JP2001306281A

JP2001306281A - 印刷装置及びその制御情報更新方法及びコンピュータ読み取り可能な記憶媒体

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Publication number: JP2001306281A
Application number: JP2000115515A
Authority: JP
Inventors: Nobuhiko Sato; 信彦佐藤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-04-17
Filing date: 2000-04-17
Publication date: 2001-11-02

Abstract

(57)【要約】【課題】通信ネットワークに接続された印刷装置の設
定を効率良く変更する。【解決手段】ホストコンピュータ（ＰＣ−Ａ）は、ネ
ットワークに接続されたある１台のプリンタ（ＰＲＮ−
Ａ１）に対して設定変更を行なうためのプログラムを送
信し、そのプログラムが当該プリンタの設定変更動作を
実行する。更に、当該プログラムを受信したプリンタ
（ＰＲＮ−Ａ１）は、ネットワークに接続されている他
のプリンタに対しても当該プログラムを送信するので、
最終的には、ネットワークに接続されたすべてのプリン
タの設定変更が実行される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信ネットワーク
に接続された印刷装置及びその制御情報更新方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来の印刷システムは、印刷機器のファ
ームウェアや各印刷機器の設定を変更する必要が生じた
場合、変更対象となっている全ての印刷機器１台毎に変
更処理を施す必要がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】そのため、変更対象の
印刷機器の台数分の回数、同じ変更処理を実施する必要
があり、印刷機器の数が多くなると、変更作業に関わる
作業負荷がかなり大きく、問題となっている。

【０００４】そこで、本発明は、通信ネットワークに接
続された印刷装置の設定を効率良く変更する印刷装置及
びその制御情報更新方法及びコンピュータ読み取り可能
な記憶媒体の提供を目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明に係る印刷装置は、以下の構成を特徴とす
る。

【０００６】即ち、通信ネットワークに接続された印刷
装置であって、記憶媒体に格納された制御情報（制御プ
ログラム、設定情報等）に従って、前記印刷装置の動作
を制御する制御手段と、前記通信ネットワークを介して
所定のプログラムを受信し、その受信プログラムを、前
記記憶媒体に格納する受信手段と、前記記憶媒体に格納
された受信プログラムを、前記制御手段とは独立して実
行する実行手段と、前記通信ネットワークに接続されて
いる他の印刷装置を検出する検出手段と、前記検出手段
によって検出された他の印刷装置に対して、前記通信ネ
ットワークを介して前記受信プログラムを送信する送信
手段と、前記記憶媒体に格納されている前記制御情報の
内容を、例えば予め設定された所定の時刻に、前記受信
プログラムに含まれる内容に従って更新する更新手段と
を備えることを特徴とする。

【０００７】好ましくは、前記更新手段による更新が完
了した後、前記記憶媒体から前記受信プログラムを消去
する消去手段を更に備えると良い。

【０００８】また、例えば前記送信手段は、前記他の印
刷装置に前記受信プログラムを送信するのに先立って、
該他の印刷装置に対して、前記制御情報を特定する情報
を問い合わせる問い合わせ手段と、前記通信ネットワー
クを介して受信した前記制御情報を特定する情報に対し
て応答する応答手段と、前記問い合わせ手段による問い
合わせに応じて、前記他の印刷装置から受信した情報に
基づいて前記受信プログラムを送信するか否かを判定
し、その判定結果に応じて前記受信プログラムを送信す
る送信判定手段とを含むと良い。

【０００９】また、例えば前記実行手段は、前記制御手
段が実行している印刷ジョブ数を監視しており、監視中
の印刷ジョブ数が０になったときに、前記受信プログラ
ムを起動すると良い。

【００１０】また、例えば前記通信ネットワーク上を流
れるデータ通信量を監視するデータ通信量監視手段を更
に備え、前記送信手段は、前記データ通信量監視手段に
よってデータ通信量が所定量より少なくなったときに、
前記他の印刷装置に対して前記受信プログラムを送信す
ると良い。

【００１１】また、同目的を達成するため、本発明に係
る印刷装置は、以下の構成を特徴とする。

【００１２】即ち、通信ネットワークに接続され、記憶
媒体に格納された制御情報に従って動作する印刷装置の
制御情報更新方法であって、前記通信ネットワークを介
して所定のプログラムを受信し、その受信プログラム
を、前記記憶媒体に格納する受信工程と、前記記憶媒体
に格納した受信プログラムを、前記制御情報とは独立し
て実行させる実行工程とからなり、前記実行工程は、前
記通信ネットワークに接続されている他の印刷装置を検
出する検出工程と、前記検出工程にて検出した他の印刷
装置に対して、前記通信ネットワークを介して前記受信
プログラムを送信する送信工程と、前記記憶媒体に格納
されている前記制御情報の内容を、前記受信プログラム
に含まれる内容に従って更新する更新工程とを含むこと
を特徴とする。

【００１３】好ましくは、前記更新工程にて更新を完了
した後、前記記憶媒体から前記受信プログラムを消去す
る消去工程を更に有すると良い。

【００１４】また、同目的を達成するため、本発明に係
るコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、以下の構成
を特徴とする。

【００１５】即ち、通信ネットワークに接続された印刷
装置の制御プログラムが格納されたコンピュータ読み取
り可能な記憶媒体であって、前記印刷装置は、前記制御
プログラムに従って動作することにより、前記通信ネッ
トワークに接続されている他の印刷装置を検出する検出
手段と、前記検出手段によって検出された他の印刷装置
に対して、前記プログラムを送信する送信手段と、前記
記憶媒体に予め格納されている前記印刷装置の制御情報
の内容を、前記プログラムに含まれる内容に更新する更
新手段とを実行することを特徴とする。

【００１６】好ましくは、前記記憶媒体により、前記印
刷装置は、前記更新手段による更新が完了した後、前記
記憶媒体から前記プログラムを消去する消去手段として
動作すると良い。

【００１７】或いは、通信ネットワークに接続された印
刷装置の制御プログラムが格納されたコンピュータ読み
取り可能な記憶媒体であって、前記記憶媒体に格納され
た制御プログラムは、前記印刷装置に、前記通信ネット
ワークに接続されている他の印刷装置を検出する検出工
程と、前記検出工程にて検出した他の印刷装置に対し
て、前記通信ネットワークを介して前記受信プログラム
を送信する送信工程と、前記記憶媒体に予め格納されて
いる前記印刷装置の制御情報の内容を、前記受信プログ
ラムに含まれる内容に従って更新する更新工程とを実行
させることを特徴し、好ましくは、前記記憶媒体によ
り、前記ＣＰＵに、前記更新工程にて更新を完了した
後、前記記憶媒体から前記プログラムを消去する消去工
程を実行させると良い。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る印刷システム
の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。

【００１９】［第１の実施形態］はじめに、本発明を適
用可能な印刷装置（プリンタ）の一例であるレーザビー
ムプリンタの構成について図１を参照しながら説明す
る。

【００２０】図１は、本発明を適用可能な第１の出力装
置（印刷装置）の構成を示す断面図であり、例えばレー
ザビームプリンタ（ＬＢＰ）の場合を示す。

【００２１】図１において、１０００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホストコンピュータから供給
される印刷情報（文字コード等）やフォーム情報あるい
はマクロ命令等を入力して記憶するとともに、それらの
情報に従って対応する文字パターンやフォームパターン
等を作成し、記録媒体である記録紙等に像を形成する。

【００２２】また、１０１２は操作のためのスイッチお
よびＬＥＤ表示器等が配されている操作パネル、１００
１はＬＢＰ本体１０００全体の制御およびホストコンピ
ュータから供給される文字情報等を解析するプリンタ制
御ユニットである。このプリンタ制御ユニット１００１
は、主に文字情報を対応する文字パターンのビデオ信号
に変換してレーザドライバ１００２に出力する。レーザ
ドライバ１００２は半導体レーザ１００３を駆動するた
めの回路であり、入力されたビデオ信号に応じて半導体
レーザ１００３から発射されるレーザ光１００４をオン
・オフ切り換えする。

【００２３】レーザ光１００４は回転多面鏡１００５で
左右方向に振らされて静電ドラム１００６上を走査露光
する。これにより、静電ドラム１００６上には文字パタ
ーンの静電潜像が形成されることになる。この潜像は、
静電ドラム１００６周囲に配設された現像ユニット１０
０７により現像された後、記録紙に転写される。この記
録紙にはカットシートを用い、カットシート記録紙はＬ
ＢＰ１０００に装着した用紙カセット１００８に収納さ
れ、給紙ローラ１００９および搬送ローラ１０１０と搬
送ローラ１０１１とにより、装置内に取り込まれて、静
電ドラム１００６に供給される。

【００２４】また、ＬＢＰ本体１０００には、図示しな
いカードスロットを少なくとも１個以上備え、内蔵フォ
ントに加えてオプションフォントカード，言語系の異な
る制御カード（エミュレーションカード）を接続できる
ように構成されている。

【００２５】次に、上記のプリンタと、そのプリンタの
動作を制御する制御装置（ホストコンピュータ）とによ
り構成される印刷システムの全体構成について説明す
る。

【００２６】本発明は、上記のレーザプリンタ単体では
実現不可能であり、そのレーザプリンタの動作を制御す
る制御装置と共に構成する印刷システムについて説明す
る。

【００２７】図２は、本実施形態における印刷システム
の構成を示すブロック図である。ここでは、レーザビー
ムプリンタ（図１）を例にして説明する。

【００２８】＜ホストコンピュータ３０００＞図２にお
いて、３０００はホストコンピュータで、ＲＯＭ３のプ
ログラム用ＲＯＭに予め記憶された文書処理プログラム
等に基づいて、図形，イメージ，文字，表（表計算等を
含む）等が混在した文書処理を実行するＣＰＵ１を備
え、システムデバイス４に接続される各デバイスをＣＰ
Ｕ１が総括的に制御する。

【００２９】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
には、ＣＰＵ１の制御プログラム等が予め記憶されてお
り、ＲＯＭ３のフォント用ＲＯＭには、上記文書処理を
実行する際に使用するフォントデータ等が記憶されてお
り、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭは、上記文書処理等を行
う際に使用する各種データを記憶する。

【００３０】２はＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモリ，ワー
クエリア等として機能する。５はキーボードコントロー
ラ（ＫＢＣ）で、キーボード９や不図示のポインティン
グデバイスからのキー入力を制御する。６はＣＲＴコン
トローラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲ
Ｔ）１０の表示を制御する。

【００３１】また、７はメモリコントローラ（ＭＣ）
で、ブートプログラム，種々のアプリケーション，フォ
ントデータ，ユーザファイル，編集ファイル等を記憶す
るハードディスク（ＨＤ），フロッピー（登録商標）デ
ィスク（ＦＤ）等の外部メモリ１１とのアクセスを制御
する。８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）で、所定
の双方向性インタフェース（インタフェース）２１を介
してプリンタ１５００に接続されて、プリンタ１０００
との通信制御処理を実行する。

【００３２】尚、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設定
された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展開
（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹ
ＳＩＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１は、ＣＲ
Ｔ１０上の不図示のマウスカーソル等で指示されたコマ
ンドに基づいて登録された種々のウインドウを開き、種
々のデータ処理を実行する。

【００３３】＜プリンタ１０００＞また、図２に示すプ
リンタ１０００において、１２はプリンタＣＰＵで、Ｒ
ＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに予め記憶された制御プ
ログラム等或いは外部メモリ１４に記憶された制御プロ
グラム等に基づいて、システムバス１５に接続される各
種のデバイスとのアクセスを総括的に制御すると共に、
印刷部インタフェース１６を介して接続される印刷部
（プリンタエンジン）１７に出力情報としての画像信号
を出力する。

【００３４】また、このＲＯＭ１３のプログラムＲＯＭ
には、図４乃至図７のフローチャートで示されるような
ＣＰＵ１２の制御プログラム等を記憶する。ＲＯＭ１３
のフォント用ＲＯＭには、上記出力情報を生成する際に
使用するフォントデータ等をが予め記憶されており、Ｒ
ＯＭ１３のデータ用ＲＯＭには、ハードディスク等の外
部メモリ１４を備えていないプリンタの場合、ホストコ
ンピュータ３０００で利用される情報等を記憶してい
る。

【００３５】ＣＰＵ１２は、入力部１８を介してホスト
コンピュータ３０００との双方向の通信処理が可能とな
っており、プリンタ内の情報等をホストコンピュータ３
０００に通知可能に構成されている。１９はＣＰＵ１２
の主メモリ、ワークエリア等として機能するＲＡＭで、
図示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭに
よりメモリ容量を拡張することができるように構成され
ている。尚、ＲＡＭ１９は、出力情報展開領域、環境デ
ータ格納領域、ＮＶＲＡＭ等に用いられる。

【００３６】前述したハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカ
ード等の外部メモリ１４は、メモリコントローラ（Ｍ
Ｃ）２０によりアクセスを制御される。外部メモリ１４
は、オプションとして接続され、フォントデータ、エミ
ュレーションプログラム、フォームデータ等を記憶す
る。また、１８は前述した操作パネルで操作のためのス
イッチおよびＬＥＤ表示器等が配されている。

【００３７】尚、前述した外部メモリ１４は１個に限ら
ず、少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオ
プションフォントカード，言語系の異なるプリンタ制御
言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数
接続できるように構成されていても良い。さらに、図示
しないＮＶＲＡＭを有し、操作パネル１０１２からのプ
リンタモード設定情報を記憶するようにしても良い。

【００３８】図３は、第１の実施形態にて利用可能な通
信ネットワークを含む印刷システムの構成を示すブロッ
ク図である。

【００３９】図３においては、３台のプリンタがネット
ワークＡに接続されており、別の３台のプリンタがネッ
トワークＢに接続されている。ネットワークＡとネット
ワークＢとはルータで接続されており、両ネットワーク
に接続された機器間でデータのやりとりが可能である。
さらにネットワークＡにはホストコンピュータが接続さ
れている。また本実施形態ではネットワークとしてＥｔ
ｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、通信プロトコルとしてＴＣ
Ｐ／ＩＰ(Transmission control protocol / Internet
Protocol)を採用するものとして説明を行なう。

【００４０】図３のネットワークＡ、ネットワークＢ
は、それぞれＴＣＰ／ＩＰにおいてサブネットを構成し
ている。そのため、ネットワークＡに接続された機器が
ブロードキャストを行なった場合は、ネットワークＡに
接続された機器のみとの通信を行ない、ネットワークＢ
に接続された機器には影響は与えない。

【００４１】次に、このような構成の印刷システムで実
現される本実施形態の特徴的な部分について説明する
（尚、上述したシステム構成は、後述する各実施形態に
も共通して採用可能である）。

【００４２】ここで、本実施形態における印刷システム
の動作を概説する。ホストコンピュータ３０００は、ネ
ットワークに接続されたある１台のプリンタ（プリンタ
１０００）に対して設定変更を行なうためのプログラム
を送信し、そのプログラムがプリンタの設定変更動作を
実行する。更に、当該プログラムを受信したプリンタ
は、ネットワークに接続されている他のプリンタに対し
ても当該プログラムを送信するので、最終的には、ネッ
トワークに接続されたすべてのプリンタの設定変更が実
行される。

【００４３】ホストコンピュータ３０００より送出され
るプログラムによる設定動作の内容であるが、本実施形
態はその動作内容を制限するものではなく、どのような
内容の動作であっても適用可能である。動作内容の例と
しては、プリンタのＩＰアドレス変更、両面印刷と片面
印刷との切替え等があげられる。さらに、そのプログラ
ムの動作内容としては、プリンタの設定変更以外の内容
であっても本発明は適用可能である。例えば、そのプロ
グラムをプリンタが実行することによって、特定の印刷
動作をプリンタが実行する場合にも本発明は適用可能で
ある。

【００４４】プリンタ１０００の設定変更を行うに際し
て、ホストコンピュータ３０００は、まず、プリンタ１
０００に設定変更を行なうためのプログラムを送信す
る。本実施形態では、図３において、送信元のホストコ
ンピュータ３０００はＰＣ−Ａ、受信するプリンタ１０
００はＰＲＮ−Ａ１である場合を例に説明を行なう。

【００４５】ＰＣ−ＡからＰＲＮ−Ａ１にプログラムを
送信するには、ＰＲＮ−Ａ１に割り当てられたＩＰアド
レスを指定することでＰＲＮ−Ａ１を特定することがで
きる。

【００４６】次に、プリンタ１０００がホストコンピュ
ータ３０００からプログラムを受信してからの動作を説
明する。

【００４７】図４は、プリンタ１０００がプログラムを
受信した後の動作を説明するフローチャートである。

【００４８】ステップＳ４０１では、プリンタ１０００
が受信したプログラムをプリンタ１０００内部のＲＡＭ
１９に格納し、ステップＳ４０２へ進む。

【００４９】ステップＳ４０２では、ステップＳ４０１
にてＲＡＭ１９に格納したプログラムの実行を開始さ
せ、ステップＳ４０３へ進む。ＲＡＭ１９に格納したプ
ログラムを実行させるには、プログラム内部のＲＡＭア
ドレス指定の値を、当該プログラムを格納したＲＡＭ１
９のアドレスに応じて実行前に変更しておく必要があ
る。これは、ステップＳ４０１でのＲＡＭ１９への格納
時にプログラム中のアドレス指定値を変換しながら格納
することで実現できる。但し、本ステップにてＲＡＭ１
９上のプログラムを実行させる方法については、他の方
式であっても良い。

【００５０】プログラムの動作内容は、（１）プログラ
ムの送信先検索・実行動作、（２）設定変更動作、そし
て（３）プログラム消去動作と大きく３つのフェーズに
分けることができる。これら３つの動作は、時間的にど
れが先に実行されても構わないし、また同時に実行され
ても良い。

【００５１】本実施形態では、上記の３つの動作を、図
５乃至図７を参照して説明する。尚、送信先検索・実行
動作は、図５のステップＳ４０３ａから、設定変更動作
は図６のステップＳ４０３ｂから、そして、プログラム
消去動作は図７のステップＳ４０３ｃから始まるものと
した。

【００５２】（１）プログラムの送信先検索・実行動作図５は、第１の実施形態においてホストコンピュータ３
０００からプログラムを受信したプリンタ１０００が行
う送信先検索・実行動作を説明するフローチャートであ
る。

【００５３】同図において、ステップＳ４０３ａでは、
ネットワークに接続された他のプリンタを検索するため
のブロードキャストパケットをネットワークに送信し、
ステップＳ４０４ａへ進む。

【００５４】このブロードキャストパケットをプリンタ
１０００の一例であるＰＲＮ−Ａ１が送信すると、その
ブロードキャストパケットは、ネットワークＡに接続さ
れた全ての機器に到達する。そしてこのブロードキャス
トパケット内には、プリンタ１０００が解読できる形式
の情報が格納されている。本実施形態では、例えばＰＲ
Ｎ−Ａ２がこのブロードキャストパケットを受信したと
すると、ＰＲＮ−Ａ２はブロードキャストパケットの送
信元であるＰＲＮ−Ａ１へＰＲＮ−Ａ２の存在を知らせ
るための応答パケットを送り返す。

【００５５】本実施形態では、ブロードキャストパケッ
トを受け取ったプリンタ１０００がまだホストコンピュ
ータ３０００からプログラムを受信していない場合の
み、上記応答パケットを送り返すものとして説明を進め
る。例えば、ＰＲＮ−Ａ２がまだプログラムを受信して
いない場合、ＰＲＮ−Ａ２は、応答パケットを送り返
す。もしこの段階でＰＲＮ−Ａ１がブロードキャストパ
ケットを既に受信している場合には、ＰＲＮ−Ａ１は応
答パケットを送り返さない。

【００５６】ステップＳ４０４ａでは、ステップＳ４０
３ａで送信したプロードキャストパケットに対する応答
を待ち、応答があれば応答の送信元プリンタが何かを記
憶してステップＳ４０５ａへ進み、応答が無ければステ
ップＳ４０４ａ自身に戻り応答を待ち続ける。ここで応
答を受け取った時点ですぐステップＳ４０５ａへ進めば
応答結果を１つのみ受信することになる。また、このス
テップＳ４０４ａでの応答待ちを例えば１０秒間行なう
ものとし、その間に受信した応答結果を全て記憶するよ
うに構成しても良い。

【００５７】ステップＳ４０５ａでは、ステップＳ４０
４ａで記憶した応答送信元プリンタに対してプログラム
を送信し、ステップＳ４０６ａへ進む。プログラムを送
信するには、応答送信元プリンタのＩＰアドレスを使用
することで送信先を指定することができる。またステッ
プＳ４０４ａで複数のプリンタを記憶した場合は、この
処理でそれら複数の送信先にプログラムを送信する。

【００５８】ステップＳ４０６ａでは、前記ステップＳ
４０５ａでプログラム送信動作が完了したことをＲＡＭ
１６上の変数に記憶し、ステップＳ４０３ａに戻る。こ
のＲＡＭ１９上の変数の値を調ベることで、プログラム
送信動作が少なくとも１回完了したかどうかを調べるこ
とができる。

【００５９】上述したステップＳ４０３ａからステップ
Ｓ４０６ａまでの処理を繰り返し行なうことにより、プ
リンタＰＲＮ−Ａ１が受信したプログラムは、自動的に
ネットワークＡに接続している他のプリンタにコピーさ
れる。

【００６０】（２）設定変更動作図６は、第１の実施形態においてホストコンピュータ３
０００からプログラムを受信したプリンタ１０００が行
う設定変更動作を説明するフローチャートである。

【００６１】同図において、ステップＳ４０３ｂでは、
プリンタＰＲＮ−Ａ１自身がアイドル状態かどうかを調
べ、アイドル状態でなければステップＳ４０３ｂ自体に
戻りアイドル状態になるのを待ち続け、アイドル状態で
あればステップＳ４０４ｂへ進む。ここでのアイドル状
態とは、プリンタＰＲＮ−Ａ１が全く印刷動作を行なっ
ておらず、かつユーザが操作パネル１０１２を操作して
いない状態を指している。このステップＳ４０３ｂのよ
うに制御することによって、印刷処理等が全く行なわれ
いない状態でのみステップＳ４０４ｂ以降の設定変更動
作を実行することになる。その結果、プリンタＰＲＮ−
Ａ１が動作中に設定変更動作が行なわれることがなくな
り、設定変更動作による動作中処理での矛盾発生を防ぐ
ことができる。

【００６２】ステップＳ４０４ｂでは、プログラムによ
る設定変更動作を実行し、ステップＳ４０５ｂへ進む。
本ステップにて行う設定変更動作の内容は、プリンタＰ
ＲＮ−Ａ１内部のＮＶＲＡＭに格納される環境データの
内容を変更する以外に、フォントのダウンロード、印刷
動作等の各種処理であっても良い。

【００６３】ステップＳ４０５ｂでは、前記ステップＳ
４０４ｂでの設定変更動作が完了したと言うことをＲＡ
Ｍ１９上の変数に記憶し、処理を終了する。このＲＡＭ
１９上の変数の値を調べることで、設定変更動作が完了
したかどうかを調べることができる。

【００６４】このステップＳ４０３ｂからＳ４０５ｂの
処理を行なうことで、受信したプログラムによる設定変
更動作をプリンタＰＲＮ−Ａ１に施すことができる。

【００６５】（３）プログラム消去動作図７は、第１の実施形態においてホストコンピュータ３
０００からプログラムを受信したプリンタ１０００が行
う設定変更動作を説明するフローチャートである。

【００６６】同図において、ステップＳ４０３ｃでは、
プログラムを消去することのできる条件を満足している
かどうか調べ、満足していればステップＳ４０４ｃへ進
み、満足していなければステップＳ４０３ｃに戻る。本
実施形態では、消去することのできる条件として、少な
くとも１回は他のプリンタへプログラムの送信している
ことと、プログラムによる設定動作が完了していること
の２つが共に成立するものとして説明を行なう。より具
体的に説明すれば、前記ステップＳ４０６ａとステップ
Ｓ４０５ｂとにおける処理を完了しているかどうかを、
ＲＡＭ１９上の変数を調べることで判定することができ
る。本ステップＳ４０３ｃの動作を、条件を満足するま
で繰り返すことによって、消去条件を満足してから次の
ステップへ進むことができる。

【００６７】ステップＳ４０４ｃでは、ＲＡＭ１９に格
納していたプログラムを消去し、処理を終了する。この
消去作業は、ＲＡＭ１９内のプログラムが格納されてい
た領域を解放するだけではなく、プログラムが変数等を
記憶するために使用していたＲＡＭ１９内の領域や、設
定変更動作を実行するために使用してたハードウェア、
ソフトウェアの資源の解放も行なう。

【００６８】以上説明した動作は、プリンタＰＲＮ−Ａ
１からプログラムをコピーされたＰＲＮ−Ａ２でも同様
に実行される。従って、本実施形態によれば、プログラ
ムをネットワーク上のある１台のプリンタ１０００だけ
に送信することで、ネットワークに接続されているすべ
てのプリンタ１０００に対してのファームウェアの変更
作業や印刷機器設定変更の作業を行なえるようになり、
ネットワークに接続されている印刷機器の台数が大量で
あっても作業負荷は小さいまま押えられる。また、プロ
グラムをネットワーク上の印刷機器のある１台だけに送
信することだけて作業が済むので、ネットワークに接続
されている印刷機器の台数が変更されたり、ネットワー
ク自体の接続構成が変更されても作業には影響を与えず
に済む。

【００６９】［第２の実施形態］次に、上述した第１の
実施形態を基本とする第２の実施形態を説明する。

【００７０】上述した第１の実施形態では、プログラム
の格納場所としてＲＡＭ１９を例にとりあげて説明した
が、プログラムを一旦ＲＡＭ１９以外の二次記憶装置、
例えばハードディスクに格納して、プログラムを実行す
る際にＲＡＭ１９へプログラムをコピーして処理するこ
とでも本実施形態は適用可能である。それ以外の構成
は、第１の実施形態と同様なため、重複する説明は省略
する。

【００７１】［第３の実施形態］次に、上述した第１の
実施形態を基本とする第３の実施形態を説明する。

【００７２】上述した第１の実施形態では、受信したプ
ログラムを実行させる条件に関しては何も規定しなかっ
た。つまり上記の実施形態では、プログラムを受信した
後に、随時プログラムを実行することができた。

【００７３】これに対して、本実施形態では、プログラ
ムの実行に条件を加える。例えば、プログラムを受信し
た後にプリンタ１０００がアイドル状態になるのを監視
し、アイドル状状態になったらプログラムを実行しても
良い。

【００７４】また他の例として、プリンタ１０００がプ
ログラムを受信しても指定された時刻になるまではプロ
グラムを実行せずに待機し、指定された時刻になって初
めてプログラムを実行することにしても本発明は適用可
能である。この場合、実行させる時刻はプリンタ１００
０内のＲＯＭ１３またはＲＡＭ１９に格納されているも
のとしても、また受信したプログラムに格納されている
ものとしてもどちらでも適用可能である。

【００７５】このように制御することによって、プリン
タ１０００の動作負荷が低い特定の時刻（昼休み時間帯
や深夜等）にプログラムによる様々な動作を実行するこ
とができるようになり、ネットワーク負荷、印刷機器の
負荷が軽いと予想される状態でファームウェアの変更作
業や印刷機器設定変更の作業が行なえるようになる。さ
らにプログラムの送信、受信処理も同じ時間帯に行なわ
れるので、ネットワークに対する負荷の増大の影響を小
さくすることができる。

【００７６】上記の以外の構成は、第１の実施形態と同
様なため、重複する説明は省略する。

【００７７】［第４の実施形態］次に、上述した第１の
実施形態を基本とする第４の実施形態を説明する。

【００７８】上述した第１の実施形態では、プリンタＰ
ＲＮ−Ａ１がプログラムを送信するために他のプリンタ
１０００を検索する処理を開始させる条件に関しては特
に規定しなかった。つまり前記実施形態では、プログラ
ムが実行されたらすぐに他のプリンタ１０００を検索す
る処理が開始された。

【００７９】これに対して、本実施形態では、他のプリ
ンタ１０００の検索を開始することを条件に加える。例
えば、プリンタＰＲＮ−Ａ１が接続されているネットワ
ークの通信負荷が低い状態になるのを監視し、低くなっ
たらプログラムの検索動作を実行するようにしても良
い。

【００８０】また他の例として、指定された時刻になる
までは検索動作を実行せずに待機し、指定された時刻に
なって初めて検索動作を実行することにしても良い。こ
の場合、実行させる時刻はプリンタ１０００内のＲＯＭ
１３またはＲＡＭ１９に格納されているものとしても、
また受信したプログラムに格納されているものとしても
どちらでも通用可能である。

【００８１】このように制御することによって、プリン
タ１０００の動作負荷が低い特定の時刻（昼休み時間帯
や深夜等）にプログラムによる様々な動作を実行するこ
とができるようになり、ネットワーク負荷、印刷機器の
負荷が軽いと予想される状態でファームウェアの変更作
業や印刷機器設定変更の作業が行なえるようになる。さ
らにプログラムの送信、受信処理も同じ時間帯に行なわ
れるので、ネットワークに対する負荷の増大の影響を小
さくすることができる。

【００８２】上記の以外の構成は、第１の実施形態と同
様なため、重複する説明は省略する。

【００８３】［第５の実施形態］次に、上述した第１の
実施形態を基本とする第５の実施形態を説明する。

【００８４】上述した第１の実施形態では、プログラム
を他のプリンタ１０００へ送信する処理を実行する条件
に関しては特に規定せず、送信先のプリンタ１０００を
見つけたらすぐプログラムの送信をするものとしてい
た。それに対して、プログラムの送信を実行する際に条
件を加えても良い。

【００８５】上記の第４の実施形態では、他のプリンタ
１０００を検索する処理を開始させる条件として、２つ
の例を説明した。本実施形態でも同様に、ネットワーク
の通信負荷が低い状態になったり、指定した時間になっ
たらプログラムの送信処理を実行するようにすることが
可能である。これにより、第４の実施形態と同様な効果
を得ることができる。

【００８６】上記の以外の構成は、第１の実施形態と同
様なため、重複する説明は省略する。

【００８７】［第６の実施形態］次に、上述した第１の
実施形態を基本とする第６の実施形態を説明する。

【００８８】上述した第１の実施形態では、プリンタＰ
ＲＮ−Ａ１がプログラムによる設定変更動作の処理を開
始させる条件に関しては、プリンタＰＲＮ−Ａ１がアイ
ドル状態になるのを待ってから、実際の設定変更動作が
図６のステップＳ４０４ｂで行なわれた。

【００８９】これに対し、本実施形態では、他の条件に
よって実際の設定変更動作を実行する。例えば、特に条
件を設けず、プログラムが実行されたらすぐに設定変更
動作を実行するようにしても良い。このように制御する
ことによって、プログラムによる設定変更がすぐに行な
われるようになる。

【００９０】また他の例として、指定した時刻になるま
では設定変更動作を実行せずに待機し、指定された時刻
になって初めて設定変更動作を実行することにしても本
発明は適用可能である。この場合、実行させる時刻はプ
リンタ１０００内のＲＯＭ１３またはＲＡＭ１９に格納
されているものとしても、或いは、受信したプログラム
に格納されているものとしてもどちらでも適用可能であ
る。

【００９１】このように制御することによって、プリン
タ１０００の動作負荷が低い時刻（例えば昼休み等）に
設定変更動作を実行することができるようになり、適常
の印刷動作への負担をかけずに設定変更動作を実行する
ことができ、第４の実施形態と同様な効果を得ることが
できる。

【００９２】上記の以外の構成は、第１の実施形態と同
様なため、重複する説明は省略する。

【００９３】［第７の実施形態］次に、上述した第１の
実施形態を基本とする第７の実施形態を説明する。

【００９４】上述した第１の実施形態では、プログラム
の送信動作とプログラムによる設定変更動作との２つの
動作を共に完了してしミることをプログラムを消去する
条件とした。

【００９５】これに対して、本実施形態では、プログラ
ムの消去動作のための条件から、プログラムによる設定
変更動作を除外し、プログラムの送信動作完了と他の条
件とを満足したときにはプログラムの消去動作を行う。
例えば、既にプリンタ１０００内に記憶しているプログ
ラムよりもより新しいプログラムの受信を完了したとき
には、その既に記憶しているプログラムの消去動作を行
うように構成しても良い。

【００９６】また他の例として、プログラムを受信して
から所定の時間が経過したときには、そのプログラムの
消去動作を行うように構成しても良い。この場合、消去
の条件となる所定時間の値は、プリンタ１０００内のＲ
ＯＭ１３またはＲＡＭ１９に予め格納されているものと
しても、或いは、受信したプログラムに格納されている
ものとしてもどちらでも適用可能である。

【００９７】このように制御することによって、プログ
ラムを送信していない場合でも他の適切な条件によって
プログラムを消去できるようになる。

【００９８】上記の以外の構成は、第１の実施形態と同
様なため、重複する説明は省略する。

【００９９】［第８の実施形態］次に、上述した第１の
実施形態を基本とする第８の実施形態を説明する。

【０１００】上述した第１の実施形態では、送信先検索
動作の実行回数や、検索動作を開始した後いつまで検索
と送信動作とを繰り返し続けるかに関しては条件を設け
ず、プログラムが消去されるまで動作を実行するものと
した。

【０１０１】これに対し、本実施形態では、プログラム
消去以外に、この送信先検索動作を終了させる条件とし
て、例えば、送信先検索動作の実行回数に制限を設け
る。具体的には、例えば、制限回数を１０回と予め設定
しておくと、最大１０台の他のプリンタ１０００へプロ
グラムを送信すると、それ以上プログラムは他のプリン
タに対して送信されなくなる。この制限回数は、プリン
タ１０００内のＲＯＭ１３またはＲＡＭ１９に格納され
ているものとしても、また受信したプログラムに格納さ
れているものとしてもどちらでも適用可能である。

【０１０２】また他の例として、送信先検索動作の実行
に時間制限を設けることにしても良い。例えば、制限時
間を３０分と予め設定しておくと、送信先検索動作は、
最大３０分で停止する。この制限時間は、プリンタ１０
００内のＲＯＭ１３またはＲＡＭ１９に格納されている
ものとしても、また受信したプログラムに格納されてい
るものとしてもどちらでも連用可能である。

【０１０３】このように制御することによって、プリン
タ１０００の接続台数が少ないネットワークにおいて、
無駄な送信先検索動作を減らすことができ、ネットワー
クの通信負荷を低くすることができる。

【０１０４】上記の以外の構成は、第１の実施形態と同
様なため、重複する説明は省略する。

【０１０５】［第９の実施形態］次に、上述した第１の
実施形態を基本とする第９の実施形態を説明する。

【０１０６】上述した第１の実施形態では、ネットワー
ク上の他のプリンタ１０００がプログラムを受信済みか
否かのみを送信先検索時の送信先決定条件として説明し
た。

【０１０７】これに対して、本実施形態では、送信先を
選択する際に他の条件を加える。例えば、送信しようと
しているプログラムのバージョン情報を条件にすれば良
い。具体的には、図５のステップＳ４０３ａでブロード
キャストパケットをネットワークに送信しているが、こ
のブロードキャストパケット内に送信しようとしている
プログラムのバージョン情報を入れておく。そして、こ
のブロードキャストパケットを受信したプリンタＰＲＮ
−Ａ２は、ＰＲＮ−Ａ２がかつて受信したプログラムの
バージョンとブロードキャストによって与えられたプロ
グラムのバージョンを比較し、今まで受信したことの無
い最新のプログラムであった場合のみブロードキャスト
パケットに対する応答パケットを送り返す。

【０１０８】このように制御することによって、複数種
類のプログラムによって設定変更を行なう場合でも必ず
最新のプログラムが動作することを保証することができ
る。

【０１０９】上記の以外の構成は、第１の実施形態と同
様なため、重複する説明は省略する。

【０１１０】［第１０の実施形態］次に、上述した第１
の実施形態を基本とする第９の実施形態を説明する。

【０１１１】上述した第１の実施形態では、ネットワー
クプロトコルとしてＴＣＰ／ＩＰを使って、また１つの
サブネット内に限って説明を行なった。このように制御
することで、プログラムの影響を与える範囲を１つのサ
ブネット内にのみ制限して必要以上にプログラムが広が
ることを防ぐことができた。

【０１１２】これに対して、本実施形態では、プログラ
ムにネットワークＢ上のプリンタ１０００のアドレスを
指示してネットワークＡからネットワークＢ上に存在す
る複数のプリンタ１０００に対する設定変更動作を行な
わせる。これにより、より多くのネットワーク上の印刷
機器に対して変更動作を施すことができるようになる。

【０１１３】上記の以外の構成は、第１の実施形態と同
様なため、重複する説明は省略する。

【０１１４】［第１１の実施形態］次に、上述した第１
の実施形態を基本とする第１１の実施形態を説明する。

【０１１５】上述した第１の実施形態では、プリンタ１
０００の設定変更動作を実行した後、変更した設定が有
効になるタイミングに関しては規定していないが、設定
変更した項目によっては、プリンタ１０００をリブート
する必要があることが考えられる。但し、設定変更動作
の完了後に直ちにプリンタ１０００をリブートすると、
印刷中や通信中の作業が中断して思わぬ障害が発生する
ことがある。

【０１１６】そこで、本実施形態では、設定変更後にリ
ブートが必要な場合でも、プリンタ１０００がアイドル
状態になるまではリブート処理を待機させる、或いは、
指定した時刻になるまでリブート処理を待機させる。

【０１１７】このように制御することで、通常の作業に
影響を与えず、適切なタイミングでプログラムによる設
定変更の結果を有効にすることができる。

【０１１８】上記の以外の構成は、第１の実施形態と同
様なため、重複する説明は省略する。

【０１１９】［第１２の実施形態］次に、上述した第１
の実施形態を基本とする第１２の実施形態を説明する。

【０１２０】上述した第１の実施形態では、どのような
プログラムを受信したか、どのようなプログラムによっ
て設完変更を実行したか等の情報は特に管理していな
い。

【０１２１】これに対して、本実施形態では、どのよう
なバージョンのプログラムを受信して、そのプログラム
によってどのような設定変更動作を行なったのか、また
どのプリンタ１０００に対してどのバージョンのプログ
ラムを送信したか等の履歴情報を記録する。また、上述
した第９の実施形態のように、プログラムのバージョン
を利用して送信先のプリンタ１０００を決定するような
場合には、本実施形態の機能が必須となる。

【０１２２】本実施形態で履歴を記録する装置として
は、ＲＡＭ１９でも実現可能であるが、他の不揮発性記
憶装置であるハードディスクやフラッシュＲＯＭ等の記
憶装置を利用しても良い。

【０１２３】上記の以外の構成は、第１の実施形態と同
様なため、重複する説明は省略する。

【０１２４】［第１３の実施形態］次に、上述した第１
の実施形態を基本とする第１３の実施形態を説明する。

【０１２５】上述した第１の実施形態では、設定変更動
作を行なったプログラム自身がプリンタ１０００からプ
ログラムの消去を行なった。

【０１２６】これに対して、本実施形態では、プリンタ
１０００の設定変更を行なうためのプログラムではな
く、プリンタ１０００内に格納されているプログラムを
すべて消去する専用のプログラムを使用する。

【０１２７】このような消去処理のみ行なう専用のプロ
グラムを実現することで、不要なプログラムがいつまで
もネットワーク上のプリンタ１０００のいずれかに残っ
てしまうことを防ぐことができる。

【０１２８】上記の以外の構成は、第１の実施形態と同
様なため、重複する説明は省略する。

【０１２９】［第１４の実施形態］次に、上述した第１
の実施形態を基本とする第１４の実施形態を説明する。

【０１３０】上述した第１の実施形態では、複数の異な
るプログラムが同時にプリンタ１０００内に格納されて
いる場合の動作に関しては特に規定していない。

【０１３１】これに対し、本実施形では、複数の異なる
バージョンのプログラムが存在する場合には、古いバー
ジョンのプログラムの設定変更動作が完了してから次に
古いバージョンのプログラムの実行を開始する。

【０１３２】このように制御することによって、ユーザ
が期待した順番で設定変更動作が行われるように保証す
ることができる。

【０１３３】上記の以外の構成は、第１の実施形態と同
様なため、重複する説明は省略する。

【０１３４】尚、上述した各実施形態では、図１に示す
レーザビームプリンタを例にして説明したが、他のプリ
ント方式のプリンタでも良い。

【０１３５】また、上述した図１及び図２に示すレーザ
プリンタは、本実施形態における印刷装置（印刷機構）
の役割を担うが、本発明を複写機等に適用する場合に
は、画像を生成するためにスキャナが必要であり、各種
他の方式のプリンタに適用する場合には、画像を生成す
るための印刷情報等を供給するホストコンピュータが必
要である。しかし、印刷すべき画像がどのような手段で
生成されるかによっては本発明は限定されるものではな
く、他の方式の印刷装置に対しても適用しても良い。

【０１３６】

【他の実施形態】尚、本発明の目的は、前述した実施形
態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを
記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムある
いは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピ
ュータ（またはCPUやMPU）が記憶媒体に格納されたプロ
グラムコードを読み出し実行することによっても、達成
されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から
読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態
の機能を実現することになり、そのプログラムコードを
記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。ま
た、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行
することにより、前述した実施形態の機能が実現される
だけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コ
ンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム
(OS)等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理
によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含
まれる。

【０１３７】更に、記憶媒体から読み出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わ
るCPU等が実際の処理の一部または全部を行い、その処
理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も
含まれる。

【０１３８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
通信ネットワークに接続された印刷装置の設定を効率良
く変更する印刷装置及びその制御情報更新方法及びコン
ピュータ読み取り可能な記憶媒体の提供が実現する。こ
れにより、通信ネットワーク上の印刷装置の制御プログ
ラムや設定情報等を効率良く変更することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な第１の出力装置（印刷装
置）の構成を示す断面図である。

【図２】本実施形態における印刷システムの構成を示す
ブロック図である。

【図３】第１の実施形態にて利用可能な通信ネットワー
クを含む印刷システムの構成を示すブロック図である。

【図４】プリンタ１０００がプログラムを受信した後の
動作を説明するフローチャートである。

【図５】第１の実施形態においてホストコンピュータ３
０００からプログラムを受信したプリンタ１０００が行
う送信先検索・実行動作を説明するフローチャートであ
る。

【図６】第１の実施形態においてホストコンピュータ３
０００からプログラムを受信したプリンタ１０００が行
う設定変更動作を説明するフローチャートである。

【図７】第１の実施形態においてホストコンピュータ３
０００からプログラムを受信したプリンタ１０００が行
う設定変更動作を説明するフローチャートである。

【符号の説明】

１：ＣＰＵ，２：ＲＡＭ，３：ＲＯＭ，４：システムバス，１２：ＣＰＵ，１３：ＲＯＭ，１９：ＲＡＭ，３０００：ホストコンピュータ，１０００：プリンタ，

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】通信ネットワークに接続された印刷装置
であって、記憶媒体に格納された制御情報に従って、前記印刷装置
の動作を制御する制御手段と、前記通信ネットワークを介して所定のプログラムを受信
し、その受信プログラムを、前記記憶媒体に格納する受
信手段と、前記記憶媒体に格納された受信プログラムを、前記制御
手段とは独立して実行する実行手段と、前記通信ネットワークに接続されている他の印刷装置を
検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された他の印刷装置に対し
て、前記通信ネットワークを介して前記受信プログラム
を送信する送信手段と、前記記憶媒体に格納されている前記制御情報の内容を、
前記受信プログラムに含まれる内容に従って更新する更
新手段と、を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】前記更新手段による更新が完了した後、
前記記憶媒体から前記受信プログラムを消去する消去手
段を更に備えることを特徴とする請求項１記載の印刷装
置。
【請求項３】前記送信手段は、前記他の印刷装置に前記受信プログラムを送信するのに
先立って、該他の印刷装置に対して、前記制御情報を特
定する情報を問い合わせる問い合わせ手段と、前記通信ネットワークを介して受信した前記制御情報を
特定する情報に対して応答する応答手段と、前記問い合わせ手段による問い合わせに応じて、前記他
の印刷装置から受信した情報に基づいて前記受信プログ
ラムを送信するか否かを判定し、その判定結果に応じて
前記受信プログラムを送信する送信判定手段と、を含む
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】前記送信手段は、予め設定された所定の
時刻に、前記他の印刷装置に対して前記受信プログラム
を送信することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項５】前記実行手段は、前記制御手段が実行し
ている印刷ジョブ数を監視しており、監視中の印刷ジョ
ブ数が０になったときに、前記受信プログラムを起動す
ることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項６】前記検出手段は、前記実行手段によって
監視中の印刷ジョブ数が０になったときに、前記通信ネ
ットワークに接続されている他の印刷装置を検出するこ
とを特徴とする請求項５記載の印刷装置。
【請求項７】前記検出手段は、予め設定された所定の
時刻に、前記通信ネットワークに接続されている他の印
刷装置を検出することを特徴とする請求項１記載の印刷
装置。
【請求項８】前記通信ネットワーク上を流れるデータ
通信量を監視するデータ通信量監視手段を更に備え、前記送信手段は、前記データ通信量監視手段によってデ
ータ通信量が所定量より少なくなったときに、前記他の
印刷装置に対して前記受信プログラムを送信することを
特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項９】前記消去手段は、前記更新手段による更
新が完了すると共に、前記検出手段によって前記通信ネ
ットワークに接続されている他の印刷装置が検出できな
かったときに、前記記憶媒体から前記受信プログラムを
消去することを特徴とする請求項２記載の印刷装置。
【請求項１０】通信ネットワークに接続され、記憶媒
体に格納された制御情報に従って動作する印刷装置の制
御情報更新方法であって、前記通信ネットワークを介して所定のプログラムを受信
し、その受信プログラムを、前記記憶媒体に格納する受
信工程と、前記記憶媒体に格納した受信プログラムを、前記制御情
報とは独立して実行させる実行工程とからなり、前記実行工程は、前記通信ネットワークに接続されている他の印刷装置を
検出する検出工程と、前記検出工程にて検出した他の印
刷装置に対して、前記通信ネットワークを介して前記受
信プログラムを送信する送信工程と、前記記憶媒体に格納されている前記制御情報の内容を、
前記受信プログラムに含まれる内容に従って更新する更
新工程とを含むことを特徴とする印刷装置の制御情報更
新方法。
【請求項１１】前記更新工程にて更新を完了した後、
前記記憶媒体から前記受信プログラムを消去する消去工
程を更に有することを特徴とする請求項１０記載の印刷
装置の制御情報更新方法。
【請求項１２】前記送信工程では、前記他の印刷装置に前記受信プログラムを送信するのに
先立って、該他の印刷装置に対して、前記制御情報を特
定する情報を問い合わせ、その問い合わせに応じて前記他の印刷装置から受信した
情報に基づいて前記受信プログラムを送信するか否かを
判定し、その判定結果に応じて前記受信プログラムを送信するこ
とを特徴とする請求項１０記載の印刷装置の制御情報更
新方法。
【請求項１３】前記送信工程では、予め設定された所
定の時刻に、前記他の印刷装置に対して前記受信プログ
ラムを送信することを特徴とする請求項１０記載の印刷
装置の制御情報更新方法。
【請求項１４】前記実行工程では、前記制御情報に基
づいて実行されている印刷ジョブ数を監視しており、監
視中の印刷ジョブ数が０になったときに、前記受信プロ
グラムを起動することを特徴とする請求項１０記載の印
刷装置の制御情報更新方法。
【請求項１５】前記検出工程では、監視中の印刷ジョ
ブ数が０になったときに、前記通信ネットワークに接続
されている他の印刷装置を検出することを特徴とする請
求項１４記載の印刷装置の制御情報更新方法。
【請求項１６】前記検出工程では、予め設定された所
定の時刻に、前記通信ネットワークに接続されている他
の印刷装置を検出することを特徴とする請求項１０記載
の印刷装置の制御情報更新方法。
【請求項１７】前記前記実行工程は、前記通信ネット
ワーク上を流れるデータ通信量を監視するデータ通信量
監視工程を更に含んでおり、前記送信工程は、前記データ通信量監視工程にてデータ
通信量が所定量より少なくなったことが検出されたとき
に、前記他の印刷装置に対して前記受信プログラムを送
信することを特徴とする請求項１０記載の印刷装置の制
御情報更新方法。
【請求項１８】前記消去工程は、前記更新工程にて更
新が完了すると共に、前記検出工程にて前記通信ネット
ワークに接続されている他の印刷装置が検出できなかっ
たときに、前記記憶媒体から前記受信プログラムを消去
することを特徴とする請求項１１記載の印刷装置の制御
情報更新方法。
【請求項１９】通信ネットワークに接続された印刷装
置の制御プログラムが格納されたコンピュータ読み取り
可能な記憶媒体であって、前記印刷装置は、前記制御プログラムに従って動作する
ことにより、前記通信ネットワークに接続されている他の印刷装置を
検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された他の印刷装置に対し
て、前記プログラムを送信する送信手段と、前記記憶媒体に予め格納されている前記印刷装置の制御
情報の内容を、前記プログラムに含まれる内容に更新す
る更新手段とを実行することを特徴とするコンピュータ
読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２０】前記更新手段による更新が完了した
後、前記記憶媒体から前記プログラムを消去する消去手
段として前記印刷装置を動作させることを特徴とする請
求項１９記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２１】前記送信手段は、前記他の印刷装置に前記受信プログラムを送信するのに
先立って、該他の印刷装置に対して、前記制御情報を特
定する情報を問い合わせる問い合わせ手段と、前記通信ネットワークを介して受信した前記制御情報を
特定する情報に対して応答する応答手段と、前記問い合わせ手段による問い合わせに応じて、前記他
の印刷装置から受信した情報に基づいて前記受信プログ
ラムを送信するか否かを判定し、その判定結果に応じて
前記受信プログラムを送信する送信判定手段と、を含む
ことを特徴とする請求項１９記載のコンピュータ読み取
り可能な記憶媒体。
【請求項２２】前記送信手段は、予め設定された所定
の時刻に、前記他の印刷装置に対して前記受信プログラ
ムを送信することを特徴とする請求項１９記載のコンピ
ュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２３】前記検出手段は、前記制御情報に基づ
いて前記ＣＰＵが実行している印刷ジョブ数が０になっ
たときに、前記通信ネットワークに接続されている他の
印刷装置を検出することを特徴とする請求項１９記載の
コンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２４】前記検出手段は、予め設定された所定
の時刻に、前記通信ネットワークに接続されている他の
印刷装置を検出することを特徴とする請求項１９記載の
コンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２５】前記通信ネットワーク上を流れるデー
タ通信量を監視するデータ通信量監視手段を更に備え、前記送信手段は、前記データ通信量監視手段によってデ
ータ通信量が所定量より少なくなったときに、前記他の
印刷装置に対して前記受信プログラムを送信することを
特徴とする請求項１９記載のコンピュータ読み取り可能
な記憶媒体。
【請求項２６】通信ネットワークに接続された印刷装
置の制御プログラムが格納されたコンピュータ読み取り
可能な記憶媒体であって、前記記憶媒体に格納された制御プログラムは、前記印刷
装置に、前記通信ネットワークに接続されている他の印刷装置を
検出する検出工程と、前記検出工程にて検出した他の印刷装置に対して、前記
通信ネットワークを介して前記受信プログラムを送信す
る送信工程と、前記記憶媒体に予め格納されている前記印刷装置の制御
情報の内容を、前記受信プログラムに含まれる内容に従
って更新する更新工程とを実行させることを特徴とする
コンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２７】前記更新工程にて更新を完了した後、
前記記憶媒体から前記プログラムを消去する消去工程を
更に有することを特徴とする請求項２６記載のコンピュ
ータ読み取り可能な記憶媒体。