JP2002055908A - ネットワークシステム、ウェブサーバ、及び情報提供方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】情報を利用者が容易且つ適切に得ることのでき
るネットワークシステム、ウェブサーバ、及び情報提供
方法を提供する。 【解決手段】 端末２２からウェブページの送信要求を
受け付ける受信部３６と、メールサーバ１２等における
端末２２の利用者の利用状況に基づいて、端末２２に表
示させる状況通知ボタンの表示形態を決定する処理部３
８と、決定された表示形態の状況通知ボタンを端末２２
に表示させる状況通知情報を含むウェブページを送信す
る送信部４０とを有するように構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、端末に情報を提供
するためのネットワークシステム、ウェブサーバ、及び
情報提供方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、インターネットに接続した端末に
より、世界中に散らばって存在しているウェブページを
容易に取得して閲覧することができる。また、インター
ネットを利用したサービスとして、例えば、利用者が所
望するメッセージを電子メールに含めて所定の宛先に送
信するサービスが知られている。また、電子メールを送
信する仕組みを利用し、電子メールに利用者が所望して
いる各種情報を含めて利用者宛てに送信するメールマガ
ジンや、メールニュース等のサービスが知られている。
また、インターネットを利用して、各種広告を行うこと
が行われている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】インターネットを利用
した利便性の高い仕組みが要請されている。例えば、有
益な情報を利用者が容易且つ適切に得る仕組みが要請さ
れている。また、インターネットを利用した広告におい
ては、効果的に広告を行うことのできる仕組みが要請さ
れている。そこで、本発明は、情報を利用者が容易且つ
適切に得ることのできるネットワークシステム、ウェブ
サーバ、及び情報提供方法を提供することを目的とす
る。また、本発明は、効果的に広告を行うことができる
ネットワークシステム、ウェブサーバ、及び情報提供方
法を提供することを目的とする。この目的は特許請求の
範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達
成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を
規定する。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の第１の形態に係るネットワークシステム
は、端末と、端末に情報を提供するウェブサーバと、所
定の処理を実行するサービスサーバとを有するネットワ
ークシステムであって、サービスサーバは、端末からの
利用要求に基づいて所定の処理を行う処理部と、処理部
に対する端末の利用者の利用状況を送信する利用状況送
信部とを有し、端末は、ウェブサーバに所定の情報の送
信要求を送信する送信要求送信部を有し、ウェブサーバ
は、端末から所定の情報の送信要求を受信する送信要求
受信部と、サービスサーバから端末の利用者の利用状況
を受信する利用状況受信部と、受信した利用状況に基づ
いて、端末に表示させる状況通知構成の表示形態を決定
する表示形態決定部と、表示形態の状況通知構成を端末
に表示させる状況通知情報を送信する状況通知情報送信
部と、所定の情報を送信する情報送信部とを有し、端末
は、更に、所定の情報を受信する情報受信部と、状況通
知情報を受信する状況通知情報受信部と、所定の情報を
表示する情報表示部と、状況通知情報に基づいて状況通
知構成を表示形態で表示する状況通知構成表示部とを有
することを特徴とする。

【０００５】本発明の第２の形態に係るネットワークシ
ステムは、ネットワークを介して所定の端末に情報を提
供するウェブサーバであって、端末から所定の情報の送
信要求を受け付ける送信要求受付部と、所定の情報を送
信する情報送信部と、所定のサービスサーバにおける端
末の利用者の利用状況に基づいて、端末に表示させる状
況通知構成の表示形態を決定する表示形態決定部と、表
示形態の状況通知構成を端末に表示させる状況通知情報
を送信する状況通知情報送信部とを有することを特徴と
する。

【０００６】表示形態決定部は、利用状況に応じて異な
る表示形態に決定してもよい。サービスサーバから当該
サービスサーバにおける利用者の利用状況を受信する利
用状況受信部を更に有し、表示形態決定部は、受信した
利用状況に基づいて状況通知構成の表示形態を決定する
ようにしてもよい。端末に広告情報を所定の領域に表示
させる広告表示情報を送信する広告表示情報送信部を更
に有し、状況通知情報送信部は、広告情報を表示させる
所定の領域内又は近傍に状況通知構成を表示させる状況
通知情報を送信するようにしてもよい。

【０００７】また、サービスサーバは、利用者宛てのメ
ールを受信して管理し、利用状況受信部は、利用者宛て
の未読のメールが存在するか否かに関する利用状況を受
信し、表示形態決定部は、利用者宛ての未読のメールが
存在する場合と、未読のメールが存在しない場合とで異
なる表示形態に決定するようにしてもよい。また、サー
ビスサーバは、アンケートを送信し、所定のアンケート
に対する回答を収集し、利用状況受信部は、利用者がア
ンケートに回答したか否かに関する利用状況を受信し、
表示形態決定部は、利用者が前記アンケートに回答した
場合と、アンケートに回答していない場合とで異なる表
示形態に決定するようにしてもよい。

【０００８】また、サービスサーバは、種々の情報を保
持し、情報を提供し、利用状況検出部は、利用者が情報
を閲覧したか否かに関する利用状況を受信し、表示形態
決定部は、利用者が情報を閲覧した場合と、情報を閲覧
していない場合とで異なる表示形態に決定するようにし
てもよい。また、サービスサーバは、種々のサービスを
提供し、利用状況検出部は、利用者がサービスを利用し
たか否かに関する利用状況を受信し、表示形態決定部
は、利用者がサービスを利用した場合と、サービスを利
用していない場合とで異なる表示形態に決定するように
してもよい。

【０００９】表示形態決定部は、利用状況に応じて、輝
度、色彩、明滅状態の少なくとも１つが異なる表示形態
に決定するようにしてもよい。また、端末において状況
通知構成に対する指示入力があったことに基づいて、端
末に前記サービスサーバに関する所定の情報を取得させ
る情報取得実行情報を送信する取得実行情報送信部を更
に有するようにしてもよい。

【００１０】本発明の第３の形態に係る情報提供方法
は、所定の端末に情報を提供する情報提供方法であっ
て、端末から所定の情報の送信要求を受け付ける送信要
求受付ステップと、所定の情報を送信する情報送信ステ
ップと、所定のサービスサーバにおける端末の利用者の
利用状況に基づいて、端末に表示させる状況通知構成の
表示形態を決定する表示形態決定ステップと、表示形態
の状況通知構成を端末に表示させる状況通知情報を送信
する状況通知情報送信ステップとを有することを特徴と
する。

【００１１】本発明の第４の形態に係るネットワークシ
ステムは、端末と、ウェブサーバとを有するネットワー
クシステムであって、ウェブサーバは、端末に広告情報
を送信する広告情報送信部と、端末に所定の処理を実行
させる指示を受け付ける機能受付構成を表示させるため
の機能受付情報を送信する機能受付情報送信部とを有
し、端末は、広告情報を受信する広告情報受信部と、機
能受付情報を受信する機能受付情報受信部と、広告情報
を表示する広告情報表示部と、広告情報の表示を開始し
た後の所定の時点に、機能受付情報に基づいて機能受付
構成を表示する機能受付構成表示部と、機能受付構成に
対する指示入力があったことに基づいて、所定の処理を
実行する処理実行部とを有することを特徴とする。

【００１２】本発明の第５の形態に係るウェブサーバで
あって、ネットワークを介して所定の端末に情報を提供
するウェブサーバであって、端末に広告情報を送信する
広告情報送信部と、広告情報の出力を開始した後の所定
の時点に、所定の処理を実行させる指示を受け付ける機
能受付構成を端末に表示させる機能受付情報を送信する
機能受付情報送信部と、端末において機能受付構成に対
する指示入力があったことに基づいて、端末に所定の処
理を実行させる処理実行情報を送信する処理実行情報送
信部とを有することを特徴とする。

【００１３】広告情報は、時系列情報であり、広告情報
送信部は、広告情報を端末に逐次送信するとともに、端
末に広告情報を出力させる広告指示情報を送信するよう
にしてもよい。機能受付情報送信部は、広告情報の出力
が終了する直前に機能受付構成を表示させる機能受付情
報を送信するようにしてもよい。機能受付情報部は、広
告情報に関する所定の処理を実行させる指示を受け付け
る機能受付構成を端末に表示させる機能受付情報を送信
するようにしてもよい。

【００１４】本発明の第６の形態に係る情報提供方法で
あって、所定の端末に情報を提供する情報提供方法であ
って、端末に広告情報を出力させる出力制御ステップ
と、広告情報の出力を開始した後の所定の時点に、所定
の処理を実行させる指示を受け付ける機能受付構成を端
末に表示させる受付構成表示制御ステップと、端末にお
いて機能受付構成に対する指示入力があったことに基づ
いて、端末に所定の処理を実行させる処理実行制御ステ
ップとを有することを特徴とする。なお、上記の発明の
概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものでは
なく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明
となりうる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、発明の実施の形態を通じて
本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲
に係る発明を限定するものではなく、又実施形態の中で
説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手
段に必須であるとは限らない。図１は、本発明の１実施
形態に係るネットワークシステムの構成図である。本ネ
ットワークシステムは、ウェブサーバ（ＷＥＢサーバ）
１０と、サービスサーバの一例としてのメールサーバ１
２、メールマガジンサーバ１４、アンケートサーバ１
６、及び製品情報サーバ１８と、接続サーバ２０と、複
数の端末２２とを有する。ウェブサーバ１０と、メール
サーバ１２と、メールマガジンサーバ１４と、アンケー
トサーバ１６と、製品情報サーバ１８と、接続サーバ２
０とは、ネットワークの一例としてのインターネット２
６を介して接続されている。また、１の端末２２は、公
衆網２４を介して接続サーバ２０に接続されている。ま
た、他の端末２２は、インターネット２６に接続されて
いる。

【００１６】図２は、本発明の１実施形態に係るウェブ
サーバの構成図である。ウェブサーバ１０は、記憶部３
０と、利用状況受信部３２と、利用状況処理部３４と、
受信部３６と、処理部３８と、送信部４０と、ストリー
ミング処理部４２と、ストリーミング送信部４４とを有
する。ここで、特許請求の範囲にいう送信要求受信部
は、主に受信部３６によって構成され、表示形態決定部
は、主に処理部３８によって構成され、状況通知情報送
信部、情報送信部、広告表示情報送信部、取得実行情報
送信部、広告情報送信部、機能受付情報送信部、及び処
理実行情報送信部は、主に、送信部４０によって構成さ
れる。

【００１７】記憶部３０は、各種情報を記憶する。本実
施形態では、記憶部３０は、メールサーバ１２、メール
マガジンサーバ１４、アンケートサーバ１６、及び製品
情報サーバ１８における利用者の利用状況を示す利用状
況管理データを記憶する。また、記憶部３０は、端末２
２に提供するために必要な情報、例えば、ウェブページ
や、ウェブページを生成する際に利用する情報や、映
像、音声、映像及び音声等の時系列の情報であるストリ
ーミング情報等を記憶する。本実施形態では、記憶部３
０は、広告、スポーツ、ニュース等のストリーミング情
報を記憶する。なお、広告のストリーミング情報には、
１０、１５、２０、１００秒等といったように出力され
る時間が異なるものが複数存在する。

【００１８】図３は、本発明の１実施形態に係る利用状
況管理データの構成を示す図である。利用状況管理デー
タは、ユーザＩＤ欄１５０と、パスワード欄１５２と、
メールサーバ利用状況欄１５４と、メールマガジンサー
バ利用状況欄１５６と、アンケートサーバ利用状況欄１
５８と、製品情報サーバ利用状況欄１６０とを有する。
ユーザＩＤ欄１５０は、利用者の識別情報（ユーザＩ
Ｄ）を格納する。パスワード欄１５２は、利用者の認証
に利用する情報（パスワード）を格納する。メールサー
バ利用状況欄１５４は、メールサーバにおける利用者の
利用状況を格納する。本実施形態では、利用状況とし
て、利用者宛てのメールを読んでいるか（既読）、又は
読んでいないか（未読）の情報と、利用者がメールを読
んだ最終の日時と、メール読み込んだ回数を格納する。

【００１９】メールマガジンサーバ利用状況欄１５６
は、メールマガジンサーバにおける利用者の利用状況を
格納する。本実施形態では、利用状況として、メールマ
ガジンを読んでいるか（既読）、又は読んでいないか
（未読）の情報を格納する。アンケートサーバ利用状況
欄１５８は、アンケートサーバにおける利用者の利用状
況を格納する。本実施形態では、利用状況として、アン
ケートに回答しているか（既回答）、又は回答していな
いか（未回答）の情報を格納する。製品情報サーバ利用
状況欄１６０は、製品情報サーバにおける利用者の利用
状況を格納する。本実施形態では、利用状況として、新
製品情報を閲覧しているか（既閲覧）、又は、新製品情
報を閲覧していないか（未閲覧）の情報を格納する。

【００２０】例えば、一番上のレコードは、利用者のユ
ーザＩＤが“１１１１”であり、パスワードが“ａｂｃ
ｄ”であり、利用者はメールを００／０９／１８の１
０：０５（１０時５分）に最後に読み、３回メールを読
んでおり、現在はメールを読んでおらず、また、利用者
はメールマガジンを読んでおらず、また、利用者はアン
ケートには既に回答しており、また、利用者は新製品情
報をまだ閲覧していないことを示している。

【００２１】図２に戻り、利用状況受信部３２は、メー
ルサーバ１２、メールマガジンサーバ１４、アンケート
サーバ１６、及び製品情報サーバ１８から各サーバにお
ける各利用者の利用状況を受信する。本実施形態では、
メールサーバ１２からは利用状況として、ユーザＩＤ、
未読か既読であるかの情報、及び最後にメールを読んだ
日時及び読みこんだ回数を受信し、メールマガジンサー
バ１４からは利用状況としてメールマガジンを送信した
ユーザＩＤ及び送信した日時を受信し、アンケートサー
バ１６からは、利用状況としてユーザＩＤ及び未回答又
は既回答かの情報を受信し、製品情報サーバ１８から
は、利用状況としてユーザＩＤ及び未閲覧又は既閲覧か
の情報を受信する。

【００２２】利用状況処理部３４は、利用状況受信部３
２が受信した利用状況に基づいて、記憶部３０に登録す
る処理を行う。本実施形態では、利用状況処理部３４
は、メールサーバ１２からの利用状況に含まれているユ
ーザＩＤに対応するレコードのメールサーバ利用状況欄
１５４に、未読であるか又は既読であるかの情報、日
時、及び回数を格納する。また、利用状況処理部３４
は、利用状況に含まれている未読のメール内容の要約及
び未読メールを表示するウェブページへ辿るためのリン
ク情報とをユーザＩＤに対応付けて記憶部に格納する。

【００２３】利用状況処理部３４は、メールマガジンサ
ーバ１４からの利用状況に含まれているユーザＩＤに対
応するレコードを特定し、利用状況に含まれている日時
と、メールサーバ利用状況欄１５４の日時とを比較し、
利用状況に含まれる日時がメールサーバ利用状況欄１５
４の日時より遅い場合には、未読であると判断できるの
で、メールマガジンサーバ利用状況欄１５６に、未読で
あるとの情報を格納する一方、利用状況に含まれる日時
がメールサーバ利用状況欄１５４の日時より早い場合に
は、既読であると判断できるので、メールマガジンサー
バ利用状況欄１５６に、既読であるとの情報を格納す
る。また、利用状況処理部３４は、利用状況中のメール
マガジンの内容の要約と当該メールマガジンのウェブペ
ージに辿るためのリンク情報をユーザＩＤと対応付けて
格納する。

【００２４】利用状況処理部３４は、アンケートサーバ
１６らの利用状況に含まれているユーザＩＤに対応する
レコードのアンケートサーバ利用状況欄１５８に、未回
答であるか、又は既回答であるかの情報を格納する。ま
た、利用状況処理部３４は、製品情報サーバ１８からの
利用状況に含まれているユーザＩＤに対応するレコード
の製品情報サーバ利用状況欄１６０に、未閲覧である
か、又は既閲覧であるかの情報を格納する。

【００２５】受信部３６は、各種情報を受信する。本実
施形態では、受信部３６は、ウェブページの送信要求を
受信し、処理部３８にウェブページの送信要求を通知す
る。また、受信部３６は、ストリーミング情報の送信要
求を受信する。また、受信部３６は、端末２２に格納さ
れている情報（クッキー）を受信する。

【００２６】処理部３８は、ウェブページを要求された
場合には、該当するウェブページを記憶部３０から取り
出し、或いは該当するページを生成して送信部４０に渡
す。処理部３８は、所定のサービスサーバにおける端末
２２の利用者の利用状況に基づいて、端末２２に表示さ
せる状況通知構成の表示形態を決定し、決定した表示形
態の状況通知構成を端末２２に表示させる状況通知情報
を生成し、当該状況通知情報を含むウェブページを生成
する。

【００２７】図４は、本発明の１実施形態に係るページ
処理部により生成されたウェブページの端末における表
示例である。ウェブページ２００は、種々のウェブペー
ジを示す説明を表示するメニュー部分２０２と、ストリ
ーミング情報を示す説明を表示するストリーミングメニ
ュー部分２０４と、広告情報を表示するバナー広告部分
２０６、２０８、２１０とを有する。バナー広告部分２
０６は、広告を表示させる広告表示部分２０６ａと、状
況通知構成の一例としてのＥメール状況表示ボタン２０
６ｂ、メールマガジン状況表示ボタン２０６ｃ、アンケ
ート状況表示ボタン２０６ｄ、新製品状況表示ボタン２
０６ｅ、及びサービス状況表示ボタン２０６ｆとを有す
る。

【００２８】処理部３８は、図４に示すバナー広告部分
２０６を生成する。具体的には、処理部３８は、バナー
広告部分２０６の広告表示部分２０６ａに表示させる広
告情報を記憶部３０から選択し、当該広告情報を当該広
告表示部分２０６ａに表示させるようにする。更に、端
末２２において広告表示部分２０６ａに対して指示入力
があった場合に、所定のウェブページを表示させるよう
に、当該ウェブページを表示するためのリンク情報の一
例としてのＵＲＬ（Uniform resource locator）を広告
情報に対応付ける。

【００２９】処理部３８は、受信部３６が受信した情報
からページの表示要求を行った利用者のユーザＩＤ及び
パスワードを検出する。次いで、処理部３８は、記憶部
３０からユーザＩＤ及びパスワードに対応するメールサ
ーバ利用状況を検出し、既読の場合と、未読の場合とで
異なる表示形態のＥメール状況表示ボタン２０６ｂを生
成する。本実施形態では、既読の場合には、低輝度のＥ
メール状況表示ボタン２０６ｂを生成し、未読の場合に
は、高輝度のＥメール状況表示ボタン２０６ｂを生成す
る。これによって、利用者は、自己宛ての未読のメール
があるか否かを容易に把握することができる。

【００３０】更に、処理部３８は、端末２２においてＥ
メール状況表示ボタン２０６ｂに対して指示入力があっ
た場合に、所定のウェブページを表示させるように、当
該ウェブページを表示するためのＵＲＬをＥメール状況
表示ボタン２０６ｂに対応付ける。本実施形態では、処
理部３８は、ユーザＩＤと対応付けられている未読のメ
ール内容の要約及び未読メールを表示するウェブページ
へ辿るためのリンク情報とをウェブページとして生成
し、当該ウェブページのＵＲＬをＥメール状況表示ボタ
ン２０６ｂに対応付けている。これによって、容易に未
読のメール内容を確認することができる。

【００３１】処理部３８は、記憶部３０からユーザＩＤ
及びパスワードに対応するメールマガジンサーバ利用状
況を検出し、既読の場合と、未読の場合とで異なる表示
形態のメールマガジン状況表示ボタン２０６ｃを生成す
る。本実施形態では、既読の場合には、低輝度のメール
マガジン状況表示ボタン２０６ｃを生成し、未読の場合
には、高輝度のメールマガジン状況表示ボタン２０６ｃ
を生成する。これによって、新しいメールマガジンが発
行されたか否かを容易に把握することができる。

【００３２】更に、処理部３８は、端末２２においてメ
ールマガジン状況表示ボタン２０６ｃに対して指示入力
があった場合に、所定のウェブページを表示させるよう
に、当該ウェブページを表示するためのＵＲＬをメール
マガジン状況表示ボタン２０６ｃに対応付ける。本実施
形態では、処理部３８は、ユーザＩＤと対応付けられて
いるメールマガジンの要約及び当該メールマガジンのウ
ェブページに辿るためのリンク情報とをウェブページと
して生成し、当該ウェブページのＵＲＬをマガジン状況
表示ボタン２０６ｃに対応付けている。

【００３３】処理部３８は、記憶部３０からユーザＩＤ
及びパスワードに対応するアンケートサーバ利用状況を
検出し、既回答の場合と、未回答の場合とで異なる表示
形態のアンケート状況表示ボタン２０６ｄを生成する。
本実施形態では、既回答の場合には、低輝度のアンケー
ト状況表示ボタン２０６ｄを生成し、未回答の場合に
は、高輝度のアンケート状況表示ボタン２０６ｄを生成
する。これによって、利用者にアンケートに答えたか否
かを容易に把握することができる。

【００３４】更に、処理部３８は、端末２２においてア
ンケート状況表示ボタン２０６ｄに対して指示入力があ
った場合に、アンケートを行うウェブページを表示させ
るように、当該ウェブページを表示するためのＵＲＬを
アンケート状況表示ボタン２０６ｄに対応付ける。これ
によって、利用者は、容易にアンケートのウェブページ
を表示させることができる。また、広告表示部分２０６
ａの広告の広告主にとっては、自己の広告に興味を持っ
た利用者のアンケートを行うことができ、効果的な情報
を収集することができる。

【００３５】処理部３８は、記憶部３０からユーザＩＤ
及びパスワードに対応する製品情報サーバ利用状況を検
出し、既閲覧の場合と、未閲覧の場合とで異なる表示形
態の新製品状況表示ボタン２０６ｅを生成する。本実施
形態では、既閲覧の場合には、低輝度の新製品状況表示
ボタン２０６ｅを生成し、未閲覧の場合には、高輝度の
新製品状況表示ボタン２０６ｅを生成する。これによっ
て、利用者は新製品の情報があるか否かを容易に把握す
ることができる。更に、処理部３８は、端末２２におい
て新製品状況表示ボタン２０６ｅに対して指示入力があ
った場合に、新製品の紹介を行うウェブページを表示さ
せるように、当該ウェブページを表示するためのＵＲＬ
を新製品状況表示ボタン２０６ｅに対応付ける。これに
よって、利用者は、新製品の紹介をするウェブページを
容易に閲覧することができる。

【００３６】送信部４０は、処理部３８により生成され
たウェブページを要求元の端末２２に送信する。ストリ
ーミング処理部４２は、受信部３６により受信された要
求に対応するストリーミング情報を記憶部３０から取り
出す。また、ストリーミング処理部４２は、広告のスト
リーミング情報の出力を開始した後の所定の時点、例え
ば、ストリーミング情報の終了直前（例えば、数秒前）
において機能受付構成の一例としての機能ボタンを表示
させるための機能受付情報を生成する。本実施形態で
は、機能受付情報は、機能ボタンと、当該機能ボタンに
対しての入力を行った場合に実行すべき機能の内容と、
これら機能ボタンを表示するタイミングを示す情報とを
有する。ストリーミング送信部４４は、ストリーミング
情報を要求元の端末２２に逐次送信する。また、ストリ
ーミング送信部４４は機能受付情報を要求元の端末２２
に送信する。

【００３７】図５は、本発明の１実施形態に係るストリ
ーミング広告の端末２２における表示例である。図５
（ａ）に示すように、ストリーミング画像は、ストリー
ミング表示領域２１０に表示される。そして、終了直前
において、端末２２が機能受付情報に基づいて、ストリ
ーミング表示領域２１０の中に機能ボタン郡２１２を表
示させる。機能ボタン郡２１２は、機能受付構成及び状
況表示構成の一例としてのＥメール機能ボタン２１２
ａ、メールマガジン機能ボタン２１２ｂ、アンケート機
能ボタン２１２ｃ、製品紹介機能ボタン２１２ｄ、新着
情報機能ボタン２１２ｅ及び購入ボタン２１２ｆを有す
る。

【００３８】ストリーミング処理部４２は、Ｅメール機
能ボタン２１２ａ、メールマガジン機能ボタン２１２
ｂ、アンケート機能ボタン２１２ｃ、製品紹介機能ボタ
ン２１２ｄ、新着情報機能ボタン２１２ｅ及び購入ボタ
ン２１２ｆを生成する。ストリーミング処理部４２は、
受信部３６が受信した情報から広告に関するストリーミ
ング情報の表示要求を行った利用者のユーザＩＤ及びパ
スワードを検出する。また、ストリーミング処理部４２
は、ユーザＩＤ及びパスワードに対応するメールサーバ
利用状況を検出し、既読の場合と、未読の場合とで異な
る表示形態のＥメール機能ボタン２１２ａを生成する。
更に、ストリーミング処理部４２は、端末２２において
Ｅメール機能ボタン２１２ａに対して指示入力があった
場合に、所定のウェブページを表示させるように、当該
ウェブページを表示するためのＵＲＬをＥメール機能ボ
タン２１２ａに対応付ける。本実施形態では、ストリー
ミング処理部４２は、ユーザＩＤと対応付けられている
未読のメール内容の要約及び未読メールを表示するウェ
ブページへ辿るためのリンク情報とをウェブページとし
て生成し、当該ウェブページのＵＲＬをＥメール機能ボ
タン２１２ａに対応付けている。これによって、容易に
未読のメール内容を確認することができる。

【００３９】ストリーミング処理部４２は、ユーザＩＤ
及びパスワードに対応するメールマガジンサーバ利用状
況を検出し、既読の場合と、未読の場合とで異なる表示
形態のメールマガジン機能ボタン２１２ｂを生成する。
更に、ストリーミング処理部４２は、端末２２において
メールマガジン機能ボタン２０６ｃに対して指示入力が
あった場合に、所定のウェブページを表示させるよう
に、当該ウェブページを表示するためのＵＲＬをメール
マガジン機能ボタン２１２ｂに対応付ける。本実施形態
では、ストリーミング処理部４２は、ユーザＩＤと対応
付けられているメールマガジンの要約及び当該メールマ
ガジンのウェブページに辿るためのリンク情報とをウェ
ブページとして生成し、当該ウェブページのＵＲＬをメ
ールマガジン機能ボタン２１２ｂに対応付けている。

【００４０】ストリーミング処理部４２は、ユーザＩＤ
及びパスワードに対応するアンケートサーバ利用状況を
検出し、既回答の場合と、未回答の場合とで異なる表示
形態のアンケート機能ボタン２１２ｃを生成する。更
に、ストリーミング処理部４２は、端末２２においてア
ンケート機能ボタン２１２ｃに対して指示入力があった
場合に、アンケートを行うウェブページを表示させるよ
うに、当該ウェブページを表示するためのＵＲＬをアン
ケート機能ボタン２１２ｃに対応付ける。これによっ
て、利用者は、容易にアンケートのウェブページを表示
させることができる。また、広告表示部分２０６ａの広
告の広告主にとっては、自己の広告に興味を持った利用
者のアンケートを行うことができ、効果的な情報を収集
することができる。

【００４１】ストリーミング処理部４２は、ユーザＩＤ
及びパスワードに対応する製品情報サーバ利用状況を検
出し、既閲覧の場合と、未閲覧の場合とで異なる表示形
態の製品紹介機能ボタン２１２ｄを生成する。更に、ス
トリーミング処理部４２は、端末２２において製品紹介
機能ボタン２１２ｄに対して指示入力があった場合に、
製品の紹介を行うウェブページを表示させるように、当
該ウェブページを表示するためのＵＲＬを製品紹介機能
ボタン２１２ｄに対応付ける。これによって、利用者
は、製品の紹介をするウェブページを容易に閲覧するこ
とができる。

【００４２】ストリーミング処理部４２は、当該利用者
が新着情報のウェブページに対する閲覧状況を検出し
て、既閲覧の場合と、未閲覧の場合とで異なる表示形態
の新着情報機能ボタン２１２ｅを生成する。更に、スト
リーミング処理部４２は、端末２２において新着情報機
能ボタン２１２ｅに対して指示入力があった場合に、製
品の紹介を行うウェブページを表示させるように、当該
ウェブページを表示するためのＵＲＬを新着情報機能ボ
タン２１２ｅに対応付ける。これによって、利用者は、
新着した情報のウェブページを容易に閲覧することがで
きる。

【００４３】ストリーミング処理部４２は、購入機能ボ
タン２１２ｆを生成し、端末２２において購入機能ボタ
ン２１２ｆに対して指示入力があった場合に、製品の購
入を行うためのウェブページを表示させるように、当該
ウェブページを表示するためのＵＲＬを購入機能ボタン
２１２ｆに対応付ける。これによって、利用者は、製品
の購入を容易にすることができる。

【００４４】図６は、本発明の１実施形態に係るメール
サーバの構成図である。メールサーバ１２は、メール受
信部５０と、メール要求受信部５２と、メール送信部５
４と、利用状況送信部５６と、処理部の一例としてのメ
ール管理部５８と、記憶部６０とを有する。メール受信
部５０は、所定の利用者宛てのメール、所定の利用者か
ら他の利用者へのメールを受信する。メール要求受信部
５２は、利用者から当該利用者宛てのメールの送信要求
を受信する。メール送信部５４は、利用者が送信した他
の利用者宛てのメールを送信する。また、メール送信部
５４は、自己宛てのメールの送信要求を行った利用者に
当該利用者宛てのメールを送信する。利用状況送信部５
６は、ウェブサーバ１０に利用状況を送信する。

【００４５】記憶部６０は、利用者宛てのメールを利用
者毎に識別可能に保持する。また、記憶部６０は、利用
者の利用状況を格納する。本実施形態では、記憶部６０
は、利用者のメールアドレスと、ユーザＩＤと、未読か
又は既読かを示す未読既読情報と、メールを読んだ最終
日時と、読み込んだ回数とを対応付けて記憶する。

【００４６】メール管理部５８は、メール受信部５０が
受信した利用者宛てのメールを記憶部６０に格納し、当
該利用者の電子メールアドレスに対応付けられている未
読既読情報を未読にする。また、メール管理部５８は、
メール受信部５０が受信した所定の利用者から他の利用
者へのメール送信部５４に渡す。メール管理部５８は、
メール要求受信部５２が受信した自己宛てのメールの送
信を要求した利用者宛てのメールを記憶部６０から取り
出してメール送信部５４に渡し、更に、記憶部６０の当
該利用者のメールアドレスに対応付けられている未読既
読情報を既読に設定するとともに、最終日時に現在の日
時を設定する。メール管理部５８は、記憶部６０から利
用者ＩＤと、当該利用者のメールを読んだ最終日時と、
未読か又は既読かを示す情報と、読み込んだ回数とを有
する利用状況を取り出して利用状況送信部５６に渡す。
なお、本実施形態では、メール管理部５８は、未読の場
合には、未読のメール内容の要約（ダイジェスト）及び
未読メールを表示するウェブページへ辿るためのリンク
情報とを利用状況に加えている。

【００４７】図７は、本発明の１実施形態に係るメール
マガジンサーバの構成図である。メールマガジンサーバ
１４は、メールマガジン送信部６２と、発行状況送信部
６４と、メールマガジン登録部６６と、処理部の一例と
してのメールマガジン管理部６８と、記憶部７０とを有
する。メールマガジン送信部６２は、メールマガジンを
所定の利用者のメールアドレス宛てに送信する。利用状
況送信部の一例としての発行状況送信部６４は、ユーザ
の利用状況を送信する。メールマガジン登録部６６は、
利用者に送信すべきメールマガジンの登録を受け付け
る。記憶部７０は、メールマガジンを記憶する。記憶部
７０は、メールマガジンを識別する情報と、当該メール
マガジンを送信すべき利用者のメールアドレスと、当該
利用者のユーザＩＤとを格納する。

【００４８】メールマガジン管理部６８は、メールマガ
ジン登録部６６が受け付けたメールマガジンを記憶部７
０に記憶する。また、メールマガジン管理部６８は、送
信すべきメールマガジンと、当該メールマガジンを送信
すべき利用者のメールアドレスを取り出してメールマガ
ジン送信部６２に渡すとともに、送信すべき利用者のユ
ーザＩＤとメールマガジンを送信する日時とを利用状況
として発行状況送信部６４に渡す。なお、本実施形態で
は、利用状況に当該メールマガジンの内容の要約（ダイ
ジェスト）と当該メールマガジンのウェブページに辿る
ためのリンク情報を加えて発行状況送信部６４に渡す。

【００４９】図８は、本発明の１実施形態に係るアンケ
ートサーバの構成図である。アンケートサーバ１６は、
アンケート要求受信部７２と、アンケート送信部７４
と、アンケート結果受信部７６と、利用状況送信部の一
例としてのアンケート状況送信部７８と、処理部の一例
としてのアンケート処理部８０と、記憶部８２とを有す
る。アンケート要求受信部７２は、端末２２からアンケ
ートをするとの要求を受信する。アンケート送信部７４
は、アンケートの要求を行った端末宛てにアンケートペ
ージを送信する。アンケート結果受信部７６は、アンケ
ートの回答結果を端末２２から受信する。本実施形態で
は、アンケートの回答には、利用者のユーザＩＤを入力
するようになっている。アンケート状況送信部７８は、
アンケートにおける利用者の利用状況を送信する。

【００５０】記憶部８２は、アンケートの回答を入力す
るためのアンケートページと、アンケートの回答とを記
憶する。アンケート処理部８０は、アンケート要求受信
部７２がアンケートをするとの要求を受信した場合に、
アンケートページを記憶部８２から取り出してアンケー
ト送信部７４に渡す。また、アンケート処理部８０は、
アンケート結果受信部が受信したアンケートの回答を記
憶部８２に格納する。また、アンケート処理部８０は、
記憶部８２のアンケートの回答からアンケートに回答し
た利用者のユーザＩＤを利用状況としてアンケート状況
送信部７８に渡す。

【００５１】図９は、本発明の１実施形態に係る製品情
報サーバの構成図である。製品情報サーバ１８は、要求
受信部８４と、製品情報送信部８６と、ユーザ情報受信
部８８と、利用状況送信部の一例としての状況送信部９
０と、処理部の一例としての製品処理部９２と、記憶部
９４とを有する。要求受信部８４は、製品情報のページ
の送信要求を受信する。製品情報送信部８６は、製品情
報のページを要求元の端末２２宛てに送信する。ユーザ
情報受信部８８は、製品情報のページを要求した要求元
の端末２２の利用者のユーザＩＤを受信する。記憶部９
４は、製品情報のページを格納する。また、製品情報の
ページを要求した利用者のユーザＩＤを格納する。状況
送信部９０は、利用状況を送信する。

【００５２】製品処理部９２は、要求受信部８４が製品
情報のページの送信要求を受信した場合に、記憶部９４
から該当する製品情報のページを取りして製品情報送信
部８６に渡す。また、製品処理部９２は、ユーザ情報受
信部８８が受信した製品情報のページを要求した要求元
の端末２２の利用者のユーザＩＤを記憶部９４に格納す
る。製品処理部９２は、記憶部９４から利用状況とし
て、製品情報ページを閲覧した利用者のユーザＩＤを取
得し、状況送信部９０に渡す。

【００５３】図１０は、本発明の１実施形態に係る接続
サーバの構成図である。接続サーバ２０は、識別情報受
信部９６と、認証部９８と、記憶部１００と、接続部１
０２とを有する。識別情報受信部９６は、公衆回線２４
を介して端末２２からインターネット２６への接続をす
るための利用者のユーザＩＤ及びパスワードを受信す
る。本実施形態では、当該接続サーバ２０と、ウェブサ
ーバ１０との提供者が同一である場合を例に取ってお
り、当該ユーザＩＤ及びパスワードは、ウェブサーバ１
０で管理される当該利用者のユーザＩＤ及びパスワード
と共通になっている。記憶部１００は、インターネット
２６への接続を許可する利用者に与えたユーザＩＤ及び
パスワードとを対応付けて記憶する。

【００５４】認証部９８は、識別情報受信部９６が受信
したユーザＩＤ及びパスワードが記憶部１００に記憶さ
れているか否かを検出し、記憶されている場合には、イ
ンターネット２６への接続が許可されている利用者であ
ることを意味するので接続部１０２にその旨を通知する
一方、記憶されていない場合には、インターネット２６
への接続が許可されていないことを意味するので接続部
１０２にその旨を通知する。

【００５５】接続部１０２は、認証部９８から接続を許
可する利用者である旨の通知を受けた場合には、当該利
用者の端末２２による公衆回線２４を介してのインター
ネット２６を利用した情報通信を可能にする一方、認証
部９８から接続が許可されていない利用者である旨の通
知を受けた場合には、当該利用者の端末２２による公衆
回線２４を介したインターネット２６を利用した情報通
信を可能にしない。また、接続部１０２は、接続された
端末２２からウェブサーバ１０へのページの要求の際に
は、当該端末２２の利用者のユーザＩＤ及びパスワード
を当該ページの要求と合わせてウェブサーバ１０に通知
する。

【００５６】図１１は、本発明の１実施形態に係る端末
の構成図である。端末２２は、受付部１０４と、表示部
１０６と、音声出力部１０８と、接続処理部１１０と、
メール処理部１１２と、情報表示部及び状況通知構成表
示部の一例としての処理部１１４と、記憶部１１６と、
送信要求送信部、情報受信部、状況通知情報受信部の一
例としての通信部１１８とを有する。受付部１０４は、
利用者からの各種入力を受け付ける。表示部１０６は、
各種情報を表示する。音声出力部１０８は、音声を出力
する。通信部１１８は、端末２２と公衆回線２４、イン
ターネット２６を利用した通信を行う。

【００５７】記憶部１１６は、各種情報を記憶する。本
実施形態では、記憶部１１６は、接続サーバ２０により
インターネットの接続をするために与えられているユー
ザＩＤ及びパスワードを記憶する。また、記憶部１１６
は、利用者宛てのメールや、他の利用者宛てに送信した
メール、編集中のメール等を記憶する。また、記憶部１
１６は、ウェブサーバ１０からの指示に基づいた情報、
いわゆるクッキーを記憶する。

【００５８】接続処理部１１０は、通信部１１８により
インターネット２６に接続するサービスを行う接続サー
バ２０との間の公衆回線２４による通信路を確立させ
る。また、接続サーバ２０との間の通信路が確立された
後に、インターネット２６への接続をさせるためにユー
ザＩＤ及びパスワードを接続サーバ２０に送信する。な
お、接続処理部１１０は、接続サーバ２０を利用しない
端末２２においては、備えなくともよい。

【００５９】メール処理部１１２は、通信部１１８によ
り他の利用者宛てのメールをメールサーバ１２に送信す
る。また、メールサーバ１２から当該利用者宛てのメー
ルを受信し、表示部１０６に表示させる。また、メール
処理部１１２は、受付部１０４からの利用者による入力
を受け付けて、メールの編集を行う。本実施形態では、
メール処理部１１２は、いわゆるメールソフト（メーラ
ー）によって構成される。

【００６０】処理部１１４は、受付部１０４により入力
されたページ、又はストリーミング情報の送信要求を通
信部１１８により、ウェブサーバ１０、アンケートサー
バ１６、又は製品情報サーバ１８に送信する。また、処
理部１１４は、ウェブサーバ１０、アンケートサーバ１
６、又は製品情報サーバ１８から受信したウェブページ
又は映像のストリーミング情報を表示部１０６により表
示させる。また、処理部１１４は、ウェブページに音声
情報が含まれている場合や、音声のストリーミング情報
である場合には、音声情報又はストリーミング情報に基
づいて音声を音声出力部１０８により出力させる。ま
た、処理部１１４は、ウェブサーバ１０からの指示に基
づいて情報を記憶部１１６に記憶させる。また、処理部
１１４は、記憶部１１６に記憶された情報をウェブサー
バ１０、アンケートサーバ１６、又は製品情報サーバ１
８からの指示に基づいて、指示したサーバに送信する。
また、処理部１１４は、ウェブページに含まれている指
示に基づいて、各種プログラムを実行する。本実施形態
では、処理部１１４は、例えば、Internet Explorer
（商標）、やNetscape Navigator（商標）等のブザウザ
によって構成される。

【００６１】図１２は、本発明の１実施形態に係るネッ
トワークシステムにおける処理シーケンスの一例を説明
する図である。同図は、ウェブページを端末２２に提供
する場合の処理シーケンスを示す。本ネットワークシス
テムにおいて、メールサーバ１２、メールマガジンサー
バ１４、アンケートサーバ１６、及び製品情報サーバ１
８がウェブサーバ１０に利用者についての利用状況を通
知し（Ｓ１００）、ウェブサーバ１０において、利用状
況受信部３２が利用状況を受信し、利用状況処理部３４
が利用状況を記憶部に格納する（Ｓ１０２）。

【００６２】その後、端末２２において、利用者から受
付部１０４がページの送信要求を受け付けると、処理部
１１４が通信部１１８を介してページ要求を送信する
（Ｓ１０４）。ウェブサーバ１０では、ページ要求を受
信部３６が受信し、処理部３８がページ要求中にユーザ
ＩＤ及びパスワードが含まれているか否かを検出する
（Ｓ１０６）。この結果、ユーザＩＤ及びパスワードが
含まれていない場合には、処理部３８は、送信部４０に
よりクッキーを要求する（Ｓ１０８）。端末２２では、
通信部１１８を介して処理部１１４がユーザＩＤ及びパ
スワードが含まれているクッキーの要求を受信し、記憶
部１１６に該当するクッキーがある場合には、クッキー
を取り出してウェブサーバ１０に送信し、クッキーがな
い場合には、その旨を通知する（Ｓ１１０）。

【００６３】ウェブサーバ１０では、受信部３６がクッ
キー結果を受信し、処理部３８がクッキーがあるか否か
を検出する（Ｓ１１２）。この結果、クッキーがない場
合には、処理部３８は記憶部３０からユーザＩＤ及びパ
スワードを登録する登録ページを取り出して、送信部４
０により端末２２に送信させる（Ｓ１１４）。端末２２
では、登録ページを通信部１１８を介して処理部１１４
が受信し、処理部１１４が当該登録ページを表示部１０
６に表示する。次いで、受付部１０４が利用者からユー
ザＩＤ及びパスワードの入力を受け付けると（Ｓ１１
６）、処理部１１４が通信部１１８を介して当該入力内
容をウェブサーバ１０に送信する（Ｓ１１８）。

【００６４】ウェブサーバ１０では、入力内容を受信部
３６が受信し、処理部３８が記憶部３０にユーザＩＤ及
びパスワードが登録されているか否かを検出し、登録さ
れていない場合には、記憶部３０にユーザＩＤ及びパス
ワードを登録するとともに、当該ユーザＩＤ及びパスワ
ードを端末２２に登録させるように送信部４０により送
信させる（Ｓ１２０）。端末２２では、処理部１１４が
ユーザＩＤ及びパスワードを受信し、受信したユーザＩ
Ｄ及びパスワードをクッキーとして記憶部１１６に記憶
する。

【００６５】次いで、ページ要求にユーザＩＤ及びパス
ワードを取得できた場合、クッキーによりユーザＩＤ及
びパスワードを取得できた場合、新たにユーザＩＤ及び
パスワードを登録した場合、又は入力されたユーザＩＤ
及びパスワードが既に登録されている場合には、ウェブ
サーバ１０では、処理部３８がユーザＩＤに基づいて記
憶部３０から各サーバにおける利用状況を取り出して
（Ｓ１２２）、当該利用状況に基づいて、状況表示ボタ
ンの表示形態を決定し（Ｓ１２４）、当該表示形態の状
況表示ボタンを有するウェブページを生成し（Ｓ１２
６）、送信部４０により端末２２に送信させる（Ｓ１２
８）。

【００６６】端末２２では、送信されたページを通信部
１１８を介して処理部１１４が受信し、図４に示すよう
なウェブページを表示部１０６に表示させる（Ｓ１３
０）。この後、受付部１０４により利用者から状況表示
ボタンに対して指示入力があった場合には、処理部１１
４が当該状況表示ボタンに対応付けられている処理を実
行する（Ｓ１３２、Ｓ１３４）。そして、所定の時間経
過した場合には、処理部１１４は同一のウェブページの
送信を要求する。これによって、例えば、利用状況が変
わった場合には、次に表示されるウェブページにおける
状況表示ボタンの表示形態が変更される。これによっ
て、利用者は、各種利用状況を適切に把握することがで
きる。

【００６７】図１３は、本発明の１実施形態に係るネッ
トワークシステムにおける処理シーケンスの他の例を説
明する図である。同図は、ストリーミング情報を端末２
２に提供する場合の処理シーケンスを示す。本ネットワ
ークシステムにおいて、メールサーバ１２、メールマガ
ジンサーバ１４、アンケートサーバ１６、及び製品情報
サーバ１８がウェブサーバ１０に利用者についての利用
状況を通知し（Ｓ２００）、ウェブサーバ１０におい
て、利用状況受信部３２が利用状況を受信し、利用状況
処理部３４が利用状況を記憶部３０に格納する（Ｓ２０
２）。

【００６８】その後、端末２２において、利用者から受
付部１０４がストリーミング情報の送信要求を受け付け
ると、処理部１１４が通信部１１８を介してストリーミ
ング情報を送信する（Ｓ２０４）。ウェブサーバ１０で
は、ストリーミング情報要求を受信部３６が受信し、処
理部３８がストリーミング情報中にユーザＩＤ及びパス
ワードが含まれているか否かを検出する（Ｓ２０６）。
この結果、ユーザＩＤ及びパスワードが含まれていない
場合には、処理部３８は、送信部４０によりクッキーを
要求する（Ｓ２０８）。端末２２では、通信部１１８を
介して処理部１１４がユーザＩＤ及びパスワードが含ま
れているクッキー要求を受信し、記憶部１１６にクッキ
ーがある場合には、クッキーを取り出してウェブサーバ
１０に送信し、クッキーがない場合には、その旨を通知
する（Ｓ２１０）。

【００６９】ウェブサーバ１０では、受信部３６がクッ
キー結果を受信し、処理部３８がクッキーがあるか否か
を検出する（Ｓ２１２）。この結果、クッキーがない場
合には、処理部３８は記憶部３０からユーザＩＤ及びパ
スワードを登録する登録ページを取り出して、送信部４
０により端末２２に送信させる（Ｓ２１４）。端末２２
では、登録ページを通信部１１８を介して処理部１１４
が受信し、処理部１１４が当該登録ページを表示部１０
６に表示する。次いで、受付部１０４が利用者からユー
ザＩＤ及びパスワードの入力を受け付けると（Ｓ２１
６）、処理部１１４が通信部１１８を介して当該入力内
容をウェブサーバ１０に送信する（Ｓ２１８）。ウェブ
サーバ１０では、入力内容を受信部３６が受信し、処理
部３８が記憶部３０にユーザＩＤ及びパスワードを登録
するとともに、当該ユーザＩＤ及びパスワードを端末２
２に登録させるように送信部４０により送信させる（Ｓ
２２０）。端末２２では、処理部１１４がユーザＩＤ及
びパスワードを受信し、受信したユーザＩＤ及びパスワ
ードをクッキーとして記憶部１１６に記憶する。

【００７０】次いで、ページ要求にユーザＩＤ及びパス
ワードを取得できた場合、クッキーによりユーザＩＤ及
びパスワードを取得できた場合、新たにユーザＩＤ及び
パスワードを登録した場合には、ウェブサーバ１０で
は、ストリーミング処理部４２が記憶部３０から該当す
るストリーミング情報を取り出す。次いで、ストリーミ
ング処理部４２がユーザＩＤに基づいて記憶部３０から
各サーバにおける利用状況を取り出して、当該利用状況
に基づいて、機能ボタンの表示形態を決定し（Ｓ２２
２）、当該表示形態の機能ボタンと、当該機能ボタンに
対しての入力を行った場合に実行すべき機能の内容と、
これら機能ボタンを表示するタイミングを示す情報とを
有する機能受付情報を生成する（Ｓ２２４）。次いで、
ストリーミング送信部４４が機能受付情報を端末２２に
送信し（Ｓ２２６）、更に、ストリーミング処理部４２
が取り出したストリーミング情報を端末２２に逐次送信
する（Ｓ２２８）。

【００７１】端末２２では、送信された機能受付情報、
及び逐次送信されているストリーミング情報を通信部１
１８を介して処理部１１４が受信し、図５（ａ）に示す
ような映像を表示部１０６に表示させるとともに音声を
音声出力部１０８から出力させる（Ｓ２３０）。次い
で、処理部１１４が機能受付情報に含まれているタイミ
ング情報が示す時点になったか否かを検出し（Ｓ２３
２）、所定の時点になった場合には、処理部１１４は、
図５（ｂ）に示すように機能受付情報の機能ボタンを表
示する（Ｓ２３４）。この後、受付部１０４により利用
者から機能ボタンに対して指示入力があった場合には、
処理部１１４が当該機能ボタンに対応付けられている処
理を実行する（Ｓ２３６、Ｓ２３８）。そして、ストリ
ーミング情報が送られている場合には、上記処理（Ｓ２
２８〜Ｓ２４０）を繰り返し行う。

【００７２】本発明は上記の実施形態に限定されるもの
ではなく、種々の変形が可能である。例えば、上記実施
形態では、メールサーバ１２、メールマガジンサーバ１
４等のサービスサーバが能動的にウェブサーバ１０に利
用状況を送信するようにしていたが、本発明はこれに限
られず、ウェブサーバ１０が各サービスサーバに要求を
行った場合に各サービスサーバが利用状況を送信するよ
うにしてもよい。また、本実施形態の機能ボタンは上記
に限られず、例えば、製品を購入するウェブページを表
示させる機能ボタンであってもよく、要は、任意の機能
を実現させるものであればよい。また、本実施形態で
は、メールサーバ１２、メールマガジンサーバ１４、ア
ンケートサーバ１６、及び製品情報サーバ１８について
の利用状況を表示するようにしていたが、本発明はこれ
に限られず、利用者に対して所定の処理をする他のサー
ビスサーバの利用状況を表示するようにしてもよい。

【００７３】また、上記実施形態では、利用状況の違い
によってボタンの輝度を変えるようにしていたが、本発
明はこれに限られず、例えば、色彩、又は、明滅状態を
変えるようにしてもよく、また、輝度、色彩、明滅状態
の少なくともいずれか２つを変えるようにしてもよく、
要は、利用状況の違いによりボタンの表示形態を変える
ようにすればよい。

【００７４】また、上記実施形態では、ウェブサーバ１
０は、機能ボタン、状況表示ボタン自体の情報を端末２
２に送信するようにしていたが、本発明はこれに限られ
ず、機能ボタン、状況表示ボタンを表示させる指示を端
末２２に送信し、端末２２が指示に基づいてこれらボタ
ンを表示するようにしてもよい。また、本実施形態で
は、所定の時点になったことを端末２２に検出させて機
能受付ボタンを表示させるようにしていたが、ウェブサ
ーバ１０側が所定の時点になった場合に機能受付情報を
送信するようにして、端末２２において所定の時点に表
示させるようにしてもよい。

【００７５】以上、本発明を実施の形態を用いて説明し
たが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範
囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又
は改良を加えることができることが当業者に明らかであ
る。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術
的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から
明らかである。

【００７６】

【発明の効果】上記説明から明らかなように、本発明に
よれば、情報を利用者が容易且つ適切に得ることができ
る。また、本発明によれば、広告を効果的に行うことが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の１実施形態に係るネットワークシス
テムの構成図である。

【図２】 本発明の１実施形態に係るウェブサーバの構
成図である。

【図３】 本発明の１実施形態に係る利用状況管理デー
タの構成を示す図である。

【図４】 本発明の１実施形態に係るウェブページの表
示例である。

【図５】 本発明の１実施形態に係るストリーミング広
告の表示例である。

【図６】 本発明の１実施形態に係るメールサーバの構
成図である。

【図７】 本発明の１実施形態に係るメールマガジンサ
ーバの構成図である。

【図８】 本発明の１実施形態に係るアンケートサーバ
の構成図である。

【図９】 本発明の１実施形態に係る製品情報サーバの
構成図である。

【図１０】 本発明の１実施形態に係る接続サーバの構
成図である。

【図１１】 本発明の１実施形態に係る端末の構成図で
ある。

【図１２】 本発明の１実施形態に係るネットワークシ
ステムにおける処理シーケンスの一例を説明する図であ
る。

【図１３】 本発明の１実施形態に係るネットワーク
システムにおける処理シーケンスの他の例を説明する図
である。

【符号の説明】

１０ ウェブサーバ、１２ メールサーバ、１４ メー
ルマガジンサーバ、１６アンケートサーバ、１８ 製品
情報サーバ、２０ 接続サーバ、２２ 端末、２４ 公
衆網、２６ インターネット ３２ 利用状況受信部、
３４ 利用状況処理部、３６ 受信部、３８ ページ処
理部、４０ ページ送信部、４２ ストリーミング処理
部、４４ ストリーミング送信部

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 端末と、前記端末に情報を提供するウェ
   ブサーバと、所定の処理を実行するサービスサーバとを
   有するネットワークシステムであって、 前記サービスサーバは、 前記端末からの利用要求に基づいて所定の処理を行う処
   理部と、 前記処理部に対する前記端末の利用者の利用状況を送信
   する利用状況送信部とを有し、 前記端末は、 前記ウェブサーバに所定の情報の送信要求を送信する送
   信要求送信部を有し、 前記ウェブサーバは、 前記端末から所定の情報の送信要求を受信する送信要求
   受信部と、 前記サービスサーバから前記端末の利用者の利用状況を
   受信する利用状況受信部と、 受信した前記利用状況に基づいて、前記端末に表示させ
   る状況通知構成の表示形態を決定する表示形態決定部
   と、 前記表示形態の状況通知構成を前記端末に表示させる状
   況通知情報を送信する状況通知情報送信部と、 前記所定の情報を送信する情報送信部とを有し、 前記端末は、更に、 前記所定の情報を受信する情報受信部と、 前記状況通知情報を受信する状況通知情報受信部と、 前記所定の情報を表示する情報表示部と、 前記状況通知情報に基づいて前記状況通知構成を前記表
   示形態で表示する状況通知構成表示部とを有することを
   特徴とするネットワークシステム
2. 【請求項２】 ネットワークを介して所定の端末に情報
   を提供するウェブサーバであって、 前記端末から所定の情報の送信要求を受け付ける送信要
   求受付部と、 前記所定の情報を送信する情報送信部と、 所定のサービスサーバにおける前記端末の利用者の利用
   状況に基づいて、前記端末に表示させる状況通知構成の
   表示形態を決定する表示形態決定部と、 前記表示形態の状況通知構成を前記端末に表示させる状
   況通知情報を送信する状況通知情報送信部とを有するこ
   とを特徴とするウェブサーバ。
3. 【請求項３】 前記表示形態決定部は、前記利用状況に
   応じて異なる表示形態に決定することを特徴とする請求
   項２に記載のウェブサーバ。
4. 【請求項４】 前記サービスサーバから当該サービスサ
   ーバにおける利用者の利用状況を受信する利用状況受信
   部を更に有し、 前記表示形態決定部は、受信した前記利用状況に基づい
   て前記状況通知構成の表示形態を決定することを特徴と
   する請求項２又は３に記載のウェブサーバ。
5. 【請求項５】 前記端末に広告情報を所定の領域に表示
   させる広告表示情報を送信する広告表示情報送信部を更
   に有し、 前記状況通知情報送信部は、前記広告情報を表示させる
   前記所定の領域内又は近傍に前記状況通知構成を表示さ
   せる状況通知情報を送信することを特徴とする請求項２
   又は３に記載のウェブサーバ。
6. 【請求項６】 前記サービスサーバは、前記利用者宛て
   のメールを受信して管理し、 前記利用状況受信部は、前記利用者宛ての未読のメール
   が存在するか否かに関する利用状況を受信し、 前記表示形態決定部は、前記利用者宛ての未読のメール
   が存在する場合と、未読のメールが存在しない場合とで
   異なる表示形態に決定することを特徴とする請求項３乃
   至５のいずれかに記載のウェブサーバ。
7. 【請求項７】 前記サービスサーバは、アンケートを送
   信し、所定のアンケートに対する回答を収集し、 前記利用状況受信部は、前記利用者がアンケートに回答
   したか否かに関する利用状況を受信し、 前記表示形態決定部は、前記利用者が前記アンケートに
   回答した場合と、前記アンケートに回答していない場合
   とで異なる表示形態に決定することを特徴とする請求項
   ３乃至５のいずれかに記載のウェブサーバ。
8. 【請求項８】 前記サービスサーバは、種々の情報を保
   持し、前記情報を提供し、 前記利用状況検出部は、前記利用者が前記情報を閲覧し
   たか否かに関する利用状況を受信し、 前記表示形態決定部は、前記利用者が前記情報を閲覧し
   た場合と、前記情報を閲覧していない場合とで異なる表
   示形態に決定することを特徴とする請求項３乃至５のい
   ずれかに記載のウェブサーバ。
9. 【請求項９】 前記サービスサーバは、種々のサービス
   を提供し、 前記利用状況検出部は、前記利用者が前記サービスを利
   用したか否かに関する利用状況を受信し、 前記表示形態決定部は、前記利用者が前記サービスを利
   用した場合と、前記サービスを利用していない場合とで
   異なる表示形態に決定することを特徴とする請求項３乃
   至５のいずれかに記載のウェブサーバ。
10. 【請求項１０】 前記表示形態決定部は、利用状況に応
    じて、輝度、色彩、明滅状態の少なくとも１つが異なる
    表示形態に決定することを特徴とする請求項３乃至９の
    いずれかに記載のウェブサーバ。
11. 【請求項１１】 前記端末において前記状況通知構成に
    対する指示入力があったことに基づいて、前記端末に前
    記サービスサーバに関する所定の情報を取得させる情報
    取得実行情報を送信する取得実行情報送信部を更に有す
    ることを特徴とする請求項２乃至１０に記載のウェブサ
    ーバ。
12. 【請求項１２】 所定の端末に情報を提供する情報提供
    方法であって、 前記端末から所定の情報の送信要求を受け付ける送信要
    求受付ステップと、 前記所定の情報を送信する情報送信ステップと、 所定のサービスサーバにおける前記端末の利用者の利用
    状況に基づいて、前記端末に表示させる状況通知構成の
    表示形態を決定する表示形態決定ステップと、 前記表示形態の状況通知構成を前記端末に表示させる状
    況通知情報を送信する状況通知情報送信ステップとを有
    することを特徴とする情報提供方法。
13. 【請求項１３】 端末と、ウェブサーバとを有するネッ
    トワークシステムであって、 前記ウェブサーバは、 前記端末に広告情報を送信する広告情報送信部と、 前記端末に所定の処理を実行させる指示を受け付ける機
    能受付構成を表示させるための機能受付情報を送信する
    機能受付情報送信部とを有し、 前記端末は、 前記広告情報を受信する広告情報受信部と、 前記機能受付情報を受信する機能受付情報受信部と、 前記広告情報を表示する広告情報表示部と、 前記広告情報の表示を開始した後の所定の時点に、前記
    機能受付情報に基づいて前記機能受付構成を表示する機
    能受付構成表示部と、 前記機能受付構成に対する指示入力があったことに基づ
    いて、所定の処理を実行する処理実行部とを有すること
    を特徴とするネットワークシステム。
14. 【請求項１４】 ネットワークを介して所定の端末に情
    報を提供するウェブサーバであって、 前記端末に広告情報を送信する広告情報送信部と、 前記広告情報の出力を開始した後の所定の時点に、所定
    の処理を実行させる指示を受け付ける機能受付構成を前
    記端末に表示させる機能受付情報を送信する機能受付情
    報送信部と、 前記端末において前記機能受付構成に対する指示入力が
    あったことに基づいて、前記端末に前記所定の処理を実
    行させる処理実行情報を送信する処理実行情報送信部と
    を有することを特徴とするウェブサーバ。
15. 【請求項１５】 前記広告情報は、時系列情報であり、 前記広告情報送信部は、前記広告情報を前記端末に逐次
    送信するとともに、前記端末に前記広告情報を出力させ
    る広告指示情報を送信することを特徴とする請求項１４
    に記載のウェブサーバ。
16. 【請求項１６】 前記機能受付情報送信部は、前記広告
    情報の出力が終了する直前に前記機能受付構成を表示さ
    せる機能受付情報を送信することを特徴とする請求項１
    ４又は１５に記載のウェブサーバ。
17. 【請求項１７】 前記機能受付情報部は、前記広告情報
    に関する所定の処理を実行させる指示を受け付ける機能
    受付構成を前記端末に表示させる機能受付情報を送信す
    ることを特徴とする請求項１４乃至１６のいずれかに記
    載のウェブサーバ。
18. 【請求項１８】 所定の端末に情報を提供する情報提供
    方法であって、 前記端末に広告情報を出力させる出力制御ステップと、 前記広告情報の出力を開始した後の所定の時点に、所定
    の処理を実行させる指示を受け付ける機能受付構成を前
    記端末に表示させる受付構成表示制御ステップと、 前記端末において前記機能受付構成に対する指示入力が
    あったことに基づいて、前記端末に前記所定の処理を実
    行させる処理実行制御ステップとを有することを特徴と
    する情報提供方法。