JP2001341355A - 記録ヘッド及びその記録ヘッドを用いた記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 より簡単な構成で同時駆動される記録素子の
数の変化による電圧変動を補正し、より高品位な画像を
記録することを可能にした記録ヘッド及びその記録ヘッ
ドを用いた記録装置を提供することである。 【解決手段】 入力されるデータ信号に基づいて、複数
の記録素子の内、同時駆動する記録素子の数をカウント
し、そのカウント結果に基づいて、複数の記録素子を駆
動するために入力される駆動信号のパルス幅を変更す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は記録ヘッド及びその
記録ヘッドを用いた記録装置に関し、特に、インクジェ
ット記録方式に従ってインクを吐出して記録を行う記録
ヘッド及びその記録ヘッドを用いた記録装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、インク液を吐出、飛翔させて
記録を行なうインクジェット記録方法が知られている。
この方法は、高速記録が可能であり、低騒音、且つ記録
品位が高く、しかもカラー画像記録が容易であり、また
普通紙等に記録できるといった優れた特徴を有してい
る。

【０００３】このようなインクジェット記録方法を採用
した記録装置は、一般に、インク液を飛翔液滴として吐
出する複数の吐出口（オリフィス）と、これらのオリフ
ィスに連通する複数の液体流路（ノズル）と、これらの
ノズルの一部に設けられ、ノズル内のインクを飛翔液滴
に形成するための吐出エネルギーを与える吐出エネルギ
ー発生手段とを有するインクジェット記録ヘッドを備え
ている。このような記録装置は、記録画像に対応した複
数の吐出エネルギー発生手段を選択的に駆動して、ノズ
ル内のインクに吐出エネルギーを供給し、オリフィスか
らインクを飛翔液滴として吐出させ、この液滴を記録媒
体に付着させることによって記録を行なう。

【０００４】ここで、さらに吐出エネルギー発生手段に
ついて詳しく説明する。この手段にには、記録ヘッドの
ノズルの一部に設けられる吐出エネルギー発生素子とし
て、例えば、電気熱変換素子（発熱体）の形態をとるも
のが知られている。この形態では、発熱体に電流を流
し、その発熱体からの発熱により記録液を発泡させ、そ
の体積増加によりノズルからインクを吐出させることに
より記録を行う。別の形態の吐出エネルギー発生素子と
しては、圧電素子ががよく知られている。この形態で
は、圧電素子の変位を利用し、ノズル内のインクを加圧
することによりインク吐出させることにより記録を行
う。

【０００５】また、記録ヘッドは通常、記録媒体に対向
して記録方向に往復移動を行うキャリッジに装着され
る。上述した記録ヘッド内の吐出エネルギー発生素子へ
の電力供給は、記録装置本体からフレキシブル基板など
を介して行なわれている。

【０００６】しかしながら上記従来例では、記録する画
像により同時に駆動される吐出エネルギー発生素子の数
量が変わるため、記録装置本体の電源から供給する電流
が変動する。このため、記録装置本体と記録ヘッドを結
ぶフレキシブル基板などの配線の抵抗による電圧降下量
が変化するため、記録ヘッドに対して一定の電圧を印加
しようとしても、実際のところ、記録ヘッド内の吐出エ
ネルギー発生素子に印加される電圧が記録する画像毎に
変動してしまうことになる。

【０００７】例えば、一般的なインクジェット記録装置
の場合、記録本体と記録ヘッドを装着するキャリッジ間
の配線抵抗が０．２Ω程度、記録ヘッドのキャリッジへ
のコンタクト抵抗０．１Ω程度で全体で０．３Ω程度で
あるが、記録動作時には吐出エネルギー発生素子１個あ
たり１００〜２００ｍＡの駆動電流が流れ、同時に２４
個の素子が駆動されるとすると、総電流は２．４Ａ〜
４．８Ａとなり、配線による電圧降下は、０．３Ω×
（２．４Ａ〜４．８Ａ）＝０．７２Ｖ〜１．４４Ｖにも
なり、これが吐出エネルギー発生素子に加わる電圧変動
になる。この吐出エネルギー発生素子に加わる電圧変動
は、言うまでもなく吐出エネルギーの変動、つまりイン
ク吐出量や吐出速度の変動になってしまう。

【０００８】このため記録濃度ムラやインク液滴の記録
媒体上での付着位置のずれが発生したり、インク吐出不
良の原因となったりして、記録画像の品位が著しく劣化
してしまうという問題を生じさせていた。

【０００９】また、吐出エネルギー発生素子の同時駆動
数により、各ノズルに設けられた吐出エネルギー発生素
子に印加される電圧が変化するが、駆動電圧や駆動パル
スは吐出エネルギー発生素子の同時駆動数が最大のと
き、即ち、駆動電圧が最低のときにも安定して吐出する
ように決定されているので、吐出エネルギー発生素子の
同時駆動数が少ないときには過剰な電圧やパルス幅が吐
出エネルギー発生素子（以下、記録素子という）に加え
られるのでことになり、記録素子の耐久性が劣化すると
いった弊害も生じる。

【００１０】これらの課題を解決するために従来からさ
まざまな方法が提案されている。

【００１１】例えば、特開昭５８−５２８０号公報で
は、同時に駆動する記録素子の数に応じて駆動時間を変
えるサーマルドットプリンタが提案されている。

【００１２】また、特開平５−９６７７１号公報にも共
通配線部の電圧降下を補正するために通電する抵抗体の
数を検出して駆動時間を変える熱転写記録装置が提案さ
れている。

【００１３】さらに、特開平５−１１６３４２号公報で
は、同時駆動する記録素子数をＭＰＵやＲＡＭを使用し
た検出部により検出し、その検出結果を用いて駆動電圧
を制御するインクジェット記録装置が提案されている。

【００１４】またさらに、特開平９−１１４６３号公報
には、記録装置に画像信号を供給するホスト等からの画
像信号を画像信号バッファに一時的に保持し、画像処理
回路で各記録素子ごとのビット信号に変換して駆動され
る記録素子の数とノズルの位置、さらにインクジェット
記録ヘッドに付設されたサーミスタから得られる温度情
報をもとにルックアップテーブルを用いて記録ヘッドの
駆動パルス条件を決定するインクジェット記録装置が提
案されている。

【００１５】またさらに、特開平９−１１５０４号公報
には、１走査ライン分の記録前に、同時駆動される記録
素子の数をカウントし、このカウントされた値に基づい
て、駆動パラメータをＲＡＭに格納して使用するインク
ジェット記録装置が提案されている。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例では同時駆動される記録素子の数をＭＰＵなどを介し
てカウントするために、最近の８ＫＨｚ〜１０ＫＨｚ以
上といったインク吐出の周波数の向上や、記録ヘッドの
ノズル数の増加に伴う駆動ブロック数の増加に対して処
理速度が追いつかないという問題がある。

【００１７】また、電圧を変動させる要素は電圧変動に
対する応答性が悪く、最近の記録ヘッドに要求されてい
るインク吐出の周波数を満足させることができない。ま
た、上述の従来技術では装置構成や回路が複雑になるも
のが多く、装置コストの上昇させる要因になったり、装
置信頼性の点からも問題がある。

【００１８】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、より簡単な構成で同時駆動される記録素子の数の変
化による電圧変動を補正し、より高品位な画像を記録す
ることを可能にした記録ヘッド及びその記録ヘッドを用
いた記録装置を提供することを可能とすることを目的と
している。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
本発明の記録ヘッドは以下のような構成からなる。

【００２０】即ち、入力されるデータ信号に基づいて、
複数の記録素子を駆動して記録を行う記録ヘッドであっ
て、前記データ信号に基づいて、前記複数の記録素子の
内、同時駆動する記録素子の数をカウントするカウント
回路と、前記カウント手段によるカウント結果に基づい
て、前記複数の記録素子を駆動するために入力される駆
動信号のパルス幅を変更する変更回路とを有し、前記変
更回路は、前記カウント結果に基づいて、前記駆動信号
を遅延させる遅延回路と、前記遅延回路によって遅延さ
れた駆動信号と、遅延される前の駆動信号との論理和を
とるＯＲ回路と、前記ＯＲ回路からの出力結果をパルス
幅が変更された駆動信号として出力する出力端子とを有
することを特徴とする記録ヘッドを備える。

【００２１】このような構成により、同時駆動する記録
素子の数を考慮して、複数の異なる遅延時間だけ遅延し
た駆動信号を出力することができる。

【００２２】さて、この遅延回路は、複数の異なる遅延
時間夫々に対応した遅延を発生させる複数の回路を有す
るように構成しても良いし、所定の時間だけ遅延を発生
させる回路を複数個有し、これら複数の回路をカスケー
ド接続することにより、これら複数の回路のカスケード
接続部から複数の異なる時間だけ遅延した駆動信号を出
力するようにしても良い。

【００２３】このような構成に加え、この遅延回路は、
前記カウント結果に基づいて、複数の異なる遅延時間だ
け遅延した複数の駆動信号から１つの駆動信号を選択す
るセレクタを有することが望ましい。

【００２４】この遅延回路では、遅延時間と前記カウン
ト結果との関係を内蔵したルックアップテーブルを用い
て遅延時間を決定できるが、その他にも、遅延時間を決
定するためにヒューズを使用したり、スイッチドキャパ
シタを用いたり、記録ヘッドのランクを用いるなど様々
な態様が考えられる。

【００２５】なお、前記記録ヘッドは、インクを吐出し
て記録を行うインクジェット記録ヘッドであり、熱エネ
ルギーを利用してインクを吐出するために、前記複数の
記録素子各々に対応してインクに与える熱エネルギーを
発生するための電気熱変換体を備えていることが望まし
い。この場合、前記駆動信号のパルス幅の変更は、電気
熱変換体の抵抗値に基づいて行われると良い。

【００２６】また他の発明によれば、入力されるデータ
信号に基づいて、複数の記録素子を駆動して記録を行う
記録ヘッドであって、前記データ信号に基づいて、前記
複数の記録素子の内、同時駆動する記録素子の数をカウ
ントするカウント回路と、前記カウント手段によるカウ
ント結果に基づいて、前記複数の記録素子を駆動するた
めに入力される駆動信号のパルス幅を変更する変更回路
とを有し、前記入力されるデータ信号は、シアン、イエ
ロ、マゼンタ、ブラックの色成分から構成されるカラー
データ信号であり、前記カウント回路は、前記色成分毎
にカラーデータ信号を入力してカウントを行う４つのカ
ウンタと、前記４つのカウンタから出力されるカウント
値を和を計算する加算器とを有することを特徴とする記
録ヘッドを備える。

【００２７】またさらに他の発明によれば、入力される
データ信号に基づいて、複数の記録素子を駆動して記録
を行う記録ヘッドであって、前記データ信号に基づい
て、前記複数の記録素子の内、同時駆動する記録素子の
数をカウントするカウント回路と、前記カウント手段に
よるカウント結果に基づいて、前記複数の記録素子を駆
動するために入力される駆動信号のパルス幅を変更する
変更回路とを有し、前記記録ヘッドがツインヘッド構成
である場合、前記変更回路は各ヘッド毎に前記駆動信号
のパルス幅を変更し、各ヘッド毎にパルス幅の変更され
た駆動信号を出力することを特徴とする記録ヘッドを備
える。

【００２８】また他の発明によれば、上記構成の記録ヘ
ッドを用いて記録を行う記録装置を備える。

【００２９】以上の構成により本発明は、入力されるデ
ータ信号に基づいて、複数の記録素子の内、同時駆動す
る記録素子の数をカウントし、そのカウント結果に基づ
き、複数の記録素子を駆動するために入力される駆動信
号のパルス幅を変更するが、その変更では、カウント結
果に基づいて駆動信号を遅延させ、その遅延された駆動
信号と遅延される前の駆動信号との論理和をとり、その
論理和演算による出力結果をパルス幅が変更された駆動
信号として出力する。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下添付図面を参照して本発明の
好適な実施形態について詳細に説明する。

【００３１】＜装置本体の概略説明＞図１は、本発明の
代表的な実施の形態であるインクジェットプリンタＩＪ
ＲＡの構成の概要を示す外観斜視図である。図１におい
て、駆動モータ５０１３の正逆回転に連動して駆動力伝
達ギア５００９〜５０１１を介して回転するリードスク
リュー５００５の螺旋溝５００４に対して係合するキャ
リッジＨＣはピン（不図示）を有し、ガイドレール５０
０３に支持されて矢印ａ，ｂ方向を往復移動する。キャ
リッジＨＣには、記録ヘッドＩＪＨとインクタンクＩＴ
とを内蔵した一体型インクジェットカートリッジＩＪＣ
が搭載されている。５００２は紙押え板であり、キャリ
ッジＨＣの移動方向に亙って記録用紙Ｐをプラテン５０
００に対して押圧する。５００７，５００８はフォトカ
プラで、キャリッジのレバー５００６のこの域での存在
を確認して、モータ５０１３の回転方向切り換え等を行
うためのホームポジション検知器である。５０１６は記
録ヘッドＩＪＨの前面をキャップするキャップ部材５０
２２を支持する部材で、５０１５はこのキャップ内を吸
引する吸引器で、キャップ内開口５０２３を介して記録
ヘッドの吸引回復を行う。５０１７はクリーニングブレ
ードで、５０１９はこのブレードを前後方向に移動可能
にする部材であり、本体支持板５０１８にこれらが支持
されている。ブレードは、この形態でなく周知のクリー
ニングブレードが本例に適用できることは言うまでもな
い。又、５０２１は、吸引回復の吸引を開始するための
レバーで、キャリッジと係合するカム５０２０の移動に
伴って移動し、駆動モータからの駆動力がクラッチ切り
換え等の公知の伝達機構で移動制御される。

【００３２】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の動作を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。

【００３３】＜制御構成の説明＞次に、上述した装置の
記録制御を実行するための制御構成について説明する。

【００３４】図２はインクジェットプリンタＩＪＲＡの
制御回路の構成を示すブロック図である。制御回路を示
す同図において、１７００は記録信号を入力するインタ
フェース、１７０１はＭＰＵ、１７０２はＭＰＵ１７０
１が実行する制御プログラムを格納するＲＯＭ、１７０
３は各種データ（上記記録信号やヘッドに供給される記
録データ等）を保存しておくＤＲＡＭである。１７０４
は記録ヘッド１７０８に対する記録データの供給制御を
行うゲートアレイ（Ｇ．Ａ．）であり、インタフェース
１７００、ＭＰＵ１７０１、ＲＡＭ１７０３間のデータ
転送制御も行う。１７１０は記録ヘッド１７０８を搬送
するためのキャリアモータ、１７０９は記録紙搬送のた
めの搬送モータである。１７０５は記録ヘッドを駆動す
るヘッドドライバ、１７０６，１７０７はそれぞれ搬送
モータ１７０９、キャリアモータ１７１０を駆動するた
めのモータドライバである。

【００３５】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
フェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１７
０４とＭＰＵ１７０１との間で記録信号がプリント用の
記録データに変換される。そして、モータドライバ１７
０６、１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライバ１
７０５に送られた記録データに従って記録ヘッドが駆動
され、記録が行われる。

【００３６】なお、上述のように、インクタンクＩＴと
記録ヘッドＩＪＨとは一体的に形成されて交換可能なイ
ンクカートリッジＩＪＣを構成しても良いが、これらイ
ンクタンクＩＴと記録ヘッドＩＪＨとを分離可能に構成
して、インクがなくなったときにインクタンクＩＴだけ
を交換できるようにしても良い。

【００３７】図３は、インクタンクとヘッドとが分離可
能なインクカートリッジＩＪＣの構成を示す外観斜視図
である。インクカートリッジＩＪＣは、図３に示すよう
に、境界線Ｋの位置でインクタンクＩＴと記録ヘッドＩ
ＪＨとが分離可能である。インクカートリッジＩＪＣに
はこれがキャリッジＨＣに搭載されたときには、キャリ
ッジＨＣ側から供給される電気信号を受け取るための電
極（不図示）が設けられており、この電気信号によっ
て、前述のように記録ヘッドＩＪＨが駆動されてインク
が吐出される。

【００３８】なお、図３において、５００はインク吐出
口列である。また、インクタンクＩＴにはインクを保持
するために繊維質状もしくは多孔質状のインク吸収体が
設けられており、そのインク吸収体によってインクが保
持される。

【００３９】以上のような構成の記録装置において、記
録動作が開始されると複数の記録素子を時分割駆動する
ための記録ブロック制御信号（ＢＬＯＣＫ）が入力され
る。この記録ブロック制御信号に応じて記録される画像
データと記録ブロック制御信号に対応したデータ信号
（ＤＡＴＡ）が入力されることにより、記録ヘッドＩＪ
Ｈの記録素子が選択的に駆動されて、これに対応したノ
ズルからインクが吐出される。これにより画像データが
記録される。

【００４０】次に、記録ヘッドＩＪＨの回路構成とその
動作について説明する。

【００４１】図４は記録ヘッドＩＪＨの回路構成を示す
図である。ここでは、記録ヘッドＩＪＨには６４個のイ
ンク吐出口があり、これらのインク吐出口夫々に対応し
たノズル内には電気熱変換素子（以下、ヒータ）が設け
られているとする。従って、記録ヘッドＩＪＨの回路基
板には６４個のヒータが設けられる。図４では、これら
のヒータは総称した参照番号４０１で言及され、個々の
ヒータはヒータ１〜ヒータ６４で示されている。

【００４２】図４に示されているように、６４個のヒー
タ夫々に駆動用トランジスタ４０２とＡＮＤゲート４０
３が接続されている。ＡＮＤゲート４０３にはデータ信
号（ＤＡＴＡ）４０６、記録ブロック制御信号（ＢＬＯ
ＣＫ）４０５、およびヒート調整回路１０３にてパルス
幅が調整されたヒート信号（ＨＥＡＴ）４０４が入力さ
れる。

【００４３】さて、記録データであるデータ信号（ＤＡ
ＴＡ）４０６は転送クロック（ＣＬＫ）４０７に同期し
て１ビットずつシフトレジスタ４１０に取り込まれる。
１ブロック分のデータ（８ビット）が転送されると、こ
のデータはラッチ信号（ＬＡＴＣＨ）４１３によりラッ
チレジスタ４１２に保持され、対応するＡＮＤゲート４
０３に各々入力される。なお、記録領域外ではラッチレ
ジスタ４１２の内容はリセット信号（ＲＳＴ）４１４に
より“０”にクリアされる。

【００４４】一方、同時駆動するヒータの数を制限する
為、記録ブロック制御信号（ＢＬＯＣＫ）４０５によっ
てヒータ１〜ヒータ６４は複数のブロックに分割して駆
動される。例えば、６４個のヒータを８個毎の８ブロッ
クに分割する場合、ブロック指定には３ビットの信号が
あれば良い。デコーダ４１１は記録装置本体側より入力
された３ビットの記録ブロック制御信号（ＢＬＯＣＫ）
をデコードし、対応するＡＮＤゲート４０３に各々入力
する。従って、記録ブロック制御信号（ＢＬＯＣＫ）に
よって指定されたブロックのヒータのみが駆動されて対
応するノズルからインクが吐出可能となる。このような
構成により、同時駆動するヒータの最大値は“８”に制
限される。

【００４５】図５はヒート信号調整回路１０３の構成を
示すブロック図である。

【００４６】図５において、１０１はデータ信号入力端
子、１０２はヒート信号入力端子、１０４は適応形遅延
回路、１０５はＯＲ回路、１０６はヒート信号出力端子
である。この実施形態では、データ信号（ＤＡＴＡ）は
同時に駆動されるヒータ群に対応するブロック単位毎に
区切られて記録装置本体側から送られてくる。

【００４７】さて、ヒート信号調整回路１０３では記録
ヘッドＩＪＨで同時に駆動されるヒータの数に応じてヒ
ート信号（ＨＥＡＴ）を調整する。具体的には、データ
信号（ＤＡＴＡ）より同時駆動するヒータ数を検出し、
その数に基づいて、ヒート信号（ＨＥＡＴ）の遅延量を
決定する。そして、元々のヒート信号（ＨＥＡＴ）と遅
延されたヒート信号との論理和をＯＲ回路１０５で演算
し、その論理和をヒート信号としてヒート信号出力端子
１０６から出力する。

【００４８】図６はヒート信号（ＨＥＡＴ）の遅延量を
決定する適応形遅延回路１０４の構成を示すブロック図
である。

【００４９】適応形遅延回路１０４は、ヒート信号（Ｈ
ＥＡＴ）に対して、（Ｎ−１）種類（Ｎは同時駆動ヒー
タの最大数）の遅延をかける遅延回路２０−１〜２０−
Ｎと、入力されるデータ信号（ＤＡＴＡ）の内、ヒータ
を駆動させることなる信号パルス数を駆動ブロック毎に
カウントするカウンタ２１３と、カウンタ２１３の出力
を保持するラッチ２１４、およびラッチ２１４から送ら
れてくるデータ信号の数により用いる遅延回路を選択す
るセレクタ２１５から構成される。また、カウンタ２１
３のカウント値は入力されるデータ信号（ＤＡＴＡ）が
１ブロック分のヒータ数に対応したパルス数となる度に
リセットされる。、図７はヒート信号調整回路１０３の
入出力信号を説明する信号波形図である。

【００５０】データ信号（ＤＡＴＡ）とヒート信号（Ｈ
ＥＡＴ）が入力された適応形遅延回路１０４は各ブロッ
クに関し、入力データ信号（ＤＡＴＡ）から同時駆動さ
れるヒータの数をカウントし、ヒート信号（ＨＥＡＴ）
に対して遅延を行った遅延ヒート信号（ＤＨＥＡＴ）を
生成する。そして、この遅延ヒート信号（ＤＨＥＡＴ）
と元々のヒート信号（ＨＥＡＴ）との論理和を新たなヒ
ート信号（ＮＨＥＡＴ）として出力する。

【００５１】このような構成の適応形遅延回路１０４に
より、入力されるヒート信号（ＨＥＡＴ）を遅延し、元
のヒート信号との論理和をとる事により、同時駆動され
るヒータの数に応じたヒート信号のパルス幅を生成して
いる。

【００５２】以上のような構成のヒート信号調整回路１
０３によって、ヒート信号（ＨＥＡＴ）４０４はヒータ
４０１に通電するパルス幅を指定する吐出制御信号であ
る。

【００５３】例えば、記録ヘッドＩＪＨにおいて１つの
ヒータに流れる電流が２００ｍＡであるとすると、８つ
のヒータを同時駆動したときには、共通電源ライン４１
５には１．６Ａ（＝２００ｍＡ×８）もの電流が流れる
こととなる。電圧降下の要因となる抵抗分は、例えば、
記録装置から記録ヘッドの回路基板への配線抵抗やその
回路基板でのヒータまでの配線抵抗、記録ヘッドと記録
装置本体のコネクタ部分の接触抵抗などがあげられる。
それらの合成抵抗を０．３Ωとしても、０．３Ω×１．
６Ａ＝０．４８Ｖの電圧降下が生じることとなる。

【００５４】この実施形態では、この電圧降下による影
響を補正するために、ヒータ４０１に投入されるエネル
ギーが一定となるようにパルス幅を制御している。従っ
て、同時駆動ヒータの数が“１”の時のヒータに流れる
電流をＩｈ、ヒータ両端電圧をＶｈ、ヒート信号（ＨＥ
ＡＴ）のパルス幅をＰｏｐ、同時駆動ヒータの数が
“ｎ”個の時のヒータ両端での電圧、電流をそれぞれＶ
ｈ＿ｎ、Ｉｈ＿ｎとすると、ヒータに投入されるエネル
ギーは各々、Ｖｈ×Ｉｈ×Ｐｏｐ、Ｖｈ＿ｎ×Ｉｈ＿ｎ
×Ｐｏｐ＿ｎとなるから、これらが等しくなるように、
Ｐｏｐ＿ｎ、即ち、適応形遅延回路１０４の遅延回路２
０−１〜２０−Ｎ夫々における遅延量が調整される。

【００５５】表１は同時駆動ヒータの数と遅延時間の関
係を示す表である。

【００５６】 表１で同時駆動ヒータの数が“２”から始まっているの
はヒータを１つ駆動する時のヒート信号（ＨＥＡＴ）の
パルス幅を元々のヒート信号としているからである。

【００５７】ところで、ヒータ４０１や駆動トランジス
タ４０２などの抵抗が記録ヘッドの回路基板毎に異なる
ために、記録ヘッドに流れる電流も記録ヘッド毎に異な
ってしまう。このため、同時に複数のヒータを駆動する
時の電圧降下や記録ヘッドのヒート信号パルス幅は記録
ヘッドにより異なってしまう。このような記録ヘッド毎
の個体差は同時駆動ヒータの数と遅延時間の対応関係を
用いて吸収する事が可能である。

【００５８】表２は、２種類の異なった抵抗値を持つヒ
ータを持つ記録ヘッドの同時駆動ヒータの数と遅延時間
の対応関係を示す表である。

【００５９】 表２において、上部３行が通常のヒータ抵抗を有する記
録ヘッドに関するもの（以下、この部分を表２Ａとい
う）で、下部３行が比較的大きな値のヒータ抵抗を有す
る記録ヘッドに関するもの（以下、この部分を表２Ｂと
いう）である。

【００６０】前述した適応形遅延回路１０４の遅延量
は、（同時駆動ヒータ数−１）種類だけ備える構成とし
たが、表２の例では、遅延時間が０．０５μＳ刻みで１
０種類の遅延量を備え、これをセレクタ２１５で選択す
るようにしている。

【００６１】図８は表２に示した対応表を導入した回路
を示す。

【００６２】図８において、２２０はルックアップテー
ブル（ＬＵＴ）である。ＬＵＴ２２０には、カウンタ２
１３より入力される同時駆動ヒータ数に対応する遅延量
をセレクタ２１５で選択する為の制御信号が格納されて
いる。

【００６３】例えば、記録ヘッドのヒータ抵抗値の特性
が表２Ａに示すような特性である場合、ＬＵＴ２２０に
は“０”〜“７”の値が格納され、記録ヘッドのヒータ
抵抗値の特性が表２Ｂに示すような特性である場合には
“２”〜“９”の値が格納される。従って、ラッチ２１
４にはＬＵＴ格納データがラッチされ、このラッチされ
た値に対応する遅延量が付加されたヒート信号がセレク
タ２１５より出力される。

【００６４】なお、この場合、図６に示した遅延回路の
数“Ｎ”は、同時駆動ヒータの最大数ではなく、補正可
能数（表２では“９”）となる。また、ＬＵＴ２２０は
ＲＯＭまたはＲＡＭで構成でき、ＲＡＭで構成した場合
は記録ヘッドのランク値などに基づいて、記録装置本体
より適切な値をダウンロードすることもできる。

【００６５】また、表２の例のように同時駆動するヒー
タ数に応じて、所定量ずつ遅延量を増加させる場合に
は、ＬＵＴ２２０を用いる代わりに、図９に示すような
構成にしても良い。即ち、カウンタ２１３の代わりに、
ＲＯＭ２３１に記録された初期値をロードできるカウン
タ２３０を用い、ＬＵＴ２２０を省略する構成としても
良い。この場合、さらに、ＲＯＭ２３１をレジスタに変
更して記録装置本体より初期値を設定するようにしても
良い（例えば、表２Ａの場合には初期値“０”を、表２
Ｂの場合には初期値“２”をロードする）。

【００６６】図８、図９、或いは、その他の構成をとる
にせよ、表２に示すような対応表を用いることにより、
記録ヘッド毎の個体差を吸収するために、記録装置の制
御回路において、特に記録ヘッド（ヒータボード）の抵
抗値などのランクによりヒートパルスを変化させる回路
を別に備える必要性もなくなる。

【００６７】従って以上説明した実施形態に従えば、記
録ヘッドに入力されるデータ信号により同時駆動するヒ
ータ数を判定し、その判定結果に基づいてヒート信号パ
ルス幅を変化させることで、同時駆動ヒータ数の変動に
起因する各ヒータにおける電圧変動をなくすることがで
きる。これにより、電圧変動に起因するインク吐出量や
吐出速度の変動が抑えられ、高品位な画像を記録するこ
とができる。

【００６８】なお、この実施形態では、回路構成が簡単
である利点を生かして記録ヘッドでのパルス幅制御を行
っているが、記録装置本体側で同じ回路構成をとって記
録ヘッド側は従来どおりの回路構成としても良い。

【００６９】

【他の実施形態】なお、適応形遅延回路の構成や記録ヘ
ッドの構成は前述の実施形態で説明したものの他にも様
々な構成が考えられる。

【００７０】ここでは、別の構成の適応形遅延回路や別
の構成の記録ヘッドを用いる例について説明する。

【００７１】１．別の構成の適応形遅延回路 図１０は、適応形遅延回路１０４の別の構成を示すブロ
ック図である。

【００７２】前述の実施形態においては同時駆動するヒ
ータの数によりＮ個の異なる時間の遅延を行うために、
異なるＮ種の遅延回路を用いた。ここでは、図１０に示
すように、Ｎ個の同一の遅延回路２０ａ−１〜２０ａ−
ＮをＮ段カスケード接続する事でＮ個の異なる時間の遅
延を行う。この構成では遅延回路２０ａ−１〜２０ａ−
Ｎの一段あたりの遅延量をヒータ１個分の電流によるエ
ネルギーロスに合わせるようにしている。

【００７３】即ち、ヒータ抵抗（駆動用トランジスタ４
０２のＯＮ抵抗含む）をＲ、配線およびコネクタなどの
接触抵抗などによる抵抗分をｒ、ヒータ電源電圧をＶ、
同時駆動ヒータ数をｎとし、同時駆動ヒータ数が“１”
のときのヒータのエネルギーＷ１は、ヒート信号（ＨＥ
ＡＴ）のパルス幅をＰ１とすると、式（１）のように表
される。

【００７４】 Ｗ１＝（Ｒ／（ｒ＋Ｒ））²・Ｖ²／Ｒ・Ｐ１ …… （１） また、同時駆動ヒータ数が“ｎ”のとき、ヒータのエネ
ルギーＷｎはヒート信号（ＨＥＡＴ）のパルス幅をＰｎ
とすると、式（２）のように表される。

【００７５】 Ｗｎ＝（Ｒ／（ｎｒ＋Ｒ））²・Ｖ²／Ｒ・Ｐｎ …… （２） ここで、Ｗ１＝Ｗｎとすると（Ｒ／（ｒ＋Ｒ））²・Ｐ
１＝（Ｒ／（ｎｒ＋Ｒ））²・Ｖ²／Ｒ・Ｐｎという関係
式が得られるので、Ｐｎは式（３）のようになる。

【００７６】 Ｐｎ＝（（ｎｒ＋Ｒ）／（ｒ＋Ｒ））²・Ｐ１ …… （３） ＝（（ｎｒ／Ｒ＋１）／（ｒ／Ｒ＋１））²・Ｐ１ ≒（ｎｒ／Ｒ＋１）²・Ｐ１ （ｒ≪Ｒ） ≒（１＋２ｎｒ／Ｒ）Ｐ１ （（ｎｒ／Ｒ）²≒０） ……（４ ） 従って、遅延回路一段あたりの遅延量は、（２ｒ／Ｒ）
Ｐ１となる。

【００７７】図１１はＣＭＯＳロジックを用いた遅延回
路２０ａ−ｉ（ｉ＝１，Ｎ）の構成を示す回路図であ
る。図１１において、２４１、２４４はＣＭＯＳインバ
ータ、２４２は抵抗、２４３はコンデンサである。

【００７８】ここで、抵抗２４２の抵抗値をＲ０、コン
デンサ２４３の容量をＣ０とすると遅延量はＣ０・Ｒ０
に比例する（実際にはインバータ２４１、２４４の遅延
も含まれる）。従って、所望の遅延量を得る為にはＣ０
もしくはＲ０の調整が必要となる。同一チップにＣ０、
Ｒ０を形成した場合、レーザトリミングなどによりＣ
０、Ｒ０の調整も可能であるが、ここでは、ヒューズを
用いた調整方法について述べる。

【００７９】図１２はヒューズによる静電容量（Ｃ）の
調整方法を示す回路図である。

【００８０】図１２において、Ｃ１〜Ｃｋはコンデン
サ、ｆ１〜ｆｋはヒューズである。合成容量による遅延
量が上述のように（２ｒ／Ｒ）Ｐ１となるように、ヒュ
ーズの両端に所定の電圧を印加して焼き切る。なお、ヒ
ューズの数を少なくするため各遅延回路２０ａ−１〜２
０ａ−Ｎのヒューズを共通化する。また、図１２に示す
回路において、微調整用のコンデンサのみにヒューズを
つけたり、各コンデンサＣ１〜Ｃｋの容量比を２のべき
乗となるようにしても良い。

【００８１】なお、遅延回路２０ａ−１〜２０ａ−Ｎの
構成は図１１に示す構成に限定されるものではない。

【００８２】図１３は遅延回路２０ａ−１〜２０ａ−Ｎ
の他の実施形態を示す回路図である。図１３において、
２５１、２５６はＣＭＯＳインバータ、２５２、２５４
はアナログスイッチ、２５３、２５５はコンデンサであ
る。

【００８３】この構成は、図１１に示した遅延回路の抵
抗２４２をスイッチドキャパシタで置換えたものであ
る。

【００８４】以下、図１４を参照して用いて遅延回路の
スイッチドキャパシタの動作を説明する。図１３或いは
図１４に示すスイッチ２５２およびスイッチ２５４は互
いに反転するクロックΦ１、Φ２にて駆動されている。
ここで、このクロック一周期の前半でスイッチ２５２が
“ＯＮ”、スイッチ２５４が“ＯＦＦ”であったとする
と、コンデンサ２５３には式（５）で表される電荷が蓄
積される。

【００８５】 Ｑ＝Ｃ１・Ｖ …… （５） 次に、そのクロック一周期の後半でスイッチ２５２が
“ＯＦＦ”、スイッチ２５４が“ＯＮ”になったとする
と、式（５）の電荷がスイッチ２５４によりグランドに
流れる。即ち、１クロック周期でＱの電荷が流れる事に
なる。従って、スイッチ２５４よりグランドに流れる電
流はクロック周波数をＴとすると、式（６）で表され
る。

【００８６】 Ｉ＝Ｑ／Ｔ＝Ｖ・Ｃ１／Ｖ …… （６） Ｒ＝Ｖ／Ｉであるから、式（６）よりＲ＝Ｔ／Ｃ１とな
り、スイッチのＯＮ抵抗が十分小さければスイッチとキ
ャパシタによって、抵抗をシミュレートできる事がわか
る。

【００８７】前述したように、遅延回路の遅延量はコン
デンサの容量および抵抗値に比例するから、図１３に示
した遅延回路の遅延量は、Ｔ・Ｃ２／Ｃ１、即ち、コン
デンサの容量比（Ｔ・Ｃ２／Ｃ１）に比例する。さて、
ＩＣにコンデンサを集積した場合、容量値の絶対精度に
対し、容量比の精度は格段に高くなり、また、容量比が
遅延回路に必要であることは、各コンデンサの容量その
ものは重要視されるないことを意味するので、各コンデ
ンサの容量を小さくでき、集積化に非常に有利である。

【００８８】また、スイッチの駆動周期（外部より供
給）により遅延量を調整しても良いし、或いは、スイッ
チ駆動用電圧制御発振器（ＶＣＯ）を集積し、外部より
ＶＣＯの駆動電圧を制御して遅延量を調整しても良い。
また、図１１、図１３に示した遅延回路では、ＣＭＯＳ
インバータをコンパレータ代わりに用いたが、ＣＭＯＳ
バッファあるいはコンパレータ等を用いても良い。

【００８９】また、ここでは遅延回路の１段あたりの遅
延量をヒータ１個分の電流によるエネルギーロスにあわ
せるとしたが、ヒータ数個分もしくはヒータ１／Ｎ
（Ｎ：整数）個分のエネルギーロスにあわせるようにし
ても良い。この場合、前者は記録ヘッドの多ノズル化や
高速化などによる同時駆動ヒータ数の増加に対応でき、
後者はより細かい記録制御を行いたい場合に適する。

【００９０】２． 別の構成の記録ヘッド 前述の実施形態では図３〜図４に示すように、６４個の
インク吐出口が一列に配置された記録ヘッドを例として
説明したが、ここでは他の構成の記録ヘッドについて説
明する。

【００９１】図１５はＹ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、
Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）のインクを夫々吐出する
４列のインク吐出口を有した記録ヘッドのインク吐出面
を示す図である。図１５に示すように、１記録ヘッドの
インク吐出面に多色のインクを吐出する吐出口を配置す
ることで、各色間のレジ調整を不要にしたり、各色毎に
記録ヘッドのばらつきを考慮しなくて良い等のメリット
がある。

【００９２】さて、図１５に示すような記録ヘッドを用
いる時、データ信号（ＤＡＴＡ）は各色成分毎に存在す
るので、合計で４本の信号線が記録ヘッドに接続される
ことになる。また、電源供給ラインがまとめられてお
り、ヒート信号（ＨＥＡＴ）もまとめられている場合に
は、同時駆動のヒータによる電圧降下はこの４本のデー
タ信号線から入力されるデータ信号をカウントすること
によって求められる。

【００９３】図１６は記録ヘッドが図１５に示すような
構成である場合のヒート調整回路１０３の構成を示すブ
ロック図である。図１６に示すように、この場合、適応
形遅延回路１０４ａには、Ｙ（イエロ）成分のデータ信
号（ＹＤＡＴＡ）を入力するデータ信号入力端子１０１
Ｙ、Ｍ（マゼンタ）成分のデータ信号（ＭＤＡＴＡ）を
入力するデータ信号入力端子１０１Ｍ、Ｃ（シアン）成
分のデータ信号（ＣＤＡＴＡ）を入力するデータ信号入
力端子１０１Ｃ、Ｋ（ブラック）成分のデータ信号（Ｋ
ＤＡＴＡ）を入力するデータ信号入力端子１０１Ｋが接
続される。

【００９４】適応形遅延回路１０４ａの内部構成は基本
的には前述の実施形態の図６で説明した構成と同じであ
るが、カウンタの内部構成が異なる。

【００９５】図１７は適応形遅延回路１０４ａのカウン
タ２１３ａの内部構成を示すブロック図である。図１７
から分かるように、カウンタ２１３ａの内部には、各色
成分に対応して４つのカウンタ１２０１〜１２０４が設
けられ、これらの出力が加算器１２０５〜１２０７で加
算されて、４つの色成分を合計した同時駆動されるヒー
タ数がラッチ２１４へと出力される。

【００９６】この時、各色成分の同時駆動ヒータの最大
数をＮとすると、ラッチ２１４への入力は０〜４Ｎの範
囲となるが回路の簡略化のため、各加算器１２０５〜１
２０７の上位４ビットのみ出力するように制限しても良
い。即ち、加算器１２０５と１２０６の入力は０〜Ｎを
表現する４ビットとすると、その出力結果は５ビットと
なりえるが、これを４ビットに丸めるのである。これに
より、加算器１２０５と１２０６夫々の出力範囲は０〜
Ｎとなる。同様に、加算器１２０７の出力も０〜Ｎを表
現する４ビットとなる。これによって、適応形遅延回路
１１０６の内部構成が簡略化される。

【００９７】また、表１から分かるように、同時駆動ヒ
ータ数が“０”と“１”である場合は、遅延量が“０”
となるので各カウンタ出力より“１”を減算（但し、
“０”は“０”のままとする）を行った後、加算演算を
行っても良い。このような構成において、Ｎ＝８とする
と、各カウンタの出力は０〜８となるが、この減算操作
によりカウンタ出力は０〜７となり、３ビットで表現で
きる。従って、加算器１２０５と１２０６の出力は夫
々、０〜１４の範囲（４ビット）となり、この上位３ビ
ットを加算器１２０７に入力する。そして、加算器１２
０７の出力の上位３ビットをラッチに入力する。この場
合の対応表の例を表３に示す。

【００９８】 ３． さらに別の構成の記録ヘッド 図１８はさらに別の記録ヘッドのインク吐出面を示す図
である。

【００９９】図１８に示す構成では、Ｙ（イエロ）、Ｍ
（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）のインク
を夫々吐出する２列ずつのインク吐出口を有するように
している。そして、Ｙ（イエロ）とＭ（マゼンタ）のイ
ンクを吐出する記録ヘッドと、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラ
ック）のインクを吐出する記録ヘッドとが別々のヘッド
となるようなツインヘッド構成としている。この構成で
は、高解像度記録を行うために、各色ごとに２列ずつの
インク吐出口列を有し、この２列のインク吐出口が千鳥
状構成となっている。

【０１００】このように記録ヘッドを２つに分けた場合
には、記録ヘッド当たりの回路基板面積の減少から歩留
まり率の向上が見込まれる。例えば、１色のインクを吐
出するために用いる回路基板の歩留まり率が９０％であ
るとき、４色のインクを吐出するために用いる回路を１
つの基板に統合すると、その歩留まりは（９０％）⁴＝
６５．６％であるのに対し、２色のインクを吐出するた
めに用いる回路を１つの基板に統合すると、その歩留ま
りは（９０％）²＝８１％となる。

【０１０１】しかしながら、ツインヘッド構成としたこ
とにより、ヘッド毎のヒータ抵抗などの差を考慮する必
要性が生じる。

【０１０２】このため、ヘッド毎に遅延量を変化させる
為の回路が必要となる。

【０１０３】図１９はツインヘッド構成の場合のヒート
調整回路１０３の構成を示すブロック図である。これに
よりヘッド間のヒータ抵抗差によるヒート信号のパルス
幅の違いを補正するとともに、同時駆動ヒータ数による
ヒート信号のパルス幅の補正を行う。

【０１０４】図１９に示すように、２つのヒート信号出
力端子１０６ａ、１０６ｂはそれぞれヒータ抵抗の異な
ったヒータ（即ち、記録ヘッド）を駆動する。ヒータ抵
抗が異なっているために元々の駆動パルスも異なってい
る。このため、遅延回路１０４ｂにより、一方の記録ヘ
ッドで用いるヒート信号パルスに基づいて、他方の記録
ヘッドで用いるヒート信号パルスを発生させる。そし
て、夫々の記録ヘッドのヒータ抵抗に応じて遅延された
信号が適応形遅延回路１０４ａ、遅延回路１０４ｂから
出力され、ＯＲ回路１０５ａ、１０５ｂで元々のヒート
信号パルスとの論理和を求めて、ヒート信号出力端子１
０６ａ、１０６ｂから出力する。

【０１０５】従って、このような構成のヒート調整回路
を用いることにより、図１８に示すようなツインヘッド
構成にも対応できる。

【０１０６】なお、以上の実施形態において、記録ヘッ
ドから吐出される液滴はインクであるとして説明し、さ
らにインクタンクに収容される液体はインクであるとし
て説明したが、その収容物はインクに限定されるもので
はない。例えば、記録画像の定着性や耐水性を高めた
り、その画像品質を高めたりするために記録媒体に対し
て吐出される処理液のようなものがインクタンクに収容
されていても良い。

【０１０７】以上の実施形態は、特にインクジェット記
録方式の中でも、インク吐出を行わせるために利用され
るエネルギーとして熱エネルギーを発生する手段（例え
ば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギ
ーによりインクの状態変化を生起させる方式を用いるこ
とにより記録の高密度化、高精細化が達成できる。

【０１０８】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状をすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【０１０９】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【０１１０】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、
共通するスロットを電気熱変換体の吐出部とする構成を
開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開口を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構
成としても良い。

【０１１１】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒
体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているよう
な複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満た
す構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとして
の構成のいずれでもよい。

【０１１２】加えて、上記の実施形態で説明した記録ヘ
ッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリ
ッジタイプの記録ヘッドのみならず、装置本体に装着さ
れることで、装置本体との電気的な接続や装置本体から
のインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの
記録ヘッドを用いてもよい。

【０１１３】また、以上説明した記録装置の構成に、記
録ヘッドに対する回復手段、予備的な手段等を付加する
ことは記録動作を一層安定にできるので好ましいもので
ある。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対して
のキャッピング手段、クリーニング手段、加圧あるいは
吸引手段、電気熱変換体あるいはこれとは別の加熱素子
あるいはこれらの組み合わせによる予備加熱手段などが
ある。また、記録とは別の吐出を行う予備吐出モードを
備えることも安定した記録を行うために有効である。

【０１１４】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
も良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもで
きる。

【０１１５】以上説明した実施の形態においては、イン
クが液体であることを前提として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであっても、室温で軟化も
しくは液化するものを用いても良く、あるいはインクジ
ェット方式ではインク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下
の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範
囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、
使用記録信号付与時にインクが液状をなすものであれば
よい。

【０１１６】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで積極的に防止するため、
またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し
加熱によって液化するインクを用いても良い。いずれに
しても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってイ
ンクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒
体に到達する時点では既に固化し始めるもの等のよう
な、熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。この
ような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あ
るいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるよう
な、多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物
として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向す
るような形態としてもよい。本発明においては、上述し
た各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰
方式を実行するものである。

【０１１７】さらに加えて、本発明に係る記録装置の形
態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力
端末として一体または別体に設けられるものの他、リー
ダ等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有
するファクシミリ装置の形態を取るものであっても良
い。

【０１１８】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【０１１９】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはCPUやMPU）が記憶媒体に格納されたプログ
ラムコードを読み出し実行することによっても、達成さ
れることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読
み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の
機能を実現することになり、そのプログラムコードを記
憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、
コンピュータが読み出したプログラムコードを実行する
ことにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけ
でなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピ
ュータ上で稼働しているオペレーティングシステム(OS)
などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理に
よって前述した実施形態の機能が実現される場合も含ま
れることは言うまでもない。

【０１２０】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるCPUなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【０１２１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、入
力されるデータ信号に基づいて、複数の記録素子の内、
同時駆動する記録素子の数をカウントし、そのカウント
結果に基づき、複数の記録素子を駆動するために入力さ
れる駆動信号のパルス幅を変更するが、その変更では、
カウント結果に基づいて駆動信号を遅延させ、その遅延
された駆動信号と遅延される前の駆動信号との論理和を
とり、その論理和演算による出力結果をパルス幅が変更
された駆動信号として出力するので、簡単な構成で、同
時駆動する記録素子の数の変動による電圧変動を抑制し
て、記録素子に適正な電力を供給することができるとい
う効果がある。これにより、より高品位な画像記録が可
能になる。

【０１２２】また、これらのカウントやパルス幅の調整
は、ＭＰＵなどのプロセッサを介さずになされるので、
記録ヘッドの記録周波数が高周波数となっても十分に対
応できるという利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の代表的な実施の形態であるインクジェ
ットプリンタＩＪＲＡの構成の概要を示す外観斜視図で
ある。

【図２】インクジェットプリンタＩＪＲＡの制御回路の
構成を示すブロック図である。

【図３】インクタンクとヘッドとが分離可能なインクカ
ートリッジＩＪＣの構成を示す外観斜視図である。

【図４】記録ヘッドＩＪＨの回路構成を示す図である。

【図５】ヒート信号調整回路１０３の構成を示すブロッ
ク図である。

【図６】ヒート信号（ＨＥＡＴ）の遅延量を決定する適
応形遅延回路１０４の構成を示すブロック図である。

【図７】ヒート信号調整回路１０３の入出力信号を説明
する信号波形図である。

【図８】表２に示した対応表を導入した回路を示す図で
ある。

【図９】図８に示す回路の変形例を示す図である。

【図１０】適応形遅延回路１０４の別の構成を示すブロ
ック図である。

【図１１】ＣＭＯＳロジックを用いた遅延回路２０ａ−
ｉ（ｉ＝１，Ｎ）の構成を示す回路図である。

【図１２】ヒューズによる静電容量（Ｃ）の調整方法を
示す回路図である。

【図１３】遅延回路２０ａ−１〜２０ａ−Ｎの他の実施
形態を示す回路図である。

【図１４】遅延回路のスイッチドキャパシタの動作を説
明する図である。

【図１５】Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ（ブラック）のインクを夫々
吐出する４列のインク吐出口を有した記録ヘッドのイン
ク吐出面を示す図である。

【図１６】記録ヘッドが図１５に示すような構成である
場合のヒート調整回路１０３の構成を示すブロック図で
ある。

【図１７】適応形遅延回路１０４ａのカウンタ２１３ａ
の内部構成を示すブロック図である。

【図１８】さらに別の記録ヘッドのインク吐出面を示す
図である。

【図１９】ツインヘッド構成の場合のヒート調整回路１
０３の構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

２０−１〜２０−Ｎ 遅延回路 １０１ データ信号入力端子 １０２ ヒート信号入力端子 １０３ ヒート調整回路 １０４ 適応形遅延回路 １０５ ＯＲ回路 １０６ ヒート信号出力端子 ２１３ カウンタ ２１４ ラッチ ２１５ セレクタ ４０１ ヒータ ４０２ 駆動用トランジスタ ４０３ ＡＮＤゲート ４０４ ヒート信号（ＨＥＡＴ） ４０５ 記録ブロック制御信号（ＢＬＯＣＫ） ４０６ データ信号（ＤＡＴＡ） ４０７ 転送クロック（ＣＬＫ） ４１０ シフトレジスタ ４１１ デコーダ ４１２ ラッチレジスタ ４１３ ラッチ信号（ＬＡＴＣＨ） ４１４ リセット信号（ＲＳＴ） ＩＪＨ 記録ヘッド

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 田鹿 博司 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 今野 裕司 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 枝村 哲也 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 前田 哲宏 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 藤田 美由紀 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA06 EA11 EB03 EB29 EC03 EC07 EC37 EC42 FA03 FA10 HA05 KC11 KC22 2C057 AF23 AF42 AF91 AG12 AK07 AK15 AL03 AL31 AL40 AM03 AM19 AM21 AN01 BA03 BA13 2C062 KA07

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力されるデータ信号に基づいて、複数
   の記録素子を駆動して記録を行う記録ヘッドであって、 前記データ信号に基づいて、前記複数の記録素子の内、
   同時駆動する記録素子の数をカウントするカウント回路
   と、 前記カウント手段によるカウント結果に基づいて、前記
   複数の記録素子を駆動するために入力される駆動信号の
   パルス幅を変更する変更回路とを有し、 前記変更回路は、 前記カウント結果に基づいて、前記駆動信号を遅延させ
   る遅延回路と、 前記遅延回路によって遅延された駆動信号と、遅延され
   る前の駆動信号との論理和をとるＯＲ回路と、 前記ＯＲ回路からの出力結果をパルス幅が変更された駆
   動信号として出力する出力端子とを有することを特徴と
   する記録ヘッド。
2. 【請求項２】 前記遅延回路は、前記同時駆動する記録
   素子の数を考慮して、複数の異なる遅延時間だけ遅延し
   た駆動信号を出力することを特徴とする請求項１に記載
   の記録ヘッド。
3. 【請求項３】 前記遅延回路は、複数の異なる遅延時間
   夫々に対応した遅延を発生させる複数の回路を有するこ
   とを特徴とする請求項２に記載の記録ヘッド。
4. 【請求項４】 前記遅延回路は、所定の時間だけ遅延を
   発生させる回路を複数個有し、前記複数の回路をカスケ
   ード接続することにより、前記複数の回路のカスケード
   接続部から複数の異なる時間だけ遅延した駆動信号を出
   力することを特徴とする請求項２に記載の記録ヘッド。
5. 【請求項５】 前記遅延回路は、前記カウント結果に基
   づいて、前記複数の異なる遅延時間だけ遅延した複数の
   駆動信号から１つの駆動信号を選択するセレクタをさら
   に有することを特徴とする請求項２に記載の記録ヘッ
   ド。
6. 【請求項６】 前記遅延回路は、遅延時間と前記カウン
   ト結果との関係を内蔵したルックアップテーブルをさら
   に有することを特徴とする請求項５に記載の記録ヘッ
   ド。
7. 【請求項７】 前記遅延回路は、遅延時間を決定するた
   めにヒューズを使用することを特徴とする請求項５に記
   載の記録ヘッド。
8. 【請求項８】 前記遅延回路は、遅延時間を決定するた
   めにスイッチドキャパシタを用いることを特徴とする請
   求項５に記載の記録ヘッド。
9. 【請求項９】 前記遅延回路は、遅延時間を決定するた
   めに前記記録ヘッドのランクを用いることを特徴とする
   請求項５に記載の記録ヘッド。
10. 【請求項１０】 前記記録ヘッドは、インクを吐出して
    記録を行うインクジェット記録ヘッドであることを特徴
    とする請求項１に記載の記録ヘッド。
11. 【請求項１１】 前記インクジェット記録ヘッドは、熱
    エネルギーを利用してインクを吐出するために、前記複
    数の記録素子各々に対応してインクに与える熱エネルギ
    ーを発生するための電気熱変換体を備えていることを特
    徴とする請求項１０に記載の記録ヘッド。
12. 【請求項１２】 前記駆動信号のパルス幅の変更は、前
    記電気熱変換体の抵抗値に基づいて行われることを特徴
    とする請求項１１に記載の記録ヘッド。
13. 【請求項１３】 入力されるデータ信号に基づいて、複
    数の記録素子を駆動して記録を行う記録ヘッドであっ
    て、 前記データ信号に基づいて、前記複数の記録素子の内、
    同時駆動する記録素子の数をカウントするカウント回路
    と、 前記カウント手段によるカウント結果に基づいて、前記
    複数の記録素子を駆動するために入力される駆動信号の
    パルス幅を変更する変更回路とを有し、 前記入力されるデータ信号は、シアン、イエロ、マゼン
    タ、ブラックの色成分から構成されるカラーデータ信号
    であり、 前記カウント回路は、 前記色成分毎にカラーデータ信号を入力してカウントを
    行う４つのカウンタと、 前記４つのカウンタから出力されるカウント値を和を計
    算する加算器とを有することを特徴とする記録ヘッド。
14. 【請求項１４】 入力されるデータ信号に基づいて、複
    数の記録素子を駆動して記録を行う記録ヘッドであっ
    て、 前記データ信号に基づいて、前記複数の記録素子の内、
    同時駆動する記録素子の数をカウントするカウント回路
    と、 前記カウント手段によるカウント結果に基づいて、前記
    複数の記録素子を駆動するために入力される駆動信号の
    パルス幅を変更する変更回路とを有し、 前記記録ヘッドがツインヘッド構成である場合、前記変
    更回路は各ヘッド毎に前記駆動信号のパルス幅を変更
    し、各ヘッド毎にパルス幅の変更された駆動信号を出力
    することを特徴とする記録ヘッド。
15. 【請求項１５】 請求項１乃至１４のいずれかに記載の
    記録ヘッドを用いて記録を行う記録装置。