JP2002007651A - ワークフロー作成システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 クライアント２とサーバ１とを通信回線を介
して接続して構成されるワークフロー作成システムにお
いて、クライアント２がブラウザ３１を用いて図形を含
むデータを作成してサーバ１へ送信することを可能にす
る。 【解決手段】 サーバ１は企業組織管理機能２２やワー
クフローエディタ２３やワークフローエンジン２４で作
図ツールやワークフロー定義ツールやワークフロー管理
機能を有し、クライアント２はブラウザ３１を用いて通
信回線を介して作図ツールやワークフロー定義ツールの
供給を受けて、ユーザの入力に基づいて図形を含むワー
クフロー定義データを作成する機能を有するとともに、
作成したデータを通信回線を介してサーバ１へ送信する
機能を有し、サーバ１では通信回線を介して受信したデ
ータをワークフロー管理機能で管理する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、クライアントとサ
ーバとを接続して構成されるワークフロー作成システム
や通信システムに関し、特に、クライアントがブラウザ
を用いて図形を含むデータを作成してサーバへ送信する
ことが可能なシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】例えばＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ
Ｗｅｂ）技術を用いてワークフロー図を利用するワーク
フローシステム（ＷＦＳ）では、ワークフロー図をＷＷ
Ｗブラウザ上で作図するのではなく、当該ワークフロー
システム内の別機能、又は、当該ワークフローシステム
以外の別アプリケーションを起動させて作図を行ってい
た。また、ＷＷＷブラウザにおける拡張機能（Ｐｌｕｇ
−ｉｎ）に主眼を置いた場合でも、ＷＷＷブラウザ上で
ワークフロー図を作図する機能はなかった。

【０００３】また、上記のようなワークフローシステム
では、当該ワークフローシステムとは異なるシステム環
境で開発された業務アプリケーションを当該ワークフロ
ーシステム内で操作及び管理することはできなかった。

【０００４】なお、従来では、ＷＷＷブラウザ上で起動
する作図ツール（画像描画ツール）として、ペイント
（ビットマップ）ツールを用いたＷｅｂ上での描画ツー
ルが開発されており、例えば「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ
２．ｐｌａｌａ．ｏｒ．ｊｐ／ｊｕｎｊｉ２１／」や
「ｈｔｔｐ：／／ｗｗ４．ｔｉｋｉ．ｎｅ．ｊｐ／￣ｎ
ｅｕｒ−ｏｎ」や「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔａｋａｍ
ｉｎ．ｃｏｍ」といったＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅ
ｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）のサイトに見られる。

【０００５】また、例えば特開平２８２８８４号公報に
記載されたネットワーク型ＣＡＤシステムのように、ネ
ットワークに接続された端末装置とサーバとを備えて、
端末装置がＣＡＤ用ユーザインタフェースのプログラム
の送信要求をサーバへ送信する一方、サーバが、当該要
求に応じて、例えばＪａｖａ（米国のサンマイクロシス
テムズ社が開発したプログラミングのための言語）アプ
レットとして作成された当該プログラムを端末装置へ送
信して当該プログラムを端末装置により実行可能とする
技術が開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記従来例で述べたよ
うに、ＷＷＷ技術を用いた従来のワークフローシステム
では、ＷＷＷブラウザから直接的にワークフロー図を作
図することができなかったため、クライアント側のユー
ザにとって不便であり、また、ワークフローの作成が効
率的に行われないといった不具合があった。また、従来
のワークフローシステムでは、プログラムや文書の管理
を一元的に行なっていないため、例えばワークフローシ
ステムの稼動するシステム環境とは異なる外部システム
環境に依存する一部の業務アプリケーション等に関して
は、これをワークフローシステムで管理するために人為
的操作を行うことが必要となってしまう。

【０００７】また、上記従来例で示したように、従来で
は、ペイントツールを用いたＷｅｂ上での描画ツールが
開発されてはいたが、ペイントツールで扱う図形データ
のデータ量は大きいため、図形データのデータ量を低減
させてデータ処理の効率化を図りたいといった要求があ
った。

【０００８】本発明は、このような従来の事情を鑑みな
されたもので、クライアントとサーバとを接続した構成
において、クライアントがユーザの入力に基づいてワー
クフローを作成するに際して、クライアントがブラウザ
を用いて図形を含むデータを作成してサーバへ送信する
ことができるワークフロー作成システムを提供すること
を目的とする。

【０００９】また、本発明は、クライアントとサーバと
を接続した構成において、ペイントツールと比べて図形
データのデータ量を小さくすることを実現して、クライ
アントがブラウザを用いて図形を含むデータを作成して
サーバへ送信することができる通信システムを提供する
ことを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明に係るワークフロー作成システムでは、クラ
イアントとサーバとを通信回線を介して接続した構成に
おいて、サーバは作図ツールとワークフロー定義ツール
とワークフロー管理機能とを有し、クライアントはブラ
ウザを用いて通信回線を介して作図ツールとワークフロ
ー定義ツールの供給を受けて、ユーザの入力に基づいて
図形を含むワークフロー定義データを作成する機能を有
するとともに、作成したデータを通信回線を介してサー
バへ送信する機能を有し、サーバでは通信回線を介して
受信したデータをワークフロー管理機能で管理する。

【００１１】従って、ブラウザから直接的にワークフロ
ー図を作図することができ、また、クライアントにはブ
ラウザ以外の作図ツール等が必ずしも備えられなくとも
よいことから、例えばワークフロー作成のための専用ク
ライアントを用いなくとも、ブラウザの機能を有した汎
用性のあるクライアントを用いることで、図形を含んだ
ワークフローを作成することができる。

【００１２】また、例えば広く普及しているＷＷＷ上で
ワークフローを作成することを行うことにより多くの者
にとって利用し易いシステムを提供することができ、ま
た、例えばサーバ側でワークフローのデータを管理する
ことによりワークフローの一元管理が可能である。そし
て、このようなことから、クライアント側のユーザにと
ってワークフローの作成手続きが簡便になり、また、ワ
ークフローの作成が効率的に行われるようになる。

【００１３】また、本発明に係るワークフロー作成シス
テムでは、好ましい様態として、上記した作図ツールと
してドローツールを用いた。従って、ドローツールで扱
う図形データのデータ量はペイントツールで扱う図形デ
ータのデータ量と比べて小さいため、データ通信等に係
るデータ処理速度を高めることができ、これにより、ワ
ークフローの作成処理を効率化することができる。な
お、本発明に係るワークフロー作成システムでは、ペイ
ントツールが用いられてもよい。

【００１４】ここで、クライアントやサーバや通信回線
の構成としては、種々なものが用いられてもよい。具体
例として、クライアントとしては、例えば１つのワーク
フローの作成を行うために備えられるクライアントの数
が単数（つまり、単数のクライアントが単独で作業する
場合）であってもよく、このようなクライアントの数が
例えば複数（つまり、複数のクライアントが共同で作業
する場合）であってもよい。

【００１５】また、具体例として、サーバとしては、例
えば作図ツールとワークフローツールとワークフロー管
理機能とを単体の装置（単体のサーバ）が有する構成
（以下で、構成Ａと言う）であってもよく、例えば作図
ツールとワークフローツールとワークフロー管理機能と
をそれぞれ別個な装置（別個なサーバ）が有する構成
（以下で、構成Ｂと言う）であってもよく、例えばこれ
ら３つの内の２つを一の装置（一のサーバ）が有すると
ともに残りの１つを他の装置（他のサーバ）が有する構
成（以下で、構成Ｃと言う）であってもよい。

【００１６】なお、上記した構成Ａでは単体のサーバか
ら本発明に言うサーバが構成され、上記した構成Ｂや上
記した構成Ｃでは複数のサーバの集合体から本発明に言
うサーバが構成される。また、具体例として、作図ツー
ルとワークフロー定義ツールとしては、例えばそれぞれ
別個なツールとして構成されてもよく、また、例えばこ
れら２つのツールが１つのツール（これら２つのツール
の両方の機能を有したもの）としてまとめられていても
よい。

【００１７】また、具体例として、通信回線としては、
例えば有線の回線が用いられてもよく、例えば無線の回
線が用いられてもよく、また、例えば有線回線と無線回
線とを組合せたものが用いられてもよい。

【００１８】また、本発明に係る通信システムでは、ク
ライアントとサーバとを通信回線を介して接続した構成
において、サーバはドローツールを有し、クライアント
はブラウザを用いて通信回線を介してドローツールの供
給を受けて、ユーザの入力に基づいて図形を含むデータ
を作成する機能を有するとともに、作成したデータを通
信回線を介してサーバへ送信する機能を有する。

【００１９】従って、ペイントツールと比べて図形デー
タのデータ量が少ないドローツールを用いて、ブラウザ
から直接的に図形データを作成することを可能にしてい
るため、データ通信等に係るデータ処理速度を高めるこ
とができ、これにより、処理の効率化を図ることができ
る。

【００２０】なお、以下で、ドローツールとペイントツ
ールについて説明しておく。例えばＷＷＷブラウザ上で
図形を描く機能を有した画像作成ツール（描画ツール）
は、大別すると、ドロー（ｄｒａｗ）ツールとペイント
（ｐａｉｎｔ）ツールとに分類される。そして、ドロー
ツールは例えば図形や文字を描くに際して図形の形や文
字の大きさや図形や文字の位置等を調整することができ
るといった性質を有しており、一方、ペイントツールは
例えば絵の具で絵を描くようにして図形（絵）を作成し
て一度描かれたものについては形や大きさや位置等の修
正をすることができないといった性質を有している。

【００２１】ところで、画像をコンピュータで扱う場合
には、例えば画像全体を碁盤の目のような複数の区画部
分に分割して、一つの区画部分毎に一つの色情報を割り
当てる。一般に、このような区画部分は画像データのピ
クセルと呼ばれ、その密度はｄｐｉ（ｄｏｔｓ ｐｅｒ
ｉｎｃｈ）で表される。表示装置の１ピクセルに画像
データの１ピクセルを表示する場合を考えると、例えば
画像データの密度より高い解像度を有する表示装置では
画像全体の大きさが元の大きさより小さく表示され、例
えば画像データの密度より低い解像度を有する表示装置
では画像全体の大きさが元の大きさより大きく表示され
る。

【００２２】色情報の記録には、例えば赤（Ｒ）、緑
（Ｇ）、青（Ｂ）の三原色のそれぞれの明るさを数値化
したＲＧＢコードがよく用いられている。例えば明るさ
の階調数を２５６（０〜２５５）＝２^８とする「２４ビ
ットカラー」と呼ばれる形式では、１ピクセル当たりに
必要な情報量は、各色８ビットで計２４ビット（３バイ
ト）となる。

【００２３】ここで、例えば各ピクセル毎に色を変えて
細かな描画をして画像を作成するのがペイントツールの
特徴であり、一方、例えば曲線（直線も含む）の集合体
により１つの図形オブジェクトを描画して幾つかの図形
オブジェクトを組合せて画像を作成するのがドローツー
ルの特徴である。また、ドローツールの図形オブジェク
トを構成する前記曲線のデータは、例えばベジェ曲線等
を用いて数式的なベクトル情報で表したデータ（ベクト
ルデータ）に、色情報等のデータを加えたものから構成
される。

【００２４】このように、ドローツールでは、ベクトル
データが用いられることから、図形の拡大や縮小や変形
等が行われても、ペイントツールを用いた場合のように
描いた図形のエッジの粗さ（ギザギザの粗い目）が出て
しまうといったことは生じず、拡大等する前後で一定の
画質を保持することができる。また、ドローツールで
は、１つの図形オブジェクトが座標や大きさや図形種別
や色等の数値化した情報に基づいて記述や描画されるた
め、ピクセル毎の情報に基づいて図形が記述や描画され
るペイントツールを用いた場合と比べて、図形データの
データ量を小さくすることができる。

【００２５】

【発明の実施の形態】本発明の第１実施例に係るワーク
フロー作成システムを図面を参照して説明する。図１に
は、本発明に係るワークフロー作成システムの一例を示
してあり、このワークフロー作成システムは、ＷＷＷブ
ラウザ３１から構成されるＷＷＷ技術をクライアント２
側で用いたクライアントサーバシステムから構成されて
いる。具体的には、このワークフロー作成システムに
は、コンピュータから構成されたサーバ１と、コンピュ
ータから構成されたクライアント２と、データベース３
と、基幹システム４とが備えられており、サーバ１とク
ライアント２とはインターネット等の通信回線を介して
通信可能に接続されている。

【００２６】また、サーバ１には、ＷＷＷサーバ１１や
ワークフローシステム（ＷＦＳ）１２が備えられてお
り、当該ワークフローシステム１２には、ワークフロー
サーバ２１や企業組織管理機能２２やワークフローエデ
ィタ２３やワークフローエンジン２４やエミュレータ２
５が備えられている。また、クライアント２には、ＷＷ
Ｗブラウザ３１が備えられている。なお、同図では、１
台のクライアント２のみを示したが、実際には通常、複
数台のクライアントが通信回線を介してサーバ１と接続
されている。

【００２７】まず、サーバ１側の構成例を説明する。Ｗ
ＷＷサーバ１１は、クライアント２のＷＷＷブラウザ３
１との間で通信する機能や、ワークフローサーバ２１と
の間で通信する機能を有している。ワークフローサーバ
２１は、例えばＪａｖａサーブレットから構成されてお
り、ＷＷＷサーバ１１との間で通信する機能や、企業組
織管理機能２２やワークフローエディタ２３やワークフ
ローエンジン２４との間で通信する機能を有している。
このように、ワークフローサーバ２１は、ＷＷＷサーバ
１１とワークフローシステム１２とのインタフェースの
役割を果たしている。

【００２８】ここで、上記したＪａｖａサーブレット
は、ＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ Ｇａｔｅｗａｙ Ｉｎｔｅ
ｒｆａｃｅ）と呼ばれる、ＷＷＷサーバと同じシステム
上で実行して当該実行結果をＷＷＷサーバに返すための
ゲートウェイになる機構を機能の１つとして有している
ものであり、Ｊａｖａ言語が持つ機能の１つである。な
お、他の言語についても、例えばＣＧＩを記述すること
ができるプログラミング言語であれば、本例のワークフ
ローサーバ２１に用いることが可能である。

【００２９】また、企業組織管理機能２２やワークフロ
ーエディタ２３やワークフローエンジン２４ではそれぞ
れ、例えばＪａｖａアプレットを用いた環境が構成され
ている。本例では、このようなＪａｖａアプレットを用
いた環境により、サーバ１上でクライアント２とデータ
ベース３とがアクセスすることが可能になっている。

【００３０】ここで、上記したＪａｖａアプレットは、
ＷＷＷブラウザにダウンロードされることにより実行す
ることができるＪａｖａ言語が持つ機能の１つであり、
その特性からセキュリティ上の理由により、Ｊａｖａア
プレットは本来ファイルとの接続を規制されているが、
例えば署名付きアプレットを用いることで規制を解除す
ることができ、本例のワークフローシステム１２のＪａ
ｖａアプレットとしては、このような署名付きアプレッ
トが用いられている。

【００３１】企業組織管理機能２２は、企業の組織階級
に関する情報やワークフローの業務に携わる人の情報を
人事データとしてワークフローシステム１２において登
録する機能を有している。このように、企業組織管理機
能２２は、ワークフロー業務や各タスクに携わる人を管
理する役割を果たしている。

【００３２】具体的には、企業組織管理機能２２は、例
えば人事データに関するファイルに基づいて、人事デー
タ（例えば組織情報や、職位情報や、個人情報等）をワ
ークフローシステム１２において登録する機能を有して
いる。なお、このような人事データに関するファイル
は、例えば既存の人事基幹システムから取得される人事
データに基づいて、ＣＳＶ（Ｃｏｍｍａ Ｓｅｐａｒａ
ｔｅｄ Ｖａｌｕｅ）形式（値をカンマで区切った形
式）やテキスト形式で作成される。

【００３３】また、企業組織管理機能２２は、上記のよ
うにして登録した人事データに基づいて、各自のログイ
ンＩＤ（識別子）とパスワードをワークフローシステム
１２において登録する機能を有している。また、企業組
織管理機能２２は、例えば追加人員等が発生したような
場合には、人事データやログインＩＤやパスワードを直
接的に追加、変更、削除する機能を有している。

【００３４】ワークフローエディタ２３は、ワークフロ
ーの業務の情報や各タスクの情報や複数のタスクの処理
順序の情報をワークフローシステム１２において登録す
る機能を有しており、本例では、図形を用いてワークフ
ロー図を作成することが可能である。このように、ワー
クフローエディタ２３は、ワークフロー業務やワークフ
ロー業務内の各業務処理（タスク）の図式化や情報定義
を行う役割を果たしている。なお、本例では、作図ツー
ル及びワークフロー定義ツールがワークフローエディタ
２３によりクライアント２へ供給される構成となってお
り、これらのツールを利用したクライアント２から送信
されてくるワークフロー定義データ（例えばワークフロ
ーの全部或いは一部を定義するデータ）に基づいてワー
クフロー図が作成される。

【００３５】また、本例では、好ましい態様として、作
図ツールとしてドローツールが用いられており、この作
図ツールは、作図する機能を有したＪａｖａアプレット
から構成されている。同様に、本例では、ワークフロー
定義ツールは、ワークフローを定義する機能を有したＪ
ａｖａアプレットから構成されている。なお、作図ツー
ルとワークフロー定義ツールとしては、例えば本例のよ
うにそれぞれ別個なツールとして構成されてもよく、ま
た、例えばこれら２つのツールが１つのツール（これら
２つのツールの両方の機能を有したもの）としてまとめ
られていてもよい。

【００３６】また、本例では、例えばワークフローの業
務の定義用や作図用のメニューから、ワークフローシス
テム１２が日本語、英語の２ヶ国語に対応しており、ワ
ークフロー業務の定義や作図を行なう場合には選択した
言語でワークフローの業務情報やタスク情報を定義する
機能を有している。

【００３７】ワークフローエンジン２４は、ワークフロ
ーの業務を運用する機能や、クリティカルパス（プロジ
ェクトの最短経路）を分析する機能を有している。この
ように、ワークフローエンジン２４は、ワークフロー業
務や各タスクの情報や進行を運用管理する役割を果たし
ている。

【００３８】一例として、ワークフローエンジン２４
は、例えばワークフローの業務の進行状況に従ってタス
ク図が操作されることに応じて、業務アプリケーション
を実行、中止、終了させる機能及び処理件数の確認を行
う機能を有しており、また、必要に応じて進行状況の変
更やメッセージの登録を行う機能を有している。具体的
には、本例では、後述する拡張機能を備えることによ
り、例えば図式化した各タスクの図を操作することでワ
ークフロー業務内の各タスクの処理に関連等するアプリ
ケーションを起動させることができる構成となってい
る。

【００３９】また、ワークフローエンジン２４は、例え
ば他のタスクプロパティ（つまり、業務の進行状況とは
異なるタスクの図）が開かれることで、処理件数及びメ
ッセージの確認を行うことも可能な機能を有している。
なお、本例では、タスク情報の確認以外の機能は、該当
する担当者又は同じ役職の者だけが操作することができ
る構成となっており、このような操作制限は例えば上記
した人事データに基づいて実現される。

【００４０】また、ワークフローエンジン２４は、例え
ばワークフローの業務の運用処理を行う際に、ワークフ
ロー業務作業の開始時間や終了時間及び各タスクの開始
時間や終了時間のログ記録（ワークフロー業務運用時の
ログ記録）を取得して、当該ログ記録に基づいてクリテ
ィカルパスを分析した結果を、ワークフローエディタ２
３により作成したワークフロー図に表示する機能を有し
ている。

【００４１】エミュレータ２５は、例えば通信アドレス
の整合性を保つ機能を有しており、本例では、ワークフ
ローエンジン２４と基幹システム４との間の通信を中継
する機能を有している。なお、基幹システム４は、本例
では、例えばサーバ１やクライアント２以外のシステム
のことを示している。

【００４２】また、本例のワークフローシステム１２に
は、サーバ１の外部に設けられたデータベース３がアク
セス可能に接続されて備えられており、例えば当該ワー
クフローシステム１２の機能により登録される各種の情
報（人事データ等）や当該ワークフローシステム１２の
機能により作成されるワークフロー図のデータ等がデー
タベース３に格納される構成となっている。このよう
に、本例のワークフローシステム１２では、作成された
ワークフロー図をデータベース３に格納することにより
ワークフローを管理しており、これにより、ワークフロ
ー管理機能が構成されている。

【００４３】ここで、図２には、本例のワークフロー作
成システムにより作成されるワークフロー図の一例とし
て、資材管理に関するワークフロー図の一例を示してあ
る。同図に示したワークフロー図では、横軸でイベント
時間（処理が実行される時間順序）が規定されていると
ともに、縦軸の各欄により各タスク（各業務）１〜１４
を実行する部門（本例では、“営業部”、“製造”、
“資材部”、“情報システム”）が規定されている。

【００４４】そして、同図に示したワークフロー図で
は、各タスク１〜１４は図形（タスク図）を用いて表さ
れており、これら複数のタスク図の並びにより一連のワ
ークフローの内容が表されている。なお、同図では、説
明の便宜上から“タスク１”、“タスク２”、…、“タ
スク１４”という文字列を図中に記載したが、このよう
な記載はなくともよい。

【００４５】また、各タスク図内の文字列（“営業所別
販売実績検索システム”や“ＭＤシステム”等）はその
タスクのタイトルを示している。また、各タスク図の下
側に示されている文字列（“ワークシート”や“ローカ
ルアプリケーション”や“３２７０画面”等）はそのタ
スクにリンクしている（関係付けられている）アプリケ
ーションの名称を示しているが、例えば運用時にはこれ
らの文字列を記載しない場合もある。

【００４６】また、例えばワークフロー図には表示され
ないが、ワークフロー図内の各タスク１〜１４には、そ
れぞれのタスクの担当者の名称やそれぞれのタスクの概
要等の属性情報が定義されている。なお、上述のよう
に、同図に示したワークフロー図は一例であって、例え
ば他の図形や他の表現方法を用いてワークフロー図が記
載されてもよい。

【００４７】次に、クライアント２側の構成例を説明す
る。なお、クライアント２は、ＷＷＷブラウザ３１上か
らワークフローシステム１２に接続することにより、当
該ワークフローシステム１２が有する全ての機能を操作
することが可能な機能を有している。このような構成に
より、本例では、例えばＷＷＷ技術を有する異なるハー
ドウエアや異なるオペレーティングシステムの環境をサ
ーバ１側で一元管理することが可能になっている。

【００４８】ＷＷＷブラウザ３１は、サーバ１のＷＷＷ
サーバ１１との間で通信する機能や、当該ＷＷＷサーバ
１１から受信した情報をディスプレイ等の画面に表示出
力する機能を有している。具体例として、通常のＷｅｂ
サイトの利用においては、例えばＷＷＷブラウザ３１か
らＷＷＷサーバ１１へＵＲＬのデータが送信されること
により、ＷＷＷサーバ１１では多数のＷｅｂサイトの中
から当該ＵＲＬに該当するＷｅｂサイトが見つけ出さ
れ、見つけ出されたＷｅｂサイトの情報がＷＷＷサーバ
１１からＷＷＷブラウザ３１へ送信されて表示される。

【００４９】また、本例のＷＷＷブラウザ３１は、ＷＷ
Ｗサーバ１１を介してサーバ１から作図ツールのＪａｖ
ａアプレットやワークフロー定義ツールのＪａｖａアプ
レット等の供給を受けて（ダウンロードして）、これら
のＪａｖａアプレットの機能をクライアント２側で利用
することが可能な環境を例えば一時的に（例えばダウン
ロードしている間だけ）実現する機能を有している。

【００５０】本例では、このようなＪａｖａアプレット
により、ワークフロー図を構成する図形データを作成す
るためのキャンバス及びこのような図形データの作成を
行う機能や、作成される図形データを含むワークフロー
（例えばワークフローの全体或いは一部）を定義する機
能や、このような定義により得られる作成した図形デー
タを含むワークフロー定義データを例えば符号化データ
の形でサーバ１へ送信する機能や、後述する拡張機能等
がサーバ１からクライアント２に与えられる。

【００５１】そして、このような構成により、クライア
ント２では、ＷＷＷブラウザ３１上からワークフローエ
ディタ２３に搭載した作図ツールやワークフロー定義ツ
ールやその他のツールを使用することができ、これによ
り、例えば、ワークフロー業務内の各タスクの流れを図
式化してワークフロー図を作成することや、各タスクの
概要や属性や処理内容の情報を定義することや、タスク
図に対して次に処理するタスクの情報（タスクの処理順
序の情報）を当該タスク図に持たせること等ができる。
なお、本例では、クライアント２にはキーボードやマウ
ス等が備えられており、これらを操作するユーザから入
力される情報や指示等を受け付けることにより、当該入
力に基づいて図形データの作成等の各種の処理が行われ
る。

【００５２】ここで、作図ツールとして用いられている
本例のドローツールの概要を示す。すなわち、本例のド
ローツールでは、曲線等から成る図形のデータを画像
（イメージデータ）形式として持つのではなく、図形オ
ブジェクトのプロパティとして次の（１）〜（３）に示
すような情報を持つことにより図形データを定義する。

【００５３】（１）キャンバス上での座標や、サイズ
（例えばピクセル単位）や、色（例えばＲ、Ｇ、Ｂの各
色について“０”〜“２５５”の数値）等といった図形
の基本的な構成内容を数値データとして持つ。なお、キ
ャンバスの座標としては、例えば表示画面の左上のピク
セルの座標が（０，０）と定義されているとともに、右
方向がＸ軸のプラス方向と定義され、下方向がＹ軸のプ
ラス方向と定義されており、これにより、Ｘ−Ｙ直交座
標系が構成されている。

【００５４】（２）クライアント２のキーボード等によ
り入力された文字列を図形上に表示し、当該文字列のデ
ータをテキスト形式で持つ。なお、例えばペイントツー
ルでは文字をフリーハンドで描く方法もあるが、通常の
描画ツールでは、テキストオブジェクトを作成して、描
画した絵又は図形オブジェクト上に張り付ける方法が用
いられる。 （３）図形オブジェクトのプロパティ（図形内部情報）
に、図形作成時刻の情報や、作成者の情報や、メモ情報
をテキスト形式のデータとして持つ。

【００５５】このような方法で図形データを定義するド
ローツールでは、画像作成ツール本来の機能である「描
く」という機能と共に、描画した図形オブジェクトに様
々な情報を付加する機能を有する。これにより、例えば
図形オブジェクトのプロパティの情報（座標等の情報）
を変更することで描画した図形を変更することができ、
例えば図形を描画した後における再編集や再利用が容易
に行われる。

【００５６】また、クライアント２を操作するユーザが
本例の作図ツールを利用する際の具体的な操作手順例及
びその特徴を示す。 （１）クライアント２のＷＷＷブラウザ３１を起動す
る。 （２）ＷＷＷブラウザ３１からサーバ１側に保存されて
いる作図ツールに割り当てられているＵＲＬを指定する
ことにより、作図機能を有したＪａｖａアプレットをサ
ーバ１からクライアント２にダウンロードする。なお、
本例では、同様にしてワークフロー定義機能を有したＪ
ａｖａアプレット等もダウンロードされてクライアント
２により利用される。

【００５７】（３）Ｊａｖａアプレットは、ＷＷＷブラ
ウザ３１の操作が行われているクライアント２へのダウ
ンロードが完了した時点で、自動的に作図ツールを実行
し、これにより、キャンバスがクライアント２の画面上
に現れて、描画が可能（本例では、例えばワークフロー
図の作成が可能）な状態となる。なお、本例では、ワー
クフロー定義ツール等についても同様にして利用可能な
状態となる。

【００５８】（４）図形の描画としては、例えばキャン
バスの上部に設置されて表示されているメニューバーか
ら図形ツールボックスを選択するとともに、当該図形ツ
ールボックス内から任意の描きたい図形（例えば円、楕
円、四角等）を選択して、選択した図形を描きたいキャ
ンバス上の任意の位置（座標）をマウスで指定すること
により、選択した図形が指定した位置にデフォルトサイ
ズで描画される。 （５）また、例えば上記（４）で描画した図形の各辺に
節を追加して、その節を移動させることにより、当該図
形を多角形や多様体にする変更ができる。

【００５９】（６）線（本例では、線も図形に含む）の
描画としては、例えば図形ツールボックス内から描きた
い線（例えば曲線、直線、矢印等）を選択して、キャン
バス上における始終の２点をマウスで指定することによ
り、これらの２点（始点と終点）を結ぶ曲線や直線や矢
印等（以下で、これらを線画と言う）が描画される。 （７）また、例えば上記（６）で描画した線画を選択し
て節を増やし、その節を移動させることにより、当該線
画を複雑な線画にする変更ができる。

【００６０】（８）また、例えば描画した図形（線画も
含む）を選択して、当該図形をマウスでドラッグして移
動させることにより、描画位置を調整することができ
る。 （９）また、例えば描画した図形（線画も含む）を選択
して、当該図形のハンドル（例えばエクセル（マイクロ
ソフト社のスプレッドシート）等で作成した図形やグラ
フを選択した場合に４角と各辺の中央に表示される
“□”のようなもの）を移動させることにより、当該図
形のサイズを任意の大きさに変更することができる。

【００６１】（１０）また、本例のドローツールでは、
線画が行われる際に、その始点や終点が図形の上に位置
した場合には、当該線画及び当該図形の各オブジェクト
に互いの図形ＩＤ（図形を特定する識別子）を保持させ
ることが行われ、これにより、例えば移動やサイズの変
更が行われた図形に連動させて自動的に線画を伸縮する
ことや線画の傾きを変更することが行われる。

【００６２】（１１）なお、上記（１）〜（１０）で描
画した各図形データ（線画データも含む）には、図形オ
ブジェクトのプロパティとして、図形ＩＤや、図形基本
データ（例えば座標や、高さや、幅や、色等のデータ）
や、図形に持たせる情報（表示させる文字列等のデー
タ）が数値やテキスト形式で付加される。本例の場合に
は、例えば各タスク図毎に、誰が何時どのような業務を
実行するかといった情報やそのタスクの名称の情報等が
定義されて付加される。

【００６３】（１２）また、本例では、クライアント２
で描画した図形のプロパティの情報をサーバ１側のデー
タベース３に保存する。具体的には、本例では、クライ
アント２のＪａｖａアプレットとの間でＴＣＰ／ＩＰ
（ＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎＣｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔ
ｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）によ
るデータ送受信を行うＪａｖａアプリケーションをサー
バ１に用意してあり、これにより、ＷＷＷブラウザ３１
からデータベース３へのデータ保存を実現している。

【００６４】（１３）また、本例では、各図形を描画し
たキャンバスについても、キャンバスＩＤ（キャンバス
を特定する識別子）や、キャンバスのタイトルや、描画
した図形のＩＤを数値やテキスト形式でサーバ１側のデ
ータベース３に保存する。（１４）データベース３に保
存されたデータの再描画については、例えばメニューバ
ーからキャンバスタイトルを選択することにより行わ
れ、具体的には、選択されたキャンバスタイトルに対応
したキャンバスが持つデータに関して、当該データ内の
図形ＩＤに対応した図形データがデータベース３から読
み取られ、読み取られたそれぞれの図形データに基づい
て再描画が行われる。

【００６５】また、本例の作図ツールは以下に示すよう
な拡張機能を有しており、この拡張機能の概要を示す。
すなわち、本例の作図ツールは、図形オブジェクトに他
のアプリケーション（本例では、例えば各タスク図毎に
そのタスクの実行に必要なアプリケーション等）を結び
つけることにより、結び付けられたアプリケーションを
当該図形オブジェクトの操作により起動させることがで
きる機能を有している。

【００６６】具体的には、例えば図形オブジェクトのプ
ロパティ（図形内部情報）に、実行させたいアプリケー
ションを指し示すＵＲＬ又はローカルファイル名を持っ
ており、キー操作（対象となる図形が選択されている場
合）やマウス操作（マウスポインタの座標が図形内部に
位置する場合）のイベントを取得して、図形上でアクシ
ョン（例えばキーの押下やマウスのクリック等）が発生
した時に当該図形に結び付けられたアプリケーションを
起動させることが行われる。つまり、描画した図形が一
種のアイコンのような働きを持つことになる。

【００６７】また、クライアント２を操作するユーザが
上記した本例の拡張機能を利用する際の具体的な操作手
順例及びその特徴を示す。すなわち、近年では、ＷＷＷ
技術の発展に伴って、通常一般的に業務処理で使用され
ているパーソナルコンピュータやワークステーションや
メインフレームやオフィスコンピュータ上で稼動する様
々なオペレーティングシステムにおいてソフトウエア
（プロトコル変換装置）を用いてＷＷＷ技術をサポート
する状況になってきている。そして、本例の拡張機能
は、そのＷＷＷ技術を用いることにより、例えば各々異
なる環境で開発されたアプリケーションの起動を、ＷＷ
Ｗブラウザ上で描画した図形オブジェクトにアクション
を与えることで可能とするものである。

【００６８】具体的には、まず、アクションが与えられ
た図形オブジェクトが持つ起動アプリケーションの情報
が内部環境（本例では、クライアント２の環境を示すと
する）を示すか或いは外部環境（本例では、内部環境以
外の環境を示すとする）を示すかを判断することが行わ
れる。

【００６９】この結果、外部環境を示すと判断された場
合には、ＷＷＷサーバ１１を経由してエミュレータ（ホ
ストアクセスソフト）２５へＵＲＬを送信し、エミュレ
ータ２５では、受信したＵＲＬが予め登録されたアプリ
ケーションを起動させるためのＵＲＬであるか否かを判
断して、当該ＵＲＬが予め登録されたアプリケーション
を起動させるものであると判断した場合には、該当する
アプリケーションをクライアント２上で稼動させる。

【００７０】つまり、この場合には、クライアント２の
外部のシステムに格納されているアプリケーションをエ
ミュレータ２５経由で取得して、これをクライアント２
のＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）上で稼動
させることが行われており、これにより、当該アプリケ
ーションをＷＷＷブラウザ３１上で操作や進行管理する
ことが可能になる。なお、具体的には、エミュレータ２
５が該当するアプリケーションの内容をＷＷＷブラウザ
３１に対して送信し、ＷＷＷブラウザ３１がそのアプリ
ケーションの内容を受信して表示するとともに当該ＷＷ
Ｗブラウザ３１からそのアプリケーションを操作するこ
とを可能にする。

【００７１】一方、上記の結果、内部環境を示すと判断
された場合には、ローカルファイル名をＪａｖａアプレ
ットからＪａｖａＶＭ（Ｊａｖａ Ｖｉｒｔｕａｌ Ｍ
ａｃｈｉｎｅ）を通してクライアント２のＯＳに渡すこ
とにより、当該ＯＳ上で該当するアプリケーションを稼
動させる。つまり、この場合には、クライアント２側で
格納されているアプリケーションを当該クライアント２
のＯＳ上で稼動させる。

【００７２】このように、本例の拡張機能では、ＷＷＷ
ブラウザ３１上で描画した図形が、例えばデスクトップ
上のアイコンと同等、或いは、それ以上の機能（つま
り、外部環境とのリンク機能）を有したアイコンとし
て、クライアント２のユーザにとって利用可能となる。

【００７３】次に、図３を参照して、本例のワークフロ
ー作成システムにより行われる処理の手順の一例を示
す。なお、同図には、実際に１つのワークフロー業務の
定義から運用までを想定した場合におけるワークフロー
システム１２の作業工程の一例を示してある。すなわ
ち、同図に示されるように、サーバ１の企業組織管理機
能２２では、ワークフロー図に関係する企業組織階級の
情報をワークフローシステム１２において登録するとと
もに（ステップＳ１）、ワークフロー図に関係する業務
に携わる人の情報をワークフローシステム１２において
登録する（ステップＳ２）。

【００７４】また、サーバ１のワークフローエディタ２
３では、まず、ワークフローの業務内容等を特定するワ
ークフロー業務情報を登録し（ステップＳ３）、次に、
そのワークフローを構成する各タスクの業務内容等を特
定するタスク情報を登録し（ステップＳ４）、また、各
タスクの処理順序を特定するタスク処理順序情報（各タ
スク間を結びつける情報）を登録する（ステップＳ
５）。また、サーバ１のワークフローエンジン２４で
は、上記のようにしてワークフローエディタ２３により
作成されたワークフロー図に従って、ワークフロー業務
を運用することが行われ（ステップＳ６）、また、運用
時にはクリティカルパスの分析も行われる（ステップＳ
７）。

【００７５】また、クライアント２側からワークフロー
業務の定義や、作図や、運用を行う場合には、クライア
ント２では、まず、ＷＷＷブラウザ３１からワークフロ
ーシステム１２のメニュー用ＨＴＭＬファイルのＵＲＬ
を指定して通信回線を介してＷＷＷサーバ１１に接続
し、ワークフローシステム１２のメニューの呼び出しを
行う。ここで、本例では、メニュー用ＨＴＭＬファイル
としては、例えばワークフロー業務の定義・作図用のフ
ァイルと、ワークフロー業務の運用用のファイルとの２
種類が用意されている。

【００７６】クライアント２のユーザが上記のようなメ
ニューから希望するワークフローシステム１２の機能
（本例では、企業組織管理機能２２、ワークフローエデ
ィタ２３、ワークフローエンジン２４）を選択すると、
サーバ１側ではワークフローサーバ２１が該当する機能
２２〜２４のアプレットを呼び出すＨＴＭＬを作成して
クライアント２のＷＷＷブラウザ３１に渡し、当該ＷＷ
Ｗブラウザ３１ではその機能を有するアプレットをサー
バ１側からダウンロードして実行を開始する。

【００７７】クライアント２側で描画したワークフロー
図や入力した各種情報等の登録、つまりデータの保存
は、サーバ１側のデータベース３により行われ、これ
は、クライアント２からサーバ１のデータベース３に接
続するための専用のＪａｖａアプリケーションを用いる
ことで実現されている。このとき、クライアント２側に
は各アプレット内にクライアント２用のデータベースに
接続する機能を組み込んでダウンロードさせる。

【００７８】以上のように、ＷＷＷ技術を用いた本例の
ワークフロー作成システムでは、ＷＷＷブラウザ３１を
使用することにより当該ＷＷＷブラウザ３１上で、ワー
クフロー業務の定義や、タスクの定義や、ワークフロー
業務図の作成や、各タスクの進行管理や、各タスクの処
理作業等を実行することや、これらを管理することがで
きる。

【００７９】また、本例のワークフロー作成システムで
は、サーバ１に備えられたワークフローシステム１２の
企業組織管理機能２２やワークフローエディタ２３やワ
ークフローエンジン２４にＪａｖａアプレットを用いて
おり、これにより、クライアント２では、ＷＷＷブラウ
ザ３１からサーバ１側のワークフローシステム１２に接
続して、処理要求内容に応じた機能を有するプログラム
をダウンロードしてＷＷＷブラウザ３１上で実行するこ
とができる。

【００８０】具体的には、クライアント２では、例えば
ワークフローエディタ２３を用いてワークフロー業務に
関する作図や情報定義を行って、そのデータを登録デー
タとしてサーバ１側のデータベース３に保存すること
や、また、例えばワークフロー業務の運用時にワークフ
ローエンジン２４のプログラムをダウンロードして、デ
ータベース３から登録データを読み取ってワークフロー
業務に関する処理を行うこと等を実行することができ
る。

【００８１】そして、本例のワークフロー作成システム
では、上記のような形態でワークフローシステム１２を
稼動することにより、例えばクライアント２のマシンに
ワークフローシステム１２に関するアプリケーションの
インストールを行わなくとも、また、例えばクライアン
ト２のＷＷＷブラウザ３１に拡張機能を設けなくとも、
クライアント２においてワークフローシステム１２の持
つ全ての機能を使用することが可能になる。

【００８２】つまり、本例の場合には、例えばクライア
ント２側においてワークフローシステム１２に関するア
プリケーションのインストール作業が行われずに、ま
た、例えばＷＷＷブラウザ３１に拡張機能が設けられて
いない状態であっても、クライアント２において、ワー
クフロー業務の作図や情報定義から運用までの全ての機
能の操作を実現することができる。この結果、クライア
ント２では、例えばＷＷＷブラウザ３１を起動するだけ
で、ワークフロー図を描くことができる状態においてワ
ークフロー業務の定義を行うこと等が実現される。

【００８３】また、本例のワークフロー作成システムで
は、例えばワークフロー業務の運用時において、ＷＷＷ
ブラウザ３１上のワークフロー図内のタスク図から業務
アプリケーションを起動させることができる。そして、
本例では、このような起動に際して、例えばエミュレー
タ装置２５とのリンクで従来通りの業務画面を提供する
構成であるため、ユーザにとって新たな操作知識が必要
ではなく、従来通りの操作で業務処理を進めて終了させ
ることができる。また、ワークフローシステム１２の画
面に戻った時にはワークフロー業務の進行状況が更新さ
れているように構成されている。

【００８４】また、クライアント２では、例えばＷＷＷ
ブラウザ３１のみの起動で各種の操作を行うことができ
るため、画面の切替えや他のアプリケーションの立ち上
げ等といった業務以外の作業についても手間を省くこと
ができ、ワークフロー業務に関する作業の効率化を図る
ことができる。また、ワークフローシステム１２本体が
サーバー１側のみに備えられているため、保守や管理が
容易になってこれらにかかる時間を少なくすることがで
きる。

【００８５】このように、本例のワークフロー作成シス
テムでは、クライアント２のブラウザ３１から直接的に
ワークフロー図を作図することができ、また、クライア
ント２にはブラウザ３１以外の作図ツール等が必ずしも
備えられなくともよいことから、例えばワークフロー作
成のための専用クライアントを用いなくとも、ブラウザ
３１の機能を有した汎用性のあるクライアント２を用い
ることで、図形を含んだワークフローを作成することが
できる。

【００８６】また、例えば広く普及しているＷＷＷ上で
ワークフローを作成することを行うことにより利用し易
いシステムを提供することができ、また、例えばサーバ
１側でワークフローのデータを管理することによりワー
クフローの一元管理が可能である。そして、このような
ことから、本例のワークフロー作成システムでは、クラ
イアント２側のユーザにとってワークフローの作成手続
きが簡便になり、また、ワークフローの作成が効率的に
行われるようになる。

【００８７】また、本例のワークフロー作成システムで
は、好ましい態様として、作図ツールとしてドローツー
ルが用いられており、ドローツールで扱う図形データの
データ量は例えばペイントツールで扱う図形データのデ
ータ量と比べて小さいことから、クライアント２とサー
バ１との間等におけるデータ通信等に係るデータ処理速
度を高めることができ、これにより、ワークフローの作
成処理を効率化することができる。

【００８８】なお、本例のワークフロー作成システムで
は、好ましい態様として、予め用意されている円や楕円
や四角等を選択した後にそれを移動や変形等させること
でユーザが希望の図形を描く構成としたが、例えば円や
楕円や四角等から成る希望の図形を何も無いところから
ユーザが描くような構成が用いられてもよい。例えば、
本例では、作図ツールとしてドローツールを用いたが、
作図ツールとしてペイントツールが用いられてもよく、
また、作図ツールとしてドローツールとペイントツール
との両方が用いられてもよい。

【００８９】次に、本発明の第２実施例に係る通信シス
テムを図４を参照して説明する。同図には、本発明に係
る通信システムの一例を示してあり、この通信システム
は、ＷＷＷブラウザ７１から構成されるＷＷＷ技術をク
ライアント４２側で用いたクライアントサーバシステム
から構成されている。具体的には、この通信システムに
は、例えば上記第１実施例で示したシステムと同様に、
コンピュータから構成されたサーバ４１と、コンピュー
タから構成されたクライアント４２と、データベース４
３と、基幹システム４４とが備えられており、サーバ４
１とクライアント４２とはインターネット等の通信回線
を介して通信可能に接続されている。

【００９０】また、サーバ４１には、Ｗｅｂコンテンツ
５４とアクセス可能なＷＷＷサーバ５１や、作図機能６
１やデータベース（ＤＢ）アクセス機能６２やアプリケ
ーション起動機能（拡張機能）６３を有した作図ツール
５２や、外部の基幹システム４４とアクセス可能なエミ
ュレータ５３が備えられている。また、クライアント４
２には、ＷＷＷブラウザ７１が備えられている。なお、
同図では、１台のクライアント４２のみを示したが、複
数台のクライアントが通信回線を介してサーバ４１と接
続されていてもよい。

【００９１】ここで、本例のサーバ４１に備えられたＷ
ＷＷサーバ５１やエミュレータ５３はそれぞれ、例えば
上記第１実施例で示したサーバ１に備えられたＷＷＷサ
ーバ１１やエミュレータ２５と同様な機能を有してい
る。また、本例のサーバ４１に備えられた作図ツール５
２の各機能６１〜６３は、例えば上記第１実施例の場合
と同様に、作図する機能やデータベース４３にアクセス
する機能やアプリケーションを起動させる機能を有した
Ｊａｖａアプレットから構成されている。

【００９２】また、作図ツール５２が持つ作図機能６１
としてはドローツールが用いられており、この作図機能
６１は図形を作成する機能を有している。また、作図ツ
ール５２が持つＤＢアクセス機能６２はデータベース４
３とアクセスする機能を有しており、また、作図ツール
５２が持つアプリケーション起動機能６３は、例えば上
記第１実施例で示した拡張機能と同様に、図形データの
操作に応じて当該図形データに関連付けられたアプリケ
ーションを起動させる機能を有している。

【００９３】また、本例のクライアント４２に備えられ
たＷＷＷブラウザ７１は、例えば上記第１実施例で示し
たクライアント２に備えられたＷＷＷブラウザ３１と同
様な機能を有している。そして、本例のＷＷＷブラウザ
４２では、ＷＷＷサーバ５１を介してサーバ４１から作
図ツールのＪａｖａアプレットの供給を受けて（ダウン
ロードして）、当該Ｊａｖａアプレットの作図機能６１
やＤＢアクセス機能６２やアプリケーション起動機能６
３をクライアント４２側で利用することが可能な環境を
例えば一時的に（例えばダウンロードしている間だけ）
実現する。

【００９４】つまり、上記図４に示されるように、クラ
イアント２では、ＷＷＷブラウザ７１上でダウンロード
した作図Ｊａｖａアプレット８１を用いて様々な図形を
ドローツールの形式で描くことや、このようにして描い
た図形のデータを通信回線及びサーバ４１を介してデー
タベース４３に格納することや、データベース４３に格
納された図形データをサーバ４２及び通信回線を介して
受信して当該図形を画面に表示出力することや、画面に
表示された図形がクリック等されることに応じて当該図
形データと関連付けられたアプリケーション８２を起動
させること等が実現される。

【００９５】以上のように、本例の通信システムでは、
例えばペイントツールと比べて図形データのデータ量が
少ないドローツールを用いて、クライアント４２のブラ
ウザ７１から直接的に図形データを作成することを可能
にしており、このため、クライアント４２とサーバ４１
との間等におけるデータ通信等に係るデータ処理速度を
高めることができ、これにより、処理の効率化を図るこ
とができる。

【００９６】なお、本発明に係るワークフロー作成シス
テムの構成や本発明に係る通信システムの構成として
は、必ずしも以上に示したものに限られず、種々な構成
が用いられてもよい。また、本発明に係る通信システム
は、必ずしもワークフローに関する図を作成する用途ば
かりでなく、図形を描く種々な用途に用いられることが
可能である。

【００９７】また、以上の実施例では、クライアントや
サーバにより行われる各種の処理としては、例えばプロ
セッサやメモリ等を備えたハードウエア資源においてプ
ロセッサがＲＯＭに格納された制御プログラムを実行す
ることにより制御される構成としてある。そして、本発
明は上記の制御プログラムを格納したフロッピー（登録
商標）ディスクやＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータにより
読み取り可能な記録媒体として把握することもでき、当
該制御プログラムを記録媒体からコンピュータに入力し
てプロセッサに実行させることにより、本発明に係る処
理を遂行させることができる。

【００９８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係るワー
クフロー作成システムによると、クライアントとサーバ
とを通信回線を介して接続した構成において、サーバは
作図ツールとワークフロー定義ツールとワークフロー管
理機能とを有し、クライアントはブラウザを用いて通信
回線を介して作図ツールとワークフロー定義ツールの供
給を受けて、ユーザの入力に基づいて図形を含むワーク
フロー定義データを作成するとともに作成したデータを
通信回線を介してサーバへ送信し、サーバでは通信回線
を介して受信したデータをワークフロー管理機能で管理
するようにしたため、例えばブラウザから直接的にワー
クフロー図を作図することができ、また、例えばブラウ
ザの機能を有した汎用性のあるクライアントを用いるこ
とができる等といった効果を得ることができ、これによ
り、クライアント側のユーザにとってワークフローの作
成手続きが簡便になり、また、ワークフローの作成が効
率的に行われるようになる。

【００９９】また、本発明に係るワークフロー作成シス
テムでは、上記のような構成において、好ましい態様と
して、作図ツールとしてドローツールを用いるようにし
たため、例えばドローツールで扱う図形データのデータ
量はペイントツールで扱う図形データのデータ量と比べ
て小さいことから、データ通信等に係るデータ処理速度
を高めることができ、これにより、ワークフローの作成
処理を効率化することができる。

【０１００】また、本発明に係る通信システムによる
と、クライアントとサーバとを通信回線を介して接続し
た構成において、サーバはドローツールを有し、クライ
アントはブラウザを用いて通信回線を介してドローツー
ルの供給を受けて、ユーザの入力に基づいて図形を含む
データを作成するとともに作成したデータを通信回線を
介してサーバへ送信するようにしたため、例えば図形デ
ータのデータ量が少ないドローツールを用いてブラウザ
から直接的に図形データを作成することができることか
ら、データ通信等に係るデータ処理速度を高めることが
でき、これにより、処理の効率化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係るワークフロー作成シ
ステムの一例を示す図である。

【図２】ワークフロー図の一例を示す図である。

【図３】ワークフロー作成システムにより行われる処理
の手順の一例を示す図である。

【図４】本発明の第２実施例に係る通信システムの一例
を示す図である。

【符号の説明】

１、４１・・サーバ、 ２、４２・・クライアント、
３、４３・・データベース、 ４、４４・・基幹システ
ム、１１、５１・・ＷＷＷサーバ、 １２・・ワークフ
ローシステム（ＷＦＳ）、２１・・ワークフローサー
バ、 ２２・・企業組織管理機能、２３・・ワークフロ
ーエディタ、 ２４・・ワークフローエンジン、２５、
５３・・エミュレータ、 ３１、７１・・ＷＷＷブラウ
ザ、５２・・作図ツール、 ５４・・Ｗｅｂコンテン
ツ、 ６１・・作図機能、６２・・ＤＢアクセス機能、
６３・・アプリケーション起動機能（拡張機能）、８１
・・作図Ｊａｖａアプレット、 ８２・・アプリケーシ
ョン、

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 クライアントとサーバとを通信回線を介
   して接続して構成され、 サーバは作図ツールとワークフロー定義ツールとワーク
   フロー管理機能とを有し、 クライアントはブラウザを用いて通信回線を介して作図
   ツールとワークフロー定義ツールの供給を受けて、ユー
   ザの入力に基づいて図形を含むワークフロー定義データ
   を作成する機能を有するとともに、作成したデータを通
   信回線を介してサーバへ送信する機能を有し、 サーバでは通信回線を介して受信したデータをワークフ
   ロー管理機能で管理することを特徴とするワークフロー
   作成システム。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のワークフロー作成シス
   テムにおいて、 作図ツールはドローツールであることを特徴とするワー
   クフロー作成システム。
3. 【請求項３】 クライアントとサーバとを通信回線を介
   して接続して構成され、 サーバはドローツールを有し、 クライアントはブラウザを用いて通信回線を介してドロ
   ーツールの供給を受けて、ユーザの入力に基づいて図形
   を含むデータを作成する機能を有するとともに、作成し
   たデータを通信回線を介してサーバへ送信する機能を有
   することを特徴とする通信システム。