JP2001283370A - 自動検針用電力線搬送通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電力線を介した検針値送信において使用され
る自動検針用電力線搬送通信装置が、安全性および経済
性を備える。 【解決手段】 検針メータまたは外部通信装置に接続さ
れた自動検針用電力線搬送通信装置が、検針メータが送
受信可能な情報の送受信を制御する第１通信制御部と、
電力線を介して情報の送受信を行う機能と、電力線から
電力の供給を受ける機能とが設けられた第１電源部と、
第１電源部との間で行われる上記情報の送受信を制御す
る第２通信制御部と、第１通信制御部および第２通信制
御部との間で情報の送受信を行うと共に第１通信制御部
および第２通信制御部を制御する中央処理部と、第２電
源部における電力負荷を監視する機能と、電力負荷に基
づいて、第１通信制御部、中央処理部、および第２通信
制御部に供給する電力を制御する機能とが設けられた第
２電源部とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、外部との間で情報
の送受信あるいは中継を行う外部通信装置と検針メータ
との間で、検針メータによって検針された検針結果を含
む、検針メータが送信可能な情報を検針メータから外部
通信装置へ、または検針結果を要求するための要求情報
を含む、検針メータが受信可能な制御の情報を外部通信
装置から検針メータへ電力線を介して送受信するための
自動検針用電力線通信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、メータの検針は、検針員がメータ
の設置された場所に赴いて、その検針値を読み取ること
により行っていた。しかし、人手による検針は非常に手
間がかかり、また、不在の場合には検針が不可能となる
こともあるため、非常に効率が悪かった。さらに、人手
による検針ではリアルタイムで検針値を知る事ができな
い。そこで、図４に示す第１の従来例のような、検針メ
ータ１と電話回線７上に設置された端末網制御装置（Ｔ
−ＮＣＵ）５とを直接接続し、外部との間の情報の中継
を行うＴ−ＮＣＵ５を経由して検針センタに検針値を送
信する自動検針システムが考えられている。他にも、図
５に示す第２の従来例のような、検針メータ１とＴ−Ｎ
ＣＵとの間を無線でつなぐ自動検針システムが考えられ
ている。図６に示す第３の従来例は、特定小電力無線等
を用いて、検針メータ１に接続された無線装置から各地
域を統括する無線装置に検針値を送信し、各地域を統括
する無線装置から検針センタ８に検針値を送信する自動
検針システムである。図７に示す第４の従来例に示すよ
うに、各地域に設置された無線装置を省略し、ＰＨＳ
（パーソナル・ハンディホン・システム）回線等を用い
て、各検針メータ１から検針値を直接検針センタ８に送
信することもできる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、検針メ
ータが設置される場所がビルや工場などの大きな物件で
ある場合、検針メータとＴ−ＮＣＵとの間を有線でつな
ぐと、その距離が長いために施工や部材にコストを要し
ていた。また、ビルなどでは検針メータが地下に設置さ
れているため、無線の電波が届かず、無線によって両者
をつなぐことはできない。そこで、有線の電話回線や無
線方式による通信と併用して、既存の電力線を介して検
針メータとＴ−ＮＣＵとの間で検針値送信を行う電力線
搬送方式が提案されている。しかし、電力線搬送方式に
おいては、電力線または通信線から混入するノイズある
いは雷によるサージの影響などの問題点があり、通信の
安全性が確保されていない。さらに、この電力線を介す
る電力線搬送方式では、通信を制御するための電力線搬
送通信装置において電力が必要となる。従って、地球環
境を考慮した省エネの面から、および消費される電力は
各ユーザ毎に敷設された電力線から供給されるため、で
きる限り電力消費量を少なくしなければならないという
という問題点からも、電力線搬送通信装置における電力
消費を低減させることが要求される。

【０００４】本発明は上記の問題点を鑑みてなされたも
のであり、その目的は、電力線を介した検針値送信にお
いて使用される電力線搬送通信装置が、安全性および経
済性を備えることにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る自動検針用電力線搬送通信装置の第一の
特徴構成は、特許請求の範囲の欄の請求項１に記載した
如く、外部との間で情報の送受信あるいは中継を行う外
部通信装置と検針メータとの間で、前記検針メータによ
って検針された検針結果を含む、前記検針メータが送信
可能な情報を前記検針メータから前記外部通信装置へ、
または検針結果を要求するための要求情報を含む、前記
検針メータが受信可能な制御の情報を前記外部通信装置
から前記検針メータへ電力線を介して送受信するための
自動検針用電力線通信装置であって、前記検針メータま
たは前記外部通信装置に接続され、前記検針メータまた
は前記外部通信装置との間で行われる前記検針メータが
送受信可能な情報の送受信を制御する第１通信制御部
と、前記電力線に接続され、前記電力線を介して前記検
針メータが送受信可能な情報の送受信を行う機能と、前
記電力線から交流電力の供給を受ける機能とが設けられ
た第１電源部と、前記第１電源部に接続され、前記第１
電源部との間で行われる前記検針メータが送受信可能な
情報の送受信を制御する第２通信制御部と、前記第１通
信制御部および前記第２通信制御部に接続され、前記第
１通信制御部および前記第２通信制御部との間で前記検
針メータが送受信可能な情報の送受信を行うと共に前記
第１通信制御部および前記第２通信制御部を制御する中
央処理部と、前記第１電源部から交流電力の供給を受け
て直流電力に変換し、前記直流電力を前記第１通信制御
部、前記中央処理部、および前記第２通信制御部に供給
する第２電源部を備えてなり、前記第２電源部における
電力負荷を監視する機能と、前記電力負荷に基づいて、
前記第２電源部における電力供給能力を調整して、第２
電源部の消費電力を制御する機能とが設けられた点にあ
る。ここで、第２電源部における電力負荷には、前記第
１通信制御部、前記中央処理部、および前記第２通信制
御部における電力負荷と、第２電源部自身における電力
負荷が含まれる。

【０００６】同第二の特徴構成は、特許請求の範囲の欄
の請求項２に記載した如く、上記第一の特徴に加えて、
前記第２電源部がスイッチング電源であり、スイッチン
グ回数を制御することで、前記第２電源部における消費
電力が制御される点にある。

【０００７】同第三の特徴構成は、特許請求の範囲の欄
の請求項３に記載した如く、上記第一または二の特徴に
加えて、前記外部通信装置が端末網制御装置である点に
ある。

【０００８】同第四の特徴構成は、特許請求の範囲の欄
の請求項４に記載した如く、上記第一または二の特徴に
加えて、前記外部通信装置が特定小電力無線の通信装置
である点にある。

【０００９】以下に作用並びに効果を説明する。本発明
の自動検針用電力線搬送通信装置の第一の特徴構成によ
れば、第２電源部において電力線搬送通信装置内の電力
負荷が監視され、負荷の大小に依って、電力供給能力が
調整される。その結果、検針センタから検針の指令があ
った場合には、負荷が大きくなるために電力供給能力も
大きくなり、検針の指令が無い場合には、負荷が小さい
かまたは無いために電力供給能力も小さくなる。従っ
て、本発明における電力線搬送通信装置は、電力供給能
力を調整することで消費電力を従来より低減させる効果
がある。尚、検針対象の異なる検針メータが複数設けら
れていても、電力線搬送通信装置を共通化することがで
きる。その結果、同様の電力線搬送通信装置を複数設置
する必要がなく、ガス、電気、および水道間で共同検針
が可能となり、低消費電力化を図ることができると共に
検針コストを削減することができる。

【００１０】同第二の特徴構成によれば、第２電源部が
スイッチング電源であり、第２電源部のスイッチング回
数を制御することで、第２電源部の電力供給能力が調整
されると共に、低負荷時の消費電力を低減させることが
できる。

【００１１】同第三の特徴構成によれば、外部通信装置
が一般的な端末網制御装置であることから、従来の公衆
電話回線を利用した自動検針システムに大幅な変更を加
えること無く、本発明の自動検針用電力線搬送通信装置
を採用することができ、コストを削減することができ
る。

【００１２】同第四の特徴構成によれば、前記外部通信
装置が特定小電力無線の通信装置であることから配線を
行う必要はなく、さらに上記通信装置を設置すれば他に
新たな設備投資を行うこと無く、自動検針システムを構
成することができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】本発明に係る自動検針用電力線搬
送通信装置を備えた自動検針システムについて図１を参
照して説明する。自動検針システムは、ガス、電気、ま
たは水道の使用量を検針する検針メータ１と、検針メー
タ１において得られた検針結果を含む、検針メータ１か
ら送信可能な情報および検針結果を要求するための要求
情報を含む、検針メータ１が受信可能な制御の情報を送
受信し、電力線４を介してそれらの情報を送受信する第
１電力線搬送通信装置３と、電力線４を介してそれらの
情報を送受信する第２電力線搬送通信装置２と、第２電
力線搬送通信装置２に接続され、外部との通信を行う外
部通信装置と、外部通信装置から外部に接続する際に経
由する保安器６と、検針センタ８との間で相互にデータ
通信可能な公衆電話回線７とからなる。それぞれの装置
をフォトカプラによって接続した場合は、ノイズの低減
や通信距離の延長という効果が発揮され、並びに雷によ
るサージ等の影響に対して通信の安全性が確保される。

【００１４】次に、本発明に係る自動検針用電力線搬送
通信装置である、前記第１電力線搬送通信装置３および
前記第２電力線搬送通信装置２について図２を参照して
説明する。第１電力線搬送通信装置３および第２電力線
搬送通信装置２の構成は同様であるため、以下に電力線
搬送通信装置として説明する。

【００１５】外部との間で情報の送受信あるいは中継を
行う外部通信装置の一種である端末網制御装置５と検針
メータ１との間で、検針メータ１によって検針された検
針結果を含む、検針メータ１が送信可能な情報を検針メ
ータ１から端末網制御装置５へ、または検針結果を要求
するための要求情報を含む、検針メータ１が受信可能な
制御の情報を端末網制御装置５から検針メータ１へ電力
線４を介して送受信するための第１および第２電力線通
信装置２および３は、検針メータ１または端末網制御装
置５に接続され、検針メータ１または端末網制御装置５
との間で行われる検針メータ１が送受信可能な情報の送
受信を制御する第１通信制御部１０と、電力線４に接続
され、電力線４を介して検針メータ１が送受信可能な情
報の送受信を行う機能と、電力線から交流電力の供給を
受ける機能とが設けられた第１電源部１３と、第１電源
部１３に接続され、第１電源部１３との間で行われる検
針メータ１が送受信可能な情報の送受信を制御する第２
通信制御部１２と、第１通信制御部１０および第２通信
制御部１２に接続され、第１通信制御部１０および第２
通信制御部１２との間で検針メータ１が送受信可能な情
報の送受信を行うと共に第１通信制御部１０および第２
通信制御部１２を制御する中央処理部１１と、第１電源
部１３から交流電力の供給を受けて直流電力に変換し、
直流電力を第１通信制御部１０、中央処理部１１、およ
び第２通信制御部１２に供給する第２電源部１４を備え
てなる。

【００１６】第２電源部１４には、第２電源部１４にお
ける電力負荷を監視する電力負荷監視部１６と、電力負
荷に基づいて、第２電源部１４における消費電力を制御
する供給電力制御部１７とが設けられている。ここで、
第１通信制御部１０は電力線４を介して行われる通信を
管理するインタフェースであるため、電力線搬送インタ
フェースとも呼ばれ、第２通信制御部は従来の専用線に
よる通信を管理するインタフェースであるため、単に通
信インタフェースとも呼ばれる。また、第２電源部１４
はスイッチング電源であり、スイッチング回数を制御す
ることで、電力供給能力を調整する仕組みになってい
る。ここで、第２電源部１４における電力負荷には、第
１通信制御部１０、中央処理部１１、および第２通信制
御部１２における電力負荷と、第２電源部１４自身にお
ける電力負荷が含まれる。

【００１７】図３は本発明に係る自動検針用電力線搬送
通信装置の第２電源部１４の回路図であり、自動検針用
電力線搬送通信装置の特徴的機能である低消費電力化機
能について示す。電力負荷監視部１６は、そこでの電流
量を検出することで、第２電源部１４における電力負荷
がどれほどかを判定し、供給電力制御部１７は、スイッ
チング電源である第２電源部１４のスイッチング回数を
制御することで、第２電源部における電力供給能力を調
整すると共に消費電力を制御する。ここで、スイッチン
グ回数が低下すれば、電力供給能力も低下すると共に消
費電力も低減される。

【００１８】次に、本実施形態の電力線搬送による自動
検針動作を図１を参照して説明する。検針結果を要求す
るための要求情報を含む、検針メータ１が受信可能な制
御の情報が検針センタ８から端末網制御装置５へ公衆電
話回線７を介して送信される。回線の接続には、日本電
信電話会社（ＮＴＴ）のノーリンギングサービスと呼ば
れる回線接続サービスが利用できる。検針メータ１が受
信可能な制御の情報のデータサイズは数十バイトで、制
御の情報には要求情報（検針値、供給圧、警報等を要
求）、指令情報（検針メータ１の開閉栓等）、設定情報
（識別コード、検針日時等）が含まれる。端末網制御装
置５は、制御の情報を第２電力線搬送通信装置２に送信
する。ここでの送信は、検針メータ１と端末網制御装置
との間における従来の専用線による通信と同様の方式で
行われる。第２電力線搬送通信装置２は、受信した制御
の情報を必要に応じて記憶すると共に電力線４を介して
第１電力線搬送通信装置３に送信する。この第１電力線
搬送通信装置３と第２電力線搬送通信装置２との間の通
信は一般的な電力線搬送方式によって実施される。第１
電力線搬送通信装置３は、受信した制御の情報を必要に
応じて記憶すると共に端末網制御装置５から送信された
データと同様の形式で検針メータ１に制御の情報を送信
する。

【００１９】検針メータ１は、受信した制御の情報に基
づいて所定の検針動作を行い、収集した検針値を含む、
検針メータ１が送信可能な情報を第１電力線搬送通信装
置３に送信する。検針メータ１における検針動作は既存
の方法によって実施される。検針メータ１が送信可能な
情報のデータサイズも数十バイトで、その情報には、検
針結果（検針値）、ガス供給圧などの測定情報、ガス漏
れなどのアラーム情報、検針メータ１内部に持つ設定情
報（識別コード、検針日時）等が含まれる。ここでのデ
ータ送信は上述の如く従来の専用線による検針メータ１
と端末網制御装置との間における通信と同様に行われ
る。第１電力線搬送通信装置３は、検針メータ１から受
信した制御の情報を必要に応じて記憶すると共に電力線
４を介して第２電力線搬送通信装置２に送信する。第２
電力線搬送通信装置２は、受信した制御の情報を必要に
応じて記憶すると共に検針メータ１から送信されたデー
タ形式と同様の形式で端末網制御装置５に制御の情報を
送信する。端末網制御装置５は、保安器６を経由し公衆
回線７を介して制御の情報を検針センタ８へ送信する。

【００２０】次に、本発明における第１および第２電力
線搬送通信装置２における動作について図２を参照して
説明する。

【００２１】＜制御の情報の伝達＞まず、検針センタ８
から検針メータ１へ制御の情報が伝達される過程におけ
る検針センタ８側にある第２電力線搬送通信装置２の動
作を説明する。第１通信制御部１０は、端末網制御装置
５から送信された制御の情報を受信し、中央処理部１１
へ送信する。中央処理部１１は、第１通信制御部１０か
ら送信された制御の情報を受信し、第２通信制御部１２
へ送信する。中央処理部１１は、第１通信制御部１０お
よび第２通信制御部１２の動作を制御する機能を有し、
別に制御の情報を格納する機能が付加されていてもよ
い。第２通信制御部１２は、中央処理部１１から送信さ
れた制御の情報を受信し、第１電源部１３に送信する。
第１電源部１３は、受信した制御の情報を電力線側に送
信する。

【００２２】第２電力線搬送通信装置２において消費さ
れる電力は、電力線４から第１電源部１３に供給され、
第２電源部１４に配送される。第２電源部１４は、第２
電源部１４における電力負荷を監視する電力負荷監視部
１６と、得られた電力負荷に関する情報に基づいてそれ
らに供給するべき電力量を決定する供給電力制御部１７
と、第１電源部１３から配送された交流電力を受けて直
流電力に変換し、直流電力を供給電力制御部１７で決定
された電力量だけ第１通信制御部１０、中央処理部１
１、および第２通信制御部１２に供給する電力供給部１
５とから構成され、それぞれに電力供給を行う。第２電
源部１４はスイッチング電源であり、スイッチング回数
を制御することで、電力供給能力を調整する仕組みにな
っている。

【００２３】次に、検針センタ８から検針メータ１へ制
御の情報が伝達される過程における検針メータ１側にあ
る第１電力線搬送通信装置３の動作を説明する。第１電
源部１３は、電力線４を介して送信された制御の情報を
受信し、第２通信制御部１２へ送信する。第２通信制御
部１２は受信した制御の情報を中央処理部１１へ送信す
る。中央処理部１１は受信した制御の情報を第１通信制
御部１０へ送信する。中央処理部１１にメモリ機能が付
加されていれば、制御の情報を格納することもできる。
第１通信制御部１０は受信した制御の情報を検針メータ
１へ送信し、検針動作が実施されて検針値を含む、検針
メータ１が送信可能な情報が作成される。ここで、第１
電力線搬送通信装置３において消費される電力は、電力
線４から第１電源部１３に供給され、第２電源部１４に
配送される。上述した第２電力線搬送通信装置２におけ
る電力供給と同様に、第２電源部１４は、所定の電力を
第１通信制御部１０、中央処理部１１、および第２通信
制御部１２に供給する。

【００２４】＜検針結果の伝達＞制御の情報に従って検
針が実施された後、検針値を含む、検針メータ１が送信
可能な情報が検針メータ１から検針センタ８へ伝達され
る過程における検針メータ１側にある第１電力線搬送通
信装置３の動作を説明する。第１通信制御部１０は、検
針メータ１から送信された検針メータ１が送信可能な情
報を受信し、中央処理部１１へ送信する。中央処理部１
１は、第１通信制御部１０から送信された検針メータ１
が送信可能な情報を受信し、第２通信制御部１２へ送信
する。ここで中央処理部１１は、第１通信制御部１０お
よび第２通信制御部１２の動作を制御する機能を有し、
別に制御指令情報を格納する機能が付加されていてもよ
い。第２通信制御部１２は、中央処理部１１から送信さ
れた検針メータ１が送信可能な情報を受信し、第１電源
部１３に送信する。第１電源部１３は、受信した検針メ
ータ１が送信可能な情報を電力線４側に送信する。

【００２５】第２電力線搬送通信装置２において消費さ
れる電力は、電力線４から第１電源部１３に供給され、
第２電源部１４に配送される。第２電源部１４は、第２
電源部１４における電力負荷を監視する電力負荷監視部
１６と、得られた電力負荷に関する情報に基づいてそれ
らに供給するべき電力量を決定する供給電力制御部１７
と、第１電源部１３から配送された交流電力を受けて直
流電力に変換し、直流電力を供給電力制御部１７で決定
された電力量だけ第１通信制御部１０、中央処理部１
１、および第２通信制御部１２に供給する電力供給部１
５とから構成され、それぞれに電力供給を行う。第２電
源部１４はスイッチング電源であり、スイッチング回数
を制御することで、電力供給能力を調整する仕組みにな
っている。

【００２６】次に、検針メータ１から検針センタ８へ検
針値を含む、検針メータ１が送信可能な情報が伝達され
る過程における検針メータ１側にある第１電力線搬送通
信装置３の動作を説明する。第１電源部１３は、電力線
４を介して送信された検針値を含む、検針メータ１が送
信可能な情報を受信し、第２通信制御部１２へ送信す
る。第２通信制御部１２は受信した検針メータ１が送信
可能な情報を中央処理部１１へ送信する。中央処理部１
１は受信した検針メータ１が送信可能な情報を第１通信
制御部１０へ送信する。中央処理部１１にメモリ機能が
付加されていれば、検針メータ１が送信可能な情報を格
納することもできる。第１通信制御部１０は受信した検
針メータ１が送信可能な情報を端末網制御装置５へ送信
し、前述の方法に従って検針メータ１が送信可能な情報
が検針センタ８へ伝達される。ここで、第１電力線搬送
通信装置３において消費される電力は、電力線４から第
１電源部１３に供給され、第２電源部１４に配送され
る。上述した第２電力線搬送通信装置２における電力供
給と同様に、第２電源部１４は、所定の電力を第１通信
制御部１０、中央処理部１１、および第２通信制御部１
２に供給する。

【００２７】検針を要求する制御の情報が検針メータ１
に伝達されない場合は、第２電源部１４おける電力負荷
は小さいかまたはほとんど無い。その結果、供給電力制
御部１７はそれぞれに供給すべき電力量を削減するよう
に制御を行い、第１または第２の電力線搬送通信装置に
おける電力消費を低減させるという目的が達成される。

【００２８】＜別実施形態＞上記実施形態において検針
メータ１が検針値を含む、検針メータ１が送信可能な情
報を作成する場合について説明した。ここでは検針メー
タ１が、検針値を含む、検針メータ１が送信可能な情報
を作成する機能に加えて、検針値が正常であるかどうか
を判定し、警報を発する機能をも備えている場合につい
て説明する。

【００２９】検針値には、ガス、電気、または水道の瞬
時値等が含まれる。さらに、ある値を持った瞬時値が続
けて計測され、それが一定期間以上計測されているので
あれば、事故が発生している可能性や配管に漏れがある
可能性などを予想し、警報を発する。検針値および警報
を含む情報を検針センタへ伝達する工程は、前述の実施
形態で説明した工程と同様である。

【００３０】本実施形態において、本発明の自動検針用
電力線搬送通信装置と接続される外部通信装置として端
末網制御装置を用いて説明したが、端末網制御装置には
限定されない。例えば、従来例に示したような特定小電
力無線の通信装置、またはＰＨＳ（パーソナル・ハンデ
ィホン・システム）回線等を含む双方向ディジタル無線
回線用端末等が用いられ得る。尚、本実施形態の端末網
制御装置の代わりに上記の通信装置または端末が利用さ
れる場合、本発明の自動検針用電力線搬送通信装置おい
て通信インタフェースとして機能する第２通信制御部を
上記通信装置または端末に対応するインタフェースを備
えた通信制御装置に変更すればよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る自動検針用電力線搬送通信装置を
備えた自動検針システムの構成図である。

【図２】本発明に係る自動検針用電力線搬送通信装置を
備えた通信システムの構成図である。

【図３】本発明に係る自動検針用電力線搬送通信装置の
第２電源部の回路図である。

【図４】第１の従来例における自動検針システムの構成
図である。

【図５】第２の従来例における自動検針システムの構成
図である。

【図６】第３の従来例における自動検針システムの構成
図である。

【図７】第４の従来例における自動検針システムの構成
図である。

【符号の説明】

１ 検針メータ ２ 第２電力線搬送通信装置 ３ 第１電力線搬送通信装置 ４ 電力線 ５ 端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ） ６ 保安器 ７ 公衆電話回線 ８ 検針センタ １０ 第１通信制御部 １１ 中央処理部 １２ 第２通信制御部 １３ 第１電源部 １４ 第２電源部 １５ 電力供給部 １６ 電力負荷監視部 １７ 供給電力制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｑ 9/00 ３１１ Ｇ０８Ｃ 17/00 Ａ Ｆターム(参考） 2F073 AA07 AA08 AA09 AB01 BB08 BB09 BC01 CC03 CC08 CC12 CD16 CD21 DD07 DE00 EE12 EF09 FG01 FG02 FG14 GG01 GG02 5K048 AA01 AA16 BA37 DB01 DC01 DC06 DC07 EB02 EB10 HA03 HA05 HA07 HA34 5K101 KK12 LL00 LL14 MM04 MM07 NN43 RR19 TT06

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部との間で情報の送受信あるいは中継
   を行う外部通信装置と検針メータとの間で、前記検針メ
   ータによって検針された検針結果を含む、前記検針メー
   タが送信可能な情報を前記検針メータから前記外部通信
   装置へ、または検針結果を要求するための要求情報を含
   む、前記検針メータが受信可能な制御の情報を前記外部
   通信装置から前記検針メータへ電力線を介して送受信す
   るための自動検針用電力線通信装置であって、 前記検針メータまたは前記外部通信装置に接続され、前
   記検針メータまたは前記外部通信装置との間で行われる
   前記検針メータが送受信可能な情報の送受信を制御する
   第１通信制御部と、 前記電力線に接続され、前記電力線を介して前記検針メ
   ータが送受信可能な情報の送受信を行う機能と、前記電
   力線から交流電力の供給を受ける機能とが設けられた第
   １電源部と、 前記第１電源部に接続され、前記第１電源部との間で行
   われる前記検針メータが送受信可能な情報の送受信を制
   御する第２通信制御部と、 前記第１通信制御部および前記第２通信制御部に接続さ
   れ、前記第１通信制御部および前記第２通信制御部との
   間で前記検針メータが送受信可能な情報の送受信を行う
   と共に前記第１通信制御部および前記第２通信制御部を
   制御する中央処理部と、 前記第１電源部から交流電力の供給を受けて直流電力に
   変換し、前記直流電力を前記第１通信制御部、前記中央
   処理部、および前記第２通信制御部に供給する第２電源
   部を備えてなり、 前記第２電源部における電力負荷を監視する機能と、前
   記電力負荷に基づいて、前記第２電源部における電力供
   給能力を調整して、第２電源部の消費電力を制御する機
   能とが設けられた自動検針用電力線搬送通信装置。
2. 【請求項２】 前記第２電源部がスイッチング電源であ
   り、スイッチング回数を制御することで、前記第２電源
   部における消費電力が制御される請求項１に記載の自動
   検針用電力線搬送通信装置。
3. 【請求項３】 前記外部通信装置が端末網制御装置であ
   る請求項１または請求項２に記載の自動検針用電力線搬
   送通信装置。
4. 【請求項４】 前記外部通信装置が特定小電力無線の通
   信装置である請求項１または請求項２に記載の自動検針
   用電力線搬送通信装置。