JP2002062709A

JP2002062709A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002062709A
Application number: JP2000251986A
Authority: JP
Inventors: Yoshihiro Funamizu; 善浩船水
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-08-23
Filing date: 2000-08-23
Publication date: 2002-02-28

Abstract

(57)【要約】【課題】カラー画像形成装置の各検知用のパターンの
形成を必要なときにのみ的確に行い高品質な画質でプリ
ント可能とする。【解決手段】複数の像担持体上に異なる色の像を形成
する複数の像形成手段と、移動体と、前記各像形成手段
により前記各像担持体上に形成され、前記移動体に転写
された各検知用のパターン検知する検知手段と、前記検
知手段の検知結果に基づいて前記各像形成手段による像
形成開始タイミングを補正する補正手段と、を有し、前
記各像担持体上の像を前記移動体又は前記移動体に担持
された転写材に順次重ねて転写可能である画像形成装置
であって、前記像形成手段により前記各像担持体上への
前記各検知用のパターンの形成を行うか否かを画像形成
装置の状態に応じて判断する判断手段を備えることを特
徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電方式や電子写
真記録方式などを採用した画像形成装置に関し、特に画
像分解部と画像出力部とからなり、画像出力部は、画像
形成部、給紙ユニット、転写ユニット、定着ユニット及
び制御ユニットを備え、転写ユニットは転写搬送体又は
中間転写体としての無端ベルトを含み、多色画像形成時
の画像ずれを自動補正する機能を備えた画像形成装置に
画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、感光ドラム上に記録情報に応
じて光変調されたレーザービームやＬＥＤ等の発光素子
による光を照射し、電子写真プロセスによって感光体の
静電画像を現像して転写紙または中間転写ベルトに画像
を転写する画像形成部を複数個備え、転写紙搬送体によ
り転写紙を各記録装置に順次搬送しながら、転写紙を先
ず１色目の画像形成部に搬送し、一色目の画像を転写し
た後二色目の画像の画像形成部に搬送し、一色目の画像
の上に二色目の画像を転写し、以下同様にして順次三色
目、四色目の画像を順次重ねて多重転写する方式の画像
形成装置、或いは中間転写ベルト上に多重転写した後転
写紙に一括転写する等の方法によってカラー画像を形成
し得る画像形成装置が提案されている。

【０００３】この種の画像形成装置においては、各感光
ドラム間の機械的取付け誤差及び各レーザービーム光
の、光路長誤差、光路変化、ＬＥＤの環境温度による反
り等の理由により各感光ドラム上で形成された各色の画
像のレジストレーションが、転写紙上で合わなくなる。
このため、従来より各感光ドラムから転写ベルト上に形
成されたレジストレーション補正用パターン画像をＣＣ
Ｄセンサ等で読み取り、各色の画像に対応する感光ドラ
ム上でのレジストレーションずれを検知し、画像信号に
電気的補正をかけ、及び／又はレーザービーム光路中に
設けられている折り返しミラーを動かして光路長変化或
いは光路変化の補正を行っている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
画像形成装置においては、レジストレーションずれ補正
に要する検知時間、補正時間がかかり、また各感光ドラ
ムから転写ベルト上にレジストレーション補正用パター
ン画像を形成するため、トナーを消費してしまうという
問題点があった。

【０００５】そこで本発明が解決しようとする課題は、
上記の従来の問題点を解決し、像形成手段により各像担
持体上への各検知用のパターンの形成を必要なときにの
み的確に行い高品質な画質でプリント可能とし、且つ節
電モードからの復帰時間を短縮し、レジストレーション
が必要な場合のみ各検知用のパターンの形成を行うこと
により省エネルギー化を可能にした画像形成装置を提供
することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、複数の像担持体上に異
なる色の像を形成する複数の像形成手段と、移動体と、
前記各像形成手段により前記各像担持体上に形成され、
前記移動体に転写された各検知用のパターン検知する検
知手段と、前記検知手段の検知結果に基づいて前記各像
形成手段による像形成開始タイミングを補正する補正手
段と、を有し、前記各像担持体上の像を前記移動体又は
前記移動体に担持された転写材に順次重ねて転写可能で
ある画像形成装置であって、前記像形成手段により前記
各像担持体上への前記各検知用のパターンの形成を行う
か否かを画像形成装置の状態に応じて判断する判断手段
を備えることを特徴とする。

【０００７】上記の画像形成装置において、前記判断手
段が、スタンバイ時の画像形成装置の装置電力を低減す
る節電モードへの移行から節電モード解除までの時間ｔ
ｓが所定の時間Ｔ未満であるかどうかに応じて前記像形
成手段により前記各像担持体上への前記各検知用のパタ
ーンの形成を行うか否かを判断する手段とすることがで
きる。

【０００８】上記のような判断手段を用いて、ｔｓ＞Ｔ
のときは上述した各検知用のパターンの形成を行う。ま
た、ｔｓ＜Ｔのときは上述した各検知用のパターンの形
成を行わずプリント動作を開始する。後者の場合、各検
知用のパターンの形成を行わずにプリント動作を開始で
き、それ故節電モードからの復帰時間を短縮することが
できる。

【０００９】また、上記の画像装置において、更に機内
温度を検出するための温度検知手段を備え、且つ前記判
断手段が、前記温度検知手段により以前に各検知用のパ
ターンの形成を行ったときの機内温度ｔ１と現在の機内
温度Ｔ２の温度差ΔＴを求め、この温度差が予め決めら
れた所定の機内温度変化Ｔａ未満であるか否かを判断す
る手段とすることができる。

【００１０】上記のような判断手段を用いて、ΔＴ＞Ｔ
ａのときは、上述した各検知用のパターンの形成を行
う。また、ΔＴ＜Ｔａのときは、上述した各検知用のパ
ターンの形成を行わずプリント動作を開始する。後者の
各検知用のパターンの形成を行わずにプリント動作を開
始でき、それ故スタンバイ、又は節電モードからの復帰
時間を短縮することができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、図面に示す実施例に基づい
て本発明を説明する。

【００１２】図４は、本発明を実施するための画像形成
装置全体の略図である。本実施例の画像形成装置は電子
写真方式とし、更に本発明が特に有効であると考えられ
る複数の画像形成装置を並列に配し、且つ中間転写方式
を採用したカラー画像出力装置として説明する。

【００１３】（カラー画像形成装置の説明）図４に示す
ように、本発明に係るカラー画像形成装置は、画像読取
部ＩＲと画像出力部ＩＰとからなる。画像読取部ＩＲ
は、分解フィルター等を用いてカラー画像をシアン、マ
ゼンタ、イエロー、ブラックの色の画像に色分解し、そ
の色分解画像の情報を画像出力部ＩＰ内の記録画像信号
装置７０に送る。一方、画像出力部ＩＰは、画像形成部
１０、給紙ユニット２０、中間転写ユニット３０、定着
ユニット４０及び制御ユニット（図示せず）を含む。

【００１４】画像形成部１０は、シアン、マゼンタ、イ
エロー、ブラックの色の画像の記録画像信号に対応して
４つの同一の構成のステーションａ，ｂ，ｃ，ｄを含
む。また、画像形成部１０は、像担持体としての感光ド
ラム１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄを備え、各感光ド
ラムはその中心で軸支され、矢印方向に回転駆動され
る。感光ドラム１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄの周囲
には、その外周面に対向して、その回転方向に一次帯電
器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、光学系１３ａ、１
３ｂ、１３ｃ、１３ｄ、折り返しミラー１６ａ、１６
ｂ、１６ｃ、１６ｄ、現像装置１４ａ、１４ｂ、１４
ｃ、１４ｄが配置されている。

【００１５】一次帯電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２
ｄにより各感光ドラム１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ
の表面に均一な帯電量の電荷が与えられる。次いで光学
系１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄにより、記録画像信
号装置７０からの記録画像信号に応じて変調した例えば
レーザービームなどの光線が折り返しミラー１６ａ、１
６ｂ、１６ｃ、１６ｄを介して感光ドラム１１ａ、１１
ｂ、１１ｃ、１１ｄ上に露光せしめられることにより、
各感光ドラムに色分解画像に対応した静電画像が形成さ
れる。更にシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４
色の現像剤（以下これらの現像剤をトナーという）を夫
々収容した現像装置１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄに
よって前記潜像画像が可視画像化せしめられる。さらに
各感光ドラムの周囲に、前記可視画像を詳細は後述する
中間転写ユニット３０の移動体としての中間転写ベルト
３１に転写する画像転写領域Ｔａ、Ｔｂ、Ｔｃ、Ｔｄの
下流側に位置させて、クリーニング装置１５ａ、１５
ｂ、１５ｃ、１５ｄが設けられており、これらのクリー
ニング装置１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄにより、中
間転写ベルト３１に転写されずに感光ドラム上に残され
たトナーが掻き落とされ、感光ドラム表面の清掃が行わ
れる。以上述べたプロセスにより、中間転写ベルト３１
上に各色のトナーによる画像形成が行われる。

【００１６】給紙ユニット２０は、転写材としての転写
紙Ｐを収容するためのカセット２１ａ、２１ｂ及び手差
しトレイ２７を含む。各カセットにはカセット内より転
写紙Ｐを一枚づつ送り出すためのピックアップローラ２
２ａ、２２ｂが、また、前記手差しトレイにはピックア
ップローラ２６が設けられている。さらに、給紙ユニッ
ト２０は、各ピックアップローラから送り出された転写
紙Ｐを後述するレジストローラ２５ａ、２５ｂまで搬送
するための、給紙ローラ対２３、２３及び給紙ガイド２
４、並びに画像形成部の画像形成タイミングに合わせて
転写紙Ｐを二次転写領域Ｔｅへ送り出すためのレジスト
ローラ２５ａ、２５ｂを備える。

【００１７】中間転写ユニット３０は中間転写ベルト３
１を備える。この中間転写ベルト３１は無端ベルトであ
り、中間転写ベルト３１に駆動を伝達するための駆動ロ
ーラ３２、中間転写ベルト３１の回動に従動する従動ロ
ーラ３３及び中間転写ベルト３１を介して二次転写領域
Ｔｅに対向する二次転写対向ローラ３４を経て循環走行
するように構成されている。駆動ローラ３２と従動ロー
ラ３３の間には感光ドラム１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１
１ｄから各感光ドラム上の可視画像が転写される一次転
写平面Ａが形成される。駆動ローラ３２の表面にはベル
トとのスリップを防止するために数ｍｍ厚のゴム（ウレ
タンまたはクロロプレン）がコーティングされている。
また駆動ドラム３２はパルスモータ（図示せず）によっ
て回転駆動される。

【００１８】中間転写ベルト３１は、ゴム・エラストマ
ー等の弾性体からなり、周方向のヤング率は１×１０⁷
Ｐａ以上のものが望ましい。また中間ベルト３１の厚さ
は、厚み精度や強度を確保し、且つ柔軟な走行駆動を実
現するという観点から０．３ｍｍ〜３ｍｍが望ましい。
さらに一般に中間転写ベルト３１は構成材料に金属粉末
（カーボン等）の導電剤を添加することで所望の抵抗値
（体積抵抗値としては１×１０¹¹Ωｍ以下が望まし
い。）に調節されている。

【００１９】さらに中間転写ユニット３０は、各感光ド
ラム１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと中間転写ベルト
３１が対向する一次転写領域Ｔａ、Ｔｂ、Ｔｃ、Ｔｄに
位置して中間転写ベルト３１の裏に配置された一次転写
用帯電器３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、３５ｄを含む。一
方、二次転写対向ローラ３４に対向して、二次転写ロー
ラ３６が配置され、二次転写対向ローラ３４と二次転写
ローラ３６の間のニップ部によって二次転写領域Ｔｅが
形成されている。二次転写ローラ３６は、中間転写ベル
ト３１の画像形成面を転写紙Ｐを押し付けるように中間
転写ベルト３１のほうへ適度な圧力で加圧されている。
中間転写ベルト３１上の二次転写領域Ｔｅの下流には、
中間転写ベルト３１の画像形成面を二次転写後にクリー
ニングするためのクリーニングブレード５１及び廃トナ
ーを収納する廃トナーボックス５２が設けられている。

【００２０】定着ユニット４０は、内部にハロゲンヒー
タなどの熱源（図示せず）を備えた定着ローラ４１ａと
そのローラに転写紙Ｐを介して押しつけられるもう一つ
の定着ローラ４１ｂ（尚、このローラにも熱源を備えて
もよい）、及び前記定着ローラ対４１ａ、４１ｂの間の
ニップ部へ転写紙Ｐを導くための搬送ガイド４３及び前
記定着ローラ対４１ａ、４１ｂの間から排出された転写
紙Ｐを画像形成装置の外部に導き出すための内ローラ対
４４、４４及び外ローラ対４５、４５を備える。

【００２１】制御ユニットは、画像形成部１０、給紙ユ
ニット２０、中間転写ユニット３０及び定着ユニット４
０の各ユニットの機構の動作を制御するための制御基板
（図示せず）やモータドライブ基板（図示せず）などか
らなる。

【００２２】次に前記した画像形成装置の動作を説明す
る。

【００２３】制御ユニットより画像形成動作開始信号が
発せられると、先ずピックアップローラ２２ａによっ
て、カセット２１ａから転写紙Ｐが一枚ずつ送り出され
る。そして給紙ローラ対２３、２３によって転写紙Ｐが
給紙ガイド２４の間を通ってレジストローラ２５ａ、２
５ｂまで搬送される。そのとき、レジストローラ２５
ａ、２５ｂは、転写紙Ｐが両レジストローラ間２５ａ、
２５ｂのニップ部に突き当たるまでは停止している。転
写紙Ｐが前記ニップ部に突き当たると、両レジストロー
ラ２５ａ、２５ｂは、画像形成部が画像の形成を開始す
るタイミングに合わせて回転を開始する。この回転開始
時期は、感光ドラム１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄか
ら中間転写ベルト３１上に一次転写されたトナー画像が
転写紙Ｐと二次転写領域Ｔｅにおいて一致するようにタ
イミングを取って設定されている。

【００２４】一方、画像形成部では、画像形成動作信号
が発せられると、中間転写ベルト３１の走行方向の一番
上流側に位置する感光ドラム１１ｄ上に形成されたトナ
ー画像が、高電圧が印加された一次転写用帯電器３５ｄ
によって一次転写領域Ｔｄにおいて中間転写ベルト３１
に一次転写される。中間転写ベルト３１の走行により前
記一次転写されたトナー画像は隣の一次転写領域Ｔｃま
で搬送される。この隣の一次転写領域Ｔｃに対応する感
光ドラム１１ｃ上には、最初の一次転写領域Ｔｄからそ
の隣の一次転写領域Ｔｃに最初に形成されたトナー画像
が送られる時間だけ遅延して次の画像形成が行われ、最
初に形成されたトナー画像の上にレジストレーションを
合わせて次のトナー画像が感光ドラム１１ｃから中間転
写ベルト３１に一次転写される。以下同様にして順次ト
ナー画像の一次転写が行われ、４色のトナー画像が中間
転写ベルト３１上にレジストレーションを合わせて一次
転写される。

【００２５】さらに中間転写ベルト３１が走行すること
により４色のトナー画像が二次転写領域Ｔｅに進入する
のと同時に転写紙Ｐが二次転写領域Ｔｅに進入すると、
転写紙の通過タイミングに合わせて二次転写ローラ３６
に高電圧が印加せしめられ、中間転写ベルト上に形成さ
れた４色のトナー画像が転写紙Ｐの表面に二次転写され
る。その後転写紙Ｐは搬送ガイド４３を通って定着ロー
ラ４１ａ、４１ｂの間のニップ部まで案内される。そし
て定着ローラ対４１ａ、４１ｂの熱及びニップ圧力によ
ってトナー画像が転写紙Ｐの表面に定着される。その
後、内排紙ローラ対４４、４４及び外排紙ローラ４５、
４５を経て画像形成装置の外に排出される。

【００２６】尚、６０（６１）はレジストレーションず
れ検知手段としてのレジストレーションパターン画像検
知手段であり、また２００は画像形成装置内の温度を検
出する温度センサーであり、これらについて後述する実
施例１，２の中で説明する。

【００２７】（実施例１）図１は、本実施例において用
いた、前記した画像形成装置に備える、本発明の各色の
色分解画像のレジストレーションずれの補正手段である
レジストレーションずれ補正パターン画像を検知するた
めのレジストレーションずれ補正パターン画像検知手段
の付近の概要図である。このレジストレーションパター
ン画像検知手段６０、６１は、複数の感光ドラムのう
ち、移動体としての中間転写ベルト３１の走行方向に見
て最下流に位置する感光ドラム１１ａと駆動ローラ３２
の間に位置し、中間転写ベルト３１上の駆動ローラ３２
の傍の読み取り位置Ｓａに対応するように、且つ図２に
示すように中間転写ベルト３１の両端部に位置するよう
に配置され、中間転写ベルト３１上に形成されたレジス
トレーション補正用パターン画像を読み取るように構成
されている。尚、図２において６２はレジストレーショ
ン補正用パターンを示す。そしてコピー動作を行う前
に、所定のタイミングが中間転写ベルト３１上に各色の
色分解画像に対応するレジストレーション補正用パター
ン画像を形成し、これらのレジストレーション補正用パ
ターン画像をレジストレーション補正用パターン画像検
知手段６０、６１で読取り、各色に相当する感光ドラム
におけるレジストレーションずれを検知する。検知され
たレジストレーションずれに関する情報は比較器８０に
送られる。比較器８０においてはレジストレーションず
れが所定の許容誤差以内であるかどうかを評価し、レジ
ストレーションずれが大きいときは光学系１３ａに信号
を送り、像形成開始タイミング（主走査方向及び／又は
副走査方向）を補正するために、画像信号に電気的補正
をかけ、及び／又は折り返しミラー１６ａを動かして光
路長変化或いは光路変化等の補正を行う。

【００２８】このとき、本実施例においては、中間転写
ベルト３１上に形成されたレジストレーション補正用パ
ターン画像が、中間転写ベルト３１の走行に伴って駆動
ローラ３２上の領域Ｃに進入し、中間転写ベルト３１の
表面の伸縮によって飛び散り、レジストレーション補正
用パターン画像の品質を低下させてしまう前に、駆動ロ
ーラ３２の前に位置するレジストレーション補正用パタ
ーン画像検知手段６０によって読み取られるので、レジ
ストレーション補正用パターン画像の画像劣化によるレ
ジストレーションずれの誤った検知を防ぎ、正確なレジ
ストレーションずれ補正を行うことができる。

【００２９】本実施例では前記レジストレーションずれ
補正を行うか否かを判断手段により、画像形成装置の状
態に応じて判断するようにしている。図５は、本実施例
に係るレジストレーションずれ補正シーケンスを示すフ
ローチャートである。先ず、予め決められた節電条件、
例えば所定時間の間、ユーザーにより（もしくはコンピ
ュータ、ネットワークを介して）画像形成開始の指示が
なされずに待機中が継続された際、例えばユーザからの
指示により節電モードに移行する過程（Ｓ６−１）、節
電モード待機時間ｔｓを計測する過程（Ｓ６−２）、節
電モードが解除されたか否かを判断する過程（Ｓ６−
３）、節電モードが解除されたと判断されるまで、Ｓ６
−２の過程とＳ６−３の過程を繰り返す。節電モードが
解除されたと判断されたときは、次の過程Ｓ６−４で節
電モード待機時間ｔｓが予め決められた所定の時間Ｔ未
満であるか否かを判断する。ｔｓ＞Ｔのときは上述した
レジストレーションずれ補正を行う。また、ｔｓ＜Ｔの
ときは上述したレジストレーションずれ補正を行わずプ
リント動作を開始する。

【００３０】なお、本実施例では、画像形成装置は、画
像形成しているときの画像形成モード、ユーザーからの
画像形成開始信号を待機している待機（スタンバイ）モ
ードと、上記待機モードよりも画像形成装置の総消費電
力が小さい節電モードと、を有しており、この「節電モ
ード」は、国際エナジースタープログラムのLow Power
モードに準拠している。

【００３１】（実施例２）次に実施例２について説明す
る。

【００３２】実施例２は画像形成装置の機内温度の変動
により引き起こされる装置の側板等々の伸縮、ゆがみに
よる上述のレジストレーションずれの補正を行う例であ
る。プリント作業の後、スタンバイ状態で待機し、その
後にプリントを行う場合、必ずしもレジストレーション
ずれ補正を行う必要があるとは限らず、機内温度に応じ
てレジストレーションずれ補正を行うか否かを判断する
ことで、省エネルギー化し、スタンバイ又は節電モード
からの復帰時間の短縮が可能である。

【００３３】図３は、本実施例において用いた、前記し
た画像形成装置に備える、本発明の各色の色分解画像の
レジストレーションずれの補正手段であるレジストレー
ション補正用パターン画像を検知するためのレジストレ
ーション補正用パターン画像検知手段の付近の概要図で
ある。このレジストレーション補正用パターン画像検知
手段６０、６１は、複数の感光ドラムのうち、中間転写
ベルト３１の走行方向に見て最下流に位置する感光ドラ
ム１１ａと駆動ローラ３２の間に位置し、中間転写ベル
ト３１上の駆動ローラ３２の傍の読み取り位置Ｓａに対
応するように、且つ中間転写ベルト３１の両端部に位置
するように配置され、折り返しミラー６３を介して中間
転写ベルト３１上に形成されたレジストレーション補正
用パターン画像を読み取るように構成されている。そし
てコピー動作を行う前に、所定のタイミングが中間転写
ベルト３１上に各色の色分解画像に対応するレジストレ
ーション補正用パターン画像を形成し、これらのレジス
トレーション補正用パターン画像をレジストレーション
パターン補正用画像検知手段６０で読取り、各色に相当
する感光ドラムにおけるレジストレーションずれを検知
する。検知されたレジストレーションずれに関する情報
は比較器８０に送られる。比較器８０においてはレジス
トレーションずれが所定の許容誤差以内であるたどうか
を評価し、レジストレーションずれが大きいときは光学
系１３ａに信号を送り、画像信号に電気的補正をかけ、
及び／又は折り返しミラー１６ａを動かして光路長変化
或いは光路変化等の補正を行う。このレジストレーショ
ンパターン画像検知手段６０でレジストレーションずれ
を検知すると共に機内温度の検出が温度センサー２００
（図１に図示）により行われる。

【００３４】先ず、図６に示すように、予め決められた
節電条件、例えば所定時間待機中が続いたとき、ユーザ
からの指示により節電モードに移行する過程（Ｓ７−
１）、節電モードが解除されたか否かを判断する過程
（Ｓ７−２）、節電モードが解除されたと判断されたと
き、過程Ｓ７−３で、以前にレジストレーションずれ補
正を行ったときの機内温度ｔ１と現在の機内温度Ｔ２の
温度差ΔＴを演算し、予め決められた所定の機内温度変
化Ｔａ未満であるか否かを判断する。ΔＴ＞Ｔａのとき
は、上述したレジストレーションずれ補正を行う。ま
た、ΔＴ＜Ｔａのときは、上述したレジストレーション
ずれ補正を行わずプリント動作を開始する。

【００３５】実施例１及び２は、図４に示すように中間
転写ベルト上に各色の画像を多重転写（一次転写）した
後転写紙に一括転写（二次転写）する方式の画像形成装
置に適用した実施例である。しかし本発明はこれに限定
されず、移動体としての転写紙搬送体により、転写紙を
先ず１色目の画像形成部に搬送し、一色目の画像を転写
した後二色目の画像の画像形成部に搬送し、一色目の画
像の上に二色目の画像を転写し、以下同様にして順次三
色目、四色目の画像を順次重ねて転写する方式の画像形
成装置にも本発明は適用できることは言うまでもないこ
とである。

【００３６】また、レジストレーションずれ補正はカラ
ー画像モード或いは多色画像モードの場合に必要なもの
であり、黒画像等の単色モードの場合には必要ない。こ
のため、ユーザー（もしくはコンピュータ、ネットワー
クを介して）により単色モードか多色モードかが指定さ
れると、この情報により判断手段によりレジストレーシ
ョンずれ補正を行うかどうかを判断する。即ち、判断手
段が単色モードであると認識すると、前記レジストレー
ションずれ補正を行わないよう判断するように構成する
ことにより、不必要なレジストレーション補正をなくす
ことができる。

【００３７】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、像形
成手段により各像担持体上への各検知用のパターンの形
成を必要な際に的確に行い高品質なプリントを可能と
し、且つ、節電モードからの復帰時間の短縮を実現し、
レジストレーションが必要な場合にのみ各検知用のパタ
ーンの形成を行うことで、各像担持体から移動体上に検
知用のパターンを形成せず、トナーの消費の軽減を可能
にした、省エネルギー画像形成装置を提供することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１において用いるレジストレーション補
正用パターン画像検知手段付近の画像形成装置の概要図
である。

【図２】図１のレジストレーション補正用パターン画像
検知手段付近の画像形成装置を上から見た図である。

【図３】実施例２において用いるレジストレーション補
正用パターン画像検知手段付近の画像形成装置の概要図
である。

【図４】画像形成装置の全体を示す略図である。

【図５】実施例１のレジストレーションずれ補正を説明
するフローチャートである。

【図６】実施例１のレジストレーションずれ補正を説明
するフローチャートである。

【符号の説明】

１１ａ …感光ドラム１２ａ …一次帯電器１３ａ …光学系１４ａ …現像装置１５ａ …クリーニング装置１６ａ …折り返しミラーＴａ …一次転写領域３５ａ …一次転写用帯電器Ｓａ …レジストレーション補正用パターンの
読み取り位置３１ …中間転写ベルト３２ …駆動ローラ６０、６１ …レジストレーション補正用パターン画
像検知手段８０ …比較器６３ …折り返しミラーＳ６−１ …節電モード過程Ｓ６−２ …節電モード待機時間計測過程Ｓ６−３ …節電モード解除判断過程Ｓ６−４ …Ｔｓ＞Ｔ判定過程Ｓ６−５ …レジストレーションずれ補正開始過程Ｓ７−１ …節電モード過程Ｓ７−２ …節電モード解除判断過程Ｓ７−３ …機内温度の変化の演算過程Ｓ７−４ …ΔＴ＞Ｔａ判定過程Ｓ６−５ …レジストレーションずれ補正開始過程

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 21/00 ３８４Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７２Ｆターム(参考） 2H027 DA09 DA11 DA39 DE02 DE09 DE10 EC03 EC10 ED02 ED06 ED17 ED24 EE02 EF06 EF16 FA28 FA33 FA35 FA37 FC08 2H030 AA01 AB02 AD06 AD17 AD18 BB16 BB36 BB42 BB56 BB63 2H032 AA05 AA15 BA09 BA23

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の像担持体上に異なる色の像を形成
する複数の像形成手段と、移動体と、前記各像形成手段により前記各像担持体上に形成され、
前記移動体に転写された各検知用のパターン検知する検
知手段と、前記検知手段の検知結果に基づいて前記各像形成手段に
よる像形成開始タイミングを補正する補正手段と、を有
し、前記各像担持体上の像を前記移動体又は前記移動体
に担持された転写材に順次重ねて転写可能である画像形
成装置であって、前記像形成手段により前記各像担持体上への前記各検知
用のパターンの形成を行うか否かを画像形成装置の状態
に応じて判断する判断手段を備えることを特徴とする画
像形成装置。
【請求項２】前記判断手段は、スタンバイ時の画像形
成装置の消費電力を低減する節電モードへの移行から節
電モード解除までの時間ｔｓが所定の時間Ｔ未満である
かどうかに応じて前記像形成手段により前記各像担持体
上への前記各検知用のパターンの形成を行うか否かを判
断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
置。
【請求項３】装置内温度を検出するための温度検知手
段を備え、前記判断手段は、前記温度検知手段により以
前に前記像形成手段により前記各像担持体上への前記各
検知用のパターンの形成を行ったときの機内温度ｔ１と
現在の機内温度Ｔ２の温度差ΔＴを求め、この温度差が
予め決められた所定の機内温度変化Ｔａ未満であるか否
かを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形
成装置。
【請求項４】前記判断手段は、画像形成モードが単色
モードであるときは、前記像形成手段により前記各像担
持体上への前記各検知用のパターンの形成を行わないよ
う判断することを特徴とする請求項１記載の画像形成装
置。
【請求項５】前記移動体に転写された像は転写材に転
写されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかの
画像形成装置。
【請求項６】前記補正手段は前記像担持体の移動方向
における像形成開始タイミングを補正することを特徴と
する請求項１乃至５のいずれかの画像形成装置。
【請求項７】前記補正手段は前記像担持体の移動方向
と直交する方向における像形成開始タイミングを補正す
ることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかの画像形
成装置。