JP2002009708A - 遊戯機の通信システム及びそれを用いる遊戯機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 遊戯機の通信システムにおいて、通信媒体と
して赤外線を用いることにより、他のシステムに通信障
害を与えることなく、また、電波を通信媒体として用い
る他のシステムから通信障害を受けることがない遊戯機
の通信システムを提供する。 【解決手段】 ホストコンピュータ２０と少なくとも１
台の中継器２３を介して少なくとも２台の遊戯機Ａ、Ｂ
との間で赤外線を通信媒体として通信するシステムにお
いて、中継器２３と特定の遊戯機Ａとの間で通信できな
い場合、中継器２３は他の遊戯機Ｂを特定するためのＩ
Ｄ信号を含み、かつ、特定の遊戯機Ａを呼び出すための
信号を含む赤外線を送出して通信可能である遊戯機Ｂを
探索する。この遊戯機Ｂが中継器２３と通信可能と判断
されるならば、この遊戯機Ｂを中継して、通信できない
特定の遊戯機Ａと中継器２３との間で赤外線通信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は遊戯機の通信システ
ム、特に、赤外線通信を用いることにより、複数の遊戯
機とホストコンピュータとの間で課金情報を通信するシ
ステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、データ管理装置と複数の端末
との間で電波による無線通信を行うシステムが知られて
いる（例えば、特開平９−２３２７９号公報や特開平９
３１７７号公報参照）。これらの先行技術において、デ
ータ管理装置から特定の端末に通信を行っても、何らか
の電波障害物の存在により、この特定の端末と交信でき
ない場合がある。このような場合、データ管理装置は他
の端末に電波を送信し、通信可能である時、データ管理
装置はこの交信可能な端末を中継して、直接交信不能な
端末と交信を行うようにしている。この時、交信可能な
端末は、交信不能な端末のデータを一時的に蓄えてい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記先
行技術においては、データ管理装置と端末との間又は、
端末と他の端末間で電波交信しているために、このよう
な通信システムを、例えば複数の遊戯機が設置されてい
るゲームセンター等で使用する場合、使用周波数帯域に
よっては他の機器に影響を及ぼす。この影響を少なくす
るために電波を弱くすると、受信側の感度を上げる必要
があり、製造コストが高くなる。また、ゲームセンター
等では他社のゲーム機などもあり、電波を用いた場合、
自社のゲーム機の制御部をシールドしないと、自社のゲ
ーム機が正しく動作しなくなるという問題が生じる。

【０００４】本発明は、上記課題を解消するものであ
り、赤外線を用いたデータ通信システムとすることによ
り、この通信システムをゲームセンター等で使用する場
合、他の機器に影響を及ぼすことがなく、また、他社の
システムから影響を受けることなく、加えて、製造コス
トを低く抑えることが可能な遊戯機の通信システムを提
供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明は、ホストコンピュータと遊
戯機との間で中継器を介して通信する遊戯機の通信シス
テムにおいて、ホストコンピュータに接続され、遊戯機
との間で赤外線を用いて通信を行うための赤外線送受信
センサを有する少なくとも１台の中継器と、前記中継器
と赤外線通信を行うための赤外線送受信センサを有する
少なくとも２台以上の遊戯機とを含み、前記中継器と特
定の遊戯機との間で赤外線通信を行い、この中継器と遊
戯機との間において通信が行えない場合に、前記特定の
遊戯機と前記中継器との間の通信を、通信可能な遊戯機
を中継して行うようにしたものである。

【０００６】上記構成においては、ホストコンピュータ
と遊戯機との間で中継器を介して通信するシステムにお
いて、遊戯機と中継器との間の通信媒体として赤外線を
用い、少なくとも１台の中継器と、少なくとも２台以上
の遊戯機との間を赤外線通信し、特定の遊戯機と特定の
中継器との間で通信できない場合、通信可能である遊戯
機を中継して、通信できない特定の遊戯機と交信する。
これにより、中継器と端末との間の通信媒体として電波
を用いたシステムに比べて通信障害を他の機器に与える
ことがなく、また、通信媒体として電波を用いた他のシ
ステムから通信障害を受けることもない。

【０００７】請求項２に記載の発明は、前記中継器と前
記特定の遊戯機との間で赤外線通信が行えない場合に
は、前記中継器から他の遊戯機へ赤外線通信を行って送
受信可能な遊戯機を捜し、通信可能な遊戯機があり、か
つ、この遊戯機が前記特定の遊戯機と赤外線通信可能で
ある場合に、この通信可能な遊戯機を中継して、前記特
定の遊戯機と前記中継器との間で通信を行うものであ
る。この構成においては、特定の遊戯機と中継器との間
で赤外線通信が行えない場合、赤外線を用いて中継器と
通信可能な遊戯機を捜すので、電波を媒体として通信を
行っている他のシステムから影響を受けることがなく、
通信回線の探索が正確に行える。

【０００８】請求項３に記載の発明は、請求項１又は請
求項２に記載の遊戯機の通信システムにおいて、複数の
遊戯機の課金情報をホストコンピュータに送信する遊戯
機である。この構成においては、中継器と直接赤外線通
信が不可能な遊戯機からの課金情報であっても安定した
通信状況でホストコンピュータに送信することができ
る。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態に係る
遊戯機の通信システムについて図面を参照して説明す
る。図１は、本発明に係るシステムに含まれる端末とし
ての映像プリント遊戯機の概略構成を示す。映像プリン
ト遊戯装置１は、遊戯者を被写体として撮影し、その被
写体像をシールにプリントして遊戯者に提供するもので
ある。映像プリント遊戯装置１は、装置本体２の上部に
ＣＣＤ等からなる動画撮影用のデジタルカメラ３と、装
置前方の遊戯者を照明するための照明装置５とを有す
る。装置本体２の前面上部には各種画像の表示を行うた
めのＣＲＴ等からなるディスプレイ４が配置されてい
る。

【００１０】ディスプレイ４の下方にはフレーム画像の
選択やモードの選択を行う操作部６が配置される。操作
部６の側部にはタッチペン７が収納部８に収納される。
このタッチペン７は使用時に収納部８から取り出し、デ
ィスプレイ４上に押し当てることにより、任意の文字や
絵を描くことができる。デジタルカメラ３で撮影された
画像は操作部６により選択されたフレーム画像と合成さ
れ、この合成画像がディスプレイ４に表示される。

【００１１】また、ディスプレイ４の下方には、レリー
ズ収納部９にレリーズ１０が収納されており、このレリ
ーズ１０はケーブル１１により、装置本体２の内部に配
置される制御部（図示しない）に接続され、操作者がレ
リーズ１０をレリーズ収納部９から取り出し、ケーブル
１１の長さ範囲に移動させて、好みの位置でレリーズ１
０を操作することにより、撮影を行うことができる。装
置本体２の下部には、コインや紙幣の取り込み口１２と
被写体が印刷されたプリントシールを排出する排出口１
３が設けられている。

【００１２】装置本体２の上部には、赤外線送受信セン
サ１４が配置され、後述するように本発明の通信システ
ムにおいて中継器と赤外線を用いた送受信を行うように
構成されている。

【００１３】図２は本発明に係る遊戯機の通信システム
の概略構成を示す。このシステムは、主としてホストコ
ンピュータ２０と、ホストコンピュータ２０に接続され
るプリンタ２１と、インターフェース変換器２２と、複
数台の遊戯機Ａ・Ｂ・Ｃ・・・Ｈ・Ｉ・Ｊと、これら遊
戯機とインターフェース変換器２２とを中継する複数台
の中継器２３，２４とから構成されている。ホストコン
ピュータ２０とインターフェース変換器２２とはＲＳ２
３２Ｃインターフェースでシリアル通信され、インター
フェース変換器２２と中継器２３、又はインターフェー
ス変換器２２と中継器２４とはそれぞれＲＳ４８５イン
ターフェースでシリアル通信される。

【００１４】中継器２３には複数の赤外線送受信センサ
２３−１，２３−２，２３−３が配置され、遊戯機Ａ、
Ｂ、Ｃにはそれぞれ赤外線送受信センサ１４−１，１４
−２，１４−３が配置され、センサ２３−１とセンサ１
４−１との間、センサ２３−２とセンサ１４−２との
間、及びセンサ２３−３とセンサ１４−３との間で赤外
線通信が行われる。また、同様にして、中継器２４には
複数の赤外線送受信センサ２４−１，２４−２，２４−
３が配置され、遊戯機Ｈ，Ｉ，Jにはそれぞれ赤外線送
受信センサ１４−９，１４−１０，１４−１１が配置さ
れ、センサ２４−１とセンサ１４−９との間、センサ２
４−２とセンサ１４−１０との間、及びセンサ２４−３
とセンサ１４−１１との間で赤外線通信が行われる。

【００１５】前記システムにおいて、例えば遊戯機Ａか
ら課金情報を得る場合、ホストコンピュータ２０の制御
により、インターフェース変換器２２を介して中継器２
３と遊戯機Ａとを赤外線通信させる。具体的には、中継
器２３の赤外線送受信センサ２３−１から遊戯機Ａの赤
外線送受信センサ１４−１を介して遊戯機が有する制御
装置にポーリングを行い、これに呼応して、遊戯機Ａの
制御部から赤外線送受信センサ１４−１に信号が伝達さ
れ、この信号が中継器２３の赤外線送受信センサ２３−
１に赤外線信号として送られる。他の遊戯機についても
同様に通信を行う。

【００１６】上述した中継器２３，２４で得られた遊戯
機Ａの課金情報は、ＲＳ４８５インターフェースを介し
てインターフェース変換器２２にシリアル通信され、こ
の情報はインターフェース変換器２２で信号変換され、
ＲＳ２３２Ｃインターフェースを介してホストコンピュ
ータ２０にシリアル通信される。この課金情報はホスト
コンピュータ２０に接続されるプリンタ２１により紙面
に印刷される。

【００１７】図３は遊戯機と中継器との間に赤外線を遮
る物がある場合に、この遊戯機の課金情報を得るための
システムの通信網を示す図であり、図４は図３で示され
るシステムの通信網の制御を示すフローチャートであ
る。図３において、ホストコンピュータ２０は前述した
ように、図示しない変換器を介して中継器２３と接続さ
れる。この中継器２３は、例えば４個の赤外線送受信セ
ンサ２３−１，２３−２，２３−３，２３−４を有する
と共に通信を制御するためのＣＰＵ３０を有している。

【００１８】遊戯機Ａは、赤外線送受信センサ１４−１
を有し、また、遊戯機本体の動作を制御すると共に赤外
線通信を制御するＣＰＵ３３を有している。このＣＰＵ
３３には、遊戯機本体の制御並びに、赤外線通信の制御
プログラムを記憶するＲＯＭ３４が接続される。また、
ＣＰＵ３３には、コイン計数器３５からの課金情報が入
力され、この課金情報は、ホストコンピュータ２０で集
計処理されるまでＥ2ＰＲＯＭ３６に一時的に記憶され
る。遊戯機Ｂは、赤外線送受信センサ１４−２を有し、
また、遊戯機本体の動作を制御すると共に赤外線通信を
制御するＣＰＵ３７を有している。このＣＰＵ３７に
は、遊戯機本体の制御並びに、赤外線通信の制御プログ
ラムを記憶するＲＯＭ３８が接続される。また、ＣＰＵ
３７には、コイン計数器３９からの課金情報が入力さ
れ、この課金情報は、ホストコンピュータ２０で集計処
理されるまでＥ2ＰＲＯＭ４０に一時的に記憶される。

【００１９】赤外線通信は遊戯機Ａと遊戯機Ｂとの間で
も可能とされている。即ち、遊戯機Ａが障害物又はノイ
ズ等で中継器２３と通信できなかった場合、遊戯機Ａか
ら遊戯機Ｂにデータを通信し、このデータを遊戯機Ｂで
一時的に蓄え、遊戯機Ｂで蓄えられたデータを中継器２
３に送信する。この具体的動作を下記に示す。

【００２０】本実施例では遊戯機Ａと遊戯機Ｂの２台の
遊戯機を制御するシステムとして説明する。いま、遊戯
機Ａと通信しようとするとき、ホストコンピュータ２０
からの指令により、ＣＰＵ３０は中継器２３の赤外線送
受信センサ２３−１から遊戯機Ａを特定するためのＩＤ
信号を含む赤外線を送出して遊戯機Ａを呼び出す（＃
１）。このとき遊戯機Ａから反応があるか否かがチェッ
クされ（＃２）、遊戯機Ａから反応があるならば、遊戯
機Ａとホストコンピュータ２０が交信を行う（＃３）。
中継器２３の赤外線送受信センサ２３−１と、遊戯機Ａ
の赤外線送受信センサ１４−１との間に、障害物Ｈがあ
り赤外線が遮られ、遊戯機Ａから反応がないならば、Ｃ
ＰＵ３０は、中継器２３の赤外線送受信センサ２３−２
から遊戯機Ｂを特定するためのＩＤ信号を含み、かつ、
遊戯機Ａを呼び出すための信号を含む赤外線を送出し
て遊戯機Ｂを呼び出す（＃４）。

【００２１】遊戯機Ｂから反応があるならば（＃５）、
ＣＰＵ３７は赤外線送受信センサ１４−２から遊戯機Ａ
の赤外線送受信センサ１４−１に赤外線を送り（＃
６）、これに対応して、ＣＰＵ３３は遊戯機Ａの課金情
報を有する赤外線を遊戯機Ａの赤外線送受信センサ１
４−１から、遊戯機Ｂの赤外線送受信センサ１４−２に
送出する（＃７）。そして、遊戯機Ａの課金情報は、遊
戯機Ｂに一時的に蓄えられる（＃８）。ＵＰＵ３７はこ
の課金情報を赤外線送受信センサ１４−２から赤外線
として中継器２３に送出する（＃９）。

【００２２】中継器２３のＣＰＵ３０が、中継器２３と
遊戯機Ａとが赤外線通信不能であると判断し、かつ、中
継器２３と遊戯機Ｂとが通信不能であると判断したなら
ば（＃５）、中継器２３から他の特定の遊戯機を特定す
るためのＩＤ信号を含み、かつ、遊戯機Bを呼び出すた
めの信号を含む赤外線を他の遊戯機に送出する（＃１
０）。こうして、交信可能な遊戯機を捜し出す。

【００２３】上記システムのセットアップ時において
は、中継器と遊戯機との間の通信テストを行うことが必
要である。この通信テストでは、中継器と遊戯機の赤外
線送受信センサを目視線で対面させておき、遊戯機から
中継器へＩＤを含む赤外線を送り、この中継器から往復
信号が得られれば遊戯機の位置設定が完了する。また、
遊戯機の位置によっては、センサの角度を変えることが
必要になる場合がある。この際、センサが自動的に回転
して中継器を捜すように構成すれば、遊戯機の位置の設
定が容易となる。

【００２４】本発明は、上記実施形態の構成に限られる
ことなく、本体と複数の端末との間を赤外線通信するす
べてのシステムに適用可能である。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の遊戯機の
通信システムによれば、通信媒体として赤外線を用い、
少なくとも１台の中継器と、少なくとも２台以上の遊戯
機との間を通信し、特定の遊戯機と特定の中継器との間
で通信できない場合、通信可能な遊戯機を介して特定の
遊戯機と交信するので、中継器と端末との間の通信媒体
として電波を用いるシステムに比し、電波障害を与える
ことがなく、また、電波を用いた他のシステムから通信
障害を受けることがなく安定した通信網を構築すること
ができる。

【００２６】また、中継器と特定の遊戯機との間で赤外
線通信が行えない場合、中継器と赤外線通信が可能な遊
戯機の探索が、中継器から他の遊戯機に対して赤外線を
送り他の遊戯機からの反応の有無を検出することにより
行われるので、電波を通信媒体として用いるシステムか
ら発せられる電波により通信障害を受けることがなく、
電波を通信媒体としているシステムに比し通信可能な遊
戯機の探索が正確に行われる。

【００２７】また、中継器と直接に赤外線通信が不可能
であっても、安定した通信状況で通信可能な遊戯機を提
供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態に係る通信システムを構
成する映像プリント遊戯機の外観図。

【図２】 同通信システムの概略構成を示す図。

【図３】 同通信システムの赤外線通信網を示す図。

【図４】 同通信システムの赤外線通信の手順を示すフ
ローチャート。

【符号の説明】

Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｈ，Ｉ，Ｊ 映像プリント遊戯装置 １４−１、１４―２、１４―３ 赤外線送受信センサ １４−９、１４−１０、１４−１１ 赤外線送受信セン
サ ２０ ホストコンピュータ ２３、２４ 中継器 ２３−１、２３−２、２３−３ 赤外線送受信センサ ２４−１、２４−２、２４−３ 赤外線送受信センサ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｂ 17/53 Ｇ０６Ｆ 17/60 ３３２ Ｇ０６Ｆ 17/60 １４６ Ｈ０４Ｂ 9/00 Ｊ ３３２

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストコンピュータと遊戯機との間で中
   継器を介して通信する遊戯機の通信システムにおいて、 ホストコンピュータに接続され、遊戯機との間で赤外線
   を用いて通信を行うための赤外線送受信センサを有する
   少なくとも１台の中継器と、 前記中継器と赤外線通信を行うための赤外線送受信セン
   サを有する少なくとも２台以上の遊戯機とを含み、 前記中継器と特定の遊戯機との間で赤外線通信を行い、
   この中継器と遊戯機との間において通信が行えない場合
   に、前記特定の遊戯機と前記中継器との間の通信を、通
   信可能な遊戯機を中継して行うことを特徴とする遊戯機
   の通信システム。
2. 【請求項２】 前記中継器と前記特定の遊戯機との間で
   赤外線通信が行えない場合には、前記中継器から他の遊
   戯機へ赤外線通信を行って送受信可能な遊戯機を捜し、
   通信可能な遊戯機が有り、かつ、この遊戯機が前記特定
   の遊戯機と赤外線通信可能である場合に、この通信可能
   な遊戯機を中継して、前記特定の遊戯機と前記中継器と
   の間で通信を行うことを特徴とする請求項１に記載の遊
   戯機の通信システム。
3. 【請求項３】 請求項１又は請求項２に記載の通信シス
   テムを用いて、複数の遊戯機の課金情報をホストコンピ
   ュータに送信することを特徴とする遊戯機。