JP2001265560A - プリント出力方法および装置並びに記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コインマシンのような高価な装置を用いるこ
となく、プリントシステムにおける料金の支払いを簡易
に行う。 【解決手段】 プリントシステムのプリンタ５において
得られるプリントＰには、画像が記録される画像領域Ａ
１以外の非画像領域Ａ２に、プリントの課金情報に対応
するバーコードＢ５が記録される。課金情報は制御手段
２においてプリントの内容に応じて生成されてデータベ
ース４に記憶される。ユーザはできあがったプリントＰ
をレジ７が設置されたレジカウンタに持って行く。店員
はバーコードリーダ７によりバーコードＢ５を読み取る
と、その情報がＬＡＮ経由で制御手段２に転送され、制
御手段２はその情報に対応する課金情報をデータベース
４から読み出してレジ７に転送する。レジ７においては
その課金情報に基づいてユーザがプリント料金の支払い
を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルの画像デ
ータにより表される画像を感光材料等の記録材料にプリ
ント出力することによりプリントを得るプリント出力方
法および装置並びにプリント出力方法をコンピュータに
実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読
取り可能な記録媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、写真のプリント出力を行うには、
写真店、ＤＰＥ店、コンビニエンスストア、書店等の店
頭で未現像あるいは現像済みのフイルムを預かり、その
場であるいは現像所に送ってプリントする方法が用いら
れていたが、近年ネガフイルム等の写真原稿に記録され
た画像をデジタル的に読み出して画像データに変換し、
その画像データをデジタルプリンタにおいて再生してプ
リントを得るプリントシステムが提案されている。この
ようなプリントシステムにおいては、画像を読み取った
後に各種の画像処理を行うこともできるし、画像処理後
のデータ、例えばカラーの補正条件等の補正データを保
存しておけば焼増注文の時に同じ補正条件でプリントし
た焼増しプリントを得ることができる等の利点がある。
また、このようなシステムにおいては、ユーザがデジタ
ルカメラで撮影した写真や、パソコンで編集加工した画
像をプリントしたいというニーズに対しては、ＦＤ、Ｍ
Ｏ、Ｚｉｐ、メモリカード等の記録媒体に記録された画
像データをプリント出力ことも可能である。このような
デジタル画像データは、店頭でネガフイルムや記録媒体
を預かり、その場であるいはプリントを集中して行うラ
ボに送ってプリント出力がなされる。

【０００３】一方、写真原稿に記録された画像を読み取
るスキャナ、記録媒体から画像データを読み出す読出用
スロット等を備えた読出手段、および画像データを出力
するデジタルプリンタからなるプリントシステムを店頭
に設け、ユーザが自らシステムを操作してプリント出力
を行うことが提案されている。このようなプリントシス
テムにおいては、プリント指示を行うための例えばタッ
チパネル式の入力手段が設けられており、ユーザはタッ
チパネルの表示にしたがって、スキャナによる写真原稿
の読取りあるいは記録媒体からの画像データの読み出し
指示を行うことにより、プリントシステムに画像データ
を入力する。この際、タッチパネルにはプリント枚数の
指示、テンプレートとの組み合わせ、プリント用紙の指
示等をユーザに行わせるための画面が表示され、ユーザ
はその表示にしたがって指示を行うことにより、プリン
トを得ることができるようになっている。したがって、
ユーザは簡易な操作により所望とするプリントを得るこ
とができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述したプリントシス
テムにおいては、プリント料金の支払いはプリントシス
テムに設けられたコインマシンにコインを投入すること
により行われる。しかしながら、コインマシンは高価で
あるため、コインマシンを使用するとシステムのコスト
が増大するという問題がある。また、ユーザはプリント
を行う際に小銭がない場合は店頭のレジにおいて両替を
行う必要がある。この場合、紙幣を使用可能なコインマ
シンを使用すればよいが、紙幣を使用可能なコインマシ
ンは硬貨のみ使用可能なコインマシンと比較して非常に
高価であるため、システムのコストがさらに増大すると
いう問題がある。

【０００５】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
り、上述したプリントシステムのコストを増大させるこ
となく、プリント料金の支払いをユーザに行わせること
ができるプリント出力方法および装置並びにプリント出
力方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを
記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体を提供する
ことを目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明によるプリント出
力方法は、画像データを記録材料にプリント出力して、
該画像データにより表される画像が記録されたプリント
を得るプリント出力方法において、前記記録材料の画像
が記録される画像領域以外の非画像領域に、前記プリン
トの課金情報を含む、該プリントに関する情報を記録す
ることを特徴とするものである。

【０００７】プリント出力を行うには、カラーデジタル
プリンタ、インクジェットプリンタ等種々のプリンタを
用いることができる。

【０００８】「記録材料」としては、感光材料、受像紙
等の画像を記録可能なものであれば、いかなるものをも
使用できる。

【０００９】「非画像領域」とは、記録材料の画像が記
録された面（以下表面とする）の画像領域以外の領域の
みならず、記録材料の裏面であってもよい。

【００１０】「プリントに関する情報」としては、プリ
ントの課金情報に加え、デジタルカメラにより画像デー
タを取得した場合にはデジタルカメラの機種、画像デー
タを記録したメディアの種類、および絞りやシャタース
ピード等の撮影条件を含む入力条件に関する情報、プリ
ントを行う際の画像処理の程度（例えば階調や濃度の変
換量）を表す出力条件に関する情報、著作権や肖像権を
有する画像データをプリントした場合にはそのライセン
スに関する情報、並びにプリントのＩＤ番号を表すプリ
ントＩＤ情報等が挙げられる。なお、デジタルカメラに
より画像データを取得した場合には、デジタルカメラの
機種、画像データを記録したメディアの種類、絞りやシ
ャタースピード等の撮影条件が画像データのタグ情報と
して記録されることから、このタグ情報をそのまま入力
条件に関する情報として用いてもよい。

【００１１】「プリントの課金情報」としては、プリン
トを行ったユーザが支払うべきトータルの合計金額のみ
を表す情報であってもよいが、サイズが異なるプリント
を含める等種々の形態によりプリントを行った場合に
は、各プリントの料金、枚数および合計金額を含めるこ
とが好ましい。

【００１２】ここで、プリントに関する情報の記録は、
情報の内容をそのまま文字で記録してもよいが、バーコ
ードとして記録したり、数字を並べて記録したり、ある
いは専用のスキャナによりスキャンすることによって音
声を発する音声情報として記録してもよい。

【００１３】なお、本発明によるプリント出力方法にお
いては、前記記録材料が、前記画像領域を連続または断
続して包囲する溝を有することが好ましい。

【００１４】「画像領域を連続または断続して包囲する
溝」は、画像領域を容易に切断可能なように、記録材料
の厚さに対して所定の深さを有する溝である。なお、こ
の溝が断続した溝である場合には、溝の幅は１２μｍ以
上１６０μｍ以下であり、溝の長さが４０μｍ以上６０
０μｍ以下であり、かつ断続した溝と溝との間隔が２０
μｍ以上３６０μｍ以下であることが好ましい。なお、
この溝は「マイクロミシン目」と称されることもある。

【００１５】また、「包囲する」とは画像領域の外側に
おいて、あるいは画像領域と非画像領域との境界線上に
おいて画像領域を包囲するのみならず、画像領域の若干
内側において画像領域を包囲するものをも含む。

【００１６】本発明によるプリント出力装置は、画像デ
ータを記録材料にプリント出力して、該画像データによ
り表される画像が記録されたプリントを得るプリンタを
備えたプリント出力装置において、前記記録材料の画像
が記録される画像領域以外の非画像領域に、前記プリン
トの課金情報を含む、該プリントに関する情報を記録す
るよう前記プリンタを制御する制御手段を備えたことを
特徴とするものである。

【００１７】なお、本発明によるプリント出力装置にお
いては、前記記録材料が、前記画像領域を連続または断
続して包囲する溝を有するものであることが好ましい。

【００１８】また、本発明によるプリント出力装置にお
いては、前記制御手段は、前記プリントに関する情報を
バーコードとして記録するよう前記プリンタを制御する
手段であることが好ましい。

【００１９】本発明によるプリントシステムは、本発明
によるプリント出力装置と、該プリント出力装置に入力
する画像データを読み出して、前記プリント出力装置に
入力する読出手段とを備えたことを特徴とするものであ
る。

【００２０】「読出手段」としては、プリント等の原稿
を読み取るスキャナ、ネガファイルフイルムあるいはリ
バーサルフイルムに記録された画像を読み取るフイルム
スキャナ、メモリカード、ＦＤ、ＭＯ、ＣＤ−Ｒ等の記
録媒体に記録された画像データを読み出すためのカード
スロットやＦＤドライブ、ＭＯドライブ、ＣＤ−Ｒドラ
イブ等が挙げられるが、さらに電話回線を介してインタ
ーネット経由により画像を記憶した画像サーバから画像
データをダウンロードするターミナルアダプタのような
インターネット接続装置であってもよい。

【００２１】なお、本発明によるプリントシステムにお
いては、前記プリントに関する情報を記憶する記憶手段
をさらに備えることが好ましい。

【００２２】また、本発明によるプリント出力方法をコ
ンピュータに実行させるためのプログラムとして、コン
ピュータ読取り可能な記録媒体に記録して提供してもよ
い。

【００２３】本発明による他のプリント出力方法は、画
像データを記録材料にプリント出力して、該画像データ
により表される画像が記録されたプリントを得るプリン
ト出力方法において、前記記録材料の前記画像が記録さ
れる画像領域以外の非画像領域に、前記プリントの裁断
方法に関する情報を記録することを特徴とするものであ
る。

【００２４】「裁断方法に関する情報」とは、記録材料
の画像領域を定めるための情報であり、記録材料をその
情報にしたがって裁断することにより、記録材料を画像
領域と非画像領域とに分離可能な情報のことをいう。

【００２５】本発明による他のプリント出力装置は、画
像データを記録材料にプリント出力して、該画像データ
により表される画像が記録されたプリントを得るプリン
タを備えたプリント出力装置において、前記記録材料の
画像が記録される画像領域以外の非画像領域に、前記プ
リントの裁断方法に関する情報を記録するよう前記プリ
ンタを制御する制御手段を備えたことを特徴とするもの
である。

【００２６】本発明による他のプリントシステムは、本
発明による他のプリント出力装置と、前記プリントの裁
断方法に関する情報を読取り、該情報に基づいて前記プ
リントを裁断する裁断手段とを備えたことを特徴とする
ものである。

【００２７】なお、本発明による他のプリント出力方法
をコンピュータに実行させるためのプログラムとして、
コンピュータ読取り可能な記録媒体に記録して提供して
もよい。

【００２８】

【発明の効果】本発明によるプリント出力方法および装
置によれば、プリントの課金情報を含むプリントに関す
る情報を記録材料の画像領域以外の非画像領域に記録す
るようにしたため、このプリントに関する情報を参照す
れば、プリントの料金を知ることができる。したがっ
て、ユーザはできあがったプリントを店頭のレジカウン
タに持って行き、店員はそのプリントに関する情報を参
照することによりプリントの料金を知ることができ、ユ
ーザからプリント料金を徴収することができる。よっ
て、プリントシステムにコインマシンのような高価な課
金のための装置を設けなくても、プリントの料金を徴収
することが可能となる。

【００２９】また、著作権や肖像権を有する画像をプリ
ントした場合には、その権利者に支払うべきライセンス
料をユーザから徴収する必要があるが、そのライセンス
料についてもプリントの課金情報に含めることができる
ため、ライセンス料の徴収も容易なものとなる。

【００３０】また、記録材料として、画像連続または断
続して包囲する溝を有するものとすることにより、プリ
ントを受け取ったユーザは画像領域と非画像領域とを容
易に分離することができる。したがって、プリントに関
する情報が記録材料の表面に記録されている場合、ユー
ザにとって不要なプリントに関する情報が記録された部
分を簡易に破棄することができることとなる。

【００３１】さらに、プリントに関する情報をバーコー
ドとすることにより、バーコードリーダ等によりその情
報を読み込めば、数字を打ち込んだりしなくとも直ちに
プリントに関する情報を得ることができるため、プリン
ト料金を徴収する店員の便宜を図ることができる。

【００３２】また、本発明による他のプリント出力方法
および装置によれば、プリントの裁断方法に関する情報
を記録材料の画像領域以外の非画像領域に記録するよう
にしたため、この情報を参照して裁断を行うことによ
り、プリントを画像領域と非画像領域とに分離できる。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下図面を参照して本発明の実施
形態について説明する。

【００３４】図１は本発明の実施形態によるプリントシ
ステムの構成を示す概略ブロック図である。図１に示す
ように、本発明の実施形態によるプリントシステムは、
プリントを行う画像データＳ０を読み出す読出手段１
と、読み出された画像データＳ０に対して種々の処理を
施すとともにこのプリントシステムの動作を制御する制
御手段２と、制御手段２に対して種々の入力を行うため
のタッチパネル３と、プリントする画像データＳ０に関
する情報、プリントの料金に関する情報等を記憶するた
めのデータベース４と、画像データＳ０を記録材料１０
に記録してプリントＰとして出力するプリンタ５と、制
御手段２とＬＡＮ６を介して接続されたレジ７と、コピ
ーを行うコピー機９とを備える。なお、本実施形態によ
るプリントシステムは、コンビニエンスストア等の店頭
に設置されるものであり、プリントサイズとしてはサー
ビスプリントにのみ対応しているものである。

【００３５】読出手段１は、プリント等の画像が記録さ
れた原稿を読み取るスキャナ１Ａ、ネガファイルフイル
ムあるいはリバーサルフイルムに記録された画像を読み
取るフイルムスキャナ１Ｂ、メモリカード、ＦＤ、Ｍ
Ｏ、ＣＤ−Ｒ等の記録媒体に記録された画像データを読
み出すためのカードスロット１Ｃ、および電話回線を介
してインターネットにより画像データを入力するターミ
ナルアダプタのようなインターネット接続装置１Ｄを備
える。

【００３６】制御手段２はパーソナルコンピュータ等の
汎用コンピュータであり、ソフトウェアによりプリント
の制御を行うものであるが、本実施形態によるプリント
システムの制御を行う専用のハードウェアとしてもよ
い。

【００３７】プリントＰはＡ４サイズの記録材料１０に
サービスサイズの４枚の画像が記録されてなるものであ
り、画像が記録された画像領域Ａ１以外の非画像領域Ａ
２に５つのバーコードＢ１〜Ｂ５が記録されている。バ
ーコードＢ１は、デジタルカメラにより画像データＳ０
を取得した場合におけるデジタルカメラの機種、画像デ
ータを記録したメディアの種類、および絞りやシャター
スピード等の撮影条件を含む入力条件に関する情報に対
応する。バーコードＢ２は、プリントを行う際の画像処
理の程度（例えば階調や濃度の変換量）を表す出力条件
に関する情報に対応する。バーコードＢ３は画像データ
Ｓ０により表される画像が著作権や肖像権を有する場合
にその権利者に関するライセンス情報に対応する。バー
コードＢ４はそのプリントのＩＤ番号に関するプリント
ＩＤ情報に対応する。バーコードＢ５はプリント料金に
関する課金情報に対応する。

【００３８】ここで、入力条件に関する情報、出力条件
に関する情報、ライセンス情報、プリントＩＤ情報およ
び課金情報は制御手段２において生成されてデータベー
ス４に保管される。また、制御手段２においては、これ
らのバーコードＢ１〜Ｂ５を表すバーコード情報も生成
される。

【００３９】また、プリントＰの画像領域Ａ１には、画
像領域Ａ１の若干内側にこの画像領域Ａ１を包囲するよ
うに溝Ｍが形成されている。この溝Ｍは記録材料１０に
予め形成されてなるものである。

【００４０】レジ７は、プリントＰに記録されたバーコ
ードＢ１〜Ｂ５を読み取るためのバーコードリーダ７Ａ
が接続されている。なお、レジ７はプリント料金の支払
いを行うものであり、店頭のレジカウンタに設置されて
いる。また、レジ７が設置されたレジカウンタにおいて
はプリント料金の精算のみならず、ユーザのクレームを
も受け付けるようにしてもよい。

【００４１】次いで、本実施形態の動作について説明す
る。

【００４２】図２は本実施形態の動作を示すフローチャ
ートである。まず、入力条件に関する情報、出力条件に
関する情報、ライセンス情報、プリントＩＤ情報および
課金情報を一時的に記憶するテーブルが初期化され（ス
テップＳ１）、タッチパネル３に、初期画面として図４
に示すようにサービス選択画面が表示される（ステップ
Ｓ２）。サービス選択画面においては、デジカメ／ＣＤ
プリント、ポストカードの作成、カレンダーの作成、デ
ザインフレームのプリント、ＤＰＯＦプリント、写真か
らのプリント、インデックスプリント、およびインター
ネットからダウンロードした画像のプリントのうち、い
ずれかのサービスを選択可能な状態にある。

【００４３】なお、ＤＰＯＦとは、Digital Print Orde
r Formatの略称であり、デジタルカメラにおいて取得し
た画像データをプリントする際に、プリントしたい画像
や枚数などの注文内容を表す注文情報をメモリカードな
どの記録媒体に記録する際のフォーマットである。ここ
で、ＤＰＯＦプリントを選択するユーザのメモリカード
には、プリントする画像データＳ０とともに注文情報が
記憶されているものである。したがって、ユーザがＤＰ
ＯＦプリントを選択すると、後述する画像データＳ０の
読み出し時にカードスロット１Ｃが選択され、ユーザが
メモリカードをカードスロット１Ｃにセットすると、画
像データＳ０および注文情報が読み出され、注文情報に
基づいて画像データＳ０のプリントが行われることとな
る。

【００４４】そしてユーザにがいずれかのサービスにタ
ッチしてサービスが選択されると（ステップＳ３）、図
５に示すプリントサイズ・部数選択画面がタッチパネル
３に表示される（ステップＳ４）。ユーザはこのプリン
トサイズ・部数選択画面において、１画像についてのプ
リントの枚数、プリントサイズ、およびプリント用紙を
選択する。なお、１画像についてのプリント枚数は、タ
ッチパネル３の画面をインクリメントして数値を入力可
能なテンキーを表示し、このテンキーを用いてユーザが
入力することにより選択できる。そして、プリント枚
数、プリントサイズ、およびプリント用紙が選択され、
「確定」にタッチすると（ステップＳ５）、ステップＳ
３において選択したサービス毎の画像選択・編集作業が
行われる（ステップＳ６）。

【００４５】画像選択・編集作業においては、選択した
サービスに応じて、読出手段１すなわちスキャナ１Ａ、
フイルムスキャナ１Ｂ、カードスロット１Ｃ、インター
ネット接続装置１Ｄの選択、プリントする画像の読み出
し、プリントする個々の画像に対する画像処理等の画像
編集が行われる。読出手段１の選択はユーザが所望する
画像の媒体に応じて選択される。例えば写真原稿の場合
にはスキャナ１Ａが、フイルムの場合にはフイルムスキ
ャナが、メモリカードの場合にはカードスロット１Ｃが
選択される。なお、ここでサービス選択画面において、
インターネットが選択された場合を一例として以下に説
明する。

【００４６】図３はインターネットが選択された場合の
画像選択・編集作業のフローチャートである。図５に示
すプリント枚数、プリントサイズ、およびプリント用紙
の選択画面において「確定」がタッチされると、タッチ
パネル３に図６に示すようにダウンロード作業画面が表
示される（ステップＳ２１）。ここでは、「歌手・タレ
ント」、「動物」、「風景」、「乗り物」、「世界遺
産」および「地図タウンマップ」の６つのコンテンツを
選択可能な画面がまず表示される。なお、各コンテンツ
は画像データＳ０を保管しているサーバのＵＲＬに対応
付けられており、ここで表示されるデータベースとは、
画像データＳ０を保管しているサーバのことをいう。そ
してユーザがタッチパネル３の所望とするコンテンツの
部分にタッチすると、インターネットに接続され（ステ
ップＳ２２）、選択されたコンテンツに対応するＵＲＬ
を有するサーバから、そのサーバに保管されている画像
データのサムネイル画像のダウンロードがなされ、図７
に示すようにタッチパネル３にサムネイル画像２０が表
示される（ステップＳ２３）。この際、画像１枚当たり
の値段も表示される。

【００４７】次いで、ユーザがタッチパネル３に表示さ
れたサムネイル画像２０のうち、所望とするサムネイル
画像にタッチすることによりプリントする画像が選択さ
れたか否かが判断され（ステップＳ２４）、選択がなさ
れるとタッチパネル３に図８に示す画像編集画面が表示
される（ステップＳ２５）。この画像編集画面において
は選択したサムネイル画像２０が表示され、「処理」に
タッチすると表示されているサムネイル画像２０に対し
て画像処理が行われる。なお、この画像処理の程度が出
力条件に関する情報として得られる。そして、ユーザが
「編集終了」にタッチして画像の編集が終了したと判断
されると（ステップＳ２６）、選択されたサムネイル画
像についての、ライセンスコード、取引コードおよび課
金情報がダウンロードされ（ステップＳ２７）、続いて
選択したサムネイル画像に対応する画像データのダウン
ロードが行われる（ステップＳ２８）。ここで、ライセ
ンスコードは、選択した画像についての著作権あるいは
肖像権に関する情報であり、取引コードは現在ユーザに
対して行われているサービスにおいてダウンロードされ
た画像データを特定するための情報であり、課金情報は
ダウンロードする画像データＳ０の金額を表す情報であ
る。なおこの際、タッチパネル３には図８に示すように
画像データＳ０をダウンロード中である旨を表す情報が
表示される。

【００４８】そして、ダウンロードが完了すると例えば
「ダウンロード終了」とタッチパネル３に表示され、ユ
ーザが「追加」にタッチしてダウンロードする画像を追
加するか否かが判断される（ステップＳ２９）。ステッ
プＳ２９が肯定されるとステップＳ２４に戻り、ステッ
プＳ２４からステップＳ２９の処理を繰り返して追加の
画像データＳ０をダウンロードする。ステップＳ２９が
否定されると、ユーザが「終了」にタッチしてダウンロ
ードを終了するか否かが判断される（ステップＳ３
０）。ステップＳ３０が否定されるとステップＳ２９に
戻り、ステップＳ２９およびステップＳ３０の処理を繰
り返し、ステップＳ３０が肯定されるとインターネット
への接続を解放して（ステップＳ３１）、処理を終了す
る。

【００４９】図２に戻り、続いてタッチパネル３にプリ
ント指示画面が表示される（ステップＳ７）。図９はタ
ッチパネル３のプリント指示画面を示す図である。プリ
ント指示画面にはプリントする画像のサムネイル画像２
１が表示されており、これによるユーザはプリントする
画像の内容を確認することができる。なお、プリントを
取り消したい場合には、取り消す画像のサムネイル画像
２１にタッチして「取消」にタッチすればよい。そし
て、ユーザが「プリント」にタッチすると（ステップＳ
８）、入力条件に関する情報、出力条件に関する情報、
著作権あるいは肖像権のライセンス情報、プリントＩＤ
情報およびプリントの課金情報が生成されるとともにデ
ータベース４に記憶され（ステップＳ９）、さらに各情
報に対応するバーコード情報が生成される（ステップＳ
１０）。ここで、プリントした画像が著作権あるいは肖
像権を有するものである場合には、権利者に支払うべき
ライセンス料が課金情報に含まれることとなる。そし
て、プリンタ５において画像データＳ０が画像領域Ａ１
に、バーコード情報に基づく５つのバーコードＢ１〜Ｂ
５が非画像領域Ａ２にプリントされてプリントＰを得
（ステップＳ１１）、処理を終了する。

【００５０】なお、本実施形態においては１枚のプリン
トＰに４枚の画像が記録されるが、プリントする画像が
４枚以上ある場合には、複数のプリントＰが得られる。
この場合、すべてのプリントＰの非画像領域Ａ２にバー
コードＢ１〜Ｂ５を記録してもよいが、最初の１枚ある
いは最後の１枚にのみ記録してもよい。

【００５１】ユーザはプリンタ５からプリントＰが出力
されると、それを持って店頭のレジカウンタにおいてプ
リント料金の支払いを行う。ここで、レジカウンタに設
置されたレジ７にはバーコードリーダ７Ａが設けられて
おり、店員はプリントＰのバーコードＢ５をバーコード
リーダ７Ａにより読み取ることにより、読み取ったバー
コード情報がＬＡＮ６を介して制御手段２に転送され
る。制御手段２はこのバーコード情報に対応する課金情
報をデータベース４から読み出してＬＡＮ６を介してレ
ジ７に転送する。レジ７においてはその課金情報に応じ
た金額が不図示の金額表示部に図１０に示すように表示
され、ユーザはその金額を支払って精算を行う。なお、
レジ７において予めデータベース４から課金情報を取得
しておき、レジ７の課金情報を参照して金額を表示して
もよい。

【００５２】なお、レジ７においては課金情報に対応す
るバーコードＢ５とともにライセンス情報に対応するバ
ーコードＢ３を読み取るようにしてもよい。この場合、
読み取ったバーコード情報がＬＡＮ６を介して制御手段
２に転送される。ここで、プリントＰに著作権あるいは
肖像権を有する画像が含まれている場合は、そのバーコ
ード情報に対応するライセンス情報がデータベース４に
記憶されているため、制御手段２はそのバーコード情報
に対応するライセンス情報をデータベース４から読み出
す。そして、そのライセンス情報についてライセンス料
の支払がレジ７において行われたものと判断して、著作
権者あるいは肖像権者に、画像が使用されてライセンス
料が徴収された旨のメールを送付する、あるいはその旨
をプリント出力したメッセージを送付する。これによ
り、著作権者あるいは肖像権者は、画像が使用されてラ
イセンス料が徴収された旨を知ることができ、著作権者
あるいは肖像権者の便宜を図ることができる。なお、プ
リントＰに著作権あるいは肖像権を有する画像が含まれ
ていない場合には、読み取ったバーコード情報に対応す
るライセンス情報はデータベース４には記憶されていな
いため、制御手段２においてはそれ以上の処理は行われ
ない。

【００５３】また、プリントＰの色が悪い等のクレーム
があった場合には、レジ７において入力条件および出力
条件に関する情報に対応するバーコードＢ１，Ｂ２並び
にプリントＩＤ情報に対応するバーコードＢ３を読み取
ることにより、読み取ったバーコード情報がＬＡＮ６を
介して制御手段２に転送される。制御手段２はこのバー
コード情報に対応するプリントＩＤ情報、入力条件およ
び出力条件に関する情報をデータベース４から読み出し
てＬＡＮ６を介してレジ７に転送する。レジカウンタの
店員は転送された情報を参照してクレームの原因を調査
することができる。

【００５４】このように、本実施形態においては、プリ
ントＰの課金情報を含むバーコードＢ１〜Ｂ５をプリン
トＰの非画像領域Ａ２に記録するようにしたため、この
バーコードＢ１〜Ｂ５のうち課金情報に対応するバーコ
ードＢ５を参照すれば、プリントＰの料金を知ることが
できる。したがって、ユーザはできあがったプリントＰ
をレジ７が設置されたレジカウンタに持って行き、レジ
カウンタの店員はそのプリントＰのバーコードＢ５を参
照することによりプリントＰの料金を知ることができ、
ユーザからプリント料金を徴収することができる。よっ
て、プリントシステムにコインマシンのような高価な課
金のための装置を設けなくても、プリントの料金を徴収
することが可能となる。

【００５５】また、著作権や肖像権を有する画像をプリ
ントした場合には、その権利者に支払うべきライセンス
料をユーザから徴収する必要があるが、そのライセンス
料についてもプリントの課金情報に含めることができる
ため、ライセンス料の徴収も容易なものとなる。

【００５６】さらに、記録材料として、画像領域Ａ１の
若干内側にこの画像領域Ａ１を包囲する溝Ｍが形成され
たものを用いているため、プリントＰを受け取ったユー
ザは画像領域Ａ１と非画像領域Ａ２とを容易に分離する
ことができる。したがって、ユーザにとっては不要なプ
リントに関する情報が記録された部分を簡易に破棄する
ことができる。

【００５７】なお、上記実施形態においては、プリント
Ｐの画像が記録される表面の非画像領域Ａ２にバーコー
ドＢ１〜Ｂ５を記録しているが、プリントＰの裏面にバ
ーコードＢ１〜Ｂ５を記録してもよい。

【００５８】また、上記実施形態においては、入力条件
の情報、出力条件の情報、ライセンス情報、プリントＩ
Ｄ情報および課金情報をバーコードＢ１〜Ｂ５によりプ
リントＰに記録しているが、各情報を表す数値や、各情
報そのものを表すテキスト文書、さらには各情報を表す
音声情報をプリントＰの非画像領域Ａ２に記録してもよ
い。さらに、プリントＰに記録する情報は、課金情報を
含むものであればいかなる情報であってもよい。

【００５９】さらにまた、上記実施形態においては、Ａ
４サイズの記録材料１０にサービスサイズの画像４枚を
記録しているが、プリントＰの形態としてはこれに限定
されるものではなく、プリント時にタッチパネル３にお
いて４つ切り、６つ切り、パノラマ、ワイドサイズ等の
種々のサイズを選択可能としてもよい。また、記録材料
１０もＡ４サイズのみならず種々のサイズの記録材料を
選択可能としてもよい。さらに、初期画面において「ポ
ストカード」を選択した場合には、画像をテンプレート
やクリップアートと組み合わせて年賀状等のポストカー
ドをプリントすることができる。本実施形態において
は、このように種々のプリントを選択した場合でも、そ
の課金情報を生成してバーコード等によりプリントの非
画像領域Ａ２に記録しておくことにより、レジ７におけ
る精算を容易に行うことができる。

【００６０】さらに、上記実施形態においては、溝Ｍが
形成された記録材料１０を使用しているが、とくに溝Ｍ
が形成された記録材料１０を使用することなくプリント
Ｐを得るようにしてもよい。

【００６１】また、上記実施形態において、プリンタ５
またはコピー機９に、読出手段１、制御手段２、タッチ
パネル３およびデータベース４のすべてまたは一部を設
けるようにしてもよい。

【００６２】さらに、上記実施形態においてはタッチパ
ネル３から種々の入力を行っているが、キーボード、マ
ウスおよびモニタを設け、モニタに指示を表示してキー
ボードおよびマウスからプリントのための指示を入力す
るようにしてもよい。

【００６３】さらにまた、上記実施形態においては、本
実施形態によるプリントシステムをコンビニエンススト
ア等の店頭に設置した場合について説明したが、ユーザ
のパソコンとプリントシステムとを接続装置１Ｄを介し
てインターネット経由で接続し、ユーザのパソコンから
画像データおよびその画像データのプリントの形態を指
示した注文内容を表す注文情報をインターネット経由で
プリントシステムに転送してプリントを行うようにして
もよい。この場合、ユーザはプリントシステムが設置さ
れた店頭に出向いてプリントを受け取ればよく、店員は
できあがったプリントＰのバーコードＢ５を参照して精
算を行うことができる。また、店員はできあがったプリ
ントＰのバーコードＢ５を参照して請求書を作成してユ
ーザに送付するようにしてもよい。さらに、ユーザのク
レジットカード番号等を予め店に登録しておき、そのク
レジットカード番号から料金の引き落としを行ってもよ
い。

【００６４】また、上記実施形態においては、プリンタ
５とコピー機９とをそれぞれ別個に設けているが、これ
らを一体化させたプリンタとコピーとの兼用機を用いて
もよい。この場合、兼用機の原稿カバーを持ち上げるあ
るいは原稿送り装置に原稿をセットして実行ボタンを押
下するとコピーモードとなる。一方、プリントを行う場
合は、上記実施形態と同様にタッチパネル３の表示にし
たがって処理を行えばよい。

【００６５】さらに、プリントの裁断方法に関する情報
をプリントＰの非画像領域Ａ２に記録してもよい。以
下、プリントの裁断方法に関する情報を記録する実施形
態を他の実施形態として説明する。図１１は本発明の他
の実施形態によるプリントシステムの構成を示す概略ブ
ロック図である。なお、図１１に示すプリントシステム
において図１に示すプリントシステムと同一の構成につ
いては同一の参照番号を付し、詳細な説明は省略する。
他の実施形態においては、上記実施形態におけるバーコ
ードＢ１〜Ｂ５に加えて、タッチパネル３において指定
されたプリントの裁断方法に関する情報に対応するバー
コード情報を、バーコードＢ６としてプリントＰの非画
像領域Ａ２に記録し、裁断機３０においてこのバーコー
ドＢ６を読み取って、バーコードＢ６により表されるバ
ーコード情報と対応する裁断方法によりプリントＰを裁
断して、指定されたサイズのプリントＰ′を得るように
したものである。

【００６６】ここで、タッチパネル３においてはプリン
ト時に４つ切り、６つ切り、パノラマ、ワイドサイズ等
の種々のプリントサイズを指定可能とされており、制御
手段２においては、プリントサイズとバーコードＢ６を
表すバーコード情報とが対応付けられてテーブルとして
保存されている。これにより、タッチパネル３において
プリントサイズが指定されると、指定されたプリントサ
イズに対応するバーコード情報がプリンタ５に入力さ
れ、このバーコード情報に基づくバーコードＢ６が非画
像領域Ａ２にプリントされる。

【００６７】一方、裁断機３０はバーコードリーダ３０
Ａを備え、さらにバーコード情報とプリントの裁断方法
に関する情報とが対応付けられてテーブルとして記憶さ
れている。そして、プリントＰのバーコードＢ６をバー
コードリーダ３０Ａにより読み取ると、読み取ったバー
コード情報に基づいてプリントＰの裁断方法がテーブル
を参照して設定され、設定された裁断方法によりプリン
トＰが裁断されて、タッチパネル３において指定したサ
イズのプリントＰ′が得られることとなる。

【００６８】例えば、上記実施形態と同様にＡ４サイズ
の記録材料１０に４枚のサービスプリントを記録した場
合、その旨を表すバーコード情報がバーコードＢ６とし
てプリントＰの非画像領域Ａ２に記録される。そして、
裁断機３０においてバーコードＢ６を読み取ると、画像
領域Ａ１をサービスプリントのサイズとなるように裁断
する裁断方法が設定され、４枚のサービスプリントが得
られることとなる。

【００６９】このように、プリントの裁断方法に関する
情報をプリントＰの非画像領域Ａ２に記録することによ
り、この情報を参照すれば、プリントＰを指定されたプ
リントサイズとなるように裁断することができる。

【００７０】なお、上記他の実施形態においては、上記
実施形態と同様に、プリントＰの裏面にバーコードＢ６
を記録してもよく、裁断方法に関する情報を表す数値、
テキスト文書、さらには音声情報を記録してもよい。ま
た、タッチパネル３に代えてキーボード、マウスおよび
モニタを設け、モニタに指示を表示してキーボードおよ
びマウスからプリントサイズを入力するようにしてもよ
い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態によるプリントシステムの構
成を示す概略ブロック図

【図２】本実施形態の動作を示すフローチャート

【図３】インターネットによる画像データのダウンロー
ド作業のフローチャート

【図４】タッチパネルのサービス選択画面を示す図

【図５】タッチパネルのプリントサイズ・部数選択画面
を示す図

【図６】タッチパネルのダウンロード作業画面を示す図

【図７】ダウンロード作業画面においてサムネイル画像
が表示された状態を示す図

【図８】ダウンロード作業画面における画像編集画面を
示す図

【図９】タッチパネルのプリント指示画面を示す図

【図１０】課金情報に応じた金額を示す図

【図１１】本発明の他の実施形態によるプリントシステ
ムの構成を示す概略ブロック図

【符号の説明】

１ 読出手段 １Ａ スキャナ １Ｂ フイルムスキャナ １Ｃ カードスロット １Ｄ インターネット接続装置 ２ 制御手段 ３ タッチパネル ４ データベース ５ プリンタ ６ ＬＡＮ ７ レジ ７Ａ，３０Ａ バーコードリーダ ９ コピー機 １０ 記録材料 ３０ 裁断機

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C055 JJ00 JJ07 JJ12 2C061 AQ05 AR01 JJ02 2H106 AB62 AB95 BA55 BA62 BA71 BA95 BH00 5B021 AA01 LL07 QQ04

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データを記録材料にプリント出力
   して、該画像データにより表される画像が記録されたプ
   リントを得るプリント出力方法において、 前記記録材料の前記画像が記録される画像領域以外の非
   画像領域に、前記プリントの課金情報を含む、該プリン
   トに関する情報を記録することを特徴とするプリント出
   力方法。
2. 【請求項２】 前記記録材料が、前記画像領域を連続
   または断続して包囲する溝を有することを特徴とする請
   求項１記載のプリント出力方法。
3. 【請求項３】 前記プリントに関する情報をバーコー
   ドとして記録することを特徴とする請求項１または２記
   載のプリント出力方法。
4. 【請求項４】 画像データを記録材料にプリント出力
   して、該画像データにより表される画像が記録されたプ
   リントを得るプリンタを備えたプリント出力装置におい
   て、 前記記録材料の画像が記録される画像領域以外の非画像
   領域に、前記プリントの課金情報を含む、該プリントに
   関する情報を記録するよう前記プリンタを制御する制御
   手段を備えたことを特徴とするプリント出力装置。
5. 【請求項５】 前記記録材料が、前記画像領域を連続
   または断続して包囲する溝を有することを特徴とする請
   求項４記載のプリント出力装置。
6. 【請求項６】 前記制御手段は、前記プリントに関す
   る情報をバーコードとして記録するよう前記プリンタを
   制御する手段であることを特徴とする請求項４または５
   記載のプリント出力装置。
7. 【請求項７】 請求項４から６のいずれか１項記載の
   プリント出力装置と、 前記画像データを読み出して前記プリント出力装置に入
   力する読出手段とを備えたことを特徴とするプリントシ
   ステム。
8. 【請求項８】 前記プリントに関する情報を記憶する
   記憶手段をさらに備えたことを特徴とする請求項７記載
   のプリントシステム。
9. 【請求項９】 画像データを記録材料にプリント出力
   して、前記画像データにより表される画像が記録された
   プリントを得るプリント出力方法をコンピュータに実行
   させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り
   可能な記録媒体において、 前記プログラムは、前記記録材料の画像が記録される画
   像領域以外の非画像領域に、前記プリントの課金情報を
   含む、該プリントに関する情報を記録する手順を有する
   ことを特徴とするコンピュータ読取り可能な記録媒体。
10. 【請求項１０】 前記記録材料が、前記画像領域を連
    続または断続して包囲する溝を有することを特徴とする
    請求項９記載のコンピュータ読取り可能な記録媒体。
11. 【請求項１１】 前記プリントに関する情報を記録す
    る手順は、前記プリントに関する情報をバーコードとし
    て記録する手順であることを特徴とする請求項９または
    １０記載のコンピュータ読取り可能な記録媒体。
12. 【請求項１２】 画像データを記録材料にプリント出
    力して、該画像データにより表される画像が記録された
    プリントを得るプリント出力方法において、 前記記録材料の前記画像が記録される画像領域以外の非
    画像領域に、前記プリントの裁断方法に関する情報を記
    録することを特徴とするプリント出力方法。
13. 【請求項１３】 画像データを記録材料にプリント出
    力して、該画像データにより表される画像が記録された
    プリントを得るプリンタを備えたプリント出力装置にお
    いて、 前記記録材料の画像が記録される画像領域以外の非画像
    領域に、前記プリントの裁断方法に関する情報を記録す
    るよう前記プリンタを制御する制御手段を備えたことを
    特徴とするプリント出力装置。
14. 【請求項１４】 画像データを記録材料にプリント出
    力して、前記画像データにより表される画像が記録され
    たプリントを得るプリント出力方法をコンピュータに実
    行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取
    り可能な記録媒体において、 前記プログラムは、前記記録材料の画像が記録される画
    像領域以外の非画像領域に、前記プリントの裁断方法に
    関する情報を記録する手順を有することを特徴とするコ
    ンピュータ読取り可能な記録媒体。
15. 【請求項１５】 請求項１３記載のプリント出力装置
    と、 前記プリントの裁断方法に関する情報を読み取り、該情
    報に基づいて前記プリントを裁断する裁断手段とを備え
    たことを特徴とするプリントシステム。