JP2001352957A - ねぎ選別機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ねぎの長さにかかわらず、良好な選別作業を
行うねぎ選別機を提供する。 【解決手段】 長さが異なるねぎの選別作業を行う際に
は、コンベア間隔調整手段１９によって、移動板１９ａ
に取り付けられた第２の挟持コンベア１３，１４をＹ方
向に移動させる。これにより、第１の挟持コンベア１
１，１２と第２の挟持コンベアとの間隔を調整すること
ができる。その結果、ねぎの長さにかかわらず、常時、
ねぎ選別機１０によって、良好なねぎの選別作業を行う
ことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は収穫されたねぎの
根部に付着した泥や、葉部についた枯葉および外皮など
の不要な葉を除去するねぎ選別機に関する。

【０００２】

【従来の技術】収穫されたねぎは、所定の選別作業を行
ってから市場に出荷される。選別作業は、ねぎの根部に
付着した泥を落としたり、ねぎの葉部についた枯葉や外
皮などの不要な葉を剥ぎとったりする作業をいう。従
来、この選別作業を自動化したねぎ選別機が開発されて
いる。例えば、特開平９−２０６０４９号公報の「小ね
ぎ選別機」などである。

【０００３】従来の選別機を以下に概説する。すなわ
ち、上下一対の第１の挟持ベルトコンベアで水平状態の
小ねぎの中間部を挟持する。次いで、そのまま下流へ移
動させる。途中で、小ねぎの元部に向かって圧縮空気や
水などの流体を噴出し、小ねぎの根部の皮むき、根洗
い、泥落としを行う。続いて、このコンベアの下流端付
近まで達すると、このコンベアに重ね継ぎされた上下一
対の第２の挟持ベルトコンベアによって小ねぎの根部を
挟持する。そして、この受け渡し位置からやや下流に行
ったところで、小ねぎの中間部を第１の挟持ベルトコン
ベアから開放し、根部だけを第２の挟持ベルトコンベア
で挟持し、移送を続行する。この途中、小ねぎの葉部に
向けて圧縮空気を噴出し、不要な葉を吹き飛ばす。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来手段にあっては、ねぎの葉部を挟持する第１の
挟持コンベアと、このコンベアに重ね継ぎされてねぎの
根部を挟持する第２の挟持コンベアとの間隔は、常に一
定であった。このため、処理されるねぎの長さも一定の
ものでなければ、取り扱うことができなかった。その結
果、ねぎの根部の泥などを充分に落とせなかったり、ね
ぎの葉部の不要な部分をきれいに剥がせなかったりする
おそれがあった。

【０００５】そこで、発明者は、鋭意研究の結果、第１
の挟持コンベアの側面と、これに対向する第２の挟持コ
ンベアの側面との間隔を調整することができるようにす
れば、ねぎの長さにかかわらず、常に良好なねぎの選別
作業を行うことができることを見出し、この発明を完成
させた。

【０００６】

【発明の目的】この発明は、ねぎの長さにかかわらず、
良好な選別作業を行うことができるねぎ選別機を提供す
ることを、その目的としている。また、この発明は、コ
ンプレッサの小型化を図ることができるねぎ選別機を提
供することを、その目的としている。さらに、メンテナ
ンスが容易なねぎ選別機を提供することを、その目的と
している。さらにまた、不要葉除去時の葉部の垂れ下が
りを防ぐことができるねぎ選別機を提供することを、そ
の目的としている。そして、圧縮空気によるねぎの選別
作業を効果的に行うことができるねぎ選別機を提供する
ことを、その目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、ねぎの葉部を挟持して移送する一対の第１の挟持コ
ンベアと、該第１の挟持コンベアの下流の側方に重ね継
ぎ状態で並設されて、該第１の挟持コンベアから受け渡
されたねぎの根部を挟持して移送する一対の第２の挟持
コンベアと、前記第１の挟持コンベアによるねぎ移送中
に、第１のノズルを介して、ねぎの根部に圧縮空気を噴
出して、この根部についた泥などを除去する泥落とし手
段と、前記第２の挟持コンベアによるねぎの移送中に、
第２のノズルを介して、ねぎの葉部に圧縮空気を噴出し
て、この葉部の不要な葉などを除去する不要葉除去手段
と、前記第１の挟持コンベアの側面と、これに対向する
第２の挟持コンベアの側面との間隔を調整するコンベア
間隔調整手段とを備えたねぎ選別機である。

【０００８】ねぎの種類は限定されない。例えば大ね
ぎ、小ねぎ、わけぎ、あさつきなどが挙げられる。その
ほか、ねぎに類似したニラなども含まれる。第１の挟持
コンベアにより挟持されるねぎの部分は、通常、葉部で
ある。ただし、品種改良により白根部が長いねぎの場合
には、この白根部のときもある。第１の挟持コンベアお
よび第２の挟持コンベアは、ねぎを傷めないコンベアで
あれば限定されない。ただし、通常はベルトコンベアで
ある。無端ベルトの表面にスポンジを貼着するようにす
れば、ねぎの傷み方がさらに弱まる。また、ここでいう
重ね継ぎ状態とは、ねぎの搬送ライン上の第１の挟持コ
ンベアの側方において、第１の挟持コンベアの下流部
と、第２の挟持コンベアの上流部とが重なっている状態
をいう。泥落とし手段および不要葉除去手段の圧縮空気
供給源は限定されない。例えば、高圧の圧縮空気を発生
するコンプレッサでもよい。または、比較的低圧の圧縮
空気を発生させるブロア装置でもよい。不要葉除去手段
における圧縮空気の噴出方向は、ねぎの葉先方向であ
る。コンベア間隔調整手段によるコンベア間隔の調整構
造は限定されない。例えば、ハンドル操作などによる手
動装置でもよい。また、電動モータなどの駆動源による
自動装置でもよい。

【０００９】請求項２の発明は、前記泥落とし手段が、
第１のノズルに圧縮空気を供給するコンプレッサを有
し、前記不要葉除去手段が、第２のノズルに圧縮空気を
供給するブロア装置を有している請求項１に記載のねぎ
選別機である。

【００１０】請求項３の発明は、前記各第１の挟持コン
ベアおよび各第２の挟持コンベアが無端ベルトを有する
ベルトコンベアで、前記各第１の挟持コンベアはコンベ
ア上流側のプーリに駆動部が設けられ、前記各第２の挟
持コンベアはコンベア下流側のプーリに駆動部が設けら
れた請求項１または請求項２に記載のねぎ選別機であ
る。駆動部の種類は限定されない。ただし、通常は、電
動モータである。なお、ともに一対ずつ配されている第
１の挟持コンベアと第２の挟持コンベアとは、それぞれ
別個の駆動部で駆動させてもよい。もしくは、それぞれ
１個の駆動部で駆動させてもよい。

【００１１】請求項４の発明は、前記第２の挟持コンベ
アの側方には、移送中のねぎの葉部が垂れてしまうのを
防止する補助ベルトコンベアが設けられた請求項１〜請
求項３のうち、何れか１項に記載のねぎ選別機である。
この補助ベルトコンベアの使用本数は、１本でも複数本
でもよい。

【００１２】請求項５の発明は、前記第１のノズルおよ
び／または第２のノズルが、圧縮空気の噴出口の向きを
変更自在な噴出角度変更構造を有している請求項１〜請
求項４のうち、何れか１項に記載のねぎ選別機である。

【００１３】

【作用】この発明によれば、長さが異なるねぎの選別作
業を行う場合には、コンベア間隔調整手段によって、第
１の挟持コンベアと第２の挟持コンベアとの間隔を調整
する。これにより、ねぎの長さにかかわらず、常時、良
好なねぎの選別作業を行うことができる。

【００１４】特に、請求項２の発明によれば、不要葉除
去作業時に用いられる圧縮空気の供給源としてブロア装
置を採用する。これによって、設備コストとランニング
コストとが高くなるコンプレッサを、小型化することも
できる。

【００１５】また、請求項３の発明によれば、従来の駆
動部は、第１の挟持コンベアと第２の挟持コンベアとの
重ね継ぎ部分のプーリに配されていた。これを、各第
１，第２の挟持コンベアの重ね継ぎ部分とは反対側のプ
ーリに連結している。これにより、ねぎ選別機のメンテ
ナンス時、それぞれの無端ベルトを完全に取り外す必要
がなくなる。よって、メンテナンスが簡単になる。

【００１６】さらに、請求項４の発明によれば、第２の
挟持コンベアでのねぎの移送は、根部が挟持された安定
感のない片持ち状態での移送となる。そこで、移送中の
ねぎの葉部を補助ベルトコンベアが受ける。これによ
り、葉部が垂れることで、ねぎの根部付近が折れるのを
防ぐ。

【００１７】そして、請求項５の発明によれば、ねぎの
根部や葉部に圧縮空気を噴出する際に、噴出角度変更構
造によって、第１のノズルの噴出口および／または第２
のノズルの噴出口の向きを変更する。このため、圧縮空
気によるねぎの選別作業を効果的に行うことができる。
噴出角度変更構造によって噴出口の向きが変更されるの
は、第１のノズルの噴出口だけでもよいし、第２のノズ
ルの噴出口だけでもよいし、両方のノズルの噴出口でも
よい。その具体的な構造は限定されない。例えば、複数
の噴出口を並設し、いずれのノズルを使用するかを選択
する構造でもよい。また、ノズルを手動によってまたは
自動的に回動させて、噴出口の角度を変更してもよい。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施例を図面を
参照して説明する。なお、説明の都合上、機長方向をＸ
方向、この方向に垂直面内で直交する方向をＹ方向、上
下方向をＺ方向とする。図１は、この発明の一実施例に
係るねぎ選別機の正面図である。図２は、この発明の一
実施例に係るねぎ選別機の平面図である。図３は、この
発明の一実施例に係るねぎ選別機の泥落とし手段を示す
拡大平面図である。図４は、この発明の一実施例に係る
ねぎ選別機の泥落とし手段を示す拡大縦断面図である。
図５は、この発明の一実施例に係るねぎ選別機の不要葉
除去手段を示す拡大平面図である。図６は、この発明の
一実施例に係るねぎ選別機の不要葉除去手段の拡大縦断
面図である。図７は、この発明の一実施例に係るねぎ選
別機の補助ベルトコンベアと第２の挟持コンベアとの位
置関係を示す説明図である。

【００１９】図１および図２において、１０はねぎ選別
機であり、このねぎ選別機１０は、ねぎ（小ねぎ）の葉
部を挟持して移送する上下一対の第１の挟持コンベア１
１，１２と、この第１の挟持コンベア１１，１２の下流
の側方に重ね継ぎ状態で並設されて、第１の挟持コンベ
ア１１，１２から受け渡されたねぎの根部を挟持して移
送する一対の第２の挟持コンベア１３，１４と、第１の
挟持コンベア１１，１２によるねぎ移送中に、上下一対
の第１のノズル１５Ａ，１５Ｂを介して、ねぎの根部に
圧縮空気を噴出して、この根部についた泥などを除去す
る泥落とし手段１６と、第２の挟持コンベア１３，１４
によるねぎの移送中に、上下一対の第２のノズル１７
Ａ，１７Ｂを介して、ねぎの葉部に葉先方向に圧縮空気
を噴出して、この葉部の不要な葉などを除去する不要葉
除去手段１８と、第２の挟持コンベア１３，１４をＹ方
向に移動させることで、第１の挟持コンベア１１，１２
の側面と、これに対向する第２の挟持コンベア１３，１
４の側面との間隔を調整するコンベア間隔調整手段１９
と、これらが搭載される架台２０を備えている。

【００２０】この架台２０は、平面視して横Ｌ字形の鉄
製の枠台である。その底面の各隅部には、手押しできる
ように複数個のキャスタ２０ａが設けられている。架台
２０のＬ字形の屈曲部の領域は、ねぎ移送ラインａ上で
の上流部である。一方、架台２０の屈曲部とはＸ方向で
反対側の領域が、ねぎ移送ラインａ上での下流部とな
る。すなわち、第１の挟持コンベア１１，１２（上流
側）と、第２の挟持コンベア１３，１４（下流側）と
は、この架台２０のＸ方向に沿って配置されている。各
コンベア１１〜１４は、架台２０のＸ方向の略半分の長
さを有している。

【００２１】また、この架台２０のねぎ移送ラインａ側
の縁部上には、Ｘ方向に長い取り付け板２１が立設され
ている。取り付け板２１の上流部から中央部にかけて
は、Ｙ方向に大きな隙間をあけて、第１の挟持コンベア
１１，１２が直接取り付けられている。一方、取り付け
板２１の中央部から下流部にかけては、第２の挟持コン
ベア１３，１４がコンベア間隔調整手段１９の移動板１
９ａを介して間接的に取り付けられている。この際、第
２の挟持コンベア１３，１４は、取り付け板２１と第１
の挟持コンベア１１，１２との大きな隙間に重ね継ぎ状
態で配置されている。ここでいう重ね継ぎ状態とは、ね
ぎ移送ラインａにおいて、第１の挟持コンベア１１，１
２の下流部と第２の挟持コンベア１３，１４の上流部と
が重なっている状態をいう。なお、各コンベア１１〜１
４の具体的な取り付け方は、以下、順次説明する。

【００２２】第１の挟持コンベア１１，１２は、それぞ
れ上流側に配された駆動プーリ１１ａ，１２ａと、それ
ぞれ下流側に配された従動プーリ１１ｂ，１２ｂと、対
応するプーリ１１ａ−１１ｂ，プーリ１２ａ−１２ｂの
間に架け渡される無端ベルト１１ｃ，１２ｃとを有して
いる。また、駆動プーリ１１ａ，１２ａには、対応する
駆動モータ（駆動部）１１ｄ，１２ｄの出力軸がそれぞ
れ取り付けられている。駆動モータ１１ｄ，１２ｄは、
前記取り付け板２１の上流部に上下に片持ち状態で固着
されている。一方、従動プーリ１１ｂ，１２ｂは、後述
するプーリ取り付け板２６ａ，２６ｂの下流側の端部に
それぞれ軸支されている。なお、無端ベルト１１ｃ，１
２ｃは幅が広いベルトで、その外周面にはねぎの葉部を
傷めないためにスポンジが貼着されている。

【００２３】駆動モータ１２ｄの出力軸の途中部には、
短尺な搬入ベルトコンベア２２の大径な駆動プーリ２２
ａが固着されている。搬入ベルトコンベア２２は、第１
の挟持コンベア１１，１２によるねぎの移送中、ねぎの
根部を下方から支持するためのコンベアである。その構
成は駆動プーリ２２ａのほか、小径な従動プーリ２２ｂ
と、両プーリ２２ａ，２２ｂに架け渡された無端ベルト
２２ｃとを有している。この従動プーリ２２ｂは、軸線
がＹ方向に向いた短尺な固定軸２２ｄを介して、プーリ
取り付け板２６ｂに固着されている。駆動モータ１２ｄ
を駆動すれば、第１の挟持コンベア１２の無端ベルト１
２ｃとともに、搬入ベルトコンベア２２の無端ベルト２
２ｃが周転する。

【００２４】第２の挟持コンベア１３，１４は、それぞ
れ下流側に配された駆動プーリ１３ａ，１４ａと、それ
ぞれ上流側に配された従動プーリ１３ｂ，１４ｂと、対
応するプーリ１３ａ−１３ｂ，プーリ１４ａ−１４ｂの
間に架け渡される無端ベルト１３ｃ，１４ｃとを有して
いる。無端ベルト１３ｃ，１４ｃは幅の狭いゴムベルト
である。これらの第２の挟持コンベア１３，１４は、前
述したようにコンベア間隔調整手段１９の移動板１９ａ
に取り付けられている。すなわち、移動板１９の上流部
に従動プーリ１３ｂ，１４ｂがそれぞれ軸支されてい
る。また、移動板１９の下流部には、上下配置された駆
動モータ１３ｄ，１４ｄがそれぞれ片持ち状態で固着さ
れている。各駆動モータ１３ｄ，１４ｄの出力軸には駆
動プーリ１３ａ，１４ａが固着されている。なお、上方
配置された駆動モータ１３ｄの出力軸は、駆動プーリ１
３ａからさらに外方に突出している。この突出部分に
は、自在継ぎ手を介して、後述する補助ベルトコンベア
２３の駆動プーリ２３ａが固着されている。

【００２５】次に、図１〜図４を参照して、泥落とし手
段１６を説明する。泥落とし手段１６は、主に、第１の
挟持コンベア１１，１２の中央部と取り付け板２１との
間に配された上下複数本ずつの第１のノズル１５Ａ，１
５Ｂと、これらの第１のノズル１５Ａ，１５Ｂに圧縮空
気を一括して供給する外設されたコンプレッサ２４と、
各第１のノズル１５Ａ，１５Ｂから噴出された圧縮空気
によってねぎの根部から吹き飛ばされた泥などを外方へ
導く泥受け筒２５とを有している。各第１のノズル１５
Ａ，１５Ｂは、それぞれ軸線をＸ方向に向け、しかもＹ
方向に６列ずつ配されている。上側の各第１のノズル１
５Ａは、ねぎ移送ラインａより若干上方に配置されたノ
ズル装着部材２６Ａに、それぞれの噴出口１５ａを架台
２０の下部に向けて固着されている。これらの第１のノ
ズル１５Ａ，１５Ｂの軸線方向の長さは、取り付け板２
１に近い２本が同じ長さで、かつ最小サイズとなってい
る。これら以外の各ノズル１５Ａ，１５Ｂは、取り付け
板２１からの距離が長くなるごとに、順次その長さを増
すように設計されている。

【００２６】また、下側の各第１のノズル１５Ｂは、ね
ぎ移送ラインａより若干下方に配置されたノズル装着部
材２６Ｂに、それぞれの噴出口１５ｂを架台２０の上部
に向けて固着されている。これらのノズル装着部材２６
Ａ，２６Ｂは平面視してＹ方向に長い矩形状を有してい
る。なお、両ノズル装着部材２６Ａ，２６Ｂの隙間は、
通過するねぎのサイズに合わせて調整することができ
る。また、両ノズル装着部材２６Ａ，２６Ｂの先端面に
は、それぞれＸ方向に長いプーリ取り付け板２６ａ，２
６ｂが固着されている。このうち、下側のプーリ取り付
け板２６ｂには、第２の挟持コンベア１３，１４に受け
渡されたねぎの葉部が下方に垂れるのを防ぐための葉部
支え棒２６Ｃの元部が固着されている。この葉部支え棒
２６Ｃは、Ｘ方向に長い棒部材であり、その長さは、先
端が第２の挟持コンベア１３，１４の下流部付近に達す
る長さである。

【００２７】各６本の第１のノズル１５Ａ，１５Ｂのう
ち、取り付け板２１に近い側の３本には、それぞれ軸線
に沿って２個の圧縮空気の噴出口１５ａ，１５ｂが設け
られている。一方、残りの３本の第１のノズル１５Ａ，
１５Ｂには、それぞれ軸線に沿って３個の噴出口１５
ａ，１５ｂが設けられている。各列の噴出口１５ａ，１
５ｂは、それぞれ圧縮空気の噴出角度が異なるように形
成されている。コンプレッサ２４に連結されたホースを
各第１のノズル１５Ａ，１５Ｂのいずれの噴出口１５
ａ，１５ｂに連結するかで、圧縮空気の噴出角度を変更
することができる。すなわち、これらが圧縮空気の噴出
口の向きを変更する噴出角度変更構造を構成している。
なお、前記泥受け筒２５は、Ｙ方向に長い矩形状の筒体
である。この泥受け筒２５は支持材２０ｂを介して下方
傾斜されている。泥受け筒２５の上面中央部には、把手
２５ａが設けられている。泥受け筒２５の後側の開口部
には、泥を収めるための袋ネットＮが着脱自在に装着さ
れている。

【００２８】次に、図１，図２，図５，図６を参照し
て、前記不要葉除去手段１８を説明する。この不要葉除
去手段１８は、ねぎ移送ラインａ上において、第２のノ
ズル１７Ａ，１７Ｂの中間部の位置に配されている。不
要葉除去手段１８は、前記上下の第２のノズル１７Ａ，
１７Ｂと、架台２０の下流部内に収納されて、両第２の
ノズル１７Ａ，１７Ｂにそれぞれ一括して圧縮空気を供
給するブロア装置２７とを有している。上側のノズル１
７Ａは、ねぎ移送ラインａより若干上方に配置されて、
取り付け板２１の下流部付近の上部に固着された短尺な
３本の蛇腹管２８Ａに元部が連結されている。この第２
のノズル１７Ａの噴出口１７ａは、第２の挟持コンベア
１３の無端ベルト１３ｃの内部空間に差し込まれてい
る。

【００２９】また、下側の第２のノズル１７Ｂは、ねぎ
移送ラインａより若干下方に配置されて、取り付け板２
１の下流部付近の下部に固着された短尺な３本の蛇腹管
２８Ｂに元部が連結されている。この第２のノズル１７
Ｂの噴出口１７ｂは、第２の挟持コンベア１４の無端ベ
ルト１４ｃの内部空間に差し込まれている。これらの噴
出口１７ａ，１７ｂは、それぞれねぎ移送ラインａに向
けて下方傾斜または上方傾斜されている。これらの上下
３本ずつの蛇腹管２８Ａ，２８Ｂは、前記ブロア装置２
７の圧縮空気の噴出部に元部が連結された３本ずつ２組
の長尺な蛇腹管２９Ａ，２９Ｂの先端部に連通されてい
る。さらに、各第２のノズル１７Ａ，１７Ｂの元部付近
は、それぞれ前記移動板１９ａの中央部付近に固着され
ている。したがって、移動板１９ａの移動によって第２
の挟持コンベア１３，１４がＹ方向に移動すると、これ
らの第２のノズル１７Ａ，１７Ｂも同じ長さだけ移動す
る。なお、移動板１９ａの外面には、上下一対配置され
た支持体３０を介して、無端ベルト１３ｃ，１４ｃのね
ぎ移送ラインａ側の面を互いに押しつける上下一対のガ
イドレール３１が配設されている。両ガイドレール３１
は断面Ｌ字形を有して、ねぎ移送ラインａに平行に配置
されている。

【００３０】次に、図１，図２および図５を参照して、
コンベア間隔調整手段１９を説明する。このコンベア間
隔調整手段１９は、前記移動板１９ａのほか、互いにＸ
方向に離間した状態で取り付け板２１に固着された軸線
がＹ方向に向いた一対のガイドリング３２と、これらの
ガイドリング３２に遊挿されて、それぞれの先端が移動
板１９ａのＸ方向の両端部に固着された一対のガイドロ
ッド３３と、取り付け板２１に形成された貫通孔の形成
部に設けられたナット３４と、このナット３４に螺合さ
れ、しかも先端が移動板１９ａに固着された移動ねじ３
５と、この移動ねじ３５を回転させるハンドル３６と、
このナット３４の外周部に設けられて、移動ねじ３５の
回転を停止させる移動停止レバー３７とを有している。
ハンドル３６を所定方向に回転すると移動ねじ３５が回
転し、これにより両ガイドロッド３３が各ガイドリング
３２に沿ってＹ方向に移動する。その結果、第１の挟持
コンベア１１，１２と第２の挟持コンベア１３，１４と
の間隔が調整される。なお、移動停止レバー３７を固定
側に回動することで、このコンベア間隔が固定される。

【００３１】次に、図５および図７を参照して、前記補
助ベルトコンベア２３を説明する。この補助ベルトコン
ベア２３は、これらの第２の挟持コンベア１３，１４に
よって移送中のねぎの葉部が下方に垂れるのを防ぐため
の簡易なベルトコンベアである。両第２の挟持コンベア
１３，１４は、下流側へ向かって徐々に上方傾斜してい
る。補助ベルトコンベア２３は、前記駆動プーリ２３ａ
のほか、小径な従動プーリ２３ｂと、これらのプーリ２
３ａ，２３ｂに架け渡されたゴム製の無端ベルト２３ｃ
とを有している。

【００３２】駆動プーリ２３ａは、第２の挟持コンベア
１３，１４より機体外方に配されている。一方、従動プ
ーリ２３ｂは、移動板１９ａの裏面に固着されたブラケ
ット３８を介して、第２の挟持コンベア１３，１４より
機体内方に配されている。すなわち、この補助ベルトコ
ンベア２３は、第２の挟持コンベア１３，１４の内部を
交差して設けられている。具体的には、無端ベルト２３
ｃの表ベルトが無端ベルト１３ｃの内部空間を通り、無
端ベルト２３ｃの裏ベルトが無端ベルト１４ｃの内部空
間を通るように配されている。これにより、第２の挟持
コンベア１３，１４間で根部が挟持されているねぎは、
移送途中で、葉部が補助ベルトコンベア２３によって徐
々にせり上げられていく。これにより、葉部の垂れなど
が防止される。なお、図１および図３中、３９はベルト
コンベア式のねぎの搬入装置、４０は搬入装置３９によ
って搬入されたねぎを第１の挟持コンベア１１，１２間
に導くねぎ導入ガイド板である。

【００３３】次に、この一実施例に係るねぎ選別機１０
の作動を説明する。図１〜図７に示すように、搬入装置
３９によって機内に搬入されたねぎは、ねぎ導入ガイド
板４０によって第１の挟持コンベア１１，１２間に導か
れる。その後、ねぎはその葉部が第１の挟持コンベア１
１，１２の無端ベルト１１ｃ，１２ｃ間で挟持された状
態で下流に移送される。その際、ねぎの根部は搬入ベル
トコンベア２２の無端ベルト２２ｃによって下方から支
えられる。その後、ねぎが泥落とし手段１６の設置位置
まで達すると、ねぎ移送ラインａの上下方向に配された
第１のノズル１５Ａ，１５Ｂを介して、コンプレッサ２
４からの圧縮空気が吹きつけられる。このとき、各列の
第１のノズル１５Ａ，１５Ｂは、選別されるねぎにあわ
せてあらかじめ選択された所定の噴出口１５ａ，１５ｂ
から噴出される。これにより、根部に付着した泥やごみ
などがＹ方向の機外方向へ吹き飛ばされて、泥受け筒２
５または袋ネットＮに捕集される。

【００３４】こうして泥が落とされたねぎは、その後、
第１の挟持コンベア１１，１２の下流部あたりで、ねぎ
の根部が、第２の挟持コンベア１３，１４の無端ベルト
１３ｃ，１４ｃによって挟持される。続いて、第１の挟
持コンベア１１，１２の挟持から開放されたねぎは、葉
部支え棒２６Ｃによって葉部が垂れるのを防止されなが
ら、第２の挟持コンベア１３，１４により根部が挟持さ
れる。その後、ねぎは下流へ移送される。次いで、ねぎ
が不要葉除去手段１８の設置位置に達したとき、ねぎの
葉部に向かって、ブロア装置２７からの圧縮空気が、上
下の第２のノズル１７Ａ，１７Ｂから同時に吹きつけら
れる。その結果、葉部のうち、枯れ葉などの不要な葉が
外部に吹き飛ばされる。このエア噴出中、ねぎは補助ベ
ルトコンベア２３により徐々にせりあげられていく。こ
れにより、葉部の細部まで圧縮空気が吹きつけられ、不
要葉の除去作業を十分に行うことができる。その後、不
要葉が除去されたねぎは、第２の挟持コンベア１３，１
４による挟持から開放される。

【００３５】ここで、長さが異なるねぎを選別する場合
について説明する。長さが異なるねぎを取り扱う際に
は、コンベア間隔調整手段１９によって、第１の挟持コ
ンベア１１，１２と第２の挟持コンベア１３，１４との
間隔を調整する。具体的には、ハンドル３６を所定方向
に回転させる。これにより、移動ねじ３５が所定方向に
回転し、その結果、一対のガイドロッド３３およびガイ
ドリング３２を介して、第２の挟持コンベア１３，１４
が移動板１９ａとともにＹ方向に移動する。これによ
り、第１の挟持コンベア１１，１２と第２の挟持コンベ
ア１３，１４との間隔が調整される。なお、コンベア間
隔を固定する場合には、移動停止レバー３７を固定側に
回動する。その後、同じように機内にねぎを搬入して、
ねぎの選別作業を行う。

【００３６】このように、コンベア間隔調整手段１９に
よって、第１の挟持コンベア１１，１２と第２の挟持コ
ンベア１３，１４との間隔を調整するようにしたので、
ねぎの長さにかかわらず、常時、良好なねぎの選別作業
を行うことができる。また、不要葉除去作業時の圧縮空
気の供給源としてブロア装置２７を採用したので、設備
コストおよびランニングコストが高くつくコンプレッサ
２４の小型化を図ることができる。そして、各コンベア
１１〜１４において、それぞれ重ね継ぎ部分とは反対側
のプーリ１１ａ〜１４ａに駆動部を連結するようにした
ので、メンテナンス時に、各コンベア１１〜１４の無端
ベルト１１ｃ〜１４ｃを完全に取り外さなくても、ねぎ
選別機１０のメンテナンスを行うことができる。

【００３７】第２の挟持コンベア１３，１４による移送
中、ねぎの葉部を補助ベルトコンベア２３が受けるよう
にしたので、葉部が垂れてしまって、ねぎの根部付近が
折れたり傷ついたりするおそれが減少する。さらに、噴
出角度変更構造によって第１のノズル１５Ａ，１５Ｂの
噴出口１５ａ，１５ｂの向きを変更するようにしたの
で、圧縮空気による根部の泥落とし作業を効果的に行う
ことができる。

【００３８】

【発明の効果】この発明によれば、長さが異なるねぎを
選別するときには、コンベア間隔調整手段を用いて、第
１の挟持コンベアと第２の挟持コンベアとの間隔を調整
するので、ねぎの長さにかかわらず、常時、良好なねぎ
の選別作業を行うことができる。

【００３９】特に、請求項２の発明によれば、不要葉除
去作業時の圧縮空気の供給源にブロア装置を採用したの
で、設備コストおよびランニングコストが高くなるコン
プレッサを小型化できる。

【００４０】また、請求項３の発明によれば、各第１，
第２の挟持コンベアの重ね継ぎ部分とは反対側のプーリ
に駆動部を連結したので、メンテナンス時に、各ベルト
コンベアの無端ベルトを完全に取り外さなくても、この
機内のメンテナンスを行うことができる。

【００４１】さらに、請求項４の発明によれば、第２の
挟持コンベアによる移送中、ねぎの葉部を補助ベルトコ
ンベアが受けるので、この葉部が垂れてしまって、その
根部付近が折れたり傷がついたりするのを防げる。

【００４２】そして、請求項５の発明によれば、噴出角
度変更構造によって第１のノズルの噴出口および／また
は第２のノズルの噴出口の向きを変更するので、圧縮空
気でのねぎの選別作業を効果的に行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例に係るねぎ選別機の正面図
である。

【図２】この発明の一実施例に係るねぎ選別機の平面図
である。

【図３】この発明の一実施例に係るねぎ選別機の泥落と
し手段を示す拡大平面図である。

【図４】この発明の一実施例に係るねぎ選別機の泥落と
し手段を示す拡大縦断面図である。

【図５】この発明の一実施例に係るねぎ選別機の不要葉
除去手段を示す拡大平面図である。

【図６】この発明の一実施例に係るねぎ選別機の不要葉
除去手段の拡大縦断面図である。

【図７】この発明の一実施例に係るねぎ選別機の補助ベ
ルトコンベアと第２の挟持コンベアとの位置関係を示す
説明図である。

【符号の説明】

１０ ねぎ選別機、 １１，１２ 第１の挟持コンベア、 １１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａ 駆動プーリ、 １１ｃ，１２ｃ，１３ｃ，１４ｃ 無端ベルト、 １３，１４ 第２の挟持コンベア、 １５Ａ，１５Ｂ 第１のノズル、 １５ａ，１５ｂ 噴出口、 １６ 泥落とし手段、 １７Ａ，１７Ｂ 第２のノズル、 １７ａ，１７ｂ 噴出口、 １８ 不要葉除去手段、 １９ コンベア間隔調整手段、 ２３ 補助ベルトコンベア、 ２４ コンプレッサ、 ２７ ブロア装置。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ねぎの葉部を挟持して移送する一対の第
   １の挟持コンベアと、 該第１の挟持コンベアの下流の側方に重ね継ぎ状態で並
   設されて、該第１の挟持コンベアから受け渡されたねぎ
   の根部を挟持して移送する一対の第２の挟持コンベア
   と、 前記第１の挟持コンベアによるねぎ移送中に、第１のノ
   ズルを介して、ねぎの根部に圧縮空気を噴出して、この
   根部についた泥などを除去する泥落とし手段と、 前記第２の挟持コンベアによるねぎの移送中に、第２の
   ノズルを介して、ねぎの葉部に圧縮空気を噴出して、こ
   の葉部の不要な葉などを除去する不要葉除去手段と、 前記第１の挟持コンベアの側面と、これに対向する第２
   の挟持コンベアの側面との間隔を調整するコンベア間隔
   調整手段とを備えたねぎ選別機。
2. 【請求項２】 前記泥落とし手段が、第１のノズルに圧
   縮空気を供給するコンプレッサを有し、前記不要葉除去
   手段が、第２のノズルに圧縮空気を供給するブロア装置
   を有している請求項１に記載のねぎ選別機。
3. 【請求項３】 前記各第１の挟持コンベアおよび各第２
   の挟持コンベアが無端ベルトを有するベルトコンベア
   で、 前記各第１の挟持コンベアはコンベア上流側のプーリに
   駆動部が設けられ、 前記各第２の挟持コンベアはコンベア下流側のプーリに
   駆動部が設けられた請求項１または請求項２に記載のね
   ぎ選別機。
4. 【請求項４】 前記第２の挟持コンベアの側方には、移
   送中のねぎの葉部が垂れてしまうのを防止する補助ベル
   トコンベアが設けられた請求項１〜請求項３のうち、何
   れか１項に記載のねぎ選別機。
5. 【請求項５】 前記第１のノズルおよび／または第２の
   ノズルが、圧縮空気の噴出口の向きを変更自在な噴出角
   度変更構造を有している請求項１〜請求項４のうち、何
   れか１項に記載のねぎ選別機。