JP2001347881A - 運転者の顔方向検出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、簡単な構成により、運転者の見て
いる方向を検出し得るようにした、運転者の顔方向検出
装置，車載機器及び照射方向可変ヘッドランプ装置を提
供することを目的とする。 【解決手段】 運転者の顔に配設された受光素子１１
と、車室内の複数箇所に設けられた発光素子１２と、発
光素子を発光させる駆動回路１３と、受光素子の検出信
号を処理して、運転者の顔の向きを決定する処理回路１
４と、を含むように、運転者の顔方向検出装置１０を構
成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、運転者の顔の方向
を検出するようにした運転者の顔方向検出装置と、この
運転者の顔方向検出装置を備えた照明付き車載機器及び
照射方向可変ヘッドランプ装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、自動車の安全性を高めるために、
ヘッドランプ装置において、道路状況に合わせて、ラン
プの光照射方向を横方向に移動させる照射方向可変ヘッ
ドランプ装置が開発されてきている。この場合、道路状
況の検出方法は、例えばステアリング角度を検出した
り、カーナビゲーションシステムと連動させたり、ある
いはアイカメラを使用して、運転者の瞳方向を検出する
ことにより、行なわれる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ステアリン
グ角度の検出による方法では、例えば直進時に路肩を照
明したり、あるいは右折時に左方を照明することができ
ない。このため、路肩歩行者や道路標識等の視認対象物
を照明することができない。また、カーナビゲーション
システムと連動して、道路状況を検出する方法では、カ
ーナビゲーションシステムに登録されてない場所例えば
駐車場内や、地下道では、道路状況を検出することがで
きない。

【０００４】これに対して、アイカメラを使用して運転
者の瞳方向を検出する方法は、運転者が見たい方向にラ
ンプの光照射方向を移動させることができるので、最も
好ましい方法であるが、装置自体が大きく且つ重いこと
から、テスト時にアイカメラを一時的に装着することは
できても、常用するには不適である。

【０００５】また、上述した照射方向可変ヘッドランプ
装置は、運転者の視認性を高めるためのものであって、
対向車に対する安全性を考慮していない。

【０００６】本発明は、以上の点から、簡単な構成によ
り、運転者の見ている方向を検出し得るようにした、運
転者の顔方向検出装置と、この運転者の顔方向検出装置
を備えた車載機器及び照射方向可変ヘッドランプ装置を
提供することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明の第
一の態様によれば、運転者の顔に配設された発光素子ま
たは受光素子と、車室内の複数箇所に設けられた受光素
子または発光素子と、発光素子を発光させる駆動回路
と、受光素子の検出信号を処理して、運転者の顔の向き
を決定する処理回路と、を含んでいる、ことを特徴とす
る、運転者の顔方向検出装置により、達成される。

【０００８】この第一の態様では、運転者の顔に配設さ
れた発光素子または受光素子と、車室内の複数箇所に設
けられた受光素子または発光素子と、により、発光素子
を発光させて、受光素子により受光することにより、処
理回路により運転者の顔の向きを検出することができ
る。この場合、運転者は、直接には、例えばメガネに取
り付けられた発光素子または受光素子を装着すればよい
ので、従来のアイカメラのような大きく且つ重い物体を
装着する必要はなく、通常の運転を妨げることはないの
で、運転者の顔方向検出装置を不自由なく常用すること
ができる。

【０００９】本発明の第二の態様による運転者の顔方向
検出装置は、前記第一の態様による運転者の顔方向検出
装置において、発光素子が運転者の顔に発光素子が設け
られていて、受光素子が、車室内の複数箇所に設けられ
ており、処理回路が、最大受光量の受光素子の位置に基
づいて、運転者の顔の向きを決定する。この第二の態様
では、車室内の複数箇所に設けられた受光素子のうち、
運転者の顔の向いた方向に位置する受光素子が、運転者
の顔に配設された発光素子からの光を最も多く受光する
ことから、当該受光素子の位置に基づいて、処理回路
が、運転者の顔の向きを決定することができる。

【００１０】本発明の第三の態様による運転者の顔方向
検出装置は、前記第一の態様による運転者の顔方向検出
装置において、受光素子が運転者の顔に設けられてい
て、発光素子が、車室内の複数箇所に設けられており、
駆動回路が、各発光素子をそれぞれ個別の周波数で点灯
させ、処理回路が、受光素子の検出信号を周波数分解し
て、最大パワーを与える周波数を選出して、当該周波数
で点灯する発光素子の位置に基づいて、運転者の顔の向
きを決定する。この第三の態様では、互いに異なる周波
数で発光する車室内の複数箇所に設けられた発光素子の
うち、運転者の顔の向いた方向に位置する発光素子から
の光が、運転者の顔に配設された受光素子に対して最も
多く受光されることから、当該発光素子の位置に基づい
て、処理回路が、運転者の顔の向きを決定することがで
きる。

【００１１】また、上記目的は、本発明の第四の態様に
よれば、自動車の車室内に設けられていて、車室内に露
出した表面パネルを照明する光源と、光源を発光させる
電源と、電源から光源への給電をオンオフさせる照明ス
イッチと、運転者の顔方向検出装置と、を備えている車
載機器であって、上記運転者の顔方向検出装置が、運転
者の顔に配設された発光素子または受光素子と、当該車
載機器の表面パネルに設けられた受光素子または発光素
子と、発光素子を発光させる駆動回路と、受光素子の検
出信号を処理して、運転者の顔の向きを決定する処理回
路と、を含んでおり、上記照明スイッチが、上記処理回
路が決定した運転者の顔の向きに基づいて、当該車載機
器の表面パネルに運転者の顔が向いている場合に、夜間
等の暗いときにのみ、オンされることを特徴とする、照
明付き車載機器により、達成される。

【００１２】この第四の態様では、運転者の顔に配設さ
れた発光素子または受光素子と、車載機器の表面パネル
に設けられた受光素子または発光素子と、により、発光
素子を発光させて、受光素子により受光することによ
り、処理回路により運転者の顔の向きを検出して、当該
車載機器の表面パネルに運転者の顔が向いている場合
に、夜間等の暗いときにのみ、照明スイッチをオンし
て、電源から光源への給電を行ない、当該車載機器の表
面パネルを照明する。これにより、運転者は当該車載機
器を操作しようとして、当該車載機器の表面パネルに顔
を向けることにより、照明が必要な程度に暗いとき、表
面パネルが照明される。従って、運転者は手を使わずに
当該車載機器の照明をオンすることができ、操作性が向
上すると共に、運転者の顔が当該車載機器の表面パネル
に向いていない場合には、照明がオフされることにな
り、省電力が実現されることになる。

【００１３】さらに、上記目的は、本発明の第五の態様
によれば、ほぼ垂直な回転軸の周りに揺動可能に支持さ
れたランプと、上記ランプを回転軸の周りに揺動させる
駆動手段と、ランプに電力を供給する点灯装置と、運転
者の顔方向検出装置と、を備えている照射方向可変ヘッ
ドランプ装置であって、上記運転者の顔方向検出装置
が、運転者の顔に配設された発光素子または受光素子
と、フロントウィンドウまたはサイドウィンドウの複数
箇所に設けられた受光素子または発光素子と、発光素子
を発光させる駆動回路と、受光素子の検出信号を処理し
て、運転者の顔の向きを決定する処理回路と、を含んで
おり、上記駆動手段が、運転者の顔方向検出装置により
決定された運転者の顔の向きに基づいて制御され、運転
者の顔方向に応じて、回転軸を回転駆動することを特徴
とする、照射方向可変ヘッドランプ装置により、達成さ
れる。

【００１４】この第五の態様では、運転者の顔に配設さ
れた発光素子または受光素子と、フロントウィンドウま
たはサイドウィンドウの複数箇所に設けられた受光素子
または発光素子と、により、発光素子を発光させて、受
光素子により受光することにより、処理回路により運転
者の顔の向きを検出して、運転者の顔の向きに合わせ
て、ランプの光照射方向を移動させることにより、運転
者の顔の向いた方向を照明することができる。この場
合、自動車の直進時や右折，左折時であっても、運転者
が顔を向けることにより、路肩や反対側を照明すること
ができると共に、ステアリング角度検出による場合より
も迅速に、必要な方向を照明することができるので、運
転者の見たい方向を最適に照明することが可能になる。

【００１５】本発明の第六の態様による照射方向可変ヘ
ッドランプ装置は、前記第五の態様による照射方向可変
ヘッドランプ装置において、さらに、ランプは、駆動手
段により回転軸の周りに左右に揺動される際、所定角度
以上の揺動の場合に、その照射光が白色から淡黄色に変
化する。この第六の態様では、道路状況に応じて、運転
者が道路のセンターラインまたは道路脇のガードレール
を見ていると、その顔の向きに従って、ランプの光照射
方向が横方向に移動するが、その際例えばカーブの半径
が所定値以下の場合に、ランプの揺動角度が大きくなっ
て、その照射光が白色から淡黄色に変化することによ
り、対向車が、この淡黄色の照明光を視認して、他の道
路照明灯等の照明光とは異なる色の照明光により、車両
の存在を確認することができる。特に交差点における左
折または右折時には、直進時とは異なる照明光の色によ
り、他車に対して左折または右折の意志表示を行なうこ
とができる。

【００１６】本発明の第七の態様による照射方向可変ヘ
ッドランプ装置は、前記第六の態様による照射方向可変
ヘッドランプ装置において、ランプの前方に前面レンズ
が配設されていて、ランプがリフレクタと一体に構成さ
れており、前面レンズが、ランプの所定角度以上の揺動
の際のランプの光照射方向の領域が、淡黄色に着色され
ている。この第七の構成では、ランプが運転者の顔方向
検出装置により決定された運転者の顔方向に基づいて駆
動手段により揺動される際、揺動角が所定角度以上にな
ると、ランプから出射する光が、前面レンズの淡黄色の
領域を通過することにより、淡黄色に変化することにな
る。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、この発明の好適な実施形態
を図１乃至図９を参照しながら、詳細に説明する。尚、
以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例である
から、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、
本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定
する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるもの
ではない。

【００１８】図１及び図２は、本発明による運転者の顔
方向検出装置の第一の実施形態の構成を示している。図
１及び図２において、運転者の顔方向検出装置１０は、
運転者の顔に配設された受光素子１１と、車室内、例え
ばフロントウィンドウまたはサイドウィンドウ付近及び
メータパネル付近の複数箇所に設けられた発光素子１２
と、駆動回路１３及び処理回路１４と、から構成されて
いる。

【００１９】上記受光素子１１は、例えば運転者１５が
装着するメガネ１６に取り付けられている。これに対し
て、各発光素子１２は、図示の場合、フロントウィンド
ウ１７の上縁に沿って、運転者の視界を妨げないように
配設されているが、サイドウィンドウ（図示せず）の上
縁に沿っても配設されていると共に、メータパネル１８
もしくはステアリング１９に配設されている。ここで、
各発光素子１２は、その光が運転者の運転を妨げないよ
うに、例えば赤外発光素子として構成されている。

【００２０】上記駆動回路１３は、発光素子１２毎に設
けられており、それぞれ互いに異なる周波数ｆ１，ｆ
２，・・・，ｆｎで各発光素子１２を駆動させるように
なっている。上記処理回路１４は、各発光素子１２から
の光を受光する受光素子１１の検出信号を周波数分解し
て、最大パワーを与える周波数ｆｉを選出し、この周波
数ｆｉで駆動される発光素子１２の位置に基づいて、運
転者の顔の向きを決定し、その方向（角度）を示す信号
を送出する。尚、各発光素子１２の位置、即ち運転者１
５から各発光素子１２への方向は、前以て処理回路１４
に入力されている。

【００２１】このような構成の運転者の顔方向検出装置
１０は、以下のように動作する。即ち、運転者１５は、
受光素子１１が設けられたメガネ１６を装着し、受光素
子１１を受光状態に設定すると共に、各発光素子１２を
それぞれ駆動回路１３により所定周波数で発光させる
と、各発光素子１２から出射する光が、運転者１５の顔
に設けられた受光素子１１に入射する。

【００２２】これにより、処理回路１４は、受光素子１
１からの検出信号を周波数解析することにより、最大パ
ワーを与える周波数ｆｉを選出し、この周波数で点灯す
る発光素子１２の位置に基づいて、運転者の顔の向きを
決定し、この方向（角度）を出力する。

【００２３】また、図３及び図４は、本発明による運転
者の顔方向検出装置の第二の実施形態の構成を示してい
る。運転者の顔方向検出装置２０は、運転者の顔に配設
された発光素子２１と、車室内、例えばフロントウィン
ドウまたはサイドウィンドウ付近及びメータパネル付近
の複数箇所に設けられた受光素子２２と、駆動回路２３
及び処理回路２４と、から構成されている。

【００２４】上記発光素子２１は、例えば運転者２５が
装着するメガネ２６に取り付けられている。ここで、発
光素子２１は、その光が運転者の運転を妨げないよう
に、例えば赤外発光素子として構成されている。これに
対して、各受光素子２２は、図示の場合、フロントウィ
ンドウ２７の上縁に沿って、運転者の視界を妨げないよ
うに配設されているが、サイドウィンドウ（図示せず）
の上縁に沿っても配設されていると共に、メータパネル
２８もしくはステアリング２９にも配設されている。

【００２５】上記駆動回路２３は、発光素子２１を連続
点灯または間欠的に点灯させるように、発光素子２１を
駆動制御する。上記処理回路２４は、各受光素子２２か
ら検出信号Ａ１，Ａ２，Ａ３，・・・Ａｎが入力される
ことにより、最高レベルの検出信号Ａｊを選出し、当該
検出信号に対応する受光素子２２の位置に基づいて、運
転者の顔の向きを決定し、その方向（角度）を示す信号
を送出する。尚、各受光素子２２の位置、即ち運転者２
５から各受光素子２２への方向は、前以て処理回路２４
に入力されている。

【００２６】このような構成の運転者の顔方向検出装置
２０は、以下のように動作する。即ち、運転者２５は、
発光素子２１が設けられたメガネ２６を装着し、受光素
子２２を受光状態に設定すると共に、発光素子２１を駆
動回路２３により発光させると、発光素子２１から出射
する光が、フロントウィンドウまたはサイドウィンドウ
付近及びメータパネル２８の複数箇所に設けられた各受
光素子２２に入射する。このとき、発光素子２１の発光
特性が光軸方向に指向性を有していることから、運転者
２５の顔の向いた方向に位置する受光素子２２には、発
光素子２１からの入射光量が多くなり、検出信号が最大
レベルになる。

【００２７】これにより、処理回路２４は、各受光素子
２２からの検出信号を比較することにより、最大レベル
の検出信号Ａｊに対応する受光素子２２の位置に基づい
て、運転者の顔の向きを決定し、この方向（角度）を出
力する。

【００２８】図５及び図６は、図１の顔方向検出装置を
備えた照射方向可変ヘッドランプ装置の一実施形態を示
している。図５及び図６において、照射方向可変ヘッド
ランプ装置３０は、運転者の顔方向検出装置１０を備え
ていると共に、自動車の前部の両側にそれぞれ配設され
ており、（図５及び図６には、一側のヘッドランプ装置
のみが示されている。）それぞれランプ３１を備えてい
る。尚、照射方向可変ヘッドランプ装置３０は、顔方向
検出装置として、図１に示した顔後方検出装置１０を備
えているが、これに限らず、図３に示した顔方向検出装
置２０を備えていてもよいことは明らかである。

【００２９】このランプ３１は、所謂スイブルランプで
あって、ハウジング３２内にて、ほぼ垂直に延びる回転
軸３３の周りに揺動可能に支持されている。回転軸３３
は、駆動手段としてのモータ３４により回転駆動され
る。

【００３０】ここで、モータ３４は、制御手段としての
制御回路３５により駆動制御されるようになっている。
さらに、制御回路３５は、運転者の顔方向検出装置１０
により決定された顔方向を示す信号が入力されるように
なっている。

【００３１】これにより、ランプ３１は、点灯装置３６
から電力を供給されると共に、運転者の顔方向に応じ
て、回転軸３３の周りに揺動されることにより、運転者
の顔の向いている方向に向けて、光を照射するようにな
っている。

【００３２】ここで、ランプ３１は、図６に詳細に示す
ように、後側がリフレクタ３１ａにより覆われていると
共に、ハウジング３２の前面が前面レンズ３２ａとして
構成されている。上記リフレクタ３１ａは、ランプ３１
と共に、回転軸３３の周りに回動可能に支持されてい
る。また、前面レンズ３２ａは、全体が無色透明な材料
から構成されていると共に、外側の領域３２ｂが淡黄色
に着色されている。ここで、上記領域３２ｂは、例えば
曲率半径が１００ｍ以下の右カーブの道路にて、運転者
が例えば路肩を見ている場合に、これに対応してランプ
３１が右方に移動されたとき、ランプ３１からの照射光
が淡黄色に着色されるように、設定されている。

【００３３】これにより、ランプ３１が図６にて実線で
示すように真っ直前に向いている場合には、ランプ３１
から出射した光は、直接にまたはリフレクタ３１ａによ
り反射されて前面レンズ３２ａの無色の領域を通過し
て、白色光として前方を照明する。

【００３４】これに対して、ランプ３１が図６にて点線
で示すように横向きに揺動されると、ランプ３１から出
射した光は、直接にまたはリフレクタ３１ａにより反射
されて前面レンズ３２ａの淡黄色領域３２ｂを通過し
て、淡黄色光に変化して、斜め前方を照明する。

【００３５】このような構成の照射方向可変ヘッドラン
プ装置３０によれば、以下のように動作する。即ち、ラ
ンプ３１は、通常の走行時、即ち運転者が前方を見てい
る場合には、運転者の顔方向は前方であることから、図
６にて実線（図７にてＡ）で示すように、前方に向かっ
て白色光を照射している。ここで、自動車が例えば曲率
半径１００ｍ以下のコーナーを走行する場合、運転者は
道路のセンターラインまたは道路脇のガードレール，路
肩，縁石等を見ることになる。例えば、右カーブの場
合、図７に示すように、運転者が前方のやや右側を見る
ことになる。従って、運転者の顔方向検出装置１０は、
運転者の顔方向を検出し、制御回路３５に顔方向を示す
信号を送出する。これにより、制御回路３５は、この顔
方向を示す信号に対応して、モータ３４を駆動制御する
ことにより、回転軸３３が回転駆動され、ランプ３１が
回転軸３３の周りに回動される。

【００３６】従って、ランプ３１の右方への揺動によっ
て、ランプ３１の光照射方向は、図７にて符号Ａで示す
位置から符号Ｂで示すように右方に移動し、道路のカー
ブに沿って照明することになる。その際、ランプ３１か
らの照射光が淡黄色に変化することから、対向車Ｘの運
転車は、道路照明灯等とは異なる色の淡黄色の照射光を
視認することにより、道路のカーブにより直接には見え
ない当方車Ｙを確認することができる。

【００３７】また、交差点を右折する場合には、図８に
示すように、運転者が右折のために右方を見ることによ
り、運転者の顔方向検出装置１０が運転者の顔方向を検
出して、ランプ３１の光照射方向を符号Ａで示す位置か
ら符号Ｃで示すように右方に移動させると共に、ランプ
３１の照射光が淡黄色に変化する。これにより、右方か
ら交差点に接近する車Ｚの運転者は、道路照明灯等とは
異なる色の淡黄色の照射光を視認することにより、交差
点に位置する当方車Ｙが直進せず右折することを確認す
ることができる。

【００３８】図９は、図１の顔方向検出装置を備えた車
載機器の一実施形態を示している。図９において、車載
機器４０は、図示の場合、自動車のメータパネル１８
（図１参照）であって、メータパネル１８を内部から照
明する光源４１と、光源４１を点灯させる電源及びスイ
ッチを内蔵した制御回路４２と、運転者の顔方向検出装
置１０と、を含んでいる。尚、車載機器４０は、顔方向
検出装置として、図１に示した顔方向検出装置１０を備
えているが、これに限らず、図２に示した顔方向検出装
置２０を備えていてもよいことは明らかである。

【００３９】この制御回路４２は、前以て車載機器４０
（メータパネル１８）の運転者からの方向が設定されて
おり、運転者の顔方向検出装置１０により決定された顔
方向を示す信号が入力されると共に、この顔方向が当該
メータパネル１８の設定方向と一致した場合に、夜間等
の周囲が暗いときにのみ、光源４１を駆動発光させるよ
うに構成されている。これにより、光源４１は、制御回
路４２から駆動電力が供給されることになり、メータパ
ネル１８を内部から照明する。

【００４０】このような構成の車載機器４０によれば、
通常の走行時、即ち運転者が前方を見ている場合には、
運転者の顔方向は前方であることから、運転者の顔方向
検出装置１０により決定された顔方向は前方である。従
って、この顔方向を示す信号が制御回路４２に入力され
ても、制御回路４２は、光源４１を点灯しない。これに
より、運転者が見ていない場合には、メータパネル１８
の照明は行なわれず、省電力が実現できる。

【００４１】ここで、運転者が当該車載機器４０即ちメ
ータパネル１８を見ると、顔方向検出装置１０は、図１
のメータパネル１８上の発光素子１２からの光を受光素
子１１が最大パワーで受光するので、この発光素子１２
の方向を運転者の顔方向として検出し、制御回路４２に
顔方向を示す信号を送出する。これにより、制御回路４
２は、この信号による顔方向が前以て設定されたメータ
パネル１８の方向と一致していることから、夜間等の周
囲が暗いときには、光源４１に対応して電力を供給し、
光源４１を点灯させる。これにより、メータパネル１８
が光源４１により照明されることになる。従って、運転
者は光源４１により照明されたメータパネル１８を見る
ことになり、メータパネル１８を容易に視認することが
できる。尚、制御回路４２は、この信号による顔方向が
前以て設定されたメータパネル１８の方向と一致してい
る場合であっても、周囲が明るいときには、光源４１に
対応して電力を供給せず、従って、メータパネル１８は
光源４１により照明されない。これは、周囲が明るい場
合には、メータパネル１８の照明は不要であるからであ
る。

【００４２】尚、上述した説明においては、車載機器４
０は一つだけ示されているが、これに限らず、複数の車
載機器が設けられていてもよく、その場合、各車載機器
に、発光素子１２が備えられることにより、各車載機器
の照明が、運転者の顔方向に対応して、オンオフされる
ことになる。

【００４３】このようにして、本発明による運転者の顔
方向検出装置１０，２０によれば、運転者の顔方向を検
出して、この顔方向に対応して、照射方向可変ヘッドラ
ンプ装置３０にて、ランプ３１の光照射方向を横方向に
移動させ、あるいは車載機器４０にて、照明のオンオフ
を行なうことができる。

【００４４】上述した実施形態においては、顔方向検出
装置１０，２０により検出した運転者の顔方向に基づい
て、照射方向可変ヘッドランプ装置３０，車載機器４を
制御する場合について説明したが、これに限らず、他の
各種機器を制御することも可能である。また、上述した
実施形態においては、車載機器４０としてメータパネル
１８の場合について説明したが、これに限らず、他の車
載機器、例えばオーディオ機器やカーナビゲーションシ
ステム等の照明付きの各種車載機器の照明のオンオフを
行なうことも可能である。

【００４５】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、運
転者の顔に配設された発光素子または受光素子と、車室
内の複数箇所に設けられた受光素子または発光素子と、
により、発光素子を発光させて、受光素子により受光す
ることにより、処理回路により運転者の顔の向きを検出
することができる。この場合、運転者は、直接には、例
えばメガネに取り付けられた発光素子または受光素子を
装着すればよいので、従来のアイカメラのような大きく
且つ重い物体を装着する必要はなく、通常の運転を妨げ
ることはないので、運転者の顔方向検出装置を不自由な
く常用することができる。このようにして、本発明によ
れば、簡単な構成により、運転者の見ている方向を検出
し得るようにした、極めて優れた運転者の顔方向検出装
置，車載機器及び照射方向可変ヘッドランプ装置が提供
され得る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による運転者の顔方向検出装置の第一の
実施形態を示す概略図である。

【図２】図１の運転者の顔方向検出装置の電気的構成を
示すブロック図である。

【図３】本発明による運転者の顔方向検出装置の第二の
実施形態を示す概略図である。

【図４】図３の運転者の顔方向検出装置の電気的構成を
示すブロック図である。

【図５】本発明による運転者の顔方向検出装置を備えた
照射方向可変ヘッドランプ装置の一実施形態の構成を示
すブロック図である。

【図６】図５の照射方向可変ヘッドランプ装置の要部の
構成を示す概略平面図である。

【図７】図５の照射方向可変ヘッドランプ装置によるカ
ーブ走行時の状態を示す概略平面図である。

【図８】図５の照射方向可変ヘッドランプ装置による交
差点右折時の状態を示す概略平面図である。

【図９】本発明による運転者の顔方向検出装置を備えた
車載機器の一実施形態の構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１０，２０ 運転者の顔方向検出装置 １１，２２ 受光素子 １２，２１ 発光素子 １３，２３ 駆動回路 １４，２４ 処理回路 １５，２５ 運転者 １６，２６ メガネ １７，２７ フロントウィンドウ １８，２８ メータパネル（車載機器） ３０ 照射方向可変ヘッドランプ装置 ３１ ランプ ３２ ハウジング ３２ａ 前面ランプ ３２ｂ 淡黄色領域 ３３ 回転軸 ３４ モータ（駆動手段） ３５ 制御回路（制御手段） ４０ 車載機器 ４１ 光源 ４２ 制御回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 中館 弘一 東京都目黒区中目黒２−９−13 スタンレ ー電気株式会社内 Ｆターム(参考） 3K039 AA01 AA03 CC01 CC08 CC10 DA02 DB02 FD01 FD05 FD12

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 運転者の顔に配設された発光素子または
   受光素子と、 車室内の複数箇所に設けられた受光素子または発光素子
   と、 発光素子を発光させる駆動回路と、 受光素子の検出信号を処理して、運転者の顔の向きを決
   定する処理回路と、を含んでいる、ことを特徴とする、
   運転者の顔方向検出装置。
2. 【請求項２】 発光素子が運転者の顔に発光素子が設け
   られていて、 受光素子が、車室内の複数箇所に設けられており、 処理回路が、最大受光量の受光素子の位置に基づいて、
   運転者の顔の向きを決定することを特徴とする、請求項
   １に記載の運転者の顔方向検出装置。
3. 【請求項３】 受光素子が運転者の顔に設けられてい
   て、 発光素子が、車室内の複数箇所に設けられており、 駆動回路が、各発光素子をそれぞれ個別の周波数で点灯
   させ、 処理回路が、受光素子の検出信号を周波数分解して、最
   大パワーを与える周波数を選出して、当該周波数で点灯
   する発光素子の位置に基づいて、運転者の顔の向きを決
   定することを特徴とする、請求項１に記載の運転者の顔
   方向検出装置。
4. 【請求項４】 自動車の車室内に設けられていて、車室
   内に露出した表面パネルを照明する光源と、光源を発光
   させる電源と、電源から光源への給電をオンオフさせる
   照明スイッチと、運転者の顔方向検出装置と、を備えて
   いる車載機器であって、 上記運転者の顔方向検出装置が、運転者の顔に配設され
   た発光素子または受光素子と、当該車載機器の表面パネ
   ルに設けられた受光素子または発光素子と、発光素子を
   発光させる駆動回路と、受光素子の検出信号を処理し
   て、運転者の顔の向きを決定する処理回路と、を含んで
   おり、 上記照明スイッチが、上記処理回路が決定した運転者の
   顔の向きに基づいて、当該車載機器の表面パネルに運転
   者の顔が向いている場合に、夜間等の暗いときにのみ、
   オンされることを特徴とする、照明付き車載機器。
5. 【請求項５】 ほぼ垂直な回転軸の周りに揺動可能に支
   持されたランプと、上記ランプを回転軸の周りに揺動さ
   せる駆動手段と、ランプに電力を供給する点灯装置と、
   運転者の顔方向検出装置と、を備えている照射方向可変
   ヘッドランプ装置であって、 上記運転者の顔方向検出装置が、運転者の顔に配設され
   た発光素子または受光素子と、フロントウィンドウまた
   はサイドウィンドウの複数箇所に設けられた受光素子ま
   たは発光素子と、発光素子を発光させる駆動回路と、受
   光素子の検出信号を処理して、運転者の顔の向きを決定
   する処理回路と、を含んでおり、 上記駆動手段が、運転者の顔方向検出装置により決定さ
   れた運転者の顔の向きに基づいて制御され、運転者の顔
   方向に応じて、回転軸を回転駆動することを特徴とす
   る、照射方向可変ヘッドランプ装置。
6. 【請求項６】 さらに、ランプは、駆動手段により回転
   軸の周りに左右に揺動される際、所定角度以上の揺動の
   場合に、その照射光が白色から淡黄色に変化することを
   特徴とする、請求項５に記載の照射方向可変ヘッドラン
   プ。
7. 【請求項７】 ランプの前方に前面レンズが配設されて
   いて、ランプがリフレクタと一体に構成されており、 前面レンズが、ランプの所定角度以上の揺動の際のラン
   プの光照射方向の領域が、淡黄色に着色されていること
   を特徴とする、請求項６に記載の照射方向可変ヘッドラ
   ンプ装置。