JP2001249589A - 画像形成装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置に着脱可能な画像形成部材につ
いて、その使用の可否制御はその物理形状に依存してお
り、該部材の形状変更には型枠を作成するためのコスト
を要していた。 【解決手段】 エンジンコントローラ内のバックアップ
メモリから感光ドラムカートリッジ選択情報Ａ及び現像
器カートリッジ選択情報Ｂを読み出し（Ｓ２６０２）、
感光ドラムカートリッジ及び現像器カートリッジ内のバ
ックアップメモリから対応機種情報Ａ’及びＢ’を読み
出し（Ｓ２６０３）、これら情報を比較する（Ｓ２６０
４，Ｓ２６０５）。これらが一致すれば画像形成が可能
であると判断する（Ｓ２６０６）が、一致しなければ、
たとえカートリッジが問題なく装填されたとしても画像
形成を禁止する（Ｓ２６０７）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置及びそ
の制御方法に関し、着脱可能な画像形成部材を使用して
画像を形成する画像形成装置及びその制御方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に画像形成装置においては、その記
録剤を充填したトナーカートリッジ、又は静電潜像を形
成する感光ドラムカートリッジ等を、着脱可能な消耗品
として備えている。

【０００３】画像形成装置の製造メーカが、自社製造し
た画像形成装置を他社等にＯＥＭ供給することがある。
この場合、製造メーカ側はＯＥＭ供給する画像形成装置
の例えばトナーカートリッジについて、たとえ充填され
る記録剤が同様のものであったとしても、自社製品と供
給製品とではその形状に差異を持たせていた。例えば物
理的に、自社製品と供給製品とでカートリッジに設ける
凹凸の形状を変更することにより、画像形成装置に装填
可能なカートリッジ、即ち使用可能なカートリッジを限
定していた。

【０００４】このように、画像形成装置における消耗品
の物理形状を自社製品と供給製品とで異ならせることに
よって、ユーザは各画像形成装置に応じた消耗品を使用
せざるを得なくなり、製造メーカにおける販売戦略の一
助となっていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のように画像形成装置を他社にＯＥＭ供給する場合、
製造メーカは着脱可能な消耗品の形状を供給先毎に変更
していた。従って、消耗品の形状変更に伴って型枠を作
成する必要があり、そのために膨大なコストを要してし
まうという問題があった。

【０００６】本発明は上述した問題を解決するために成
されたものであり、画像形成装置に装填される画像形成
部材の物理形状を変更することなく、該装置において使
用可能な画像形成部材を判別することが可能な画像形成
装置及びその制御方法を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の一手段として、本発明の画像形成装置は以下の構成を
備える。

【０００８】即ち、着脱可能な画像形成部材を使用して
画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段にお
ける画像形成を制御する制御手段と、を備え、前記制御
手段は、前記画像形成手段に装填された画像形成部材が
該装置において使用が許可されたものであるか否かを判
定することを特徴とする。

【０００９】例えば、前記制御手段は、該装置において
使用可能な画像形成部材の情報を保持する部材情報保持
手段を備え、前記画像形成部材は、その固体情報を保持
する固体情報保持手段を備え、前記制御手段は、前記部
材情報保持手段に保持された情報と、前記固体情報保持
手段に保持された情報とを比較することによって、前記
画像形成部材の使用許可を判定することを特徴とする。

【００１０】例えば、前記画像形成部材は、感光体カー
トリッジ及び／又は現像器カートリッジであることを特
徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る一実施形態に
ついて、図面を参照して詳細に説明する。

【００１２】●全体構成 図１は、本実施形態に係る画像形成装置の概要構成を示
す図である。同図において、１０１はリーダ部本体（以
下、単にリーダ部と称する）であり、内部に原稿台１０
２、光源１０３、光電変換部１０４、アナログデジタル
変換部１０５を備える。１０７は原稿給送装置であり、
載置された複数枚の原稿を順次原稿台１０２上の原稿読
取位置へ送る。尚、リーダ部１０１は、プリンタ部２０
０１内に備えられたリーダコントローラ１０６によって
制御される。

【００１３】２００１はプリンタ部本体（以下、単にプ
リンタ部と称する）であり、内部に紙搬送制御や画像形
成制御等のエンジン制御を行うエンジンコントローラ２
００２、該エンジンコントローラ２００２の制御に基づ
いて実際の画像形成動作を行うプリンタエンジン２００
３、入力される画像データの制御を始め、プリンタ部２
００１を統括的に制御するプリンタコントローラ２１０
３を備える。また、２００４及び２００５はオプション
で追加可能な給紙カセットデッキ及びソータであり、こ
れらはオプションコントローラ２００６によって制御さ
れる。

【００１４】２１０４は１対１もしくは不図示のネット
ワークを介してプリンタコントローラ２１０３に接続さ
れるホストコンピュータ（以下、ホストＰＣ）である。

【００１５】リーダコントローラ１０６は、アナログデ
ジタル変換部１０５から出力されたデジタル画像データ
の処理や、リーダ部１０１において原稿の読み取りを行
うための不図示のモータ制御、及びプリンタ部２００１
内のエンジンコントローラ２００２やプリンタコントロ
ーラ２１０３との通信を行う機能を有する。

【００１６】本実施形態においては、リーダコントロー
ラ１０６をプリンタ２００１内に配置することによっ
て、エンジンコントローラ２００２やプリンタコントロ
ーラ２１０３との通信を行うための機外ケーブルを不要
とする構成になっている。即ち、プリンタ部２００１内
においてプリンタコントローラ２１０３とエンジンコン
トローラ２００２の間にリーダコントローラ１０６を接
続する。

【００１７】［プリンタエンジン詳細構成］以下、エン
ジンコントローラ２００２によって制御されるプリンタ
エンジン２００３の詳細構成について説明する。

【００１８】図２は、プリンタエンジン２００３の側断
面図である。同図において、４０２は感光ドラム、４０
３及び４０４は色現像器及び黒現像器であり、これらは
プリンタエンジン２００３に対して着脱可能なカートリ
ッジによって構成され、経年劣化やトナー切れの状態が
発生した際に、ユーザによって取り替えられる。

【００１９】以下、画像形成動作について説明する。図
２において、４０１は露光部であり、プリンタコントロ
ーラ２１０３から送られてきた画像信号／ＶＤＯを受け
取ってこれをレーザ光に変換した後、感光ドラム４０２
に照射して該感光ドラム４０２上に静電潜像を形成す
る。

【００２０】感光ドラム４０２は図中反時計回りに回転
し、該回転に伴って感光ドラム４０２上の静電潜像が色
現像器４０３や黒現像器４０４との接点に到達する。現
像器４０３，４０４は、感光ドラム４０２上に帯電され
た電荷に応じてトナーを感光体上に載せる（現像する）
働きをする。画像が白黒であれば黒現像器４０４のみが
動作し、カラーであれば色現像器４０３と黒現像器４０
４の双方が動作する。

【００２１】次に、感光ドラム４０２上で現像されたト
ナー像は、図中時計回りに回転している中間転写ドラム
４０５に転写される。この中間転写ドラム４０５は、画
像が白黒であれば１回転、カラーであれば４回転するこ
とによって、１画像の転写を完了する。

【００２２】一方で、上段カセット４０８又は下段カセ
ット４０９からピックアップローラ４１１又は４１２で
給紙された記録紙が、給紙ローラ４１３又は４１４に従
って搬送され、搬送ローラ４１５で更にレジストローラ
前まで搬送されていく。この記録紙の搬送は、中間転写
ドラム４０５上への転写が終了するタイミングで、記録
紙が中間転写ドラム４０５と転写べルト４０６の間に到
達するように制御される。

【００２３】中間転写ドラム４０５と転写ベルト４０６
の間に記録紙が到達したところで、転写ベルト４０６が
中間転写ドラム４０５に接してトナー像が記録紙に転写
される。記録紙に転写されたトナー像は、定着ローラ４
０７で熱と加圧により記録紙に定着される。画像が定着
された記録紙は、プリンタコントローラ２１０３により
予め指定されたフェイスアップ排紙口４１７又はフェイ
スダウン排紙口４１８のいずれかに排紙される。

【００２４】プリンタエンジン２００３では以上のよう
な動作により、プリンタコントローラ２１０３から送ら
れてきた画像情報を可視化して記録媒体上に出力するこ
とができる。

【００２５】●プリンタコントローラ／エンジンコント
ローラ間の基本接続 本実施形態のプリンタ部２００１においては、上述した
ようにプリンタコントローラ２１０３とエンジンコント
ローラ２００２との間に、リーダコントローラ１０６を
備えるが、本実施形態の理解を容易とするために、ま
ず、プリンタコントローラ２１０３とエンジンコントロ
ーラ２００２の基本的な接続について説明する。

【００２６】図３に、プリンタ部２００１においてプリ
ンタコントローラ２１０３とエンジンコントローラ２０
０２がダイレクトに接続されている構成例を示す。同図
において、２１０１はビデオインタフェース（Ｉ／Ｆ）
であり、エンジンコントローラ２００２とプリンタコン
トローラ２１０３間の通信を行うものである。なお、こ
のビデオＩ／Ｆ２１０１の各信号についての詳細は後述
する。

【００２７】エンジンコントローラ２００２は、プリン
タエンジン２００３における画像形成シーケンスを実現
するために各種負荷を制御する他、プリンタエンジン２
００３の状態を検知し、プリンタコントローラ２１０３
に対して通知する機能も有している。

【００２８】プリンタコントローラ２１０３は、ホスト
ＰＣ２１０４あるいはネットワーク２１０５を介して送
られてくる画像データを受け取る。この画像データは、
例えばホストＰＣにおいて作成されており、ビットマッ
プやＰＤＬ(Page Discription Language)記述等、様々
なデータ形式で送られてくる。プリンタコントローラ２
１０３においては、受信した画像データを不図示のメモ
リに展開して、ラスタ形式のデータとしてエンジンコン
トローラ２００２へ転送する。

【００２９】［プリンタコントローラとエンジンコント
ローラ間における信号］次に、プリンタコントローラ２
１０３とエンジンコントローラ２００２を接続している
ビデオＩ／Ｆ２１０１について、詳細に説明する。

【００３０】図４は、ビデオＩ／Ｆ２１０１上におい
て、プリンタコントローラ２１０３とエンジンコントロ
ーラ２００２との間で授受される信号群を示す図であ
る。ビデオＩ／Ｆ２１０１上で授受される信号群の一覧
を図５に示すが、以下、特に図４に示した代表的な信号
について説明する。

【００３１】／ＰＰＲＤＹは、エンジンコントローラ２
００２に電源が供給され、初期設定等の処理が終了した
後、プリンタコントローラ２１０３との通信が可能とな
ったことを示す信号である。

【００３２】／ＣＰＲＤＹは、プリンタコントローラ２
１０３に電源が供給され、初期設定等の処理が終了した
後、エンジンコントローラ２００２との通信が可能とな
ったを示す信号である。

【００３３】／ＲＤＹは、エンジンコントローラ２００
２がプリンタコントローラ２１０３からのプリント開始
指示（後述の／ＰＲＮＴ信号）により、プリント動作可
能になったことを示す信号である。この信号が真になる
条件は、定着器内の温度が所定温度に達しているか、記
録紙がエンジン内に残留していないか、ポリゴンミラー
が所定の速度で回転しているか等、プリンタエンジン２
００３の各部分が全て正常に動作していることである。

【００３４】／ＰＲＮＴは、プリンタコントローラ２１
０３がエンジンコントローラ２００２に対して、印字動
作の開始あるいは継続を指示する信号である。

【００３５】／ＴＯＰは、エンジンコントローラ２００
２からプリンタコントローラ２１０３に対して渡され
る、画像の垂直走査の基準となる同期信号である。この
信号は、／ＰＲＮＴ信号がプリンタコントローラ２１０
３から出力された後、一定時間後に出力される。

【００３６】／ＬＳＹＮＣは、プリンタコントローラ２
１０３が水平走査の基準とする同期信号であり、／ＴＯ
Ｐ信号と同様に、／ＰＲＮＴ信号がプリンタコントロー
ラ２１０３から出力された後、一定時間後にプリンタコ
ントローラ２１０３に対して出力される。

【００３７】／ＶＣＬＫは、後述する／ＶＤＯＥＮ及び
／ＶＤＯ信号のための同期クロックであり、画像信号に
対応する周波数のクロックとして、プリンタコントロー
ラ２１０３から発生される。

【００３８】／ＶＤＯＥＮは、プリンタコントローラ２
１０３が出力する画像信号のエンジンコントローラ２０
０２への取り込みを制御する信号である。エンジンコン
トローラ２００２は、／ＶＣＬＫ信号に同期してこの信
号がＴＵＲＥ／ＦＡＬＳＥのいずれであるかを検出し、
ＴＲＵＥの場合は画像信号を取り込み、ＦＡＬＳＥの場
合は取り込みを行わない。

【００３９】／ＶＤＯは画像データである。この信号は
プリンタコントローラ２１０３より、垂直方向に対して
は／ＴＯＰ信号、水平方向に対しては／ＬＳＹＮＣ信号
を基準として、／ＶＣＬＫ信号に同期して出力される。

【００４０】／ＣＣＬＫは、プリンタコントローラ２１
０３がシリアルコマンドをエンジンコントローラ２００
２に送信する時、及びエンジンコントローラ２００２が
シリアルステータスをプリンタコントローラ２１０３に
対して返答する時の同期クロックであり、プリンタコン
トローラ２１０３から出力される。

【００４１】／ＣＢＳＹは、プリンタコントローラ２１
０３が、後述する／ＣＭＤ信号を用いてシリアルコマン
ドを送信していることをエンジンコントローラ２００２
に示す信号である。

【００４２】／ＣＭＤは、プリンタコントローラ２１０
３がエンジンコントローラ２００２へシリアル情報を送
信する場合に使用する信号であり、この場合のシリアル
情報をコマンドと称する。

【００４３】／ＳＢＳＹは、エンジンコントローラ２０
０２が／ＳＴＳ信号を用いてシリアルステータスを返信
していることをプリンタコントローラ２１０３に示す信
号である。

【００４４】／ＳＴＳは、エンジンコントローラ２００
２がプリンタコントローラ２１０３に対してシリアル情
報を返答する場合に使用する信号であり、この場合のシ
リアル情報をステータスと称する。

【００４５】／ＣＣＲＴは、プリンタエンジン２００３
内部のステータスが変化した時にプリンタコントローラ
２１０３に対して報告するための信号である。プリンタ
コントローラ２１０３がこの報告信号を受けると、／Ｃ
ＭＤ信号を使ってエンジン側の何の状態が変化したかを
問い合わせるコマンドを発行し、それに対してエンジン
コントローラ２００２は、／ＳＴＳ信号でその状態を知
らせる。

【００４６】以下、エンジンコントローラ２００２によ
って制御されるプリント動作を踏まえて、ビデオＩ／Ｆ
２１０１間でやり取りされる信号のタイミングについて
説明する。

【００４７】図６は、ビデオＩ／Ｆ２１０１上における
信号のタイミングチャートである。まず、プリンタコン
トローラ２１０３において画像信号の準備が完了する
と、／ＰＲＮＴ信号をＬレベル（真）にして、エンジン
コントローラ２００２に伝える。それと同時に、画像信
号の転送に用いられる画像同期信号／ＶＣＬＫも発生す
る。

【００４８】それに応答してエンジンコントローラ２０
０２は、プリンタエンジン２００３内部の様々な設定等
を行い、画像の受け入れが可能となったところで、垂直
同期信号／ＴＯＰと水平同期信号／ＬＳＹＮＣをプリン
タコントローラ２１０３に対して出力する。プリンタコ
ントローラ２１０３は、／ＴＯＰ信号と／ＬＳＹＮＣ信
号に応じて、画像信号／ＶＤＯと画像有効信号／ＶＤＯ
ＥＮをエンジンコントローラ２００２に対して転送す
る。

【００４９】次に、上述したプリント動作中に、シリア
ル通信によって授受されるコマンド及びステータスにつ
いて説明する。図７は、ビデオＩＦ２１０１上における
シリアル通信のタイミングチャートである。

【００５０】まず、図７の最下段に示す／ＣＣＲＴ信号
を用いない場合について説明する。

【００５１】プリンタコントローラ２１０３がエンジン
コントローラ２００２に対してコマンドを発行したい場
合には、／ＣＢＳＹ信号をＬレベル（真）にして、クロ
ック信号／ＣＣＬＫに同期させて／ＣＭＤ信号にコマン
ドデータを送る。それを受け取ったエンジンコントロー
ラ２００２は、／ＣＢＳＹ信号がＨレベル（偽）である
のを確認した後に／ＳＢＳＹをＬレベル（真）にして、
コマンドに対応したエンジン側のステータスデータをプ
リンタコントローラ２１０３から発生されている／ＣＣ
ＬＫ信号に同期させて／ＳＴＳに送る。このステータス
データをプリンタコントローラ２１０３が受け取り、そ
の状態に基づいてプリント制御を続行又は中断する。

【００５２】次に、／ＣＣＲＴ信号を用いる場合につい
て説明する。

【００５３】／ＣＣＲＴは、予めプリンタコントローラ
２１０３が指定したエンジン側の状態に対して変化が生
じた場合にＬレベル（真）となる信号である。

【００５４】例えば、プリンタコントローラ２１０３に
おいて予め、記録紙が無い状態が発生した場合に／ＣＣ
ＲＴ信号を有効とするように、／ＣＭＤで設定していた
とする。そして、残りの記録紙が１枚しかなく、プリン
タコントローラ２１０３が２枚のプリントアウト要求を
出したとする。この場合、１枚目は問題なく、プリント
シーケンスが正常に処理される。しかし、２枚目の記録
紙が存在しないために、２枚目の画像形成が開始された
段階でエンジンコントローラ２００２は状態の変化を検
知し、／ＣＣＲＴ信号をＨレベルからＬレベルへ変化さ
せる。この信号はプリンタコントローラ２１０３に伝え
られる。プリンタコントローラ２１０３はどの給紙カセ
ットが紙なしになっているかを知るために、／ＣＣＲＴ
の変化を検知するとすぐにエンジンコントローラ２００
２に対して給紙部紙有無ステータスを要求するコマンド
を発行する。それに従って、エンジンコントローラ２０
０２は紙無しカセットのステータスをプリンタコントロ
ーラ２１０３に返す。／ＣＣＲＴ信号はステータスが返
される／ＳＢＳＹ信号がＬレベルになったタイミング
で、Ｈレベルにクリアされる。

【００５５】ここで、更に具体的に、プリンタコントロ
ーラ２１０３とエンジンコントローラ２００２間におけ
るコマンド／ステータスの授受について、プリント動作
時におけるシリアル通信のシーケンスを示す図８を用い
て説明する。なお、ここではカラー出力を想定してい
る。

【００５６】プリント開始要求が発生すると、プリンタ
コントローラ２１０３は、画像データの変換処理等を行
いつつ、エンジンコントローラ２００２に対してプリン
タエンジン２００３のレディ状態をチェックにいく。次
にプリンタコントローラ２１０３は、記録紙の給紙段を
指定するコマンドを発行し、更に、指定したカセットに
ある記録紙サイズを要求するコマンドを発行する。これ
らの一連のコマンドに対して、エンジンコントローラ２
００２は対応したステータスを返す。

【００５７】次にプリンタコントローラ２１０３は、排
紙口を指定するコマンドによって排紙口を決定し、更
に、中間転写体４０５上に１ページ又は２ページのどち
らの画像形成を行うかを指定するページモード指定コマ
ンドを発行する。そして最後に、モノクロ／カラーの指
定をするコマンドを発行することによって、プリンタエ
ンジン２００３に対する全ての設定を終了する。

【００５８】その後、プリンタコントローラ２１０３は
エンジンコントローラ２００２に対して、プリントを要
求する／ＰＲＮＴ信号を送信する。これに応答する形で
所定時間後、エンジンコントローラ２００２から／ＴＯ
Ｐ信号が返ってくる。

【００５９】するとプリンタコントローラ２１０３は、
／ＶＤＯ信号を／ＶＣＬＫに合わせてエンジンコントロ
ーラ２００２へ転送するが、このとき、垂直走査方向を
／ＴＯＰ信号に同期させ、更に水平走査方向を／ＬＳＹ
ＮＣ信号に同期させる。ここではカラーモードに設定し
ているため、／ＴＯＰ信号が４回発生して、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック
（Ｋ）の４色分の画像信号が転送され、カラー画像を形
成することになる。

【００６０】そして、最終の／ＴＯＰ信号の発生後、プ
リンタコントローラ２１０３は／ＰＲＮＴ信号をＨレベ
ル（偽）に戻す。これにより、エンジンコントローラ２
００２はプリント要求が終了したことを検知し、中間転
写体４０５のクリーニング動作等の後処理に移行し、転
写された記録紙は定着ローラ４０７を通過後、指定され
た排紙口に排出される。

【００６１】最後にプリンタコントローラ２１０３は、
エンジンコントローラ２００２に対して記録紙搬送状態
でないこと（排紙終了）を確認した後にプリント終了と
なり、次のプリント要求が発生するまでレディ状態で待
機する。

【００６２】以上のような動作中に、記録紙のジャム
や、前述した記録紙無し状態や、ユーザによるドアオー
プン等の、イリーガル状態（非常状態）が発生すると、
エンジンコントローラ２００２は前述の／ＣＣＲＴ信号
を用いて、即座にプリンタエンジン２００３の異常をプ
リンタコントローラ２１０３に伝え、プリンタコントロ
ーラ２１０３ではその対応処理を行う。

【００６３】以上が、プリンタコントローラ２１０３と
エンジンコントローラ２００２とをダイレクトに接続し
た場合の、基本的な動作である。

【００６４】●リーダコントローラの接続 以下、プリンタコントローラ２１０３とエンジンコント
ローラ２００２との間に、リーダコントローラ１０６を
接続した場合について説明する。

【００６５】図９は、プリンタコントローラ２１０３と
エンジンコントローラ２００２との電気的な中間位置に
リーダコントローラ１０６を配置した場合の、信号の授
受の様子を示す図である。同図において、プリンタコン
トローラ２１０３とリーダコントローラ１０６間、及び
エンジンコントローラ２００２とリーダコントローラ１
０６間における信号線の種類は上述した図４に示した信
号線と同様であり、同一の種類については同一の機能を
有する。ただし、リーダコントローラ１０６とプリンタ
コントローラ２１０３とリーダコントローラ１０６間、
及びリーダコントローラ１０６とエンジンコントローラ
２００２間とにおける信号を区別するために、その信号
名として前者は先頭に「Ｃ」を付し、後者は先頭に
「Ｐ」を付す。

【００６６】図９に示すリーダコントローラ１０６にお
いて、９０２は画像信号処理部、９０３はリーダ部１０
１における走査光学系を制御する原稿走査光学系制御
部、９０４は原稿給送装置１０７を制御する原稿給送制
御部、９０５は操作部である。９０６は画像入力部であ
り、光電変換部１０４にて変換された画像信号を入力し
て、リーダコントローラ１０６内部の画像信号処理部９
０２に転送する。

【００６７】［リーダコントローラ詳細構成］図１０
は、リーダコントローラ１０６の詳細構成を示すブロッ
ク図である。

【００６８】同図において、２２０１はセレクタであ
り、画像処理部９０２の出力もしくはプリンタコントロ
ーラ２１０３から送られてきた信号のいずれかを選択し
て、エンジンコントローラ２００２へ出力する。セレク
タ２２０１で切り替える信号系は、画像クロック／ＶＣ
ＬＫ、画像イネーブル／ＶＤＯＥＮ、画像データ／ＶＤ
Ｏの３本である。

【００６９】２２０２はエンジンコントローラ２００２
との通信を行うシリアル通信コントローラ、２２０３は
シリアル通信コントローラ２２０２での通信を補う信号
のやり取りをする入出力ポートである。

【００７０】２２０４は割り込みコントローラであり、
該割り込みコントローラ２２０４には画像先端要求信号
／ＰＴＯＰとプリンタ状態変化信号／ＰＣＣＲＴが入力
されている。２２０５はプリンタコントローラ２１０３
との通信を行うシリアル通信コントローラ、２２０６は
通信コントローラ２２０５での通信を補う信号のやり取
りをする入出力ポート、２２０７はゲートであり、この
ゲート２２０７はプリンタ２１０２から送られてきた信
号をプリンタコントローラ２１０３へ送出するか否かを
制御する。このゲート制御が行われるのは、画像先端要
求信号／ＴＯＰとライン同期信号／ＬＳＹＮＣである。

【００７１】２２０８はゲート機能及びフラグセット機
能を有する制御回路であり、プリンタ状態変化信号／Ｃ
ＣＲＴを制御する。ゲート２２０７の開閉によってエン
ジンコントローラ２００２が発行したプリンタ状態変化
信号／ＰＣＣＲＴをプリンタコントローラ２１０３に伝
えるか否かを制御し、また、フラグをセットすることに
よってリーダコントローラ１０６から、プリンタ状態変
化信号／ＣＣＲＴをプリンタコントローラ２１０３に対
して発行できる。

【００７２】２２０９は全体を制御しているＣＰＵであ
る。

【００７３】［コピー時におけるリーダコントローラ動
作］以下、本実施形態におけるコピーモード時、即ち、
フルカラー原稿画像を読み取って、記録用紙に画像を形
成して出力する場合の、リーダコントローラ１０６にお
ける動作について説明する。

【００７４】操作部９０５上にある不図示のコピー開始
キーが押下されると、リーダコントローラ１０６はコピ
ーモードを実行するために、ゲート２２０７及び信号制
御回路２２０８を閉じ、また、セレクタ２２０１を画像
処理部９０２の出力が選択されるように設定する。

【００７５】次いで、入出力ポート２２０３を用いて、
エンジンコントローラ２００２に対してプリンタエンジ
ン２００３のレディ状態信号／ＰＲＤＹをチェックす
る。

【００７６】次に、シリアル通信コントローラ２２０２
を用いて各種設定を行う。まず、記録紙の給紙段の指定
コマンドを発行し、更に、指定したカセットにある記録
紙サイズを要求するコマンドを発行する。これらの一連
のコマンドに対して、エンジンコントローラ２００２は
対応したステータスを返す。

【００７７】次に、排紙口を指定するコマンドによって
排紙口を決定し、中間転写体４０５上に１ページ又は２
ページのいずれによる画像形成を行うかを指定するペー
ジモード指定コマンドを発行する。最後に、モノクロ／
カラーの指定をするコマンドを発行することにより、プ
リンタエンジン２００３に対する全ての設定を終了す
る。

【００７８】そして、原稿給送装置１０７によって原稿
を原稿台１０２上に給送した後に、リーダコントローラ
１０６はエンジンコントローラ２００２に対してプリン
ト要求信号／ＰＰＲＮＴを発生する。これに応答する形
で、エンジンコントローラ２００２から所定時間後に／
ＰＴＯＰ信号が返ってくる。これを割り込みコントロー
ラ２２０４で処理し、／ＰＴＯＰ信号と同期させるよう
に、リーダ部１０１を動作させる。

【００７９】光電変換部１０４から画像処理部９０２へ
入力された信号は、この／ＰＴＯＰ信号に垂直走査方向
が同期され、更に／ＰＬＳＹＮＣ信号に水平方向が同期
され、／ＰＶＤＯ信号が／ＰＶＣＬＫに同期されること
により、エンジンコントローラ２００２へと転送され
る。

【００８０】尚、ここではコピーモードとしてカラーモ
ードを設定しているため、リーダ部１０１における光学
読取を４回動作させ、４回発生する／ＰＴＯＰ信号のそ
れぞれに対して、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色分の画像を形成
する。

【００８１】そして、最終の／ＰＴＯＰ信号の発生後、
／ＰＰＲＮＴ信号をＨレベル（偽）に戻す。これによ
り、エンジンコントローラ２００２はプリント要求が終
了したことを検知し、中間転写体４０５のクリーニング
動作などの後処理に移行する。更に、転写された記録紙
は定着ローラ４０７を通過後、指定された排紙口に排出
される。最後にリーダコントローラ１０６は、エンジン
コントローラ２００２よりプリンタエンジン２００３が
記録紙搬送状態でない（排紙終了）を確認した後、プリ
ント終了となり、次のプリント要求が発生するまで、レ
ディ状態で待機する。

【００８２】［プリント時におけるリーダコントローラ
動作］以下、本実施形態におけるプリントモード時、即
ち、プリンタコントローラ２１０３を介して入力された
カラー画像データに基づいて、記録用紙に画像を形成し
て出力する場合の、リーダコントローラ１０６における
動作について説明する。

【００８３】上述したように、コピー動作が終了した段
階で、リーダコントローラ１０６はレディ状態となる。
この際、リーダコントローラ１０６はプリント時の動作
に備え、ゲート２２０７及び信号制御回路２２０８を開
放する。リーダコントローラ１０６は、入出力ポート２
２０３を用いてエンジンコントローラ２００２に対して
プリンタエンジン２００３のレディ状態信号／ＰＲＤＹ
をチェックし、レディ状態であれば入出力ポート２２０
６を用いて、プリンタコントローラ２１０３に対してプ
リンタエンジン２００３のレディ状態信号／ＣＲＤＹを
セットする。

【００８４】次いでプリンタコントローラ２１０３は、
各種設定を行うための通信を行なうが、リーダコントロ
ーラ１０６はこれら信号をシリアル通信コントローラ２
２０５を用いて受信し、ＣＰＵ２２０９にて解釈する。
その内容に従って、今度はリーダコントローラ１０６が
シリアル通信コントローラ２２０２を用いて各種設定を
行う。

【００８５】リーダコントローラ１０６による一連の設
定コマンドに対して、エンジンコントローラ２００２は
対応したステータスをリーダコントローラ１０６に返信
し、リーダコントローラ１０６はシリアル通信コントロ
ーラ２２０２を用いてそれを受信する。そして、受信し
た内容をＣＰＵ２２０９で解釈し、これをシリアル通信
コントローラ２２０５を用いてプリンタコントローラ２
１０３へ送信する。

【００８６】次いで、プリントコントローラ２１０３は
リーダコントローラ１０６に対してプリント要求信号／
ＣＰＲＮＴを発行し、リーダコントローラ１０６はそれ
を受けてエンジンコントローラ２００２に対してプリン
ト要求信号／ＰＰＲＮＴを発行する。これに応答する形
で、エンジンコントローラ２００２から所定時間後に／
ＰＴＯＰ信号が返ってくる。リーダコントローラ１０６
は、これをゲート２２０７を介し、／ＣＴＯＰ信号とし
てプリンタコントローラ２１０３に返す。

【００８７】プリンタコントローラ２１０３では、画像
信号／ＣＶＤＯを、／ＣＴＯＰ信号に垂直走査方向を同
期させ、更に／ＰＬＳＹＮＣ信号がゲート２２０７を通
ってきた／ＣＬＳＹＮＣ信号に水平方向を同期させて、
／ＣＶＤＯ信号を／ＣＶＣＬＫに同期させ、リーダコン
トローラ１０６へと転送する。

【００８８】リーダコントローラ１０６では、セレクタ
２２０１がプリンタコントローラ２１０３から送られて
きた信号を選択するように設定されており、プリンタコ
ントローラ２１０３から送られてきた信号が／ＰＶＣＬ
Ｋ、／ＰＶＤＯＥＮ、／ＰＶＤＯとしてエンジンコント
ローラ２００２へと送出される。

【００８９】［コピー時／プリント時におけるリーダコ
ントローラ動作の差異］ここで、リーダコントローラ１
０６の、上述したコピーモード時及びプリントモード時
における動作の差異について、特に画像送出タイミング
に関して説明する。

【００９０】まずプリントモード時においては、プリン
タコントローラ２１０３を介した画像形成を行う。ここ
ではプリンタコントローラ２１０３の詳細な構成に関し
ての説明は省略するが、プリンタコントローラ２１０３
は内部に画像メモリを有しており、印字対象となる画像
データは、該メモリに事前に格納されている。従って、
エンジンコントローラ２００２より送られてきた画像先
端要求信号／ＴＯＰ信号に対して、印字データである／
ＶＤＯ信号を出力できるまでに要する時間は、電気的遅
延時間だけである。

【００９１】それに対してコピーモード時においては、
リーダ部１０１において光学的走査を行いつつ原稿画像
を読み取って、画像データを出力する。ここで図１１
に、リーダ部１０１における光学的走査のタイミングチ
ャートを示す。同図によれば、リーダ部における光学走
査部が停止状態から原稿読取時の定速移動状態に達する
までには、例えば数１００ｍＳ程度の加速時間を要す
る。従って、エンジンコントローラ２００２において
は、コピーモード時における画像先端要求信号／ＴＯＰ
をプリントモード時と同様のタイミングで送出したので
は、プリンタエンジン２００３への印字画像データ／Ｖ
ＤＯの到達は、コピーモード時の方が数１００ｍＳ遅れ
てしまうことになる。

【００９２】エンジンコントローラ２００２において
は、上記コピーモード時の画像データ遅れを解消するた
めの対応として、次の２案が考えられる。

【００９３】（１）コピーモード時における／ＴＯＰを
プリントモード時よりも早く送出する。

【００９４】（２）コピーモード時用に専用の信号（Ｒ
ＳＴＡＲＴ）を設ける。

【００９５】上記（１）案を実行するには、リーダコン
トローラ１０６内の構成は図１０に示したままでよく、
コピーモード時には、リーダコントローラ１０６は／Ｔ
ＯＰ信号によって光学操作部の移動を開始させる。

【００９６】また、上記（２）案を実行するには、リー
ダコントローラ１０６の構成を図１２に示す様に変更す
る必要がある。即ち、エンジンコントローラ２００２か
ら送出される画像先端要求信号／ＰＴＯＰはプリントコ
ントローラ２１０３がプリントを行う場合にのみ必要な
信号であるため、割り込みコントローラ２２０４に入力
する必要はない。また、エンジンコントローラ２００２
から送出される光学操作部移動開始要求信号／ＲＳＴＡ
ＲＴは、コピーモード時のみ必要な信号であるため、プ
リントコントローラ２１０３に送出する必要はない。

【００９７】●リーダコントローラによる制御 以下、本実施形態のリーダコントローラ１０６における
制御について説明する。

【００９８】本実施形態においては、プリンタコントロ
ーラ２１０３とエンジンコントローラ２００２の間にリ
ーダコントローラ１０６が接続されたことによって、プ
リンタコントローラ２１０３とエンジンコントローラ２
００２間の通信において、以下に示すような制御が行わ
れる。

【００９９】［設定コマンドに対する制御］リーダコン
トローラ１０６によって原稿画像が読み取られ、エンジ
ンコントローラ２００２を使用して出力している場合
（コピーモード時）に、プリンタコントローラ２１０３
からプリンタエンジン２００３に対して設定コマンド、
例えば給紙カセット変更コマンドが発行された場合につ
いて説明する。

【０１００】図１３及び図１４は、この場合のプリンタ
コントローラ２１０３及びエンジンコントローラ２００
２におけるコマンド発行シーケンスを示すフローチャー
トである。

【０１０１】プリンタコントローラ２１０３は、給紙カ
セット変更コマンドをリーダコントローラ１０６を介し
て発行後（Ｓ１００１）、エンジンコントローラ２００
２からのリーダコントローラ１０６を介した応答を待ち
（Ｓ１００２）、応答が来たところでコマンドの成功を
判定して（Ｓ１００３）、一連のコマンド発行シーケン
スを終了する。

【０１０２】一方エンジンコントローラ２００２は、プ
リンタコントローラ２１０３からリーダコントローラ１
０６を介してコマンドを受けたところでコマンドの内容
を判定し（Ｓ１１０１）、給紙カセット変更コマンドで
あった場合には給紙カセットを変更し（Ｓ１１０２）、
変更が成功したら、リーダコントローラ１６を介してプ
リンタコントローラ２１０３にコマンド実行成功を通知
する（Ｓ１１０３）。

【０１０３】［状態変化信号に対する制御］次に、プリ
ンタエンジン２００３側の状態変化、例えば何らかのエ
ラー発生状態になったことが、／ＰＣＣＲＴを利用して
エンジンコントローラ２００２からリーダコントローラ
１０６に伝達された場合の処理について説明する。

【０１０４】本実施形態においては、リーダコントロー
ラ１０６とプリンタコントローラ２１０３とで、プリン
タエンジン２００３において検出したい状態変化が互い
に異なる可能性がある。例えば、リーダコントローラ１
０６の制御下においてプリンタエンジン２００３がコピ
ー動作を実行中に、記録紙の紙詰まり状態が発生した場
合、この状態はリーダコントローラ１０６だけが知りた
い状態である。これは即ち、プリンタコントローラ２１
０３としては、自身による出力中における状態変化では
ないので、たとえ該状態変化を知らされたとしても適切
な後処理を行えないためである。

【０１０５】ここで、プリンタコントローラ２１０３に
対してリーダコントローラ１０６と同等な制御機能を持
たせることによって、いずれのタイミングでいずれのコ
ントローラにおいても、適切な紙詰まり処理を可能とす
ることが考えられる。しかしながらその場合、リーダコ
ントローラ１０６及びプリンタコントローラ２１０３の
両方に、他方が持つべき紙詰まり処理制御用ソフトウエ
アをも持つことになり、即ち重複搭載となるため、設計
工数上や品質評価上、及びソフトウエアの容量上におい
て、多くの無駄が発生することになる。

【０１０６】従って基本的には、プリンタエンジン２０
０３において発生した状態変化を、プリントモード時に
はプリンタコントローラ２１０３に対して通知し、コピ
ーモード時にはリーダコントローラ１０６に対して通知
すれば良いことになる。

【０１０７】ただし、例えばコピーモード時であっても
プリンタコントローラ２１０３がエンジン側の状態変化
信号が欲しい場合もある。例えば、カセットサイズの変
更や紙無し等の情報は、プリンタコントローラ２１０３
にも通知される必要がある。これらは、エンジンコント
ローラ２００２で状態変化信号が発行されてから、リー
ダコントローラ１０６、プリンタコントローラ２１０３
にて処理が行われるまでの時間を厳しく問うものではな
いため、本実施形態においては以下に説明するような処
理を行なう。

【０１０８】即ち、リーダコントローラ１０６がエンジ
ンコントローラ２００２を制御しているコピーモード時
においては、リーダコントローラ１０６は制御回路２２
０８のゲート機能を用いて、エンジンコントローラ２０
０２から通知されてきた状態変化信号／ＰＣＣＲＴをプ
リンタコントローラ２１０３に対してマスクし、割り込
みコントローラ２２０４を介して、リーダコントローラ
１０６のみが該状態変化信号／ＰＣＣＲＴを受信する。

【０１０９】図１５は、コピーモード時のリーダコント
ローラ１０６における状態変化信号制御を示すフローチ
ャートである。

【０１１０】即ち、／ＰＣＣＲＴ信号が真になった時点
で（Ｓ１２０１）、リーダコントローラ１０６は状態変
化を取得するコマンドをエンジンコントローラ２００２
に対して発行する（Ｓ１２０２）。その後戻ってきたス
テータスを見て（Ｓ１２０３）、エンジンの状態変化の
内容を把握する（Ｓ１２０４）。そして、その内容がプ
リンタ２００１に関する状態変化であるか否か、即ち、
プリンタコントローラ２１０３にも通知すべき内容であ
るか否かを判断する（Ｓ１２０５）。例えば、給紙カセ
ットサイズが変更された状態変化等は通知する。

【０１１１】通知すると判断された場合には、制御回路
２２０８を用いてフラグをセットし、状態変化信号／Ｃ
ＣＣＲＴを発生させてプリンタコントローラ２１０３に
通知する（Ｓ１２０６）。そして、以降はプリンタコン
トローラ２１０３からの問い合わせに応じて状態変化の
ステータスを通知した後（Ｓ１２０７，Ｓ１２０８）、
／ＣＣＣＲＴをリセットする（Ｓ１２０９）。一方、ス
テップＳ１２０５においてプリンタコントローラ２１０
３に通知しないと判断された場合には、リーダコントロ
ーラ１０６の内部において、状態変化に対応した処理を
実行する（Ｓ１２１０）。

【０１１２】尚、プリンタコントローラ２１０３がエン
ジンコントローラ２００２を制御しているプリントモー
ド時においては、制御回路２２０８のゲートを開放し、
エンジンコントローラ２００２から通知されてきた状態
変化信号／ＰＣＣＲＴを、状態変化信号／ＣＣＣＲＴと
してプリンタコントローラ２１０３に対して通知する。

【０１１３】［実行コマンドに対する制御］次に、実行
コマンドの制御について説明する。以下、プリンタコン
トローラ２１０３とリーダコントローラ１０６がエンジ
ンコントローラ２００２に対して同時に使用要求を出し
た場合の、リーダコントローラ１０６における制御につ
いて説明する。

【０１１４】図１６は、コピー動作中にプリント要求が
発生した場合の、データの所在とそのやり取りを示す図
である。このときエンジンコントローラ２００２は、リ
ーダコントローラ１０６から送られてくる画像信号／Ｐ
ＶＤＯを受け取って画像形成を行っている。このとき、
図８において説明したような、給紙カセット指定や排紙
口指定、画像形成モードといった設定が、リーダコント
ローラ１０６とエンジンコントローラ２００２間におけ
るシリアル通信によって設定済みである。

【０１１５】図１６において、リーダコントローラ１０
６内のバッファ１３０１は各種設定値を保持するもので
あり、リーダコントローラ１０６がエンジンコントロー
ラ２００２に設定した値（リーダ用）、及びプリンタコ
ントローラ２１０３がエンジンコントローラ２００２に
設定した値（プリンタ用）が格納されている。

【０１１６】バッファ１３０１における各種設定値のう
ち、リーダ用の設定値としては上述した指定値が格納さ
れていることになる。ここで、コピー動作中にプリンタ
コントローラ２１０３からプリント要求が発生した場合
に、コピー動作に割り込んでプリントアウトが行われる
ことは、ユーザビリティの観点からも考えづらい。そこ
で、この状況でのプリント要求は、コピー動作が終了す
るまで延期されることになる。

【０１１７】しかしながらこのような場合にも、リーダ
コントローラ１０６は、プリンタコントローラ２１０３
からの／ＣＣＭＤに対して／ＣＳＴＳを返さなければな
らない。そこで、プリンタコントローラ２１０３からの
設定値のみは、要求に応じて、バッファ１３０１内にプ
リンタ用として設定しておく。そして、バッファ１３０
１における設定値がリーダ用とプリンタ用とで異なる場
合には、コピー動作が終了し、プリンタエンジン２００
３が動作を開始する前に、リーダコントローラ１０６か
らエンジンコントローラ２００２に対する設定を行えば
良い。この具体例を以下に示す。

【０１１８】プリンタエンジン２００３が現在はコピー
動作中であって、上段のカセット４０８から給紙し、フ
ェイスアップ排紙口４１７に排紙する設定となってお
り、画像形成モードとしては、原稿がカラーであるとい
う判定に基づいてカラーモードが設定されていた場合に
ついて考える。

【０１１９】ここで、プリンタコントローラ２１０３か
らプリント要求が発生した場合、プリント実行自体は延
期されるが、その他の各種設定は行うことが可能であ
る。例えば、該プリント要求が、上段のカセット４０８
から給紙し、フェイスダウン排紙口４１８に排紙する、
白黒画像出力（白黒モード）の要求であったとする。こ
の場合、給紙カセット指定については、リーダコントロ
ーラ１０６、プリンタコントローラ２１０３とも上段カ
セットを指定している。従って、コピー動作が終了して
プリント動作に切り替わった時にも、エンジンコントロ
ーラ２００２に対して給紙段カセット指定コマンドを発
行する必要はない。しかし、排紙口と画像形成モードに
ついては、コピーモード時とプリントモード時とでは指
定が異なるために、コピー動作が終了した時点でリーダ
コントローラ１０６からエンジンコントローラ２００２
に対して、改めて排紙口指定、画像形成モード指定のコ
マンドを発行する必要がある。

【０１２０】以上のように、リーダコントローラ１０６
は、コピー動作時におけるプリンタコントローラ２１０
３からのコマンドに対して、エンジンコントローラ２０
０２へのコマンド実行を延期させるのみならず、リーダ
コントローラ１０６によってエンジンコントローラ２０
０２に対して既に設定済みである項目については、重複
して設定しないように制御する。

【０１２１】図１７は、プリント動作中にコピー要求が
発生した場合の、データの所在とそのやり取りを示す図
である。この場合、図１６を参照して説明した場合とは
逆に、コピー要求を優先する。例えばユーザビリティの
観点に基づけば、コピー機前においてユーザがコピーボ
タンを押そうとしても、プリント動作中であるためにコ
ピーが行えないよりは、該プリント動作に割り込んでコ
ピー動作を実行できる方が望ましい。

【０１２２】この場合リーダコントローラ１０６におい
ては、プリンタコントローラ２１０３から送られた／Ｃ
ＶＤＯがセレクタ２２０１で選択され、エンジンコント
ローラ２００２に／ＰＶＤＯとして送られている。

【０１２３】ここで、上述した図１６によって説明した
場合と同様に、プリンタコントローラ２１０３から上段
カセット４０８、フェイスダウン排紙口４１８、白黒画
像モードが設定されているとする。エンジンコントロー
ラ２００２においては、プリンタコントローラ２１０３
からの／ＰＰＲＮＴ信号がＨレベル（偽）になった時点
で初めて、プリント動作の終了を検知できるため、何枚
の記録紙が排紙されるかは分からない。従って、当該プ
リント処理によって４枚の画像をプリントアウトしよう
としていると仮定する。

【０１２４】リーダコントローラ１０６から割り込によ
るコピー動作要求がなければ、図６で示した画像タイミ
ングのように、エンジンコントローラ２００２から／Ｐ
ＴＯＰ信号が４回発生され、それに応じて画像データが
プリンタコントローラ２１０３からリーダコントローラ
１０６を介して、エンジンコントローラ２００２へ送ら
れる。

【０１２５】そこで、２枚目のプリントアウト中に、リ
ーダコントローラ１０６に対してカラー原稿の１枚コピ
ーを示す割り込みコピー要求が発生したと仮定する。図
１８は、この場合のリーダコントローラ１０６における
タイミングチャートである。同図によれば、プリンタコ
ントローラ２１０３からの／ＣＰＲＮＴ要求により、リ
ーダコントローラ１０６は／ＰＰＲＮＴ要求をエンジン
コントローラ２００２に対して発行する。そして、エン
ジンコントローラ２００２からの／ＰＴＯＰ信号が、リ
ーダコントローラ１０６を介して／ＣＴＯＰ信号として
プリントコントローラ２１０３に供給される。このよう
にして１枚目の画像と２枚目の画像について、それぞれ
１５０１及び１５０２に示すタイミングによって、プリ
ント動作が実行される。

【０１２６】ここで図１８に示す様に、２枚目のプリン
トアウト動作中に、リーダコントローラ１０６において
割り込みコピー要求が発生した場合について説明する。

【０１２７】この時、リーダコントローラ１０６はプリ
ンタコントローラ２１０３に対して、状態変化信号／Ｃ
ＣＣＲＴ信号を発行する。これは、実際にプリンタエン
ジン２００３の状態が変化したのではなく、リーダコン
トローラ１０６がプリンタエンジン２００３の状態を獲
得するために、プリンタコントローラ２１０３に対して
プリンタエンジン２００３の開放を要求するものであ
る。／ＣＣＣＲＴ信号の発行方法は、上述したように信
号制御部２２０８を用いる。

【０１２８】この／ＣＣＣＲＴ信号に対して、プリンタ
コントローラ２１０３はエンジンコントローラ２００２
の状態ステータスをチェックするためのコマンドを発行
し、リーダコントローラ１０６はそれに対して、“コピ
ー動作中”であるというステータスをプリンタコントロ
ーラ２１０３に返す。すると、プリンタコントローラ２
１０３は、／ＣＰＲＮＴ信号をＬレベル（真）にしたま
まの状態で、プリンタエンジンが現在コピー動作中であ
ることを検知して、／ＣＴＯＰ信号がくるのを待ち続け
る。コピー状態でなければ、／ＣＰＲＮＴをＬレベル
（真）にしたまま、／ＣＴＯＰが来ない場合は一定時間
後にタイムアウトエラーとなるが、コピー状態の場合に
は、プリンタコントローラ２１０３側でタイムアウトを
解除し、永久に／ＣＴＯＰ信号を待ち続けるように設定
する。

【０１２９】今回、エンジンコントローラ２００２から
送られてくる／ＰＴＯＰ信号はコピー動作を行うための
ものであり、該ＰＴＯＰ信号はリーダコントローラ１０
６で使用される。即ち、図１８において１５０５のタイ
ミングで示される様に、コピー動作の割り込み時には、
エンジンコントローラ２００２から送られてきた／ＰＴ
ＯＰ信号が、プリンタコントローラ２１０３へはマスク
されることになる。

【０１３０】図１８において、実際にリーダコントロー
ラ１０６で生成される画像信号は、１５０６で示す画像
信号のみである。そして、割込コピーが１枚終了した
後、再び／ＰＴＯＰの信号のマスクを外し、／ＣＴＯＰ
としてプリンタコントローラ２１０３へ送出することに
より、プリンタコントローラ２１０３からの画像信号１
５０３及び１５０４を、エンジンコントローラ２００２
へプリントアウトすることができる。

【０１３１】以上説明したようにして、プリント動作中
の割込コピー動作が実現される。

【０１３２】このように、プリンタコントローラ２１０
３やリーダコントローラ１０６の状態に応じて、プリン
タエンジン２００３の制御をどちらが獲得するか、どの
タイミングでコマンドを発行するかを、全てリーダコン
トローラ１０６が判断し、制御することにより、１つの
エンジン（２００３）に対して、２つのコントローラ
（１０６、２１０３）からの要求を実現することができ
る。

【０１３３】［設定内容確認コマンドに対する制御］次
に、プリンタコントローラ２１０３が設定内容確認コマ
ンドを発行した場合の、リーダコントローラ１０６にお
ける制御について説明する。

【０１３４】プリンタコントローラ２１０３が、エンジ
ンコントローラ２００２に設定されている状態を確認し
たい場合、設定内容確認コマンドを／ＣＣＭＤとして発
行する。それを受信したリーダコントローラ１０６は、
図１６に示す設定値格納用のバッファ１３０１をチェッ
クし、プリンタコントローラ２１０３が確認したい内容
が該バッファ内にあればそれを読み出し、／ＣＳＴＳと
してプリンタコントローラ２１０３に通知する。また、
該バッファ内になければ、リーダコントローラ１０６は
設定内容確認コマンドを／ＰＣＭＤとして発行する。エ
ンジンコントローラ２００２はその内容を読み出し、設
定内容を／ＰＳＴＳとしてリーダコントローラ１０６に
通知し、リーダコントローラ１０６はその内容を／ＣＳ
ＴＳとしてプリンタコントローラ２１０３に通知する。

【０１３５】●バックアップメモリ構成 本実施形態においては、エンジンコントローラ２００２
と、消耗品である感光ドラムカートリッジ又は現像器カ
ートリッジ内にバックアップメモリを備えることを特徴
とする。以下、本実施形態における各種バックアップメ
モリについて説明する。

【０１３６】［エンジンコントローラのバックアップメ
モリ］図１９は、エンジンコントローラ２００２の構成
を示すブロック図であるが、ＣＰＵ２３０１およびバッ
クアップメモリ２３０２以外については省略している。
ＣＰＵ２３０１はエンジンコントローラ２００２全体の
制御を司る。バックアップメモリ２３０２は、エンジン
制御用の制御情報を格納するバックアップ用のメモリで
あり、本実施形態ではＥＥＰＲＯＭを使用している。

【０１３７】バックアップメモリ２３０２には、機種固
有の製造番号や制御情報が記憶されており、これらの制
御情報はＣＰＵ２３０１によって読み出し及び書き込み
が可能である。

【０１３８】尚、バックアップメモリ２３０２に格納さ
れる制御情報の一つとして、後述する感光ドラムカート
リッジや現像器カートリッジの選択情報も含まれる。こ
の選択情報としては、感光ドラムカートリッジ種や現像
器カートリッジ種を表すコードや、トナー種を表すコー
ド等によって構成される。

【０１３９】［感光ドラムカートリッジのバックアップ
メモリ］図２０は、本実施形態においてプリンタエンジ
ン２００３に着脱可能な、感光ドラムカートリッジの外
観図である。同図は即ち、図２に示した感光ドラム４０
２に対応する。図２０において２４０１はバックアップ
メモリであり、本実施形態ではＥＥＰＲＯＭを使用して
いる。バックアップメモリ２４０１には、該感光ドラム
カートリッジの個体情報として、製造番号、対応機種情
報、感光ドラムの寿命情報、等の情報が記憶されてお
り、これらの情報は、上述したエンジンコントローラ２
００２内のＣＰＵ２３０１によって、読み出し及び書き
込みが可能である。

【０１４０】［現像器カートリッジ部のバックアップメ
モリ］図２１は、本実施形態においてプリンタエンジン
２００３に着脱可能な、現像器カートリッジの外観図で
ある。同図は例えば、図２に示した黒現像器４０４に対
応する。図２１において２５０１はバックアップメモリ
で、本実施形態ではＥＥＰＲＯＭを使用している。バッ
クアップメモリ２５０１には、該現像器カートリッジの
個体情報として、製造番号、対応機種情報、現像器制御
情報、トナーの種類、等の情報が記憶されており、これ
らの情報は、上述したエンジンコントローラ２００２内
のＣＰＵ２３０１によって、読み出し及び書き込みが可
能である。

【０１４１】［バックアップメモリ制御］以下、本実施
形態におけるバックアップメモリの制御方法について説
明する。

【０１４２】上述したように、本実施形態の各バックア
ップメモリは、プリンタエンジン２００３内のＣＰＵ２
３０１において制御される。

【０１４３】図２２は、プリンタエンジン２００３の起
動時におけるバックアップメモリ制御の一例を示すフロ
ーチャートである。尚、対応機種情報等は予め決定して
おき、各バックアップメモリに既に格納済みであるとす
る。

【０１４４】エンジンコントローラ２００２内におい
て、例えば感光ドラムカートリッジ及び／又は現像器カ
ートリッジが装填された場合等、カートリッジの確認要
求が発生した場合、以下に示すバックアップメモリ比較
処理が開始される（Ｓ２６０１）。

【０１４５】ＣＰＵ２３０１は、エンジンコントローラ
２００２内のバックアップメモリ２３０２について、各
制御情報のチェックを行う。ここで、読み出された制御
情報のうち、感光ドラムカートリッジ選択情報をＡ、現
像器カートリッジ選択情報をＢとする（Ｓ２６０２）。

【０１４６】続いて、感光ドラムカートリッジ内のバッ
クアップメモリ２４０１を読み出し、更に現像器カート
リッジ内のバックアップメモリ２５０１を読み出す。こ
こで、それぞれのバックアップメモ２４０１，２５０１
から読み出された対応機種情報を、それぞれＡ’，Ｂ’
とする（Ｓ２６０３）。

【０１４７】各バックアップメモリからの情報の読み出
しが終了すると、ＣＰＵ２３０１は感光ドラムカートリ
ッジのバックアップメモリ２４０１に記憶されていた対
応機種情報Ａ’と、先に読出したエンジンコントローラ
２００２内のバックアップメモリ２３０２に記憶されて
いた制御情報の一部である、感光ドラムカートリッジの
選択情報Ａとを比較する（Ｓ２６０４）。

【０１４８】対応機種が合致していれば、これらの情報
Ａ’及びＡは合致するので、ＣＰＵ２３０１はこの感光
ドラムカートリッジによる画像形成が可能であると判断
し、ステップＳ２６０５に進む。

【０１４９】一方、対応機種が合致していなければ、対
応機種情報Ａ’と選択情報Ａとは当然合致しない。この
場合、たとえ感光ドラムカートリッジがプリンタエンジ
ン２００３に問題なく装填され、即ちカートリッジの物
理的形状がプリンタエンジン２００３に合致していたと
しても、ＣＰＵ２３０１はこの感光ドラムカートリッジ
による画像形成は不可能であると判断し、画像形成を禁
止するように制御する（Ｓ２６０７）。

【０１５０】感光ドラムカートリッジが合致したのであ
れば、次に現像器カートリッジのバックアップメモリ２
５０１に記憶されていた対応機種情報Ｂ’と、先に読出
したエンジンコントローラ２００２内のバックアップメ
モリ２３０２に記憶されていた制御情報の一部である、
現像器カートリッジの選択情報Ｂとを比較する（Ｓ２６
０５）。

【０１５１】対応機種が合致していれば、これらの情報
Ｂ’及びＢは合致するので、ＣＰＵ２３０１はこの現像
器カートリッジによる画像形成が可能であると判断する
（Ｓ２６０６）。

【０１５２】一方、対応機種が合致していなければ、対
応機種情報Ｂ’と選択情報Ｂとは当然合致しない。この
場合、たとえ現像器カートリッジがプリンタエンジン２
００３に問題なく装填され、即ちカートリッジの物理的
形状がプリンタエンジン２００３に合致していたとして
も、ＣＰＵ２３０１はこの現像器カートリッジによる画
像形成は不可能であると判断し、画像形成を禁止するよ
うに制御する（Ｓ２６０７）。

【０１５３】この場合の禁止処理としては例えば、実際
に画像形成を行わず、プリンタ部２００１における不図
示の操作パネル上に、装填されたカートリッジが使用で
きない旨のメッセージを表示し、ユーザにカートリッジ
交換を促す等の処理を行えばよい。

【０１５４】尚、本実施形態のプリンタエンジン２００
３においては、フルカラーによる画像形成が可能である
ため、上記現像器カートリッジに対する画像形成の可否
判断を、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各現
像器カートリッジについて行う。

【０１５５】以上説明したように本実施形態によれば、
コントローラ及びカートリッジのそれぞれにバックアッ
プメモリを設け、そこに記憶された対応機種情報および
選択情報を変更するといった比較的に簡単な方法によっ
て、プリンタ本体と各カートリッジの組み合わせに基づ
いて画像形成の可否を制御することができる。

【０１５６】従って、従来のように画像形成装置に着脱
可能なカートリッジの物理形状を変更する必要がないた
め、その製造に係るコストを抑制することができる。

【０１５７】これにより例えば、画像形成装置の製造メ
ーカが自社製造した画像形成装置を他社等にＯＥＭ供給
する場合、自社ブランドの装置にはコントローラ及びカ
ートリッジのそれぞれに情報Ａを書き込んでおき、ＯＥ
Ｍ供給装置には同様に情報Ｂを書き込んでおく。する
と、たとえ各装置に装填可能なカートリッジ形状が同じ
であっても、コントローラに保持されたカートリッジ情
報が異なる場合には、画像形成が不可能となるように制
御することができる。

【０１５８】また、各装置ともにコントローラ及びカー
トリッジのそれぞれに同様の情報Ａを書き込んでおくこ
とにより、互いに同様のカートリッジが使用可能とな
り、消耗品を共通化することも可能となる。

【０１５９】

【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。

【０１６０】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納された
プログラムコードを読み出し実行することによっても、
達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体
から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施
形態の機能を実現することになり、そのプログラムコー
ドを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実
行することにより、前述した実施形態の機能が実現され
るだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、
コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステ
ム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１６１】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１６２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、画
像形成装置に装填される画像形成部材の物理形状を変更
することなく、該装置において使用可能な画像形成部材
を判別することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施形態における画像形成装置
の概要構成を示す図である。

【図２】プリンタエンジンの側断面図である。

【図３】プリンタコントローラとエンジンコントローラ
のダイレクト接続を示す図である。

【図４】プリンタコントローラとエンジンコントローラ
との間で授受される信号群を示す図である。

【図５】プリンタコントローラとエンジンコントローラ
との間で授受される信号の一覧を示す図である。

【図６】プリンタコントローラとエンジンコントローラ
との間で授受される信号のタイミングチャートである。

【図７】プリンタコントローラとエンジンコントローラ
間におけるシリアル通信のタイミングチャートである。

【図８】プリント動作時におけるシリアル通信のシーケ
ンスを示す図である。

【図９】プリンタコントローラとエンジンコントローラ
との間にリーダコントローラを配置した場合の、信号の
授受の様子を示す図である。

【図１０】リーダコントローラの詳細構成を示すブロッ
ク図である。

【図１１】リーダ部における光学的走査のタイミングチ
ャートである。

【図１２】リーダコントローラの詳細構成を示すブロッ
ク図である。

【図１３】プリンタコントローラｎｉおけるコマンド発
行シーケンスを示すフローチャートである。

【図１４】エンジンコントローラにおけるコマンド発行
シーケンスを示すフローチャートである。

【図１５】コピーモード時のリーダコントローラ１０６
における状態変化信号制御を示すフローチャートであ
る。

【図１６】コピー動作中にプリント要求が発生した場合
の、データの様子を示す図である。

【図１７】プリント動作中にコピー要求が発生した場合
の、データの様子を示す図である。

【図１８】割り込みコピー時のタイミングチャートであ
る。

【図１９】エンジンコントローラの概略構成を示す図で
ある。

【図２０】感光ドラムカートリッジの外観図である。

【図２１】現像器カートリッジの外観図である。

【図２２】バックアップメモリ制御を示すフローチャー
トである。

【符号の説明】

１０１ リーダ部 １０６ リーダコントローラ ２００１ プリンタ部 ２００２ エンジンコントローラ ２００３ プリンタエンジン ２１０３ プリンタコントローラ ２１０４ ホストコンピュータ ２２０７ ゲート ２２０８ 信号制御回路

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 着脱可能な画像形成部材を使用して画像
   を形成する画像形成手段と、 前記画像形成手段における画像形成を制御する制御手段
   と、を備え、 前記制御手段は、前記画像形成手段に装填された画像形
   成部材が該装置において使用が許可されたものであるか
   否かを判定することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、該装置において使用可
   能な画像形成部材の情報を保持する部材情報保持手段を
   備え、前記画像形成部材の使用許可を該部材情報保持手
   段に保持された情報に基づいて判定することを特徴とす
   る請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記画像形成部材は、その固体情報を保
   持する固体情報保持手段を備え、 前記制御手段は、前記部材情報保持手段に保持された情
   報と、前記固体情報保持手段に保持された情報とを比較
   することによって、前記画像形成部材の使用許可を判定
   することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記制御手段は、前記画像形成部材が使
   用不可能であると判定された場合に、前記画像形成手段
   における画像形成を禁止するように制御することを特徴
   とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装
   置。
5. 【請求項５】 前記制御手段は、前記画像形成部材が使
   用不可能であると判定された場合に、該画像形成部材を
   交換すべきである旨を報知することを特徴とする請求項
   ４記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記画像形成手段は、電子写真方式によ
   る画像形成を行うことを特徴とする請求項１乃至５のい
   ずれかに記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記画像形成部材は、感光体カートリッ
   ジであることを特徴とする請求項６記載の画像形成装
   置。
8. 【請求項８】 前記画像形成部材は、現像器カートリッ
   ジであることを特徴とする請求項６記載の画像形成装
   置。
9. 【請求項９】 前記部材情報保持手段はＥＥＰＲＯＭに
   よって構成されることを特徴とする請求項２記載の画像
   形成装置。
10. 【請求項１０】 前記固体情報保持手段はＥＥＰＲＯＭ
    によって構成されることを特徴とする請求項３記載の画
    像形成装置。
11. 【請求項１１】 着脱可能な画像形成部材を使用して画
    像を形成する画像形成装置の制御方法であって、 該画像形成装置に装填された画像形成部材が該装置にお
    いて使用が許可されたものであるか否かを判定すること
    を特徴とする画像形成装置の制御方法。
12. 【請求項１２】 前記画像形成装置に保持された、該装
    置において使用可能な画像形成部材の情報を取得する装
    置側情報取得工程と、 前記画像形成部材に保持された、該画像形成部材の固体
    情報を取得する部材側情報取得工程と、 該取得した画像形成部材情報と固体情報とを比較する比
    較工程と、を有し、 該比較工程において画像形成部材情報と固体情報とが一
    致すれば、該画像形成部材は該装置において使用が許可
    されたものであると判定することを特徴とする請求項１
    １記載の画像形成装置の制御方法。
13. 【請求項１３】 前記比較工程において画像形成部材情
    報と固体情報とが一致しない場合に、該画像形成装置に
    おける画像形成を行わないように制御することを特徴と
    する請求項１２記載の画像形成装置の制御方法。
14. 【請求項１４】 前記比較工程において画像形成部材情
    報と固体情報とが一致しない場合に、前記画像形成部材
    を交換すべきである旨を報知する報知工程を有すること
    を特徴とする請求項１３記載の画像形成装置の制御方
    法。
15. 【請求項１５】 前記画像形成装置は電子写真方式によ
    る画像形成を行い、前記画像形成部材は感光体カートリ
    ッジであることを特徴とする請求項１１乃至１４のいず
    れかに記載の画像形成装置の制御方法。
16. 【請求項１６】 前記画像形成装置は電子写真方式によ
    る画像形成を行い、前記画像形成部材は現像器カートリ
    ッジであることを特徴とする請求項１１乃至１４のいず
    れかに記載の画像形成装置の制御方法。
17. 【請求項１７】 着脱可能な画像形成部材を使用して画
    像を形成する画像形成装置の制御プログラムを記録した
    記録媒体であって、該制御プログラムは少なくとも、 前記画像形成装置に保持された、該装置において使用可
    能な画像形成部材の情報を取得する装置側情報取得工程
    のコードと、 前記画像形成部材に保持された、該画像形成部材の固体
    情報を取得する部材側情報取得工程のコードと、 該取得した画像形成部材情報と固体情報とを比較する比
    較工程のコードと、を有し、 該比較工程において画像形成部材情報と固体情報とが一
    致すれば、該画像形成部材は該装置において使用が許可
    されたものであると判定することを特徴とする記録媒
    体。