JP2002041861A - ネットワークを用いた複数オークション運営方法とそのシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】ユーザ間の混乱を招くことなく複数のオークシ
ョンサイトの運営を行う方法とそのシステムを提供す
る。 【解決手段】複数のオークションサイトの会員に対して
共通の販売または購入申し出アイテムに対する入札を許
可し、第１のオークションサイトの所属ユーザに対する
連絡用電子メールには、第１のオークションサイトから
の電子メールであることを明記し、第２のオークション
サイトの所属ユーザに対する連絡用電子メールには、第
２のオークションサイトからの電子メールであることを
明記する。入札を複数のオークションサイトの所属ユー
ザに開放することで、オークションサービスを活性化
し、所属ホームサイトからの電子メールであることを明
記することで、所属ホームサイトへの信頼感や親近感が
得られる。また、落札時のメールには相手のホームサイ
トを明記して取引の混乱を防止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネットな
どのネットワークを利用したオークションに関し、特に
複数のオークションを運営する方法及びそのシステムに
関する。

【０００２】

【従来の技術】近年のインターネットの急速な普及に伴
い、オンラインの個人間、会社と個人との間、または会
社間での取引を支援するサービスとして、オンラインオ
ークションサービスが注目されている。このようなオー
クションサービスにおいて、ユーザは、インターネット
に接続されたパーソナルコンピュータなどのユーザ端末
から、かかるサービスが提供されるオークションサイト
へアクセスし、販売したいアイテムの出品ならびに購入
したいアイテムへの入札を手軽に行うことができる。或
いは、購入したいアイテムの申し出ならびに販売または
販売したいアイテムへの入札を行うこともできる。オー
クションサイトでは、ユーザからの販売申し出情報、購
入申し出情報及び入札情報の管理、ユーザへの情報提
供、及び落札処理などを行い、落札の結果は、電子メー
ルなどにより落札者及び販売または購入申し出者へ通知
される。

【０００３】ネットワークを利用したオンラインオーク
ションサイトは、お互いに身分を明かすことなく匿名
（オークション会場内の使用名を使用して）により出品
したり入札したりする。そして、落札後は出品者と落札
者との間で入金処置と落札アイテムの発送が行われる。
従って、ネットワークを利用したオークションでは、出
品したり入札したりするためには、そのオークションサ
イトで会員登録を行う必要がある。会員登録手続では、
過去に取引を乱したユーザの氏名、電子メールアドレ
ス、クレジット番号などをチェックする審査を行うと共
に、個人ユーザには電子メールアドレスを利用した本人
確認手続が行われ、法人ユーザには郵便を利用した本人
確認手続が行われる。更に、入会後も会員の取引の履歴
を蓄積し、問題のあるユーザには強制退会を要求する。
このようなユーザ管理を行うことで、ネットワーク上の
オークション会場の品質と信用を保つ必要がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来のインターネット
上のサイトには、多くの会員を有する所謂メガサイトと
呼ばれる特定サイトがある。或いは、特殊な分野の会員
のみがアクセスする特定サイトがある。このような特定
サイトにおいて、オンラインオークションサービスが提
供できれば、そのサイトの会員に対してより多くのサー
ビスを提供することができて好ましい。

【０００５】しかしながら、オークションサービスを提
供するためには、そのためのシステムを構築する必要が
あると共に、上記の通りオークションサービスに特有の
運営（オペレーション）を行う必要がある。従って、シ
ステム構築をする余裕がなく特別のノウハウも持たない
特定サイトがかかるオークションサービスを会員に提供
することは容易でない。

【０００６】また、独自にオークションサイトを運営し
ているサービスプロバイダにとっては、上記のようなメ
ガサイトの会員や特定サイトの会員がオークションに参
加できれば、出品アイテムの増大、入札数の増大が見込
まれ、オークション会場がますます活性化され、オーク
ションサービスの向上につながる。

【０００７】そこで、特定サイトの会員が既存のオーク
ションに参加できるようにすることは、当該既存オーク
ションサイトにとってもオークションサービスを提供し
ていない特定サイトにとってもメリットがある。ところ
が、既存オークションサイトが複数の特定サイトの会員
にオークションサービスを提供する場合、特定サイトの
会員にその所属サイトとは異なるオークションサイトか
らオークションサービスを受けているように見せること
は、会員のホームサイトに対する信頼感や親近感を裏切
ることになり、特定サイトの顧客管理上好ましくない。

【０００８】そこで、本発明の目的は、複数のオークシ
ョンサイトの会員に対するトラブル及び会員間のトラブ
ルをできるだけ少なくした複数オークションサイトを運
営する方法及びそのシステムを提供することにある。

【０００９】更に、本発明の目的は、特定のオークショ
ンサイトの会員に他のオークションサイトの存在をでき
るだけ気づかれることなく複数のオークションサイトを
運営する方法及びそのシステムを提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明の１つの側面では、ネットワークを介して
ユーザ端末と接続可能であり、それぞれオークションサ
ービスを提供する複数のオークションサイトを運営する
方法において、複数のオークションサイトの会員に対し
て共通の販売または購入申し出アイテムに対する入札を
許可し、第１のオークションサイトの所属ユーザに対す
る連絡用電子メールには、当該第１のオークションサイ
トからの電子メールであることを明記し、第２のオーク
ションサイトの所属ユーザに対する連絡用電子メールに
は、当該第２のオークションサイトからの電子メールで
あることを明記する。

【００１１】本発明の運営方法によれば、出品または購
入申し出アイテムに対する入札を複数のオークションサ
イトの所属ユーザに開放することで、複数のオークショ
ンサイトのオークションサービスを活性化すると共に、
ユーザに対する連絡用電子メールには所属ホームサイト
からの電子メールであることを明記することで、各オー
クションサイトの所属ユーザが持っている所属ホームサ
イトへの信頼感や親近感が失われることが防止される。

【００１２】上記の第１の側面において、より好ましい
実施例では、異なるオークションサイトのユーザ間で連
絡電子メールの交換が必要な場合でも、それぞれの電子
メールには所属するホームサイトから発信されているこ
とが明記される。その結果、ユーザに対してはホームサ
イトとは異なるオークションサイトのユーザと交信して
いることを気づかせずに運営することができる。

【００１３】上記の目的を達成するために、本発明の第
２の側面では、ネットワークを介してユーザ端末と接続
可能であり、それぞれオークションサービスを提供する
複数のオークションサイトを運営する方法において、複
数のオークションサイトの所属ユーザに対して共通の販
売または購入申し出アイテムに対する入札を許可し、落
札決定時に販売又は購入申し出者と落札者とが異なるオ
ークションサイトの所属ユーザの場合は、相手方のオー
クションサイトを明示した落札連絡メールを、前記販売
又は購入申し出者に送信することを特徴とする。

【００１４】本発明は、上記した本発明の第１の側面と
組み合わされる時に、特に有効になる。即ち、落札が決
定するまでの販売又は購入アイテムの申し出と、入札ま
ではお互いにオークション会場内のニックネームである
ユーザ使用名を利用して匿名で行われるので、お互いの
所属するホームサイト名を明示する必要がない。従っ
て、それまでは、それぞれのオークションサイト画面や
連絡メールは、所属するホームサイトによることを明示
して、会員のホームサイトへの親近感や信頼感を失わな
いようにし、一方、落札時は、両者の間で個人的な取引
が始まるので、それぞれのホームサイトからの落札メー
ルに相手が所属するオークションサイト名を明記して、
その後の取引に混乱が生じないようにする。こうするこ
とにより、ユーザが所属するホームサイト名を落札時ま
で公表せずに、個人情報をできるだけ秘匿して複数のオ
ークションサイトを運営することができる。

【００１５】上記の目的を達成するために、本発明の第
３の側面では、ネットワークを介してユーザ端末と接続
可能であり、それぞれオークションサービスを提供する
複数のオークションサイトを運営する方法において、複
数のオークションサイトの所属ユーザに対して共通の販
売または購入申し出アイテムに対する入札を許可し、オ
ークションサイトへの入会手続においてユーザに与えら
れるオークションサイト内での使用名が、複数のオーク
ションサイト内で重複しないことをチェックすることを
特徴とする。

【００１６】オークション会場では、個人ユーザには本
名とは異なるニックネームである使用名が与えられ、そ
の使用名により出品者や入札者を特定する。従って、複
数オークションサイトの会員間で使用名に重複がないこ
とをチェックしておくことによって、複数のオークショ
ンサイトの会員に共通の出品または購入申し出アイテム
に対する入札を許可することが可能になる。複数サイト
間においてユーザの使用名に重複がないので、そのユー
ザ使用名に対して過去の取引によって蓄積された信用力
や品質保証機能などの商標的価値が形成された場合、他
の会員に対して混同を生じることが防止される。従っ
て、より好ましい実施例では、ユーザ使用名の重複チェ
ック時に、類似性チェックも行って、混同を生じるほど
類似するユーザ使用名の登録を防止する工程を有する。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態例を説明する。しかしながら、かかる実施の形
態例が、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

【００１８】尚、オークションには、販売申し出者がア
イテムを出品し例えば最高価格で落札した者にアイテム
購入権が与えられる通常オークションと、購入申し出者
がアイテムを申し出て、例えば最低価格で落札した者に
アイテム販売権が与えられる逆オークションとがある。
本発明はいずれの場合にも適用可能であるが、以下の実
施の形態例では通常オークションを例にして説明する。

【００１９】図１は、本実施の形態例における複数のオ
ークションサイトとそのユーザとの関係を示す図であ
る。図１に示した例では、主にユーザ会員にオークショ
ンサービスを提供するメインオークションサイトMASに
加えて、一定のサービスを提供しているＡホームサイト
のユーザ会員とＢホームサイトのユーザ会員に対して
も、同様のオークションサービスを提供するために、Ａ
オークションサイトAASとＢオークションサイトBASとが
設けられる。従って、ＡオークションサイトAASは、例
えばＡホームサイトAHSに張られたリンクにより、Ａホ
ームサイトAHSからユーザがアクセスすることができ
る。同様に、ＢオークションサイトBASも、例えばＢホ
ームサイトBHSに張られたリンクにより、Ｂホームサイ
トBHSからユーザがアクセスすることができる。但し、
後述する通り、ＡオークションサイトAASで出品や落札
などのサービスを受けるためには、ＡホームサイトAHS
で認証を受ける必要がある。ＢオークションサイトBAS
の場合も同様である。

【００２０】それぞれのオークションサイトは、WWW（W
orld Wide Web）上のアドレスであるURL（Uniform R
esource Locator）で特定されるサイトに、オークショ
ンサービスを提供するためのインターフェース画面を用
意している。また、Ａ，Ｂホームサイトは、それぞれの
サービスを提供するためのインターフェース画面を用意
している。これらの画面は、通常、HTML（Hyper Text
Mark-up Language）形式で記述されており、インター
ネット２０に接続された各端末から閲覧が可能である。
尚、リンクを張るとは、ＡオークションサイトやＢオー
クションサイトのURLアドレスが埋め込まれたタグが、
それぞれのホームサイトのHTML文書内に設けられること
を意味する。

【００２１】更に、各オークションサイトは、他のWWW
上のインターフェース画面と同様に、階層化された複数
のページから構成されており、そのトップページである
オークションメインページには誰もがアクセス可能であ
り、認証を受けた所属ユーザが出品や入札というオーク
ションサービスを受けることができる。

【００２２】従って、メインオークションサイトMASの
ユーザＭは、自らのクライアント端末13Mからインター
ネット２０を介してメインオークションサイトMASにア
クセスし、認証を受けてから、そのオークションサイト
に対して出品及び入札を行うことができる。同様に、
Ａ、Ｂホームサイトの会員であるユーザＡ、Ｂも、その
クライアント端末13A,13BからそのホームサイトAHS,BHS
にアクセスして認証を受けてから、それぞれのオークシ
ョンサイトAAS,BASに対して出品及び入札を行うことが
できる。

【００２３】異なるオークションサイト間で共通の出品
アイテムに対して入札を許可することができるように、
オークションデータベース４が共通に設けられる。オー
クションデータベース４には、例えば、ユーザ、出品、
入札、落札、メールについてのデータベースを有する。
そして、それらのデータベースは、あるオークションサ
イトからの入会、出品、入札、メール送信などが行われ
ると、共通のデータベースに記録される。従って、例え
ば、あるオークションサイトからの出品や入札が行われ
ると、異なるオークションサイトのオークション用イン
ターフェース画面に反映される。このように運用するこ
とにより、オークション会場の出品アイテム数と入札数
を増やし、オークションサービスを活性化させることが
できる。

【００２４】更に、複数のオークションサイトに共通に
落札モジュール７が設けられ、共通のデータベース４に
従って、後述する落札処理が行われる。この落札モジュ
ール７は、それぞれのオークションサイトに設けること
も可能であるが、その場合は互いの整合性を保つことが
必要である。

【００２５】各オークションサイトがそれぞれのユーザ
会員に対して連絡メールを送信するときは、それぞれの
オークションサイトを発信元にして所属ユーザのメール
サーバ16M,16A,16Bに連絡メールが送信される。また、
各オークションサイトが提供するインターフェース画面
には、それぞれのホームサイトのオークションであるこ
とが明示される。従って、各ユーザ会員に対しては、上
記オークションサイトのインターフェース画面と連絡メ
ールを介して、複数のオークションサイトが同時に運営
されていることが意識されることはなく、それぞれが所
属するホームサイトのオークションサービスのみを受け
ているように意識される。

【００２６】図１に示される通り、メガサイトや特定サ
イトであるＡホームサイトとＢホームサイトは、それぞ
れ独自のシステムでインターネット上のサービスを提供
している。それに対して、これらのサイトAHS,BHSは、
オークションサービスの提供を、メインオークションサ
イトMASのオークション運営者に委託する。従って、
Ａ、Ｂホームサイトのユーザ会員にオークションサービ
スを提供するオークションサイトAAS,BASは、メインオ
ークションサイトMASと同じオークションシステム１内
に設けられる。但し、Ａ，ＢホームサイトのユーザＡ，
Ｂは、あくまでもそれぞれのホームサイトからオークシ
ョンサービスを受けているように見せられる。

【００２７】図２は、本実施の形態例におけるオークシ
ョンシステムの詳細図である。図２では、例示的にメイ
ンオークションサイトのサーバの構成が詳細に示され
る。メインオークションサーバMASは、ウエブサーバ２
に加えて、オークションサービスの各種処理を実行する
プログラムモジュール群５，６，８，９、及びオークシ
ョンサービスのためにユーザへの連絡を行うメールサー
バ３などにより構成されている。これらと同じ構成が、
Ａ，ＢオークションサイトのサーバAAS,BASにも備えら
れている。そして、３つのオークションサイトに共通
に、落札モジュールのサーバ７が設けられている。落札
モジュール７は、通常オークションにおいて入札価格の
うち例えば最高価格で入札したユーザを落札者に決定し
たり、所謂ダッチオークションにおいて出品個数分の落
札者や落札額を決定したりする。オークションサイト内
のプログラムモジュール群は、例えば、ユーザがオーク
ションサイトに入会する時に、ユーザ使用名の重複をチ
ェックしたり、一定の認証処理をしたり、認証処理のた
めの確認メールをユーザの電子メールアドレスに送信し
たりする入会モジュール８と、ユーザからの出品要求が
あった場合に、出品アイテムの情報を出品データベース
に登録したりする出品モジュール９と、出品アイテムに
対して入札要求があった場合に、入札価格を含む入札情
報を入札データベースに登録したりする入札モジュール
６と、ユーザ宛の連絡メールを作成したりするメール管
理モジュール５などを有する。それ以外に、プログラム
モジュールによって処理されたデータベースの情報を反
映して、ユーザ向けの表示画面を生成するページ表示モ
ジュール（図示せず）なども有する。

【００２８】入会、出品、入札及びメール管理モジュー
ルは、それぞれのサイトに所属するユーザからのアクシ
ョンに応答して一定の処理を行い、それぞれのユーザに
対して一定の処理を行う。従って、これらのプログラム
モジュールは、それぞれのオークションサイト内のサー
バに設けられることが好ましい。一方、落札モジュール
７は、複数のオークションサイトに対して整合性を保ち
ながら、落札者を決定したりすることが必要であり、複
数のオークションサイトに共通に設けられることが好ま
しい。例えば、オークションデータベース４と同じサー
バ内に設けられても良い。

【００２９】図３は、本実施の形態例におけるユーザデ
ータベースの一例を示す図である。図３には３つのオー
クションサイトMAS,AAS,BASに所属するユーザM,A,Bのデ
ータベースが例示的に示される。ユーザＭのデータベー
スには、複数オークションに共通に与えられるユーザシ
リアル番号「ユーザSN」と、メインオークション内のユ
ーザＩＤ及びパスワードと、オークション会場内でニッ
クネームとして使用する使用名と、所属ホームサイト
と、氏名、電子メールアドレス、住所、電話番号、そし
てユーザタイプなどが含まれる。ユーザタイプには個人
と法人とがあり、ユーザタイプにより入会時の認証基準
とその後の取扱が異なる。ユーザＭは、メインオークシ
ョンMASの所属会員であり、そのユーザIDとパスワード
は、メインオークションで出品、入札する際の認証に利
用される。上記以外にも、ユーザデータベースには、入
会後の出品料や成約手数料をデポジットする購入ポイン
トや落札後の取引の評価履歴である評価ポイントのデー
タフィールドも設けられる。

【００３０】ユーザＡ、Ｂのデータベースも、ユーザＭ
の場合と同様である。但し、図３に示した例では、ユー
ザＡは、そのＡホームサイトにおいてユーザIDとパスワ
ードを所有し、ＡホームサイトAHSにて認証手続きが行
われる。そして、Ａホームサイト内で認証済みのユーザ
Ａには、ＡオークションサイトAAS内で再度認証手続き
が要求されないようにされている。つまり、一旦Ａホー
ムサイト内で認証が完了すると、そのセッション内では
ＡオークションサイトAASにアクセスした時も再度認証
を求められない。それにより、Ａホームサイトの会員で
あるユーザＡには、Ａホームサイト内のオークションサ
ービスを受けているように見せることができる。

【００３１】従って、ユーザＡのデータベースには、Ａ
ホームサイト内のユーザIDとは異なるが、Ａホームサイ
トAHSとＡオークションサイトAASとの間の共通の識別番
号「A000001」がユーザIDとして記録されている。ま
た、認証手続きは要求されないので、パスワードはな
い。また、ホームサイトは所属するＡホームサイトであ
ることが記録されている。

【００３２】図３に示した例では、ユーザＢは、そのＢ
ホームサイトにおいてユーザIDとパスワードを所有し、
ＢオークションサイトBASにアクセスした時に認証手続
きが終わってない場合は、そのサイトでユーザIDとパス
ワードの入力が求められ、ＢオークションサイトBASが
ＢホームサイトBHSに認証を要求するようになってい
る。従って、ユーザＢのデータベースには、Ｂホームサ
イト内でのユーザIDとパスワードとが記録されている。

【００３３】いずれのオークションサイトに所属するユ
ーザであっても、ネットワークを利用したオークション
サイトでは、互いの顔が見えない電子商取引を行うこと
になるので、その身分を事前に登録するための入会手続
が必要になる。従って、例えＡ，Ｂホームサイトに所属
するユーザであって、それぞれのホームサイトで認証済
みであっても、Ａ，Ｂオークションサイトでオークショ
ンサービスを受けるためには、入会手続によりその個人
情報と所属ホームサイトなどをデータベースに登録する
ことが要求される。入会手続については、後述する。

【００３４】図４は、オークションサイトの階層化され
た画面の例を示す図である。図４には、メインオークシ
ョンサイトMASのトップページ２２が示される。トップ
ページ２２は、出品アイテムを選択するためのカテゴリ
検索またはキーワード検索を行う領域２４と、ユーザが
入会するときに利用する入会登録フォーム画面（個人用
と法人用）３２，３４にリンクされた入会ボタン２６
と、ユーザが出品するときに利用する出品登録フォーム
画面３６にリンクされた出品ボタン２８と、各種の会員
サービス画面３８にリンクされたサービスカウンタボタ
ン３０とを有する。オークションサービスに逆オークシ
ョンが含まれる場合は、更に購入申し出ボタンが表示さ
れる。

【００３５】図４の例では、メインオークションサイト
の会員用のトップページであるので、トップページのタ
イトルに「Ｍオークション」と表示される。従って、
Ａ，Ｂオークションサイトの会員に対するトップページ
には、「Ｍオークション」の代わりに、「Ａオークショ
ン」や「Ｂオークション」が表示される。

【００３６】ユーザがオークションサイトへの入会を希
望する場合は、入会登録フォーム画面３２，３４を表示
して、氏名、住所、電話番号、電子メールアドレス、ユ
ーザＩＤ、パスワードなどを記入し、オークションサー
バ１に返信する。入会手続は、入会モジュール８で行わ
れるが、具体的な手順は後述する。そして、入会するこ
とにより、その後の出品と入札を行うことができる。

【００３７】ユーザが、このオークションサービスを利
用して出品を行う際には、このオークショントップペー
ジ２２から出品ボタン２８をクリックして、出品登録フ
ォーム３６を表示し、出品物（アイテム）に関する情報
を入力する。入力された情報は、出品モジュール９によ
ってオークションデータベース４内の出品データベース
に登録される。登録された出品アイテムの情報は、ペー
ジ表示モジュールによって、適宜検索されオークション
ページに出品物リストとして表示される。

【００３８】図５は、入札画面の一例を示す図である。
ユーザが入札を行う際には、トップページ２２の検索画
面２４から希望する出品物リストを表示する。そして、
その出品物リストの中から所望のアイテムを選択する
と、図５の入札画面４８が表示される。入札画面４８
は、アイテム情報や現在最高入札価格や入札締め切り時
間等を含む出品アイテム情報領域５０と、売り手の使用
名や過去の取引評価データであるプロファイル及び売り
手への質問ボタンを含む売り手情報領域５２と、現在の
落札権利者の使用名を含む領域５４とを有する。

【００３９】更に、入札画面４８は入札領域５６を有す
る。入札を希望するユーザは、入札領域５６に、自分の
IDとパスワードの入力、通常入札かエージェント入札
（アウトビット時に自動的に再入札する機能）かの選
択、及び入札価格の入力を行い、入札ボタン５８をクリ
ックして、入札情報をオークションサーバ１に送る。入
札モジュール８は、入力された入札情報に基づいて、現
在最高入札価格の更新を含む入札状況の更新表示や必要
に応じて入札者への連絡等を行う。入札期限など予め設
定されたオークション方法による条件が整った時点で入
札が終了され、一般落札モジュール７により落札者が決
定される。そして、その旨が落札者及び出品者へ連絡さ
れると共に表示画面へ反映される。尚、最低入札価格を
提示した出品者が落札する逆オークションの場合は、最
低入札価格が入札画面４８に表示される。

【００４０】図５においても、メインオークションサイ
トのユーザ向け入札画面であるので、タイトルに「Ｍオ
ークション 出品情報」と表示される。Ａ，Ｂオークシ
ョンサイトのユーザであれば、それぞれのホームサイト
のオークション名が表示される。また、Ａホームサイト
のユーザ向けの入札画面には、前述の通りユーザIDとパ
スワードの入力を求める表示は存在しない。

【００４１】図４に戻り、ユーザが各種サービスを受け
たい時は、トップページのサービスカウンタボタン３０
をクリックして、サービスカウンタ画面３８を表示し、
必要なサービスボタンを選択してクリックする。サービ
スの種類としては、入会登録した内容の変更や照会４
０、個人会員から法人会員へ、またはその逆の変更をす
るためのステータス変更４２、出品料などの前払い金の
購入と現在の事前購入ポイント高を照会するポイント購
入・照会４４、ユーザの過去の取引評価データの入力と
照会をする評価入力・照会４６などがある。

【００４２】オークションサイトでは、出品料とオーク
ションが成約した時の成約料を前払い制でおこなうこと
もでき、そのデポジットが上記事前購入ポイントであ
る。また、不特定多数の個人ユーザが参加するオークシ
ョンであるので、取引が成立した時点で、当事者に相手
側の対応を評価し、その評価を蓄積することが行われ
る。過去の評価データが、図５のプロファイルボタン
（図中領域５２参照）をクリックすることにより表示さ
れ、出品者の評価を参考にして入札するか否かを決定で
きるようになっている。

【００４３】図６は、評価入力画面例を示す図である。
落札後の取引が終了すると、電子メールなどにより、落
札者と出品者との間でお互いに評価することが促され
る。電子メールのURLアドレスにアクセスすることによ
り図６の評価入力画面６８が表示される。この評価入力
画面６８では、落札したオークションのロット番号入力
７０と、評価入力（「非常によい」「良い」「問題あ
り」）のいずれかのボタンをクリックすることで、評価
入力を行うことができる。この評価データは、ユーザ毎
に蓄積される。

【００４４】図７は、評価照会画面例を示す図である。
図５の入札画面４８で、売り手のプロファイルボタン
（領域５２）をクリックすると、出品者の過去の取引評
価データが図７のように示される。また、図４のサービ
スカウンタ画面３８で、評価入力・照会ボタンをクリッ
クすると、一定の操作を経て、自分の過去の取引評価デ
ータが図７のように示される。

【００４５】図７の例では、過去３ヶ月とそれより前及
びトータルの評価履歴７６と、それら評価履歴の平均を
示す評価メータ７８とが示される。従って、落札を検討
しているユーザは、出品者のプロファイルから、過去の
取引評価履歴を参照して、落札すべきか否かの判断材料
に利用することができる。また、出品者も落札価格を上
げて落札率を上げるために、取引評価ポイントを上げる
ように努力することになる。その結果、オークション会
場の信頼性が高まりより適正な取引が担保される。ま
た、かかる評価履歴がユーザ使用名毎に蓄積されるの
で、ユーザ使用名は、複数オークションサイト間におい
ても重複しないようにすることが望まれる。

【００４６】［入会手続］図８は、メインオークション
サイトへの入会手続のフローチャート図である。メイン
オークションサイトMASは、主にオークションサービス
を提供する専用サイトである。そして、ユーザがオーク
ションに参加したい場合、即ち、出品、入札をしたい場
合は、入会手続を経て会員登録を行う必要がある。この
入会プロセスは、入会モジュール８により制御される。

【００４７】図８に従ってその入会プロセスを説明する
と、最初にユーザＭがクライアント端末のブラウザを使
用してオークションサイトMASにアクセスする（Ｓ１
０）。そのアクセスに応答して、メインオークションサ
イトMASは、図４のようなトップページを表示するため
のHTML文書を送信し、ユーザＭのクライアント端末に表
示させる（Ｓ１１）。ユーザＭが入会ボタン２６をクリ
ックして入会要求が送信されると（Ｓ１２）、メインオ
ークションサイトMASは、図４に示した入会登録フォー
ム32,34を送信し表示させる（Ｓ１３）。ユーザＭが入
会登録フォームに必要な事項を記入して送信すると（Ｓ
１４）、メインオークションサイトMASでは、入会審査
を行うと共に、既存のユーザデータベースを参照して、
ユーザ使用名に重複がないか否かをチェックする（Ｓ１
５）。このユーザ使用名の重複チェックでは、ユーザデ
ータベースに登録されているユーザのホームサイトにか
かわらず、複数のオークションサイトにまたがって重複
がないか否かがチェックされる。

【００４８】入会審査がパスすると、確認コードが示さ
れた入会確認メールが、登録された電子メールアドレス
宛に送信される（Ｓ１６）。図９は、メインオークショ
ンサイトにおける入会確認メール画面例を示す図であ
る。入会確認メール画面８０は、メール送信元を示すFR
OMクローズ８１に、Ｍオークションサイト発であること
が明記される。そして、メールの文面にもＭオークショ
ンへの入会手続であることが示される（例えば領域８
２）。そして、入会者を同定するための確認コード８３
が含まれる。図９の例では、確認コードを送信するため
の送信フォーム画面のURLアドレス８４が示される。こ
のURLアドレスもＭオークションサイト内であることが
示される。これにより、ユーザには、Ｍオークションサ
イトMASへの入会手続であることが意識される。

【００４９】図８に戻り、ユーザＭは、図９のハイパー
リンク８４をクリックすることにより、確認コード送信
サイトにアクセスし（Ｓ１７）、Ｍオークションサイト
はその送信フォーム画面を送信する（Ｓ１８）。そし
て、ユーザＭは、図示しない送信フォーム画面に入会確
認メールに示された確認コード８３を入力して送信する
と（Ｓ１９）、ＭオークションサイトMASの入会モジュ
ール８が確認コードをチェックして、一致すれば入会手
続を終了する（Ｓ２０）。

【００５０】さて、次にＡホームサイトAHSの会員であ
るユーザＡがＡオークションサイトAASにアクセスし
て、出品、入札などのオークションサービスを受けよう
とするとき、オークションサイトへの入会が求められ
る。そのときの入会手続は、基本的にはメインオークシ
ョンサイトの場合と同じで電子メールや住所、氏名など
の個人情報のデータベース４への登録が求められる。但
し、ＡオークションサイトAASではＡホームサイトで登
録済みの会員であれば、新たにユーザIDやパスワードを
登録することは求められない。従って、入会審査では、
クレジット番号などがブラックリストにないかの一般的
な審査とユーザ使用名の重複チェックとが行われる。そ
して、入会審査がパスすると、入会確認メールにより確
認コードを電子メールアドレスに送信し、その確認コー
ドの返信が求められる。

【００５１】図１０は、ＡオークションサイトAASの入
会確認メール画面例を示す図である。Ａオークションサ
イトの入会確認メール画面８５では、メール送信元を示
すFROMクローズ８６に、Ａオークションサイト発である
ことが明記され、メールの文面にもＡオークションへの
入会手続であることが示される（例えば領域８７）。そ
して、入会者を同定するための確認コード８８が含ま
れ、確認コードを送信するための送信フォーム画面のUR
Lアドレス８９が示される。このURLアドレス８９もＡオ
ークションサイト内であることが示され、ユーザには、
ＡオークションサイトAASへの入会手続であることが意
識される。

【００５２】Ｂホームサイトの会員であるユーザＢがＢ
オークションサイトBASに入会するときも、同様の入会
プロセスが取られる。その場合の入会確認メールには、
メール発信元がＢオークションであり、Ｂオークション
の入会プロセスであることが明示され、送信フォームの
URLアドレスにＢオークションサイトのアドレスが使用
される。

【００５３】上記の入会確認メールは、個人ユーザの場
合の入会確認手続で利用される。法人ユーザの場合の入
会確認手続は、入会確認メールが法人ユーザの電子メー
ルアドレス宛ではなく、実際の住所宛になる。従って、
郵便が利用される。手続としては、上記の電子メールア
ドレスが実際の住所に変わり、電子メールが郵便に変わ
るだけであり、入会確認メールの郵送元や文面は、上記
と同様に所属するオークションサイトからのものに作成
される。

【００５４】以上の入会手続では、第１に、複数のオー
クションサイトの会員間でユーザ使用名が重複しないよ
うに審査される。第２に、入会確認メールが、それぞれ
のオークションサイトから発信されたものであることが
明示される。入会プロセスは各オークションサイトの入
会モジュール８により制御されるので、それぞれの入会
確認メールはそれぞれのオークションサイトから発信さ
れたように生成され、返信フォームは各オークションサ
イトのテンプレートが利用される。

【００５５】入会が許可されると、ユーザM,A,Bは、そ
れぞれのオークションサイトにおいて、出品、入札を行
うことが許可される。会員には、例えば各オークション
サイトからオークション情報を通知するお知らせメール
が送信される。このお知らせメールにも、入会確認メー
ルと同様に、その送信元がユーザの所属ホームサイトで
あることが明記される。これらのメールは、例えばそれ
ぞれのオークションサイトのメール管理モジュール５に
より行われる。

【００５６】［最高落札価格更新メール］図１１，１２
は、最高入札価格更新メール画面例を示す図である。通
常オークションの場合、最高価格で入札した者にアイテ
ム購入権が与えられる。そして、オークション期間満了
前において、あるユーザが一旦最高価格で入札した後、
別のユーザにより更に高い入札価格でアウトビットされ
ると、最初のユーザに対して最高入札価格更新メールが
送信される。最高入札価格更新メールは、各オークショ
ンサイトの入札モジュール６が共通の入札データベース
を参照して作成する。

【００５７】特に、複数のオークションサイトを運営す
る場合、ユーザＡの入札により別のオークションサイト
のユーザＢの入札がアウトビットされることがある。そ
の場合は、ＡオークションサイトAASの入札モジュール
６が、ユーザＡの入札に応答して、共通の入札データベ
ースを参照し、最高落札価格を保持していたのがユーザ
Ａであることを検出し、ユーザＡにはＡオークションサ
イトからの文面の最高入札価格更新メールが送信される
ことになる。

【００５８】図１１、１２は、メインオークションサイ
トのユーザＭ向けとＡオークションサイトのユーザＡ向
けのメール画面である。それぞれの画面９０，９４に
は、発信元を示すFROMクローズにＭオークション（図中
９１）とＡオークション（図中９５）が明記され、ま
た、それぞれのオークションにおける最高入札価格更新
メールであることが明記され（図中９２，９６）、再入
札する場合の入札フォームのURLアドレスもそれぞれの
オークションサイトのアドレスが利用される（図中９
３，９７）。

【００５９】上記の入会確認メール、お知らせメール、
最高入札価格更新メールは、それぞれのオークションサ
イトが所属するユーザ会員に送信する一方向のメールで
ある。或いは、別のオークションサイトに所属するユー
ザ会員に送信する一方向メールである。それに対して、
異なるオークションサイトに所属するユーザ会員間でメ
ール交信を行う場合がある。例えば、出品アイテムにつ
いての質問を行う場合が該当する。図５の入札画面４８
において、領域５２の質問ボタンをクリックすること
で、出品者に出品アイテムについての質問を行うことが
行われる。そのような場合でも、オークションサイトで
は、お互いの電子メールアドレス等の個人情報を秘匿状
態にして、それぞれの所属するオークションサイトから
のメールであるようにユーザに見せる必要がある。

【００６０】［質問メール］図１３は、Ａ，Ｂオークシ
ョンサイトのユーザＡ，Ｂ間で質問メールが交信される
場合のフローチャート図である。また、図１４は、その
質問メールの処理手順を示す図である。異なるオークシ
ョンサイトＡ，ＢのユーザＡ，Ｂ間で質問メールを交信
する場合、それぞれの所属サイトAAS,BASのメール管理
モジュール５が、質問メールと回答メールを作成して対
応するユーザのメールアドレスに送信する。従って、そ
れぞれのユーザＡ，Ｂには、所属サイトからの質問メー
ル、回答メールが送られ、相手を特定しない匿名形式に
なる。

【００６１】最初に、ユーザＡが図５の入札画面４８の
領域５２における質問ボタンをクリックすることによ
り、質問メールが要求される（Ｓ３１）。その結果、質
問ボタンに埋め込まれたＡオークションサイト内のURL
アドレスにアクセスされる。Ａオークションサイト内の
メール管理モジュール５は、共有するオークションデー
タベース４にアクセスして、質問対象の出品アイテムの
情報を参照して、出品者がＢオークションサイトBASの
ユーザＢであることを知る。そして、対象の出品アイテ
ムについての質問フォーム100が、ウエブサーバ２から
ユーザＡに送信される（Ｓ３２）。この質問フォーム10
0には、図１４に示される通り、出品アイテムのロット
番号やアイテム表示が含まれる。ユーザＡが質問フォー
ム100の空欄に質問を記入して送信ボタンをクリックす
ることで、ＡオークションサイトAASに送信される（Ｓ
３３）。

【００６２】ＡオークションサイトAASのメール管理モ
ジュール５は、ユーザＢ宛も質問メール102を作成して
ユーザＢに送信する（Ｓ３４）。この質問メール102
は、メール送信元がＢオークションサイトであることが
明記され（領域103）、Ｂオークションサイトの出品ア
イテムの質問であることが明記される。そして、回答フ
ォームのURLアドレス104として、Ｂオークションサイト
のURLアドレスが示される。この時、共有するオークシ
ョンデータベース４の出品データベースに対象の出品ア
イテムについてユーザＡから質問があったことが記録さ
れ、質問メールの文面がメールデータベースに記録され
る。なお、質問メール102には、ユーザＡからの質問で
あることは明示されるが、ユーザＡが所属するＡオーク
ションサイトは示されない。もちろん、ユーザＡの個人
情報は秘匿されている。

【００６３】ユーザＢは、質問メール102を受信すると
（Ｓ３５）、回答フォームのURLアドレスにアクセスし
（Ｓ３６）、ＢオークションサイトBASのメール管理モ
ジュール５は、データベース４にアクセスして、この質
問メールがユーザＡからのものであることを知る。そし
て、ユーザＢに図示しない回答フォームが送信される
（Ｓ３７）。回答フォームは、質問フォーム１００と同
様であり、回答を記入する欄が示される。ユーザＢがそ
れに記入して送信すると（Ｓ３８）、Ｂオークションサ
イトBASのメール管理モジュール５が、宛先がユーザＡ
で発信元がＡオークションサイトであることを明記した
回答メールを作成して、ユーザＡにメールサーバ３経由
で送信する（Ｓ３９）。この回答メールも共有データベ
ースに記録される。そして、ユーザＡは、Ａオークショ
ンサイトからの回答メールを受信する（Ｓ４０）。

【００６４】以上の通り、ユーザ間のメールが全て所属
するオークションサイト経由で匿名状態で行われる。そ
して、異なるオークションサイトに属するユーザ間で交
信が必要な場合でも、受信者のユーザのオークションサ
イトから発信されたメールであるように送信元や文面が
加工される。この結果、ユーザＡ，Ｂは、相手が自分の
所属ホームサイト以外のユーザであることを意識するこ
とはなく、親近感と信頼感を損なわずにメール交信を行
うことができる。

【００６５】［落札メール］入札条件が満たされると、
例えば入札期限が過ぎると、落札モジュール７が通常オ
ークションの場合は最高入札価格で入札したユーザへの
落札を決定する。この落札の決定は、落札者と出品者に
電子メールにより連絡される。そして、その後のユーザ
間の取引を円滑に行うために、取引ナビゲーション機能
が備えられている。

【００６６】図１５，１６は、落札メールと取引ナビを
説明する図である。ここでは、ユーザＢが出品したアイ
テムがユーザＡにより落札された場合を例にして説明す
る。落札モジュール７は、落札者を決定したら、共有デ
ータベース４を参照して、落札者と出品者の情報を取得
し、落札者のユーザＡと出品者のユーザＢにそれぞれの
サイトのメールサーバから（または直接）落札メール11
0,115を送信する（Ｓ４０，Ｓ４１）。落札モジュール
７は、落札者であるユーザＡに対する落札メール110に
は、メール送信元111と文面112をＡオークションサイト
用に加工し、出品者名、出品者のメールアドレス、出品
者の所属サイト名を有する出品者情報113を明記する。
更に、落札者用落札メール110には、その後の取引の更
新メールの作成を補助する取引ナビゲーション機能のUR
Lアドレス114を含ませる。このURLアドレス114のＡオー
クションのアドレスが使用される。

【００６７】また、出品者であるユーザＢへの落札メー
ルも、落札モジュール７により生成され、直接または所
属サイトのメールサーバから送信される（Ｓ４１）。こ
の出品者用落札メール115も、送信元116と文面117が所
属ホームサイトのＢオークションサイト用に加工され、
落札者情報118として、使用名、メールアドレス、所属
サイト名が明記される。

【００６８】上記の通り、落札メールは、他のメールと
同様にそれぞれ所属するホームサイトからのメールのよ
うに加工されているが、その後の取引での混乱を事前に
防止するために、相手の所属サイト名がこの時点で知ら
される。

【００６９】図１６に示される通り、落札者であるユー
ザＡが取引ナビ（メール110内の114）を選択すると（Ｓ
４２）、Ａオークションサイト内のウエブサーバ２から
取引メール作成フォーム120が送信される（Ｓ４３）。
この取引メール作成フォーム120には、あらかじめ出品
者が選んだ取引形態の中から希望するものを選択するボ
タンに加えて、個人情報を記入する欄が設けられる。記
入後送信ボタンをクリックすると、そのデータがＡオー
クションサイトに送信される（Ｓ４４）。この記入され
たデータを利用して、落札モジュール７は、取引メール
125を作成し、ユーザＢに送信する（Ｓ４５）。

【００７０】図１６の例では、取引メール125には、代
引郵送を希望していることと、落札者へのアイテム発送
に必要な個人情報が含まれている。そして、その後も取
引ナビゲーション機能を利用して取引メールを行うこと
ができるように、URLアドレス126も含まれる。出品者で
あるユーザＢがこれを選択すると、上記と同様にして落
札モジュール７を介してメール作成され送信される。ま
た、取引中に取引の拒否を申し出る場合にも同様な方法
でメールを作成することをサポートすることができる。
相手方に不審な行動がある場合に利用される。

【００７１】落札後は、取引ナビゲーションを利用しな
い場合は、出品者と落札者との間で直接メール交信が行
われる場合がある。そのような時点において、相手の所
属ホームサイトが、自分の所属サイトと異なることが、
事務局でなく相手方から知らされると、ユーザに不信感
を持たせて取引が混乱するおそれがある。従って、上記
の通り、オークションサイトの事務局からの落札メール
にあらかじめ相手の所属ホームサイトを通知することが
好ましい。

【００７２】以上、実施の形態例で説明した通り、複数
のオークションサイトを運営する場合であって、それぞ
れのサイトから出品されたアイテムに対する入札を異な
るオークションサイトのユーザ会員にも許可すること
が、オークションを活性化する上で好ましい。但し、既
に存在する特定ホームサイトの会員に対しては、あくま
でもそのホームサイトのオークションサービスであるよ
うに、オークションページの文面、各種連絡メールの発
信元と文面を加工することが、ユーザのホームサイトへ
の信頼感と親近感を維持する上で好ましい。それは、異
なるオークションサイトのユーザ間の更新メールを送信
する場合も同じである。但し、落札時以降については、
ユーザ間での取引が主体となるので、相手の所属サイト
をオークション事務局から連絡することが好ましい。そ
して、複数オークションサイト間で出品と入札を公開す
るためには、複数オークションサイト間でユーザ使用名
が重複しないように入会時にチェックすることが必要で
ある。

【００７３】以上の実施の形態例では、通常オークショ
ンを例にして説明したが、購入希望者が購入アイテムを
申し出て、販売希望者が販売価格を入札し、最低入札価
格で落札される逆オークションにも適用することができ
る。また、それぞれ示したメール画面やその文面は一例
であり、他の画面、文面でも良いことはいうまでもな
い。

【００７４】更に、本発明はオークションに限定され
ず、一般的な電子商取引サービスを複数のサイトの会員
に対して行う場合にも応用できる。

【００７５】以上、本発明の保護範囲は、上記の実施の
形態例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記
載された発明とその均等物にまで及ぶものである。

【００７６】

【発明の効果】以上、本発明によれば、複数のオークシ
ョンサイトを運営する上で、それぞれのホームサイトに
所属するユーザがもつホームサイトへの親近感と信頼感
を損なうことなく、共通の公開されたオークションに参
加させることができる。また、落札後に異なるホームサ
イトのユーザ間で取引に混乱が生じることを未然に防ぐ
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態例における複数のオークションサ
イトとその会員ユーザとの関係を示す図である。

【図２】本実施の形態例におけるオークションシステム
の詳細図である。

【図３】本実施の形態例におけるユーザデータベースの
一例を示す図である。

【図４】オークションサイトの階層化された画面の例を
示す図である。

【図５】入札画面の一例を示す図である。

【図６】評価入力画面例を示す図である。

【図７】評価照会画面例を示す図である。

【図８】メインオークションサイトへの入会手続のフロ
ーチャート図である。

【図９】メインオークションサイトの入会確認メール画
面例を示す図である。

【図１０】Ａオークションサイトの入会確認メール画面
例を示す図である。

【図１１】メインオークションサイトの最高入札価格更
新メール画面例を示す図である。

【図１２】Ａオークションサイトの最高入札価格更新メ
ール画面例を示す図である。

【図１３】Ａ，ＢオークションサイトのユーザＡ，Ｂ間
で質問メールが交信される場合のフローチャート図であ
る。

【図１４】図１３の質問メールの処理手順を示す図であ
る。

【図１５】落札メールと取引ナビを説明する図である。

【図１６】落札メールと取引ナビを説明する図である。

【符号の説明】

MAS,AAS,BAS オークションサイト AHS,BHS ホームサイト １ オークションシステム ４ 共有オークションデータベース ６ 入札モジュール ７ 落札モジュール ８ 入会モジュール ９ 出品モジュール １３ ユーザ端末

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ネットワークを介してユーザ端末と接続可
   能であり、それぞれオークションサービスを提供する複
   数のオークションサイトを運営する方法において、 前記複数のオークションサイトの所属ユーザ端末からの
   所定のアイテムについての販売または購入の申し出に応
   答して、オークションサーバ内の共通のオークションデ
   ータベースに当該申し出を登録し、前記所属ユーザ端末
   に前記アイテムを表示可能状態にする工程と、 前記複数のオークションサイトの所属ユーザ端末からの
   前記登録された申し出アイテムに対する入札に応答し
   て、前記オークションデータベースに当該入札を反映す
   る工程と、 第１のオークションサイトの所属ユーザに対する連絡用
   電子メールを、当該第１のオークションサイトからの電
   子メールであることが明示されるように作成し、前記所
   属ユーザに送信する工程と、 第２のオークションサイトの所属ユーザに対する連絡用
   電子メールを、当該第２のオークションサイトからの電
   子メールであることが明示されるように作成し、前記所
   属ユーザに送信する工程とを有することを特徴とする複
   数オークションサイトの運営方法。
2. 【請求項２】請求項１において、 前記複数のオークションサイトにおいて、ユーザ端末か
   らの入会の申し出に応答して、少なくともユーザの電子
   メールアドレスを含む入会に必要な個人情報の登録を要
   求する工程と、 前記個人情報データをユーザ端末から受信後に、前記ユ
   ーザの電子メールアドレスに確認コードを含む入会確認
   メールを前記連絡用電子メールとして送信して、前記確
   認コードの返信を要求する工程と、 前記ユーザ端末から前記確認コードの送信に応答して、
   前記入会確認メールに含めた確認コードと照合を取る工
   程とを有することを特徴とする複数オークションサイト
   の運営方法。
3. 【請求項３】請求項１において、 前記入札に応答して、それまでの落札権利保持者に落札
   価格が更新された情報を含む落札価格更新メールを前記
   連絡用メールとして送信する工程を有することを特徴と
   する複数オークションサイトの運営方法。
4. 【請求項４】請求項１において、 所定の落札条件を満たす時に落札者を決定し、前記申し
   出したユーザと落札したユーザに、当該落札情報と相手
   方の所属オークションサイト名を含む落札メールを前記
   連絡メールとして送信する工程を有することを特徴とす
   る複数オークションサイトの運営方法。
5. 【請求項５】請求項１において、 前記第１のオークションサイトの所属ユーザ端末から、
   前記第２のオークションサイトの所属ユーザへの電子メ
   ール送信要求に応答して、当該第２のオークションサイ
   トの所属ユーザに対して、前記第１のオークションサイ
   トを示すことなく前記連絡用メールを送信する工程を有
   することを特徴とする複数オークションサイトの運営方
   法。
6. 【請求項６】請求項１乃至５のいずれかにおいて、 前記連絡用メールの発信元表示を当該連絡用メールを受
   信するユーザが所属するオークションサイトにすること
   を特徴とする複数オークションサイトの運営方法。
7. 【請求項７】請求項１乃至５のいずれかにおいて、 前記共通のオークションデータベースは、少なくともユ
   ーザの電子メールアドレスと所属するホームサイトと氏
   名及び住所を含む個人情報とを有するユーザデータベー
   スを有し、 前記連絡用メールを作成するときに、前記ユーザデータ
   ベースを参照することを特徴とする複数オークションサ
   イトの運営方法。
8. 【請求項８】ネットワークを介してユーザ端末と接続可
   能であり、それぞれオークションサービスを提供する複
   数のオークションサイトを運営する方法において、 前記複数のオークションサイトの所属ユーザ端末からの
   所定のアイテムについての販売または購入の申し出に応
   答して、オークションサーバ内の共通のオークションデ
   ータベースに当該申し出を登録し、前記所属ユーザ端末
   に前記アイテムを表示可能状態にする工程と、 前記複数のオークションサイトの所属ユーザ端末からの
   前記登録された申し出アイテムに対する入札に応答し
   て、前記オークションデータベースに当該入札を反映す
   る工程と、 前記複数のオークションサイトの所属ユーザ端末からの
   それぞれのオークションサイトへの入会要求に応答し
   て、入会後のユーザに与えられるオークションサイト内
   でのユーザ使用名が、前記複数のオークションサイトに
   所属するユーザのユーザ使用名と重複しないことをチェ
   ックする工程と、 前記重複がない場合に、当該入会要求を行ったユーザに
   対して入会メールを送信する工程とを有することを特徴
   とする複数オークションサイトを運営する方法。
9. 【請求項９】請求項１乃至５のいずれかにおいて、 前記共通のオークションデータベースは、少なくともユ
   ーザの電子メールアドレスと所属するホームサイトと前
   記ユーザ使用名と氏名及び住所を含む個人情報とを有す
   るユーザデータベースを有し、 前記入会要求時のユーザ使用名の重複をチェックする
   時、既存のユーザデータベースの所属するホームサイト
   情報を無視してチェックすることを特徴とする複数オー
   クションサイトの運営方法。
10. 【請求項１０】ネットワークを介してユーザ端末と接続
    可能であり、それぞれオークションサービスを提供する
    複数のオークションサイトの運営システムにおいて、 前記複数のオークションサイトの所属ユーザ端末からの
    所定のアイテムについての販売または購入の申し出に応
    答して、オークションサーバ内の共通のオークションデ
    ータベースに当該申し出を登録し、前記所属ユーザ端末
    に前記アイテムを表示可能状態にする手段と、 前記複数のオークションサイトの所属ユーザ端末からの
    前記登録された申し出アイテムに対する入札に応答し
    て、前記オークションデータベースに当該入札を反映す
    る手段と、 第１のオークションサイトの所属ユーザに対する連絡用
    電子メールを、当該第１のオークションサイトからの電
    子メールであることが明示されるように作成し、前記所
    属ユーザに送信する手段と、 第２のオークションサイトの所属ユーザに対する連絡用
    電子メールを、当該第２のオークションサイトからの電
    子メールであることが明示されるように作成し、前記所
    属ユーザに送信する手段とを有することを特徴とする複
    数オークションサイトの運営システム。
11. 【請求項１１】請求項１０において、 所定の落札条件を満たす時に落札者を決定し、前記申し
    出したユーザと落札したユーザに、当該落札情報と相手
    方の所属オークションサイト名を含む落札メールを前記
    連絡メールとして送信する手段を有することを特徴とす
    る複数オークションサイトの運営システム。
12. 【請求項１２】ネットワークを介してユーザ端末と接続
    可能であり、それぞれオークションサービスを提供する
    複数のオークションサイトの運営システムにおいて、 前記複数のオークションサイトの所属ユーザ端末からの
    所定のアイテムについての販売または購入の申し出に応
    答して、オークションサーバ内の共通のオークションデ
    ータベースに当該申し出を登録し、前記所属ユーザ端末
    に前記アイテムを表示可能状態にする手段と、 前記複数のオークションサイトの所属ユーザ端末からの
    前記登録された申し出アイテムに対する入札に応答し
    て、前記オークションデータベースに当該入札を反映す
    る手段と、 前記複数のオークションサイトの所属ユーザ端末からの
    それぞれのオークションサイトへの入会要求に応答し
    て、入会後のユーザに与えられるオークションサイト内
    でのユーザ使用名が、前記複数のオークションサイトに
    所属するユーザのユーザ使用名と重複しないことをチェ
    ックする手段と、 前記重複がない場合に、当該入会要求を行ったユーザに
    対して入会メールを送信する手段とを有することを特徴
    とする複数オークションサイトを運営システム。