JP2001255797A - 電子写真装置のトナー回収装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】トナー回収量検出センサを破損することなく廃
棄トナーの回収が可能であり、印刷を中断することなく
廃棄トナー回収が可能な電子写真装置のトナー回収装置
を提供する。 【解決手段】サイクロン(1)下部とトナー回収容器(2)の
間に集塵室(8)を設け、集塵室(8)側面にトナー回収量検
出センサ(3)を設け、サイクロン下部と集塵室底面にト
ナーおよびエアーの通過を遮断する開閉弁(9,10)を設け
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真装置のト
ナー回収装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プリンタや複写機に代表される電子写真
装置では、その印写プロセスにおいて感光体表面に未転
写トナーが残留し、放置しておくとドラムオフセットを
起こすため、各種清掃装置により感光体表面を清掃して
いる。

【０００３】一般に大型、高速な電子写真装置では時間
当たりに消費されるトナー量が多いため、感光体表面に
残留する未転写トナー量も多くなり、清掃装置で除去さ
れた未転写トナーを回収するために、サイクロン集塵
機、ファインフィルタ、吸引ブロアからなるトナー回収
装置を用いるのが一般的である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来技術のトナー回収
装置における問題点を図を用いて具体的に説明する。

【０００５】図３は従来技術におけるトナー回収装置の
構成を示す概略図である。

【０００６】図において、サイクロン１下部には着脱可
能なトナー回収容器２が接続されている。トナー回収容
器２とサイクロン１下部で構成される密閉空間内の任意
の位置にはトナー回収量検出センサ３が配置されてい
る。サイクロン１の吸気口は清掃装置４に、排気口はフ
ァインフィルタ５の吸気口にホースにより接続されてい
る。清掃装置４に隣接して感光体６が配置されている。
ブロア７はファインフィルタ５の排気口に接続されてい
る。

【０００７】以下、上記のように構成されたトナー回収
装置の動作について説明する。

【０００８】印刷時、感光体６表面の未転写トナーは清
掃装置４で清掃され、ブロア７の吸引によりサイクロン
１で大部分をエアと分離され、トナー回収容器２内に自
然落下し回収される。サイクロン１で分離しきれなかっ
た微細なトナーはファインフィルタ５により補集され、
クリーンになったエアのみをブロア７から排出する。

【０００９】次に、トナー回収容器の交換方法及び交換
時のプリンタの動作について説明する。印刷により、ト
ナー回収容器２内に廃棄トナーが堆積し容量一杯になる
と、トナー回収量検出センサ３が作動して印刷を一時中
断する。これは印刷中にトナー回収容器２を取り外して
しまうとサイクロン１下部が大気開放されるので、清掃
装置４で回収された未転写トナーがブロア７で吸引され
ず清掃装置４及び感光体６を汚し印刷品質の低下等の事
故が発生することを防止するためである。吸引ブロア７
停止後、トナー回収容器２を取り外し、空のトナー回収
容器に交換する。その後オペレータの操作で印刷を再開
する。

【００１０】以上のようなトナー回収装置はこれまで一
般的に用いられてきたが、トナー回収量検出センサがサ
イクロン下部に露出しているため、トナー回収容器交換
時に接触し破損する恐れがあり、トナー回収容器交換時
に印刷を一時中断する必要があるため実行印刷速度が低
下するという問題があった。

【００１１】従って、本発明の目的は、トナー回収量検
出センサを破損することなく廃棄トナーの回収が可能で
あり、廃棄トナー回収中も印刷を中断する必要がないた
め、安全でプリントシステムが本来持つ実行印刷速度が
発揮できる電子写真装置のトナー回収装置を提供するこ
とにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的は、感光体上の
未転写トナー清掃装置に接続されたサイクロン集塵機
と、前記サイクロン集塵機の下部に接続された着脱可能
なトナー回収容器と、前記サイクロン集塵機から落下し
たトナーの堆積量を検出するトナー回収量検出センサと
を備えた電子写真装置のトナー回収装置において、前記
サイクロン集塵機下部と前記トナー回収容器との間に集
塵室を設け、前記集塵室側面にトナー回収量検出センサ
を設け、前記サイクロン集塵機下部および集塵室底面に
トナーおよびエアーの通過を遮断する開閉弁を設けるこ
とにより達成される。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体的な実施例を
用いて詳細に説明する。

【００１４】図１は本発明によるトナー回収装置の一実
施例を示す断面図である。図２はトナー回収容器への廃
棄トナー排出時の状態を示す断面図である。

【００１５】図において、従来技術と同等の部材につい
ては同一符号を付し、その説明を省略する。サイクロン
１下部とトナー回収容器の間に固定された集塵室８が配
置され、集塵室８の側面の任意の位置にトナー回収量検
出センサ３が、トナー回収量検出センサ３の下方にはト
ナー回収量検出センサ３ａが、上方にはトナー回収量検
出センサ３ｂが設けられている。サイクロン１下部と集
塵室８底面にはトナー及びエアーの通過を遮断できる開
閉弁９及び１０が設けられている。

【００１６】以下、上記のように構成されたトナー回収
装置でのトナー回収容器の交換方法について説明する。

【００１７】通常印刷時サイクロン１下部の開閉弁９は
開いており、集塵室８の開閉弁１０は閉じている。サイ
クロン１から自然落下した廃棄トナーは集塵室８に堆積
して行き、トナー回収量検出センサ３ａが作動した段階
でまもなく集塵室８が一杯になることを警告する。そし
て、トナー回収量検出センサ３が作動した段階で集塵室
８が一杯であることを警告し、通常はこの段階でまず開
閉弁９を閉じてサイクロン１下部からのエア吸引を遮断
し、開閉弁１０を開いて集塵室８下部のトナー回収容器
２に廃棄トナーを排出する。

【００１８】その後、開閉弁１０を閉じた後、開閉弁９
を開き、廃棄トナーの入ったトナー回収容器２を取り外
し、空のトナー回収容器に交換する。

【００１９】また、本発明ではトナー回収容器２に廃棄
トナーを排出する際に印刷を中断する必要がないため、
トナー回収量検出センサ３が作動した段階でトナー回収
容器２に廃棄トナーを排出しなかった場合、やがてトナ
ーが集塵室８からあふれファインフィルタ５に流れ込
み、ファインフィルタ５が短期間で目詰まりしてしまう
問題が発生する。そのため、トナー回収量検出センサ３
の上方のトナー回収のマージンを持たせた位置に配置し
たトナー回収量検出センサ３ｂが作動した段階で印刷を
中断させるようにしてある。

【００２０】以上の様に構成されたトナー回収装置は、
トナー回収量検出センサが露出していないため、トナー
回収容器交換時の破損の恐れはなく、開閉弁を設けたこ
とでトナー回収容器を取り外したときにサイクロン下部
が大気開放せず印刷を中断する必要がないため、実行印
刷速度が下がることなく印刷することが可能となる。

【００２１】

【発明の効果】本発明によれば、トナー回収量検出セン
サを破損することなく廃棄トナーの回収が可能であり、
廃棄トナー回収中も印刷を中断する必要がないため、安
全でプリントシステムが本来持つ実行印刷速度を発揮す
ることが可能な電子写真装置のトナー回収装置を実現す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるトナー回収装置の一実施例を示す
概略図。

【図２】トナー回収容器への廃棄トナー排出時の状態を
示す断面図。

【図３】従来技術におけるトナー回収装置の構成を示す
概略図。

【符号の説明】

１…サイクロン、２…トナー回収容器、３,３ａ,３ｂ…
トナー回収量検出センサ、４…清掃装置、５…ファイン
フィルタ、６…感光体、７…吸引ブロア、８…集塵室、
９,１０…開閉弁。

フロントページの続き (72)発明者 上野 浩 茨城県ひたちなか市武田1060番地 日立工 機株式会社内 Ｆターム(参考） 2H034 CA05 CA06

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】感光体上の未転写トナー清掃装置に接続さ
   れたサイクロン集塵機と、前記サイクロン集塵機の下部
   に接続された着脱可能なトナー回収容器と、前記サイク
   ロン集塵機から落下したトナーの堆積量を検出するトナ
   ー回収量検出センサとを備えた電子写真装置のトナー回
   収装置において、前記サイクロン集塵機下部と前記トナ
   ー回収容器との間に集塵室を設け、前記集塵室側面にト
   ナー回収量検出センサを設け、前記サイクロン集塵機下
   部および集塵室底面にトナーおよびエアーの通過を遮断
   する開閉弁を設けたことを特徴とする電子写真装置のト
   ナー回収装置。
2. 【請求項２】前記集塵室側面にトナー回収量検出センサ
   を複数個設けたことを特徴とする請求項１記載の電子写
   真装置のトナー回収装置。