JP2001357937A

JP2001357937A - 電気コネクタ組立体

Info

Publication number: JP2001357937A
Application number: JP2001137198A
Authority: JP
Inventors: Bobby Gene Ward; ジーンウォードボビー
Original assignee: Tyco Electronics Corp
Current assignee: TE Connectivity Corp
Priority date: 2000-05-08
Filing date: 2001-05-08
Publication date: 2001-12-26
Also published as: DE10122078A1; US6305990B1

Abstract

(57)【要約】【課題】ハウジングの金型構造を複雑にせず、防水機能
を併せ持つ２次ロック型電気コネクタ組立体の提供。【解決手段】防水電気コネクタ組立体は、プラグコネク
タと嵌合可能なキャップコネクタを具備する。キャップ
コネクタハウジングは、前ハウジング部３０と、シュラ
ウド６１を有する別体の後ハウジング部６０とを具備す
る。両ハウジング部３０、６０は互いに取り付けられ、
これらの間に２個の摺動２次ロックプレート４０、５０
が捕捉される。各２次ロックプレートは、前ハウジング
部３０の開口３２を貫通する突起４１、５１を有する。
プラグコネクタハウジングも同様な構造を有する。防水
ガスケットは、プラグコネクタに実装されてキャップコ
ネクタシュラウド６１のリップと係合する。整列プレー
ト２０は、嵌合の際に２次ロック４０、５０が横方向へ
挿入完了位置までシフトするのを保証するカムフィンガ
を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、同一ハーネスの多
数の電線が単一の電気コネクタに取り付けられる自動車
の電気又は電子システムに使用されるコネクタ等の、多
数の電線を接続するのに使用される電気コネクタに関す
る。また、本発明は、１次ロック及び２次ロック部材を
有する防水コネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】全ての応用分野のコネクタは通常の使用
条件の下では嵌合解除しない、信頼性高く電気接続する
ことが重要であるが、自動車分野は他の多くの応用分野
よりも接続不良をより問題にする傾向がある。自動車分
野における電気コネクタの不良は、コネクタが使用され
ている環境のためのみならず、多くの問題が電気コネク
タ及びハーネスの組立のミスに起因する。自動車に電子
機器が多く使用されるようになると、電気コネクタによ
り接続されねばならない付加的回路及び電線により、こ
れらの問題が増加する。

【０００３】自動車分野ではこれらの問題を解決するた
めに、多数の端子が実装された成形ハウジングからの端
子の離脱を防止する２次ロック部材を有する電気コネク
タが使用されている。端子が不適切に配置されると電気
コネクタ組立体を組立不能にする端子位置保証部材が使
用され、多くの従来技術のコネクタでは、端子がハウジ
ング内に適切に着座しない限り、２次ロック部材を組み
込むことができない。

【０００４】２次ロック方式固有の１つの問題は、占有
空間が大きくなることが避けられないことである。接続
されねばならない電線及び回路の数が増加すると、空間
が致命的問題になることが多い。電気コネクタの多く
は、小さな空間に高密度で収容された多数の端子を有す
る。また、同一の雄型又は雌型コネクタに異なる寸法の
端子を収容することも一般的である。例えば、自動車内
の部品に電源を供給する端子は、信号電線を接続する多
数の端子と共に同一の電気コネクタに収容されるのが一
般的である。このタイプの電気コネクタ内の各端子は、
端子キャビティ内の端子と係合する成形された１次弾性
ラッチと、弾性ラッチが外れないことを保証するか又は
端子を電気コネクタ内に独立して保持するのに使用され
る２次ロック部材とにより、所定位置に保持されるのが
代表的である。嵌合の際に嵌合している端子が衝突(stu
b)する傾向、端子が急に引っ張られると端子及びコネク
タカバーが外れる傾向、コネクタの設計により、電気コ
ネクタが組立でき且つ１方向のみに嵌合することができ
ることを保証する必要等の他の一般的問題がある場合、
これら全ての要求事項を所与の空間内で満足することは
困難である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】米国特許第６００４１
５８号明細書はこれらの問題を解決する電気コネクタ組
立体を開示するが、コネクタ組立体を構成する雄型及び
雌型電気コネクタは防水型ではない。嵌合界面及びコネ
クタに進入する各電線の周囲を防水するコネクタに摺動
２次ロックプレートを使用することは、従来技術のコネ
クタでは解決できない別の問題を生ずる。また、コネク
タ組立体の成形部品は、成形設備の投資コストが禁止さ
れるほど高額にならないように比較的簡単な金型で成形
されることが重要である。これらの問題は、本発明の好
適実施形態の電気コネクタにより解決される。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に従った電気コネ
クタは、相手の電気コネクタと嵌合可能であって、ハウ
ジングと、このハウジング内に配置された端子とを有す
る。電気コネクタは、ハウジングからの端子の引抜きを
防止する係合位置までハウジングの嵌合面に対して平行
にシフトできる２次ロック部材を具備する。２次ロック
部材は、嵌合面に向かって延びて係合位置にシフト可能
となるよう作業者がアクセスできる突起を具備する。第
一義的には２次ロックを意図しているが、このタイプの
ロックプレートは、ハウジング内に端子を保持する１次
ロック機構としても機能できる。このタイプのシフト可
能なロックプレートは、キャップすなわち雌型コネク
タ、又はプラグすなわち雄型コネクタに使用することが
でき、好適実施形態では、互いに嵌合する両コネクタが
このタイプの２次ロック部材を使用する。

【０００７】嵌合の際に端子を整列するために、本電気
コネクタ組立体は、雄型すなわちブレード端子を雌型す
なわちリセプタクル端子と係合するよう案内する整列プ
レートをも具備する。本発明において、整列プレート
は、２次ロック部材にも当接し、２次ロック部材を係合
完了位置すなわちロック位置までシフトさせる。整列プ
レートは、嵌合の際、シフト可能なロックプレートに対
して横断する方向にシフト可能である。

【０００８】成形を容易にするために、キャップ及びプ
ラグの両コネクタは、別体に成形された前ハウジング部
及び後ハウジング部を具備する。これら前後のハウジン
グ部は、組み立てられるとスロットを形成して各コネク
タの前ハウジング部及び後ハウジング部の間に２次ロッ
クプレートを受容する。

【０００９】これらの特徴の各々は、個別に又は共に、
キャップコネクタ及びプラグコネクタからなる防水型電
気コネクタに組み込むことができる。キャップコネクタ
は、周辺シュラウドを有するキャップハウジングを具備
する。プラグコネクタは、プラグハウジングと、キャッ
プコネクタがプラグコネクタに嵌合すると周辺シュラウ
ドと係合する周辺シール部材とを具備する。少なくとも
１個のキャップロックプレートは、キャップハウジング
内でシュラウドにより４辺を取り囲まれる。キャップロ
ックプレートは、キャップハウジングの１辺及びシュラ
ウドに対して横断方向にシフト可能である。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好適な実施形態を説明する。図１は、キャップコネク
タ及びプラグコネクタからなる電気コネクタ組立体の分
解斜視図である。図２及び図３は、キャップコネクタの
ハウジング部品を互いに逆向きの方向から見た分解斜視
図である。図４及び図５は、プラグコネクタのハウジン
グ部品を互いに逆向きの方向から見た分解斜視図であ
る。図６及び図７は、嵌合状態のキャップ及びプラグコ
ネクタを示す、コネクタ組立体の中心線を通る互いに直
交する線に沿った断面図である。但し、端子は図示され
ていない。図８は、キャップコネクタの嵌合面側から見
た、組立後のキャップコネクタハウジングの斜視図であ
る。但し、整列プレートは図示されていない。図９は、
プラグコネクタの嵌合面側から見た、組立後のプラグコ
ネクタハウジングの斜視図である。図１０は、プラグハ
ウジングの前部及び後部に実装されたリセプタクル端子
を示す部分断面図である。但し、２次ロックプレートは
図示されていない。図１１は、１次ラッチが２次ロック
スロットを貫通する大端子用端子キャビティの断面図で
ある。図１２は、本コネクタ組立体に使用される、打抜
き加工及び曲げ加工されたブレード端子の平面図であ
る。図１３は、整列プレートが２次ロックプレートをロ
ック完了位置にシフトできる様子を示す断面図である。

【００１１】図１の分解斜視図には、プラグ電気コネク
タ１００と嵌合可能なキャップ電気コネクタ１０のハウ
ジング部品が示されている。ワイヤハーネスに取り付け
られる好適実施形態のキャップコネクタ１０は、隔壁(b
ulkhead)に実装されるプラグコネクタ１００と嵌合する
のが典型的であり、また、他のハーネスの電線に取り付
けられるか、電気又は電子モジュール内の印刷回路基板
に実装されるヘッダの形態であろう。

【００１２】図１に示される電気コネクタは、嵌合状態
の電気コネクタ１０、１００が水又は液体の漏れ経路を
提供しないように封止することも意図されている。本実
施形態では、個別の電線シール部材は、キャップコネク
タ１０に入る個別電線上に配置することができる。面間
シール部材すなわちシールガスケット１２０はまた、プ
ラグコネクタ１００内の、キャップコネクタ１０のシュ
ラウドと係合する位置に配置されている。しかし、これ
らのコネクタにより得られる封止界面は、各コネクタハ
ウジング内に端子を保持する１次及び２次の両ロック部
材の使用と両立できる。

【００１３】プラグコネクタ１００内で使用される雌型
リセプタクル端子２００は、図１０に示される。キャッ
プコネクタ１０内に実装される雄型ブレード端子３００
は、図１２に示される。異なる寸法の端子を含む他のブ
レード及びリセプタクル端子も本コネクタ組立体で使用
できるが、端子２００、３００はこれら端子の代表であ
る。両コネクタ１０、１００の他の主要な部品は図１に
示される。キャップコネクタハウジング組立体１０は、
成形された前ハウジング部３０と、別体の成形された後
ハウジング部６０とを具備する。これら２個のハウジン
グ部３０、６０は、ねじ又は固定具により取り付けられ
るか、互いに超音波溶着されてキャップの主コネクタハ
ウジングを形成することができる。キャップコネクタ
は、２個の主コネクタハウジング部に加えて、整列プレ
ート２０及び２個の２次ロックプレート４０、５０をも
具備する。これら３個の部品は、互いに対して移動可能
であると同様に、組立後のハウジング部３０、６０に対
して移動可能である。また、キャップコネクタ組立体１
０は、後ハウジング部６０にスナップ係合できる成形さ
れた電線整列カバー７０と、キャップコネクタ１０をプ
ラグコネクタ１００に嵌合させるのに使用されるボルト
８０とを具備する。

【００１４】また、プラグコネクタ１００は、別体の成
形された前ハウジング部１５０に組み込まれる成形され
た後ハウジング部１１０からなるハウジング副組立体内
に２体部品を具備する。キャップコネクタハウジングと
同様に、ねじ又は他の固定具を使用して後ハウジング部
１１０を前ハウジング部１５０に組み込むことにより、
又は２個の成形部材を超音波溶着で一体化することによ
り、プラグコネクタの主ハウジングを製造できる。２個
の成形部材を一体に取り付け、固定又は溶着する他の手
段も使用することができる。プラグコネクタ１００は、
部分１１０、１５０から形成されるハウジング内にリセ
プタクル端子２００を保持するための２個の摺動２次ロ
ックプレート１３０、１４０も具備する。弾性ガスケッ
トすなわち面間シール部材は、後ハウジング部１１０上
の所定位置に実装され、２個のコネクタ１０、１００が
嵌合するとキャップコネクタの後ハウジング部６０のシ
ュラウドと係合する。ねじ部が形成されたナット（図示
せず）は、プラグの前ハウジング部１５０内の所定位置
にインサート成形され、キャップコネクタ１０のボルト
すなわちジャックスクリュー８０と係合して２個のコネ
クタ１０、１００間に嵌合力を印加する手段を提供す
る。

【００１５】キャップコネクタのハウジング副組立体の
詳細は、互いに逆側から見た分解斜視図である図２及び
図３に示される。図５は、この組立後のコネクタハウジ
ングを示すが、整列プレート２０は含まれていない。整
列プレート２０は、ハウジング副組立体の前部上に配置
されるが、他のキャップハウジング部品に永久取付けさ
れてはいない。２個の２次ロックプレート４０、５０
は、前ハウジング部３０及び後ハウジング部６０を互い
に取り付ける前に、これらハウジング部３０、６０の間
に実装される。前ハウジング部３０を後ハウジング部６
０に永久取付けした後、２個の２次ロックプレート４
０、５０が２個のハウジング部間の２次ロックスロット
内に捕捉される。しかし、２次ロックプレート４０、５
０は、互いに接近し離反する方向に移動可能である。開
位置において、２次ロックプレートは、ハウジング副組
立体内への端子挿入を許容する間隙を提供する。ロック
位置すなわち係合完了位置において、図９に示されるブ
レード端子３００は、ハウジングの一部として成形され
た１次端子ラッチに加え、これら２次ロックプレート４
０、５０によってハウジング副組立体内に保持される。

【００１６】整列プレート２０は、嵌合の際に、雄型ブ
レード端子３００をリセプタクル端子２００に対して案
内して衝突を防止するのに使用される。整列プレート２
０は、成形で形成され、個々の端子３００のブレードを
受容する寸法を有して配列された多数の開口２２を有す
る。コネクタ組立体は異なる寸法の端子を使用するのが
通常であるので、個々の端子開口２２は異なる寸法であ
る。また、整列プレート２０は、中央タワー用の開口２
３の対向する辺に配置された２個の矩形開口２１をも有
する。矩形開口２１は、２次ロックプレート４０、５０
の突起４１、５１の各々に対するアクセスすることを意
図されている。これら突起４１、５１は、２次ロックプ
レート４０、５０を開位置及び係合完了位置の間をシフ
トさせるのに使用される。突起４１、５１は、コネクタ
の嵌合面のロックプレートにアクセスする取付け固定具
によりシフトする。案内アーム２４は整列プレート２０
の各コーナーに配置される。これら案内アーム２４は、
整列プレート２０の面から内側に延び、前ハウジング部
の溝内に受容される。この結果、雄型及び雌型端子が嵌
合すると、これらの端子が横切る直進嵌合経路に沿っ
て、整列プレートがシフトする。また、整列プレート２
０は、対向する辺に沿って配置されたラッチアーム２５
をも有する。これらのラッチアーム２５はプラグコネク
タのタブと係合するので、整列プレート２０は、２個の
コネクタが嵌合解除すると入口位置に戻る。また、整列
プレート２０は十字形開口２７を有し、これら十字形開
口２７を貫通してキャップの前ハウジング部３０の整列
ポスト３６が延びる。

【００１７】キャップの前ハウジング部３０は、従来か
らのプラスチックで成形され、図２に示された嵌合面
と、図３に示され２次ロックスロットの１側面を形成す
る内側面との間を延びる端子キャビティ３１を有する。
また、前ハウジング部３０は２個の矩形開口３２を有す
る。２次ロック部材の突起４１、５１は、これら矩形開
口３２を貫通するので、ハウジング副組立体の嵌合面上
でアクセス可能である。これら開口３２は中央タワー３
４の対向する辺に配置され、中央タワー３４は、嵌合補
助ボルトすなわちジャックスクリュー８０が貫通する中
央開口３５を取り囲む連続壁を有する。４個の十字形整
列ポスト３６は、キャップの前ハウジング部３０の嵌合
面から延びる。これら整列ポスト３６は、整列プレート
の開口２７を貫通し、２個のコネクタの嵌合時にプラグ
コネクタ１００の開口に受容される。また、前ハウジン
グ部３０は、整列プレート２０の案内アーム２４が貫通
する開口３７を有する。前ハウジング部３０は略矩形を
なし、棚が上下（頂側及び底側）の長辺３８から延び
て、短辺３９間を延びる２次ロックスロット用の空間を
残す。

【００１８】また、キャップの主ハウジングは、図２及
び図３の反対側から示された成形された後ハウジング部
６０を有する。主ハウジングは、別体の２個の部分とし
て成形され、これら部品を形成するのに使用される成形
品を簡素化する。後ハウジング部６０は、後ハウジング
基部６５から連続して延びるシュラウド６１を有する。
基部６５及びシュラウド６１は、前ハウジング部３０及
び２次ロック部材４０、５０が配置された開放端ポケッ
トを形成する。図２及び図１１に示された開口６３は、
基部６５を貫通する。これらの開口６３は十分に大きい
ので、ブレード端子３００の挿入を可能にする。また、
各開口６３は、端子３００に取り付けられる従来からの
電線シール部材と係合する、図１１に示された連続シー
ル面６６を有する。これらの開口６３は、基本的な成形
部品を示す図３からは省略されている。というのは、こ
れら開口６３の引き出し位置が、本発明の特定実施形態
で実際に使用される端子のタイプに依存するからであ
る。また、基部６５は、上下に沿って前方に延びるピン
６４を有する。これらのピン６４は、前ハウジング部２
０の後部の相補的な孔内に受容され、超音波溶着又はプ
ラスチックピン６４を嵌合前部に熱かしめすることによ
り２個のハウジング部を一体に取り付ける手段を構成す
る。２個のハウジング部を固定する他の手段も使用可能
である。例えば、２個のハウジング部を互いに取り付け
るために、ねじを使用できる。

【００１９】２個の２次ロック部材４０、５０は、対向
する辺間を延びる端子開口４４、５４を有する成形プレ
ートをそれぞれ具備する。端子配置が２個のロック部材
の間に延びる中心線に対して対称である場合、２次ロッ
ク部材４０、５０は同一形状である。各２次ロック部材
４０、５０は、コネクタ組立体の嵌合面に向かって延び
る突起４１、５１を有する。これら突起４１、５１は、
ロック部材の内縁の凹部４５、５５に隣接して配置され
る。突起５１は、突起の基部に隣接する突起の対向する
側面に傾斜面５２を有する。突起の末端５３は略矩形を
なし、上面にはリブが形成されるので、作業者が操作し
て２次ロック部材を開位置及び閉位置の間を移動でき
る。突起４１は突起５１と同一形状を有する。

【００２０】キャップコネクタ１０は、前ハウジング部
３０の後部のスロット６２に２個の２次ロック部材４
０、５０を最初に配置することにより組み立てられる。
突起４１、５１はロック突起開口３２を貫通するので、
２次ロックプレートはキャップの前ハウジング部３０の
前面すなわち嵌合面でアクセス可能である。次に、後ハ
ウジング部６０が前ハウジング部３０に取り付けられ、
スロット６２に２次ロックプレート４０、５０を捕捉す
る。シュラウド６１の端壁は、突起４１、５１と同様
に、２次ロックプレート４０、５０がスロット６２から
離脱するのを防止すると共に、ロックプレートの端部へ
のアクセスを防止する。しかし、突起４１、５１は、前
ハウジング部３０の嵌合面であって、ハウジングシュラ
ウド６１により形成されたキャビティの開放した前部を
通ってアクセス可能である。２個のハウジング部３０、
６０は、２次ロック部材４０、５０を捕捉すると、互い
に取り付けられる。本明細書に示された実施形態では、
ピンは超音波又は他の手段によって変形され、２個のハ
ウジング部を一体化する。ロック部材が組立後のハウジ
ングに固定されていないので、スロット６２内での２次
ロック部材の移動制限は依然として可能である。突起４
１、５１は前ハウジング部３０の開口３２の対向する端
部の間を移動できるのみであるので、制限された移動の
みが可能である。ロック突起４１が移動して開口３２の
外縁と接触すると、端子開口４４、５４は前ハウジング
部及び後ハウジング部のそれぞれの端子開口３１、６３
と整列する。この開位置では、ブレード端子等の端子が
キャップコネクタ１０のキャップハウジング副組立体に
挿入するのに対して、十分な空間を提供する。もちろ
ん、異なる寸法の端子を同一のコネクタに挿入すること
は可能である。この場合、端子開口及び端子は、ブレー
ド端子３００を受容するよう特に意図されている端子開
口及び端子と異なる。しかし、これら他の端子は従来の
構造である。２次ロックプレート４０、５０が外側にシ
フトして開口３２の内縁と係合すると、ロックプレート
は、端子をロックするか、又はハウジング副組立体に端
子補助ロックを与える、閉位置すなわち係合完了位置に
配置される。１次ロック及び２次ロックを提供する１つ
の手段は、図１０及び図１１に関してより詳細に説明す
る。端子位置保証部材を具備することも可能であり、こ
のハウジング形状は、ここに示された代表的実施形態を
除く端子ラッチ及びロック形状と両立できる。

【００２１】ボルト８０は、後部からハウジング副組立
体に挿入可能であり、コネクタ１０に対して回転可能と
なるような方法で捕捉される。しかし、ボルトはキャッ
プコネクタ１０に対して前進しないが、代わりにプラグ
コネクタ１００を引張ってキャップコネクタ１０と係合
し、プラグコネクタ１００が固定部品上に固定的に実装
されている場合、その逆になる。ボルトは、電線が端子
後端に圧着された端子３００が端子キャビティに挿入さ
れる前に、ハウジング副組立体に組み込まれるのが典型
的である。個別の電線シール部材を有する端子３００が
ハウジングに挿入された後、電線整列カバー７０が後ハ
ウジング部６０の後部にスナップ係合できる。電線整列
カバー７０は、電線出口が２つの互いに逆のいずれかの
方向に延びるように実装できる。

【００２２】図４及び図５の反対側から示されたプラグ
コネクタハウジング組立体は２体の主ハウジングを具備
し、２個の摺動２次ロックプレート１３０、１４０が、
プラグの前ハウジング部１５０及び後ハウジング部１１
０の間の２次ロックスロット１５４内に配置される。図
４は、プラグの後ハウジング部１１０の全体像を示す
が、後ハウジング部１１０の後面を貫通する端子キャビ
ティを示していない。この省略は、このコネクタ形状で
使用され得る従来端子の異なるタイプの混合によって、
端子キャビティが異なる位置に配置され得ることの図示
を意図している。しかし、図５は、プラグの後ハウジン
グ部３０を完全に貫通する筒状シール面１１１の１形状
を図示している。また、図５に示されるように、プラグ
の後ハウジング部１１０は、端子開口すなわちシール面
１１１を含むハウジング部１１０の部分の周囲に延びる
周辺溝１１２をも具備する。複数の変形可能な突条を有
する弾性シールガスケット１２０は、この溝１１２内に
配置される。溝１１２はキャップコネクタのシュラウド
６１の前リップを受容できるほど十分に幅広であり、シ
ール部材１２０の外側突条はシュラウドのリップと係合
し、コネクタ組立体の周囲に防水バリアを形成する。

【００２３】キャップの後ハウジング部の頂面及び底面
に沿って延びるピン１１３は、超音波溶着又は等価の固
定手段により、キャップの後ハウジング部１１０をキャ
ップの前ハウジング部１５０に固定するのに使用され
る。これらピン１１３すなわち固定手段は、周辺シール
溝１１２の内側に配置されるので、キャップコネクタの
シュラウド６１とで形成されるシール部には干渉しな
い。中央の凹部１１４は、プラグの前ハウジング部１５
０の後部タワー用に間隙を提供する。

【００２４】キャップのハウジング部と同様に、プラグ
の前ハウジング部１５０及び後ハウジング部も別体で成
形され、これら部品の製造に使用される成形金型を簡素
化する。プラグの前ハウジング部は複数の端子開口１５
１を含み、好適実施形態では図１０に示される端子２０
０等のリセプタクル端子を受容するよう意図されてい
る。また、プラグの前ハウジング部１５０は、その後部
から延びる中央タワーの傍に配置された２個の矩形開口
１５２を有する。これらの開口１５２は、プラグの２次
ロックプレート１３０、１４０上の２次ロック突起１３
１、１４１を受容する寸法に設定されている。これらの
開口は、前ハウジング部１５０を後ハウジング部１１０
に取り付けることにより形成される組立後のプラグハウ
ジングに全ての端子が挿入完了する際に、端子挿入開位
置及び端子ラッチ閉位置との間を２次ロックプレート１
３０、１４０の突起１３１、１４１が十分に移動するこ
とを可能にする。プラグの前ハウジング部の同様な開口
１５６と整列できる十字形の開口１３６、１４６は、キ
ャップコネクタ１０の整列ポスト３６用の間隙を提供す
る。

【００２５】また、プラグの前ハウジング部１５０は、
後方に延びて２次ロックスロット１５４を形成する２個
の棚部１５７、１５８をも有する。２次ロックスロット
には２個の摺動ロックプレート１３０、１４０が配置さ
れる。これら棚部の孔は、２次ロックプレート１３０、
１４０がスロット１５４内に配置された後、挿入され変
形するピン１１３を受容する。後部タワー１５５は、ス
ロット１５４を貫通し、図５に示されるように前部タワ
ー１５９用の空間を提供する。前部タワー１５９には、
ボルトすなわちジャックスクリュー８０を受容する穴が
区画されると共に、インサート成形されボルト８０と係
合するねじ部付きナット（図示せず）が配置される。前
部タワーの周囲を溝が取り囲み、キャップタワー３４を
形成する壁用に空間を提供する。

【００２６】プラグの２個の２次ロックプレート１３
０、１４０は、同一ではないが、キャップロックプレー
ト４０、５０と構造が類似している。各プラグロックプ
レートは、リセプタクル端子２００等の端子がロックプ
レートを通って挿入可能にする端子開口１３４、１４４
を有し、また、プラグロックプレート１３０、１４０が
ロック位置すなわち係合完了位置にシフトする際に、端
子２００を所定位置に保持する表面を有する。これら端
子係合表面の正確な形状は、コネクタの各位置に使用さ
れる特定端子に依存するが、本質的には従来のものと同
じである。例えば、肩が、端子開口内に部分的に突出
し、端子が組立後のコネクタハウジングに適切に挿入さ
れると端子の一面又は縁の背後に突出する。

【００２７】また、各２次ロックプレート１３０、１４
０は、成形されたロックプレートの前部からプラグコネ
クタの嵌合面に向かって延びる突起１３１、１４１を有
する。図５に示されるように、突起１３１は、その基部
に形成された傾斜縁１３５と、前方端に形成された矩形
部とを有する。突起１３１の前面の突条は、作業者又は
保守作業員が端子挿入開位置及び閉位置間を横方向にロ
ックプレート１３０をシフトするのを補助する。２次ロ
ックプレートは、閉位置で挿入完了後の端子と係合し、
ハウジング組立体からの端子の不用意な引抜きを防止す
る。突起１４１は同様の形状を有する。２次ロックプレ
ートの内縁１３７、１４７は、プラグの前ハウジング部
１５０から後方に延びるタワー１５５用の間隙を提供す
る。

【００２８】多部品からなるプラグハウジングは、キャ
ップコネクタハウジングと同様な方法で組み立てられ
る。２次ロックプレート１３０、１４０は、ピン１１３
が変形してプラグの後ハウジング部１１０を前ハウジン
グ部１５０に取り付ける前に、前後ハウジング部の対向
面間のロックプレートスロット１５４内に配置される。
突起１３１、１４１は前ハウジング部の２個の開口１５
２を貫通するので、２次ロックプレートは２個のハウジ
ング部の間で横方向の制限された移動量をもって捕捉さ
れる。しかし、突起１３１、１４１はまた、プラグハウ
ジング組立体の嵌合面からアクセス可能である。作業者
又は保守作業員は、開位置及び閉位置間でロックプレー
トをシフトすることができる。しかし、キャップロック
プレート４０、５０とは異なり、プラグロックプレート
１３０、１４０は、横方向の最も外側に位置するとき、
端子挿入開位置に配置されることになる。プラグロック
プレート１３０、１４０が嵌合面に平行な横方向且つ内
方にシフトされると、端子開口１３４、１４４内の適当
な肩は、端子の対応する面と係合して端子を挿入完了位
置でロックする。別の形状において、２次ロックプレー
トは、端子に直接係合せず主ハウジングの１次ラッチと
係合することができる。

【００２９】図８は組立後のキャップコネクタ１０を示
し、図９は組立後のプラグコネクタ１１０を示す。明確
化のために、いずれのコネクタにおいても端子は示され
ていない。整列プレート２０は、キャップコネクタ１０
の前部であってブレード端子３００の端部を越えた延長
位置に実装できる。キャップコネクタ１０がプラグコネ
クタ１００に嵌合すると、整列プレート２０は、図６及
び図７に示される落ち込んだ位置に移動するが、嵌合の
間、ブレード端子３００をリセプタクル端子２００に対
して適切に整列させて真直ぐな状態を保つ。キャップコ
ネクタのロックプレート４０、５０が横方向外側の係合
完了位置にない場合には、図３に示される、整列プレー
ト２０から後方に延びるカムフィンガ２６は、２次ロッ
クプレート４０、５０の横部分４２、５２と係合してプ
レートを図１０に示される閉位置にシフトする。これら
カムフィンガ２６は、タワー開口２３に隣接して配置さ
れ、嵌合の間、タワー壁３４により横方向に支持され
る。キャップコネクタの１以上の端子が適切に挿入され
ず、いずれかのロックプレート４０、５０が挿入完了位
置にシフトできないと、カムフィンガ２６は対応する突
起４１又は５１を押圧し、嵌合の間、プレートを閉じ
る。こうして、カムフィンガは、２次ロックプレート４
０、５０がロック完了位置にあることを保証する手段と
して作用するのみならず、全端子３００が適切な位置に
なくても嵌合を阻止する。

【００３０】図１０及び図１１は、端子がハウジング内
に保持され、２次ロックプレートが端子に対して横方向
にシフトされた状態を示す断面図である。図１０は、プ
ラグの前ハウジング部１５０に配置された１次ラッチ１
５８が端子２００のリセプタクル部２０２の開口２０６
と係合する状態を示す。肩２０４に隣接する端子開口は
２次ロックスロット１５４内に配置され、２次ロック１
３０、１４０の一方がロック完了位置にシフトされる
と、端子開口１３４、１４４（図５）内に延びる肩がこ
の点で端子２００と係合する。図１１は、大きな端子と
の使用を主に意図した別の形状を示し、この状態では１
次ロックが２次ロックスロット内に延びる。しかし、い
ずれのコネクタの前ハウジング部は、各形状に対して、
横方向に引く金型を使用することなく、直線に引く成形
金型により成形できることに留意されたい。後ハウジン
グ部は、直線に引く金型で同様に成形できるので、より
低費用で成形することができる。

【００３１】本発明の別の実施形態において、プラグの
後ハウジング部は別部品の一部として成形できる。例え
ば、ジャンクションボックスは、その一部がプラグの後
ハウジング部として作用するものとして成形できる。端
子に取り付けられたリセプタクル端子はジャンクション
ボックスの断面の開口を通って挿入され、プラグの前ハ
ウジング部はジャンクションボックスのこの部分に取り
付けられよう。同様に、印刷回路基板上に実装された端
子は、このタイプのプラグ後ハウジング部を通って挿入
されよう。このやり方は、ハウジングの種々の成形部品
が異なる材料で形成できるので、部分的に可能である。
例えば、比較的高価なプラスチックは、不利な環境条件
にさらされ得る部品を成形するのに使用できる。この場
合、高価でないプラスチックが、あまり敏感でない別の
部品用に使用できる。

【００３２】本明細書に示された本発明の代表的実施形
態は、本発明に従った電気コネクタ又は電気コネクタ組
立体の単に１例に過ぎない。従って、本発明は、本明細
書に示された好適実施形態に限定されず、特許請求の範
囲が規定する。

【００３３】

【発明の効果】本発明の電気コネクタ組立体は、シール
部材、２次ロック部材及び嵌合補助部材を含む比較的多
数の部品を有するが、比較的低コストで製造できる。２
次ロック部材が前後ハウジング部間に配置された後、前
後ハウジング部を一体に組み立てることにより、複雑な
成形金型が不要になる。ハウジングキャビティを形成す
る金型は、従来技術に対して特に簡素化されている。ハ
ウジングラッチの許容差は、より維持が容易である。

【００３４】２次ロックを横へシフトしなくてはならな
い場合であっても、コネクタを防水することが可能であ
る。ハウジング内部部品は、ハウジング外部部品と同じ
外部環境にさらされないので、高価でない材料で製造で
きる。

【００３５】２次ロック部材は、プラグ及びリセプタク
ルの両コネクタの嵌合面からアクセス可能である。この
ため、２次ロック部材の周囲を延びる周辺シールは、２
次ロック部材の操作と干渉しない。

【図面の簡単な説明】

【図１】キャップコネクタ及びプラグコネクタからなる
電気コネクタ組立体の分解斜視図である。

【図２】キャップコネクタのハウジング部品を前方斜め
上方から見た分解斜視図である。

【図３】キャップコネクタのハウジング部品を後方斜め
上方から見た分解斜視図である。

【図４】プラグコネクタのハウジング部品を後方斜め上
方から見た分解斜視図である。

【図５】プラグコネクタのハウジング部品を前方斜め上
方から見た分解斜視図である。

【図６】嵌合状態のキャップ及びプラグコネクタを示
す、コネクタ組立体の中心線を通る線に沿った断面図で
ある。

【図７】嵌合状態のキャップ及びプラグコネクタを示
す、コネクタ組立体の中心線を通り図６とは異なる線に
沿った断面図である。

【図８】キャップコネクタの嵌合面側から見た、組立後
のキャップコネクタハウジングの斜視図である。

【図９】プラグコネクタの嵌合面側から見た、組立後の
プラグコネクタハウジングの斜視図である。

【図１０】プラグハウジングの前部及び後部に実装され
たリセプタクル端子を示す部分断面図である。

【図１１】１次ラッチが２次ロックスロットを貫通する
大端子用端子キャビティの断面図である。

【図１２】本コネクタ組立体に使用される、打抜き加工
及び曲げ加工されたブレード端子の平面図である。

【図１３】整列プレートが２次ロックプレートをロック
完了位置にシフトできる様子を示す断面図である。

【符号の説明】

１０ハウジング副組立体２０整列プレート２６面３０前ハウジング部３２開口４０，５０２次ロックプレート４１，５１突起６０後ハウジング部６１シュラウド１００第２電気コネクタ１２０周辺シール部材１３０，１４０２次ロックプレート２００，３００端子

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 5E021 FA05 FA09 FB09 FB20 FC32 FC36 HC11 5E087 EE14 LL04 LL12 MM05 QQ04 RR12 RR29

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】第２電気コネクタと嵌合可能である第１電
気コネクタを具備する電気コネクタ組立体であって、前
記第１電気コネクタが、第１ハウジング副組立体と、該
第１ハウジング副組立体内に配置された端子と、前記第
１ハウジング副組立体からの前記端子の引抜きを防止す
る係合位置まで前記第１ハウジング副組立体の嵌合面に
対して平行にシフトできる第１の２次ロックプレートと
を具備する電気コネクタ組立体において、前記２次ロックプレートは、前記嵌合面に向かって延び
て前記係合位置にシフトさせる手段を提供するようアク
セス可能な突起を具備することを特徴とする電気コネク
タ組立体。
【請求項２】前記第１ハウジング副組立体は、第１後ハ
ウジング部及び第１前ハウジング部を具備し、前記後ハウジング部及び前ハウジング部が互いに取り付
けられ、それらの間に前記２次ロックプレートが配置さ
れていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ
組立体。
【請求項３】前記突起は、前記前ハウジング部の開口を
貫通することを特徴とする請求項２記載の電気コネクタ
組立体。
【請求項４】前記第１ハウジング副組立体は、前記２次
ロックプレートを取り囲むシュラウドを具備することを
特徴とする請求項１記載の電気コネクタ組立体。
【請求項５】対向する２個の前記２次ロックプレート
が、互いに逆方向にシフト可能であり前記第１ハウジン
グ副組立体内の前記端子と係合することを特徴とする請
求項１記載の電気コネクタ組立体。
【請求項６】前記第２電気コネクタは、その嵌合面に平
行にシフト可能な少なくとも１個の２次ロックプレート
を具備することを特徴とする請求項１記載の電気コネク
タ組立体。
【請求項７】周辺シール部材が前記第２電気コネクタに
配置され、前記周辺シール部材は、前記第１電気コネクタのシュラ
ウドと係合して前記第１及び第２電気コネクタ間にシー
ル部を形成すると共に、前記第１及び第２電気コネクタ
の前記２次ロックプレートを取り囲むことを特徴とする
請求項１記載の電気コネクタ組立体。
【請求項８】前記第１及び第２電気コネクタに対してシ
フト可能な整列プレートをさらに具備し、該整列プレートは、嵌合の際、前記第１電気コネクタの
前記端子を案内して前記第２電気コネクタの端子と係合
させることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ組
立体。
【請求項９】前記整列プレートは、前記第１電気コネク
タの前記２次ロックプレートに対して移動可能であり、
前記２次ロックプレートをロック完了位置にシフトさせ
るよう前記２次ロックプレートの突起と係合可能な面を
有することを特徴とする請求項８記載の電気コネクタ組
立体。
【請求項１０】前記第１及び第２電気コネクタの各々
は、前記端子を前記各ハウジング内に保持するようロッ
ク位置にシフト可能な２個の対向する前記２次ロックプ
レートを具備し、第１対の前記ロックプレートは、互いに接近する方向に
シフト可能でロック位置に至り、第２対の前記ロックプレートは、互いに離反する方向に
シフト可能でロック位置に至ることを特徴とする請求項
１記載の電気コネクタ組立体。