JP2001312784A - インターネットを利用した自動検針システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インターネットを利用した自動検針システム
を提案すること。 【解決手段】 自動検針システム１は、管理センタ２
と、複数台のメータ５が接続されている端末装置４とが
インターネット経由で接続されている。端末装置４に収
集されたメータ検針データ等のデータは、インターネッ
トメール形式に変換されてインターネットメールとして
管理センタ２に転送される。管理センタ２から各メータ
５に対する要求指令も同様にインターネットメール形式
に変換されて端末装置４に配信され、当該端末装置４で
メータ電文形式に変換されて対応するメータ５に供給さ
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電気、ガス、水道
の使用量等を計測するメータの検針値を通信回線を介し
て管理センタに収集する自動検針システムに関し、特
に、インターネットを利用して検針値の収集操作の効率
化等を図った自動検針システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】この種の自動検針システム、例えば、ガ
ス自動検針システムでは、各住宅等に設置されているガ
スメータの検針値を伝送装置に集め、当該伝送装置から
有線あるいは無線通信回線を介して管理センタに転送
し、管理センタの側では各ガスメータから収集した検針
値に基づき、ガス使用量の算出等を行なうようになって
いる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ここで、近年にけるイ
ンターネット通信技術の進歩およびインターネット利用
の飛躍的な拡大に鑑みると、自動検針システムにおいて
もインターネットを利用することが便利であると考えら
れる。

【０００４】そこで、本発明の課題は、インターネット
を利用した自動検針システムを提案することにある。

【０００５】また、本発明の課題は、メータが接続され
ている伝送装置をインターネット端末とすることによ
り、管理センタによるメータ検針データの収集を容易に
行なうことのできるインターネットを利用した自動検針
システムを提案することにある。

【０００６】さらに、本発明の課題は、管理センタに収
集された検針データなどをインターネットサーバに転送
することにより、アクセス権を有するインターネット端
末から自由に検針データ等をモニターすることのできる
自動検針システムを提案することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、本発明のインターネットを利用した自動検針シス
テムは、管理センタと、インターネットを介して前記管
理センタに接続されている少なくとも１台の端末装置
と、電気、ガス、水道等の使用量を計測すると共に検針
データを前記端末装置に供給可能な少なくとも１台のメ
ータと、前記管理センタに接続されていると共にインタ
ーネットを介して前記端末装置に接続されているメール
サーバとを有し、前記管理センタは、前記メータへの要
求をインターネットメールにより前記端末装置へ配信す
ると共に前記端末装置から配信された検針データに関す
るインターネットメールを受信するメール送受信機能を
備えており、前記端末装置は、前記メータとの間でメー
タ電文を送受するメータ電文送受信機能と、前記メータ
から収集したメータ電文形式の検針データをインターネ
ットメール形式に変換すると共に前記管理センタから受
信したインターネットメールをメータ電文形式に変換す
るデータ変換機能と、インターネットを介してメールを
送受信するメール送受信機能とを備えていることを特徴
としている。

【０００８】本発明の自動検針システムでは、インター
ネットメールにより検針データの送信を行なうと共に、
管理センタから各メータに対するデータ要求信号の送信
も行なうようにしている。メータ電文に比べてインター
ネットメールは汎用的であり、データ編集も容易である
ので、従来に比べて効率良く検針データ等の転送を行な
うことのできる自動検針システムを実現できる。

【０００９】ここで、前記メータと前記端末装置の間の
電文の通信形態は、有線あるいは無線通信回線を介して
行なうことができる。

【００１０】また、前記端末装置の代りに、あるいは前
記端末装置と共に、インターネットを介して前記管理セ
ンタに接続可能なハンディターミナルを用いて、検針デ
ータを管理センタに転送することができる。この場合に
は、前記管理センタは、前記ハンディターミナルから配
信される検針データに関するインターネットメールを受
信するメール受信機能を備えた構成とされ、前記ハンデ
ィターミナルは、前記メータの計測値を入力する入力機
能と、入力された検針データをインターネットメールで
前記管理センタに配信するメール送信機能とを備えた構
成とされる。

【００１１】管理センタ側からの検針データ要求指令等
をインターネットおよびハンディターミナルを介してメ
ータに送信するためには、前記管理センタは、前記メー
タへの要求をインターネットメールにより前記ハンディ
ターミナルへ配信すると共に当該ハンディターミナルか
ら配信された計測値に関するインターネットメールを受
信するメール送受信機能を備えた構成とされ、前記ハン
ディターミナルは、無線通信により、前記メータとの間
でメータ電文を送受するメータ電文送受信機能と、前記
メータから収集したメータ電文形式の検針データをイン
ターネットメール形式に変換すると共に前記管理センタ
から受信したインターネットメールをメータ電文形式に
変換するデータ変換機能と、インターネットを介してメ
ールを送受信するメール送受信機能とを備えた構成とさ
れる。

【００１２】次に、本発明のインターネットを利用した
自動検針システムは、管理センタと、インターネットを
介して前記管理センタに接続されている少なくとも１台
の端末装置と、電気、ガス、水道等の使用量を計測する
と共に検針データを前記端末装置に供給可能な少なくと
も１台のメータとを有し、前記端末装置は、前記メータ
との間でメータ電文を送受するメータ電文送受信機能
と、前記メータから収集したメータ電文形式の検針デー
タをインターネットを介して送受信可能なデータ形式に
変換するデータ変換機能と、変換されたデータをインタ
ーネットを介して少なくとも前記管理センタからアクセ
ス可能な状態で保持するデータサーバ機能とを備えてお
り、前記管理センタは、前記端末装置に保持されている
前記メータの計測値に関するデータに対してインターネ
ットを介してアクセスするインターネット通信機能を備
えていることを特徴としている。

【００１３】この構成によれば、端末装置に複数台のメ
ータが接続されている場合には、当該端末装置にアクセ
スするだけで複数台のメータ検出値データを取得できる
ので、通信コストが低減するなどの利点がある。さら
に、当該端末装置に保持されているメータ検針値データ
を、メータ検針値のバックアップデータとして利用でき
る。

【００１４】ここで、前記端末装置に保持されている前
記メータの検針データに対するアクセス権が付与されて
いるインターネット通信機能を備えたモニター端末を用
いれば、モニター用専用線などを敷設することなく、メ
ータ検針値を簡単にモニターできる。

【００１５】次に、本発明は、このように構成されてい
るインターネットを利用した自動検針システムにおいて
使用する前記端末装置に関するものである。

【００１６】一方、本発明は、管理センタと、通信回線
を介して前記管理センタに接続されている少なくとも１
台の伝送装置と、電気、ガス、水道等の使用量を計測す
ると共に計測値を前記伝送装置に供給する少なくとも１
台のメータとを有し、前記メータの検針データが前記伝
送装置および通信回線を介して前記管理センタに収集さ
れる自動検針システムにおいて、インターネットサーバ
と、前記管理センタに収集されたデータをインターネッ
トを介して前記インターネットサーバに転送する転送手
段とを有し、前記インターネットサーバは、転送された
データを、当該データに対するアクセス権を有するイン
ターネット端末に配信するデータ配信機能を備えている
ことを特徴としている。

【００１７】この構成によれば、管理センタ以外でも、
インターネット接続機器があれば検針値データにアクセ
スすることが可能になる。また、管理センタ自体がイン
ターネット端末から直接にアクセスされることがないの
で、外部から不正なデータ操作等をされる危険性が無
い。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、本発明
を適用したインターネットを利用した自動検針システム
の実施例を説明する。

【００１９】（第１の実施例）図１は本発明を適用した
自動検針システムの概略構成図であり、本例の自動検針
システムでは、電気、ガス、水道等の使用量を計測する
メータから収集した検針データ等をインターネットメー
ル形式で管理センタに転送すると共に管理センタから各
メータへの要求指令も同様にインターネットメール形式
で送信して対応メータを制御するように構成されてい
る。

【００２０】図１を参照して説明すると、本例の自動検
針システム１は、管理センタ２と、インターネット３を
介して管理センタ２に接続されている複数台の端末装置
４と、電気、ガス、水道等の使用量を計測するための複
数台のメータ５と、メールサーバ６とを有している。各
端末装置４にはそれぞれ複数台のメータ５が接続されて
おり、これらは、各住宅あるいは集合住宅等のような電
気、ガス、水道の消費場所に設置されている。

【００２１】管理センタ２は、各メータ５に対する検針
データ送付要求をインターネットメールにより端末装置
４へ配信すると共に各端末装置４から配信された検針デ
ータに関するインターネットメールを受信するメール送
受信機能を備えている。また、各端末装置４は、管理対
象のメータ５との間でメータ電文を送受するメータ電文
送受信機能と、メータ５から収集したメータ電文形式の
検針データをインターネットメール形式に変換すると共
に管理センタ２から受信したインターネットメールをメ
ータ電文形式に変換するデータ変換機能と、インターネ
ット３を介してメールを送受信するメール送受信機能と
を備えている。

【００２２】本例では、端末装置４と、当該端末装置４
の管理下にある複数台のメータ５の間が有線通信回線７
を介して接続されている。

【００２３】このように構成した本例の自動検針システ
ム１の動作を説明する。まず、メータ５から管理センタ
２の側への検針データの送信動作を説明する。メータ５
の検針データはメータ電文形式で有線通信回線７を介し
て端末装置４に伝送される。端末装置４では、そのデー
タ変換機能により、メータ電文形式の検針データをイン
ターネットメール形式に変換する。変換後のデータ形式
としては、例えば、次の３種類が考えられる。勿論、こ
れらのデータ形式に限定されるものではなく、インター
ネットメールにより配信できるデータ形式であればどの
ような形式であっても採用することが可能である。 （１）フォーマットを決めたテキスト形式 （２）暗号化を行なったテキスト形式（暗号化は、例え
ば、鍵（公開鍵／秘密鍵）方式を採用できる。） （３）添付ファイル形式 データ変換後は、端末装置４は、インターネット接続を
行い、管理センタ２に向けてインターネットメールの送
信を行なう。インターネットメールはメールサーバ６に
保存され、管理センタ２の側は、随時、メールサーバ６
にアクセスすることにより、メータ５の検針データを受
け取ることができる。なお、端末装置４および管理セン
タ２によるインターネット接続形態は、電話回線等の有
線回線、あるいはＰＨＳ回線、ＤｏＰａ（登録商標）回
線等いずれであってもよい。

【００２４】ここで、管理センタ２で受信したインター
ネットメールの判別方法は、例えば、送信者による判別
方法、フォーマットの決まったサブジェクトによる判別
方法等を採用することができる。

【００２５】次に、管理センタ２の側から各メータ５に
対して検針データ転送要求等を出す場合にも、管理セン
タ２はインターネット接続を行い、インターネットメー
ルによりその旨を対応する端末装置４に通知する。端末
装置４では、例えば、定期的にインターネット接続動作
を自動起動させてインターネット接続を行ない、メース
サーバ６にアクセスしてインターネットメールを受信す
る。インターネットメールを受信した端末装置４は、そ
れをメータ電文形式のデータに変換し、その要求先であ
るメータ５に対して有線回線７を介して送信する。

【００２６】なお、本例のように各端末装置４が複数台
のメータ５を管理している場合には、その要求先である
メータ５に対して個別にデータの送信してもよいし、同
時に複数台のメータ５に送信を行なうようにしてもよ
い。

【００２７】図２には、図１に示す自動検針システム１
の変形例を示してある。この図に示す自動検針システム
１Ａの基本的な構成および動作は図１の自動検針システ
ム１と同一である。異なっている点は、各メータ５と端
末装置４の通信が、無線通信回線８により行われる点で
ある。

【００２８】図３には、図１に示す自動検針システム１
の更に別の変形例を示してある。この図に示す自動検針
システム１Ｂの基本的な構成および動作も図１の自動検
針システム１と同一であるので、異なっている部分のみ
を説明する。本例の自動検針システム１Ｂは、端末装置
４の代りに、ハンディターミナル９を備えている。この
ハンディターミナル９は、インターネット３を介して管
理センタ２に接続可能なインターネット接続端末であ
り、メータ５の検針値等を入力する入力機能を備えてい
る。また、入力されたデータをインターネットメールで
管理センタ２に配信するメール送信機能も備わってい
る。

【００２９】本例の自動検針システム１Ｂにおいて各メ
ータ５の検針データは、ハンディターミナル９に人手に
より検針データ等を入力し、インターネット接続を行い
検針データ等をインターネットメールとして管理センタ
２に送信される。

【００３０】ここで、このハンディターミナル９も図１
に示す端末装置４と同様な機能を持たせることができ
る。図４は、端末装置４と同様な機能を備えたハンディ
ターミナル９Ａを備えた自動検針システム１Ｃの概略構
成図である。この場合、ハンディターミナル９Ａは、無
線通信回線８により、メータ５との間でメータ電文を送
受するメータ電文送受信機能と、当該メータ５から収集
したメータ電文形式の検針データ等をインターネットメ
ール形式に変換すると共に管理センタ２から受信したイ
ンターネットメールをメータ電文形式に変換するデータ
変換機能と、インターネット３を介してメールを送受信
するメール送受信機能とを備えた構成となっている。

【００３１】（第２の実施例）図５は、本発明による第
２の実施例に係る自動検針システムの概略構成図であ
り、本例の自動検針システムでは、従来におけるメータ
の検針データを収集して管理センタに転送する伝送装置
をデータサーバ機能およびインターネット通信機能を備
えた端末装置とすることにより、当該端末装置から管理
センタの側にインターネット経由で検針データ等を配信
できるように構成されている。

【００３２】図５を参照して説明すると、本例の自動検
針システム１１は、管理センタ１２と、インターネット
１３を介して管理センタ１２に接続されている少なくと
も１台の自動検針システム用端末装置１４と、電気、ガ
ス、水道等の使用量を計測すると共に検針データを端末
装置１４に送信する複数台のメータ１５とを有してい
る。

【００３３】自動検針システム用端末装置１４は、メー
タ１５との間でメータ電文を送受するメータ電文送受信
機能と、メータ１５から収集したメータ電文形式の検針
データをインターネット１３を介して送受信可能なデー
タ形式に変換するデータ変換機能と、変換されたデータ
をインターネット１３を介して管理センタ１２からアク
セス可能な状態で保持するデータサーバ機能とを備えい
る。管理センタ１２は、自動検針システム用端末装置１
４に保持されているメータ検針データに対してインター
ネット１３を介してアクセス可能なインターネット通信
機能を備えている。

【００３４】これに加えて、本例の自動検針システム１
１は、自動検針システム用端末装置１４に保持されてい
るメータ検針データに対するアクセス権が付与されてい
るインターネット通信機能を備えた少なくとも１台のモ
ニタ端末１６を備えている。更に、自動検針システム用
端末装置１４に対して専用回線１７を介して接続された
モニタ端末１８も備えている。

【００３５】このように構成した本例の自動検針システ
ム１１では、メータ１５から検針データを収集する各自
動検針システム用端末装置１４がデータサーバとして機
能し、当該サーバに対するアクセス権を有している端末
から当該データサーバに蓄積されている検針データを閲
覧できる。管理センタ１２は、必要に応じて、インター
ネット１３を介してデータサーバである自動検針システ
ム用端末装置１４にアクセスして、その管理下にあるメ
ータ１５の検針データをダウンロードして、検針データ
を収集できる。

【００３６】また、管理センタ１２以外でも、データサ
ーバに対するアクセス権が与えられているインターネッ
ト端末１６から当該データサーバにアクセスして、メー
タ１５の検針データを閲覧することができる。これに加
えて、専用回線を介して接続されているモニタ端末１８
からも検針データを見ることができる。

【００３７】このように構成されている本例の自動検針
システム１１によれば次のようなメリットが得られる。 （１）インターネット接続機器であればメータ検針デー
タをモニタできるので、宅内モニターを構築する場合
に、専用線を引く必要がない。 （２）各自動検針システム用端末装置１４は、収集した
データに基づき各種の制御を容易に実現できる。 （３）各自動検針システム用端末装置１４が複数台のメ
ータ１５を管理している場合には、当該端末装置１４に
アクセスするのみで、複数台のメータ検針データを取得
できるので、通信コストを低減できる。 （４）各自動検針システム用端末装置１４に検針データ
が保持されているので、メータ検針値のバックアップデ
ータとして当該端末装置１４の保存データを利用でき
る。特に、電子式メータの場合に、メータ内蔵のメモリ
が消去されてしまった場合等において便利である。 （５）自動検針システム用端末装置１４に接続されてい
るモニタ装置１８をメータ設置宅におくことにより、消
費者が使用量を把握できる。

【００３８】（第３の実施例）図６は、本発明を適用し
た第３の実施例に係る自動検針システムの概略構成図で
ある。本例の自動検針システム２１は、その管理センタ
に蓄積されている検針データ等をインターネットブラウ
ザサーバへ自動転送し、インターネット接続機器から当
該検針データ等を参照することができるように構成され
ている。

【００３９】詳細に説明すると、本例の自動検針システ
ム２１は、管理センタ２２と、通信回線、本例では電話
回線２３を介して管理センタ２２に接続されている少な
くとも１台の伝送装置２４と、電気、ガス、水道等の使
用量を計測すると共に検針データを伝送装置２４に供給
する少なくとも１台のメータと２５を有し、メータ２５
の検針データが伝送装置２４で収集され、電話回線２３
を介して管理センタ２２に転送されるようになってい
る。このような構成は、一般的に使用されている自動検
針システムと同様である。

【００４０】しかるに、本例の自動検針システム２１
は、これに加えて、インターネットサーバ２７を有し、
管理センタ２２は、ここに収集された検針データを含む
データをインターネット２３Ａを介してインターネット
サーバ２７に転送する転送機能を備えている。インター
ネットサーバ２７は、転送されたデータを、当該データ
に対するアクセス権を有するインターネット端末２８に
配信するデータ配信機能を備えている。

【００４１】管理センタ２２のデータは、ＦＴＰ、イン
ターネットメール等のアプリケーションソフトウエアを
利用して、データ配信機能を有するインターネットサー
バ２７に転送される。インターネットプロバイタのイン
ターネットサーバを利用する場合にはインターネット２
３Ａを経由してデータ転送が行われる。これに対して、
管理センタ２２とインターネットサーバ２７との間が私
設ＬＡＮ（図における点線２９で示す配線）で接続され
ている場合には、管理センタ２２はインターネット通信
機能を備えている必要がない。

【００４２】このように構成した本例の自動検針システ
ム２１では、各メータ２５の検針データは伝送装置２４
に集められて、当該伝送装置２４から電話回線２３を経
由して管理センタ２２に転送される。管理センタ２２に
蓄積された検針データ等のデータは、当該管理センタ２
２の転送機能によって、インターネットサーバ２７に転
送され、当該サーバ内に蓄積可能である。この結果、管
理センタ２２のデータと同様なデータをインターネット
サーバ２７に蓄積できる。

【００４３】従って、当該インターネットサーバ２７に
対するアクセス権を有するインターネット端末２８は、
インターネット２３Ａを介して、当該データにアクセス
することが可能である。インターネットサーバ２７にア
クセスして、予め定められている検針データ等の要求を
行なうと、これを受けてインターネットサーバ２７は、
管理センタ２２へデータを要求する。管理センタ２２は
そのデータ転送機能により要求データをインターネット
サーバ２７に転送する。インターネットサーバ２７は、
転送されたデータをブラウザ（ｈｔｍｌテキスト）やイ
ンターネットメール（テキスト）形式に変換して、イン
ターネット端末２８に要求データを配信する。

【００４４】この構成の自動検針システム２１によれ
ば、管理センタ２２以外でもインターネット接続機構が
あれば収集データの参照が可能となる。換言すると、擬
似的あるいは仮想の二重センタを実現できる。また、管
理センタ２２自体はインターネット端末２８からは直接
にアクセスできないので、外部から不正にデータ操作が
行われる危険性も低い。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のインター
ネットを利用した自動検針システムでは、インターネッ
ト経由で各メータの検針データ等を管理センタに転送で
き、また、管理センタから各メータに対する要求指令も
インターネット経由で送信される。従って、使い勝手の
良い自動検針システムを実現できる。

【００４６】また、本発明のインターネットを利用した
自動検針システムでは、メータの検針データ等を管理セ
ンタに転送している伝送装置をインターネット通信機能
およびデータサーバ機能を備えた端末装置としてある。
従って、インターネット接続機器であればメータ検針デ
ータをモニタできるという利点が得られる。

【００４７】さらに、本発明のインターネットを利用し
た自動検針システムでは、管理センタに収集された検針
データ等をインターネットサーバに転送して、当該イン
ターネットサーバにアクセスしたインターネット端末に
配信できるようになっている。従って、管理センタ以外
でもインターネットを介して簡単に検針データ等を参照
できる等の利点が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した自動検針システムの第１の実
施例を示す概略構成図である。

【図２】図１の自動検針システムの変形例を示す概略構
成図である。

【図３】図１の自動検針システムの別の変形例を示す概
略構成図である。

【図４】図１の自動検針システムの更に別の変形例を示
す概略構成図である。

【図５】本発明を適用した自動検針システムの第２の実
施例を示す概略構成図である。

【図６】本発明を適用した自動検針システムの第３の実
施例を示す概略構成図である。

【符号の説明】

１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１１、２１ 自動検針システム ２、１２、２２ 管理センタ ３、１３、２３Ａ インターネット ４、１４ 端末装置 ５、１５、２５ メータ ６ メールサーバ ７ 有線通信回線 ８ 無線通信回線 ９、９Ａ ハンディターミナル １６ モニタ端末 １７ 専用回線 １８ モニタ端末 ２４ 伝送装置 ２７ インターネットサーバ ２８ インターネット端末 ２９ 私設ＬＡＮ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０８Ｃ 19/00 ３０１ Ｈ０４Ｑ 9/00 ３１１Ｈ Ｈ０４Ｌ 12/54 ３１１Ｂ 12/58 ３２１Ｃ Ｈ０４Ｑ 9/00 ３１１ ３２１Ｚ Ｇ０８Ｃ 17/00 Ａ ３２１ Ｈ０４Ｌ 11/20 １０１Ｂ (72)発明者 矢上 努 長野県松本市和田3967番地10 東洋計器株 式会社内 Ｆターム(参考） 2F073 AA07 AA08 AA09 AA33 AB01 BB01 BB04 BB07 BB09 BC01 BC02 CC03 CC20 CD00 DD07 DE08 DE13 EE07 EF09 FG01 FG02 GG01 5K030 HA05 HB06 HC01 JL01 JT09 KA01 KA06 LB15 MC09 5K048 BA36 CA03 DA03 EB10

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 管理センタと、インターネットを介して
   前記管理センタに接続されている少なくとも１台の端末
   装置と、電気、ガス、水道等の使用量を計測すると共に
   検針データを前記端末装置に供給可能な少なくとも１台
   のメータと、前記管理センタに接続されていると共にイ
   ンターネットを介して前記端末装置に接続されているメ
   ールサーバとを有し、 前記管理センタは、前記メータへの要求をインターネッ
   トメールにより前記端末装置へ配信すると共に前記端末
   装置から配信された検針データに関するインターネット
   メールを受信するメール送受信機能を備えており、 前記端末装置は、前記メータとの間でメータ電文を送受
   するメータ電文送受信機能と、前記メータから収集した
   メータ電文形式の検針データをインターネットメール形
   式に変換すると共に前記管理センタから受信したインタ
   ーネットメールをメータ電文形式に変換するデータ変換
   機能と、インターネットを介してメールを送受信するメ
   ール送受信機能とを備えていることを特徴とするインタ
   ーネットを利用した自動検針システム。
2. 【請求項２】 請求項１において、 前記メータと前記端末装置の間が、有線あるいは無線通
   信回線を介して接続されていることを特徴とするインタ
   ーネットを利用した自動検針システム。
3. 【請求項３】 請求項１において、 前記端末装置の代りに、あるいは前記端末装置と共に、
   インターネットを介して前記管理センタに接続可能なハ
   ンディターミナルを有し、 前記管理センタは、前記ハンディターミナルから配信さ
   れる検針データに関するインターネットメールを受信す
   るメール受信機能を備えており、 前記ハンディターミナルは、前記メータの計測値を入力
   する入力機能と、入力された検針データをインターネッ
   トメールで前記管理センタに配信するメール送信機能と
   を備えていることを特徴とするインターネットを利用し
   た自動検針システム。
4. 【請求項４】 請求項１において、 前記端末装置の代りに、あるいは前記端末装置と共に、
   インターネットを介して前記管理センタに接続可能なハ
   ンディターミナルを有し、 前記管理センタは、前記メータへの要求をインターネッ
   トメールにより前記ハンディターミナルへ配信すると共
   に当該ハンディターミナルから配信された検針データに
   関するインターネットメールを受信するメール送受信機
   能を備えており、 前記ハンディターミナルは、無線通信により、前記メー
   タとの間でメータ電文を送受するメータ電文送受信機能
   と、前記メータから収集したメータ電文形式の計測値を
   インターネットメール形式に変換すると共に前記管理セ
   ンタから受信したインターネットメールをメータ電文形
   式に変換するデータ変換機能と、インターネットを介し
   てメールを送受信するメール送受信機能とを備えている
   ことを特徴とするインターネットを利用した自動検針シ
   ステム。
5. 【請求項５】 管理センタと、インターネットを介して
   前記管理センタに接続されている少なくとも１台の端末
   装置と、電気、ガス、水道等の使用量を計測すると共に
   検針データを前記端末装置に供給可能な少なくとも１台
   のメータとを有し、 前記端末装置は、前記メータとの間でメータ電文を送受
   するメータ電文送受信機能と、前記メータから収集した
   メータ電文形式の検針データをインターネットを介して
   送受信可能なデータ形式に変換するデータ変換機能と、
   変換されたデータをインターネットを介して少なくとも
   前記管理センタからアクセス可能な状態で保持するデー
   タサーバ機能とを備えており、 前記管理センタは、前記端末装置に保持されている前記
   メータの検針データに関するデータに対してインターネ
   ットを介してアクセスするインターネット通信機能を備
   えていることを特徴とするインターネットを利用した自
   動検針システム。
6. 【請求項６】 請求項５において、 前記端末装置に保持されている前記メータの検針データ
   に関するデータに対するアクセス権が付与されているイ
   ンターネット通信機能を備えた少なくとも１台のモニタ
   端末を有していることを特徴とするインターネットを利
   用した自動検針システム。
7. 【請求項７】 管理センタと、インターネットを介して
   前記管理センタに接続されている少なくとも１台の端末
   装置と、電気、ガス、水道等の使用量を計測すると共に
   検針データを前記端末装置に供給可能な少なくとも１台
   のメータとを有するインターネットを利用した自動検針
   システムにおける前記端末装置であって、 前記メータとの間でメータ電文を送受するメータ電文送
   受信機能と、前記メータから収集したメータ電文形式の
   検針データをインターネットを介して送受信可能なデー
   タ形式に変換するデータ変換機能と、変換されたデータ
   をインターネットを介して少なくとも前記管理センタか
   らアクセス可能な状態で保持するデータサーバ機能とを
   備えていることを特徴とするインターネットを利用した
   自動検針システムの端末装置。
8. 【請求項８】 管理センタと、通信回線を介して前記管
   理センタに接続されている少なくとも１台の伝送装置
   と、電気、ガス、水道等の使用量を計測すると共に検針
   データを前記伝送装置に供給する少なくとも１台のメー
   タとを有し、前記メータの検針データが前記伝送装置お
   よび通信回線を介して前記管理センタに収集される自動
   検針システムにおいて、 インターネットサーバと、前記管理センタに収集された
   データをインターネットを介して前記インターネットサ
   ーバに転送する転送手段とを有し、 前記インターネットサーバは、転送されたデータを、当
   該データに対するアクセス権を有するインターネット端
   末に配信するデータ配信機能を備えていることを特徴と
   するインターネットを利用した自動検針システム。