JP2001352432A - 画像読取装置及び読取走査速度制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】コストアップを抑制しつつ、原稿画像の空白部
分の効率的な読み取りにより、画像読取りの処理時間を
短縮することができるようにする。 【解決手段】 画像読取手段１ａと、原稿画像の空白部
Ｐ１〜Ｐ３の情報を作成する画像処理部３と、読取り走
査速度を制御する制御部７とを備え、同一原稿を複数回
読み取る場合、１回目の走査で画像を読み取る際に、空
白部Ｐ１〜Ｐ３を検出して空白部Ｐ１〜Ｐ３の走査速度
制御に係る空白情報を作成し、２回目以降の走査では、
この空白情報に基づいて、走査速度を上げるように制御
しながら画像を読み取るようにする。これにより、空白
部専用の読み出しセンサなどを設けるものに比して、低
コストにして画像読取り処理時間の短縮化が図られる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、原稿の画像面に
対して画像読取手段を相対的に走査させて原稿画像を読
み取る画像読取装置、及び、画像読取装置における画像
読取時の読取走査速度制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機やファクシミリなどのように、原
稿画像を読み取って画像データを形成する画像読取装置
として、図７に示すものがある。これは、スキャナ７０
１における画像読取手段としてのラインイメージセンサ
（図示せず）と原稿画像との相対走査により原稿画像を
読み取り、読み取った画像信号を画像処理部７０２で画
像データとして処理し、その画像データに基づいて、全
体制御用のコントローラ７００が出力装置７０３により
出力動作を行わせるものである。このような画像読取装
置では、ラインイメージセンサのライン方向を主走査方
向とし、この主走査方向と直交する方向を副走査方向と
して、ラインイメージセンサを副走査方向へ移動させな
がら原稿画像を読み取っている。

【０００３】ところが、原稿画像を読み取る場合、ライ
ンイメージセンサを副走査方向へ常に一定の速度で走査
している構成であるので、例えば、原稿画像中に空白部
分（読み取る必要のある画像が形成されていない部分）
がある場合でも、そのまま読み取りが行われ、処理時間
の短縮化を図ることができなかった。

【０００４】このため、特開昭６０−２３５５７１号公
報には、原稿画像を走査して読み取る際の往路におい
て、原稿画像の空白部を検出しておき、復路で原稿を読
み取る際に、往路で検出した空白部をスキップしたり、
走査速度を速めるように画像読取手段の駆動系を制御す
る構成が開示されている。

【０００５】また、特開昭６０−２３５５７２号公報に
は、原稿画像を読み取る１次元センサの他に、この１次
センサの読取りに先立って、原稿画像の空白部を検出す
る２次元センサを設け、２次元センサで検出した空白部
をスキップしたり、走査速度を速めるようにした構成が
開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開昭
６０−２３５５７１号公報に開示された構成では、原稿
の画像面とラインイメージセンサとの相対走査の往路と
復路とでは原稿画像を読み取る向きが異なるため、往路
時に空白部の検出を行うと同時に、画像を読み取り、往
路で読み取った画像を復路で読み取る画像と同様に利用
することは困難である。つまり、空白部の読取専用の走
査をさせなければならず、例えば空白部が少ない原稿画
像では、空白部を検出するだけの往路の走査が無駄にな
り、所謂オーバヘッドによる読取処理効率の低下を生じ
る。

【０００７】また、特開昭６０−２３５５７２号公報に
開示された構成では、１次元センサに加えて、２次元セ
ンサを装備する必要があるため、コストアップを招くこ
とになる。

【０００８】この発明の目的は、上述の問題点を解決す
るためになされたものであり、コストアップを抑制しつ
つ、空白部分を含む画像を効率的に読み取り、画像読取
の処理時間を短縮することができる画像読取装置及び読
取走査速度制御方法を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記の課題
を解決するための手段として、以下の構成を備えてい
る。

【００１０】(1) 原稿の画像面に対して画像読取手段を
相対的に走査させて画像情報を読み取る画像読取装置に
おいて、読み取った画像情報から原稿画像における空白
部分についての空白情報を作成する画像処理部と、作成
した空白情報に基づいて原稿と画像読取手段との相対的
な走査速度を制御する制御部と、を備え、制御部は、同
一の原稿の画像面に対して画像読取手段を複数回走査さ
せる場合に、１回目の走査時に予め定められた通常走査
速度で読み取った画像情報から画像処理部により空白情
報を作成し、作成した空白情報に基づいて２回目以降の
走査時における走査速度を制御することを特徴とする。

【００１１】この構成においては、１回目の走査時に
は、予め定められた一定の走査速度である通常走査速度
で画像読取手段により原稿画像が読み取られる一方、画
像処理部により原稿の空白部分の判別が行われる。これ
により、空白部の少ない原稿画像を読み取る場合や、原
稿画像の読取を１回しか行わない場合におけるオーバヘ
ッドがなくなり、しかも、２回目以降の走査時には、空
白情報に基づいて、制御部により画像読取手段の読取り
走査速度が制御されるので、空白部分の走査速度を上げ
ることが可能となる。このため、空白部読取りセンサな
どを特設しなくても、原稿画像の読取り処理に要する時
間が短縮される。

【００１２】(2) 前記制御部は、原稿画像において連続
する走査方向に直交する方向の空白ラインの数に基づい
て、通常走査速度を越える走査速度の上限を設定するこ
とを特徴とする。

【００１３】この構成においては、空白情報として、単
に読取り対象となるラインが空白であるか否かのデータ
がメモリに記憶されるだけでなく、対象ラインの前後の
ラインの状況である空白ラインの数によって走査速度の
上限が記憶されることになるので、２回目以降の走査速
度の制御が容易になる。

【００１４】(3) 前記制御部は、非空白ラインの前後に
おける所定数のラインについて、通常走査速度を走査速
度の上限に設定することを特徴とする。

【００１５】この構成においては、空白部ではないと判
定されたラインの前後の予め定められた数のラインで
は、制御部により走査速度の上限が通常走査速度に設定
されるので、空白ライン以外の部位については、確実に
通常走査速度での安定した走査が行われる。

【００１６】(4) 前記制御部は、走査速度の上限が通常
走査速度を越えているラインの画像情報として、予め定
められた空白データを出力することを特徴とする。

【００１７】この構成においては、画像読取手段の走査
速度の上限設定が通常走査速度を越えているラインで
は、空白データが出力されるので、通常の画像処理が省
かれ、処理が簡素化される。また、空白部ではないと判
定したラインの前後では、通常走査速度により、実際に
読み取ったデータが使用されるので、走査の誤差によっ
て空白部に隣接する画像データが潰れたりするのが防止
される。

【００１８】(5) 原稿の画像面から画像情報を読み取る
際の原稿の画像面と画像読取手段との相対的な走査速度
を制御する読取走査速度制御方法において、予め定めら
れた通常走査速度で画像情報を読み取るステップと、読
み取った画像情報から原稿画像の空白情報を作成するス
テップと、作成した空白情報に基づいて走査速度を制御
しながら画像を読み取るステップと、をこの順に実行す
ることを特徴とする。

【００１９】この構成においては、画像読取装置で運用
することにより、空白部を有する原稿画像の読取り効率
が高められる。

【００２０】

【発明の実施の形態】図１は、この発明の実施形態に係
る画像読取り走査速度制御方法が運用される画像読取装
置を示すブロック構成図である。この画像読取装置は、
概ね、スキャナ１、画像処理部３、出力装置５、コント
ローラ７および加速テーブル９で構成されている。

【００２１】前記スキャナ１は、原稿画像の読み取りを
行う部分である。このスキャナ１は、原稿画像に光を照
射して原稿画像からの反射光学像を受光側に入射させる
不図示の光学系、主走査方向へ沿って配列されて光学像
を光電変換する複数の受光素子からなる画像読取手段
（受光部）としてのラインイメージセンサ１ａ（図２参
照）、及び、ラインイメージセンサ１ａを副走査方向へ
走査させる不図示の駆動系などから構成されている。

【００２２】また、画像処理部３は、前記ラインイメー
ジセンサ１ａからの電気信号を受けて原稿画像の画像デ
ータを形成し、出力装置５に出力するものである。この
画像処理部３には、判定フラグテーブル３ａが設けられ
ている。

【００２３】この判定フラグテーブル３ａは、後述する
ように原稿画像の副走査方向の位置に対応して、その位
置における主走査方向（ライン方向）に、読み取る必要
のある画像があるか否か（空白ではないのか否か）をフ
ラグとして記憶しておくテーブルである。この判定フラ
グテーブル３ａは、１ライン当たり１ビット、つまりラ
イン数に相当するビット数を有する容量のメモリから構
成されている。

【００２４】出力装置５は、画像処理部３で形成された
画像データを目的に合わせて出力するものである。この
出力装置５は、例えば、複写機では、記録用紙に画像を
再現する画像形成部に相当し、ファクシミリでは、電話
回線などを通じて画像信号を送信する送信部に相当す
る。なお、この実施の形態においては、出力装置５を特
に限定するものではないため、画像読取装置としては出
力装置５を含まず、出力装置５が画像読取装置の外部に
取り付けられる構成であってもよい。

【００２５】コントローラ７は、この発明の制御部であ
り、上述のスキャナ１、画像処理部３および出力装置５
などを制御するものである。具体的には、スキャナ１に
おける駆動系の制御や、スキャナ１から出力装置５への
信号の流れを制御する。

【００２６】加速テーブル９は、画像処理部３とコント
ローラ７との間に介挿接続されており、判定フラグテー
ブル３ａに記憶されている空白部分の情報に基づいて、
スキャナ１におけるラインイメージセンサ１ａを走査す
る際の速度のプロファイルを記憶している。この加速テ
ーブル９は、駆動系の速度制御の段階に応じて、１ライ
ン当たり数ビットの比較的小さい容量のメモリから構成
されている。

【００２７】次に、上記構成の動作について、図２に基
づいて説明する。なお、図２の原稿画像における黒塗り
部分は、何らかの画像（文字なども含む）があることを
示している。

【００２８】原稿画像の読み取り動作を行う際には、長
手方向が主走査方向へ沿って設定されたラインイメージ
センサ１ａが、副走査方向へ走査される。そして、副走
査方向の各位置において、ラインイメージセンサ１ａが
当該ラインの原稿画像を読み取る。

【００２９】ここで、原稿画像に対して最初の読み取り
動作（先行処理）を行う際には、各ラインにおける原稿
画像の読み取りと同時に、そのラインが空白か否か、つ
まりそのラインに読み取る必要のある画像がないか否か
を判定する。この判定は、読み取った画像情報を参照す
ることにより行い、その判定結果を判定フラグテーブル
３ａに記録する。具体的には、このラインが空白である
と判定されたときには、判定フラグテーブル３ａにおけ
る当該ラインに対するアドレスのメモリをＯＮに設定す
る（下地フラグを立てる）。

【００３０】前記の動作を、ラインイメージセンサ１ａ
を副走査方向へ走査させながら各ラインに対して行って
いくと、原稿画像全体の走査が終了した時点で、その原
稿画像におけるライン方向が空白となっている部分（空
白領域ともいう。）に関する情報が判定フラグテーブル
３ａに蓄積されることになる。

【００３１】そして、同一の原稿画像の読み取りを複数
回行う場合、例えば、原稿画像を複数枚複写する場合
や、カラー対応の画像読取装置において、カラーの原稿
画像を読み取る場合などには、前記先行処理において、
判定フラグテーブル３ａに蓄積された空白領域の情報に
基づいて、加速テーブル９上にラインイメージセンサ１
ａを走査する際の制御情報を作成する。

【００３２】この制御情報は、原稿画像の位置に対応す
るラインイメージセンサ１ａの走査速度に関するもので
ある。具体的には、空白領域における走査速度（スキッ
プ走査速度）を、原稿画像読み取り時における走査速度
（通常走査速度）より大きくなるように設定する。

【００３３】また、この制御情報は、ラインイメージセ
ンサ１ａの各位置における走査速度を決定しておくため
のもの、ラインイメージセンサ１ａを走査する際の加速
タイミング、減速タイミング、さらには、その位置での
速度の最大値を決定しておくためのものなどを含みメモ
リに記憶される。

【００３４】このように、この画像読取装置では、原稿
画像を複数枚複写する場合などにおいて、原稿画像を複
数回読み取る必要がある際に、１回目の通常走査速度で
の画像読取り時に走査速度の空白情報を作成し、これに
空白情報に基づいて、２回目以降の読取り走査速度を、
例えば、空白部については、通常よりも上げることによ
り、２回目以降の読み取り処理に要する時間を短縮する
ことができ、しかも、特別に空白部読取りセンサを装備
させる必要がなく、コストの上昇を抑えるとができる。

【００３５】なお、上記読取り画像データは、メモリに
記憶されるが、上記のように、読取り処理時間が短縮さ
れることにより、原稿画像全体をそのまま読み込むもの
に比較して、小容量のメモリで対応できる利点がある。

【００３６】ところで、前記スキップ走査速度の設定に
関しては、空白領域の副走査方向の幅（以下、単に「空
白領域の幅」と称す）を考慮することが好ましい。すな
わち、空白領域の幅が非常に小さい部分（例えば、図２
のＰ１）では、走査速度を変更しない方が好ましい。こ
れは、このような部分Ｐ１では、走査速度を変更したと
しても、処理時間の短縮について、あまり効果が得られ
ず、駆動系に負担をかけるだけであるからである。

【００３７】また、空白領域の幅が十分大きい部分（例
えば、図２のＰ３）では、走査速度を最大値（上限走査
速度）にまで加速させるように設定する。空白領域の幅
がある程度大きい部分（例えば、図２のＰ２）では、走
査速度を上限走査速度にまで上げずに、途中で減速する
ように設定する。

【００３８】また、走査速度を変更するように設定する
場合では、空白領域と非空白領域（画像領域）との境界
から走査速度を変更するのではなく、空白領域側に数ラ
イン程度のマ−ジン（例えば、図２のＰ３）を確保する
ようにすることが好ましい。これは、走査の誤差などに
よって空白領域に隣接する画像情報が潰れることを防止
するためである。

【００３９】なお、上述の走査速度の変更に関しては、
基準となる空白領域の幅や走査速度の加減速の度合い、
上限走査速度などは、駆動系の性能などを考慮して予め
設定しておけばよい。

【００４０】次に、上述の処理手順を、図３〜図６を参
照して説明する。

【００４１】まず、この画像読取装置の基本的処理手順
を図３に示すフローチャートを参照して説明する。

【００４２】同じ原稿画像に対して、複数回読み取りを
行うか否かに関わらず、まず、先行処理を実行する（１
００）。そして、先行処理が終了した時点で、再度、同
じ原稿画像の読み取りを行うか否かを判断する（２０
０）。再度、同じ原稿画像の読み取りを行う必要がない
と判断した場合は、この一連の処理を終了する。ステッ
プ２００で、再度同じ原稿画像の読み取りを行う必要が
あると判断した場合は、加速テーブル作成を実行する
（３００）。続いて、本処理を実行する（４００）。そ
の後、さらに同じ原稿画像の読み取りを行うか否かを判
断し（５００）、読み取りを行うと判断した場合は、ス
テップ４００の本処理からの処理を実行し、読み取りを
行わないと判断した場合は、この一連の処理を終了す
る。 次に、図３における先行処理（１００）につい
て、図４に示すサブルーチンを参照して説明する。先行
処理（１００）では、まず、初期化を行う（１０１）。
この初期化では、判定フラグ３ａや加速テーブル９など
を初期値に設定し、また、スキャナ１におけるラインイ
メージセンサ１ａを初期位置に設定する（図１，図２参
照）。そして、ラインイメージセンサ１ａからの１ライ
ン分の画像情報を読み込み（１０２）、読み込んだ画像
情報からノイズなどに起因する下地を除去する（１０
３）。

【００４３】そして、下地除去された画像情報に対して
１ライン中のピーク値、すなわち１ライン中における最
も画像濃度が濃い部分の値を検知し（１０４）、そのピ
ーク値が所定の値（ここではα）未満であるか否かを判
別する（１０５）。

【００４４】ここで、ピーク値がα未満である場合は、
そのラインが空白領域であると認識し、下地フラグを立
てる（ＯＮにする）（１０６）。また、ピーク値がα以
上である場合は、そのラインが空白領域でないと認識
し、下地フラグを下げる（ＯＦＦにする）（１０７）。
そして、ステップ１０６，１０７において決定された下
地フラグを、判定フラグテーブル３ａにおける当該ライ
ンに対応すアドレス部分に書き込む（１０８）。

【００４５】その後、上述の画像情報に対して通常の画
像処理を行って画像データを形成し（１０９）、その画
像データを出力する（１１０）。この画像処理は、従来
から行われているフィルタリングや色変換、中間調処理
などの周知の処理である。

【００４６】そして、ラインの番号を表すラインカウン
タをインクリメントし（１１１）、当該ラインが最終ラ
インか否かを判断する（１１２）。ここで、最終ライン
と判断した場合は、この先行処理を終了し、最終ライン
と判断されない場合は、ステップ１０２からの一連の処
理を繰り返す。

【００４７】なお、この先行処理と平行して、ラインイ
メージセンサ１ａを原稿画像に対して一定速度で走査さ
せるように制御する。

【００４８】次に、図３における加速テーブル作成の処
理（３００）について、図５に示すサブルーチンを参照
して説明する。

【００４９】加速テーブル作成の処理（３００）を実行
すると、判定テーブル連結度処理を行う（３０１）。こ
の処理では、前記先行処理（１００）において、判定フ
ラグテーブル３ａに書き込まれた下地フラグの情報から
空白領域の幅を認識する。そして、ステップ３０１で認
識した空白領域の幅に基づいて、前述と同様に副走査方
向の位置に対する走査速度の変化、すなわち、走査速度
のプロファイルを決定する（３０２）。そして、この決
定結果を加速テーブル９に書き込み、加速テーブル作成
の処理を終了する。

【００５０】次に、図３における本処理（４００）につ
いて、図６に示すサブルーチンを参照して説明する。

【００５１】本処理（４００）を実行すると、順次、初
期化（４０１）および１ライン分の画像情報の読み込み
を行う（４０２）。なお、これらの各ステップ４０１お
よび４０２は、それぞれ前記先行処理（１００）におけ
る各ステップ１０１および１０２とほぼ同様である。

【００５２】次に、上述の加速テーブル作成で書き込ん
だ加速テーブル９の当該ラインの値を参照する（４０
３）。そして、当該ラインでの走査速度が通常走査速度
であるか否かを判断する（４０４）。なお、ここでは、
加速テーブル９を参照するようにしているが、判定フラ
グテーブル３ａを参照するようにしてもよい。 ここ
で、当該ラインでの走査速度が通常走査速度であると判
断した場合には、順次、下地除去（４０５）および通常
画像処理を行う（４０６）。なお、これらの各ステップ
４０５および４０６は、それぞれ前記先行処理（１０
０）における各ステップ１０３および１０９とほぼ同様
である。

【００５３】一方、当該ラインでの走査速度が通常走査
速度でないと判断した場合には、当該ラインの画像信号
を、空白（下地）のデータとして予め設定した下地デー
タに設定する（４０７）。

【００５４】そして、ステップ４０６、または、ステッ
プ４０７にて形成された画像データを出力し（４０
８）、順次、ラインカウンタのインクリメント（４０
９）および最終ラインの判断を行う（４１０）。このス
テップ４０９および４１０は、それぞれ前記先行処理
（１００）における各ステップ１１１および１１２とほ
ぼ同様である。また、ステップ４１０において、最終ラ
インではないと判断した場合は、ステップ４０２からの
一連の処理を繰り返す。

【００５５】また、前記本処理の実行の際には、加速テ
ーブル９を参照して駆動系の制御を行うことにより、ラ
インイメージセンサ１ａが、加速テーブル作成において
定めた走査速度のプロファイルに従うように制御する。

【００５６】なお、ここでは、２回以降の読み取り動作
（この処理）では、走査速度のプロファイルを加速テー
ブル９に予め設定するようにしているが、その都度、判
定フラグテーブル３ａを参照して、走査速度を決定する
ようにしてもよい。 ただし、加速テーブル９に予め設
定するようにした方が処理が簡素化されるため好まし
い。

【００５７】なお、この実施形態では、ラインイメージ
センサ１ａを移動させることにより、原稿に対して走査
させる場合について説明したが、原稿を移動させること
により、ラインイメージセンサ１ａに対して走査させる
場合についても、上記構成を採ることにより、同様の効
果を奏することができる。

【００５８】

【発明の効果】この発明によれば、以下の効果を奏する
ことができる。

【００５９】(1) 同一原稿を複数回読み取る場合に、１
回目の読み取りでは、予め定められた一定の走査速度で
ある通常走査速度で原稿画像を画像読取手段により読み
取る一方、画像処理部により前記空白情報を作成し、２
回目以降の読み取りでは、前記空白情報に基づいて、走
査速度を制御しながら画像読取手段により画像を読み取
ることにより、空白の少ない原稿画像を読み取る場合
や、原稿画像の読み取りを１回しか行わない場合におけ
るオーバヘッドがなくなり、しかも、２回目以降の原稿
画像の読取りでは、前記空白情報に基づいて、例えば、
空白部分の走査速度を上げることが可能となり、このた
め、専用の空白部読取りセンサを使用するものに比し
て、低コストを維持しつつ、原稿画像全体の読み取り処
理時間を短縮することができる。

【００６０】(2) 前記空白情報として、空白部と判定さ
れたラインにおいて、当該ラインの前後に連続している
空白ラインの数に基づいて、通常走査速度を越える走査
速度の上限を設定したことにより、当該ラインの空白か
否かが記憶されるだけでなく、その前後のラインの状況
である空白ラインの数によって走査速度の上限が記憶さ
れることになり、２回目以降の走査速度の制御の容易化
を図ることができる。

【００６１】(3) 空白部ではないと判定されたラインの
前後における予め定められた数のラインでは、画像読取
手段の走査速度の上限を通常走査速度に設定することに
より、空白ライン以外の部位については、確実に通常走
査速度での安定した走査を行わせることができる。

【００６２】(4) 走査速度の上限設定が通常走査速度を
越えているラインについて、予め定められた空白データ
を出力することにより、当該ラインでの通常の画像処理
が省かれ、処理の簡素化を図るとができる。また、空白
部ではないと判定したラインの前後では、通常走査速度
により、実際に読み取ったデータが使用されるので、走
査の誤差によって空白部に隣接する画像データが潰れた
りするのを有効に防止することができる。

【００６３】(5) 原稿と画像読取手段とを相対的に走査
させて原稿画像を読み取り、デジタル信号に変換する画
像読取り走査速度制御方法において、予め定められた一
定の走査速度である通常走査速度で画像を読み取るステ
ップと、前記通常走査速度で読み取った画像から該画像
の空白情報を作成するステップと、前記作成した空白情
報に基づいて、前記原稿と画像読取手段との相対走査速
度を制御しながら画像を読み取るステップとを備えるこ
とにより、画像読取装置を使用して原稿画像を複数回読
み取る際に、空白部を有する原稿画像の読取り効率を高
めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施形態に係る画像読取装置のブロ
ック構成図である。

【図２】原稿画像を読み取る際の判定フラグテーブルお
よび加速テーブルに記憶される情報についての概念図で
ある。

【図３】同画像読取装置の基本的処理手順を示すフロー
チャートである。

【図４】図３における先行処理のサブルーチンを示すフ
ローチャートである。

【図５】図３における加速テーブル作成処理のサブルー
チンを示すフローチャートである。

【図６】図３における本処理のサブルーチンを示すフロ
ーチャートである。

【図７】従来の画像読取装置のブロック構成図である。

【符号の説明】

１ａ−画像読取手段 ３−画像処理部 ７−制御部 Ｐ１〜Ｐ３−空白部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】原稿の画像面に対して画像読取手段を相対
   的に走査させて画像情報を読み取る画像読取装置におい
   て、 読み取った画像情報から原稿画像における空白部分につ
   いての空白情報を作成する画像処理部と、作成した空白
   情報に基づいて原稿と画像読取手段との相対的な走査速
   度を制御する制御部と、を備え、 制御部は、同一の原稿の画像面に対して画像読取手段を
   複数回走査させる場合に、１回目の走査時に予め定めら
   れた通常走査速度で読み取った画像情報から画像処理部
   により空白情報を作成し、作成した空白情報に基づいて
   ２回目以降の走査時における走査速度を制御することを
   特徴とする画像読取装置。
2. 【請求項２】前記制御部は、原稿画像において連続する
   走査方向に直交する方向の空白ラインの数に基づいて、
   通常走査速度を越える走査速度の上限を設定することを
   特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 【請求項３】前記制御部は、非空白ラインの前後におけ
   る所定数のラインについて、通常走査速度を走査速度の
   上限に設定することを特徴とする請求項２に記載の画像
   読取装置。
4. 【請求項４】前記制御部は、走査速度の上限が通常走査
   速度を越えているラインの画像情報として、予め定めら
   れた空白データを出力することを特徴とする請求項３に
   記載の画像読取装置。
5. 【請求項５】原稿の画像面から画像情報を読み取る際の
   原稿の画像面と画像読取手段との相対的な走査速度を制
   御する読取走査速度制御方法において、 予め定められた通常走査速度で画像情報を読み取るステ
   ップと、読み取った画像情報から原稿画像の空白情報を
   作成するステップと、作成した空白情報に基づいて走査
   速度を制御しながら画像を読み取るステップと、をこの
   順に実行することを特徴とする読取走査速度制御方法。