JP2001356561A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 帯電手段の交換サイクルを長くすることがで
き、装置全体の耐久寿命を長くすることができると共に
ランニングコストを低減することのできる画像形成装置
を提供する。 【解決手段】 像担持体１に圧接して像担持体１を帯電
する帯電手段２を、一端が固定された回動部材３３と、
回動部材３３の回動端部と帯電手段２との間に設けられ
たバネ部材３２と、回動部材３３をバネ部材３２を圧縮
させる方向に回動させる回動手段３４とを備えた押圧手
段３０により像担持体１に圧接させる。そして、押圧力
制御手段によって押圧手段３０の押圧力を所定のタイミ
ングで増加させるよう回動手段３４を制御することによ
り、帯電手段２が摩耗した場合でも、帯電手段２と像担
持体１とのニップ部が所定の接触面積を有することがで
きるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特に感光ドラム等の像担持体の表面を帯電する帯電
手段の構成に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の複写機、プリンタ及びファクシミ
リ等の画像形成装置においては、帯電された像担持体を
露光して形成された静電潜像を現像して像担持体上に可
視画像を形成し、この後、可視画像をシートに転写して
シート上に画像を形成するようにしたものがある。

【０００３】図８は、このような従来の画像形成装置の
概略構成を示す図であり、この画像形成装置は、像坦持
体としての感光ドラム１を備える一方、感光ドラム１の
周囲には、帯電ローラ２、露光装置（レーザ走査ユニッ
ト）１５、現像装置６、転写ローラ４、クリーナーブレ
ード５が配置されている。

【０００４】ここで、感光ドラム１は、ＯＰＣ（有機光
半導体）等による感光層をアルミニウムやニッケル等か
らなるシリンダ状の基体上に形成して構成されており、
不図示の駆動手段により所定のプロセススピードで時計
方向に回転駆動されるようになっている。なお、感光ド
ラム１の感光層には電荷保持層が設けられている。

【０００５】また、帯電ローラ２は画像形成部の拡大図
である図９に示すように、軸受け部２ａに取り付けられ
ると共に感光ドラム１に当接するコロ２ｂを備えてお
り、このコロ２ｂを感光ドラム１に当接させることによ
り帯電ローラ２が圧縮変形し、これにより帯電ローラ２
と感光ドラム１との間で、所定の接触面積を有するニッ
プ部が生じるようになる。

【０００６】なお、同図に示す従来例では、この帯電手
段である帯電ローラ２は、本体内の不図示の駆動系によ
り感光ドラム１とは逆方向（帯電ローラ押圧装置方向）
に回転されると共に、この際不図示の帯電バイアス電源
から帯電ローラ２に対して所定の帯電バイアスを印可す
ることにより感光ドラム１を所定の極性、電位に帯電処
理するようになっている。

【０００７】一方図８に示すように現像装置６は、現像
スリーブ３を備えており、現像スリーブ３にトナーを塗
布して感光ドラム１上に形成された静電潜像を現像する
ようになっている。なお、６ａはトナー室であり、この
トナー室６ａに不図示のトナーが充填されていており、
このトナーは攪拌フイン７によって攪拌及び搬送される
ようになっている。

【０００８】また転写ローラ４は、感光ドラム１に所定
の押圧力で当接されて感光ドラム１との間の転写ニップ
部を形成すると共に、搬送されるシートである転写材Ｐ
に転写バイアスを印加することにより転写材Ｐの表面に
トナー像を転写するようになっている。

【０００９】また露光装置１５は、帯電ローラ２により
帯電処理された感光ドラム１の表面に対して原稿読み取
り台１９に載置される不図示の原稿の画像情報に応じて
レーザ光Ｌによる露光を行うことにより、感光ドラム１
表面に静電潜像を形成するようになっている。

【００１０】ここで、この露光装置１５は、モータ１８
に接続されたポリゴンミラー１７と折り曲げミラー１６
等を有しており、不図示のレーザ光学系により発せられ
たレーザ光Ｌはモータ１８により高速回転するポリゴン
ミラー１７によってスキャンニングされた後、折り曲げ
ミラー１６によって感光ドラム１に照射されるようにな
っている。

【００１１】また、同図において、Ｒは不図示の給紙カ
セットに収納した用紙等の転写材Ｐを感光ドラム１と転
写ローラ４との転写ニップ部に搬送する搬送通路であ
り、この搬送通路Ｒには上流側から順に、給紙ローラ
８、搬送ガイド９、搬送ローラ対１０が配置されてい
る。

【００１２】一方、転写ニップ部の下流側には定着装置
１１及び排紙トレー１４が配設されている。ここで、こ
の定着装置１１は、定着ローラ１２と、この定着ローラ
１２に圧接する加圧ローラ１３とを有しており、定着ロ
ーラ１２と加圧ローラ１３とにより形成される定着ニッ
プ部に、未定着トナー像が転写されている転写材Ｐを搬
送して加熱、加圧することにより、転写材Ｐにトナー像
を定着するようにしている。

【００１３】次に、このように構成された画像形成装置
の画像形成動作について説明する。

【００１４】画像形成の際、まず感光ドラム１を所定の
周波数（プロセススピード）で時計方向に回転駆動する
と共に、所定の帯電バイアスが印加された帯電ローラ２
により感光ドラム表面を所定の極性、電位に帯電する。

【００１５】次に、このように帯電された感光ドラム１
の上に露光装置１５によりレーザ光Ｌによる画像露光を
与えることにより、原稿読み取り台１９に載置された原
稿の画像情報に対応した静電潜像を感光ドラム上に形成
する。そして、この静電潜像を、現像バイアスが印加さ
れた現像装置７の現像スリーブ３によって現像し、トナ
ー像として可視像化する。

【００１６】この後、感光ドラム上のトナー像（可視画
像）が転写ニップ部に到達すると、このタイミングに合
わせて給紙カセット内の転写材Ｐが給紙ローラ８、搬送
ローラ対１０を経て転写ニップ部に搬送され、この転写
ニップ部において、転写ローラ４により転写材Ｐに転写
バイアスが印加され、これにより転写材Ｐにトナー像が
転写される。

【００１７】次に、このようにしてトナー像が転写され
た転写材Ｐは、定着装置１１の定着ローラ１２と加圧ロ
ーラ１３との間の定着ニップ部に搬送され、この定着ニ
ップ部において加熱、加圧されることにより、表面にト
ナー像が定着され、この後、排紙トレー１４に排紙され
る。なお、転写材Ｐに転写されずに感光ドラム上に残っ
た転写残トナーは、クリーナーブレード５によって清掃
される。

【００１８】ここで、感光ドラム１を帯電させる帯電ロ
ーラ２は、ウレタンやＥＰＤＭ等により形成されると共
に、中抵抗、即ち１×１０^３〜１×１０^１４Ω程度の抵
抗を持つように設定されている。また、この帯電ローラ
２は、既述したように軸受け部２ａにコロ２ｂが装着さ
れていて、このコロ２ｂが不図示のバネ手段等により感
光ドラム１に加圧当接するようになっている。

【００１９】そして、このようにコロ２ｂが感光ドラム
１に当接することで帯電ローラ２は感光ドラムと所定の
接触面積を維持しながらニップ部を形成することができ
る。これにより、帯電ローラ２に印加されている電圧を
効率よく感光ドラム１に印加することができ、感光ドラ
ム１の電荷保持層に電荷注入を行うことが出来るように
なっている。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
構成の帯電ローラ２を備えた従来の画像形成装置におい
て、帯電ローラ２はコロ２ｂによって所定の接触面積を
維持しながら感光ドラム１に当接しているが、耐久枚数
が多くなるにつれて摩耗し、外径が減少するようになる
と、これに伴い感光ドラム１との接触面積が減少し、こ
れにより帯電不良が発生しやすくなるという不具合があ
った。

【００２１】ここで、この不具合は、帯電ローラ２の摩
耗がある程度進行した段階で帯電ローラ２を交換するよ
うにすれば解決できるが、帯電ローラの耐久性能を飛躍
的に向上させることは困難であることから、帯電ローラ
の交換サイクルをそれほど長くすることができず、この
ため装置全体の耐久寿命が短くなると共にランニングコ
ストが増加するという問題があった。

【００２２】そこで、本発明は、このような現状に鑑み
てなされたものであり、帯電ローラ（帯電手段）の交換
サイクルを長くすることができ、装置全体の耐久寿命を
長くすることができると共にランニングコストを低減す
ることのできる画像形成装置を提供することを目的とす
るものである。

【００２３】

【課題を解決するための手段】本発明は、帯電された像
担持体を露光することにより形成された静電潜像を現像
して像担持体上に可視画像を形成した後、前記可視画像
をシートに転写してシート上に画像を形成する画像形成
装置において、前記像担持体に圧接して該像担持体を帯
電する帯電手段と、前記帯電手段を押圧して前記像担持
体に圧接させる押圧手段と、前記押圧手段の押圧力を所
定のタイミングで増加させるよう制御する押圧力制御手
段と、を備えたことを特徴とするものである。

【００２４】また本発明は、前記押圧手段は、一端が固
定された回動部材と、前記回動部材の回動端部と前記帯
電手段との間に設けられた弾性部材と、前記回動部材を
前記弾性部材を圧縮させる方向に回動させる回動手段と
を備え、前記押圧力制御手段は、前記所定のタイミング
で前記回動部材を段階的に回動させて前記押圧手段の押
圧力を段階的に増加させるよう前記回動手段を制御する
ことを特徴とするものである。

【００２５】また本発明は、前記押圧手段は前記回動手
段を複数備え、前記押圧力制御手段は所定のタイミング
で順次、制御する前記回動手段の数を増やしてゆくよう
にしていることを特徴とするものである。

【００２６】また本発明は、前記押圧手段は前記回動手
段を２個備え、前記押圧力制御手段は、前記回動部材の
固定端に近い側の回動手段を用いた後、前記所定のタイ
ミングで前記回動部材の回動端に近い側の回動手段のみ
を作動させて前記押圧手段の押圧力を段階的に増加させ
るようにしたことを特徴とするものである。

【００２７】また本発明は、前記回動部材の固定端に近
い側の回動手段及び前記回動部材の回動端に近い側の回
動手段を前記所定のタイミングで同時に作動させて前記
押圧手段の押圧力を段階的に増加させるようにしたこと
を特徴とするものである。

【００２８】また本発明は、前記押圧力制御手段は、前
記帯電手段と前記像担持体とが所定の接触面積を有する
ニップ部を形成するよう前記所定のタイミングで前記押
圧手段の圧接力を増加させることを特徴とするものであ
る。

【００２９】また本発明は、前記所定のタイミングは、
前記可視画像を転写するシートの枚数が所定枚数を越え
たときであることを特徴とするものである。

【００３０】また本発明は、前記回動手段は、電気エネ
ルギーを直線動作に変換する構成のものであることを特
徴とするものである。

【００３１】また本発明は、前記回動手段は、電気エネ
ルギーを回転動作に変換する構成のものであることを特
徴とするものである。

【００３２】また本発明は、前記押圧手段の回動部材が
非回動状態の時、前記帯電手段は前記像担持体と非接触
となるように構成されていることを特徴とするものであ
る。

【００３３】また本発明のように、像担持体に圧接して
像担持体を帯電する帯電手段を、一端が固定された回動
部材と、回動部材の回動端部と帯電手段との間に設けら
れたバネ部材と、回動部材をバネ部材を圧縮させる方向
に回動させる回動手段とを備えた押圧手段により像担持
体に圧接させる。そして、押圧力制御手段によって押圧
手段の押圧力を所定のタイミングで増加させるよう回動
手段を制御することにより、帯電手段が摩耗した場合で
も、帯電手段と像担持体とのニップ部が所定の接触面積
を有することができるようにする。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて詳細に説明する。

【００３５】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る
画像形成装置の概略構成を示す図である。なお、同図に
おいて、図８と同一符号は同一又は相当部分を示してい
る。

【００３６】同図において、Ｍは画像形成装置本体（以
下、装置本体という）、３０は帯電ローラ２を感光ドラ
ム１に所定の圧力で圧接させるよう構成された押圧手段
である帯電ローラ押圧装置である。

【００３７】そして、この帯電ローラ押圧装置３０は、
図２に示すように帯電ローラ２の軸受け部２ａを上方よ
り支持する受け部３１と、回動軸３３ｂを支点として装
置本体Ｍに回動自在に取り付けられた回動部材である回
動レバー３３と、この回動レバー３３の回動端部と受け
部３１との間に設けられた弾性部材であるコイル状のバ
ネ３２と、装置本体内のシャーシ３５に固定されると共
に、動作軸であるロッド３４ａが回動レバー３３に設け
られた軸受け部３３ａに軸支されているアクチュエータ
３４とを備えている。

【００３８】ここで、この回動手段であるアクチュエー
タ３４は、画像形成の際、作動すると共にトナー像（可
視画像）を転写する転写材Ｐの枚数が所定の枚数を超え
るまで、言い換えれば所定枚数の転写材Ｐに画像が形成
されるまでは、帯電ローラ２がバネ３２により所定の圧
力で感光ドラム１に圧接し、所定の接触面積を備えたニ
ップ部を形成する位置までロッド３４ａを引き込むよう
にしている。

【００３９】ところで、本実施の形態において、このア
クチュエータ３４は、印可した電流量に比例してロッド
３４ａを引き込む長さを変えることができるようになっ
ている。したがって、アクチュエータ３４を駆動する不
図示の電流源からアクチュエータ３４に供給する電流の
値を、バネ３２の反力が所定の値になるように制御する
ことにより、アクチュエータ３４はロッド３４ａの駆動
ストローク（引き込み長さ）を変えることができる。な
お、本実施の形態において、このアクチュエータ３４
は、電気エネルギーを直線動作に変換する構成のソレノ
イドを用いたものであり、安価で一般的に使用されてい
るものである。

【００４０】一方、所定枚数の転写材Ｐに対して画像を
形成すると、図３に示す押圧力制御手段である制御装置
５０は、画像形成枚数をカウントするカウンタ５１のカ
ウントに基づき、アクチュエータ３４を作動させるよう
にしている。そして、このようにアクチュエータ３４が
作動すると、ロッド３４ａがアクチュエータ内にさらに
引き込まれて回動レバー３３がさらに段階的に下方回動
し、これによりバネ３２、受け部３１及び軸受け部２ａ
を介して帯電ローラ２を下方に押圧するようになってい
る。

【００４１】この結果、所定枚数の転写材Ｐに対しての
画像形成を行うことにより帯電ローラ２が摩耗し、外径
が減少した場合でも、帯電ローラ２と感光ドラム１との
接触面積が増加し、良好な帯電を行うことができるよう
になる。

【００４２】次に、このように構成された帯電ローラ押
圧装置３０の圧接力調整動作について説明する。

【００４３】なお、画像形成が開始されるまでは制御装
置５０は、アクチュエータ３４を非作動状態としてお
り、これにより帯電ローラ２はバネ３２により上方に引
き上げられて感光ドラム１に対して非接触の状態となっ
ている。

【００４４】そして、このように画像形成が開始される
までは帯電ローラ２を感光ドラム１と非接触の状態にす
ることにより、帯電ローラ２に圧縮永久歪みが生じない
ようにすることができる。これにより、画像形成動作時
には常に安定した帯電が行えるようになり、画像品質の
安定化を図ることができる。

【００４５】一方、画像形成動作が開始されると、制御
装置５０は、アクチュエータ３４を作動させるようにし
ている。これにより、ロッド３４ａがアクチュエータ３
４内に引き込まれ、これに伴い回動レバー３３が下方回
動し、その先端部に取り付けられているバネ３２が圧縮
された状態となる。

【００４６】そして、このようにバネ３２が圧縮される
と、バネ３２による反力によって帯電ローラ２が感光ド
ラム１に押しつけられ、帯電ローラ２の表面が圧縮変形
するようになる。これにより、帯電ローラ２は、感光ド
ラム１に対し良好な帯電を行うことができる接触面積を
形成するような所定の大きさのニップ幅２ｂをもって感
光ドラム１に圧接することになる。

【００４７】なお、この後、画像形成が行われることに
より帯電ローラ２は徐々に摩耗し、これに伴い帯電ロー
ラ２と感光ドラム１との接触面積も減少するが、所定枚
数の転写材Ｐに対しての画像形成が終わるまでは、帯電
ローラ２と感光ドラム１とのに接触面積は良好な帯電を
行うことができる面積を維持するようになっているので
感光ドラム１の帯電不良が発生することはない。

【００４８】ところで、画像形成枚数が所定枚数を超
え、これをカウンタ５１（図３参照）からのカウントに
より検知すると、制御装置５０はアクチュエータ３４に
供給する電流の量を段階的に増やすようにしている。そ
して、このようにアクチュエータ３４に供給する電流の
量を段階的に増やすと、ロッド３４ａがアクチュエータ
内に段階的に引き込まれ、これに伴い回動レバー３３が
段階的に更に下方回動し、バネ３２が圧縮された状態と
なる。

【００４９】そして、このようにバネ３２が圧縮される
と、バネ３２による反力によって帯電ローラ２が更に感
光ドラム１に押しつけられ、図４に示すように帯電ロー
ラ２の表面が圧縮変形するようになる。これにより、帯
電ローラ２の摩耗に伴って減少していた帯電ローラ２と
感光ドラム１との接触面積は、再び増加し、感光ドラム
１に対し良好な帯電を行うことができる接触面積を形成
するような所定の大きさのニップ幅２ｂをもって感光ド
ラム１に圧接することになる。

【００５０】このように、印字枚数が増え、帯電ローラ
２が大きく摩耗し、外径が小さくなった場合は、アクチ
ュエータ３４へ供給する電流量を増加させ、帯電ローラ
２の感光ドラム１への押圧力を大きくすることにより、
帯電に必要な所定のニップ幅を得ることができる。そし
て、このように構成することにより、帯電ローラ２の交
換サイクルを、より長く設定来ることができ、これによ
り画像形成装置全体の長寿命化を実現することができる
と共に、装置全体のランニングコストの低減を行うこと
ができる。

【００５１】ところで、これまで説明においては、制御
装置５０は１つのアクチュエータ３４により、帯電ロー
ラ２の感光ドラム１への押圧力を制御する場合について
述べてきたが、本発明はこれに限らず、複数のアクチュ
エータ（回動手段）を用いて押圧力を制御するようにし
ても良い。そして、このように複数のアクチュエータ
（回動手段）を用いて押圧力を制御することにより、よ
り良好な帯電動作を行うことができる。

【００５２】次に、このような複数のアクチュエータを
備えた帯電ローラ押圧装置を用いた本発明の第２の実施
の形態について説明する。

【００５３】図５は、本実施の形態に係る画像形成装置
の帯電ローラ押圧装置の構成を示す図である。なお、同
図において、図２と同一符号は、同一又は相当部分を示
している。

【００５４】図４について、４０は帯電ローラ押圧装置
であり、この帯電ローラ押圧装置４０は、既述した第１
の実施の形態における帯電ローラ押圧装置３０と同様に
構成された受け部４１、バネ４２、回動レバー４３の
他、複数の、本実施の形態においては２つのアクチュエ
ータ４４，４５を備えている。

【００５５】ここで、これら２つのアクチュエータ４
４，４５は、回動レバー４３の回動中心４３ｃとバネ係
合部である作用点４３ｄとの間に配置されると共に、第
１のアクチュエータ４５のロッド４５ａ及び第２のアク
チュエータ４４のロッド４４ａが、回動レバー上に設け
られた軸受け部４３ａ，４３ｂにそれぞれ軸支されてい
る。なお、本実施の形態においては、第１のアクチュエ
ータ４５が回動レバー４３の回動中心側に、第２のアク
チュエータ４４が作用点側に配置されている。

【００５６】したがって、第１のアクチュエータ４５あ
るいは第２のアクチュエータ４４に通電を行うと、アク
チュエータ４４，４５が作動し、ロッド４５ａ，４４ａ
がアクチュエータ内に引き込まれ、これに伴い回動レバ
ー４３が既述した第１の実施の形態と同様にバネ４２を
圧縮させる方向に回動する。

【００５７】ところで、本実施の形態においては、画像
形成が開始されるまでは制御装置５０は、第１及び第２
アクチュエータ４４，４５を非作動状態としており、こ
れにより帯電ローラ２はバネ４２により上方に引き上げ
られて感光ドラム１に対して非接触の状態となってい
る。そして、このように画像形成が開始されるまでは帯
電ローラ２を感光ドラム１に接触させないようにするこ
とにより、帯電ローラ２に圧縮永久歪みが生じないよう
にすることができる。

【００５８】一方、画像形成動作が開始されると、制御
装置５０は、第１のアクチュエータ４５のみを所定の電
流値によって作動させ、帯電ローラ２と感光ドラム１と
のニップ幅を適正な大きさになるように動作させる。

【００５９】また、画像形成枚数が所定枚数を超え、こ
れをカウンタ５１（図３参照）からのカウントにより検
知すると、制御装置５０は帯電ローラ２の感光ドラム１
ヘの押圧力を増加するため、第１のアクチュエータ４５
をＯＦＦとし、第２のアクチュエータ４４をＯＮとする
ようにしている。

【００６０】ここで、第２のアクチュエータ４４は、第
１のアクチュエータ４５よりも作用点に近く、かつ回動
中心である支点４３ｃから遠いため、この第２のアクチ
ュエータ４４を作動させると、第１のアクチュエータ４
５を作動させた場合よりも、作用点で大きな力を発生さ
せることが出来る。

【００６１】これにより、耐久によって帯電ローラ２が
磨耗し、その外径がある程度以上に小さくなった場合で
も、帯電ローラ２の感光ドラム１ヘの押圧力が増すこと
で、所定の接触面積を有するニップ幅を得ることができ
る。

【００６２】一方、本実施の形態において、さらに耐久
が進んで帯電ローラ２の外径が摩耗した場合、帯電ロー
ラ２の加圧力をさらに増加させるよう第１及び第２のア
クチュエータ４４，４５を同時に駆動することで所定の
ニップ幅を得ることができる。

【００６３】このように、２つアクチュエータ４４，４
５を用いることにより、耐久が進んで帯電ローラ２の外
径がかなり小さくなった場合においても、より良好な感
光ドラムの帯電を行うことができ、画像品質の低下を防
ぐことができる。

【００６４】次に、本発明の第３の実施の形態について
説明する。

【００６５】図６は、本実施の形態に係る画像形成装置
の帯電ローラ押圧装置の構成を示す図である。なお、同
図において、図２と同一符号は同一又は相当部分を示し
ている。

【００６６】同図において、５０は帯電ローラ押圧装置
であり、この帯電ローラ押圧装置５０は、既述した第１
の実施の形態における帯電ローラ押圧装置３０と同様に
構成された受け部５１、バネ５２、回動レバー５３の
他、回動レバー５３、バネ５２、受け部５１を介して帯
電ローラ２を押圧するためのアクチュエータ５５を備え
ている。

【００６７】ここで、このアクチュエータ５５は、印可
電流の大きさに応じて回転軸５５ｃの回転角度を変える
ことのできるロータリーソレノイドにより構成されると
共に回転軸５５ｃにはカム５６が固定されている。な
お、同図において、５５ａ、５５ｂはアクチュエータ５
５のフランジであり、５７はアクチュエータ５５をシャ
ーシ５４にネジ止めするためのネジである。なお、アク
チュエータ５５として用いた電気エネルギーを回転動作
に変換する構成のロータリーソレノイドは、安価で一般
的に使用されている物を用いた。

【００６８】そして、このように構成された帯電ローラ
押圧装置５０において、アクチュエータ５５に所定の電
流が印可されると、矢印方向にカム５６が回転駆動さ
れ、このカム５６の回転により、回動アーム５３が図７
に示すように下方回動する。そして、このように回動ア
ーム５３が下方回動することにより、バネ５２が圧縮さ
れ、その反力により帯電ローラ２が所定の押圧力にて感
光ドラム１に押しつけられ、帯電ローラ２は所定のニッ
プ幅を持って当接し、良好な帯電を行うことができる。

【００６９】その後、この状態で印字枚数が増え、例え
ば耐久により帯電ローラ２が大きく摩耗し、外径が小さ
くなった場合は、アクチュエータ５５へ供給する電流量
を増加させてカム５６の動作力を増加させ、バネ５２を
より圧縮した状態とすることにより、帯電ローラ２の感
光ドラム１への押圧力を大きくする。これにより、帯電
ローラ２の外径が、耐久によって大きく減少した状態で
も帯電に必要な所定のニップ幅を得ることができる。

【００７０】なお、本発明はこれまで説明した各実施の
形態の構成に限らず、帯電ローラ２がある程度以上摩耗
し、所定のニップ幅を得ることが出来なくなった場に、
帯電ローラ２を感光ドラム１に圧接させる力を増加さ
せ、常に適正なニップ幅を得ることができるならば、他
の構成および方法を用いても差し支えない。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、帯
電手段を像担持体に圧接させる押圧手段の押圧力を所定
のタイミングで増加させることにより、帯電手段が摩耗
した場合でも、良好な帯電を行うことができると共に長
期にわたって画像品質を高く保つことができる。これに
より、帯電手段の交換サイクルを長くすることができる
ようになり、この結果、装置全体の耐久寿命を長くする
ことができると共にランニングコストを低減することが
できるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
の概略構成を示す図。

【図２】上記画像形成装置に設けられた帯電ローラ押圧
装置の構成を説明する拡大図。

【図３】上記帯電ローラ押圧装置の制御ブロック図。

【図４】上記帯電ローラ押圧装置の動作を説明する図。

【図５】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置
に設けられた帯電ローラ押圧装置の構成を説明する図。

【図６】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置
に設けられた帯電ローラ押圧装置の構成を説明する図。

【図７】上記帯電ローラ押圧装置の動作を説明する図。

【図８】従来の画像形成装置の概略構成を示す図。

【図９】上記従来の画像形成装置の画像形成部の拡大
図。

【符号の説明】

１ 感光ドラム ２ 帯電ローラ ４ 転写ローラ ６ 現像装置 １５ 露光装置 ３０，４０，５０ 帯電ローラ押圧装置 ３２，４２，５２ バネ ３３，４３，５３ 回動レバー ３４，４４，４５，５５アクチュエータ ５６ カム

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 帯電された像担持体を露光することによ
   り形成された静電潜像を現像して像担持体上に可視画像
   を形成した後、前記可視画像をシートに転写してシート
   上に画像を形成する画像形成装置において、 前記像担持体に圧接して該像担持体を帯電する帯電手段
   と、 前記帯電手段を押圧して前記像担持体に圧接させる押圧
   手段と、 前記押圧手段の押圧力を所定のタイミングで増加させる
   よう制御する押圧力制御手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記押圧手段は、一端が固定された回動
   部材と、前記回動部材の回動端部と前記帯電手段との間
   に設けられた弾性部材と、前記回動部材を前記弾性部材
   を圧縮させる方向に回動させる回動手段とを備え、 前記押圧力制御手段は、前記所定のタイミングで前記回
   動部材を段階的に回動させて前記押圧手段の押圧力を段
   階的に増加させるよう前記回動手段を制御することを特
   徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記押圧手段は前記回動手段を複数備
   え、前記押圧力制御手段は所定のタイミングで順次、制
   御する前記回動手段の数を増やしてゆくようにしている
   ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記押圧手段は前記回動手段を２個備
   え、前記押圧力制御手段は、前記回動部材の固定端に近
   い側の回動手段を用いた後、前記所定のタイミングで前
   記回動部材の回動端に近い側の回動手段のみを作動させ
   て前記押圧手段の押圧力を段階的に増加させるようにし
   たことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記回動部材の固定端に近い側の回動手
   段及び前記回動部材の回動端に近い側の回動手段を前記
   所定のタイミングで同時に作動させて前記押圧手段の押
   圧力を段階的に増加させるようにしたことを特徴とする
   請求項４記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記押圧力制御手段は、前記帯電手段と
   前記像担持体とが所定の接触面積を有するニップ部を形
   成するよう前記所定のタイミングで前記押圧手段の圧接
   力を増加させることを特徴とする請求項１乃至５のいず
   れかに記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記所定のタイミングは、前記可視画像
   を転写するシートの枚数が所定枚数を越えたときである
   ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画
   像形成装置。
8. 【請求項８】 前記回動手段は、電気エネルギーを直線
   動作に変換する構成のものであることを特徴とする請求
   項２乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記回動手段は、電気エネルギーを回転
   動作に変換する構成のものであることを特徴とする請求
   項２乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記押圧手段の回動部材が非回動状態
    の時、前記帯電手段は前記像担持体と非接触となるよう
    に構成されていることを特徴とする請求項２記載の画像
    形成装置。