JP2002008493A - 多方向入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 操作軸の傾倒角度を大きめに設定することが
できて薄型化にも好適な多方向入力装置を提供するこ
と。 【解決手段】 非操作時には操作レバー２２の鍔部３１
上の第２の可動接点部材２８と第２のコモン接点２１ｂ
との間に間隙Ｇを設けておき、該可動接点部材２８と該
接点２１ｂとを非導通状態に保っておく。そして、中立
位置にある操作レバー２２を任意方向へ傾倒させていく
と、その傾倒方向の反対側で第２の可動接点部材２８が
該接点２１ｂに接触するまでは、第１の可動接点部材２
６上の点Ｐ１を支点として軸部３０が傾倒動作を行うよ
うにし、かつ、傾倒方向の反対側で第２の可動接点部材
２８が該接点２１ｂに接触して鍔部３１の回転が規制さ
れた後は、点Ｐ２を支点として軸部３０が傾倒しなが
ら、第１の可動接点部材２６が弾性変形して中央固定接
点２３に接触するようにしておく。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、操作レバーの傾倒
方向に応じてスイッチを動作させることのできる多方向
入力装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】操作レバーの傾倒方向に応じて確実にス
イッチを動作させることのできる信頼性の高い多方向入
力装置として、従来、図７に示す如きものが知られてい
る。

【０００３】同図に示す多方向入力装置は、収納空間１
ａを有する合成樹脂製のケース１の内底面に、第１の固
定接点２と第１のコモン接点３とが配設されており、該
内底面上に載置されているドーム形状の第１の可動接点
部材４が第１のコモン接点３と常時接触している。そし
て、この第１の可動接点部材４を第１の固定接点２と接
離可能に対向させることによって、常開スイッチＳ１が
構成されている。第１の可動接点部材４上には、ガイド
部材５の押圧片５ａが搭載されており、片持ち状に支持
されているこの押圧片５ａ上に円筒状のゴム弾性体６が
取り付けられている。ケース１の収納空間１ａ上には合
成樹脂製の蓋体７が設置されており、この蓋体７の底面
には複数の周辺固定接点１０が一体化され、各周辺固定
接点１０は所定の間隔を保って周方向に配設されてい
る。なお、蓋体７は金属製の取付板１３によってケース
１に固定されている。操作レバーは、収納空間１ａから
上方へ突出する操作軸８と、この操作軸８を挿通した鍔
状の駆動体９とで構成され、駆動体９に一体化された円
環状の第２の可動接点部材１１が収納空間１ａ内の上部
に配置されている。収納空間１ａ内にはまた、第２の可
動接点部材１１とケース１の内底面との間に導電性のコ
イルばね１２が介設されており、このコイルばね１２の
下端は第１のコモン接点３と常時接触しているので、コ
イルばね１２を介してコモン接点３と第２の可動接点部
材１１とは常時導通されている。そして、この第２の可
動接点部材１１は、コイルばね１２に弾性付勢されるた
め複数の周辺固定接点１０に圧接されており、各周辺固
定接点１０と第２の可動接点部材１１とによってそれぞ
れ常閉スイッチＳ２が構成されている。

【０００４】このように概略構成された従来の多方向入
力装置は、非操作時には操作軸８が図７に示す中立位置
にあるため、第１の可動接点部材４が第１の固定接点２
から離間していて常開スイッチＳ１はオフに保たれてお
り、また、第２の可動接点部材１１がすべての周辺固定
接点１０に接触していることから複数の常閉スイッチＳ
２はすべてオンとなっている。

【０００５】そして、中立位置にある操作軸８を任意の
方向へ傾倒させると、第２の可動接点部材１１が傾倒方
向とは反対側に位置する周辺固定接点１０を支点として
回転し、他の周辺固定接点１０からは離間するので、支
点となる周辺固定接点１０に対応する常閉スイッチＳ２
のみがオン状態を保ち、それ以外の常閉スイッチＳ２は
オフに切り替わる。また、傾倒動作に伴い操作軸８の下
端面がゴム弾性体６および押圧片５ａを介して第１の可
動接点部材４の中央部を押し込むので、該中央部が反転
して第１の固定接点２に接触した時点で、常開スイッチ
Ｓ１はオフからオンへと切り替わる。なお、第１の可動
接点部材４の反転動作時にクリック感触が生起されるた
め、操作者は常開スイッチＳ１がオンしたことをクリッ
ク感触により感得できるようになっている。そして、こ
の多方向入力装置は、第１の固定接点２の端子２ａと複
数の周辺固定接点１０の各端子１０ａとの間のオン／オ
フ信号に基づいて、操作軸８がどの向きに傾倒操作され
たのかを検出することができる。

【０００６】また、中立位置にある操作軸８を下方へ押
し込んだ場合には、第２の可動接点部材１１は移動せず
操作軸８のみが下降するので、複数の常閉スイッチＳ２
をすべてオン状態に保ったまま、常開スイッチＳ１がオ
フからオンへと切り替わる。それゆえ、端子２ａと各端
子１０ａとの間がすべて導通されたことを示す信号によ
って、操作軸８がプッシュ操作されたことを検出するこ
とができる。

【０００７】なお、操作軸８に対する傾倒操作力を取り
除くと、傾倒方向で大きく圧縮されていたコイルばね１
２の復元力が作用して操作軸８は中立位置に復帰するの
で、すべての常閉スイッチＳ２はオン状態に戻り、か
つ、操作軸８に押し込まれて弾性変形していたゴム弾性
体６や押圧片５ａや第１の可動接点部材４も元の形状に
復元するので、常開スイッチＳ１はオフ状態に戻る。ま
た、操作軸８に対するプッシュ操作力を取り除いた場合
も同様に、弾性変形していたゴム弾性体６や押圧片５ａ
や第１の可動接点部材４が元の形状に復元するので、常
開スイッチＳ１はオフ状態に戻る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の多方向
入力装置は、操作軸８を傾倒させると直ちに第１の可動
接点部材４を押し込む動作が開始されるため、操作軸８
の傾倒角度を大きめに設定した構成が採用しずらく、特
に薄型化した場合に良好な操作性が得にくいという問題
があった。すなわち、かかる従来技術では、ゴム弾性体
６の圧縮変形により常開スイッチＳ１がオンした後にオ
ーバーストロークが得られるようにしてあるので、圧縮
量の大なるゴム弾性体６を組み込めば操作軸８をある程
度大きく傾倒させることは可能であるが、その場合、ゴ
ム弾性体６の高さ寸法がかなり大きくなってしまうの
で、装置の薄型化が阻害されてしまう。また、かかる従
来技術において操作軸８をある程度大きく傾倒させよう
とすると、コイルばね１２を大きく圧縮させる必要があ
るので、収納空間１ａ内に高さ寸法のかなり大きなコイ
ルばね１２を組み込まねばならず、この点でも装置の薄
型化に逆行してしまう。

【０００９】本発明はこのような従来技術の課題に鑑み
てなされたもので、その目的は、操作軸の傾倒角度を大
きめに設定することができて薄型化にも好適な多方向入
力装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ため、本発明の多方向入力装置では、内部に収納空間を
有するケーシングと、このケーシングの内底部に配設さ
れた第１の固定接点と、前記収納空間内で前記第１の固
定接点に接離可能に対向する第１の可動接点部材と、こ
の第１の可動接点部材上に搭載されて前記ケーシングの
上方へ突出する軸部と該軸部の周囲に設けられた鍔部と
を有する操作レバーと、前記収納空間内に配置されて内
周部が前記鍔部上に積層された第２の可動接点部材と、
前記鍔部上の前記第２の可動接点部材と所定の間隙を存
して対向する第２の固定接点と、前記収納空間内に配置
されて前記第２の可動接点部材を前記第２の固定接点か
ら離間する向きに弾性付勢するとともに前記第１の可動
接点部材よりも弾性変形しやすい弾性付勢部材とを備
え、前記第１の可動接点部材を前記第１の固定接点に対
して非接触な状態に保ったまま前記軸部を任意方向へ傾
倒することにより、その傾倒方向とは反対側の前記第２
の可動接点部材の内周部を前記鍔部が押し上げて該内周
部をそれと対向する前記第２の固定接点に接触させ、前
記軸部をさらに傾倒することにより、該軸部の下端面が
前記第１の可動接点部材を押し込んで該可動接点部材を
前記第１の固定接点に接触させるように構成した。

【００１１】このような構成の多方向入力装置は、非操
作時に操作レバーの鍔部上の第２の可動接点部材と第２
の固定接点との間に所定の間隙が設けてあるので、中立
位置にある操作レバーの軸部の傾倒操作を開始して鍔部
を回転させいくとき、傾倒方向の反対側で第２の可動接
点部材が第２の固定接点に接触するまでは鍔部の回転が
規制されず、それゆえ弾性付勢部材は押し撓めても第１
の可動接点部材はほとんど変形させずに該可動接点部材
上で軸部を傾倒させることができる。そして、傾倒方向
の反対側で第２の可動接点部材が第２の固定接点に接触
して該固定接点が鍔部の回転を規制した後、軸部をさら
に傾倒させると、弾性付勢部材はそれ以上押し撓められ
ることはないが、第１の可動接点部材は軸部の下端面に
強く押し込まれることになるので弾性変形して第１の固
定接点に接触する。つまり、この多方向入力装置の操作
レバーの軸部は、傾倒方向の反対側で第２の可動接点部
材が第２の固定接点に接触するまでの間に第１段階の傾
倒動作を行い、次いで第１の可動接点部材が弾性変形し
て第１の固定接点に接触するまでの間に第２段階の傾倒
動作を行うようになっており、これら２種類の傾倒動作
の組み合わせにより軸部を中立位置から大きく傾倒させ
ることができる。しかも、軸部を傾倒させる過程で弾性
付勢部材および第１の可動接点部材のほかに弾性変形さ
せる部材が不要な構成であって、かつ第１段階の傾倒動
作中だけ圧縮変形させればよい弾性付勢部材に大きな高
さ寸法は不要なので、装置全体を大幅に薄型化すること
ができる。

【００１２】また、かかる構成において、前記弾性付勢
部材としてコイルばねを用い、このコイルばねが第２の
可動接点部材の鍔状の外周部をケーシングの内底部に向
けて弾性付勢するようにしておけば、コイルばねと第２
の可動接点部材を組み合わせた際の高さ寸法が小さくで
き、また確実に動作させることができるので、装置全体
の薄型化が一層図りやすくなる。その際、例えばケーシ
ングの内底部に、少なくとも非操作時には第２の可動接
点部材の外周部に接触する複数の周辺固定接点を配設
し、操作レバーの軸部を傾倒させると、傾倒方向に位置
する周辺固定接点を除く他の周辺固定接点から第２の可
動接点部材が離間するように構成しておけば、非操作時
に第２の可動接点部材は安定してケーシングに保持さ
れ、傾倒方向の反対側で第２の可動接点部材が第２の固
定接点に接触した時点（前記第１段階の傾倒動作が終了
した時点）で、傾倒方向に位置する周辺固定接点だけが
第２の可動接点部材を介して第２の固定接点に導通され
ることとなり、他の周辺固定接点が誤って第２の固定接
点に導通されてしまう心配がなくなるので、軸部の傾倒
方向を簡単かつ正確に検出することができる。

【００１３】また、かかる構成において、ケーシングが
操作レバーの軸部を突出させる開口を有して収納空間上
に設置されるカバーを備え、軸部を傾倒させると、操作
レバーの鍔部の外壁面がカバーの開口縁部に対して摺動
するようにしておけば、この開口縁部が軸受面として機
能するため、軸部の傾倒時に鍔部を円滑に回転させるこ
とができる。その際、鍔部の外壁面に球面部を設け、こ
の球面部を軸部の下端面が押圧力を付与する第１の可動
接点部材上の作用点を略中心とする球面状に形成し、第
１の可動接点部材を第１の固定接点に対して非接触な状
態に保ったまま軸部を傾倒させるという前記第１段階の
傾倒動作中に、この球面部がカバーの開口縁部に対して
摺動するように構成しておけば、この第１段階の傾倒動
作を軽い操作力で円滑に行わせることができる。また、
カバーとして、第２の固定接点を兼ねた金属板を用いた
構成にしておけば、部品点数や組立工数が削減できる。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図面を参照
しつつ説明すると、図１は本発明の一実施形態例に係る
多方向入力装置の非操作時の状態を示す断面図、図２は
図１に示す操作レバーを途中まで傾倒させた状態を示す
断面図、図３は図１，２に示す操作レバーを大きく傾倒
させた状態を示す断面図、図４は図１〜図３中のケース
を示す平面図、図５は図１〜図３中の第２の可動接点部
材を示す平面図、図６は本発明の他の実施形態例に係る
多方向入力装置の非操作時の状態を示す断面図である。

【００１５】図１〜図３に示す多方向入力装置は、収納
空間２０ａを有する合成樹脂製のケース２０と、開口２
１ａを有して収納空間２０ａ上に設置される金属板製の
カバー２１とによってケーシングが構成されており、こ
のケーシングに組み付けた合成樹脂製の操作レバー２２
の傾倒操作やプッシュ操作によって、後述する常開スイ
ッチＳ３や常開スイッチＳ４が動作されるようになって
いる。

【００１６】図４に示すように、ケース２０の内底面に
は、中央部に露出する中央固定接点２３と、この中央固
定接点２３を包囲するようにＣ字形状に露出する第１の
コモン接点２４と、このコモン接点２４の周囲の等間隔
な４個所に露出する周辺固定接点２５とが配設されてい
る。これら接点群はすべてケース２０に一体化されてお
り、中央固定接点２３の端子２３ａと第１のコモン接点
２４の端子２４ａおよび複数の周辺固定接点２５の各端
子２５ａとがそれぞれケース２０の外部に引き出してあ
る。ケース２０の内底面上には、第１のコモン接点２４
と常時接触させた状態でタクトばねと呼称されるドーム
形状の第１の可動接点部材２６が載置させてあり、この
可動接点部材２６を中央固定接点２３と接離可能に対向
させることによって、常開スイッチＳ３が構成されてい
る。なお、第１の可動接点部材２６の上面側にはポリ４
フッ化エチレンからなる絶縁フィルム２７が被着させて
あり、この絶縁フィルム２７の周縁部がケース２０の内
底部に貼着させてあるので、可動接点部材２６が位置ず
れや脱落を起こす心配はない。また、ケース２０の内底
部には、第１の可動接点部材２６が空気を密閉した場合
に危惧される動作不良を回避するため、空気抜き用の凹
所２０ｂが設けてある。さらに、ケース２０の収納空間
２０ａ内には、開口２８ａを有する倒椀形状の第２の可
動接点部材２８が、第１の可動接点部材２６を包囲して
すべての周辺固定接点２５と接触するように配置させて
ある。この可動接点部材２８は図５に示すような八角形
状に絞り加工されており、最外周部に鍔状の平坦部２８
ｂを有し、この平坦部２８ｂが各周辺固定接点２５上に
接離可能に搭載されている。

【００１７】操作レバー２２は、第１の可動接点部材２
６上に搭載されて開口２１ａから上方へ突出する軸部３
０と、この軸部３０の周囲に設けられた鍔部３１とから
なる一体成形品である。軸部３０の下端面３０ａは球面
状に形成されており、この下端面３０ａが第１の可動接
点部材２６の中央部上で絶縁フィルム２７に常時接触し
ている。鍔部３１は外形が略八角形状に形成されてい
て、その最外周部は平坦な駆動面３１ａとなっており、
この駆動面３１ａ上に、第２の可動接点部材２８の平坦
な内周部が搭載されている。ただし、図１に示すよう
に、駆動面３１ａ上に搭載された第２の可動接点部材２
８の内周部と、ケーシングのカバー２１の上面部２１ｂ
との間には、非操作時に全周にわたって所定の間隙Ｇが
確保されるように設計してある。また、鍔部３１のうち
駆動面３１ａよりも上方の外壁面は、軸部３０の下端面
３０ａに押圧される第１の可動接点部材２６上の作用点
Ｐ１を略中心とする球面状に形成された球面部３１ｂ
と、この第１の球面部３１ｂに連続して上方に形成され
た紡錘面状の湾曲部３１ｃとなっている。後者の湾曲部
３１ｃの母線方向の曲率半径は、図２に示すように、周
方向に１８０度離れた位置において駆動面３１ａが第２
の可動接点部材２８の内周部と接している接触点Ｐ２を
略中心とする球面を形成するように設定してあるので、
その値は球面部３１ｂの曲率半径よりも大きい。

【００１８】収納空間２０ａ内にはまた、第２の可動接
点部材２８の平坦部２８ｂとカバー２１の上面部２１ｂ
との間に、第１の可動接点部材２６よりも弾性変形しや
すいコイルばね３２が介設してある。このコイルばね３
２は、第２の可動接点部材２８の平坦部２８ｂをカバー
２１の上面部２１ｂから離間する向きに常時弾性付勢し
ており、それゆえ第２の可動接点部材２８の内周部と上
面部２１ｂとの間には非操作時に全周にわたって間隙Ｇ
が形成されることとなる。なお、コイルばね３２の上端
とカバー２１との間には絶縁性フィルム２９が介在させ
てあるので、非操作時にカバー２１と第２の可動接点部
材２８とが導通状態になることはない。

【００１９】ケース２０と共にケーシングを構成してい
るカバー２１は、良導電性の金属板からなり、その上面
部２１ｂは間隙Ｇを介して第２の可動接点部材２８と接
離可能に対向する第２のコモン接点を兼ねており、この
コモン接点用の端子２１ｃがケース２０の側方に延出さ
せてある。そして、カバー２１の上面部２１ｂと第２の
可動接点部材２８と複数の周辺固定接点２５とによっ
て、複数の常開スイッチＳ４が構成されている。また、
カバー２１の内縁部、つまり開口２１ａの周縁部は、バ
ーリング加工された軸受部２１ｄとなっており、この軸
受部２１ｄの内周面に対して、操作レバー２２の鍔部３
１の球面部３１ｂおよび湾曲部３１ｃが摺動可能となっ
ている。ただし、非操作時には図１に示すように、鍔部
３１の球面部３１ｂが軸受部２１ｄに摺接している。

【００２０】このように構成される多方向入力装置は、
非操作時には操作レバー２２が図１に示す中立位置にあ
るため、第１の可動接点部材２６が中央固定接点２３か
ら離間していて常開スイッチＳ３はオフに保たれてお
り、また、すべての周辺固定接点２５に接触している第
２の可動接点部材２８の内周部とカバー２１の上面部２
１ｂ（第２のコモン接点）との間には間隙Ｇが存してい
るので、各常開スイッチＳ４もオフに保たれている。

【００２１】しかるに、中立位置にある操作レバー２２
の軸部３０を任意の方向へ傾倒させると、図２に示すよ
うに、軸部３０の傾倒方向とは反対側において、軸部３
０と一体的に回転する鍔部３１の駆動面３１ａが第２の
可動接点部材２８を押し上げていくので、第１の可動接
点部材２６に比べて撓みやすいコイルばね３２が、第２
の可動接点部材２８の平坦部２８ｂにより圧縮されてい
く。それゆえ、軸部３０は第１の可動接点部材２６上の
作用点Ｐ１を支点として回転していく。この作用点Ｐ１
を支点とする操作レバー２２の回転動作中に、鍔部３１
は球面部３１ｂをカバー２１の軸受部２１ｄに摺動させ
ながら回転するので、軸部３０は軽い操作力で円滑に傾
倒させることができる。そして、軸部３０を所定量傾倒
させると、傾倒方向とは反対側で第２の可動接点部材２
８の内周部がカバー２１の上面部２１ｂに当接するの
で、傾倒方向に位置する周辺固定接点２５を含む常開ス
イッチＳ４がオフからオンに切り替わる。

【００２２】こうして一つの常開スイッチＳ４がオン状
態になると、傾倒方向の反対側でコイルばね３２を圧縮
させながら第２の可動接点部材２８を押し上げることは
できなくなるが、操作レバー２２にそれまでよりも強い
操作力を加えることにより、第１の可動接点部材２６を
押し込みながら軸部３０をさらに傾倒させることができ
る。すなわち、図３に示すように、傾倒方向の反対側で
上昇を規制された第２の可動接点部材２８の内周部が、
鍔部３１の駆動面３１ａと接している接触点Ｐ２を支点
として、操作レバー２２をさらに同方向へ回転させる
と、軸部３０の下端面３０ａが第１の可動接点部材２６
の中央部を押し込んで反転させるので、該可動接点部材
２６が中央固定接点２３に接触して常開スイッチＳ３が
オフからオンに切り替わる。なお、この接触点Ｐ２を支
点とする操作レバー２２の回転動作中に、鍔部３１は傾
倒方向側で湾曲部３１ｃをカバー２１の軸受部２１ｄに
対して摺動させるので、やや強い操作力を加えても操作
レバー２２にガタが発生する心配はない。また、第１の
可動接点部材２６の反転動作時にはクリック感触が生起
されるため、操作者は常開スイッチＳ３がオンしたこと
をクリック感触により感得できるようになっている。

【００２３】したがって、この多方向入力装置は、中央
固定接点２３の端子２３ａと第１のコモン接点２４の端
子２４ａとの間のオン／オフ信号や、４個所の周辺固定
接点２５の各端子２５ａとカバー２１に設けた第２のコ
モン接点用の端子２１ｃとの間のオン／オフ信号に基づ
いて、操作レバー２２の軸部３０がどの向きに傾倒操作
されたのかを検出することができる。

【００２４】上述したように、本実施形態例において
は、操作レバー２２の軸部３０を中立位置から任意方向
へ傾倒させていくとき、その傾倒方向の反対側で第２の
可動接点部材２８の内周部がカバー２１の上面部２１ｂ
に接触するまでの間、操作レバー２２は作用点Ｐ１を支
点とする第１段階の傾倒動作を行い、次いで第１の可動
接点部材２６が弾性変形して中央固定接点２３に接触す
るまでの間、操作レバー２２は接触点Ｐ２を支点とする
第２段階の傾倒動作を行うようになっている。それゆ
え、これら２種類の傾倒動作の組み合わせにより、軸部
３０を中立位置から大きく傾倒させることができる。し
かも、第１段階の傾倒動作中は鍔部３１の球面部３１ｂ
が開口２１ａの周縁部（軸受部２１ｄ）に対して摺動す
るので、軽い操作力で円滑に軸部３０を傾倒させること
ができ、また、第２段階の傾倒動作中も鍔部３１の湾曲
部３１ｃの一部が該軸受部２１ｄに対して摺動するの
で、操作レバー２２にガタが発生する心配はない。な
お、コイルばね３２は第１段階の傾倒動作中だけ圧縮変
形させればよいのでばね長の小さなものでよく、かつコ
イルばね３２と第１の可動接点部材２６のほかには弾性
変形させる部材が組み込まれていないので、この多方向
入力装置は収納空間２０ａを深くする必要がなく、装置
全体が大幅に薄型化されている。

【００２５】また、本実施形態例においては、ケース２
０の内底部に複数の周辺固定接点２５を配設し、操作レ
バー２２の軸部３０を任意方向へ傾倒させると、その傾
倒方向に位置する周辺固定接点２５を除く他の周辺固定
接点２５から第２の可動接点部材２８が離間するように
してある。その結果、傾倒方向の反対側で第２の可動接
点部材２８がカバー２１の上面部２１ｂ（第２のコモン
接点）に接触した時点で、傾倒方向に位置する周辺固定
接点２５だけが第２の可動接点部材２８を介して該第２
のコモン接点に導通されることとなり、他の周辺固定接
点２５と該第２のコモン接点とが誤って導通される心配
がないので、軸部３０の傾倒方向を簡単かつ正確に検出
することができる。また、第２の可動接点部材２８は安
定してケーシングに保持される。

【００２６】また、本実施形態例においては、収納空間
２０ａ上に設置されてケーシングを構成しているカバー
２１の上面部２１ｂを、第２の可動接点部材２８の内周
部が接離可能な第２のコモン接点として利用しているの
で、部品点数や組立工数が少なくてコストダウンが図り
やすくなっている。

【００２７】なお、上述した実施形態例において、図１
に示す中立位置にある操作レバー２２の軸部３０を操作
者が下方へ押し込んだ場合には、鍔部３１の駆動面３１
ａが下降するため第２の可動接点部材２８には駆動力が
作用しないが、軸部３０の下端面３０ａにより第１の可
動接点部材２６の中央部が押し込まれていくので、常開
スイッチＳ４をすべてオフ状態に保ったまま常開スイッ
チＳ３がオフからオンへと切り替わる。それゆえ、各端
子２５ａと端子２１ｃとの間がすべてオフ状態のときに
端子２３ａと端子２４ａとが導通されたことを示す信号
によって、操作レバー２２がプッシュ操作されたことを
検出することができる。

【００２８】また、傾倒操作時に操作レバー２２に対す
る操作力を取り除くと、反転していた第１の可動接点部
材２６や、傾倒方向の反対側で圧縮されていたコイルば
ね３２が、自身の弾性で元の形状に復元するので、その
復元力が作用して操作レバー２２は中立位置に復帰し、
多方向入力装置は図１に示す状態に戻る。同様に、プッ
シュ操作時に操作レバー２２に対する押圧操作力を取り
除くと、反転していた第１の可動接点部材２６の復元力
で操作レバー２２は図１に示す高さ位置まで押し上げら
れる。

【００２９】他の実施形態例として図６に示す多方向入
力装置は、操作レバー２２を、別部材である軸部３０と
鍔部３１とを組み合わせて構成した点が、前記実施形態
例と異なっている。すなわち、図６において、鍔部３１
には、一部を小判形に大径化した中央孔３１ｄが設けて
あり、この中央孔３１ｄに軸部３０が挿通されていると
共に、前記小判形空間の天井面を軸部３０の上方への移
動を規制する受け面３１ｅとなしている。したがって、
この多方向入力装置は、操作レバー２２を傾倒操作した
ときの動作は前記実施形態例と同様であるが、操作レバ
ー２２をプッシュ操作したときには、その押圧操作力が
軸部３０のみに作用することとなり、鍔部３１は自重で
下降する。それゆえ、プッシュ操作時に軸部３０の下降
動作が鍔部３１によって案内されることとなり、また、
押圧操作力が除去されて第１の可動接点部材２６の復元
力により軸部３０が上昇すると、鍔部３１の受け面３１
ｅが軸部３０の高さ位置を規定することとなる。

【００３０】なお、このように操作レバーを大きく傾倒
させることができて薄型化も促進できる多方向入力装置
を構成する際に、第２のコモン接点と周辺固定接点との
上下関係を逆に設定したり、第１および第２のコモン接
点を共通化てもよい。また、導電性のコイルばねに代え
て板ばねや絶縁性のエラストマーなどを利用してもよ
く、特にエラストマーなどの絶縁物を弾性付勢部材とし
て用いた場合は、絶縁性フィルム２９を省略することが
できる。

【００３１】

【発明の効果】本発明は、以上説明したような形態で実
施され、以下に記載されるような効果を奏する。

【００３２】傾倒方向の反対側で第２の可動接点部材が
第２の固定接点に接触するまでの間に操作レバーの軸部
が第１段階の傾倒動作を行い、次いで第１の可動接点部
材が弾性変形して第１の固定接点に接触するまでの間に
該軸部が第２段階の傾倒動作を行うようにした多方向入
力装置なので、これら２種類の傾倒動作の組み合わせに
より軸部を中立位置から大きく傾倒させることができ
る。しかも、軸部を傾倒させる過程で弾性付勢部材およ
び第１の可動接点部材のほかに弾性変形させる部材が不
要な構成であって、かつ第１段階の傾倒動作中だけ圧縮
変形させればよい弾性付勢部材に大きな高さ寸法は不要
なので、装置全体を大幅に薄型化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態例に係る多方向入力装置の
非操作時の状態を示す断面図である。

【図２】図１に示す操作レバーを途中まで傾倒させた状
態を示す断面図である。

【図３】図１，２に示す操作レバーを大きく傾倒させた
状態を示す断面図である。

【図４】図１〜図３中のケースを示す平面図である。

【図５】図１〜図３中の第２の可動接点部材を示す平面
図である。

【図６】本発明の他の実施形態例に係る多方向入力装置
の非操作時の状態を示す断面図である。

【図７】従来技術を示す説明図である。

【符号の説明】 ２０ ケース ２０ａ 収納空間 ２１ カバー ２１ａ 開口 ２１ｂ 上面部（第２の固定接点） ２２ 操作レバー ２３ 中央固定接点（第１の固定接点） ２４ 第１のコモン接点 ２５ 周辺固定接点 ２６ 第１の可動接点部材 ２８ 第２の可動接点部材 ３０ 軸部 ３０ａ 下端面 ３１ 鍔部 ３１ａ 駆動面 ３１ｂ 球面部 ３１ｄ 中央孔 ３１ｅ 受け面 ３２ コイルばね（弾性付勢部材） Ｇ 間隙

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部に収納空間を有するケーシングと、
   このケーシングの内底部に配設された第１の固定接点
   と、前記収納空間内で前記第１の固定接点に接離可能に
   対向する第１の可動接点部材と、この第１の可動接点部
   材上に搭載されて前記ケーシングの上方へ突出する軸部
   と該軸部の周囲に設けられた鍔部とを有する操作レバー
   と、前記収納空間内に配置されて内周部が前記鍔部上に
   積層された第２の可動接点部材と、前記鍔部上の前記第
   ２の可動接点部材と所定の間隙を存して対向する第２の
   固定接点と、前記収納空間内に配置されて前記第２の可
   動接点部材を前記第２の固定接点から離間する向きに弾
   性付勢するとともに前記第１の可動接点部材よりも弾性
   変形しやすい弾性付勢部材とを備え、 前記第１の可動接点部材を前記第１の固定接点に対して
   非接触な状態に保ったまま前記軸部を任意方向へ傾倒す
   ることにより、その傾倒方向とは反対側の前記第２の可
   動接点部材の内周部を前記鍔部が押し上げて該内周部を
   それと対向する前記第２の固定接点に接触させ、前記軸
   部をさらに傾倒することにより、該軸部の下端面が前記
   第１の可動接点部材を押し込んで該可動接点部材を前記
   第１の固定接点に接触させるように構成したことを特徴
   とする多方向入力装置。
2. 【請求項２】 請求項１の記載において、前記弾性付勢
   部材としてコイルばねを用い、このコイルばねが前記第
   ２の可動接点部材の鍔状の外周部を前記ケーシングの内
   底部に向けて弾性付勢することを特徴とする多方向入力
   装置。
3. 【請求項３】 請求項２の記載において、前記ケーシン
   グの内底部に、少なくとも非操作時には前記第２の可動
   接点部材の外周部に接触する複数の周辺固定接点を配設
   し、前記軸部を任意方向へ傾倒することにより、その傾
   倒方向に位置する周辺固定接点を除く他の周辺固定接点
   から前記第２の可動接点部材が離間するようにしたこと
   を特徴とする多方向入力装置。
4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれかの記載におい
   て、前記ケーシングが前記軸部を突出させる開口を有し
   て前記収納空間上に設置されるカバーを備え、前記軸部
   を任意方向へ傾倒することにより、前記鍔部の外壁面が
   前記カバーの前記開口縁部に対して摺動するようにした
   ことを特徴とする多方向入力装置。
5. 【請求項５】 請求項４の記載において、前記鍔部の外
   壁面に球面部を設け、この球面部を前記軸部の下端面が
   押圧力を付与する前記第１の可動接点部材上の作用点を
   略中心とする球面状に形成し、前記第１の可動接点部材
   を前記第１の固定接点に対して非接触な状態に保ったま
   ま前記軸部を任意方向へ傾倒することにより、前記球面
   部が前記カバーの前記開口縁部に対して摺動するように
   したことを特徴とする多方向入力装置。
6. 【請求項６】 請求項４または５の記載において、前記
   カバーが前記第２の固定接点を兼ねた金属板からなるこ
   とを特徴とする多方向入力装置。
7. 【請求項７】 請求項１〜６のいずれかの記載におい
   て、前記操作レバーの前記鍔部と前記軸部とが一体品で
   あることを特徴とする多方向入力装置。
8. 【請求項８】 請求項１〜６のいずれかの記載におい
   て、前記操作レバーの前記鍔部と前記軸部とが別部材
   で、この鍔部に、前記軸部を挿通せしめる中央孔と、前
   記軸部の上方への移動を規制する受け面とを設けたこと
   を特徴とする多方向入力装置。