JP2001524242A - セットトップボックスとテレビを使用したネットワークアクセスのための装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 インターネットゲートウェイビデオサーバー（１１０）は、テレビ（１１４）に接続されたセットトップボックス（１１２）へ選択情報を送信する。セットトップボックス（１１２）はテレビ（１１４）に選択情報を表示する。ユーザーは選択情報を見て、セットトップボックス（１１２）に選択要求を入力する。インターネットゲートウェイビデオサーバー（１１０）は、情報のためのユーザーの選択信号を受信し、情報を検索する。サーバー（１１０）は次に、ネットワーク情報を、ネットワーク形式からテレビ形式へ変換する。その変換は、選択要素のためのネットワーク情報の走査と、テレビ形式での転送のために、その選択要素を付加することを含む。変換されたネットワーク情報は次に、テレビ（１１４）上への表示のためにセットトップボックス（１１２）へ送信される。ユーザーは表示されたネットワーク情報に基づいて、さらに選択をすることもできる。

Description

【発明の詳細な説明】 セットトップボックスとテレビを使用したネットワークアクセスのための装置及 び方法 発明の分野 本発明は一般に、ネットワークアクセスに、特に、テレビをディスプレイ装置 として使用するネットワークアクセスのための装置及び方法に関する。 発明の背景 今日の典型的な家庭のコンピューターは、ハードウエアとソフトウエアから成 る。ハードウエアは、プロセッサー、ハードドライブ（ハードディスク）、モデ ム、モニター、ＲＡＭ、キーボード、とマウスを含む。ソフトウエアは、オペレ ーティングシステムとアプリーケーションプログラムから成る。多くのユーザー に対して、家庭のコンピューターの処理能力は彼らの要求に対して十分である。 家庭のコンピューター（以下、ホームコンピューター）は多様な用途で使用され ている。多くのユーザーがワープロと表計算アプリケーションを使用する一方で 、他のユーザーは、画像処理等のさらに大きな処理能力を要求する作業を処理す る。インターネット、特にワールドワイドウェッブ（ＷＷＷ）へアクセスするた めのユーザーの使用はますます増えている。 ユーザーはモデムを使用してインターネットとＷＷＷに接続する。モデムは通 常２８．８bpsモデムであり、各コンピューターはウエッブブラウザーを装備し ている。ユーザーは、ウェッブページを検索するためにグラフィックインターフ ェースを与える、ウェッブブラウザーを動作させる。一度、ウェッブブラウザー が起動し、動作すると、ユーザーは特定のウェッブページを検索することをウェ ッブブラウザーに要求する。ほとんどのウェッブブラウザーは、ユーザーが、気 に入ったウェッブサイトへの「ホットリンク」の「ホットリスト」（すなわち、 ブックマーク）を保持することを可能にする。ホットリストは通常、ユーザーに より以前に保存されたウェッブアドレスを含むプルダウンメニューとして実行さ れる。 ユーザーは、ホットリストか手動によるタイプによって、アドレスをウェッブ ブラウザーに与える。アドレスはウェッブページの場所を識別する。ウェッブブ ラウザーは次に、（もし、まだ接続されていなければ）ネットワークに接続し、 ウェッブページをアドレスで検索する。 一度、ウェッブページが検索されると、それはユーザーへ公開（表示）される 。ユーザーは、検索されたページ上のハイパーリンクを選択することか、または もう１つのアドレスを入力することにより、さらにウェッブページを要求しても 良い。ユーザーは、通常マウス等の入力装置を操作することによってハイパーリ ンクを選択する。マウスは、ウェッブブラウザーへの主要な入力装置であり、マ ウス選択のいくつかは、単純なテキスト操作と「Enter」キーの使用により補わ れる。 多くの人にとって、ホームコンピューターとそれに似たハードウエア（例えば 、テレビとホームコンピューターの両者を含む装置）はかなり高価で、彼らの要 求に対して実用的ではない。コンピューターを持っている人でさえ、インターネ ットアクセスは多くの場合、いらいらさせるくらい遅い。ユーザーは普通、イン ターネットのアセ七スを遅くするモデム速度に束縛される。早いアクセスはＴ１ やＩＳＤＮによって供給されるが、それらの回線の値段は多くのユーザーに対し てかなり高価である。 したがって、多くの人がＷＷＷに興味を持っているが、その目的だけでコンピ ューターを買う気にはならない。それを気にしない他の人も、高速回線の値段に は満足していない。 本発明の要約 本発明は、テレビと低価格のセットトップボックスを使用した、ＷＷＷ等への ネットワークのアクセスのための装置と方法に関する。以下の記述はインターネ ットに関する発明を記述しているが、ここで記述される原理は、イントラネット 等の他のネットワークへもまた応用されることを意図していることは理解される べきである。 本発明の好まれる具体化は、ユーザーの選択要求に応答して、ネットワーク情 報を処理しているデータを検索及び転送するための装置である。装置は、モニタ ーに表示される第１選択情報を送信するための手段；送信された第１選択情報に 基づいて、ユーザーの選択要求を受信するための手段；ネットワーク形式で、ユ ーザーの選択要求に対応した、ネットワータ情報を処理しているデータを検索す るための手段；ネットワータ情報を処理しているデータを、第１相互作用（対話 性の）要素を持ったネットワーク形式から、第２相互作用（対話性の）要素を持 ったモニター形式に変換するための手段；と、モニター形式の、ネットワーク情 報を処理しているデータをモニターに送信するための手段、から成る。 本発明の付加的な目的と有利な点は、以下に続く記述に部分的に記述され、ま た部分的には記述から明白であり、さらには、本発明の実行により習得すること ができるだろう。本発明の目的と有利な点は、特に、後に続く請求の範囲に指示 されている要素及びその組み合わせの手段により実現され、達成されるであろう 。 図面の簡単な説明 図１は、本発明の好まれる実施例を示しているブロック図である。 図２は、本発明の好まれる具体化に応じたサーバーの一般的なアーキテクチャ ーを示す。 図３は、サーバーのメモリーの一部を示しているブロック図である。 図４は、本発明の好まれる具体化に応じた、サーバーに記憶されるセッション 表を示したブロック図である。 図５は、好まれる実施例で使用されるメニューの例である。 図６は、好まれる実施例に応じた、サーバーで実施される全体の処理を示した フローチャートである。 図７は、ウェッブページをテレビの表示に適した情報に変換する実施の処理を 示すフローチャートである。 図８は、通常のウエッブページのテレビへの表示画面を示す。 図９は、多重映像源を持った環境で使用される、本発明の好まれる実施例を示 したブロック図である。 好まれる実施例の説明 付随する図面で図解される例を持った本発明の好まれる具体化への詳細な言及 がなされる。図面全体を通して、同じまたは同様な部分には、可能な限り同じ参 照番号が使用されている。 図１は、本発明の好まれる実施例を示すブロック図である。テレビ１１４は、 ビデオ（映像）信号をテレビ１１４に送るセットトップボックス１１２に接続さ れる。セットトップボックス１１２はまた、テレビ分配システムを通して、イン ターネットゲートウェイビデオサーバー１１０に接続され、テレビ１１４上の表 示のために、インターネットゲートウェイビデオサーバー１１０からフレーム（ テレビやディスプレイの表示の情報）を受信する。各セットトップボックス１１ ２は、個別にアドレス指定ができ、個々のソース（入力元）セットトップボック ス１１２を識別するサーバ１１０へ情報を送る。 好まれる実施例では、サーバー１１０は、ケーブルシステム等の、テレビ信号 の入力側の末端に位置する。例えば、サーバー１１０は、テレビ分配システムの ヘッドエンドに置かれても良い。あるいは、サーバー１１０は、テレビ分配線の 他の場所に置かれても良い。例えば、サーバー１１０は、入力テレビ分配線とセ ットトップボックス１１２の間の、集合住宅やホテルに位置しても良い。この方 法で、「局所的な」インターネットアクセスが供給される。さらに、サーバー１ １０は、インターネットアクセスを供給することに加え、（他の）機能を実行し ても良い。例えば、サーバー１１０は、インターネットアクセスの供給専門に利 用されても良いし、あるいは、サーバー１１０はセットトップボックス１１２へ の伝達のために通常のテレビ放送信号を受信して、ユーザーのチャンネルの選択 に依って、インターネット関係の信号か、または他の番組を供給しても良い。 セットトップボックス１１２はまた、ユーザーインターフェース１１６からの 信号を受信して、応答しても良い。その信号はインターネットゲートウェイビデ オサーバー１１０へ通信されることができるだろう。好まれる実施例では、ユー ザーインターフェース１１６は、リモコン装置（図示せず）からの信号を受信す るための赤外線リモコンインターフェースを備える。ユーザーインターフェース １１６は、セットトップボックス１１２へ選択信号を与えるための、いかなる既 知のユーザインターフェースを備えることもできるだろう。 インターネットゲートウェイビデオサーバー１１０は、セットトップボックス １１２からの信号を受信し、（１）インターネットと相互に作用することにより 、または、（２）テレビ１１４の表示のためのセットトップボックス１１２によ る処理のためのビデオ信号を送ることにより、その（セットトップボックスから の）信号に応答する。サーバー１１０は、Ｔ１やＩＳＤＮ回線等の高速通信線に 接続される。サーバー１１０は、サーバー１１０により局所的に集められた情報 、またはインターネットからの情報を、テレビ１１４へ送信する。サーバー１１ ０はまた、ネットワータから受信した情報とセットトップボックス１１２から受 信した信号に応答して、ロギングタイム等のハウスキーピング（システム運用管 理）機能を実行する。 セットトップボックス１１２は、サーバー１１０から受信した情報を処理する か、または、それを直接テレビ１１４へ送る。ユーザーはテレビ１１４に表示さ れている情報を見て、ユーザーインターフェース１１６を使用して、表示されて いるものに基づいて選択情報を入力する。ユーザー選択の一部または全部は、セ ットトップボックス１１２により、インターネットゲートウェイビデオサーバー １１０へ送信される。セットトップボックス１１２からサーバー１１０への信号 は、セットトップボックス１１２の識別とユーザーの選択を含む。セットトップ ボックス１１２とサーバーの特定の実施に依って、他の情報が供給されても良い 。 ユーザー選択信号に応答して、サーバー１１０は、情報を局所的に作成してセ ットトップボックス１１２へその情報を送信するか、または、ユーザー選択信号 で要求される情報のためにネットワークにアクセスする。セットトップボックス １１２は、ユーザー選択信号の一部または全部を処理しても良い。例えば、セッ トトップボックス１１２は、表示を切り替え、その変化の通知をサーバー１１０ へ送っても良い。 セットトップボックス１１２は、リン（Lin）らへの米国特許No.4,780,758に 記述されているものと同様な原理によって実行されても良い。ボックス１１２は 、連続的にテレビをリフレッシュする組み込み式のフレーム記億装置（frame st ore）と共に実行されても良い。単純なセットトップボックス１１２は、単に、 サーバー１１０のためのサンプリング及び保持装置として動作し、ほとんど（ま たは全く）（演算等の）処理を実行しない。 図２は、本発明の好まれる実施例による、サーバー１１０の一般的なストラク チャーを示す。セッションマネージャー２１４は、サーバー１１０内での、全体 の情報の流れを管理する。これは、セットトップボックス１１２からのユーザー 選択信号の受信、要求信号の変換、ウェッブページの要求、ウェッブページの変 換、とセットトップボックス１１２へのテレビ情報の伝達を含む。一般に、セッ ションマネージャー２１４は、ユーザーからの要求、ウェッブブラウザーへの要 求、メニュー表示、とウェッブページの表示を監視する。セッションマネージャ ー２１４はケーブルから情報を受信し、ケーブルへ情報を送信する。 ユーザー選択信号への応答で、セッションマネージャー２１４は、ユーザー選 択信号に直接に応答するか、ユーザーインタープリター２１０によるユーザー選 択信号の変換を要求する。インタープリター２１０は、ユーザー選択信号をウェ ッブページアドレスに変換する。ウェッブページアドレスはマネージャー２１４ へ送られる。 変換への応答で、セッションマネージャー２１４は、ウェッブブラウザー２２ ２に、ネットワークインターフェース２２６を通してネットワークからウェッブ ページを検索することを要求する。一度、ウェッブページが検索されると、それ はセッションマネージャー２１４へ送られ、セッションマネージャーは、ウェッ ブページ変換機２１８によるウェッブページの変換を要求する。変換後、その結 果はマネージャー２１４へ転送される。マネージャー２１４は次に、少なくとも 変換されたウェッブページの一部をユーザー要求に関連したセットトップボック ス１１２へ伝える。 セッションマネージャー２１４は、セットトップボックス１１２を経由しての 複数のユーザーからの要求を監視する。ユーザー要求はログを記録され、監視さ れ、各セットトップボックス１１２のための公開（表示）情報は、ユーザー要求 に応答して管理（運用）される。これは、ユーザー要求への反応時間を最適化す るために、特定の表示情報のキャッシング（一時保存）を必要とする。まとめる と、セッションマネージャー２１４とウェッブブラウザー２２２は（共同で）、 複数のセットトップボックス１１２上の複数のユーザーセッションを同時に管理 する能力を持った、マルチユーザーウェッブブラウザーを形成する。 図３は、セッションマネージャー２１４のメモリー３１０の一部を示すブロッ ク図である。サーバー１１０は、システム内の各ユーザーのためのメニュー、ホ ットリンク、とウェッブページを管理するシングルまたはマルチユーザーブラウ ザーシステムを実行する。各ユーザーは、それゆえ、既に選択済みのホットリン ク情報３１８、メニュー基本設定３２２と、ネットワーク（インターネットゲー トウェイビデオサーバー１１０）とセットトップボックス１１２またはテレビ１ １４の間を流れる情報の記憶のためのキャッシュまたはバッファ領域３２６を含 む、専用メモリー領域３１４を持つ。例えば、キャッシュ３２６は、テレビ１１ ４に最も最近表示された数ページや、同様に、近々表示される可能性が高いペー ジを含んでも良い。１つの実施例では、ユーザーセッション表３３０もまた専用 メモリー領域に記憶される。ユーザーセッション表３３０は、個々のセットトッ プボックス１１２の各相互作用（対話）を監視する。 システムは、すべてのユーザーに対し１つの集中化キャッシュを持つことで実 施されても良い。この方法で、キャッシュはすべてのユーザーに対し、たびたび 利用されるページを含むことができるだろう。ウェッブページの要求がされるた びに、ウェッブページが検索される前にキャッシュがチェックされる。この実施 例では、新鮮でなくなった古いウェッブページを取り除くために、タイムアウト （時間切れ）メカニズムを持つことが好まれる。以下で図４と共に詳細に記述さ れるように、同様に、すべてのユーザーに対する１つのユーザーセッション表が 使用できる。 もう１つの実施例では、後のユーザーのためのホットリンクは記憶されない。 ユーザーがログオンするときはいつも、予め規定された同じメニューが彼らに表 示される。予め規定されたメニューはそのユーザーに固有であるか、または、す べてのユーザーに同じメニューが表示される。以後のユーザーのためにホットリ ンクが記憶されないので、この実施例はより単純である。もう１つの好まれる実 施例は、それらがユーザーに表示されるときはいつも同一である予め規定された メニューと、個々のユーザーがそのユーザーの好みに合わせて作成、変更するユ ーザー定義メニューの組み合わせを持つ。メニュー基本設定３２２は、メインメ ニュー（図５参照）の中身と、どのようにウェッブページが表示されるかに関す るユーザーが選択可能なオプションを含む。例えば、既に選択された好みのウェ ッブサイトに加え、ユーザーは、メニューがその日の時間に応じて動的に生成さ れることや、同様に、ユーザーのプロフィールに関連して作成されることを要求 することもできるであろう。これは、メニューが、ユーザーの個々の時間及び中 身に対する要求に合わせて仕立てられることを可能にする。 図４は、サーバー１１０上のセッションマネージャー２１４により記憶される 情報のいくつかを示すブロック図である。特に、図４は、各ユーザーの進行中の 各アクティブセッションのための情報を記億している、サーバー１１０により保 持されるセッション表４１０を示す。各ユーザーエントリー４１４は、ユーザー からの情報と各セッション中に各ユーザーに送られた情報に関する情報を含む。 この方法で、サーバー１１０は、個々のセッション中の各ユーザーの状態を正確 に知る。この情報は、セッションが終了したときに処分されても良い。あるいは 、その情報は、後の使用のためのユーザープロフィール情報を生成するために、 サーバー１１０により使用されても良い。 図５は、１つの好まれる実施例で使用されるメニューを示している表示画面で ある。表示画面５１０はサーバー１１０により局所的に生成される。メニューは 、以前に選択されたユーザーホットリンク５１２の視覚的な表示を与えても良い 。メニューはまた、メニューマネージャ一選択５１４に代表されるような、シス テム管理オプションを含んでも良い。もう１つの実施例では、表示画面５１０は 、毎回表示される同じ選択、または、同じ選択とユーザー定義選択の組み合わせ を含む。例えば、メニューは、ユーザーによって定期購読されている予め定義さ れたサービスの特定の番号を提供しても良い。あるいは、選択は、多様な申込者 の計画に応じて、サービス供給者により予め定義されても良い。 ユーザーは、表示された選択番号の１つを、選択信号をセットトップボックス １１２に転送する赤外線リモコンに入力する。上述したように、セットトップボ ックス１１２とサーバー１１０は、したがって、ユーザー選択信号に基づいて応 答する。図５に示されているメインメニューはまた、インターネットゲートウェ イビデオサーバー１１０とセットトップボックス１１２の一般的な操作に関連し た他の選択可能なオプションを含んでも良い。 図６は、サーバー１１０によって実行される全体の処理を示しているフローチ ャートである。ユーザーは最初に、メニューを提示される（ステップ６１０）。 メニューからのユーザー選択が次に受信される（ステップ６１４）。ユーザー選 択は、ウェッブアクセスを要求するウェッブページ要求（ステップ６１８）か、 または、情報をインターネットゲートウェイビデオサーバー１１０により局所的 に生成し、適当なセットトップボックス１１２に送る要求をする（ステップ６２ ２）選択のどちらでも良い。局所的に生成された情報は、例えば、ユーザーのサ ービスに関するメニューと管理上の情報を含んでも良い。 ユーザーがＷＷＷページを選択した場合、ユーザーのウェッブページ選択はイ ンターネットアドレスに変換される（ステップ６２６）。サーバー１１０は変換 されたインターネットアドレスに関連したウェッブページを検索する（ステップ ６３０）。ウェッブページは次に、ウェッブに基づいた形式をテレビ１１４上の 表示に適した信号に変換するために処理される。処理されたウェッブページは次 に、セットトップボックス１１２を経由してテレビに転送され、ユーザーに表示 される（ステップ６３８）。 あるいは、ウェッブに基づいた情報は、セットトップボックス１１２上でテレ ビ信号に変換するために、直接セットトップボックス１１２へ転送されても良い 。これは、サーバー１１０の負荷を減らすが、セットトップボックス１１２にか なり大きな処理能力を要求する。 図７は、テレビ上の表示に適した信号を生成するために使用される情報の表（ 形式）へのウェッブページの変換で実行される処理を示したフローチャートであ る（図６のステップ６３４）。ウェッブページは最初に、ページの中のハイパー リンクを決めるために細かく調べられる（走査される）（ステップ７１０）。例 えば、通常ＨＴＭＬ（hypertext markuplanguage）を利用するＷＷＷ環境の中 では、ウェッブページはハイパーリンクへの参照を示すタグのために調べられる 。 ハイパーリンクが検出された場合、数値、文字、または、シンボル等の情報が 、ハイパーリンクの近くのＨＴＭＬページの中に挿入され、数値や他のシンボル がハイパーリンクへ割り当てられる（ステップ７１４）。その後ＨＴＭＬがＲＧ Ｂコンピューターグラフィックと引き続きのＮＴＣＳ形式へ変換されたとき、挿 入された情報もまた、ハイパーリンクに対応した視覚的なしるしに変換されるだ ろう。例えば、最初のハイパーリンクが検出されたとき、「１」が最初のハイパ ーリンクの近くのＨＴＭＬ文書に挿入されても良い。第２のハイパーリンクが検 出されたときは、「２」がＨＴＭＬ文書へ挿入される。したがって、元のＨＴＭ Ｌ文書の中身は、各ハイパーリンクに対応した付加的な視覚的なしるしにより増 大する。 ウェッブページの走査から生成された情報はまた、挿入された情報と関連する ハイパーリンクの間の対応関係を含む表を形成するために使われる。表はまた、 ユーザーから受信した要求をハイパーリンクに変換するために使われる。 ＨＴＭＬ文書は次に、この分野で理解されているように、ＲＧＢコンピュータ ーグラフィックへ変換され、引き続き、ＮＴＳＣ形式に変換される。その処理は 、図形情報の、テレビ上の表示に適した形式への変換を含む。例えば、フォント とフォントサイズを変換することができるだろう。 ウェッブページは次に、テレビの表示画面のサイズに応じて、論理的に第１ペ ージに分割される（ステップ７１８）。この変換された情報及び論理的な表示ペ ージへの分割から、テレビ１１４に適した映像表示が生成される（ステップ７２ ２）。最後に、変換されたウェッブページが表示される（ステップ７２６）。全 体のウェッブページは１つのテレビ画面に表示可能でないこともあるので、ユー ザーは、サーバー１１０にページをスクロールまたはめくるための要求によって 、ウェッブページをスクロールまたはページをめくることができるであろう。 検索されたウェッブページのハイパーリンクと表示されている選択情報の間の 対応関係を定義している情報は、ユーザーの選択情報をハイパーリンクまたはネ ットワークの場所（アドレス等）へ再変換するために後で使用される。セッショ ンマネージャーは、ユーザー選択の生成と、それらのハイパーリンクへの再変換 のための適当なデータ構成が、それらのデータ構成を利用するシステム処理で利 用可能であることを確実にする。 図８は、好まれる実施例に応じた、テレビ上のウェッブページの表示画面の例 を示す。例にて、表示８１０は、ＸＹＺ会社のウェッブページを示す。ハイパー リンク８１４と８１８は、元のウェッブページ（それによりこの表示は作成され た）の形式及び位置と同様な表示を持つ。しかしながら、テレビ表示画面が、各 ハイパーリンクに対応した、数値「１」と「２」によって示されている番号を持 つことに注意しなければならない。ユーザーは、選択信号として、これらの数値 を赤外線リモコンに入力し、その信号はセットトップボックス１１２と（／また は）サーバー１１０へ送られる。 この方法で、ユーザーは、通常、コンピューターに生成（表示）されるウェッ ブページで使用されるハイパーリンクの選択と類似した方法で、情報を選択する ために操作する。ユーザーにナビゲーションのオプションを提示するオプション バー８２２もまた注意しなければならない。ナビゲーションオプションは、ユー ザーが、現在表示されているウェッブページの他の領域へ移動すること（「Ａ」 と「Ｂ」で示されている）、現在のウェッブページを新しいホットリンクとして 図５に示されているメインメニューへの追加すること（「Ｃ」で示す）と、メイ ンメニューに戻ること（「Ｄ」で示す）を可能にする。ユーザーに提示されたメ ニューは、セッションの特定の時間の状態に応じて、動的に変化しても良い。情 報は、変化の特性に依って、ユーザーメニューの基本設定領域か、サーバー１１ ０により保持されることもできるだろう。 図８は他の形式をとっても良い。例えば、ユーザーの選択可能なオプションの ために番号や文字を使用する代わりに、アイコン状のシンボルや他の視覚的なし るしが使われても良い。 リモコン等の装置を使用してハイパーリンクの１つを選択しているユーザーに 応答して、ユーザーインターフェース１１６により信号がセットトップボックス １１２へ送られ、セットトップボックスは信号を処理し、信号をサーバー１１０ へ送るか、または、信号に応答し、それを伝える。特定のハイパーリンクのユー ザー選択に応答して、サーバー１１０は、選択されたウェッブページに接続する ためにネットワークを確立する。オプションバー８２２の１つへのユーザーの選 択に応答して、信号が、同様な方法でセットトップボックス１１２を経由してサ ーバー１１０へ送られる。しかしながら、この例では、テレビ１１４上の表示の ために、インターネットゲートウェイビデオサーバー１１０により局所的に情報 が生成される。あるいは、セットトップボックス１１２がメニューオプションバ ー８２２の応答を扱っても良い。 図９は、サーバーのヘッドエンドで使用される、本発明の好まれる実施例を示 したブロック図である。図９は、同軸チャンネル上での、ユーザーが選択可能な 多様な種類の映像番組のためのヘッドエンド同軸ケーブルシステム９００を示す 。上述した原理を使用した本発明の好まれる実施例は、主として、システムコン トローラー９１０、ペンティアムＰＣ９４２、ＴＶアダプターＶＧＡ９４８、タ イムベースコレクター９５２、フレームアドレッシング装置（Frame addressing device）９３４と、システムコントローラー９１０と同軸ケーブル９５６の間 の双方向通信データパス９１４により実施される。システムコントローラー９１ ０は、４８６ベースのＰＣを使用して実施されても良い。システムコントローラ ー９１０は、双方向通信データパス９１４を介して同軸ケーブル９５６上で通信 する。 システムコントローラー９１０はまた、制御通信線９１８を経由して、複数の システム要素と通信する。制御通信線９１８は、例えば、ＲＳ−２３２型のイン ターフェースを使用して実施されるだろう。システムコントローラー９１０は、 対話式のレーザーディスクプレーヤー９２２、映画ライブラリー９２６、ＪＰＥ Ｇフレーム記憶装置及びＶＢＩコントローラー９３０と、ウェッブブラウザー９ ４２を制御する。ＪＰＥＧフレーム記憶装置及びＶＢＩ（Vertical Blanking In terval）コントローラー９３０と、ウェッブブラウザー９４２は、フレームアド レッシング装置（ＶＢＩ）９３４を経由して、同軸ケーブルに情報を出す。この 実施例にて、ウェッブブラウザー９４２は、図２のセッションマネージャー及び ウェッブブラウザー２２６の機能を実行する。対話式レーザーディスクプレーヤ ー９２２、映画ライブラリー９２６と、フレームアドレッシング装置９３４の各 々は、それぞれのＲＦ変調装置を通って、受動信号結合器／分配器（Passive si gnal combiner/splitter）９６４を介して同軸ケーブルに信号を送る。 ウェッブブラウザー９４２は、ＴＶアダプターＶＧＡ９４８に信号を送り、そ れは次に、フレームアドレッシング装置９３４へ転送するために、信号をタイム ベースコレクター９５２へ送る。ＴＶアダプターＶＧＡ９４８は、コンピュータ ーの出力データをＮＴＳＣ走査線に変換する。アダプターは、例えば、マグニコ ーダー（Magnicorder）装置等を使用して実施することができるだろう。タイム ベースコレクター９５２は、例えば、ホットロニクス（Hotrobics）タイムベー スコレクター等や同種の装置を使用して実施することができるだろう。 同様に、ＪＰＥＧフレーム記憶装置及びＶＢＩコントローラー９３０は、信号 をタイムベースコレクター９３８へ送り、それは次に、信号をフレームアドレッ シング装置９３４へ送る。フレームアドレッシング装置９３４はまた、ＪＰＥＧ フレーム記憶装置及びＶＢＩコントローラー９３０から制御信号を受信する。最 後に、フレームアドレッシング装置９３４は、９５６で示されるビデオゲーム等 の、他のフレームベースサーバーから信号を受信する。まとめると、フレームア ドレッシング装置は、９６０で示される複数の映像源からの信号を転送する。 本発明の好まれる実施例では、ユーザーは選択信号をセットトップボックス１ １２へ送り、それは次に、同軸ケーブル９５６上を、双方向通信データパス９１ ４を介してシステムコントローラー９１０へ転送される。コントローラー９１０ はユーザーの選択信号を取り、多様な映像の情報源を制御するためにそれを処理 する。好まれる実施例への関連で、システムコントローラー９１０は選択信号を ウェッブブラウザー９４２へ送り、それはＩＳＤＮモデム９４４を介して、要求 されたウェッブページの検索を開始する。 図９は、複数の他の映像源との調整で使用された本発明を説明しているが、ヘ ッドエンド９００は、ユーザーのＷＷＷ情報の要求に応答する複数のユーザーの ウェッブブラウザーだけから成ることもできる。 結論 本発明は、複数のユーザーが、セットトップボックス１１２とテレビだけを使 用する高速チャンネルを経由して、インターネットや他のネットワークへアクセ スすることを可能にする。それはユーザーに多様な有利な点を与える。例えば、 ユーザーは、もはや、インターネットへアクセスするために、彼らの家庭にパソ コンを持つことを強いられない。本発明はまた、ユーザーが彼らのテレビからＷ ＷＷへアクセスすることを可能にする。そのようなアーキテクチャーに関連する 唯一のコストは、セットトップボックス１１２とリモコンらである。ケーブルＴ Ｖを持った家庭は既に同様な装置を必要としている。本発明はまた、装置につな がれるマウスを使用したメニューとＷＷＷとの相互作用（対話）の必要性を回避 する。ユーザーは、リモコンの箱でＷＷＷを見ることができる。本発明の範囲と 意図から外れることなく、本発明のセットトップボックス１１２とサーバーの構 成に多様な変更と変化がなされることが理解できるだろう。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．ユーザーの選択要求に応答して、ネットワーク情報を処理しているデータを 検索することと転送することのための装置であって： テレビに表示される第１選択情報を送信することのための手段； 送信された第１選択情報に基づいたユーザーの選択要求を受信することのため の手段； ユーザーの選択要求に対応している、ネットワーク情報を処理しているデータ を、ネットワーク形式で検索することのための手段； ネットワーク情報を処理しているデータを、第１相互作用要素を持っているネ ットワーク形式から、第２相互作用要素を持っているテレビ形式に変換すること のための手段；と ネットワーク情報を処理しているデータをテレビ形式でテレビに送信すること のための手段、 から成る装置。 ２．変換することのための手段が： 第１相互作用要素として第２選択情報を識別（特定）するために、検索された ネットワーク情報を処理しているデータを走査することのための手段； 第２相互作用要素に対応した第３選択情報を持ったテレビ情報を生成すること によって、ネットワーク情報を処理しているデータを変換すること、 を含む、請求項１に記載の装置。 ３．第１選択情報がメニューを備え、ユーザーの選択要求を受信することのため の手段が、メニューからの選択に対応した信号を受信することのための手段を含 む、請求項１に記載の装置。 ４．メニューをカスタマイズ（個々のユーザーに合わせて変更）することのため の手段をさらに備える、請求項３に記載の装置。 ５．ユーザーの選択要求を受信することのための手段が： ユーザー選択要求をネットワークの場所に変換することのための手段、 を含む、請求項１に記載の装置。 ６．ユーザーの選択要求を受信することのための手段が： テレビに接続されているセットトップボックスから信号を受信することのため の手段、 を含む、請求項１に記載の装置。 ７．ユーザーの選択要求を受信することのための手段が： 分配システムから信号を受信することのための手段、 を含む請求項１に記載の装置。 ８．ネットワーク情報を検索することのための手段が、 インターネットへのインターフェース、 を含む、請求項１に記載の装置。 ９．ネットワーク情報を検索することのための手段が、 複数のユーザーセッションを管理することのための手段、 を含む、請求項１に記載の装置。 １０．ネットワーク情報を検索することのための手段が、 ユーザーセッションの活動をロギング（記録）することのための手段、 を含む、請求項１に記載の装置。 １１．ネットワーク情報を検索することのための手段が、 ネットワーク情報をキャッシング（一時保存）することのための手段、 を含む、請求項１に記載の装置。 １２．送信することのための手段が、 テレビ情報をテレビ分配システムを通して送信することのための手段、 を含む、請求項１に記載の装置。 １３．ユーザーの選択要求に応答して、ネットワーク情報を処理しているデータ を検索することと転送することのための方法であって： テレビに表示される第１選択情報を送信すること； 送信された第１選択情報に基づいたユーザーの選択要求を受信すること； ユーザーの選択要求に対応している、ネットワーク情報を処理しているデータ を、ネットワーク形式で検索すること； ネットワーク情報を処理しているデータを、第１相互作用要素を持っているネ ットワーク形式から、第２相互作用要素を持っているテレビ形式に変換すること ；と ネットワーク情報を処理しているデータをテレビ形式でテレビに送信すること 、 から成る方法。 １４．変換することの手段が、 第１相互作用要素として第２選択情報を識別するために、検索されたネットワ ーク情報を処理しているデータを走査すること； 第２相互作用要素に対応した第３選択情報を持ったテレビ情報を生成すること によって、ネットワーク情報を処理しているデータを変換すること、 の副手段を含む、請求項１３に記載の方法。 １５．第１選択情報がメニューを含み、ユーザーの選択要求を受信することが： メニューからの選択に対応した信号を受信すること、 の副手段を含む、請求項１３に記載の方法。 １６．メニューをカスタマイズすることのための手段をさらに有する、請求項１ ５に記載の方法。 １７．ユーザーの選択要求を受信することが： ユーザー選択要求をネットワークの場所に変換すること、 の副手段を含む、請求項１３に記載の方法。 １８．ユーザーの選択要求を受信することが： テレビに接続されているセットトップボックスから信号を受信すること、 の副手段を含む、請求項１３に記載の方法。 １９．ユーザーの選択要求を受信することが： 分配システムから信号を受信すること、 の副手段を含む、請求項１３に記載の方法。 ２０．ネットワーク情報を検索することが、 インターネットへインターフェースすること、 の副手段を含む、請求項１３に記載の方法。 ２１．ネットワーク情報を検索することが、 複数のユーザーセッションを管理すること、 の副手段を含む、請求項１３に記載の方法。 ２２．ネットワーク情報を検索することが、 ユーザーセッションの活動をロギングすること、 の手段を含む、請求項１３に記載の方法。 ２３．ネットワーク情報を検索することが、 ネットワーク情報をキャッシングすること、 の副手段を含む、請求項１３に記載の方法。 ２４．送信することが、 テレビ情報をテレビ分配システムを通して送信すること、 の副手段を含む、請求項１３に記載の方法。 ２５．ユーザーの選択要求に応答して、ネットワーク情報を処理しているデータ を検索することと、ネットワーク情報を処理しているデータをセットトップボッ クスへ転送することのためのシステムであって： テレビ情報をテレビへ送信することのためと、ユーザーの選択要求を送信する ことのための、テレビに接続されているセットトップボッタス；と ネットワーク情報を処理しているデータを検索することのための手段であって ： テレビ上での表示のために、第１選択情報をセットトップボックスに送信する ことのための手段； 送信された第１選択情報に基づいたユーザーの選択要求を受信することのため の手段、 第１相互作用要素を持ったネットワーク形式で、ユーザーの選択要求に対応し ている、ネットワーク情報を処理しているデータを検索することのための手段、 ネットワーク情報を処理しているデータを、ネットワーク形式から、第２相互 作用要素を持ったテレビ形式へ変換することのための手段；と テレビ形式のネットワーク情報を処理しているデータを、テレビ上への表示の ためにセットトップボックスヘ送信することのための手段、 から成る手段； から成るシステム。 ２６．変換することのための手段が： 第１相互作用要素として第２選択情報を識別するために、検索されたネットワ ーク情報を処理しているデータを走査することのための手段；と 第２相互作用要素に対応した第３選択情報を持ったテレビ情報を生成すること によって、ネットワーク情報を処理しているデータを変換すること、 を含む、請求項２５に記載のシステム。 ２７．第１選択情報がメニューを備え、ユーザーの選択要求を受信することのた めの手段が、メニューからの選択に対応している信号を受信することのための手 段を含む、請求項２５に記載のシステム。 ２８．メニューをカスタマイズすることのための手段をさらに備える、請求項２ ７に記載のシステム。 ２９．ユーザーの選択要求を受信することのための手段が： ユーザーの選択要求をネットワークの場所に変換することのための手段、 を含む、請求項２５に記載のシステム。 ３０．ユーザーの選択要求を受信することのための手段が： テレビに接続されたセットトップボックスから信号を受信することのための手 段、 を含む、請求項２５に記載のシステム。 ３１．ユーザーの選択要求を受信することのための手段が： 分配システムから信号を受信することのための手段、 を含む、請求項２５に記載のシステム。 ３２．ネットワーク情報を検索することのための手段が： インターネットへのインターフェース、 を含む、請求項２５に記載のシステム。 ３３．ネットワーク情報を検索することのための手段が： 複数のユーザーセッションを管理することのための手段、 を含む、請求項２５に記載のシステム。 ３４．ネットワーク情報を検索することのための手段が： ユーザーセッション活動をロギングするための手段、 を含む、請求項２５に記載のシステム。 ３５．ネットワーク情報を検索することのための手段が： ネットワーク情報をキャッシングすることのための手段、 を含む、請求項２５に記載のシステム。 ３６．送信することのための手段が： テレビ情報をテレビ分配システム上で送信することのための手段、 を含む、請求項２５に記載のシステム。