JP2002026874A

JP2002026874A - 光通信装置

Info

Publication number: JP2002026874A
Application number: JP2000207174A
Authority: JP
Inventors: Masaru Fuse; 優布施
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2000-07-07
Filing date: 2000-07-07
Publication date: 2002-01-25
Also published as: US20020015210A1; DE60136315D1; EP1170887A2; US6532099B2; EP1170887B1; EP1170887A3

Abstract

(57)【要約】【課題】信号伝達経路を光領域において選択、切替す
る構成において、より大規模な高速の光通信装置を提供
する。【解決手段】アドレス抽出部１０１は、データ情報の
アドレス情報を抽出し、可変周波数ＲＦ変調部１０２
は、データ情報を下位アドレスに対応する所定周波数の
ＲＦ変調信号に変換し、可変波長光変調部１０３は、さ
らに上位アドレスに対応する所定波長の光信号に変換
し、出力する。光ルータ部１０５は、入力光信号の光波
長に応じて、それぞれの光信号を出力する。第１のＲＦ
光ルータ部１０７１は、一方の光信号のＲＦ変調周波数
に応じて、第１または第２の出力端子から出力する。第
２のＲＦ光ルータ部１０７２も同様に出力する。第１な
いし第４の光受信回路１０９１〜１０９４は、第１およ
び第２のＲＦ光ルータ部１０７１および１０７２の対応
する出力端子からの入力光信号をそれぞれ電気信号に変
換する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光通信装置に関
し、より特定的には、光信号の波長と変調周波数とをア
ドレス情報として光信号の伝達経路を切替、選択し、デ
ータを伝送する光通信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１０は、従来の光通信装置の構成を示
したブロック図である。この構成の光通信装置は、例え
ば文献（Ｆ．Ｆａｒｊａｄｙ，Ｍ．Ｃ．Ｐａｒｋｅ
ｒ，Ｓ．Ｄ．Ｗａｌｋｅｒ：Ｈｙｐｅｒｓｐａｃ
ｅＡｄｄｒｅｓｓｅｄＯｐｔｉｃａｌＡｃｃｅｓ
ｓＡｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅｕｓｉｎｇＡｃｔｉ
ｖｅＡｒｒａｙｅｄＷａｖｅｇｕｉｄｅＧｒａｔ
ｉｎｇｓ，ＯＥＣＣ９８，１５Ａ２−２，１９９
８）に、その動作等が詳しく説明されている。

【０００３】図１０において、本光通信装置は、光送信
回路１０００１と、主光伝送路１００４と、光ルータ部
１００５と、第１および第２の分配光伝送路１００６１
および１００６２と、第１および第２の光受信回路１０
０９１および１００９２とを備える。また、光送信回路
１０００１は、アドレス抽出部１０１０と、可変波長光
変調部１００３とを含む。

【０００４】上記のように構成された光通信装置におい
て、アドレス抽出部１０１０は、光送信回路１０００１
に入力されたデータ情報を含む信号から、その送付先を
示すアドレス情報を抽出する。あるいは、アドレス抽出
部１０１０は、別途にアドレス情報が入力されてもよ
い。

【０００５】可変波長光変調部１００３は、その出力光
波長を変更することができる可変波長光源によって構成
され、アドレス情報抽出部１０１０によって抽出され、
あるいは入力されたアドレス情報に対応して一意に定め
られた所定の光波長になるように出力光波長を設定し、
かつ前述のデータ情報を含む信号に基づく光変調を施し
た後、主光伝送路１００４へ送出する。

【０００６】光ルータ部１００５は、例えばＡＷＧ（Ａ
ｒｒａｙｅｄＷａｖｅＧｕｉｄｅ）等によって構成さ
れ、複数の出力端子を有して、入力光の波長に応じて異
なる端子より光を出力する性質を備える。光ルータ部１
００５は、主光伝送路１００４を介して伝送されてきた
光信号が入力されて、例えば、入力された光の光波長が
λ１の場合は第１の出力端子１００５１から、光波長が
λ２の場合は第２の出力端子１００５２から出力する。

【０００７】第１および第２の光受信回路１００９１お
よび１００９２は、それぞれ光ルータ部１００５の第１
および第２の出力端子１００５１および１００５２に接
続されて、対応する端子から出力された光信号をそれぞ
れ電気信号に再変換し、出力する。

【０００８】以上のように、従来の光通信装置では、光
送信回路の光源として可変波長光源を使用し、データ情
報を伝達すべき相手のアドレス情報に応じて、出力光波
長を制御し、かつ光伝送経路途上に、入力光の波長に応
じて出力端子が異なるような光波長ルーティングの機能
を有する光ルータ部を設ける。このことにより、従来の
光通信装置は、光領域における伝達経路の自発的な切替
を可能として、高速の光通信ネットワークを実現するこ
とができる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、光信号
の波長をアドレスとして使用するにあたっては、光伝送
路において利用することができる波長数もしくは波長帯
域が制限されているという問題がある。この問題点につ
いて、図１１を用いながら説明する。

【００１０】図１１は、従来の光通信装置における波長
数等の制限を説明するための模式図である。図１１に示
されるように、具体的には、光伝送システムに広く用い
られている光ファイバ増幅器（ＥＤＦＡ）は、１．５５
μｍの波長帯において一般に３０〜４０ｎｍ程度の増幅
可能帯域幅を有するに留まる。一方で、光ルータ部に用
いられるＡＷＧや光フィルタの波長分解能（分離可能な
光波長間隔）は通常約０．８ｎｍ程度である。図１１に
おいて、当該光フィルタ等の波長分離特性は、点線で示
されている。したがって、以上の結果から必然的に、ア
ドレス空間として利用することのできる波長数は、約４
０〜５０となり、非常に限られた数値となる。このた
め、従来の光通信装置は、接続および収容できる光受信
端末（光加入者）の数が制限され、大規模な光通信ネッ
トワークを構築することができないという特有の課題を
有している。

【００１１】ここで、従来の光通信装置を用いながら、
大規模な通信ネットワークを構築するためには、図１０
の第１および第２の光受信回路１００９１および１００
９２から出力される電気信号を用いて、さらにルーティ
ングを行い、末端の受信端末（加入者）へ情報を伝達す
るような構成も考えられる。しかし、このような構成に
おいては、末端の受信端末（加入者）への情報伝達が電
気信号によって行われる。このことから、権限のない第
三者による情報の抽出や改竄などが行われる危険性が、
情報伝達が光信号によって行われる場合よりも高いと言
える。また、末端まで光信号を用いて情報を伝達する光
通信ネットワークは、電気信号が用いられる従来の通信
ネットワークよりも、大容量の情報を高速に伝達するこ
とができる。

【００１２】そこで、本発明の目的は、光信号の波長等
をアドレスとして用いて、光領域における伝達経路の選
択、切替を行うことにより、大規模化が可能であって安
全で高速な光通信ネットワークを構築することができる
光通信装置を提供することである。

【００１３】

【課題を解決するための手段および発明の効果】第１の
発明は、伝送すべきデータ情報を含む伝送信号を光信号
として送信先へ伝送する光通信装置であって、送信先に
対して一意に設定されたアドレス情報のうち、送信先が
属する所定のグループにおける特定の送信先を表わす下
位アドレスと一意に対応する所定の搬送波周波数を用い
て、伝送信号をＲＦ変調信号に変換し、出力する可変周
波数ＲＦ変調部と、アドレス情報のうち、送信先が属す
る所定のグループを表す上位アドレスと一意に対応する
所定の光波長を用いて、可変周波数ＲＦ変調部から出力
されるＲＦ変調信号を光信号に変換し、出力する可変波
長光変調部と、可変波長光変調部から出力された光信号
が入力されて、入力光信号の波長に対応して設けられた
複数の出力端子から、対応する光信号を選択的に出力す
る光ルータ部と、光ルータ部の対応する出力端子からの
光信号が入力されて、入力光信号におけるＲＦ変調信号
の搬送波周波数にそれぞれ対応して設けられた複数の出
力端子から、対応する光信号を出力する複数のＲＦ光ル
ータ部と、ＲＦ光ルータ部の対応する出力端子からの光
信号が入力されて、入力光信号を伝送信号に対応する電
気信号に再変換する複数の光受信回路とを備える。

【００１４】上記第１の発明では、信号伝達経路を光領
域において選択、切替（ルーティング）する構成を用い
て、信号伝達先を示すアドレス情報における上位のアド
レス情報として光波長を対応させ、下位のアドレス情報
として光を変調するＲＦ変調信号の（搬送波）周波数を
対応させ、該光波長に基づいて第１の光ルーティングを
行い、該ＲＦ変調周波数に基づいて第２の光ルーティン
グを行うことにより、より多数の光受信端末を収容する
ことのできる大規模な高速の光通信装置を実現すること
ができる。

【００１５】第２の発明は、第１の発明に従属する発明
であって、さらにアドレス情報を含む伝送信号が入力さ
れ、伝送信号からアドレス情報を抽出して、可変周波数
ＲＦ変調部へは下位アドレスを出力し、可変波長光変調
部へは上位アドレスを出力するアドレス抽出部をさらに
備える。

【００１６】上記第２の発明では、伝送信号には、デー
タ情報に加えて、さらにアドレス情報が含まれているの
で、これを伝送信号から抽出することにより、本光通信
装置に対して別途アドレス情報を与える構成をとること
なく、光ルーティングに必要なアドレス情報を取得する
ことがことができる。

【００１７】第３の発明は、第１の発明に従属する発明
であって、可変周波数ＲＦ変調部は、２つ以上が設けら
れて、異なる送信先へ伝送される伝送信号をＲＦ変調信
号にそれぞれ変換し、出力し可変波長光変調部は、２つ
以上が設けられて、対応する可変周波数ＲＦ変調部から
出力されるＲＦ変調信号を光信号にそれぞれ変換し、出
力し、光ルータ部は、全ての可変波長光変調部から出力
された光信号が合波されて入力されることを特徴とす
る。

【００１８】上記第３の発明では、複数の光送信回路か
らの光信号を多重し、かつ、多重光信号の光スペクトル
上において、まず光波長により伝達経路の切替を行い、
次にＲＦ変調周波数により伝達経路の切替を行う。この
ことにより、光伝送路の使用効率を上昇させ、高速かつ
大容量の光多重通信装置を実現することができる。

【００１９】第４の発明は、第１の発明に従属する発明
であって、可変波長光変調部は、光変調形式として光強
度変調を用い、可変周波数ＲＦ変調部は、ＲＦ変調形式
として振幅シフトキーイング（ＡＳＫ：Ａｍｐｌｉｔｕ
ｄｅＳｈｉｆｔＫｅｙｉｎｇ）変調を用い、ＲＦ光
ルータ部は、入力された光信号を複数の出力端子からそ
れぞれ分岐して出力する光分岐部と、光分岐部の対応す
る出力端子から出力された光信号に対して、所定のＲＦ
変調信号の搬送波周波数に一致する周波数の信号で光強
度変調を施し、出力する複数の光変調部とを含み、光受
信部は、ＲＦ光ルータ部から出力された光信号を自乗検
波し、電気信号として出力する自乗検波部と、自乗検波
部から出力された電気信号において、所定の低周波成分
のみを透過し、所定のＲＦ変調信号におけるベースバン
ド情報を出力する透過部とを含むことを特徴とする。

【００２０】上記第４の発明では、光変調形式として光
強度変調を、ＲＦ変調形式としてＡＳＫ変調をそれぞれ
適用し、かつ抽出すべきＲＦ変調信号に相当する周波数
で光信号を再変調した後、光受信端末で自乗検波し、該
ＲＦ変調信号のベースバンド情報を再生することによ
り、ＲＦ変調周波数に基づく光領域のルーティングを行
う。このことによって、より大規模な高速の光通信装置
を実現することができる。

【００２１】第５の発明は、第１の発明に従属する発明
であって、可変波長光変調部は、光変調形式として光強
度変調を用い、ＲＦ光ルータ部は、入力された光信号を
複数の出力端子からそれぞれ分岐して出力する光分岐部
と、光分岐部の対応する出力端子から出力された光信号
から、光搬送波成分と、所定のＲＦ変調信号の周波数に
対応する両側波帯成分とを抽出し、出力する複数の光透
過部とを含み、光受信部は、ＲＦ光ルータ部から出力さ
れた光信号を自乗検波し、所定のＲＦ変調信号を出力す
る自乗検波部とを含むことを特徴とする。

【００２２】上記第５の発明では、光変調形式として光
強度変調を適用し、かつ光信号において該光搬送波成分
と抽出すべきＲＦ変調信号に相当する両側波帯成分とを
透過、抽出し、光受信端末で自乗検波し、該ＲＦ変調信
号を再生することにより、ＲＦ変調周波数に対応した光
領域のルーティングを行う。このことによって、より大
規模な高速の光通信装置を実現することができる。

【００２３】第６の発明は、第１の発明に従属する発明
であって、可変波長光変調部は、光変調形式として光強
度変調を用い、ＲＦ光ルータ部は、入力された光信号を
複数の出力端子からそれぞれ分岐して出力する光分岐部
と、光分岐部の対応する出力端子から出力された光信号
から、所定のＲＦ変調信号の周波数に対応する両側波帯
成分を抽出し、出力する複数の光透過部とを含み、光受
信部は、ＲＦ光ルータ部から出力された光信号を自乗検
波し、所定のＲＦ変調信号を逓倍した信号成分を出力す
る自乗検波部とを含むことを特徴とする。

【００２４】上記第６の発明では、光変調形式として光
強度変調を適用し、かつ光信号において抽出すべきＲＦ
変調信号に相当する両側波帯成分とを透過、抽出し、光
受信端末で自乗検波し、該ＲＦ変調信号の逓倍成分を生
成することにより、ＲＦ変調周波数に基づく光領域のル
ーティングを行う。このことによって、より大規模な高
速の光通信装置を実現することができる。

【００２５】第７の発明は、第１の発明に従属する発明
であって、可変波長光変調部は、光変調形式として光周
波数変調を用い、ＲＦ光ルータ部は、入力された光信号
を複数の出力端子からそれぞれ分岐して出力する光分岐
部と、光分岐部の対応する出力端子から出力された光信
号から、所定のＲＦ変調信号の周波数に対応する上側波
帯または下側波帯のいずれか一方を抑圧し、出力する複
数の光透過部とを含み、光受信部は、ＲＦ光ルータ部か
ら出力された光信号を自乗検波し、所定のＲＦ変調信号
を出力する自乗検波部とを含むことを特徴とする。

【００２６】上記第７の発明では、光変調形式として光
周波数変調を適用し、かつ光信号において抽出すべきＲ
Ｆ変調信号に相当する両側波帯のうち、いずれか一方の
側波帯を抑圧し、光受信端末で自乗検波し、該ＲＦ変調
信号を再生することにより、ＲＦ変調周波数に基づく光
領域のルーティングを行う。このことによって、より大
規模な高速の光通信装置を実現することができる。

【００２７】第８の発明は、伝送すべきデータ情報を含
む伝送信号を光信号として送信先へ伝送する光通信方法
であって、送信先が属する所定のグループにおける特定
の送信先と一意に対応する所定の搬送波周波数を用い
て、伝送信号をＲＦ変調信号に変換する可変周波数ＲＦ
変調ステップと、送信先が属する所定のグループと一意
に対応する所定の光波長を用いて、ＲＦ変調信号を光信
号に変換する可変波長光変調ステップと、可変波長光変
調ステップにおいて変換された光信号の波長に対応する
分配経路を選択して、当該分配経路へ対応する光信号を
出力する光ルーティングステップと、光ルーティングス
テップにおいて出力された光信号におけるＲＦ変調信号
の搬送波周波数に対応する末端経路を選択して、当該末
端経路へ対応する光信号を出力するＲＦ光ルーティング
ステップと、ＲＦ光ルーティングステップにおいて出力
された光信号を伝送信号に対応する電気信号に再変換す
る光受信ステップとを含む。

【００２８】

【発明の実施の形態】（第１の実施形態）本発明の第１
の実施形態に係る光通信装置について、図１を用いなが
ら以下に説明する。図１において、本光通信装置は、１
つの送信回路と４つの受信回路との間の通信を実現する
構成を示しており、光送信回路１００１と、主光伝送路
１０４と、光ルータ部１０５と、第１および第２の分配
光伝送路１０６１および１０６２と、第１および第２の
ＲＦ光ルータ部１０７１および１０７２と、第１、第
２、第３および第４の末端光伝送路１０８１、１０８
２、１０８３および１０８４と、第１、第２、第３およ
び第４の光受信回路１０９１、１０９２、１０９３およ
び１０９４とを備える。さらに、光送信回路１００１
は、アドレス抽出部１０１と、可変周波数ＲＦ変調部１
０２と、可変波長光変調部１０３とを含む。

【００２９】次に、図１に示される通信多重装置の動作
を説明する。アドレス抽出部１０１は、光送信回路１０
０１に入力されたデータ情報から、送付先を表すアドレ
ス情報を抽出する。あるいは、アドレス抽出部１０１
は、当該データ情報とは別途にアドレス情報が入力され
てもよい。

【００３０】可変周波数ＲＦ変調部１０２は、アドレス
抽出部１０１から入力されたアドレス情報の全部または
一部に対応して予め一意に定められた周波数の搬送波を
用いて、データ情報をＲＦ変調信号（典型的には、ＰＳ
ＫやＡＳＫなどの変調方式が用いられたディジタル変調
信号）に変換して出力する。

【００３１】可変波長光変調部１０３は、アドレス抽出
部１０１から入力されたアドレス情報の全部または一部
に対応して予め定められた波長に設定された光を用い
て、可変周波数ＲＦ変調部１０２から入力されたＲＦ変
調信号を光変調信号に変換し、主光伝送路１０４へ送出
する。

【００３２】ここで、アドレス情報と、伝送信号の光波
長およびＲＦ変調周波数との関係を、さらに具体的に説
明する。アドレス抽出部１０１によって抽出されるアド
レス情報を、例えば６ビットとして「Ａ５、Ａ４、Ａ
３、Ａ２、Ａ１、Ａ０」と表現し、Ａ５は最上位ビット
（ＭＳＢ）であり、Ａ０は最下位ビット（ＬＳＢ）であ
るものとする。また、ＭＳＢを含むより上位の３ビット
であるＡ５、Ａ４およびＡ３は、上位アドレスを表し、
ＬＳＢを含むより下位の３ビットであるＡ２、Ａ１、Ａ
０は、下位アドレスを表すものとする。上位アドレス
は、データ情報の送付先が属する大まかなグループ、す
なわちより広い範囲を包括するグループを示している。
下位アドレスは、より特定のグループ、すなわちより狭
い範囲のグループを示すか、または個々の送付先自体を
示すものとする。

【００３３】そこで、可変波長光変調部１０３は、上位
アドレスに対応して光信号の波長を設定し、可変周波数
ＲＦ変調部１０２は、下位アドレスに対応してＲＦ変調
信号の搬送波周波数を設定する。そうすれば、上位アド
レスを利用して大まかなグループを経由させ、下位アド
レスを利用してより特定のグループないし送付先へ光信
号を送信することができる。

【００３４】光ルータ部１０５は、主光伝送路１０４を
介して伝送されてきた光信号が入力されて、入力された
光信号の光波長が第１の波長λ１の場合には、対応する
光信号を第１の出力端子１０５１から出力し、第２の波
長λ２の場合には、対応する光信号を第２の出力端子１
０５２から出力する。当該第１の出力端子１０５１から
出力された光信号は、第１の分配光伝送路１０６１へ送
出され、当該第２の出力端子から出力された光信号は、
第２の分配光伝送路１０６２へ送出される。

【００３５】第１のＲＦ光ルータ部１０７１は、光ルー
タ部１０５における第１の出力端子１０５１に対応して
設けられ、第１の分配光伝送路１０６１を介して伝送さ
れてきた光信号が入力されて、入力された光信号のＲＦ
変調周波数が第１の周波数ｆ１の場合には、対応する光
信号を第１の出力端子１０７１１から出力し、第２の周
波数ｆ２の場合には、対応する光信号を第２の出力端子
１０７１２から出力する。当該第１の出力端子１０７１
１から出力された光信号は、第１の末端光伝送路１０８
１へ送出され、当該第２の出力端子１０７１２から出力
された光信号は、第２の末端光伝送路１０８２へ送出さ
れる。

【００３６】同様に、第２のＲＦ光ルータ部１０７２
は、光ルータ部１０５における第２の出力端子１０５２
に対応して設けられ、第２の分配光伝送路１０６２を介
して伝送されてきた光信号が入力されて、入力された光
信号のＲＦ変調周波数が第１の周波数ｆ１の場合には、
対応する光信号を第１の出力端子１０７２１から出力し
て、第３の末端光伝送路１０８３へ送出し、第２の周波
数ｆ２の場合には、対応する光信号を第２の出力端子１
０７２２から出力して、第４の末端光伝送路１０８４へ
送出する。

【００３７】第１ないし第４の光受信回路１０９１〜１
０９４は、第１ないし第４の末端光伝送路１０８１〜１
０８４にそれぞれ接続されて、対応する光伝送路を介し
て伝送されてきた光信号をそれぞれ自乗検波し、電気信
号に再変換して出力する。

【００３８】このように、本光通信装置では、図２に示
されるように、各々ＲＦ変調信号により変調された光信
号が波長多重されて構成される光信号の光スペクトル上
において、まず、光波長λｘ、λｙおよびλｚを上位ア
ドレスとして伝達経路の切替を行い、次に、ＲＦ変調周
波数ｆ１、ｆ２およびｆ３を下位アドレスとして伝達経
路の切替を行う。このことにより、従来の光波長のみに
基づく光ルーティング方式に比べて、より多くのアドレ
ス空間を確保し、より多数の加入者を収容する大容量の
光通信装置を実現することができる。

【００３９】次に、上述のＲＦ光ルータ部および光受信
回路の詳細な構成および動作について説明する。まず、
第１の構成例について図３および図４を用いながら説明
する。図３は、図１におけるＲＦ光ルータ部（第１およ
び第２のＲＦ光ルータ部１０７１および１０７２）の構
成の一例と、光受信回路（第１、第２、第３および第４
の光受信回路１０９１、１０９２、１０９３および１０
９４）の構成の一例とについて、より具体的に示した図
である。

【００４０】図３において、ＲＦ光ルータ部３００１
は、光分岐部３０１と、第１および第２の局発信号源３
０２１および３０２２と、第１および第２の光強度変調
部３０３１および３０３２とを含む。また、第１の光受
信回路３００２１は、自乗検波部３０４と、透過部３０
５とを含む。なお、第２の光受信回路３００２２は、第
１の光受信回路３００２１と全く同様の構成を備えるた
め、図３においてはその内部構成の詳細を省略してい
る。

【００４１】次に、図３に示されるＲＦ光ルータ部およ
び光受信回路の動作について説明する。ここで、光送信
回路から出力されてＲＦ光ルータ部３００１へ入力され
る光信号におけるＲＦ変調形式は、ＡＳＫ（Ａｍｐｌｉ
ｔｕｄｅＳｈｉｆｔＫｅｙｉｎｇ：振幅シフトキー
イング）変調であるものとする。

【００４２】さらに、図４（ａ）に示されるように、Ｒ
Ｆ光ルータ部３００１へ入力される光信号は、互いに異
なる搬送波周波数が用いられることによって、複数のＲ
Ｆ変調信号Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、…Ｓｋ、…ＳＮが周波数
多重されているものとする。なお、図４（ａ）におい
て、−ｆＮから＋ｆＮまでの光周波数の表記は、光搬送
波周波数ｆｘに対する増減分を表す。したがって、−ｆ
Ｎから＋ｆＮまでの光周波数は、それぞれｆｘ−ｆＮか
らｆｘ＋ｆＮまでの光周波数と同義である。そして、図
５において、この信号は、λｘ［Ｓ１（ｆ１），Ｓ２
（ｆ２），…，Ｓｋ（ｆｋ），…，ＳＮ（ｆＮ）］と表
されている。

【００４３】なお、本光通信装置において、１つのＲＦ
変調信号のみが用いられる場合には、上述のように複数
のＲＦ変調信号が周波数多重されている状態は起こらな
い。しかし、本光通信装置において、可変周波数ＲＦ変
調部１０２が複数のＲＦ変調信号を用いるような構成も
考えられるので、そのような場合には上述のような状態
は起こりうる。したがって、説明の便宜上、ＲＦ光ルー
タ部３００１へ入力される光信号は、複数のＲＦ変調信
号が周波数多重されているものとして、以下説明する。

【００４４】ＲＦ光ルータ部３００１内に設けられた光
分岐部３０１は、入力光信号を分岐し、出力する。第１
の局発信号源３０２１は、ＲＦ光ルータ部３００１にお
ける第１の出力端子３００１１から出力される光信号の
ＲＦ変調信号Ｓｋと同一周波数ｆｋの第１の局発信号Ｌ
ｋを出力する。第１の光強度変調部３０３１は、光分岐
部３０１から分岐出力された一方の光信号が入力され、
第１の局発信号源３０２１から出力された第１の局発信
号Ｌｋにより、入力された光信号に光強度変調を施す。
光強度変調を施された光信号は、ＲＦ光ルータ部３００
１における第１の出力端子３００１１から出力される。

【００４５】同様に、第２の局発信号源３０２２は、Ｒ
Ｆ光ルータ部３００１における第２の出力端子３００１
２から出力される光信号のＲＦ変調信号Ｓｊと同一周波
数ｆｊの局発信号Ｌｊを出力する。第２の光強度変調部
３０３２は、光分岐部３０１から分岐出力された他方の
光信号が入力され、第２の局発信号源３０２２から出力
された第２の局発信号Ｌｊにより、入力された光信号に
光強度変調を施す。光強度変調を施された光信号は、Ｒ
Ｆ光ルータ部３００１における第２の出力端子３００１
２から出力される。

【００４６】第１の光受信回路３００２１は、ＲＦ光ル
ータ部３００１における第１の出力端子３００１１に接
続され、該端子から出力された光信号を自乗検波し、該
光信号における所望のＲＦ変調信号Ｓｋを復調し、対応
するベースバンド情報Ｓｂを再生し、出力する。なお、
このようにベースバンド信号が再生されるのは、復調さ
れるＲＦ変調信号ＳｋがＡＳＫ変調信号だからである。
詳しくは後述する。

【００４７】透過部３０５は、ベースバンド情報Ｓｂの
みを透過し、その他の不要成分を除去して、出力する。
図４（ｂ）は、このような自乗検波部３０４から出力さ
れる信号の周波数スペクトルを表した図である。図４
（ｂ）において、点線部分は透過部３０５の透過帯域を
表している。したがって、図４（ｂ）に示されるよう
に、透過部３０５によって、ベースバンド情報Ｓｂのみ
が透過され、出力されることがわかる。

【００４８】以上の動作を、数式を用いて、以下に説明
する。第１の光強度変調部３０３１へ入力される光信号
の電界Ｅｉｎ（ｔ）は、次式（１）のように表現するこ
とができる。

【数１】なお、上式（１）において、Ａは電界振幅、ｆｘは光周
波数（光波長）、ｆ１〜ｆｋ〜ｆＮはＲＦ変調周波数、
Ｓｂ１〜Ｓｂｋ〜ＳｂＮはＲＦ変調信号（ＡＳＫ変調信
号）のレベル（”１”または”０”）である。

【００４９】第１の光強度変調部３０３１は、この光信
号に対して、抽出すべきＡＳＫ変調信号Ｓｋの周波数に
相当する周波数ｆｋの局発信号（正弦波）によって光強
度変調を施し、次式（２）のように表現される光信号Ｅ
ｏｕｔ（ｔ）を出力する。

【数２】

【００５０】自乗検波部３０４は、この光信号を自乗検
波し、光電流に変換して出力する。この光電流におい
て、上式（２）の第２項に相当する成分Ｉｒ（ｔ）のみ
を抽出し、次式（３）に示す。

【数３】なお、上式（３）において、Ｒは受光素子の光電気変換
効率である。

【００５１】ここで、上式（３）における第１項は、Ａ
ＳＫ変調信号Ｓｋのベースバンド情報Ｓｂに一致する。
そのため、透過部３０５によって、その他の不要成分を
除去すれば、所望のＡＳＫ変調信号のベースバンド情報
のみを抽出することができる。

【００５２】次に、本光通信装置におけるＲＦ光ルータ
部および光受信回路の第２の構成について、図５および
図６を用いながら説明する。図５は、図１におけるＲＦ
光ルータ部（第１および第２のＲＦ光ルータ部１０７１
および１０７２）の構成の一例と、光受信回路（第１、
第２、第３および第４の光受信回路１０９１、１０９
２、１０９３および１０９４）の構成の一例とについ
て、より具体的に示した図である。

【００５３】図５において、ＲＦ光ルータ部５００１
は、光分岐部３０１と、第１および第２の光透過部５０
１１および５０１２とを含む。また、第１の光受信回路
５００２１は、自乗検波部５０３を含む。なお、第２の
光受信回路５００２２は、第１の光受信回路５００２１
と全く同様の構成を備えるため、図５においてはその内
部構成の詳細を省略している。

【００５４】次に、図５に示されるＲＦ光ルータ部およ
び光受信回路の動作について説明する。ここで、光送信
回路から出力されてＲＦ光ルータ部５００１に入力され
る光信号は、図４（ａ）と同様に、図６（ａ）に示され
るように、互いに異なる搬送波周波数が用いられること
によって複数のＲＦ変調信号Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、…Ｓ
ｋ、…ＳＮが周波数多重されているものとする。図５に
おいて、この信号は、λｘ［Ｓ１（ｆ１），Ｓ２（ｆ
２），…，Ｓｋ（ｆｋ），…，ＳＮ（ｆＮ）］と表され
ている。

【００５５】ＲＦ光ルータ部５００１内に設けられた光
分岐部３０１は、入力光信号を分岐し、出力する。第１
の光透過部５０１１は、所望の光周波数成分のみを透過
するような透過特性を有している。図６（ｂ）は、第１
の光透過部５０１１における透過特性の一例である。図
６（ｂ）において示されるように、透過率のピークは、
光周波数ｆｘと、光周波数ｆｘ＋ｆｋと、光周波数ｆｘ
−ｆｋとに存在する。

【００５６】このような特性から、第１の光透過部５０
１１は、図６（ａ）に示されるような光分岐部３０１か
ら分岐出力された一方の光信号が入力されて、該光搬送
波成分と共に、ＲＦ光ルータ部５００１における第１の
出力端子５００１１から出力される光信号のＲＦ変調信
号Ｓｋに対応する両側波帯成分のみを透過する。透過さ
れた光信号は、ＲＦ光ルータ部５００１における第１の
出力端子５００１１から出力される。図６（ｃ）は、第
１の出力端子５００１１から出力される光信号の光スペ
クトルである。図６（ｃ）に示されるように、点線で示
された光周波数成分は、第１の光透過部５０１１によっ
て抑圧されている。

【００５７】同様に、第２の光透過部５０１２は、光分
岐部３０１から分岐出力された他方の光信号が入力され
て、該光搬送波成分と共に、ＲＦ光ルータ部５００１に
おける第２の出力端子５００１２から出力される光信号
のＲＦ変調信号Ｓｊに対応する両側波帯成分のみを透過
する。透過された光信号は、ＲＦ光ルータ部５００１に
おける第２の出力端子５００１２から出力される。

【００５８】第１の光受信回路５００２１は、ＲＦ光ル
ータ部５００１における第１の出力端子５００１１に接
続されて、該端子から出力された光信号を自乗検波し、
該光信号における所望のＲＦ変調信号Ｓｋを再生し、出
力する。

【００５９】次に、本光通信装置におけるＲＦ光ルータ
部および光受信回路の第３の構成について、図７を用い
ながら説明する。ここで、本構成は、前述の図５に示さ
れた第２の構成と同一であるが、光透過部（第１および
第２の光透過部５０１１および５０１２）の透過特性が
異なる。

【００６０】第１の光透過部５０１１は、所望の光周波
数成分のみを透過するような透過特性を有している。図
７（ｂ）は、第１の光透過部５０１１における透過特性
の一例である。図７（ｂ）において示されるように、透
過率のピークは、光周波数ｆｘ＋ｆｋおよび光周波数ｆ
ｘ−ｆｋに存在する。このように、図７（ｂ）の場合に
おける透過率のピーク相互間の光周波数間隔は、図６
（ｂ）の場合における光周波数間隔の２倍になる。した
がって、第１の光透過部５０１１をより容易に製作する
ことができる。

【００６１】以上のような特性から、第１の光透過部５
０１１は、図７（ａ）に示されるような光分岐部３０１
から分岐出力された一方の光信号が入力されて、ＲＦ光
ルータ部５００１における第１の出力端子５００１１か
ら出力される光信号のＲＦ変調信号Ｓｋに対応する両側
波帯成分のみを透過する。透過された光信号は、ＲＦ光
ルータ部５００１における第１の出力端子５００１１か
ら出力される。図７（ｃ）は、第１の出力端子５００１
１から出力された光信号の光スペクトルを表した図であ
る。

【００６２】同様に、第２の光透過部５０１２は、光分
岐部３０１から分岐出力された他方の光信号が入力され
て、ＲＦ光ルータ部５００１における第２の出力端子５
００１２から出力される光信号のＲＦ変調信号Ｓｊに対
応する両側波帯成分のみを透過する。透過された光信号
は、ＲＦ光ルータ部５００１における第２の出力端子５
００１２から出力される。

【００６３】第１の光受信回路５００２１は、ＲＦ光ル
ータ部５００１における第１の出力端子５００１１に接
続されて、該端子から出力された光信号を自乗検波し、
該光信号における所望のＲＦ変調信号Ｓｋの２逓倍成分
Ｓｋ’（周波数２ｆｋ）を再生し、出力する。図７
（ｄ）は、第１の光受信回路５００２１から出力される
信号の周波数スペクトルである。図７（ｄ）に示される
ように、ＲＦ変調信号Ｓｋは、周波数２ｆｋの差ビート
信号として再生される。

【００６４】次に、本光通信装置におけるＲＦ光ルータ
部および光受信回路の第４の構成について、図８を用い
ながら説明する。ここで、本構成も前述の図５に示され
た第２の構成と同一であるが、光透過部（第１および第
２の光透過部５０１１および５０１２）の透過特性が異
なる。また、可変波長光変調部１０３は、光周波数変調
を行うものとする。

【００６５】第１の光透過部５０１１は、所望の光周波
数成分のみを透過するような透過特性を有している。図
８（ｂ）は、第１の光透過部５０１１における透過特性
の一例である。図８（ｂ）において示されるように、透
過率がもっとも低いのは、光周波数ｆｘ−ｆｋである。
このように、図７（ｂ）の場合とは異なって、図８
（ｂ）の場合における透過率のもっとも低い光周波数は
一つのみである。したがって、第１の光透過部５０１１
をより容易に製作することができる。

【００６６】このような特性から、第１の光透過部５０
１１は、図８（ａ）に示されるような光分岐部３０１か
ら分岐出力された一方の光信号が入力されて、ＲＦ光ル
ータ部５００１における第１の出力端子５００１１から
出力される光信号のＲＦ変調信号Ｓｋに対応する両側波
帯成分のうちの一方の成分のみを抑圧しながら透過す
る。透過された光信号は、ＲＦ光ルータ部５００１にお
ける第１の出力端子５００１１から出力される。図８
（ｃ）は、第１の出力端子５００１１から出力された光
信号の光スペクトルを表した図である。

【００６７】同様に、第２の光透過部５０１２は、光分
岐部３０１から分岐出力された他方の光信号が入力され
て、ＲＦ光ルータ部５００１における第２の出力端子５
００１２から出力される光信号のＲＦ変調信号Ｓｊに対
応する両側波帯成分のうちの一方の成分のみを抑圧しな
がら透過する。透過された信号は、ＲＦ光ルータ部５０
０１における第２の出力端子５００１２から出力され
る。

【００６８】第１の光受信回路５００２１は、ＲＦ光ル
ータ部５００１における第１の出力端子５００１１に接
続されて、該端子から出力された光信号を自乗検波し、
該光信号における所望のＲＦ変調信号成分Ｓｋを再生
し、出力する。

【００６９】図８（ｄ）は、第１の光受信回路５００２
１から出力される信号の周波数スペクトルである。図８
（ｄ）に示されるように、周波数ｆｋにおいてＲＦ変調
信号Ｓｋが再生される。

【００７０】以上説明したように、本光通信装置では、
各々ＲＦ変調信号により変調された光信号の光スペクト
ル上において、まず該光波長により該伝達経路の切替を
行い、次に該ＲＦ変調周波数により該伝達経路の切替を
行う。このことにより、より多くのアドレス空間を確保
し、より多くの加入者を収容する高速な光通信装置を実
現することができる。

【００７１】なお、以上では、１つの光送信回路と４つ
の光受信回路の間の通信を行う構成に基づいて、その動
作を説明した。しかし、光受信回路の数は、さらに多数
であっても良い。光送信回路を２つ備える光通信装置に
ついては後述する。また、光ルータやＲＦ光ルータにお
ける各出力端子の数、即ち、光ルータ部やＲＦ光ルータ
部において抽出および経路選択すべき光信号の数は、２
つ以上であっても良い。

【００７２】（第２の実施形態）本発明の第２の実施形
態に係る光通信装置について、図９を用いながら以下に
説明する。図９において、本光通信装置は、２つの送信
回路と４つの受信回路との間の通信を実現する構成を示
しており、第１および第２の光送信回路１００１１およ
び１００１２と、第１および第２の主光伝送路１０４１
および１０４２と、光ルータ部１０５と、第１および第
２の分配光伝送路１０６１および１０６２と、第１およ
び第２のＲＦ光ルータ部１０７１および１０７２と、第
１、第２、第３および第４の末端光伝送路１０８１、１
０８２、１０８３および１０８４と、第１、第２、第３
および第４の光受信回路とを備える。

【００７３】さらに、第１の光送信回路１００１１は、
第１のアドレス抽出部１０１１と、第１の可変周波数Ｒ
Ｆ変調部１０２１と、第１の可変波長光変調部１０３１
とを含み、第２の光送信回路１００１２は、第２のアド
レス抽出部１０１２と、第２の可変周波数ＲＦ変調部１
０２２と、第２の可変波長光変調部１０３２とを含む。

【００７４】次に、本光通信装置の動作を説明する。本
光通信装置の構成は、図１において前述した第１の実施
形態に係る光通信装置の構成に準ずるため、同一の動作
を行うブロックに関しては、同一の番号を付して、その
説明を省略し、相違点のみを以下に説明する。

【００７５】図９において、第１および第２の光送信回
路１００１１および１００１２は、それぞれ第１および
第２の可変周波数ＲＦ変調部１０２１および１０２２か
ら出力されたＲＦ変調信号を波長λｘおよびλｙの光変
調信号にそれぞれ変換し、対応する第１および第２の主
光伝送路１０４１および１０４２へ送出する。

【００７６】なお、同時に同じ送付先へ異なる情報を送
ることはできないことから、第１および第２の光送信回
路１００１１および１００１２が出力する光信号の波長
λｘおよびλｙと、第１および第２の可変周波数ＲＦ変
調部１０２１および１０２２から出力されたＲＦ変調信
号の周波数ｆａおよびｆｂとが同時に同一であってはな
らない。したがって、同一にならないように制御するた
め、図示されない制御部が新たに設けられてもよい。

【００７７】光ルータ部１０５は、第１および第２の光
送信回路１００１１および１００１２から出力された光
信号を合波すると共に、合波された光信号の光波長が第
１の波長λ１の場合には、対応する光信号を第１の出力
端子から出力し、第１の分配光伝送路１０６１へ送出
し、第２の波長λ２の場合は、対応する光信号を第２の
出力端子から出力して、第２の分配光伝送路１０６２へ
送出する。

【００７８】また、第１および第２のＲＦ光ルータ部１
０７１および１０７２と、第１ないし第４の光受信回路
１０９１〜１０９４の構成例は、第１の実施形態におい
て説明した第１ないし第４の構成例と同じである。

【００７９】以上説明したように、本光通信装置では、
複数の光送信回路からの光信号を多重し、かつ、多重光
信号の光スペクトル上において、まず光波長により伝達
経路の切替を行い、次にＲＦ変調周波数により伝達経路
の切替を行う。このことにより、光伝送路の使用効率を
上昇させ、高速かつ大容量の光通信装置を実現すること
ができる。

【００８０】なお、以上では、２つの光送信回路と４つ
の光受信回路の間の通信を行う構成に基づいて、その動
作を説明した。しかし、光送信回路および光受信回路の
数は、これに限るものではなく、さらに多数であっても
良い。また、光ルータやＲＦ光ルータにおける各出力端
子の数、即ち、光ルータ部やＲＦ光ルータ部において抽
出および経路選択すべき光信号の数は、２つ以上であっ
ても良い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る光通信装置の構
成を示すブロック図である。

【図２】本発明の第１の実施形態における光信号の波長
配置およびＲＦ変調周波数配置を説明するための模式図
である。

【図３】本発明の第１の実施形態に係る光通信装置にお
けるＲＦ光ルータ部および光受信回路の第１の構成を示
すブロック図である。

【図４】本発明の第１の実施形態に係る光通信装置にお
いて、第１の構成が用いられた場合におけるＲＦ変調信
号に基づく光ルーティングの動作原理を説明する模式図
である。

【図５】本発明の第１の実施形態に係る光通信装置にお
けるＲＦ光ルータ部および光受信回路の第２の構成を示
すブロック図である。

【図６】本発明の第１の実施形態に係る光通信装置にお
いて、第２の構成が用いられた場合におけるＲＦ変調信
号に基づく光ルーティングの動作原理を説明する模式図
である。

【図７】本発明の第１の実施形態に係る光通信装置にお
いて、第３の構成が用いられた場合におけるＲＦ変調信
号に基づく光ルーティングの動作原理を説明する模式図
である。

【図８】本発明の第１の実施形態に係る光通信装置にお
いて、第４の構成が用いられた場合におけるＲＦ変調信
号に基づく光ルーティングの動作原理を説明する模式図
である。

【図９】本発明の第２の実施形態に係る光通信装置の構
成を示すブロック図である。

【図１０】従来の光通信装置の構成を示すブロック図で
ある。

【図１１】従来の光通信装置における波長数の制限を説
明するための模式図である。

【符号の説明】

１００１光送信回路１０１アドレス抽出部１０２可変周波数ＲＦ変調部１０３可変波長光変調部１０４主光伝送路１０５光ルータ部１０５１第１の端子１０５２第２の端子１０６１第１の分配光伝送路１０６２第２の分配光伝送路１０７１第１のＲＦ光ルータ部１０７１１第１の端子１０７１２第２の端子１０７２第２のＲＦ光ルータ部１０７２１第１の端子１０７２２第２の端子１０８１第１の末端光伝送路１０８２第２の末端光伝送路１０８３第３の末端光伝送路１０８４第４の末端光伝送路１０９１第１の光受信回路１０９２第２の光受信回路１０９３第３の光受信回路１０９４第４の光受信回路３００１ＲＦ光ルータ部３００１１第１の端子３００１２第２の端子３０１光分岐部３０２１第１の局発信号源３０２２第２の局発信号源３０３１第１の光強度変調部３０３２第２の光強度変調部３００２１第１の光受信回路３００２２第２の光受信回路３０４自乗検波部３０５透過部５００１ＲＦ光ルータ部５００１１第１の端子５００１２第２の端子５０１１第１の光透過部５０１２第２の光透過部５００２１第１の光受信回路５００２２第２の光受信回路５０３自乗検波部１００１１第１の光送信回路１００１２第２の光送信回路１０１１第１のアドレス抽出部１０１２第２のアドレス抽出部１０２１第１の可変周波数ＲＦ変調部１０２２第２の可変周波数ＲＦ変調部１０３１第１の可変波長光変調部１０３２第２の可変波長光変調部１０４１第１の主光伝送路１０４２第２の主光伝送路

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】伝送すべきデータ情報を含む伝送信号を
光信号として送信先へ伝送する光通信装置であって、前記送信先に対して一意に設定されたアドレス情報のう
ち、前記送信先が属する所定のグループにおける特定の
送信先を表わす下位アドレスと一意に対応する所定の搬
送波周波数を用いて、前記伝送信号をＲＦ変調信号に変
換し、出力する可変周波数ＲＦ変調部と、前記アドレス情報のうち、前記送信先が属する所定のグ
ループを表す上位アドレスと一意に対応する所定の光波
長を用いて、前記可変周波数ＲＦ変調部から出力される
前記ＲＦ変調信号を光信号に変換し、出力する可変波長
光変調部と、前記可変波長光変調部から出力された光信号が入力され
て、入力光信号の波長にそれぞれ対応して設けられた複
数の出力端子から、対応する光信号を選択的に出力する
光ルータ部と、前記光ルータ部の対応する出力端子からの光信号が入力
されて、入力光信号におけるＲＦ変調信号の搬送波周波
数にそれぞれ対応して設けられた複数の出力端子から、
対応する光信号を出力する複数のＲＦ光ルータ部と、前記ＲＦ光ルータ部の対応する出力端子からの光信号が
入力されて、入力光信号を前記伝送信号に対応する電気
信号に再変換する複数の光受信回路とを備える、光通信
装置。
【請求項２】さらに前記アドレス情報を含む伝送信号
が入力され、前記伝送信号から前記アドレス情報を抽出
して、前記可変周波数ＲＦ変調部へは前記下位アドレス
を出力し、前記可変波長光変調部へは前記上位アドレス
を出力するアドレス抽出部をさらに備える、請求項１に
記載の光通信装置。
【請求項３】前記可変周波数ＲＦ変調部は、２つ以上
が設けられて、異なる送信先へ伝送される伝送信号をＲ
Ｆ変調信号にそれぞれ変換し、出力し前記可変波長光変
調部は、２つ以上が設けられて、対応する可変周波数Ｒ
Ｆ変調部から出力されるＲＦ変調信号を光信号にそれぞ
れ変換し、出力し、前記光ルータ部は、全ての可変波長光変調部から出力さ
れた光信号が合波されて入力されることを特徴とする、
請求項１に記載の光通信装置。
【請求項４】前記可変波長光変調部は、光変調形式と
して光強度変調を用い、前記可変周波数ＲＦ変調部は、ＲＦ変調形式として振幅
シフトキーイング（ＡＳＫ：ＡｍｐｌｉｔｕｄｅＳｈ
ｉｆｔＫｅｙｉｎｇ）変調を用い、前記ＲＦ光ルータ部は、入力された光信号を複数の出力端子からそれぞれ分岐し
て出力する光分岐部と、前記光分岐部の対応する出力端子から出力された光信号
に対して、所定のＲＦ変調信号の搬送波周波数に一致す
る周波数の信号で光強度変調を施し、出力する複数の光
変調部とを含み、前記光受信部は、前記ＲＦ光ルータ部から出力された光信号を自乗検波
し、電気信号として出力する自乗検波部と、前記自乗検波部から出力された電気信号において、所定
の低周波成分のみを透過し、所定のＲＦ変調信号におけ
るベースバンド情報を出力する透過部とを含むことを特
徴とする、請求項１に記載の光通信装置。
【請求項５】前記可変波長光変調部は、光変調形式と
して光強度変調を用い、前記ＲＦ光ルータ部は、入力された光信号を複数の出力端子からそれぞれ分岐し
て出力する光分岐部と、前記光分岐部の対応する出力端子から出力された光信号
から、光搬送波成分と、所定のＲＦ変調信号の周波数に
対応する両側波帯成分とを抽出し、出力する複数の光透
過部とを含み、前記光受信部は、前記ＲＦ光ルータ部から出力された光信号を自乗検波
し、所定のＲＦ変調信号を出力する自乗検波部とを含む
ことを特徴とする、請求項１に記載の光通信装置。
【請求項６】前記可変波長光変調部は、光変調形式と
して光強度変調を用い、前記ＲＦ光ルータ部は、入力された光信号を複数の出力端子からそれぞれ分岐し
て出力する光分岐部と、前記光分岐部の対応する出力端子から出力された光信号
から、所定のＲＦ変調信号の周波数に対応する両側波帯
成分を抽出し、出力する複数の光透過部とを含み、前記光受信部は、前記ＲＦ光ルータ部から出力された光信号を自乗検波
し、所定のＲＦ変調信号を逓倍した信号成分を出力する
自乗検波部とを含むことを特徴とする、請求項１に記載
の光通信装置。
【請求項７】前記可変波長光変調部は、光変調形式と
して光周波数変調を用い、前記ＲＦ光ルータ部は、入力された光信号を複数の出力端子からそれぞれ分岐し
て出力する光分岐部と、前記光分岐部の対応する出力端子から出力された光信号
から、所定のＲＦ変調信号の周波数に対応する上側波帯
または下側波帯のいずれか一方を抑圧し、出力する複数
の光透過部とを含み、前記光受信部は、前記ＲＦ光ルータ部から出力された光信号を自乗検波
し、所定のＲＦ変調信号を出力する自乗検波部とを含む
ことを特徴とする、請求項１に記載の光通信装置。
【請求項８】伝送すべきデータ情報を含む伝送信号を
光信号として送信先へ伝送する光通信方法であって、前記送信先が属する所定のグループにおける特定の送信
先と一意に対応する所定の搬送波周波数を用いて、前記
伝送信号をＲＦ変調信号に変換する可変周波数ＲＦ変調
ステップと、前記送信先が属する所定のグループと一意に対応する所
定の光波長を用いて、前記ＲＦ変調信号を光信号に変換
する可変波長光変調ステップと、前記可変波長光変調ステップにおいて変換された光信号
の波長に対応する分配経路を選択して、当該分配経路へ
対応する光信号を出力する光ルーティングステップと、前記光ルーティングステップにおいて出力された光信号
におけるＲＦ変調信号の搬送波周波数に対応する末端経
路を選択して、当該末端経路へ対応する光信号を出力す
るＲＦ光ルーティングステップと、前記ＲＦ光ルーティングステップにおいて出力された光
信号を前記伝送信号に対応する電気信号に再変換する光
受信ステップとを含む、光通信方法。