JP2002049791A - ネットワークオークション方法、ネットワークオークションサポート方法、ネットワークオークションサーバ、オークションサポートサーバ、並びに記録媒体。 - Google Patents

ネットワークオークション方法、ネットワークオークションサポート方法、ネットワークオークションサーバ、オークションサポートサーバ、並びに記録媒体。

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JP2002049791A
JP2002049791A JP2000234722A JP2000234722A JP2002049791A JP 2002049791 A JP2002049791 A JP 2002049791A JP 2000234722 A JP2000234722 A JP 2000234722A JP 2000234722 A JP2000234722 A JP 2000234722A JP 2002049791 A JP2002049791 A JP 2002049791A
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Takeshi Fujita
岳史 藤田
Hitoshi Endo
仁史 遠藤
Nariaki Hatta
斉明 八田
Yasubumi Fujikawa
泰文 藤川
Yutaka Sato
佐藤  裕
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Sony Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワークオークションを実行するにあた
り、入札をする者が迅速にオークションの現状を把握す
ることができるようにする。 【解決手段】 オークション出展物にかかる画像情報と
操作者の操作をして該画像情報に基づいてネットワーク
オークションサーバとの通信を確立する関連情報とをひ
とつの取り扱い単位とした情報画像を生成し、情報画像
を入札クライアントに配布(1008)することで、入
札者からオークションサイトへの入札ページのアクセス
を容易にするとともに、配布された情報画像をサーバで
追跡することにより入札状況を入札者に通知する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本願において開示する発明
は、主としてパーソナルコンピュータなどの情報端末が
接続されたネットワークに接続するオークションサーバ
などに係る。詳しくは、入札クライアントに対し、随時
入札状況を表示させるようにすることで、入札効率の向
上を図ったネットワークオークション方法に関するもの
である。
【0002】
【従来の技術】近時、インターネットの普及に伴い、販
売される物が写真・説明文などとともにホームページ上
に掲示され、この物に興味がある者はこの掲示に対して
購入したい旨の申し出をすることで売買が成立するよう
な売買サイトが出現している。このようなサイトにおい
て、売買対象物が限られた数である場合には、いわゆる
オークション手法が用いられている。オークションによ
る価格の決定については、いくつかの種類が考えられて
いる。たとえば、販売する商品がひとつしかない場合に
は、その売買価格を購買希望者が競り合うことにより、
最も高価な価格を付けた者だけが購入することができる
手法がとられている。また、販売する商品が複数ある場
合には、最も高い入札をした入札者から順に落札者とな
り、実際に入札した価格が落札価格とする手法と、最も
高い入札をした入札者から順に落札とするものの、落札
価格は最低価格で落札した方と同一価格とする手法とが
とられている。
【0003】そしてこれらのオークションは、ネットワ
ークに接続されたサーバで出展物についての情報を公開
し、入札する者がその情報を見て、これを購入するのに
適当と思う価格を提示し、これに対しサーバは複数の入
札者が提示してきた価格を比較し、最終的に落札者を決
めるという手法がとられている。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】しかし、このようなオ
ークションのサイトには、入札者と出展者はそれぞれイ
ンターネットエクスプローラー(マイクロソフト社製)
やネットスケープナビゲータ(ネットスケープ社製)な
どのブラウザソフトを使い、インターネットを介して接
続するのが一般的である。このため、入札した者が興味
をもった商品について、現在どのような価格で競られて
いるのか把握するためには、何度もオークションのサイ
トサーバに接続し、状況を把握しなければならないとい
う状況にあった。これでは、オークションを迅速に行う
ことは困難であった。
【0005】
【課題を解決するための手段】本願発明は上記課題にか
んがみてなされたものであり、以下のような手段によっ
て課題の軽減を図ったものである。なお、以下、「取引
価格」とは、少なくとも他の入札クライアントによる入
札があったとき、その時点でオークションが終わったと
仮定した場合の最高落札価格もしくは落札価格のことを
いうものとする。
【0006】(1.請求項1に係る発明について)本願
請求項1に係る発明について、その目的とするところ
は、ネットワークオークションサーバに登録されたオー
クション出展物にかかる情報を入札クライアントに表示
させ、入札クライアントが該オークション出展物につい
て情報通知を指示したときに入札クライアントの識別I
Dを記録し、オークションによる取引価格が該入札時の
価格から変化したときには該識別IDを有する入札クラ
イアントに対し、その時点における取引価格を通知する
ことを特徴とするネットワークオークション方法を提供
することで、上記問題点の低減を図ったものである。
【0007】ここで、オークション出展物にかかる情報
を入札クライアントに表示させることは、入札クライア
ントを操作する入札者に対し、オークションに提出され
た物の評価をできる状態にするように作用する。入札ク
ライアントの識別IDは、入札クライアントを特定する
ための符号であって、ネットワークオークションサーバ
側から入札クライアントに対して情報を提供するときの
送信先を特定することができるように作用する。取引価
格の通知により、入札クライアントの操作者がオークシ
ョンの状況を把握するための情報取得操作を行わなくと
も済むように作用する。
【0008】(2.請求項2に係る発明について)本願
請求項2に係る発明について、その目的とするところ
は、ネットワークオークションサーバにオークション出
展物に係る画像情報が登録されるにあたり、該画像情報
と操作者の操作をして該画像情報に基づいてネットワー
クオークションサーバとの通信を確立する関連情報とを
ひとつの取り扱い単位とした情報画像を生成し、該情報
画像を入札クライアントに表示させ、入札クライアント
が該オークション出展物について情報通知を指示したと
きには入札クライアントの識別IDを記録し、オークシ
ョンによる取引価格が該入札時の価格から変化したとき
には該識別IDを有する入札クライアントに対し、その
時点における取引価格情報を該画像情報に重畳した情報
画像を通知してその表示をさせることを特徴とするネッ
トワークオークション方法を提供することで上記課題の
低減を図ったものである。
【0009】ここで、「画像情報と操作者の操作をして
該画像情報に基づいてネットワークオークションサーバ
との通信を確立する関連情報とをひとつの取り扱い単位
とした情報画像」は、入札クライアントの操作者が、入
札クライアントにおいて表示された画像を手がかりに、
その画像に係る物が出展されているオークションの特定
並びにそのオークションを行うネットワークオークショ
ンサーバとの通信が容易にできるように作用する。
【0010】(3.請求項3に係る発明について)本願
請求項3に係る発明について、その目的とするところ
は、さらにオークションサポートサーバを設置し、これ
に所定の動作をさせる方法を提供することで上記課題の
低減を図ることにある。より詳しく説明すると、このオ
ークションサポートサーバは、ネットワークオークショ
ンサーバに出展する物にかかる画像情報の登録を促し、
該画像情報の登録があったときには、該オークション出
展物にかかる画像情報と操作者の操作をして該画像情報
に基づいてネットワークオークションサーバとの通信を
確立する関連情報とをひとつの取り扱い単位とした情報
画像を生成し、該情報画像をネットワークオークション
サーバに入札可能な物として登録するようにする。
【0011】そして、ネットワークオークションサーバ
は、入札クライアントを操作する者の要求で、入札可能
な物に係る情報画像を入札クライアントに返送し、これ
らが入札クライアントで表示された後、入札クライアン
トの操作者がその入札クライアントからオークション出
展物についての情報を通知するように指示したときには
オークションサポートサーバが入札クライアントの識別
IDを記録する。さらに、ネットワークオークションサ
ーバにおけるオークションによる取引価格が該入札時の
価格から変化したときには、ネットワークオークション
サーバがオークションサポートサーバに通知し、オーク
ションサポートサーバが記録していた識別IDを有する
入札クライアントに対し、その時点における取引価格を
通知するようにする。
【0012】ここで、「画像情報と操作者の操作をして
該画像情報に基づいてネットワークオークションサーバ
との通信を確立する関連情報とをひとつの取り扱い単位
とした情報画像」は、請求項2に係る手段として記載し
たものと同じく、入札クライアントの操作者が、入札ク
ライアントにおいて表示された画像を手がかりに、その
画像に係る物が出展されているオークションの特定並び
にそのオークションを行うネットワークオークションサ
ーバとの通信が容易にできるように作用する。また、入
札クライアントの識別IDは、入札クライアントを特定
するための符号であり、ネットワークオークションサー
バ側から、情報を提供するときの送信先を特定できるよ
うに作用する。
【0013】(4.その他の請求項に係る発明につい
て)その他、請求項4以降に係る発明については、図1
8に記載するとおりであるので、ここでの説明は省略す
る。
【0014】
【発明の実施の形態】本願発明に係る実施の形態につい
て、図1乃至図17を用いて説明する。なお、以下オー
クションの対象を「有体物」のように説明するが、サー
ビスなどの無体物であっても、構わない。
【0015】(1.共通の概念)まず、本発明の実施の
形態並びにその変形例について共通する概念から説明す
る。特に、本願発明に係る情報画像、ネットワークオー
クションへの登録の操作、ならびにオークションに参加
する入札クライアントの構成などについて詳述する。
【0016】(1.1.関連情報について)まず、関連
情報について説明する。関連情報とは、クライアントの
操作者が、画像を視認してこの画像を手がかりに特定の
動作をさせたい場合、その動作の基礎となる情報であ
る。すなわち関連情報は、画像情報と関連づけられた情
報であって、たとえば、クライアントの操作者に特定の
サーバにある情報を参照させたい場合には、その情報を
特定する情報(URLやIPアドレスなど)がこれにあ
たる。また、特定のプログラムを動作させたい場合に
は、そのプログラム名やプログラムそのものとしても構
わない。たとえば、新たな画像情報をサーバから取得す
るなどの指示情報とすることができる。
【0017】(1.2.情報とともに関連情報を内包す
る情報画像について)次に同じく本実施の形態において
共通して用いる概念である、関連情報が内包された情報
画像について図7乃至図8を用いて説明する。ここで、
内包させる情報としては、関連情報やその画像を特定す
るための識別子とすることができる。
【0018】図7は関連情報を埋め込んだ情報画像のフ
ォーマットを例示した図である。ここで、画像情報はG
IFフォーマットの画像を例にとっている。なお、フォ
ーマットについてはGIF形式をとらずとも、JPG形
式やPCX形式などを採っても構わない。
【0019】開始部701は、本情報がGIF形式の画
像情報であることを識別するために設けられたフィール
ドであり、‘GIF’なる文字列ならびにそのバージョ
ンが割り当てられたものである。配色表式画像データ7
03は、画素は、左から右、上から下の順序で配列され
た画像データである。ここで、GIFの場合、可変長符
号のLZWアルゴリズムを使って符号化されている。注
釈拡張部705は、GIFデータ・ストリーム中のグラ
フィック情報とはならない文章情報を含んでいる。これ
は、グラフィックや製作関係者名や内容説明に関する注
釈、あるいは、その他、制御やグラフィックのデータで
ない類のもの全てを含めることができるようになってい
る。そして一般の表示ではこの部分を無視するようにな
っている。終了部706は、このデータ・ストリームが
終了したことを示し、他のパラメータ情報などがこの後
に続かないことを意味するようになっている。
【0020】開始部701と配色表式画像データ703
の間702と、配色表式画像データ703と注釈拡張部
705の間704には、これら以外の情報を含んでい
る。例として、画面幅、画面高さ、色解像度など、これ
から描画する画像に必要な表示装置の領域を定義するパ
ラメータを含んだ情報が割り当てられている。関連情報
707は、上記注釈拡張部705にそのまま、若しくは
暗号化などの処理を施した後に配置され、ひとつの画像
情報としてまとまることになる。これにより、結果とし
て、データ・ストリームとしての画像情報は、その内部
に関連情報や識別子を含むことができるようになる。
【0021】これらの説明はすべてGIFフォーマット
で行ったが、他のフォーマット形式の画像形式であって
も、このように画像情報と分離された領域に記録されれ
ば構わない。
【0022】次に別の画像情報への埋め込み形式につい
て図8を用いて説明する。図8は関連情報を埋め込んだ
画像情報の別のフォーマットを例示した図である。ここ
でも、画像情報はGIFフォーマットの画像を例にとっ
ている。この例においても、フォーマットについてはG
IF形式をとらずとも、JPG形式やPCX形式などを
採っても構わない。
【0023】開始部801は、上記と同じく、本情報が
GIF形式の画像情報であることを識別するために設け
られたフィールドであり、‘GIF’なる文字列ならび
にそのバージョンが割り当てられたものである。配色表
式画像データ803は、画素は、左から右、上から下の
順序で配列された画像データを配置するところである
が、ここでは画像情報807と関連情報808をウォー
ターマークの形式で混在させることにより、視覚上関連
情報がそのまま視認できないようにするとともに、画像
情報はそのまま視認できるようなものとなるように混合
809されるようになっている。ここで、このようにし
て混合809された情報は、可変長符号のLZWアルゴ
リズムを使って符号化される。
【0024】注釈拡張部805は、GIFデータ・スト
リーム中のグラフィック情報とはならない文章情報を含
んでいる。本例では特に必要としないフィールドである
が、必要となれば、自由な定義で情報提供者が利用する
ことが可能である。終了部806は、このデータ・スト
リームが終了したことを示し、他のパラメータ情報など
がこの後に続かないことを意味するようになっている。
【0025】この画像例においてもすべてGIFフォー
マットで行ったが、他のフォーマット形式の画像形式で
あっても、このように画像情報と分離された領域に記録
されれば構わない。
【0026】(1.3.ネットワークオークションサー
バと入札クライアントの関係)次に本発明において情報
画像が利用されるインフラストラクチャーとなるネット
ワークオークションサーバと入札クライアントの関係に
ついて図2を用いて説明する。
【0027】ネットワークオークションサーバ201
は、ネットワーク206に接続された、オークションを
実行するサーバであって、例えば以下の機能を具備する
ものである。 (a) 出展クライアントからの出展情報を受け付ける
機能 (b) 入札クライアントからの出展情報取得要求にこ
たえてその出展情報を提供する機能、 (c) 入札クライアントから入札を受け付ける機能 (d) 入札クライアントからの入札が複数あったとき
には、オークションの手続きに従って、取引価格の提示
をする機能 (e) 所定の条件が揃ったときに、オークションの競
り処理を終了し、落札の可否を判断するとともに、落札
可能なときには、その落札者を入札クライアントの中か
ら決定する機能
【0028】ここで、オークションの手続きとは、たと
えば売買対象物がひとつしかない場合には、その売買価
格を購買希望者が競り合うことにより、最も高い価格を
付けた者を落札者として特定する手続きをいう。また、
販売する商品が複数ある場合には、最も高い価格を提示
した入札者から順に落札者とするのが一般的であるが、
(a) その入札者が提示した入札価格を落札価格とす
る手続きや、(b) 最も高い入札をした入札者から順
に落札とするものの、落札価格は最低価格で落札した方
と同一価格とするなど、出展者の希望するルールやオー
クション開催者が望ましいと考えるルールに従って、売
却対象者を確定する手続きをいう。これらはオークショ
ンのルールの例であり、複数の入札者のうち限定された
数の入札者を決定する手法であるならば、他のルールに
よるものあっても勿論構わない。
【0029】入札クライアントの出展情報取得要求にこ
たえてその出展情報を提供する機能とは、出展クライア
ントから出展要請があったときに、これを入札クライア
ントが参照できるように、入札クライアントに表示させ
ることができる機能である。たとえば、入札クライアン
トがマイクロソフト社製のWEBブラウザ「インターネ
ット・エクスプローラ」を利用しているのであるなら
ば、これからのHTTPプロトコルに基づく情報取得要
求にしたがって、出展物に関する情報を発信するWEB
サーバとして機能することになる。このとき、オークシ
ョンの出展物として表示するための画像については、上
述の情報画像を用いてあることが望ましい。こうするこ
とで入札クライアントがする入札処理を極めて簡単なも
のとすることができるからである。この点については、
実施の形態の動作の部分において詳述することにする。
【0030】入札を受け付ける機能とは、入札クライア
ントが特定された物に関し価格を指定して購買の意思を
表示するときに、その価格と意思表示があった旨を受け
付けて、その記録する機能である。
【0031】入札クライアント203は、前記ネットワ
ークオークションサーバ201にネットワーク206を
介して接続される情報表示装置であって、その内部に、
それぞれ第1管理領域204と、第2管理領域205の
動作をさせることができるようになっている。第1管理
領域204は、ネットワークオークションサーバ201
から取得した画像を表示するようになっており、後述の
グラフィックイメージでいえば、情報提供ウインドウ3
02、402、ならびに情報提供フレーム603に該当
する。ここにおいて第一管理領域のプログラムは、情報
画像のうち内包する画像のみを表示するように作用す
る。第2管理領域205は、第1管理領域で、特定の画
像が指定されたときには、その内容を登録するととも
に、この内容を表示し、端末の操作者が図示しない操作
手段によって、ここに表示される画像を特定したときに
は、この操作に基づいて少なくともひとつの関連情報を
表示し、その情報に基づく何らかの処理を起動させ、ま
た複数ある場合にはこれらを選択しその情報に基づく何
らかの処理を起動させる制御をするようになっている。
後述のグラフィックイメージでいえば、ワンタッチ・ウ
インドウ304、505、ならびにワンタッチ・フレー
ム602に該当する。
【0032】なおクライアントにおける第2管理領域、
ならびに第1管理領域についてはそれぞれプログラムに
よって制御がされることになる。すなわち、第2管理領
域において表示されている画像情報に係る情報画像のう
ち、これに内包される関連情報は、第2管理領域を制御
するプログラムによって解釈され、操作者が指定した関
連情報に対応すべき動作を実行できるようになってい
る。
【0033】(1.4.表示端末に表示されるグラフィ
ックイメージについて)本発明に係る入札クライアント
に表示されるグラフィックイメージの例について図3乃
至図6を用いて説明する。
【0034】(1.4.1.コンピュータに好適なグラ
フィックイメージ例)まず、表示・操作端末として W
indows(登録商標) 9x, Windows
NT(登録商標), Windows 2000,Li
nuxなど、グラフィック表示が可能なOSをサポート
したコンピュータを使用した場合には、図3に示すよう
なルック・アンド・フィールを採ることが好適なので、
これを説明する。
【0035】表示画面301は、例えばブラウン管表示
面・TFT液晶画面・人体に装着する眼鏡に組み込んだ
表示装置における画面等であって、表示・操作装置から
の情報を人間が視覚的に把握できるように作用する。な
お、この図面上、表示画面301の境界部分がその表示
デバイスの最外枠となっているが、表示デバイスの中に
当該枠を表示しても構わない。ワンタッチ・ウインドウ
304は、少なくとも画像(若しくは写真などの画像情
報、以下同じ)305、306を表示するウインドウで
あって、本情報表示装置の端末の操作者が図示しない操
作手段によって、画像305を指定したときには、少な
くともひとつの関連情報を表示し、その情報に基づく何
らかの処理を起動させ、また複数ある場合にはこれらを
選択しその情報に基づく何らかの処理を起動させること
ができるようになっている。すなわち、表示画面301
上で、このワンタッチ・ウインドウ304は、画像30
5,306を手掛かりとして特定の動作をガイドさせる
ための特別の管理領域(第2管理領域)として作用して
おり、この領域内に表示されている画像を手掛かりにし
て、端末の操作者は新たな操作を実現できるようになっ
ている。ここで操作手段としてマウスが備わっている場
合には、マウスの右クリックをすることにより、ポップ
アップ・メニユーを出現させ、ここに関連情報を表示す
るとともに、関連情報が複数の情報からなっている場合
には、左クリックでこれら関連情報のうちのひとつを特
定させるなどするのが好ましい。情報提供ウインドウ3
02は、少なくとも画像303等を表示するフレームで
ある。本情報表示装置の端末の操作者が図示しない操作
手段によって、このフレーム内に表示される画像を特定
したときには、この操作に基づいて新たな画像がワンタ
ッチ・ウインドウ304に追加・登録されるようになっ
ている。なお、このときワンタッチ・ウインドウ304
に追加される画像は、特定され情報提供ウインドウ30
2内に表示されていた画像をそのまま表示してもよく、
また必要に応じて他の画像に換えても構わない。情報提
供ウインドウ302には、画像の他、文字情報307な
どを表示するようにしてもよい。
【0036】すなわち、表示画面301上で、この情報
提供ウインドウ302は、画像等を表示して端末の操作
者に興味を持たせるとともに、端末の操作者が画像を特
定する操作をすることで上記ワンタッチ・ウインドウ3
04への登録に導く管理領域(第1管理領域)として作
用している。
【0037】なお、表示・操作端末の操作者による特定
操作について、マウスなどのポインティングデバイスが
操作手段に備わっているときには、そのポインタで登録
したい画像を指定し、これをワンタッチ・フレーム30
2上に移動させてここに落とすという、所謂ドラッグ・
アンド・ドロップというユーザ・インターフェース技法
を使うことが望ましい(308)。このユーザ・インタ
ーフェースを使うと、たとえば情報提供ウインドウ30
2として、インターネットエクスプローラーやネットス
ケープナビゲータを使った場合、他のWindows プログラ
ムと同様の操作フィールを得ることができるので、有利
である。
【0038】(1.4.2.コンピュータに好適な別の
グラフィックイメージ例)また、別のインターフェース
例として図4乃至図5に示すようなウインドウを使うこ
とができる。
【0039】表示画面401、501は、例えばブラウ
ン管表示面・TFT液晶画面・人体に装着する眼鏡に組
み込んだ表示装置における画面等、表示装置からの情報
を人間が視覚的に把握できるように作用する。情報表示
・登録ウインドウ402は、操作者に、情報提供者から
得られる画像の表示並びに登録の操作を行わせるインタ
ーフェースとして機能するようになっている。情報提供
タブ403は、情報表示・登録ウインドウ402の領域
内に設けられた管理領域を選択するインターフェース要
素であって、これがアクティブになったときには情報提
供者から送付されてきた画像を第1管理領域405に表
示できるようになっている。そして、本情報表示装置の
端末の操作者が図示しない操作手段によって、ここに表
示される画像を特定したときには、この操作に基づいて
新たな画像が、ワンタッチ・タブ404がアクティブに
なったときに表示される第2管理領域に追加されるよう
になっている。
【0040】ワンタッチ・タブ404は、情報表示・登
録ウインドウ402の領域内に設けられた管理領域を選
択するインターフェース要素であって、これをアクティ
ブにしたときに第2管理領域を表示させ、第1管理領域
405で登録を指示された画像について、これに係る新
たな画像をその第2管理領域内505できるようになっ
ている。そして、本情報表示装置の端末の操作者が図示
しない操作手段によって、ここに表示される画像を特定
したときには、この操作に基づいて少なくともひとつの
関連情報を表示し、その情報に基づく何らかの処理を起
動させ、また複数ある場合にはこれらを選択しその情報
に基づく何らかの処理を起動させることができるように
なっている。すなわち、情報表示・登録ウインドウ50
2上で、この第2管理領域505は、画像503,50
4を手掛かりとして特定の動作をガイドさせるための管
理領域(第2管理領域)として作用しており、この領域
内に表示されている画像を手掛かりにして、端末の操作
者は新たな操作を実現できるようになっている。
【0041】このユーザ・インターフェースを使うと、
表示画面401,501の面積が小さかったり、画面の
解像度が低かったりする場合に、情報表示・登録操作を
少ない表示領域で完結させることができ、有利である。
【0042】(1.4.3.デジタルテレビやPDAに
好適な別のグラフィックイメージ例)次に、情報画像を
デジタルテレビやPDA(Personal Data Assistance)な
どの携帯端末に対して利用する場合には、図6に示すよ
うなルック・アンド・フィールを採ることが好適なの
で、これを説明する。
【0043】表示画面601は、例えばブラウン管表示
面・TFT液晶画面・人体に装着する眼鏡に組み込んだ
表示装置における画面等、表示装置からの情報を人間が
視覚的に把握できるように作用する。ここでも、この図
面上、表示画面601の境界部分がその表示デバイスの
最外枠となっているが、表示デバイスの中に当該枠を表
示して実施しても構わない。
【0044】ワンタッチ・フレーム602は、上記ワン
タッチ・ウインドウと同じく機能するものであり、少な
くとも画像608を表示するフレームであって、本情報
表示装置の端末の操作者が図示しない操作手段によっ
て、画像608を指定したときには、少なくともひとつ
の関連情報を表示し、その情報に基づく何らかの処理を
起動させ、また複数ある場合にはこれらを選択しその情
報に基づく何らかの処理を起動させることができるよう
になっている。すなわち、表示画面601上で、このワ
ンタッチ・フレーム602は、画像608を手掛かりと
して特定の動作をガイドさせるための特別の管理領域と
して作用しており、この領域内に表示されている画像を
手掛かりにして、端末の操作者は新たな操作を実現でき
るようになっている。
【0045】情報提供フレーム603は、上記情報提供
ウインドウと同じく機能するものであり、少なくとも画
像605、606等を表示するフレームであって、本情
報表示装置の端末の操作者が図示しない操作手段によっ
て、このフレーム内に表示される画像を特定したときに
は、この操作に基づいて新たな画像がワンタッチ・フレ
ーム602に追加されるようになっている。
【0046】なお、このとき追加される画像は、特定さ
れ情報提供フレーム603内に表示されていた画像をそ
のまま表示してもよく、また必要に応じて他の画像に換
えても構わない。情報提供フレーム603には、画像の
他、文字情報607などを表示するようにしてもよい。
すなわち、表示画面601上で、この情報提供フレーム
603は、画像等を表示して端末の操作者に興味を持た
せるとともに、端末の操作者が画像を特定する操作をす
ることで上記ワンタッチ・フレーム602への登録に導
くという特別の管理領域(第1管理領域)として作用し
ている。
【0047】なお、表示・操作端末の操作者による特定
操作並びにワンタッチ・フレームへの登録について、マ
ウスなどのポインティングデバイスが操作手段に備わっ
ているときには、ポインタを登録したい画像を指定し、
これをワンタッチ・フレーム602上に移動させて落と
すという、所謂ドラッグ・アンド・ドロップというユー
ザ・インターフェース技法を使っても構わない。コンテ
ンツ表示面604は、たとえば、デジタル放送における
映画など、コンテンツを表示するフレームであり、端末
の操作者が得たい情報を表示するために利用する領域で
ある。なお、このコンテンツは動画などに限らず、静止
画、文字放送の情報など、人間の視覚を刺激して伝達す
る一切の情報を含むものである。
【0048】(1.5.第1管理領域・第2管理領域間
の通信)第1管理領域と第2管理領域との間では関連情
報等の通信を行うことになるが、これを実現するには、
プロセス間もしくはスレッド間の通信によることにな
る。一般にプロセス間・スレッド間の通信について、そ
の実現手法はさまざまなものを選択することができる。
たとえば、2つの領域を制御する制御部が共通のメモリ
空間を利用して通信をすることができる。また、新たな
別のプロセスを作成し、このプロセスとの間でCOM技
術に基づいて通信を確立することで、第1管理領域と第
2管理領域との間のデータ通信を行うことも可能であ
る。
【0049】(2.本願に係る発明の実施の形態につい
て) (2.1.発明の実施の形態に係るシステムの構成につ
いて)次に本発明の実施の形態に係る本システムの全体
構成について、図1を用いて説明する。
【0050】本システムは、ネットワークオークション
サーバ102がオークションサポートサーバ101のサ
ポートを受けながら、オークションを実行していくよう
に構成したものである。オークションサポートサーバ1
01は、ネットワーク106に接続され、入札クライア
ント103、103-2、103-3並びにネットワーク
オークションサーバ102との通信ができるようになっ
ている。そして、ネットワークオークションサーバ10
2から状況の通知を受け、入札クライアントに対し、オ
ークションの状況に変化があったときには、入札クライ
アントに対し、その状況を通知できるようになってい
る。
【0051】また、オークションサポートサーバ101
は、出展クライアント107に対して、オークションに
出展したいとする物の情報を入力するように促すととも
に、ネットワークオークションサーバ102にその内容
を通知するようになっている。この詳細は後述する。ネ
ットワークオークションサーバ102は、図2を用いて
説明したネットワークオークションサーバ201と同じ
く、ネットワーク206に接続された、オークションを
実行するサーバであって、例えば出展クライアントから
の出展情報を受け付ける機能、入札クライアントの画像
情報取得要求にこたえてその出展情報を提供する機能、
入札クライアントから入札を受け付ける機能、入札クラ
イアントからの入札が複数あったときには、オークショ
ンの手続きに従って、競りあがった価格の提示をする機
能、所定の条件が揃ったときに、オークションの競り上
げ処理を終了し、落札の可否を判断するとともに、落札
可能なときには、その落札者を入札クライアントの中か
ら決定する機能を有している。
【0052】ここで、出展情報を受け付ける機能につい
ては、直接出展クライアントからの出展要請を受け付け
る場合と、前記オークションサポートサーバ101を介
して間接的に出展クライアント107からされた出展要
請を受け付ける場合のいずれによっても構わない。
【0053】出展クライアント107は、ネットワーク
106に接続され、オークションサポートサーバ101
もしくはネットワークオークションサーバ102からた
とえば出展を促すページの情報を取得し、これに従って
出展したいとする物に関する情報を送信できるようにな
っている。より具体的には、たとえばインターネットに
接続されたコンピュータであって、オペレーティングシ
ステムとしてWindows2000などにより制御さ
れ、インターネットエクスプローラーをブラウザソフト
として搭載したもので実現することができる。
【0054】入札クライアント103は、ネットワーク
106に接続され、その操作者によりネットワークオー
クションサーバ102に対してオークションの出展物を
購入したい旨の意思表示を価格とともに提示することが
できようになっている。なお、入札クライアントについ
てはネットワーク上で1つに限らず、複数の入札クライ
アント103-2、103-3などが存在するのが普通で
ある。入札クライアントについては、更に後に詳述す
る。
【0055】(2.2.オークションサポートサーバの
構成について)次にオークションサポートサーバについ
て、図17を用いてその詳細を説明する。図17は、図
1に記載されたシステムのうち、オークションサポート
サーバ101の構成内容を記述したものである。
【0056】情報画像生成部1701は、ネットワーク
を介して出展クライアント107とネットワークオーク
ションサーバ102とに接続され、これらとの間で通信
を行い、情報画像、画像情報、関連情報などを受け取る
ことによって、これらを包含する新たな情報画像を生成
するようになっている。情報画像一時記憶部1702
は、情報画像生成部で生成された情報画像を一時的に記
録し、その後の処理の対応を行うようになっている。後
述するように、入札クライアント103において情報画
像が第1管理領域から第2管理領域に移された時には、
その旨の通知があるが、クライアント管理部1703
は、その通知があったときにはその情報画像ごとにその
入札クライアントの識別IDを記録する。そして、ネッ
トワークオークションサーバ102もしくは入札クライ
アント103から送出の要求があったときに記録された
識別IDを手掛かりに情報画像を入札クライアントにお
ける第2管理領域に表示がされるようにその情報画像を
送出するようになっている。
【0057】(2.3.入札クライアントについて)入
札クライアントについては、特にOSとしてマイクロソ
フト社のwindowsを使っている場合であって、第
1管理領域の制御にインターネットエクスプローラーを
利用した場合には、クライアントの構成を図9に示すよ
うな構成にすることで第1管理領域と第2管理領域、並
びにその間の通信を実現することができる。
【0058】(2.3.1.入札クライアントの構成)
入札クライアントの構成について図9を用いて説明す
る。
【0059】画像表示部901は、たとえばマイクロソ
フト社製インターネットエクスプローラーであって、操
作者より特定サーバの情報のダウンロード指示があった
ときには、その指示に基づいてサーバ910にネットワ
ークを介して論理接続し、その情報を取得し、第1管理
領域に表示するようになっている。また、第2管理領域
は、たとえば、記録情報取得904、情報画像記録部9
05、関連情報取得部906、画像を表示構成部90
7、画像特定部908、動作決定部909を構成して実
施することができる。
【0060】通信COM 902は、OSの機能である
コンポーネント・オブジェクト・モデル(Component Ob
ject Model)を利用したプロセス(もしくはスレッド、
以下同じ)間の通信実現手段であって、たとえばドラッ
グ・アンド・ドロップなどのユーザ・インターフェース
操作があった場合に、ドラッグされたプロセスからドロ
ップされたプロセスへの情報の伝送を実現するようにな
っている。
【0061】記録情報取得部904は、ネットワークに
接続され、サーバ910から情報画像を受け取り、次段
の情報画像記録部905に転送するようになっている。
情報画像記録部905は、通信COM 902もしくは
記録情報取得部904から通知されてきたものであっ
て、画像情報と関連情報がひとつの取り扱い単位として
まとめられている情報画像を記録するようになってい
る。なおここで、情報画像として記録するのでなく、画
像情報と関連情報とをそれぞれ関連を持たせたまま別の
メモリに記録させるなどしても構わない。情報画像記録
部905はまた、第1管理領域から第2管理領域へのド
ラッグ・アンド・ドロップ操作などにより情報画像の登
録動作があったときには、関連情報取得部906を介し
て、特定のサーバに情報画像が第2管理領域へ登録され
た旨の通知をするようになっている。関連情報取得部9
06は、情報画像記録部905に接続され、情報画像記
録部905に記録された情報画像から、関連情報の部分
のみを取得するようになっている。画像表示構成部90
7は、情報画像記録部905に接続され、第2管理領域
からの表示として、情報画像記録部905に記録されて
いる情報画像をすべてもしくは選択して表示するように
なっている。即ち、前記ワンタッチ・フレーム(ワンタ
ッチ・ウインドウ)を通して操作者が情報画像に係る画
像を知覚できるようにする。画像特定部908は、OS
インターフェース903の機能により、第2管理領域に
おいて表示されている画像を操作者が特定した場合、そ
の画像に対応する情報画像が特定されるようになってい
る。動作決定部909は、画像特定部908と関連情報
取得部906に接続され、操作者による特定を受けた情
報画像の中の関連情報に基づいて動作を実行するように
なっている。
【0062】(2.3.2.入札クライアントの動作
例)次に、入札クライアントとして図9のように構成し
た場合の動作について説明する。
【0063】入札クライアントの操作者は、オークショ
ンサーバ910から入札可能なオークション出展物の情
報を取得し画像表示部901に表示させることになる。
この時、画像表示部にインターネットエクスプローラー
を使っている場合には、httpプロトコルによってオ
ークションサイトのWEBページを表示するという動作
を行うことになる。
【0064】そして、入札クライアントの操作を行う者
が、表示された画像を見ることにより入札可能なオーク
ション出展物を把握すると、この画像をドラッグ・アン
ド・ドロップなどによって第2管理領域に移す操作を行
う。この時、ドラッグ・アンド・ドロップされる画像は
情報画像であるので、通信COM902を通じて情報画
像記録部905に記録されることになる。この時併せ
て、関連情報取得部906の作用により、動作決定部9
09を通じて、オークションサポートサーバ911にそ
の情報画像を第2管理領域に登録した旨を通知すること
になる。
【0065】一方、第2管理領域に係る情報画像記録部
905において記録された情報画像は、画像表示構成部
907の作用によって、OSインターフェース903を
介して入札クライアントの操作者にその表示がされるこ
とになる。そして、入札クライアントの操作者は、その
表示された情報画像に記録された関連情報に基づいて、
操作を行うと、画像特定部908ならびに動作決定部9
09の作用によって、その関連情報に関する動作を行う
ことになる。たとえば、その関連情報としてネットワー
クオークションサーバ910に入札を行う動作プログラ
ムが記録されているとすると、この操作により、操作者
はその情報画像に係るオークション出展物に対して入札
を行うことができるようになる。また、関連情報として
ネットワークオークションサーバのURLなどが含まれ
ているのであれば、このURLに係るページを表示し、
入札を促すことができるようになる。また、オークショ
ンサポートサーバ910から、第2管理領域において表
示すべき情報画像の更新の指示があった場合には、その
更新すべき情報画像を伴って記録情報取得部904に通
知があるので、この動作により情報画像記録部905に
記録されている情報画像が追加もしくは更新されること
になる。
【0066】(2.4.発明の実施の形態に係る動作に
ついて)次に本発明の実施の形態におけるシステムの動
作について、図10乃至図14を用いて説明する。図1
0は図1に示したシステムの各部の情報の流れに着目し
た情報フロー図である。
【0067】まず、出展クライアントの操作者は、出展
クライアントからオークションにかけたい物についての
情報を登録するために、オークションサポートサーバに
対しオークション出展のための登録ページを要求する
(1001)。
【0068】次にオークションサポートサーバは、この
要求に対し出展クライアントにオークション出展物の登
録をさせるために登録フォーム情報を送信する(100
2)。この登録ページのフォームの例を図11に示す。オ
ークション出展物の登録のためには、その出展物がどの
ようなものであるかを説明する情報が必要になるが、こ
の例においては、画像についてはファイルがアップロー
ドできるように出展クライアント上のファイルを選択す
るための指定部1101、文章としてその物の説明を入
力できるようにする文章指定部1102、最低でもいく
らで販売したいかを指定できるようにするための入札最
低額指定部1103、そしてどのオークションサイトに
出展させるかを指定できるようにするためのオークショ
ンサイト選択部1104が表示されるようになってい
る。出展クライアントの操作者はこのフォームに必要な
事項を記入し、仮登録ボタン1105をクリックする。
すると、出展クライアントはオークションサポートサー
バに対しフォームに記入された内容を送信することにな
る(1003)。なお画像ファイルの送信についての詳
細は後述する。
【0069】次にオークションサポートサーバでは、得
られた情報に基づいて、情報画像生成部1701の作用
により情報画像の生成を行う(1004)。ここで、情
報画像は、その画像情報としてアップロードされたオー
クション出展物に係る画像ファイルを用いるとともに、
このオークション出展物に対して入札をする入札クライ
アントが簡単にこの出展物に係るオークションサーバと
の間で通信が確立できるように、関連情報として、オー
クションサイト選択部によって選択されたオークション
サーバへの接続情報若しくはそのオークションサーバへ
の入札プログラムを含ませるようにすることが望まし
い。
【0070】この時、オークションにかける物につい
て、登録確認をすることも可能である。この場合に図1
2に示すように、確認ページ1201をオークションサ
ポートサーバから出展クライアントに対し送信すればよ
い。そして、このページの中に登録を続行することを認
容する登録ボタン1202、ならびにやり直しを指示す
るやり直しボタン1203を含ませるようにすればよ
い。
【0071】オークションサポートサーバにおいて、出
展すべきオークション出展物が確定したときには、この
情報をオークションサイト選択部によって選択されたオ
ークションサーバに転送する(1006)。また、あわ
せて出展者にその登録が完了した旨を示すページを図13
に示すようなページ形式で表示することが望ましい(1
005)。
【0072】このようにして登録があったときには、オ
ークションサーバでは、その出展物が管理できるため、
これがオークションにかけられていることを示すホーム
ページに掲載することが可能となる。
【0073】入札クライアントからどのようなものがオ
ークションの対象になっているかを把握するためにその
情報の要求があった場合(1007)には、この要求に
応答してオークション出展物リストを表示させるように
入札クライアントにその情報を転送する(1008)。
【0074】入札クライアントでは、そのオークション
出展物リストは第1管理領域に表示されることになる。
そして、画像として表示されているオークション出展物
のうち、興味があるものがあれば、第2管理領域にドラ
ッグ・アンド・ドロップなどして登録を行うことになる
(1009)。このとき、この第2管理領域への登録動
作によって、オークションサポートサーバに登録があっ
た旨の通知が行われる(1010)。そして、オークシ
ョンサポートサーバ中のクライアント管理部1703の
作用によってこの入札クライアントがオークション出展
物について興味があることを把握し、その記録を行うこ
とになる。
【0075】次に、入札クライアントの操作者は、第2
管理領域において管理している情報画像に係るオークシ
ョン出展物について入札をしたいときには、第2管理領
域中の情報画像に含まれる関連情報に従ってこれを特定
すると入札クライアントを画像特定部908・動作決定
部909などの作用により、オークションサーバに入札
の要求を行うことになる(1011)。このとき、入札
要求はオークションサーバ中にある入札のためのフォー
ムが含まれるホームページに一旦接続してダウンロード
し、そのフォームに記入した後にこれを送信するように
して構わない。また、関連情報の構成の仕方によって
は、オークションサーバに対する接続(1011)を、
当該情報画像の特定とともに、その入札クライアントの
識別IDを重畳して行うことも可能である。このように
することで、いちいち入札フォームをダウンロードさせ
なくても入札が可能になり、迅速なオークション処理が
できるようになる。
【0076】この入札などにより、オークションサーバ
上で取引価格等が変動した場合には、その情報をオーク
ションサポートサーバに対してオークション出展物の特
定とともに通知する(1012)。そして、サポートサ
ーバでは、情報画像生成部1701の作用により、その
新たな取引価格を含む情報画像を作成し、情報画像一時
記憶部1702を通じて、クライアント管理部に通知
し、オークションサポートサーバ101に記録されてい
るそのオークション出展物に関する登録がされている入
札クライアントに対し、新たな情報画像を配信すること
になる。このため、そのオークション出展物に関する情
報画像を第2管理領域に移動することにより登録をした
入札クライアントにはすべてその出展物に関する取引情
報がほぼ実時間で通知されることになる(1013,1
014)。
【0077】(2.5.変形例1)前述の実施の形態に
おいては、出展クライアントがオークションに出展した
いとするものをあらかじめ情報画像に変換して、これを
ネットワークオークションサーバに登録した構成で説明
したが、情報画像への変換を出展クライアントが行わな
くとも、ネットワークオークションサーバが出展を受け
付けた後にネットワークオークションサーバからオーク
ションサポートサーバに対し情報画像の生成を依頼する
ようにすることも可能である。この場合のフローについ
て図15を用いて説明する。
【0078】なお、この場合前述の構成と異なるところ
はほとんどなく、それぞれのクライアントもしくはサー
バとの接続ならびにその動作についてのみが異なる。
【0079】まず、出展クライアントの操作者は、出展
クライアントからオークションにかけたい物についての
情報を登録するために、ネットワークオークションサー
バに対しオークション出展のためのページを要求する
(1501)。
【0080】次にネットワークオークションサーバは、
この要求に対し出展クライアントにオークション出展物
の登録をさせるために登録フォーム情報を送信する(1
502)。この登録ページのフォームの例を図16に示
す。オークション出展物の登録のためには、その出展物
がどのようなものであるかを説明する情報が必要になる
が、画像についてはファイルがアップロードできるよう
に出展クライアント上のファイルを選択するための指定
部1101、文章としてその物の説明ができるような文
章指定部1102、最低でもいくらで販売したいかを指
定するための入札最低額指定部1103が表示されるよ
うになっている。出展クライアントの操作者はこのフォ
ームに必要な事項を記入し、仮登録ボタン1105をク
リックする。すると、出展クライアントはオークション
サポートサーバに対しフォーム記入をした内容を送信す
ることになる(1503)。
【0081】ここで前述の実施の形態ではオークション
サイトの選択部が表示されていたのに対し本変形例でこ
れが表示されていない。これは、本変形例においては出
展者が出展したいネットワークオークションサーバに接
続しているのでその選択は必要ないからである。
【0082】次にネットワークオークションサーバで
は、オークションサポートサーバに対し、情報画像の生
成を依頼することになる(1504)。オークションサ
ポートサーバは、情報画像生成部1701の作用により
情報画像の生成を行い、その結果得られた情報画像をネ
ットワークオークションサーバに送り返す(150
5)。ここで、情報画像は、その画像情報としてアップ
ロードされたオークション出展物に係る画像ファイルを
用いるとともに、このオークション出展物に対して入札
をする入札クライアントが簡単にこの出展物に係るオー
クションサーバとの間で通信が確立できるように関連情
報としてオークションサイト選択部によって選択された
オークションサーバでの接続情報を含ませるようにする
ことが望ましい。このようにして出来上がった情報画像
は、これがオークションにかけられていることを示すホ
ームページに掲載することが可能となる。
【0083】入札クライアントからどのようなものがオ
ークションの対象になっているかを把握するためにその
情報の要求があった場合(1507)、この要求に応答
してオークション出展物リストを表示させるように入札
クライアントにその情報を転送する(1508)。
【0084】入札クライアントでは、そのオークション
出展物リストは第1管理領域に表示される。そして、画
像として表示されているオークション出展物のうち、興
味があるものがあれば、第2管理領域にドラッグ・アン
ド・ドロップなどして登録を行うことになる(150
9)。このとき、この第2管理領域への登録動作によっ
て、オークションサポートサーバに登録があった旨の通
知が行われる(1510)。そして、オークションサポ
ートサーバ中のクライアント管理部1703の作用によ
ってこの入札クライアントがオークション出展物につい
て興味があることを把握し、その記録を行うことにな
る。
【0085】次に、入札クライアントの操作者は、第2
管理領域において管理している情報画像に係るオークシ
ョン出展物について入札をしたいときには、第2管理領
域中の情報画像に含まれる関連情報に従ってこれを特定
すると入札クライアントを画像特定部908・動作決定
部909などの作用により、オークションサーバに入札
の要求を行うことになる(1511)。このとき、入札
要求はオークションサーバ中にある入札のためのフォー
ムが含まれるホームページに一旦接続してダウンロード
し、そのフォームに記入した後にこの内容を送信するよ
うにしてもよい。また、関連情報の構成の仕方によって
は、オークションサーバに対する接続(1511)を、
当該情報画像の特定とともに、その入札クライアントの
識別IDを重畳して行うことも可能である。このように
することで、いちいち入札フォームをダウンロードさせ
なくても入札が可能になり、迅速なオークション処理が
できるようになる。
【0086】この入札などにより、オークションサーバ
上で取引価格が変動した場合には、その情報をオークシ
ョンサポートサーバに対してオークション出展物の特定
とともに通知する(1512)。そして、サポートサー
バでは、情報画像生成部1701の作用により、その新
たな取引価格を含む情報画像を作成し、情報画像一時記
憶部1702を通じて、クライアント管理部に通知し、
オークションサポートサーバ101に記録されているそ
のオークション出展物に関する登録がされている入札ク
ライアントに対し、新たな情報画像を配信することにな
る。このため、そのオークション出展物に関する情報画
像を第2管理領域に移動することにより登録をした入札
クライアントにはすべてその出展物に関する取引情報が
ほぼ実時間で通知されることになる(1513,151
4)。
【0087】(2.6.変形例2)上記の説明において
は、オークションサポートサーバとネットワークオーク
ションサーバを分離し独立したサーバとして説明した
が、これらは機能的に分離していればよく、一体のサー
バで実施してもよいことは言うまでもない。
【0088】(2.7.変形例3)上記発明の実施の形
態において説明したシステムを用いることで、落札後の
決済についても容易に実現することができる。この点を
図9並びに図17を用いて説明する。
【0089】このためには、予め第2管理領域をコント
ロールするプログラムを入札クライアントのコンピュー
タにインストールするときなどに、決済口座などを登録
できるようにしておく。そして、その登録情報はオーク
ションサポートサーバに記録しておくものとする。
【0090】一方、入札クライアントからオークション
サーバに対し入札をするにあたり(1011)、その通
信する情報の中に当該第2管理領域の識別情報も併せて
ネットワークオークションサーバに送信するものとし、
ネットワークオークションサーバはこの情報を入札情報
とともに記録するものとする。そしてネットワークオー
クションサーバが当該入札クライアントを落札者として
決定した後に、その落札者に係る第2管理領域の識別情
報を用いてオークションサポートサーバに問い合わせを
行い、決済口座からその支払い決済などをすることが可
能になる。もちろん、同様の手続きにより、出展者に対
する決済口座も把握することができるので、これに基づ
き、入金決済を行うことも可能である。
【0091】(3.画像のアップリンクについて)出展
クライアントからオークションサポートサーバもしくは
ネットワークオークションサーバへの通信においてはフ
ァイルの転送を伴うことになるが、この際、クライアン
ト側からWEBブラウザを使ってファイルをアップロー
ドする機能は、Request For Comments (RFC) 1867
で定義されているので、これを用いて実現することがで
きる。たとえばマイクロソフト社製のWindows2000
上にインプリメントされているIIS5.0を用いてサ
ーバを構成する場合には、Posting Acceptor をインプ
リメントして行えばよい。
【0092】Posting Acceptor をサーバにインプリメ
ントすると、cpshost.dll なるファイルがサーバ上に登
録され、IIS5.0のISAPI(インターネット・サーバ・ア
プリケーション・プログラム・インターフェース)とし
て機能する。クライアントとして動作するユーザ・ブラ
ウザは、このISAPIに向かってFORMを投げることにより
ファイルのアップロードができるようになる。
【0093】具体的には、登録開始のためのページに、
このフォームの中にアップロードするディレクトリの指
定とともに、cpshost.dllをアクションの目的ファイル
としたフォームを構成すればよい。図14にこのプログ
ラムの骨子例を示す。
【0094】FORMタグ1401の中には、このペー
ジの中で特定されたファイルをサーバ中のどこに入れる
べきであるかを示す隠し変数1404が含まれている。
また、アップロードするファイル名をクライアントコン
ピュータの中に記録されているファイルから選択すべき
旨を指定するINPUTタグをそれぞれ、画像ファイル
と関連情報ファイルについて記述されている(140
2、1403)。
【0095】このような記述をHTMLファイルで実現
しておけば、Posting Acceptorを通じて、クライアント
中のファイルをサーバに転送することが可能となる。
【0096】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、ネ
ットワークオークションサーバにおける取引価格の変動
などが起こったときにはこれに興味を持つ者もしくは入
札を行った者に対して、その情報が迅速に伝わるので、
オークションの効率化などを図ることができるものであ
る。
【図面の簡単な説明】
【図1】本願発明に係る発明の実施の形態におけるシス
テム図である。
【図2】入札クライアントで実現される管理領域図であ
る。
【図3】本願発明で前提となっているクライアントで実
現される第1管理領域から第2管理領域への情報画像登
録のために行うドラッグ&ドロップ操作図である。
【図4】本願発明で前提となっているクライアントで実
現される第1管理領域から第2管理領域への情報画像登
録のために行う、別の情報画像登録操作図である。
【図5】本願発明で前提となっているクライアントで実
現される第1管理領域から第2管理領域への情報画像登
録のために行う、別の情報画像登録操作図である。
【図6】本願発明で前提となっているクライアントとし
てPDAなどの表示領域が比較的小さい端末で実現され
る第1管理領域から第2管理領域のレイアウト図であ
る。
【図7】情報画像の構成例である。
【図8】情報画像の別の構成例である。
【図9】本願発明の実施の形態における入札クライアン
トの構成図である。
【図10】本願発明の実施の形態における情報フロー図
である。
【図11】本願発明に係る出展のための表示例図であ
る。
【図12】本願発明に係る出展確認ページの表示例図で
ある。
【図13】本願発明に係る登録完了を示すページ表示例
図である。
【図14】本願発明の実施の形態における画像ファイル
転送を実現するPosting Acceptorを用いた登録ページプ
ログラム例図である。
【図15】本願発明の実施の形態の変形例における情報
フロー図である。
【図16】本願発明の実施の形態の変形例における出展
のための表示例図である。
【図17】本願発明の実施の形態におけるオークション
サポートサーバの構成図である。
【図18】本願特許請求の範囲の各請求項間の関係を示
した図である。
【符号の説明】
101・・・オークションサポートサーバ 102・・・ネットワークオークションサーバ 107・・・出展クライアント 103・・・入札クライアント 204・・・第1管理領域 205・・・第2管理領域
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 八田 斉明 東京都中央区新川2−20−8 ヴィジョン アーツ株式会社内 (72)発明者 藤川 泰文 東京都中央区新川2−20−8 ヴィジョン アーツ株式会社内 (72)発明者 佐藤 裕 東京都品川区北品川四丁目7番35号 サイ バージーンドットコム株式会社内 Fターム(参考) 5B049 AA06 BB36 EE07 FF03 GG04 GG09

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 ネットワークオークションサーバに登録
    されたオークション出展物にかかる情報を入札クライア
    ントに表示させ、 入札クライアントが該オークション出展物について情報
    通知を指示したときに入札クライアントの識別IDを記
    録し、 オークションによる取引価格が該入札時の価格から変化
    したときには該識別IDを有する入札クライアントに対
    し、その時点における取引価格を通知することを特徴と
    するネットワークオークション方法。
  2. 【請求項2】 ネットワークオークションサーバにオー
    クション出展物にかかる画像情報が登録されるにあた
    り、該オークション出展物にかかる画像情報と操作者の
    操作をして該画像情報に基づいてネットワークオークシ
    ョンサーバとの通信を確立する関連情報とをひとつの取
    り扱い単位とした情報画像を生成し、該情報画像を入札
    クライアントに表示させ、 入札クライアントが該オークション出展物について情報
    通知を指示したときには入札クライアントの識別IDを
    記録し、 オークションによる取引価格が該入札時の価格から変化
    したときには該識別IDを有する入札クライアントに対
    し、その時点における取引価格情報を該画像情報に重畳
    した情報画像を通知してその表示をさせることを特徴と
    するネットワークオークション方法。
  3. 【請求項3】 オークションサポートサーバがネットワ
    ークオークションサーバに出展する物にかかる画像情報
    の登録を促し、 該画像情報の登録があったときには、該オークション出
    展物にかかる画像情報と操作者の操作をして該画像情報
    に基づいてネットワークオークションサーバとの通信を
    確立する関連情報とをひとつの取り扱い単位とした情報
    画像を生成し、 該情報画像をネットワークオークションサーバに登録
    し、 該登録された情報画像を入札クライアントが表示した
    後、該入札クライアントが該オークション出展物につい
    ての情報通知を指示したときにはオークションサポート
    サーバが入札クライアントの識別IDを記録し、 ネットワークオークションサーバにおけるオークション
    による取引価格が該入札時の価格から変化したときに
    は、ネットワークオークションサーバがオークションサ
    ポートサーバに通知し、オークションサポートサーバが
    該識別IDを有する入札クライアントに対し、その時点
    における取引価格を通知することを特徴とするネットワ
    ークオークション方法。
  4. 【請求項4】 ネットワークオークションサーバに出展
    する物にかかる情報の登録を促し、 該情報の登録があったときには、該情報をネットワーク
    オークションサーバに登録し、 該登録された情報を入札クライアントが表示した後、該
    入札クライアントが該オークション出展物に対する情報
    通知を指示したときには入札クライアントの識別IDを
    記録し、 ネットワークオークションサーバにおけるオークション
    による取引価格が該入札時の価格から変化した旨の通知
    を受けたときに、該識別IDを有する入札クライアント
    に対し、その時点における取引価格を通知することを特
    徴とするネットワークオークションサポート方法。
  5. 【請求項5】 ネットワークオークションサーバに出展
    する物にかかる画像情報の登録を促し、 該画像情報の登録があったときには、該オークション出
    展物にかかる画像情報と操作者の操作をして該画像情報
    に基づいてネットワークオークションサーバとの通信を
    確立する関連情報とをひとつの取り扱い単位とした情報
    画像を生成し、 該情報画像をネットワークオークションサーバに登録
    し、 該登録された情報画像を入札クライアントが表示した
    後、該入札クライアントが該オークション出展物に対す
    る情報通知を指示したときには入札クライアントの識別
    IDを記録し、 ネットワークオークションサーバにおけるオークション
    による取引価格が該入札時の価格から変化した旨の通知
    を受けたときに、該識別IDを有する入札クライアント
    に対し、その時点における取引価格を通知することを特
    徴とするネットワークオークションサポート方法。
  6. 【請求項6】 ネットワークオークションサーバに出展
    する物にかかる画像情報の登録を促し、 該画像情報の登録があったときには、該オークション出
    展物にかかる画像情報と操作者の操作をして該画像情報
    に基づいてネットワークオークションサーバとの通信を
    確立する関連情報とをひとつの取り扱い単位とした情報
    画像を生成し、 該情報画像をネットワークオークションサーバに登録す
    ることを特徴とするネットワークオークションサポート
    方法。
  7. 【請求項7】 ネットワークオークションサーバに登録
    されたオークション出展物にかかる情報を入札クライア
    ントに表示させるとともに、 入札クライアントが該オークション出展物に対する情報
    通知を指示したときには入札クライアントの識別IDを
    記録し、 オークションによる取引価格が該入札時の価格から変化
    したときには該識別IDを有する入札クライアントに対
    し、その時点における取引価格を通知するネットワーク
    オークションサーバ。
  8. 【請求項8】 ネットワークオークションサーバに出展
    する物にかかる画像情報の登録を促し、 該画像情報の登録があったときには、該オークション出
    展物にかかる画像情報と操作者の操作をして該画像情報
    に基づいてネットワークオークションサーバとの通信を
    確立する関連情報とをひとつの取り扱い単位とした情報
    画像を生成し、 該情報画像をネットワークオークションサーバに登録す
    ることを特徴とするオークションサポートサーバ。
  9. 【請求項9】 コンピュータをして請求項7に係るネッ
    トワークオークションサーバとして動作させるためのプ
    ログラムを記録した記録媒体。
  10. 【請求項10】 コンピュータをして請求項8に係るオ
    ークションサポートサーバとして動作させるためのプロ
    グラムを記録した記録媒体。
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