１０のサブルーチンが終
了して処理が図８のＳ１０３に戻り、そうでない場合に
は、処理がＳ３０２に進む。

【００９８】Ｓ３０２では、メールＤＢ管理部７Ａは、
未読メールリスト１６に対する現在ポインタＰの位置を
現在位置から１つ次の位置(最後尾側)に進める。その
後、処理がＳ３０３に進む。

【００９９】Ｓ３０３では、メールＤＢ管理部７Ａが、
現在ポインタＰが現在指しているインデックス番号を検
出した後、図１０のサブルーチンを終了する。すると、
処理が図８のＳ１０３へ戻る。

【０１００】これによって、その後のＳ１０３の処理に
おいて、Ｓ３０３にて検出されたインデックス番号が割
り当てられた電子メールの本文に対する表示処理が実行
され、該当するメール本文がビューワウィンドウ１５Ａ
の表示領域１９に表示される。

【０１０１】なお、図１０に示した処理では、Ｓ３０１
において現在ポインタＰが指している未読メールリスト
１６の位置が最後(最後尾)である場合にサブルーチンを
終了させるようになっているが、Ｓ３０１でＹＥＳと判
定された場合には、現在ポインタＰが未読メールリスト
１６の先頭の位置を指すように設定し、Ｓ３０３の処理
に移行するように構成しても良い。このようにすれば、
未読メールリスト１６で示されるメールをサイクリック
に表示することができる。

【０１０２】図８に示すＳ１１１へ処理が進んだ場合に
は、メール制御部８Ａが、コマンドが「前の未読メー
ル」コマンドか否かを判定する。「前の未読メール」コ
マンドは、前未読ボタン１７(図５参照)の押し下げ又は
コマンド名「前の未読メール」(図６参照)の指定によっ
て生じるコマンドである。コマンドが「前の未読メー
ル」のコマンドである場合には、処理がＳ１１２へ進
み、そうでない場合には、処理がＳ１１３へ進む。

【０１０３】Ｓ１１２では、メール制御部８Ａがメール
ＤＢ管理部７Ａに「前の未読メール」の処理の実行指示
を与えることによって、「前の未読メール」の処理のサ
ブルーチンが実行される。図１１は、「前の未読メー
ル」の処理を示すフローチャートである。

【０１０４】Ｓ４０１では、メールＤＢ管理部７Ａが、
現在ポインタＰが指している未読メールリスト１６の位
置が、未読メールリスト１６の先頭か否かを判定し、そ
うである場合には、図１１のサブルーチンが終了して処
理が図７のＳ１０３に戻り、そうでない場合には、処理
がＳ４０２に進む。

【０１０５】Ｓ４０２では、メールＤＢ管理部７Ａは、
未読メールリスト１６に対する現在ポインタＰの位置を
現在位置から１つ前の位置(先頭側)に進める。その後、
処理がＳ４０３に進む。

【０１０６】Ｓ４０３では、メールＤＢ管理部７Ａが、
現在ポインタＰが現在指しているインデックス番号を検
出した後、このサブルーチンを終了する。すると、処理
が図８のＳ１０３へ戻る。

【０１０７】これによって、その後のＳ１０３の処理に
おいて、Ｓ４０３にて検出されたインデックス番号が割
り当てられた電子メールの本文に対する表示処理が実行
され、該当するメール本文がビューワウィンドウ１５Ａ
の表示領域１９に表示される。

【０１０８】なお、図１１に示した処理では、Ｓ４０１
において、現在ポインタＰが指している未読メールリス
ト１６の位置が先頭である場合にサブルーチンを終了さ
せるようになっているが、Ｓ４０１でＹＥＳと判定され
た場合には、現在ポインタＰが未読メールリスト１６の
最後(最後尾)の位置を指すように設定し、Ｓ４０３の処
理に移行するように構成しても良い。このようにすれ
ば、未読メールリスト１６で示されるメールをサイクリ
ックに表示することができる。

【０１０９】図８のＳ１１３に処理が進んだ場合には、
ユーザが入力したコマンドが「次のメール」又は「前の
メール」か否かが判定され、そうである場合にはＳ１１
４に処理が進み、そうでない場合には、Ｓ１１５に処理
が進む。

【０１１０】Ｓ１１４では、「次のメール」又は「前の
メール」に該当する電子メールに割り当てられたインデ
ックス番号が特定される。その後、処理がＳ１０３に戻
り、Ｓ１１４にて特定されたインデックス番号に対応す
る電子メールのメール本文の表示処理が実行される。

【０１１１】Ｓ１１５では、ユーザによって入力された
コマンドが「終了」，「次の未読メール」，「前の未読
メール」以外のコマンドであるものと判定され、そのコ
マンドが特定され、そのコマンドに対応する処理(検
索，印刷，返信等)が実行された後、処理がＳ１０５へ
戻る。

【０１１２】その後、ユーザがビューワウィンドウ１５
Ａの「終了」コマンドを入力すると、Ｓ１０６にてＹＥ
Ｓと判定され、処理がＳ１０７へ進む。Ｓ１０７では、
メールＤＢ管理部７Ａが、メール制御部８Ａからの指示
に応じて未読メールリスト１６を破棄(消去)する。

【０１１３】Ｓ１０８では、画像表示部９が、メール制
御部８Ａからの指示に応じてビューワウィンドウ１５Ａ
をディスプレイ装置４から消去する。その後、このビュ
ーワウィンドウ１５Ａの起動処理のサブルーチン(Ｓ１
０４)が終了し、処理が図７に示すＳ００３へ戻る。

【０１１４】〈第１実施形態の作用〉第１実施形態によ
る電子メール装置１Ａによると、メーラウィンドウ１４
の受信メールの一覧リストを参照してユーザが表示すべ
き受信メールを選択(当該受信メールに対する「メール
の表示」コマンドを入力)すると、ビューワウィンドウ
１５Ａが表示され、選択された受信メールのメール本文
が表示領域１９に表示される。

【０１１５】また、「メールの表示」コマンドの入力を
契機として、未読・既読情報記憶領域１３から状態「未
読」のインデックス番号が検出され、未読メールリスト
１６が作成される。表示領域１９にメール本文が表示さ
れることで、この電子メールの未読・既読情報記憶領域
１３における状態は、「未読」から「既読」へ遷移す
る。

【０１１６】一方、ユーザが、ビューワウィンドウ１５
Ａの各ボタン１７,１８又はメニュー画面２５を用いて
「次の未読メール」コマンド又は「前の未読メール」コ
マンドを入力すると、未読メールリスト１６に基づいて
該当する電子メールが検索され、検索された電子メール
が表示領域１９に表示される。

【０１１７】このように、「次の未読メール」又は「前
の未読メール」のコマンドをユーザが入力した場合に
は、該当する電子メールの検索に、未読・既読情報記憶
領域１３中の未読・既読情報ではなく、未読メールリス
ト１６が使用される。

【０１１８】未読メールリスト１６の内容は、既読設定
条件(メール本文の表示)の充足によっては変動せず、ま
た、未読メールリスト１６は、ビューワウィンドウ１５
Ａが閉じられる(画面から消去される)まで有効である。

【０１１９】このため、ユーザは、ビューワウィンドウ
１５Ａの「終了」コマンドを入力しない限り、「前の未
読メール」又は「次の未読メール」コマンドを用いて、
「メールの表示」コマンドの入力時における未読メール
のみを繰り返し表示領域１９に表示させることができ
る。

【０１２０】これによって、従来の電子メール装置１が
「次の未読メール」の検索を未読・既読情報記憶領域１
３中の未読・既読情報で行うために、ビューワウィンド
ウ１５へのメール本文の表示によって電子メールの状態
が「未読」から「既読」へ遷移することにより「次の未
読メール」のコマンドで所望のメール本文を再表示でき
なくなり、ユーザが一度表示したメール本文の再表示の
為の検索に手間取ってしまう問題を解消することができ
る。

【０１２１】従って、ユーザが「未読」状態の複数の電
子メールを一度に参照する場合において、「課題」の項
で説明したようなユーザの要求が発生した場合でも、所
望の電子メールを容易に再度参照することができる。特
に、ユーザが一度に受信した大量の電子メールに一通り
目を通してから必要なものについて再度参照したい場合
に有効である。

【０１２２】〈変形例〉なお、第１実施形態では、「ビ
ューワウィンドウ１５Ａにメール本文が表示されるこ
と」が、未読・既読情報中の電子メールの状態が遷移す
る条件(既読設定条件又は遷移条件)として設定されてい
る。これに代えて、「メール本文がビューワウィンドウ
１５Ａに表示されてから所定時間が経過すること」や
「ビューワウィンドウ１５Ａにてメール本文がその最終
行まで表示されること」が遷移条件として設定されても
良い。

【０１２３】また、第１実施形態では、メール本文のプ
レビューの表示領域Ｃを有するメーラウィンドウ１４を
開示したが、この表示領域Ｃを有しないメーラウィンド
ウ１４を表示する電子メール装置に対しても本発明を適
用することができる。

【０１２４】〔第２実施形態〕次に、本発明の第２実施
形態による電子メール装置を説明する。第２実施形態は
第１実施形態と共通点を有するので、相違点についての
み説明する。

【０１２５】図１２は、第２実施形態におけるメーラウ
ィンドウ１４Ａを示す図である。メーラウィンドウ１４
Ａの下側には、ビューワウィンドウ１５Ｂが組み込まれ
ている。このように、第２実施形態では、メーラウィン
ドウとビューワウィンドウとが１つのウィンドウで構成
されている。

【０１２６】ビューワウィンドウ１５Ｂは、メール本文
の表示領域１９Ａを有しており、表示領域１９Ａには、
一覧リストの表示領域Ｂに表示された一覧リストから選
択された受信メールに対する「メールの表示」コマンド
が入力された場合に、該当するメール本文がメール本文
記憶領域１２から読み出され、表示される。即ち、表示
領域１９Ａには、「メールの表示」コマンドが入力され
るまで、メール本文が表示されないようになっている。

【０１２７】また、メーラウィンドウ１４Ａの上側に
は、コマンド入力用の複数のアイコンボタンが設けられ
ており、複数のアイコンボタン中に、第１実施形態にて
説明した前未読ボタン１７，次未読ボタン１８，前メー
ルボタン２３及び次メールボタン２４が設けられてい
る。各ボタン１７,１８,２３,２４の押し下げにより実
現される機能は、第１実施形態と同じである。

【０１２８】第２実施形態における電子メール装置の動
作(制御部３による処理)は、第１実施形態とほぼ同様で
ある。但し、Ｓ０１４の処理(図７,図８参照)では、第
１実施形態のようにメーラウィンドウ１４とは別個にビ
ューワウィンドウ１５Ａが表示されるのではなく、ビュ
ーワウィンドウ１５Ｂに選択された受信メールが表示さ
れる。

【０１２９】また、メーラウィンドウ１４Ａとビューワ
ウィンドウ１５Ｂとが１つのウィンドウで構成されてい
るので、メーラウィンドウ１４Ａを閉じるためのコマン
ドと、ビューワウィンドウ１５Ｂを閉じるためのコマン
ドとは共通である。即ち、第２実施形態では、メーラの
「終了」コマンドのみが用意されている。

【０１３０】従って、第２実施形態におけるＳ１０６の
処理(図８参照)は、ユーザから入力されたコマンドがメ
ーラの「終了」コマンドか否かを判定することになり、
ＹＥＳと判定された場合には、Ｓ１０７の処理終了後、
Ｓ１０８の処理に代えて、メーラの終了処理(Ｓ００５)
が実行される。

【０１３１】このため、第２実施形態では、未読メール
リスト１６は、表示領域１９Ａへのメール本文の表示を
契機として作成され、未読メールリスト１６の有効期間
は、その作成が終了してからメーラが終了するまでにな
る。

【０１３２】但し、表示領域１９Ａに対するメール本文
の表示を終了させる「終了」コマンドがメーラの「終
了」コマンドと別個に用意されても良い。この場合に
は、Ｓ１０８の処理として、表示領域１９Ａに表示され
ているメール本文を消去する処理が実行される。この場
合には、未読メールリスト１６の有効期間は、その作成
が終了してから表示領域１９Ａのメール本文の表示を終
了するまでとなる。

【０１３３】第２実施形態においても、第１実施形態と
ほぼ同様の効果を得ることができる。

【０１３４】なお、第２実施形態では、第１実施形態に
おけるメーラウィンドウ１４Ａのようにプレビューの表
示領域を有していない例を示した。これに代えて、第２
実施形態におけるビューワウィンドウ１５Ｂをプレビュ
ーの表示領域とし、メーラの起動時において所定のメー
ル本文がプレビューの表示領域に自動的に表示され、
「メールの表示」コマンドが入力された場合に、第１実
施形態にて説明したビューワウィンドウ１５Ａと同様の
ウィンドウが表示される構成としても良い。但し、この
場合は、メーラの起動時に未読メールリスト１６が作成
され、未読メールリスト１６の有効期間は、その作成が
終了してからメーラが終了するまでとなる。

【０１３５】以上の説明においては、メーラが管理して
いる全てのメールに対して「既読」又は「未読」の情報
を設定するように構成しているが、「既読」のメールの
み、または「未読」のメールのみの情報を持つ構成とし
ても本実施形態を変形することで本発明を実現すること
ができる。

【０１３６】なお、本発明は、以下のように構成しても
良い。即ち、受信した各電子メールの未読・既読情報と
して電子メールの状態を示す「未読」又は「既読」を保
持する記憶装置(外部記憶装置２)と、所定の既読設定条
件に従って記憶装置に保持された電子メールの状態を
「未読」から「既読」に変更する変更手段(メールＤＢ
管理部７Ａ)と、所定のタイミングにて前記記憶装置に
おける状態が「未読」であった電子メールを未読メール
として登録された未読メールリストを作成するリスト作
成手段(メールＤＢ管理部７Ａ)と、未読メールリスト中
の未読メールの閲覧要求に応じて、該当する未読メール
を表示装置に表示する閲覧制御手段とを備え、前記未読
メールリストの内容は、当該リスト中の未読メールに対
して前記既読設定条件が満たされることによってはその
内容が変動しない電子メール装置。

【０１３７】〔付記〕本発明は、以下のように特定する
ことができる。 (付記１)受信した各電子メールの未読・既読情報を保持
する保持手段と、所定のタイミングにおける未読状態の
電子メールを管理する管理手段と、前記管理される未読
状態の電子メールを対象として閲覧管理を制御する閲覧
制御手段とを備えた電子メール装置。 (付記２)前記保持手段は、前記未読・既読情報として、
電子メールの状態を示す「未読」又は「既読」を少なく
とも保持し、前記管理手段は、所定のタイミングにて前
記保持手段に保持された電子メールの状態が「未読」で
ある電子メールを未読メールとして登録した未読メール
リストを作成し、前記閲覧制御手段は、前記未読メール
リストに登録された未読メールの閲覧要求に応じて、該
当する未読メールを表示装置に表示するための処理を実
行する付記１記載の電子メール装置。 (付記３)前記閲覧制御手段は、前記閲覧要求に対応する
未読メールを未読メールリストを用いて特定し、特定し
た未読メールのメール本文を取得し、このメール本文を
表示装置に表示する付記２記載の電子メール装置。 (付記４)前記管理手段によって管理された電子メールの
検索用画面を表示装置に表示する表示制御手段をさらに
備えた付記１〜３の何れかに記載の電子メール装置。 (付記５)前記未読メールリストは、設定された電子メー
ルのソート順で未読メールを保持し、この未読メールリ
ストの何れかの未読メールにポインタが設定され、前記
表示制御手段は、前記ポインタに指されている未読メー
ルの次に登録されている未読メール，及び／又は，前記
ポインタに指されている未読メールの前に登録されてい
る未読メールの検索用画面を表示する付記４記載の電子
メール装置。 (付記６)前記所定のタイミングが、電子メールのメール
本文の閲覧が要求されたときである付記１記載の電子メ
ール装置。 (付記７)前記管理手段は、電子メールの閲覧の終了要求
に応じて未読メールリストを削除する付記２記載の電子
メール装置。 (付記８)コンピュータを電子メール装置として機能させ
るコンピュータプログラムを記録した記録媒体であっ
て、コンピュータに、受信した各電子メールの未読・既
読情報を記憶装置に保持する保持ステップと、所定のタ
イミングにおける未読状態の電子メールを管理する管理
ステップと、前記管理される未読状態の電子メールを対
象として閲覧管理を制御する閲覧制御ステップとを実行
させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能
な記録媒体。 (付記９)前記保持ステップは、前記未読・既読情報とし
て、電子メールの状態を示す「未読」又は「既読」とを
少なくとも保持し、前記管理ステップは、所定のタイミ
ングにて記憶装置に保持されている電子メールの状態が
「未読」である電子メールを未読メールとして登録した
未読メールリストを作成し、前記閲覧制御ステップは、
前記未読メールリストに登録された未読メールの閲覧要
求に応じて、該当する未読メールを表示装置に表示する
ための処理を実行する前記プログラムを記録した付記８
記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。 (付記１０)前記閲覧制御ステップは、前記閲覧要求に対
応する未読メールを未読メールリストを用いて特定し、
特定した未読メールのメール本文を取得し、このメール
本文を表示装置に表示する前記プログラムを記録した付
記９記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。 (付記１１)前記管理ステップによって管理された電子メ
ールの検索用画面を表示装置に表示する表示制御ステッ
プをさらに備えた前記プログラムを記録した付記８〜１
０の何れかに記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒
体。 (付記１２)前記未読メールリストは、設定された電子メ
ールのソート順で未読メールを保持し、この未読メール
リストの何れかの未読メールにポインタが設定され、前
記表示制御ステップは、前記ポインタに指されている未
読メールの次に登録されている未読メール，及び／又
は，前記ポインタに指されている未読メールの前に登録
されている未読メールの検索用画面を表示する前記プロ
グラムを記録した付記１１記載のコンピュータ読み取り
可能な記録媒体。 (付記１３)前記所定のタイミングが、電子メールのメー
ル本文の閲覧が要求されたときである前記プログラムを
記録した付記８記載のコンピュータ読み取り可能な記録
媒体。 (付記１４)前記管理ステップは、電子メールの閲覧の終
了要求に応じて未読メールリストを削除する前記プログ
ラムを記録した付記９記載のコンピュータ読み取り可能
な記録媒体。 (付記１５)受信した各電子メールの未読・既読情報を記
憶装置に保持する保持ステップと、所定のタイミングに
おける未読状態の電子メールを管理する管理ステップ
と、前記管理される未読状態の電子メールを対象として
閲覧管理を制御する閲覧制御ステップとを含む電子メー
ル装置の閲覧制御方法。 (付記１６)前記保持ステップは、前記未読・既読情報と
して、電子メールの状態を示す「未読」又は「既読」と
を少なくとも保持し、前記管理ステップは、所定のタイ
ミングにて記憶装置に保持されている電子メールの状態
が「未読」である電子メールを未読メールとして登録し
た未読メールリストを作成し、前記閲覧制御ステップ
は、前記未読メールリストに登録された未読メールの閲
覧要求に応じて、該当する未読メールを表示装置に表示
するための処理を実行する付記１５記載の電子メール装
置の閲覧制御方法。 (付記１７)前記閲覧制御ステップは、前記閲覧要求に対
応する未読メールを未読メールリストを用いて特定し、
特定した未読メールのメール本文を取得し、このメール
本文を表示装置に表示する付記１６記載の電子メール装
置の閲覧制御方法。 (付記１８)前記管理ステップによって管理された電子メ
ールの検索用画面を表示装置に表示する表示制御ステッ
プをさらに備えた付記１５〜１７の何れかに記載の電子
メール装置の閲覧制御方法。 (付記１９)前記未読メールリストは、設定された電子メ
ールのソート順で未読メールを保持し、この未読メール
リストの何れかの未読メールにポインタが設定され、前
記表示制御ステップは、前記ポインタに指されている未
読メールの次に登録されている未読メール，及び／又
は，前記ポインタに指されている未読メールの前に登録
されている未読メールの検索用画面を表示する付記１８
記載の電子メール装置の閲覧制御方法。 (付記２０)前記所定のタイミングが、電子メールのメー
ル本文の閲覧が要求されたときである前記プログラムを
記録した付記１５記載の電子メール装置の閲覧制御方
法。 (付記２１)前記管理ステップは、電子メールの閲覧の終
了要求に応じて未読メールリストを削除する付記１６記
載の電子メール装置の閲覧制御方法。

【０１３８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明による電子
メール装置，コンピュータ読み取り可能な記録媒体及び
電子メール装置の閲覧制御方法によれば、所望の電子メ
ールを再表示するための検索作業が容易となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態による電子メール装置の機能
ブロック図

【図２】図１に示したメール本文記憶領域の例を示す説
明図

【図３】図１に示した未読・既読情報記憶領域の例を示
す説明図

【図４】図１に示した未読メールリストの例を示す説明
図

【図５】図１に示したビューワウィンドウの表示例を示
す図

【図６】メニュー画面の例を示す図

【図７】図１に示した電子メール装置の動作を説明する
フローチャート

【図８】図１に示した電子メール装置の動作を説明する
フローチャート

【図９】図１に示した電子メール装置の動作を説明する
フローチャート

【図１０】図１に示した電子メール装置の動作を説明す
るフローチャート

【図１１】図１に示した電子メール装置の動作を説明す
るフローチャート

【図１２】第２実施形態におけるメーラウィンドウの表
示例を示す図

【図１３】従来における電子メール装置の機能ブロック
図

【図１４】従来におけるメーラウィンドウの表示例を示
す図

【符号の説明】

Ａフォルダツリーの表示領域Ｂ一覧リストの表示領域Ｃプレビューの表示領域Ｐ現在ポインタ１，１Ａ電子メール装置２外部記憶装置３制御部４ディスプレイ装置５入力装置６メール送受信処理部７，７ＡメールＤＢ管理部８，８Ａメーラ制御部９画面表示部１０コマンド受付部１１フォルダ情報記憶領域１２メール本文記憶領域１３未読・既読情報記憶領域１４,１４Ａメーラウィンドウ１５,１５Ａ,１５Ｂビューワウィンドウ１６未読メールリスト１７「前の未読メール」ボタン１８「次の未読メール」ボタン１９,１９Ａ表示領域２１メールサーバ２３「前のメール」ボタン２４「次のメール」ボタン２５メニュー画面

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】受信した各電子メールの未読・既読情報を
保持する保持手段と、所定のタイミングにおける未読状態の電子メールを管理
する管理手段と、前記管理される未読状態の電子メールを対象として閲覧
管理を制御する閲覧制御手段とを備えた電子メール装
置。
【請求項２】前記保持手段は、前記未読・既読情報とし
て、電子メールの状態を示す「未読」又は「既読」を少
なくとも保持し、前記管理手段は、所定のタイミングにて前記保持手段に
保持された電子メールの状態が「未読」である電子メー
ルを未読メールとして登録した未読メールリストを作成
し、前記閲覧制御手段は、前記未読メールリストに登録され
た未読メールの閲覧要求に応じて、該当する未読メール
を表示装置に表示するための処理を実行する請求項１記
載の電子メール装置。
【請求項３】前記閲覧制御手段は、前記閲覧要求に対応
する未読メールを未読メールリストを用いて特定し、特
定した未読メールのメール本文を取得し、このメール本
文を表示装置に表示する請求項２記載の電子メール装
置。
【請求項４】前記管理手段によって管理された電子メー
ルの検索用画面を表示装置に表示する表示制御手段をさ
らに備えた請求項１〜３の何れかに記載の電子メール装
置。
【請求項５】前記未読メールリストは、設定された電子
メールのソート順で未読メールを保持し、この未読メー
ルリストの何れかの未読メールにポインタが設定され、前記表示制御手段は、前記ポインタに指されている未読
メールの次に登録されている未読メール，及び／又は，
前記ポインタに指されている未読メールの前に登録され
ている未読メールの検索用画面を表示する請求項４記載
の電子メール装置。
【請求項６】前記所定のタイミングが、電子メールのメ
ール本文の閲覧が要求されたときである請求項１記載の
電子メール装置。
【請求項７】前記管理手段は、電子メールの閲覧の終了
要求に応じて未読メールリストを削除する請求項２記載
の電子メール装置。
【請求項８】コンピュータを電子メール装置として機能
させるコンピュータプログラムを記録した記録媒体であ
って、コンピュータに、受信した各電子メールの未読・既読情報を記憶装置に保
持する保持ステップと、所定のタイミングにおける未読状態の電子メールを管理
する管理ステップと、前記管理される未読状態の電子メールを対象として閲覧
管理を制御する閲覧制御ステップとを実行させるプログ
ラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項９】受信した各電子メールの未読・既読情報を
記憶装置に保持する保持ステップと、所定のタイミングにおける未読状態の電子メールを管理
する管理ステップと、前記管理される未読状態の電子メールを対象として閲覧
管理を制御する閲覧制御ステップとを含む電子メール装
置の閲覧制御方法。
【請求項１０】コンピュータを電子メール装置として機
能させるプログラムであって、コンピュータに、受信した各電子メールの未読・既読情報を記憶装置に保
持する保持ステップと、所定のタイミングにおける未読状態の電子メールを管理
する管理ステップと、前記管理される未読状態の電子メールを対象として閲覧
管理を制御する閲覧制御ステップとを実行させるプログ
ラム。