JP2002055540A - 転写装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 環境変動に起因する転写画像のぼそつきを抑
えることができる転写装置を提供する。 【解決手段】 ２次転写バイアスローラ１０２から中間
転写ベルト１０１への２次転写バイアスの付与によって
中間転写ベルト１０１から２次転写対向ローラ１０３に
流れる２次転写ニップ電流を、環境変動にかかわらず、
４．８［μＡ］以上に維持させるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光体、中間転写
ベルト等の可視像担持ベルトから転写紙等の転写体にト
ナー像等の可視像を転写する転写装置、及びこれを備え
るファクシミリ、プリンタ、複写機等の画像形成装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の転写装置として、図４に
示す転写装置が知られている。図において、この転写装
置１００は、可視像担持ベルトとしての中間転写ベルト
１０１、転写電流付与部材である２次転写バイアスロー
ラ１０２、これに２次転写バイアスを付与する図示しな
い２次転写バイアス電源、２次転写対向ローラ１０３、
駆動ローラ１０４、張架ローラ１０５、１次転写バイア
スローラ１０６、１次転写アースローラ１０７などで構
成されている。

【０００３】上記中間転写ベルト１０１は、これら２次
転写対向ローラ１０３、駆動ローラ１０４、張架ローラ
１０５、１次転写バイアスローラ１０６、１次転写アー
スローラ１０７に張架されながら、駆動ローラ１０４に
よって図中矢印Ｂ方向に回転駆動せしめられる。この中
間転写ベルト１０１における１次転写バイアスローラ１
０６と１次転写アースローラ１０７との間に位置する部
分は、両ローラによって画像形成装置の感光体ドラム１
に向けて付勢されることで、感光体ドラム１に積極的に
密着せしめられて１次転写位置を形成している。

【０００４】この１次転写位置では、１次転写バイアス
ローラ１０６から中間転写ベルト１０１に１次転写電流
が付与されることで、両者間に１次転写電界が形成され
る。中間転写ベルト１０１に付与された１次転写電流の
多くは、１次転写アースローラ１０７を経由してアース
に導かれる。

【０００５】上記２次転写対向ローラ１０３は、２次転
写バイアスローラ１０２との間に中間転写ベルト１０１
を間に挟み込んで転写位置である２次転写ニップを形成
している。この２次転写ニップでは、２次転写バイアス
ローラ１０２から中間転写ベルト１０１へと印加される
トナーとは逆極性の２次転写バイアスによって２次転写
電界が形成される。

【０００６】上記駆動ローラ１０４、張架ローラ１０５
は、それぞれ上記２次転写ニップよりも下流側、上流側
（以下、単にニップ下流側、ニップ上流側という）で中
間転写ベルト１０１の裏面に接触し、中間転写ベルト１
０１の残留電荷をアースに導くようになっている。

【０００７】上記中間転写ベルト１０１は、その回転駆
動に伴って上記１次転写位置を通過する際に、上記１次
転写電界の作用などによって感光体ドラム１上からトナ
ー像が１次転写される。１次転写されたこのトナー像
は、中間転写ベルト１０１の回転に伴って上記２次転写
ニップ内に進入する。

【０００８】一方、画像形成装置の図示しない給紙手段
は、転写紙１０を上記トナー像と重ね合わせ得るタイミ
ングで上記２次転写ニップに向けて送り込む。２次転写
ニップで転写紙１０に重ね合わされたトナー像は、ニッ
プ内圧力や上記２次転写電界などの作用によって中間転
写ベルト１０１から転写紙１０へと２次転写される。

【０００９】かかる構成の転写装置１００において、上
記２次転写バイアス電源が２次転写バイアスローラ１０
２に所定の電圧値の２次転写バイアスを付与するもので
ある場合、中間転写ベルト１０１の電気抵抗が環境変動
に伴って変化すると、２次転写バイアスローラ１０２か
ら中間転写ベルト１０１へと流れる２次転写電流が変化
してしまう。このように２次転写電流が変化すると、２
次転写性能が不安定になって安定した品質の２次転写像
が得られなくなってしまう。

【００１０】そこで、２次転写バイアス電源を定電流制
御して２次転写バイアスローラ１０２から中間転写ベル
ト１０１に流れる２次転写電流を一定にする転写装置が
知られている。かかる転写装置では、中間転写ベルト１
０１の電気抵抗の変動にかかわらず、中間転写ベルト１
０１に一定の２次転写電流を付与することができる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】ところが、２次転写電
流をこのように定電流制御していても、温度や湿度の環
境によっては、２次転写性能を不安定にする場合があっ
た。

【００１２】そこで、本発明者は温度や湿度の環境によ
って２次転写性能を不安定にしてしまう原因について鋭
意研究した結果、次のような現象を見出した。即ち、図
４に示した転写装置において、中間転写ベルト１０１に
供給された２次転写電流は、図５に示すように、ベルト
内をニップ下流側に伝わって駆動ローラ１０４に流れ込
む下流側電流Ａ１と、ニップ内でベルト厚み方向に伝わ
って２次転写対向ローラ１０３に流れ込むニップ電流Ａ
２と、ベルト内をニップ上流側に伝わって張架ローラ１
０５に流れ込む上流側電流Ａ３とに分流する。これら下
流側電流Ａ１、ニップ電流Ａ２、上流側電流Ａ３には、
それぞれ下流側抵抗Ｒ１、ニップ抵抗Ｒ２、上流側抵抗
Ｒ３がそれぞれ作用する。この下流側抵抗Ｒ１とは、図
６に示すように、中間転写ベルト１０１の２次転写ニッ
プから駆動ローラ１０４との接触位置までの長さＬ１分
における電気抵抗と、駆動ローラ１０４の電気抵抗との
和のことである。また、ニップ抵抗Ｒ２とは、中間転写
ベルト１０１の厚み分における電気抵抗と、２次転写対
向ローラ１０３の電気抵抗との和のことである。また、
上流側抵抗Ｒ３とは、中間転写ベルト１０１の２次転写
ニップから張架ローラ１０５との接触位置までの長さＬ
２分における電気抵抗と、張架ローラ１０５の電気抵抗
との和のことである。

【００１３】環境変動に伴う電気抵抗の変化は、中間転
写ベルト１０１のみならず、２次転写対向ローラ１０
３、駆動ローラ１０４、張架ローラ１０５でも生ずる。
これらローラのうち少なくとも１つが、他のものと異な
った変化率で電気抵抗を変化させると、上記電気抵抗Ｒ
１からＲ３までの和である全抵抗Ｒ０に対し、上記ニッ
プ抵抗Ｒ２の占める割合が変化する。環境がこの割合を
増加させるように変化すると、当然ながら上記ニップ電
流Ａ２が減少する。そして、この減少量が所定の値に達
すると、トナーを２次転写ニップで中間転写ベルト１０
１から転写紙１０に移動させるための静電力が不足し
て、転写量不足になってしまうことがわかった。特に、
画像のベタ部など比較的トナーの付着量が多い部分で
は、静電力の不足によって転写量不足を発生させ易く画
像がぼそつく傾向にあった。また、環境が上記ニップ電
流Ａ２を増加させるように変化し、この増加量が所定の
値に達すると、トナーに正規極性とは逆極性の電荷が注
入されてしまう。そして、このことにより、画像が部分
的に転写されずに白抜けとなって現れてしまうことがわ
かった。特に、ハーフトーン部など比較的トナーの付着
量が少ない部分では、トナー粒子１個あたりの電荷注入
量がベタ部よりも多くなって白抜けが生じ易くなる傾向
にあった。

【００１４】なお、図４から図６までを用いて、トナー
とは逆極性の２次転写バイアスを中間転写ベルト１０１
の転写面に印加する転写装置について説明したが、トナ
ーと同極性の２次転写バイアスを中間転写ベルト１０１
の裏面に印加する転写装置においても同様のぼそつき
（転写量不足）が起こり得る。また、駆動ローラ１０４
と張架ローラ１０５とをそれぞれアース接続した転写装
置ではなく、どちらか一方のローラのみをアース接続し
た転写装置においても、同様のぼそつきや白抜けが起こ
り得る。また、２次転写ニップを形成する転写装置では
なく、２次転写対向ローラ１０３の代わりとなる転写位
置形成ローラが、２次転写バイアスローラ１０２と対向
しない位置で中間転写ベルト１０１に接触して２次転写
位置を形成する転写装置でも同様のぼそつきや白抜けが
起こり得る。更に、トナー像を中間転写ベルト１０１か
ら転写紙１０に２次転写する際に生ずるぼそつきや白抜
けについて説明したが、感光体ベルトから転写紙等の転
写体に１次転写する際など、可視像を可視像担持ベルト
から転写体に転写する際にも、同様のぼそつきや白抜け
が生じ得る。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、以上の背景
に鑑みなされたものであり、その第１の目的とするとこ
ろは、環境変動に起因する転写画像のぼそつきを抑える
ことができる転写装置を提供することである。

【００１６】また、その第２の目的とするところは、上
記第１の目的に加えて、環境変動に起因する転写画像の
白抜けを抑えることができる転写装置及びこれを備える
画像形成装置を提供することである。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明者は、図４に示し
た転写装置１００と同様の転写装置を用いて、２次転写
バイアスローラ１０２から中間転写ベルト１０１を経由
して２次転写対向ローラ１０３に流れる上記ニップ電流
Ａ２の量と、２次転写性能との関係について調査してみ
た。具体的には、駆動ローラ１０４や張架ローラ１０５
を、それぞれ固有の電気抵抗を発揮するものに順次交換
してニップ抵抗Ｒ２と上記全抵抗Ｒ０との比率を調整し
ながら、ニップ電流Ａ２の量を様々な値に調整した。そ
して、各値のニップ電流Ａ２が流れたときの２次転写像
におけるハーフトーン部の白抜けや、ベタ部のぼそつき
の有無について調査してみた。この調査結果を次の表１
に示す。

【表１】

【００１８】表１において、ハーフトーン転写性やベタ
部転写性の「○」は白抜けやぼそつきが視認されなかっ
たことを示し、「△」は僅かながら視認されたことを示
し、「×」は容易に視認されたことを示す。表１に示す
ように、ニップ電流Ａ２を４．８［μＡ］以上に維持す
れば、ベタ部のぼそつきを視認させなくなるレベルに抑
え得ることがわかる。

【００１９】そこで、上記第１の目的を達成するため
に、請求項１の発明は、可視像を担持して所定方向に移
動する可視像担持ベルトと、該可視像担持ベルトに接触
して転写電流を付与する転写電流付与部材と、該可視像
担持ベルトに対して該転写電流付与部材との接触面とは
反対側の面に接触し、該転写電流を該可視像担持ベルト
の厚み方向に導いて該転写電流付与部材との間に転写位
置を形成する転写位置形成部材と、該転写位置形成部材
とは異なる位置で該可視像担持ベルトに接触して電気的
に接地される接地部材とを備え、該可視像担持ベルト上
の可視像を該転写位置に搬送されてくる転写体に転写せ
しめる転写装置において、該転写電流の付与によって該
転写位置形成部材に流れる電流の量を、環境変動にかか
わらず、４．８［μＡ］以上に維持させるようにしたこ
とを特徴とするものである。

【００２０】この転写装置においては、環境変動にかか
わらず、可視像担持ベルトから転写位置形成部材に流れ
る電流の量を４．８［μＡ］以上に維持させるようにし
ている。具体的には、可視像担持ベルト、転写位置形成
部材及び接地部材の組み合わせについて、可視像担持ベ
ルトに所定値の転写電流を付与すれば転写位置形成部材
に流れる電流の量を環境変動にかかわらず４．８［μ
Ａ］以上に維持するような抵抗変化特性を発揮するもの
を用いるなどしている。また、転写位置形成部材に流れ
る電流の量の検知結果に基づいて転写電流の出力値を制
御させることで、転写位置形成部材に流れる電流の量を
環境変動にかかわらず４．８［μＡ］以上に維持させる
ようにしてもよい。かかる構成においては、表１の「転
写ニップ電流Ａ２≧４．８［μＡ］」という条件を具備
するようになり、環境変動に起因する転写画像のぼそつ
きを視認させなくなるレベルまで抑えることができる。

【００２１】また、上記第２の目的を達成するために、
請求項２の発明は、請求項１の転写装置において、上記
転写位置形成部材に流れる電流の量を、環境変動にかか
わらず、４．８［μＡ］以上、２７．０［μＡ］以下の
範囲に維持させるようにしたことを特徴とするものであ
る。

【００２２】この転写装置においては、環境変動にかか
わらず、可視像担持ベルトから転写位置形成部材に流れ
るの量を４．８〜２７．０［μＡ］の範囲に維持するこ
とで、環境変動に起因する転写画像のぼそつきに加え
て、環境変動に起因する転写画像の白抜けをも視認させ
なくなるレベルまで抑えることができる。

【００２３】請求項３の発明は、請求項２の転写装置で
あって、使用に適した環境条件が指定され、この環境条
件で使用される限りにおいて、上記転写位置形成部材に
電流の量を上記範囲に維持させるような抵抗変化特性を
発揮する材料で、上記可視像担持ベルト、転写位置形成
部材及び接地部材が構成されていることを特徴とするも
のである。

【００２４】この転写装置においては、装置に貼られた
シールや取扱説明書に使用に適した温度範囲や湿度範囲
が明記されるなどして、使用に適した環境条件が指定さ
れている。一方、中間転写ベルト等の可視像担持ベル
ト、２次転写対向ローラ等の転写位置形成部材、駆動ロ
ーラや張架ローラ等の接地部材は、それぞれ、この環境
条件下において、該転写位置形成部材に流れる電流の量
を４．８〜２７．０［μＡ］の範囲に維持させるような
抵抗変化特性を発揮する。かかる構成では、指定された
環境条件下において、環境変動に起因する転写画像のぼ
そつきと白抜けとをそれぞれ視認させなくなるレベルに
まで抑えることができる。

【００２５】請求項４の発明は、請求項２の転写装置で
あって、１０［℃］以上４０［℃］以下の温度条件にお
いて、温度変動にかかわらず上記転写位置形成部材に流
れる電流の量を上記範囲に維持させるか、あるいは、１
５［％］以上８０［％］以下の湿度条件において、湿度
変動にかかわらず該電流の量を上記範囲に維持させるよ
うな抵抗変化特性を発揮する材料で、上記可視像担持ベ
ルト、転写位置形成部材及び接地部材が構成されている
ことを特徴とするものである。

【００２６】この転写装置においては、転写装置の一般
的な機能保証温度条件下（１０〜４０［℃］）あるいは
機能保証湿度条件下（１５〜８０［％］）において、温
度変動あるいは湿度変動にかかわらず、環境変動に起因
する転写画像のぼそつきと白抜けとをそれぞれ視認させ
なくなるレベルにまで抑えることができる。

【００２７】請求項５の発明は、請求項２の転写装置に
おいて、上記転写電流付与部材に上記転写電流を供給す
る転写電源と、上記電流の量を検知する電流検知手段を
設け、該電流検知手段に検知される電流量が上記範囲に
なるような出力電流の制御を実施させるように該転写電
源を構成したことを特徴とするものである。

【００２８】この転写装置においては、可視像担持ベル
ト、転写位置形成部材及び接地部材のそれぞれの抵抗変
化特性を微妙に調整しなくても、上流側電流の量を転写
電圧電源の制御によって４．８〜２７．０［μＡ］の範
囲内に維持して、環境変動に起因する転写画像のぼそつ
きと白抜けとをそれぞれ視認させなくなるレベルにまで
抑えることができる。

【００２９】請求項６の発明は、可視像担持ベルトに可
視像を形成する可視像形成手段と、該可視像を該可視像
担持ベルトから転写体に転写する転写装置とを備え、転
写によって該転写体上に画像を形成する画像形成装置に
おいて、該転写装置として、請求項２、３、４又は５の
ものを設けたことを特徴とするものである。

【００３０】この画像形成装置では、請求項２の転写装
置と同様の作用により、転写装置内の環境変動に起因す
る転写画像のぼそつきと白抜けとをそれぞれ視認させな
くなるレベルまで抑えることができる。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置であ
る電子写真方式のフルカラー複写機（以下、単に「複写
機」という。）に適用した実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る複写機の全体的な構成を示す
概略構成図であり、図２は、この複写機の転写部周辺の
構成を示す概略構成図である。

【００３２】まず、これら図１及び図２を用いて、本実
施形態の複写機における基本的な構成について説明す
る。各図において、感光体ドラム１は、図中矢印Ａ方向
に回転駆動されながら、その表面が帯電手段としての帯
電チャージャ２によって一様に帯電された後、レーザ光
学装置３から発せられるレーザ光がミラー３ａにより所
定方向に導かれることにより、画像情報に基づき走査露
光されて上記表面に静電潜像が形成される。

【００３３】上記画像情報は、画像読取手段であるスキ
ャナ４によって読み取られた原稿情報に応じて適切な画
像処理が行われて得られたものであり、所望のフルカラ
ー画像をイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色
情報に分解した単色の画像情報である。感光体ドラム１
上には、これら各色の画像情報に基づいた静電潜像が順
次形成される。これら各色に対応する静電潜像は、回転
型現像装置５の回転によって感光体ドラム１との対向位
置に順次移動せしめられるイエロー現像器５Ｙ、マゼン
タ現像記５Ｍ、シアン現像器５Ｃ、ブラック現像器５Ｂ
によってそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラッ
クのトナー像に現像される。

【００３４】上記感光体ドラム１の図中下方には、中間
転写ベルト１０１、２次転写バイアスローラ１０２、２
次転写対向ローラ１０３、駆動ローラ１０４、張架ロー
ラ１０５、１次転写バイアスローラ１０６、１次アース
ローラ１０７、図示しない１次転写バイアス電源及び２
次転写バイアス電源などを備える転写装置１００が配設
されている。

【００３５】可視像担持ベルトとしての上記中間転写ベ
ルト１０１は、符号１０３から１０７までに示した５本
のローラに張架されながら、駆動ローラ１０４の回転に
より、感光体ドラム１と同期するように図中矢印Ｂ方向
に回転駆動せしめられる。この中間転写ベルト１０１に
は、厚さ１５０［μｍ］のＰＶｄＦ（ポリフッ化ビニリ
デン）等の材質からなり、体積抵抗率が１０^８〜１０
^１４［Ωｃｍ］（ＪＩＳｋ６９１１に記載されている測
定方法で１００Ｖ、１０秒値）で、表面抵抗率が１０^８
〜１０^１４［Ω／□］（三菱化学製の抵抗測定器ハイレ
スタＩＰで測定５００Ｖ、１０秒値）のベルトが用いら
れている。なお、これらの抵抗率は、それぞれ温度２３
［℃］、湿度５０〜６０［％］の環境条件下で発揮され
るものである。

【００３６】中間転写ベルト１０１における１次転写バ
イアスローラ１０６と１次転写アースローラ１０７との
間に位置する部分は、感光体ドラム１に積極的に密着せ
しめられて１次転写位置を形成している。この１次転写
位置には、１次転写バイアスローラ１０６から中間転写
ベルト１０１に１次転写電流が付与されることで、両者
間に１次転写電界が形成される。中間転写ベルト１０１
に付与された１次転写電流の多くは、１次転写アースロ
ーラ１０７を経由してアースに導かれる。

【００３７】上記１次転写バイアスローラ１０６に１次
転写バイアスを供給する１次転写バイアス電源は、この
１次転写バイアスを特開平８−３１４２８５号公報に記
載されているような差分定電流制御することで、環境変
動にかかわらず、１次転写バイアスローラ１０６から中
間転写ベルト１０１へと流れる１次転写電流を一定の値
に維持する。

【００３８】転写位置形成部材である上記２次転写対向
ローラ１０３は、弾性部材で構成された上記２次転写バ
イアスローラ１０２に対し、中間転写ベルト１０１を介
して当接して食い込むことで、転写位置としての２次転
写ニップを形成する。この食い込みは、次のようにして
実現される。即ち、本複写機が待機状態にあるときに
は、２次転写バイアスローラ１０２は、図示のように中
間転写ベルト１０１から離間した状態になっている。そ
して、複写動作が始まると、所定のタイミングで図示し
ない上昇クラッチによって図中上側に移動せしめられ
て、中間転写ベルト１０１を介して２次転写対向ローラ
１０３に当接することで、この２次転写対向ローラ１０
３に食い込まれるのである。なお、この２次転写バイア
スローラ１０２は、図示しない位置決め手段によって２
次転写対向ローラ１０３との平行度が一定に保たれるよ
うになっている。また、２次転写対向ローラ１０３との
当接圧は、２次転写バイアスローラ１０２に設けられた
図示しない位置決めコロにより一定に維持されるように
なっている。

【００３９】上記２次転写ニップには、転写電流付与部
材である２次転写バイアスローラ１０２から中間転写ベ
ルト１０１に印加されるトナーとは逆極性の２次転写バ
イアスの影響によって２次転写電界が形成される。

【００４０】上記２次転写バイアスローラ１０２に２次
転写バイアスを付与する上記２次転写バイアス電源は、
この２次転写バイアスを定電流制御することで、２次転
写バイアスローラ１０２から中間転写ベルト１０１へと
流れる２次転写電流の値を一定に維持する。

【００４１】上記駆動ローラ１０４、張架ローラ１０５
は、それぞれ上記２次転写ニップよりも下流側、上流側
に配設されてアース接続され、中間転写ベルト１０１に
保持される残留電荷をアースに導く。よって、これら駆
動ローラ１０４、張架ローラ１０５は、それぞれ接地部
材としての機能を発揮する。

【００４２】上記感光体ドラム１上で順次現像された各
色の上記トナー像は、上記１次転写位置において、上記
１次転写電界などの作用によって中間転写ベルト１０１
上に、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックのトナ
ー像毎に順次重ね合わされて１次転写される。全てのト
ナー像の重ね合わせ１次転写が終了すると、中間転写ベ
ルト１０１上にはフルカラー１次転写像が形成される。

【００４３】このように、本複写機は、可視像担持ベル
トである中間転写ベルト１０１に可視像としてのフルカ
ラー１次転写像を形成するトナー像形成手段を備えてい
る。

【００４４】上記上昇クラッチは、イエロー、マゼンタ
及びシアンの３色のトナー像が重なった３色転写像が中
間転写ベルト１０１の回転に伴って２次転写バイアスロ
ーラ１０２との対向位置を通過してから、このフルカラ
ー１次転写像がこの対向位置に移動するまでの間に、２
次転写バイアスローラの上昇移動によって上記２次転写
ニップを形成せしめる。

【００４５】一方、この２次転写ニップの図中右側に配
設された給紙レジスト部９は、転写体としての転写紙１
０を給紙カセット８や手差しトレイからレジストローラ
対９ａに向けて送り出す。そして、このレジストローラ
対９ａは、この転写紙１０を上記フルカラー１次転写像
と重ね合わせ得るタイミングで上記２次転写ニップの中
間転写ベルト１０１と２次転写バイアスローラ１０２と
の間に送り込む。

【００４６】上記２次転写ニップで転写紙１０と重ねあ
わされた上記フルカラー１次転写像は、ニップ内圧力や
上記２次転写電界の作用によって中間転写ベルト１０１
から転写紙１０に一括して２次転写される。この２次転
写によってフルカラー２次転写像が形成された転写紙１
０は、紙除電チャージャ１２によって中間転写ベルト１
０１から分離せしめられた後、定着装置１３へと送られ
る。そして、ここでフルカラー２次転写像が定着せしめ
られた後、複写機外に排出される。

【００４７】上記中間転写ベルト１０１上への１次転写
後の感光体ドラム１上に若干残留した１次転写残留トナ
ーは、感光体ドラム１の再使用に備えて感光体用クリー
ニング装置１５で清掃される。

【００４８】また、上記転写紙１０上に２次転写されな
かった中間転写ベルト１０１上の２次転写残留トナー
は、この中間転写ベルト１０１に接離可能に設けられて
いる中間転写ベルト用クリーニング装置１６によって中
間転写ベルト１０１から除去される。この中間転写ベル
ト用クリーニング装置１６には、中間転写ベルト１０１
に当接してこれの残留トナーを除去するクリーングブレ
ード１６ａと、板状に形成された潤滑剤よりなるコーテ
ィングバー１６ｂを研磨して中間転写ベルト１０１上に
塗布する潤滑剤塗布ブラシ１６ｃとが設けられている。

【００４９】また、上記２次転写バイアスローラ１０２
上に付着した付着物は、２次転写バイアスローラ１０２
に当接しているクリーニングブレード１７によって除去
された後、紙転写回収ケース１８に収納される。クリー
ニング後の２次転写バイアスローラ１０２の表面には、
コーティングバー１９によって潤滑剤が塗布される。

【００５０】本実施形態に係る複写機は、中間転写ベル
ト１０１上の非画像領域に設けられた位置検出用マーク
（図示せず）がベルトマークセンサ１４によって検出さ
れたタイミングに基づいて、画像形成処理を開始するよ
うに構成されている。なお、この複写機によってモノク
ロのコピー画像を形成する場合には、ベルトマークセン
サ１４による位置検出用マークの検出を行わずに画像形
成処理を開始してもよい。

【００５１】次に、本実施形態に係る複写機の特徴的な
構成について説明する。本複写機では、環境変動にかか
わらず、２次転写バイアスローラ１０２から中間転写ベ
ルト１０１を経由して２次転写対向ローラ１０３に流れ
る２次転写ニップ電流の量を４．８［μＡ］以上、２
７．０［μＡ］以下の範囲に維持するように構成されて
いる。２次転写ニップ電流の量をこのように維持させる
方法としては、次の２通りの方法が考えられる。

【００５２】第１の方法は、駆動ローラ１０４と、２次
転写対向ローラ１０３と、張架ローラ１０５と、中間転
写ベルト１０１との組み合わせについて、所定の条件下
で２次転写ニップ電流の量を確実に４．８〜２７．０
［μＡ］の範囲に維持させるような抵抗変化特性を発揮
する材料の組み合わせで構成する方法である。この所定
の条件下とは、装置本体に貼られたシールや取扱説明書
に明記される適正温度範囲や適正湿度範囲、転写装置１
００の一般的な機能保証温度範囲である１０［℃］以上
４０［℃］以下の温度範囲、あるいは、転写装置１００
の一般的な機能保証湿度範囲である１５［％］以上８０
［％］以下の湿度範囲の何れかを具備する条件である。

【００５３】第２の方法は、２次転写ニップ電流の量を
４．８〜２７．０［μＡ］の範囲に維持させるような出
力制御を２次転写バイアス電源に実施させる方法であ
る。図３は、この方法を採用した複写機の要部構成を示
す構成図である。図において、転写装置１００は、中間
転写ベルト１０１から２次転写対向ローラ１０３に流れ
込む２次転写ニップ電流の値を検知する電流検知手段１
０８を備えている。この電流検知手段によって検知され
た電流値は、所定の電気信号に変換されて電流値信号と
して２次転写バイアス電源１０９に出力される。２次転
写バイアスローラ１０２に２次転写バイアスを供給する
転写電源である２次転写バイアス電源１０８は、基本的
には、環境変動にかかわらず、２次転写バイアスローラ
１０２に対する出力電流値を所定値に維持するように出
力電圧値を変化させる定電流制御を実施する。但し、電
流検知手段１０８からの上記電流値信号が２７．０［μ
Ａ］を超える旨を示す信号である場合には、２７．０
［μＡ］の電流値信号を検知するまで、出力電流値を維
持すべき値よりも低くする。また、上記電流値信号が
４．８［μＡ］を下回る旨を示す信号である場合には、
４．８［μＡ］の電流値信号を検知するまで、出力電流
値を維持すべき値よりも高くする。

【００５４】本実施形態の複写機は、これら第１の方法
あるいは第２の方法により、環境変動にかかわらず、上
記２次転写ニップ電流の量を４．８〜２７．０［μＡ］
の範囲に維持するように構成されている。よって、先に
表１に示したように、環境変動に起因する転写画像のぼ
そつきと白抜けとを視認させなくなるレベルにまで抑え
ることができる。なお、上記第２の方法を採用した場合
には、駆動ローラ１０４と、２次転写対向ローラ１０３
と、張架ローラ１０５と、中間転写ベルト１０１とにつ
いて、それぞれの抵抗変化特性を微妙に調整しなくて
も、環境変動に起因する転写画像のぼそつきと白抜けと
を視認させなくなるレベルにまで抑えることができるよ
うになる。

【００５５】以上、実施形態の複写機について説明した
が、本発明の実施形態はこの複写機に限定されるもので
はない。

【００５６】例えば、現像器を１つだけ備え、単色の画
像を転写紙等の転写体に形成する画像形成装置について
も、本発明の適用が可能であることは言うまでもない。

【００５７】また例えば、２次転写バイアスローラ１０
３と２次転写バイアスローラとの位置を逆転させ、２次
転写バイアスローラによって中間転写ベルトの裏面にト
ナーと同極性の２次転写バイアスを印加させるようにし
た画像形成装置についても本発明の適用が可能である。

【００５８】また例えば、２次転写ニップを形成するの
ではなく、２次転写対向ローラ１０３の代わりとなる転
写位置形成ローラが、２次転写バイアスローラ１０２と
対向しない位置で中間転写ベルト１０１に接触して２次
転写位置を形成する画像形成装置についても本発明の適
用が可能である。

【００５９】また例えば、感光体ベルト等の可視像担持
ベルトから転写紙等の転写体に１次転写して２次転写を
行わない画像形成装置や、３次転写以上の転写を行う画
像形成装置についても本発明の適用が可能である。

【００６０】また、電子写真プロセスで画像を形成する
画像形成装置ではなく、特開平９−２５４４３０号公報
に記載されるようなトナープロジェクションと呼ばれる
直接記録方式の画像形成装置であって、可視像担持ベル
トである対向電極ベルト等のベルトから転写紙等の転写
体に可視像を転写するものについても本発明の適用が可
能である。

【００６１】

【発明の効果】請求項１、２、３、４又は５の発明によ
れば、環境変動に起因する転写画像のぼそつきを視認さ
せなくなるレベルまで抑えることができるという優れた
効果がある。

【００６２】特に、請求項２、３、４又は５の発明によ
れば、環境変動に起因する転写画像のぼそつきに加え
て、環境変動に起因する転写画像の白抜けをも視認させ
なくなるレベルまで抑えることができるという優れた効
果がある。

【００６３】また特に、請求項３の発明によれば、指定
された環境条件下において、環境変動に起因する転写画
像のぼそつきと白抜けとをそれぞれ視認させなくなるレ
ベルにまで抑えることができるという優れた効果があ
る。

【００６４】また特に、請求項４の発明によれば、転写
装置の一般的な機能保証温度条件下あるいは機能保証湿
度条件下（１５〜８０［％］）において、温度変動ある
いは湿度変動にかかわらず、環境変動に起因する転写画
像のぼそつきと白抜けとをそれぞれ視認させなくなるレ
ベルにまで抑えることができるという優れた効果があ
る。

【００６５】また特に、請求項５の発明によれば、可視
像担持ベルト、転写位置形成部材及び接地部材のそれぞ
れの抵抗変化特性を微妙に調整しなくても、環境変動に
起因する転写画像のぼそつきと白抜けとをそれぞれ視認
させなくなるレベルにまで抑えることができるという優
れた効果がある。

【００６６】請求項６の発明によれば、転写装置内の環
境変動に起因する転写画像のぼそつきと白抜けとをそれ
ぞれ視認させなくなるレベルまで抑えることができると
いう優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係る複写機の全体的な構成を示す概
略構成図。

【図２】同複写機の転写部周辺の構成を示す概略構成
図。

【図３】同複写機の要部構成の一例を示す構成図。

【図４】従来の転写装置を画像形成装置の感光体ドラム
とともに示す概略構成図。

【図５】下流側電流Ａ１と、ニップ電流Ａ２と、上流側
電流Ａ３とを説明する模式図。

【図６】下流側抵抗Ｒ１と、ニップ抵抗Ｒ２と、上流側
抵抗Ｒ３とを説明する模式図。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム ２ 帯電チャージャ ３ レーザ光学装置 ４ スキャナ ５ 回転型現像装置 ８ 給紙カセット ９ 給紙レジスト部 １００ 転写装置 １０１ 中間転写ベルト（可視像担持ベル
ト） １０２ ２次転写バイアスローラ（転写電流
付与部材） １０３ ２次転写対向ローラ（転写位置形成
部材） １０４ 駆動ローラ（接地部材） １０５ 張架ローラ（接地部材） １０８ 電流検知手段 １０９ ２次転写バイアス電源（転写電源）

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】可視像を担持して所定方向に移動する可視
   像担持ベルトと、該可視像担持ベルトに接触して転写電
   流を付与する転写電流付与部材と、該可視像担持ベルト
   に対して該転写電流付与部材との接触面とは反対側の面
   に接触し、該転写電流を該可視像担持ベルトの厚み方向
   に導いて該転写電流付与部材との間に転写位置を形成す
   る転写位置形成部材と、該転写位置形成部材とは異なる
   位置で該可視像担持ベルトに接触して電気的に接地され
   る接地部材とを備え、該可視像担持ベルト上の可視像を
   該転写位置に搬送されてくる転写体に転写せしめる転写
   装置において、該転写電流の付与によって該転写位置形
   成部材に流れる電流の量を、環境変動にかかわらず、
   ４．８［μＡ］以上に維持させるようにしたことを特徴
   とする転写装置。
2. 【請求項２】請求項１の転写装置において、上記転写位
   置形成部材に流れる電流の量を、環境変動にかかわら
   ず、４．８［μＡ］以上、２７．０［μＡ］以下の範囲
   に維持させるようにしたことを特徴とする転写装置。
3. 【請求項３】請求項２の転写装置であって、使用に適し
   た環境条件が指定され、この環境条件で使用される限り
   において、上記転写位置形成部材に電流の量を上記範囲
   に維持させるような抵抗変化特性を発揮する材料で、上
   記可視像担持ベルト、転写位置形成部材及び接地部材が
   構成されていることを特徴とする転写装置。
4. 【請求項４】請求項２の転写装置であって、１０［℃］
   以上４０［℃］以下の温度条件において、温度変動にか
   かわらず上記転写位置形成部材に流れる電流の量を上記
   範囲に維持させるか、あるいは、１５［％］以上８０
   ［％］以下の湿度条件において、湿度変動にかかわらず
   該電流の量を上記範囲に維持させるような抵抗変化特性
   を発揮する材料で、上記可視像担持ベルト、転写位置形
   成部材及び接地部材が構成されていることを特徴とする
   転写装置。
5. 【請求項５】請求項２の転写装置において、上記転写電
   流付与部材に上記転写電流を供給する転写電源と、上記
   電流の量を検知する電流検知手段を設け、該電流検知手
   段に検知される電流量が上記範囲になるような出力電流
   の制御を実施させるように該転写電源を構成したことを
   特徴とする転写装置。
6. 【請求項６】可視像担持ベルトに可視像を形成する可視
   像形成手段と、該可視像を該可視像担持ベルトから転写
   体に転写する転写装置とを備え、該転写体上に該可視像
   を転写して画像を形成する画像形成装置において、該転
   写装置として、請求項２、３、４又は５のものを設けた
   ことを特徴とする画像形成装置。