JP2002071647A - 溶存ガス濃度計、洗浄装置及び洗浄方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 窒素や炭酸ガス等反応性の乏しいガス種の溶
存量を測定することができる溶存ガス濃度計とそれを用
いた洗浄装置を提供すること。 【解決手段】 水密に形成された被測定流体の流路２を
挟んで一対の振動板を４、５対向して配置し、一方の振
動板４には超音波発振用の圧電素子６を設け、また、他
方の振動板５には超音波の強度を測定するための圧電素
子７を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、超音波式の液体濃
度の測定とそれを用いた洗浄装置に関するもので、特に、
液体中に溶存しているガス量を測定するガス濃度計とそ
れを用いた洗浄装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】混合気体の濃度を測定する方法として
は、特開平２−１９８３５７号公報に開示されているよ
うに、超音波気体濃度計が用いられている。この超音波
気体濃度計は、超音波の伝搬速度が、気体の種類や、濃度
や、温度によって変化することを利用して混合気体の濃
度を測定している。

【０００３】また、液体中に溶存している気体であるガ
ス量の測定は、通常、隔膜ポーラログラフ方式を用いて測
定を行っている。

【０００４】この方式は、測定対象ガスが溶存する溶液
Ａと測定対象ガスに反応する薬液Ｂを隔膜で隔てて電解
槽の内部に配置し、薬液Ｂの側に設けられた金属電極
で、薬液の化学反応量から濃度を計算する方式である。

【０００５】そのために、洗浄液に洗浄機能ガス溶存さ
せて用いる方法、例えば、超純水にオゾンガスを溶解さ
せた正の酸化還元電位の洗浄液によって洗浄する方法、
超純水に水素を溶解して負の酸化還元電位の洗浄液によ
って洗浄する方法等が提案されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、液体中
に溶存しているガス量の測定を、隔膜ポーラログラフ方
式で行なう場合は、溶存ガスが窒素や炭酸ガスのように
反応性の乏しいガス種の際は、測定が出来ないという問
題があった。

【０００７】また、洗浄装置で、洗浄液に洗浄機能ガス
溶存させて用いる方法では、超純水に洗浄機能ガスを溶
解した洗浄液を用いて洗浄を行う際に、超音波照射を行
なった際に、超音波照射量が多すぎると洗浄液中に溶解
している洗浄機能ガスが発泡化（ガス化して気泡を生じ
る。）し、洗浄液中の洗浄機能ガスの溶解量が滅少する
と洗浄効果が低下してくるという問題を生じる。これに
ついては、超音波照射量は超音波発生装置の出力と、照
射時間とによって決定しているだけであり、洗浄液中の
洗浄機能ガスの溶解量に応じた超音波照射量の管理や、
超純水中への洗浄機能ガスの溶解量の制御は、通常行わ
れていない。

【０００８】また、脱気処理により酸素や炭酸ガス等の
不純物ガスを除去した超純水を超音波洗浄槽に導き、該
洗浄槽内でシリコンウエハ等の洗浄（例えば、シリコン
ウエハ表面に付着している微粒子の除去のための洗浄
や、すすぎのための洗浄）を行う場合、超純水の脱気度
が不充分であると、超音波洗浄の際にキャビテーション
が生じ、このキャビテーシヨンに起因して洗浄効果の低
下を招くという問題がある。

【０００９】本発明はこれらの事情に基づきなされたも
ので、窒素や炭酸ガス等反応性の乏しいガス種の溶存量
を測定することができる溶存ガス濃度計とそれを用いた
洗浄装置を提供することを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明による手
段によれば、水密に形成された被測定流体の流路を挟ん
で一対の振動板が封向して配置され、前記振動板の一方
には超音波発振源から照射され前記流路を介して伝播し
てきた超音波の強度を測定する超音波強度測定手段が設
けられていることを特徴とする溶存ガス濃度計である。

【００１１】また請求項２の発明による手段によれば、
前記振動板は、石英又はサファイアで形成されているこ
とを特徴とする溶存ガス濃度計である。

【００１２】また請求項３の発明による手段によれば、
被洗浄物が収納される容器と、前記被洗浄物に対して洗
浄液を供給する供給管と、前記供給管に設けられ、洗浄
液の流路を挟んで一対の振動板が対向して配置され、一
方の振動板に超音波発振源を有し、他方の振動板に超音
波強度測定手段が設けられた洗浄液の濃度を測定する濃
度計とを有することを特徴とする洗浄装置である。

【００１３】また請求項４の発明による手段によれば、
被洗浄物に洗浄液を供給する工程と、該洗浄液の流路を
挟んで一対の振動板が対向して配置され、一方の振動板
に超音波発振源を有し、他方の振動板に超音波強度測定
手段が設けられた濃度計により前記洗浄液に溶存する気
体の濃度を測定する工程とを有することを特徴とする洗
浄方法である。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の溶存ガス濃度計及
びそれを用いた洗浄装置について、図面を参照して説明
する。

【００１５】まず、本発明の基本になっている実験の結
果を図１に示すグラフにより説明する。この実験では、
純水を溶媒としたときの、溶存ガス量（窒素ガス）と音
圧相当値の相関についての実験を行なった。なお、音圧
相当値とは、音圧の強度を測定する圧電センサの出力を
電圧で示した数値である。

【００１６】純水中の窒素ガスの溶存量を、１７ｐｐｍ
から２１ｐｐｍ程度まで順次増加させ、そのうちの７点
において、本発明の溶存ガス濃度計で音圧相当値に基づ
き濃度を測定した。なお、溶存ガス濃度計の超音波発振
素子と圧電センサとの距離は約５０ｍｍで、超音波発振
周波数は約１．６ＭＨｚである。

【００１７】その結果、音圧相当値と窒素ガスの溶存量
とが一次近似直線の関係になることを確認した。このと
きの一次近似直線の方程式はｙ＝−４３．０３３ｘ＋９
２５．９１、相関係数はＲｚ＝０．９２４７であった。

【００１８】つまり、本発明の溶存ガス濃度計により、
音圧相当値を測定することにより、上述の一次近似直線
の式により換算することで、液中の溶存ガスの濃度を測
定することができることを確認した。

【００１９】次に本発明の溶存ガス濃度計について、図
２に示した断面構成図を参照して説明する。溶存ガス濃
度計１の筐体２は、中央部の紙面の垂直方向に被測定流
体（洗浄液等）の流路３が形成されている。この流路３
を挟んで振動板４、５が対向して設けられており、一方
の振動板４には発振用圧電素子６が、また、他方の振動
板５には強度測定用圧電素子７がそれぞれ、対向面の裏
面に設けられている。両振動板４、５は、対向面側が筐
体２に形成された凸部８にシール材９を介して、押さえ
ねじ１０ａ、１０ｂの螺合により水密に固定されてい
る。シール材９はテフロン（登録商標）を被覆したＯリ
ング用いている。また、流路３の内壁の対向する振動板
４、５間を避けた位置に、被測定流体の温度を検出する
ための温度センサ１１が設けられている。

【００２０】なお、両振動板４、５は、サファイアの単
結晶を用い、対向面間の距離は５０ｍｍである。また、
発振用圧電素子６は図示しない発振源に接続されてお
り、発振周波数は１．６ＭＨｚである。筐体２は、ＰＴ
ＦＥ樹脂で形成している。なお、振動板４、５にはサフ
ァイアの他に石英を用いることもできる。

【００２１】これら構成により、溶存ガス濃度計１の流
路３を通過する溶存ガスが含まれた洗浄液は、対向する
振動板４、５の間において、超音波が照射される。照射
された超音波は、対向する振動板５を介して強度測定用
圧電素子７を作動させて、振動板音圧相当値（ｍＶ）を
検出することができる。この音圧相当値から、図１に示
した関係により被測定流体である洗浄液中のガスの溶存
量を知ることができる。

【００２２】次に、上述の溶存ガス濃度計を用いた洗浄
装置の一例について説明する。

【００２３】図３は洗浄装置の構成を示す模式図であ
る。半導体ウエハ２３を洗浄するための石英製の洗浄槽
２１の底部には、洗浄液として用いられる超純水２６の
供給口２２が設けられており、超純水供給管２８から供
給された超純水２６は、供給口２２より洗浄槽２１内に
下方から上方へ供給される。また、超純水供給管２８の
内壁には溶存ガス濃度計３７が設けられている。

【００２４】なお、この洗浄装置は、オーバーフローリ
ンス方式による洗浄を前提とした構成であるが、洗浄方
式はこれに限らず、クイックダンプリンス方式であって
も可能である。ただし、オーバーフローリンス方式にす
れば、洗浄液中に混在する脱離後のパーティクルを洗浄
槽２１の上部からオーバーフローさせて排出し、常に新
たな洗浄液により半導体ウエハ２３の洗浄を行うことが
でき、脱離後のパーティクルによる半導体ウエハ２３の
再汚染の防止を図ることができる。

【００２５】洗浄槽２１の周辺には、超音波を洗浄槽２
１内部に伝達するための超音波伝達槽２４が設けられて
おり、また、超音波伝達槽２４の下部には、５００キロ
へルツ以上の超音波を発生させ、前記洗浄槽２１内に伝
達する超音波振動子２５が設置されている。

【００２６】なお、洗浄槽２１を超音波伝達槽２４の内
槽として別個に構成する、いわゆる間接方式となってい
るが、両者の構成はこれに限らず、例えば、両者を一体
化した、いわゆる直接方式とすることも可能である。そ
の場合は、より大きな超音波強度を得ることができる。

【００２７】また、洗浄液として用いられる超純水２６
には、窒素又は、アルゴン、へリウムおよび水素等の希
ガスが添加されており、超純水の比抵抗を劣化させるこ
となく、より多くのキャビテーションを発生させ、パー
ティクル除去率をさらに向上させることが可能になって
いる。

【００２８】洗浄槽２１及び超音波伝達槽２４の上部に
は、両者を包囲するように減圧シールド３１が設けられ
ている。減圧シールド３１と、超音波伝達槽２４との間
隔は、洗浄槽２１上部から超音波伝達槽２４上部を経由
して流出するオーバーフロー流水２７により、その間隔
を埋めて減圧状態を維持可能な程度に設定されている。

【００２９】減圧シールド３１は、ダクト３３により、
減圧装置３２に接続されており、減圧装置３２は、イン
バータ装置３９と、インバータ装置３９により駆動され
るモータ（図示省略）と、モータにより回転される回転
翼４０とを有している。インバータ装置３９は、回転翼
４０を回転させるためのモータの回転数を制御するため
に用いられる。回転翼４０は、減圧装置３２の内部に、
回転可能な状態で軸止されている。

【００３０】引上げ装置（不図示）は、減圧シールド３
１の上部に固着されており、減圧シールドと共に上下動
可能な構成となっている。

【００３１】減圧シールド３１内壁には、圧力センサ３
６が着設され、超純水供給管２８には超純水中の溶存ガ
ス濃度を測定するインラインタイプの溶存ガス濃度計３
７が設けられている。そして、これら圧力センサ３６が
溶存ガス濃度計３７とは、それぞれ別個に、信号線３８
により圧力制御装置３５と接続されている。また、圧力
制御装置３５と、減圧装置３２との間もやはり、減圧装
置３２に対して、圧力制御情報を伝達するための信号線
３８により接続されている。

【００３２】これらの構成により、超音波洗浄を行なう
際に、洗浄液面の領域を減圧することによって、大気中の
溶解ガスの溶解を防止することができ、低い溶存ガスの
濃度が維持され、洗浄液の比抵抗の劣化が防止できる。
それにより、長時間の超音波洗浄においても、被洗浄体
である半導体ウエハ２３への自然酸化膜の発生を防止す
ることができる。

【００３３】なお、上述の洗浄装置は、半導体ウエハの
洗浄について説明したが、液晶表示装置用のガラス基板
や露光用マスク基板等の洗浄でも同様に用いることがで
きる。

【００３４】上述の洗浄装置では、洗浄液を汚染するこ
となく、インラインで溶存ガス量の測定を行い、それに
もとづいて、洗浄液の中の溶存ガス量の制御を行なうこ
とができる。

【００３５】

【発明の効果】本発明の溶存ガス濃度計によれば、被測
定流体の中に溶解している反応性の乏しいガス種であっ
ても、ガス溶存量を正確に測定することができる。

【００３６】また、本発明の溶存ガス濃度計を装着した
洗浄装置は、洗浄液中の溶存ガス濃度を正確に把握する
ことができるので、常に良好な洗浄を行なうことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の基本になっている実験の結果のグラ
フ。

【図２】本発明の溶存ガス濃度計の構成断面図。

【図３】本発明の溶存ガス濃度計を装着した洗浄装置の
模式図。

【符号の説明】

１…溶存ガス濃度計、３…流路、５…振動板、６…発振
用圧電素子、７…強度測定用圧電素子、２１…洗浄槽

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 水密に形成された被測定流体の流路を挟
   んで一対の振動板が封向して配置され、前記振動板の一
   方には超音波発振源から照射され前記流路を介して伝播
   してきた超音波の強度を測定する超音波強度測定手段が
   設けられていることを特徴とする溶存ガス濃度計。
2. 【請求項２】 前記振動板は、石英又はサファイアで形
   成されていることを特徴とする請求項１記載の溶存ガス
   濃度計。
3. 【請求項３】 被洗浄物が収納される容器と、前記被洗
   浄物に対して洗浄液を供給する供給管と、前記供給管に
   設けられ、洗浄液の流路を挟んで一対の振動板が対向し
   て配置され、一方の振動板に超音波発振源を有し、他方
   の振動板に超音波強度測定手段が設けられた洗浄液の濃
   度を測定する濃度計とを有することを特徴とする洗浄装
   置。
4. 【請求項４】 被洗浄物に洗浄液を供給する工程と、該
   洗浄液の流路を挟んで一対の振動板が対向して配置さ
   れ、一方の振動板に超音波発振源を有し、他方の振動板
   に超音波強度測定手段が設けられた濃度計により前記洗
   浄液に溶存する気体の濃度を測定する工程とを有するこ
   とを特徴とする洗浄方法。