JP2002072683A - 現像装置およびこれを用いる画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像剤の供給不足により画像欠損が生じるこ
とを防止することができる現像装置を提供する。 【解決手段】 トナー（現像剤）２３を保持し現像に供
する現像ローラ（現像剤担持体）３０と、現像ローラ３
０にトナー２３を供給する供給ローラ（供給手段）２９
と、供給ローラ２９に供給するトナー２３を貯留する供
給トナー貯留部（現像剤貯留部）２７と、供給トナー貯
留部２７にトナー２３を搬送するトナー攪拌搬送部材
（搬送手段）２５と、トナー貯蔵部（現像剤収容部）２
１と、現像ローラ３０に供給されたトナー２３を適正な
量に規制する規制ブレード（規制手段）３２と、余剰ト
ナー２３を収容する排出部（余剰現像剤収容部）３５
と、排出部３５のトナー２３を排出し循環させる排出ロ
ーラ（排出手段）３４とからなる現像装置１において、
トナー収容部２１から排出部３５にトナー２３が侵入し
ないように規制する第１規制部材（第１規制手段）２８
を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、現像装置、特に電
子写真方式、直接記録方式および静電記録方式などの画
像形成装置に使用される非磁性１成分現像剤を用いる現
像装置に関する。また、この現像装置を用いた画像形成
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の現像装置１００は、図１０に示す
ように、感光体１１１が図中時計回り方向に回転する現
像領域Ｐで、この感光体１１１に対向するように配置さ
れ、現像領域Ｐの感光体１１１と対向する位置で反時計
回り方向に回転し、感光体１１１表面を現像する現像ロ
ーラ１３０を有する。

【０００３】また、この種の現像装置１００は、トナー
ホッパー１２２のトナー貯蔵部１２１に収容されたトナ
ー１２３を図中反時計回り方向（矢印ａ方向）に回転す
るトナー攪拌搬送部材１２５により供給トナー貯留部１
２７内に搬送し、供給ローラ１２９が回転してこのトナ
ー１２３を現像ローラ１３０に供給する。現像ローラ１
３０において使用されなかった余分なトナー１２３は、
掻き取られてトナーホッパー１２２内の排出部１３５に
回収され、排出ローラ１３４によりトナー貯蔵部１２１
に排出されて循環される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
現像装置１００では、トナー１２３が、搬送される際に
排出部１３５に侵入して現像に必要な量のトナー１２３
が供給トナー貯留部１２７まで搬送されずに、供給トナ
ー貯留部１２７内のトナー１２３が不足してしまい、濃
度が高い画像を現像する場合、画像欠損が発生するとい
う問題があった。また、４サイクル式のカラー画像形成
装置においては、複数色に対応した複数の現像装置１０
０が収容されたラックを回転させて現像するので、現像
動作終了後、鉛直方向上に向けられた現像装置１００に
おいて、トナー貯留部１２７内に搬送されたトナー１２
３がトナー貯蔵部１２１内に逆流してしまい、トナー貯
留部１２７内のトナー１２３が不足するという問題があ
った。

【０００５】そこで、本発明は、現像剤の供給不足によ
り画像欠損が生じることを防止することができる現像装
置およびこれを用いた画像形成装置を提供することを課
題とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
の手段として、本発明は、現像剤を保持し該現像材を像
担持体に搬送して現像に供する現像剤担持体と、前記現
像剤担持体に前記現像剤を供給する供給手段と、前記供
給手段に供給する前記現像剤を貯留する現像剤貯留部
と、前記現像剤貯留部に前記現像剤を搬送する搬送手段
と、前記搬送手段が搬送する前記現像剤を収容する現像
剤収容部と、前記現像剤担持体に供給された前記現像剤
を適正な量に規制する規制手段と、前記現像剤担持体の
前記規制手段により規制された余剰現像剤を収容する余
剰現像剤収容部と、前記余剰現像剤収容部の前記余剰現
像剤を前記現像剤収容部に排出し循環させる排出手段と
からなる現像装置において、前記現像剤収容部から前記
余剰現像剤収容部に前記現像剤が侵入しないようにする
第１規制手段を設けたものである。

【０００７】本発明の画像形成装置では、現像剤収容部
から余剰現像剤収容部に現像剤が侵入しないようにする
第１規制手段を設けたので、現像剤収容部の現像剤が、
余剰現像剤収容部に侵入することなく現像剤貯留部内に
搬送され、現像剤貯留部内の現像剤が不足することがな
くなる。

【０００８】前記現像剤貯留部は、前記現像剤担持体の
中心を通る水平線の上方に位置し、前記余剰現像剤収容
部は、前記水平線の下方に位置することが好ましい。

【０００９】前記第１規制手段は、前記排出手段と接触
することが好ましい。

【００１０】前記排出手段は、パドル、ローラ、および
ブラシ形状のいずれかの形状であることが好ましい。

【００１１】また、本発明は、前記現像装置を用いた画
像形成装置を提供するものである。なお、この画像形成
装置には、複数の現像装置が用いられていてもよい。さ
らには、現像装置を回転保持してもよい。

【００１２】また、前記課題を解決するための他の手段
として、本発明は、現像剤を保持し該現像材を像担持体
に搬送して現像に供する現像剤担持体と、前記現像剤担
持体に前記現像剤を供給する供給手段と、前記供給手段
に供給する前記現像剤を貯留する現像剤貯留部と、前記
現像剤貯留部に前記現像剤を搬送する搬送手段と、前記
搬送手段が搬送する前記現像剤を収容する現像剤収容部
と、前記現像剤担持体に供給された前記現像剤を適正な
量に規制する規制手段と、前記現像剤担持体の前記規制
手段により規制された余剰現像剤を収容する余剰現像剤
収容部と、前記余剰現像剤収容部の前記余剰現像剤を前
記現像剤収容部に排出し循環させる排出手段とからなる
現像装置において、前記搬送手段が搬送する前記現像剤
を前記現像剤貯留部に案内する案内手段を設けたもので
ある。

【００１３】本発明の画像形成装置では、搬送手段が搬
送する現像剤を現像剤貯留部に案内する案内手段を設け
たので、現像剤が、案内手段により現像剤貯留部内に案
内されて該現像剤貯留部内に確実に現像剤が搬送され、
現像剤が不足することがなくなる。

【００１４】前記現像剤貯留部は、前記現像剤担持体の
中心を通る水平線の上方に位置し、前記余剰現像剤収容
部は、前記水平線の下方に位置することが好ましい。

【００１５】前記案内手段は、前記搬送手段に設けたこ
とが好ましい。

【００１６】また、本発明は、前記現像装置を用いた画
像形成装置を提供するものである。なお、この画像形成
装置には、複数の現像装置が用いられていてもよい。さ
らには、現像装置を回転保持してもよい。

【００１７】また、前記課題を解決するための他の手段
として、本発明は、現像剤を保持し該現像材を像担持体
に搬送して現像に供する現像剤担持体と、前記現像剤担
持体に前記現像剤を供給する供給手段と、前記供給手段
に供給する前記現像剤を貯留する現像剤貯留部と、前記
現像剤貯留部に前記現像剤を搬送する搬送手段と、前記
搬送手段が搬送する前記現像剤を収容する現像剤収容部
と、前記現像剤担持体に供給された前記現像剤を適正な
量に規制する規制手段と、前記現像剤担持体の前記規制
手段により規制された余剰現像剤を収容する余剰現像剤
収容部と、前記余剰現像剤収容部の前記余剰現像剤を前
記現像剤収容部に排出し循環させる排出手段とからなる
現像装置において、前記現像剤貯留部から前記現像剤収
容部に前記現像剤が逆流しないようにする第２規制手段
を設けたものである。

【００１８】本発明の画像形成装置では、現像剤貯留部
から現像剤収容部に現像剤が逆流しないようにする第２
規制手段を設けたので、現像剤貯留部内の現像剤が、現
像剤収容部に逆流して現像剤が不足することがなくな
る。

【００１９】前記現像剤貯留部は、前記現像剤担持体の
中心を通る水平線の上方に位置し、前記余剰現像剤収容
部は、前記水平線の下方に位置することが好ましい。

【００２０】前記第２規制手段は、前記搬送手段に設け
たことが好ましい。

【００２１】前記第２規制手段は、前記現像剤が搬送さ
れるときに通過する前記現像剤貯留部の開口部に設けた
ことが好ましい。

【００２２】前記第２規制手段は、パドル形状であるこ
とが好ましい。

【００２３】また、本発明は、前記現像装置を用いた画
像形成装置を提供するものである。なお、この画像形成
装置には、複数の現像装置が用いられていてもよい。さ
らには、現像装置を回転保持してもよい。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て添付図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る
現像装置１を有する４サイクルカラー画像形成装置２を
示す。

【００２５】この４サイクルカラー画像形成装置２は、
底部に用紙カセット３が設けられ、中央部に感光体４が
設置されている。感光体４の周りには、帯電装置５、露
光装置６、現像部７、中間転写ベルト８およびブレード
９が配置されている。用紙カセット３から上方には、用
紙搬送路１０が形成され、該用紙搬送路１０には、転写
部１１および定着・排紙部１２が配置されている。ま
た、現像部７は、各色に対応する現像装置１が収容され
ている回転可能なラック１３を有する。

【００２６】この４サイクルカラー画像形成装置２は、
公知であるので、ここでは概略説明する。４サイクルカ
ラー画像形成装置２において、帯電装置５により感光体
４が一様に帯電され、露光装置６により、まず、イエロ
ー画像の画像信号に従ってイエローに対応する静電潜像
が感光体４上に形成され、現像領域Ｐにおいて感光体４
と対向するラック１３の位置Ｔにあるイエロートナーを
収容した現像装置１Ｙにより現像される。この現像によ
って得られた感光体４上のイエロートナー像は、中間転
写ベルト８に静電的に転写される。トナー像が転写され
た後の感光体４表面上に残った残留トナーは、ブレード
９によって掻き取られ、クリーナボックス１４内に回収
される。次に、イエロー画像のときと同様に、感光体４
上にマゼンダ画像に対応する静電潜像が形成される。一
方、ラック１３を回転して、位置Ｔにマゼンダトナーを
収容した現像装置１Ｍを位置させる。これにより、マゼ
ンダに対応する静電潜像は、現像装置１Ｍにより現像さ
れる。そして、このマゼンダ画像は、中間転写ベルト８
上のイエロー画像に重ねて転写される。続いて、シアン
およびブラックの画像が、同様に中間転写ベルト８上に
重ね合わされてカラートナー画像が形成される。

【００２７】この中間転写ベルト８上のカラートナー画
像は、用紙カセット３から用紙搬送路１０を経て転写部
１１に給紙された用紙上に転写される。次に、用紙上に
転写されたトナー画像は、定着・排紙部１２により用紙
に定着される。その用紙は、排紙トレー１５上に排紙さ
れる。また、用紙に転写した後の中間転写ベルト８上の
残留トナーは、図示しないブレードで掻き取られ回収さ
れる。

【００２８】この画像形成装置２には、中間転写ベルト
８の下側に現像部７を設けることが好ましい。これによ
り、画像形成装置２の全体寸法の縮小化と、簡単な構造
の画像形成装置２が実現できる。また、用紙カセット３
から用紙を上方向に搬送して画像形成装置２の上面に排
出するように、用紙搬送路１０を設けることにより、急
激な屈折部を除くことができ、厚紙などの用紙を搬送す
ることも可能となる。

【００２９】前記現像装置１は、図１に示すように、現
像装置１が位置Ｔにある場合、図２の現像領域Ｐにおい
て感光体４に対向する開口部２０と、内部にトナー収容
部２１を有するトナーホッパー２２からなる。トナー収
容部２１には、非磁性１成分からなる現像剤であるトナ
ー２３が貯蔵収容されている。

【００３０】トナー収容部２１には、攪拌搬送羽根２４
を有するトナー攪拌搬送部材２５が、図中反時計回り方
向（矢印ａ方向）に回転軸２５ａを中心にして回転駆動
可能に設けてある。トナー攪拌搬送部材２５は、トナー
収容部２１内に収容されているトナー２３を、後述する
供給トナー貯留部２７内に搬送するものである。

【００３１】前記トナーホッパー２２内のバッファ部２
６には、Ｌ字型の断面を有する供給トナー貯留部２７が
設けられ、この供給トナー貯留部２７の上面側にトナー
２３が載せられ貯留されるようになっている。この供給
トナー貯留部２７には、鉛直方向下側に伸長する第１規
制部材２８が設けられ、この第１規制部材２８は、トナ
ー攪拌搬送部材２５によって搬送されるトナー２３が、
後述する排出部３５に侵入するのを防止する。

【００３２】また、供給トナー貯留部２７の開口部２０
側の近傍において、鉛直方向上方側に供給ローラ２９が
配置されている。供給ローラ２９は、図中反時計回り方
向（矢印ｂ方向）に回転駆動され、後述する現像ローラ
３０に供給トナー貯留部２７上のトナー２３を供給する
ものである。

【００３３】前記トナーホッパー２２の開口部２０に
は、現像剤担持体である現像ローラ３０が、図中時計回
り方向に回転駆動される感光体４に非接触または接触の
状態で対向配置されている。また、現像ローラ３０は、
図中反時計回り方向（矢印ｃ方向）に回転駆動され、供
給ローラ２９の表面と接触するように配置されている。
供給ローラ２９に対して現像ローラ３０の回転方向下流
側には、例えばＳＵＳ材からなるプレ帯電ブレード３１
と、規制ブレード３２が、現像ローラ３０の表面に接触
するように配置されている。プレ帯電ブレード３１は、
現像ローラ３０表面のトナー２３を６０％程度帯電さ
せ、トナー２３が現像ローラ３０から落下することを防
止するものである。規制ブレード３２の先端部は、例え
ば９度の折り曲げ角度、０．３ｍｍの折り曲げ代でプレ
ス曲げされている。この規制ブレード３２は、現像ロー
ラ３０の表面上において搬送されるトナー２３を適正量
に規制するとともに摩擦帯電し、現像に適した帯電量と
搬送量を有したトナー層を現像ローラ３０に形成するも
のである。

【００３４】また、現像ローラ３０には、規制ブレード
３２に対して現像ローラ３０の回転方向下流側に、シー
ル材３３が、現像ローラ３０の表面に接触するように配
置されている。シール材３３は、導電シート材からな
り、現像領域Ｐを通過して現像に使用されずに現像ロー
ラ３０上に残ったトナー２３に除電バイアス電位を印可
するものである。これにより、除電バイアス電位を印加
されたトナー２３は、現像ローラ３０と供給ローラ２９
との速度差により掻き取られ、供給ローラ２９が搬送す
るトナー２３と再度混合される。

【００３５】さらに、供給ローラ２９の鉛直方向下方側
には排出ローラ３４が配置されている。排出ローラ３４
は、現像ローラ３０の回転方向であるｃ方向と同方向の
図中反時計回り方向（矢印ｄ方向）に回転駆動され、規
制ブレード３２により現像ローラ３０から掻き取られ、
排出部３５内に移動したトナー２３をトナー収容部２１
内へ戻して循環させるものである。

【００３６】次に、前記構成からなる現像装置１の動作
について説明する。

【００３７】図１の位置Ｔにおける現像装置１のトナー
攪拌搬送部材２５が、矢印ａ方向に回転することによ
り、トナー収容部２１内のトナー２３は、第１規制部材
２８により排出部３５に侵入することを規制されて鉛直
方向下側から上側に搬送され、供給トナー貯留部２７内
に搬送されるので、現像するのに十分なトナー量が効率
的に供給トナー貯留部２７まで搬送される。これによ
り、高濃度画像印字時においてもトナー２３が不足する
ことなく、画像欠損が発生することもなくなる。排出部
３５の余剰トナー２３は、排出ローラ３４により第１規
制部材２８の下方を通ってトナー収容部２１内に排出さ
れる。さらに、画像形成装置２内において回転保持され
た現像装置１であっても、確実に供給トナー貯留部２７
内にトナー２３を搬送することができる。

【００３８】また、図３に示すように、第１規制部材２
８をウレタンシートのような弾性部材から形成し、先端
部を排出ローラ３４に接触させることにより、排出部３
５におけるシール性を高め、より確実にトナー２３が排
出部３５に侵入することを防止してもよい。

【００３９】さらに、図４に示すように、排出ローラ３
４の替わりに、回転駆動するパドル３６（板状回転部
材）を設けて、その先端が弾性部材からなる第１規制部
材２８に当接するようにしても良い。これにより、排出
部３５におけるシール性が確実になるとともに、トナー
２３の排出を円滑に行なう弁のような機能をパドル３６
に持たせることが可能となる。

【００４０】図５は、本発明の他の実施形態にかかる現
像装置１を示す。なお、以下に示す本発明の他の実施形
態において、図２と同一部分には同一符号を付して説明
を省略する。

【００４１】この現像装置１において、トナー攪拌搬送
部材２５は、前記実施形態のトナー攪拌搬送部材２５の
回転方向ａとは逆方向のｅ方向に回転され、トナー攪拌
搬送部材２５の回転によりトナー２３が排出部３５に侵
入することなく、トナー２３を供給トナー貯留部２７内
に上方から搬送することができるようになっている。ま
た、トナー攪拌搬送部材２５の先端部には、所定角度で
攪拌搬送羽根２４と対向する向きに案内部材３７が設け
られている。この案内部材３７は、図５に示すように、
攪拌搬送羽根２４によりトナー収容部２１内の鉛直方向
上側まで搬送されたトナー２３が、下方に落下すること
を防止するとともに、より確実に供給トナー貯留部２７
内に案内することができるので、現像に使用される供給
トナー貯留部２７内のトナー２３が不足することなく、
画像欠損が発生することもなくなる。

【００４２】また、図６に示すように、案内部材３７を
供給トナー貯留部２７の上端からトナー収容部２１内に
突出するように設けても良い。

【００４３】図７は、本発明のさらに他の実施形態にか
かる現像装置１を示す。なお、以下に示す本発明の他の
実施形態において、図２と同一部分には同一符号を付し
て説明を省略する。

【００４４】この現像装置１は、供給トナー貯留部２７
内にトナー２３が搬送されるときに通過するバッファ開
口部２７ａにおいて、その上端からバッファ開口部２７
ａ内側に伸長する板状の第２規制部材３８を設け、バッ
ファ開口部２７ａの一部を遮蔽するようにしたものであ
る。これにより、ラック１３が回転され、図１に示すよ
うに、現像装置１が位置Ｕにある場合に、第２規制部材
３８は、供給トナー貯留部２７内に搬送され蓄積された
トナー２３が、トナー収容部２１内に落下することを防
止するので、位置Ｔに回動直後であってもバッファ部２
６内のトナー２３が不足することなく画像欠損が発生す
ることもない。

【００４５】また、図８に示すように、トナー攪拌搬送
羽根２４の先端部に第２規制部材３８を設け、ラック１
３が回転するときにバッファ開口部２７ａを遮蔽するよ
うにトナー攪拌搬送部材２５を停止させて、トナー貯留
部２７内のトナー２３がトナー収容部２１内に落下する
ことを防止するようにしても良い。

【００４６】また、図９に示すように、バッファ開口部
２７ａに回転軸３８ａを中心にして回転可能な板状部材
である第２規制部材３８を設け、ラック１３が回転する
回転動作に連動しバッファ開口部２７ａを遮蔽するよう
にしてもよい。

【００４７】さらに、本実施形態では４サイクルカラー
画像形成装置を例にとって説明したが、本発明は、中間
転写ドラムに用紙を保持して用紙上で像を重ね合わせる
カラー画像形成装置、中間転写ベルトの下側に現像装置
を並べたタンデムカラー画像形成装置などの他のモノク
ロ／カラー画像形成装置にも適用できる。

【００４８】

【発明の効果】本発明の現像装置では、現像剤収容部か
ら余剰現像剤収容部に現像剤が侵入しないようにする第
１規制手段を設けたので、現像剤収容部の現像剤が、余
剰現像剤収容部に侵入することなく、現像剤を現像剤貯
留部内に搬送することができ、現像剤貯留部内の現像剤
が不足することを防止することができる。これにより、
画像欠損が生じなくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明にかかる現像装置を有する画像形成装
置の全体構成図。

【図２】 図１の本発明にかかる現像装置の拡大断面
図。

【図３】 図２と異なる第１規制部材を有する現像装置
の拡大断面図。

【図４】 図３と異なる排出ローラを有する現像装置の
拡大断面図。

【図５】 本発明の他の実施形態にかかる現像装置の拡
大断面図。

【図６】 図５と異なる案内部材を有する現像装置の拡
大断面図。

【図７】 本発明のさらに他の実施形態にかかる現像装
置の拡大断面図。

【図８】 図７と異なる第２規制部材を有する現像装置
の拡大断面図。

【図９】 図７と異なる第２規制部材を有する現像装置
の拡大断面図。

【図１０】 従来の現像装置の拡大断面図。

【符号の説明】

１ 現像装置 ４ 感光体（像担持体） ２１ トナー収容部（現像剤収容部） ２３ トナー（現像剤） ２５ トナー攪拌搬送部材（搬送手段） ２７ 供給トナー貯留部（現像剤貯留部） ２８ 第１規制部材（第１規制手段） ２９ 供給ローラ（供給手段） ３０ 現像ローラ（現像剤担持体） ３４ 排出ローラ（排出手段） ３２ 規制ブレード（規制手段） ３５ 排出部（余剰現像剤収容部） ３７ 案内部材（案内手段） ３８ 第２規制部材（第２規制手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小鷺 祥史 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 中根 良樹 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 戸田 央 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 衛藤 浩一 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 赤澤 隆史 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 Ｆターム(参考） 2H077 AB03 AC03 AC04 AC05 AD02 AD06 AD13 AD17 AD18 EA16 GA12

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤を保持し該現像材を像担持体に搬
   送して現像に供する現像剤担持体と、 前記現像剤担持体に前記現像剤を供給する供給手段と、 前記供給手段に供給する前記現像剤を貯留する現像剤貯
   留部と、 前記現像剤貯留部に前記現像剤を搬送する搬送手段と、 前記搬送手段が搬送する前記現像剤を収容する現像剤収
   容部と、 前記現像剤担持体に供給された前記現像剤を適正な量に
   規制する規制手段と、 前記現像剤担持体の前記規制手段により規制された余剰
   現像剤を収容する余剰現像剤収容部と、 前記余剰現像剤収容部の前記余剰現像剤を前記現像剤収
   容部に排出し循環させる排出手段とからなる現像装置に
   おいて、 前記現像剤収容部から前記余剰現像剤収容部に前記現像
   剤が侵入しないように規制する第１規制手段を設けたこ
   とを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 前記現像剤貯留部は、前記現像剤担持体
   の中心を通る水平線の上方に位置し、前記余剰現像剤収
   容部は、前記水平線の下方に位置することを特徴とする
   請求項１に記載の現像装置。
3. 【請求項３】 前記排出手段は、前記第１規制手段と接
   触することを特徴とする請求項１または２に記載の現像
   装置。
4. 【請求項４】 前記排出手段は、パドル、ローラ、およ
   びブラシのいずれかであることを特徴とする請求項１か
   ら３のいずれかに記載の現像装置。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の現像装置を用いた画像
   形成装置。
6. 【請求項６】 現像剤を保持し該現像材を像担持体に搬
   送して現像に供する現像剤担持体と、 前記現像剤担持体に前記現像剤を供給する供給手段と、 前記供給手段に供給する前記現像剤を貯留する現像剤貯
   留部と、 前記現像剤貯留部に前記現像剤を搬送する搬送手段と、 前記搬送手段が搬送する前記現像剤を収容する現像剤収
   容部と、 前記現像剤担持体に供給された前記現像剤を適正な量に
   規制する規制手段と、 前記現像剤担持体の前記規制手段により規制された余剰
   現像剤を収容する余剰現像剤収容部と、 前記余剰現像剤収容部の前記余剰現像剤を前記現像剤収
   容部に排出し循環させる排出手段とからなる現像装置に
   おいて、 前記搬送手段が搬送する前記現像剤を前記現像剤貯留部
   に案内する案内手段を設けたことを特徴とする現像装
   置。
7. 【請求項７】 前記現像剤貯留部は、前記現像剤担持体
   の中心を通る水平線の上方に位置し、前記余剰現像剤収
   容部は、前記水平線の下方に位置することを特徴とする
   請求項６に記載の現像装置。
8. 【請求項８】 前記案内手段は、前記搬送手段に設けた
   ことを特徴とする請求項６または７に記載の現像装置。
9. 【請求項９】 請求項６に記載の現像装置を用いた画像
   形成装置。
10. 【請求項１０】 現像剤を保持し該現像材を像担持体に
    搬送して現像に供する現像剤担持体と、 前記現像剤担持体に前記現像剤を供給する供給手段と、 前記供給手段に供給する前記現像剤を貯留する現像剤貯
    留部と、 前記現像剤貯留部に前記現像剤を搬送する搬送手段と、 前記搬送手段が搬送する前記現像剤を収容する現像剤収
    容部と、 前記現像剤担持体に供給された前記現像剤を適正な量に
    規制する規制手段と、 前記現像剤担持体の前記規制手段により規制された余剰
    現像剤を収容する余剰現像剤収容部と、 前記余剰現像剤収容部の前記余剰現像剤を前記現像剤収
    容部に排出し循環させる排出手段とからなる現像装置に
    おいて、 前記現像剤貯留部から前記現像剤収容部に前記現像剤が
    逆流しないように規制する第２規制手段を設けたことを
    特徴とする現像装置。
11. 【請求項１１】 前記現像剤貯留部は、前記現像剤担持
    体の中心を通る水平線の上方に位置し、前記余剰現像剤
    収容部は、前記水平線の下方に位置することを特徴とす
    る請求項１０に記載の現像装置。
12. 【請求項１２】 前記第２規制手段は、前記搬送手段に
    設けたことを特徴とする請求項１０または１１に記載の
    現像装置。
13. 【請求項１３】 前記第２規制手段は、前記現像剤が搬
    送されるときに通過する前記現像剤貯留部の開口部に設
    けたことを特徴とする請求項１０または１１に記載の現
    像装置。
14. 【請求項１４】 前記第２規制手段は、パドルであるこ
    とを特徴とする請求項１３に記載の現像装置。
15. 【請求項１５】 請求項１０に記載の現像装置を用いた
    画像形成装置。