JP2001249551A - 画像形成ユニット及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光体ドラムや中間転写体の取り扱いが容易
な小型の画像形成ユニット及びこれを用いる画像形成装
置を提供する。 【解決手段】 画像形成装置本体に着脱可能な画像形成
ユニットにおいて、感光体ドラム１と、前記感光体ドラ
ム１上の像が転写される中間転写ベルト５ａと、前記中
間転写ベルト５ａ上の像を転写材に転写した後、該中間
転写ベルト５ａ上の残留トナーを帯電する帯電ローラ５
ｆとを有することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真方式を用い
た複写機やプリンター等に用いられる画像形成ユニット
及びこれを用いて転写材に画像を形成する画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真画像形成装置にあっては、像担
持体である感光体ドラム上に形成したトナー像を転写材
に転写した画像を形成するが、カラー画像形成装置にあ
っては感光体ドラム上に順次形成する各色トナー像を中
間転写体に重畳転写し、そのカラー画像を転写材に一括
転写する構成を有するものが用いられてきた。この場
合、感光体ドラム等の劣化、消耗する部材の取り扱いを
容易にするために、これらをユニット化して装置本体に
着脱可能としたものが広く用いられるようになってい
る。

【０００３】例えば、特開平8−137181号公報に示す装
置（以下「従来装置Ａ」という）にあっては、感光体ユ
ニットと中間転写体ユニットをそれぞれ独立したユニッ
トとして構成され、大きな可動側フレームを装置前面へ
回動して開き、感光体ユニットと中間転写体ユニットを
それぞれ上方より挿入するように構成されている。

【０００４】そして、中間転写ベルトの投影上方面に、
感光体ドラムと廃トナー収容ボックスが一体となった感
光体ユニットが設けられ、感光体ドラム上の廃トナーは
クリーニングブレードにより掻き取られ、背面の廃トナ
ーボックスへ収容される。また、中間転写ベルト上の廃
トナーも、もう一つのクリーニングブレードで掻き取ら
れ、搬送コイルにより第一の搬送パイプの下部に搬送さ
れ、更に、第一の搬送パイプ内のスクリューにより、廃
トナー収容ボックスのある上方まで搬送される。その
後、第二の搬送パイプ内を搬送コイルで搬送され、よう
やく廃トナー収容ボックスに収容される。

【０００５】また、第二のパイプと廃トナー収容ボック
スの連結部は別ユニットでそれぞれ、着脱する構成にな
っているので、着脱時にシャッターが開閉して、廃トナ
ーがこぼれないようになっている。

【０００６】中間転写体を用いたもう一つのカラー画像
形成装置の従来例としては、特開平11−30944号公報、
特開平10−177329号公報に示すように、感光体ベルトと
中間転写ベルト、廃トナー収容ボックスが一体構成とな
った装置（以下「従来装置Ｂ」という）が提案されてい
る。

【０００７】従来装置Ｂにおいては、中間転写ベルトの
投影下方面に感光体ベルトと廃トナー回収ボックスを配
置した構成となっている。また、従来装置Ａと同様に、
大きな可動側フレームを装置前面へ回動して開き、中間
転写体と感光体、廃トナー収容ボックスが一体となった
画像形成ユニットを上方より挿入する構成となってい
る。

【０００８】また中間転写体を用いた他のカラー画像形
成装置としては、図９に示すように構成した装置（以下
「従来装置Ｃ」という）もある。これは感光体ドラム10
0に回転切換式の現像器101を順次切り換えて各色トナー
像を順次形成し、そのトナー像を中間転写ベルト102に
一括転写してカラー画像を形成し、その像を搬送手段10
3で搬送される転写材に転写してカラー画像を記録する
ものである。この画像形成装置は現像ユニット104の前
方（図９の右側）に感光体ユニット105を配置し、その
下方に中間転写体ユニット106を配置して構成し、図10
乃至図12に示すように、装置上部から現像器101を着脱
し、装置前面側からそれぞれ感光体ユニット105及び中
間転写体ユニット106を着脱可能に構成している。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た従来のカラー画像形成装置では以下のような課題があ
った。

【００１０】従来装置Ａにあっては、中間転写体と感光
体がそれぞれ別にユニットであり、二つのユニットが存
在するために、使用者が交換する際に手数がかかってし
まう。また、ユニット間の廃トナー連結部からの廃トナ
ー漏れ、ユニット着脱時の抜き差し手順が発生すること
もユーザビリティーを悪化させる要因となっている。更
に、２種類のユニットをもつために、装置全体も大きく
なり、部品点数も増加してコストアップとなる。

【００１１】また、２種類の画像形成ユニットを着脱す
るための大きな開口部が必要となり、装置前面全体が回
動して開く構成となっており、ダンパー機構が備わって
いるとはいえ、使用者にとっては重労働な作業であり、
回動機構に大きなスペースとフレーム剛性が必要であ
り、更にコストがかかるといった課題がある。

【００１２】一方、従来装置Ｂにおいても、中間転写ベ
ルトと感光体ベルトの配置上、装置前面全体が回動して
開く構成となって、従来装置Ａと同様の問題が発生して
いる。また、転写材搬送は中間転写ベルト上面側を搬送
されていくため、画像形成ユニットの把手部は両サイド
に設ける必要があり、上方への着脱がやりにくいという
課題がある。

【００１３】更に、従来装置Ｃにあっても感光体ユニッ
ト105、中間転写体ユニット106等の交換のために、感光
体ユニット引出し107、中間転写体ユニット引出し108等
が必要とされ、構成が複雑になるとともにコストアップ
にもなり、更には装置側面に大きな開口部を設けるため
に装置本体の剛性が低下し、感光体ドラムや中間転写体
の回転ムラが生じ易かった。

【００１４】本発明は従来の上記課題に鑑みてなされた
ものであり、その目的は、像担持体や中間転写体の取り
扱いが容易な小型の画像形成ユニット及びこれを用いる
画像形成装置を提供するものである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、画像形成装置本体に着
脱可能な画像形成ユニットにおいて、像担持体と、前記
像担持体上の像が転写される中間転写体と、前記中間転
写体上の像を転写材に転写した後、該中間転写体上の残
留トナーを帯電する帯電手段とを有することを特徴とす
る。

【００１６】また、画像形成ユニットを着脱可能であっ
て、転写材に画像を形成する画像形成装置において、像
担持体と、前記像担持体上の像が転写される中間転写体
とを有する画像形成ユニットを装着するための装着手段
と、転写材を搬送するための搬送手段とを有し、前記装
着手段は、前記画像形成ユニットを装置本体の上部から
前記像担持体の回転軸方向と交差する方向に着脱可能に
構成したことを特徴とする。

【００１７】上記構成にあっては、小型で低コストの中
間転写体、像担持体一体型の画像形成ユニットを提供す
ることができ、画像形成装置本体も小型化することがで
きる。

【００１８】また、画像形成ユニットを装置上部から像
担持体の回転軸と交差する方向に着脱可能にすることに
より、装置本体側面に大きな開口を設ける必要がなくな
る。このため、装置本体の剛性を低下させることがな
く、像担持体の回転ムラ等が生じ難くなる。

【００１９】

【発明の実施の形態】次に本発明の一実施形態に係る画
像形成ユニット及び画像形成装置について図面を参照し
て説明する。

【００２０】〔第１実施形態〕図１は第１実施形態に係
る電子写真画像形成装置Ａで、４色フルカラーのレーザ
ービームプリンターの概略構成を示す縦断面説明図であ
る。

【００２１】｛画像形成装置の全体構成｝中間転写体と
しての無端ベルト状の中間転写ベルト５ａの回転と同期
して像担持体としての感光体ドラム１を図１の矢印方向
（反時計回り）に回転させ、この感光体ドラム１表面を
帯電装置としての帯電ローラ２によって均一に帯電する
とともに、露光手段３によってイエロー画像の光照射を
行い、感光体ドラム１上にイエローの静電潜像を形成す
る。この静電潜像形成と同時に現像装置４を駆動してイ
エローの現像器４Ｙを現像位置に配置し、感光体ドラム
１上の静電潜像にイエロートナーが付着するように感光
体ドラム１の帯電極性と同極性でほぼ同電位の電圧を印
加して静電潜像にイエロートナーを付着させて現像す
る。その後、中間転写ベルト５ａの押えローラ（一次転
写ローラ）５ｊにトナーと逆極性の電圧を印加して感光
体ドラム１上のイエローのトナー像を中間転写ベルト５
ａ上に一次転写する。

【００２２】上述のようにしてイエロートナー像の一次
転写が終了すると、次の現像器が回転移動してきて、感
光体ドラムに対向する現像位置に位置決めされ、イエロ
ーの場合と同様にしてマゼンダ、シアン、そしてブラッ
クの各色について、静電潜像の形成、各色現像器４Ｍ，
４Ｃ，４ＢＫによる現像、一次転写を順次行い、中間転
写ベルト５ａ上に４色のトナー像を重ね合わせる。

【００２３】この間、二次転写ローラ11は、中間転写ベ
ルト５ａとは非接触状態にある。この時、クリーニング
帯電手段としての帯電ローラ５ｆも中間転写ベルト５ａ
とは非接触状態に位置する。

【００２４】そして、中間転写ベルト５ａ上に４色のト
ナー像形成完了後、二次転写ローラ11が中間転写ベルト
５ａに圧接され（図１の状態）、更に中間転写ベルト５
ａの回転と同期して、搬送手段としての給送ローラ７
ｂ、搬送ローラ対７ｃによって転写材カセット７ａから
搬送され、且つレジストローラ対７ｄ近傍の所定の位置
で待機していた転写材が中間転写ベルト５ａと二次転写
ローラ11のニップ部に送り出される。

【００２５】ここで、レジストローラ対７ｄの直前には
転写材Ｓの先端を検知してレジストローラ対７ｄの回転
駆動力を遮断し、転写材Ｓを所定の位置で待機させるレ
ジ前センサ14が設けられている。

【００２６】更に、二次転写ローラ11にはトナーと逆極
性の電圧が印加されており、中間転写ベルト５ａ上のト
ナー像は、一括して搬送されてきた転写材Ｓの表面に二
次転写していく。

【００２７】このようにして、二次転写された転写材Ｓ
は搬送ベルトユニット12を経由して定着器８に至り、こ
こで複数色のトナー像の定着を行った後排紙ローラ対13
によって排紙ガイド15に沿って搬送され、排出ローラ対
９によってカラー画像形成装置Ａ上部の排紙トレー10に
排出され、画像形成を完了する。

【００２８】一方、二次転写後にクリーニング用の帯電
ローラ５ｆが中間転写ベルト５ａに圧接され、中間転写
ベルト上に残った残留トナーに転写時と逆の電荷（トナ
ーの正規の帯電極性とは逆極性の電荷）を与えることで
回収する。この回収手段は、前記のようにして逆極性の
電荷が付与された残留トナーは、一次転写ローラ５ｊに
より感光体ドラム１に静電気的に付着され、その後感光
体ドラム用のクリーニング手段としてのクリーニングブ
レード６により回収される。そして、回収された残留ト
ナーは、廃トナーとして後述する搬送する搬送経路をた
どり、廃トナーボックス16に回収され蓄積される。

【００２９】また、複数の転写材に連続して画像形成す
る場合、クリーニング帯電ローラ５ｆにより帯電された
前記残留トナーを中間転写ベルト５ａから感光体ドラム
１に静電的に転写するのと同時に、感光体ドラム１上に
形成された次の転写材に対するトナー像を中間転写ベル
ト５ａに一次転写する。これにより、画像形成のスルー
プットを向上させることができる。

【００３０】｛画像形成ユニット｝次に前記画像形成装
置に着脱される感光体ドラム、中間転写ベルト一体構成
の画像形成ユニットの構成について詳細に説明する。

【００３１】図２は画像形成ユニットの概略構成を示す
縦断面説明図であり、図３は図２とは反対側から見た画
像形成ユニットの縦断面説明図、図４は図３の矢印Ｂ方
向より見た廃トナー搬送通路部での横断面説明図を示
す。

【００３２】図２〜図４において、画像形成ユニット５
は、中間転写ベルト部21の投影上方面に感光体ドラム部
20を配置し、中間転写ベルト部21の投影下方面に廃トナ
ーボックス部22を配置している。また、中間転写ベルト
部21のベルト駆動ローラ40には、中間転写ベルト上の残
留トナーに転写時と逆電荷を付与するためのクリーニン
グ帯電ローラ部23が設けられ、一体構成となっている。

【００３３】感光体ドラム部20には、感光体ドラム１が
両端を回転自在に図示しない軸受により保持され、右側
端部のカップリング24（図３参照）を介して装置本体か
ら所定の回転駆動力が伝達されるようになっている。

【００３４】また、感光体ドラム１には帯電ローラ２が
両端の軸受25を介して、圧縮バネ26により所定の力で圧
接され、従動回転するようになっている。前記軸受25の
少なくとも片方は導電性の部材で構成され、帯電ローラ
２に所定の帯電バイアス電圧を印加することにより、感
光体ドラム１表面を一様に帯電させるようになってい
る。

【００３５】更に、感光体ドラム１にはクリーニングブ
レード６が所定の位置に設けられ、前述の逆電荷を付与
された中間転写ベルト上の残留トナーを感光体ドラム１
上に回収し、感光体ドラム１上の残留トナーと共に掻き
取るように構成されている。掻き取られた廃トナーはス
クイシート27により中間転写ベルト５ａ上への落下が阻
止され、感光体ドラム容器29の底部に溜まった廃トナー
はスクリュー28の回転により、装置前面から見て右側へ
搬送されて行く（図４における矢印Ｃの方向）。

【００３６】図４において、スクリュー28により廃トナ
ーは、画像形成ユニット５の右側側面（装置前面から見
て）に搬送され（矢印Ｄ方向）、廃トナー通路31を滑り
落ちていく（矢印Ｅ方向）。更に、廃トナー通路31には
トナー詰まりを防止する手段が設けられている。すなわ
ち、図４に示すように、廃トナー通路31の内部にはコの
字状の形状を連ねた屈曲した棒状部材としての針金32が
設けられ、その一端は図に示すようにスクリュー28の回
転中心より偏心した所に回転自在に差し込まれている。
また、もう一端はフリー状態になっており、廃トナー通
路と廃トナーボックス16を繋ぐ穴34に挿入されている。

【００３７】これにより、スクリュー28が矢印方向に回
転すると、針金32は図５(a)→(b)→(c)→(d)に示すよう
に、揺動しながら「く」字状に屈曲した廃トナー通路31
の内壁面をなぞる。この時、針金32のコの字形状が廃ト
ナー搬送方向に前後動するので、廃トナーの詰まりを防
止し、搬送する効果が得られる。更に、廃トナー通路と
廃トナーボックス16を繋ぐ穴34で、針金32の端部が、図
５に示すように、穴外周を回転するので、穴34での廃ト
ナー詰まりも防止する。尚、前記スクリュー28として中
央付近で巻き方向が左右逆になったものを使用し、長手
方向両端に向けて廃トナーを搬送することで、廃トナー
ボックスへ送るように構成してもよい。

【００３８】その後、廃トナーは穴34から廃トナーボッ
クス16に落下し、廃トナーは攪拌板35により慣らされて
蓄積されていく。ここで、攪拌板35はスクリュー28と同
様に、画像形成装置本体から回転駆動力が伝達されて、
矢印の方向に回転するように構成されている。

【００３９】また、感光体ドラム部20には画像形成装置
本体に着脱する動作に連動して開閉するドラムシャッタ
ー19も設けられている。

【００４０】次に、中間転写ベルト部21の構成について
説明する。中間転写ベルト５ａは把手部61を含むフレー
ム45に、駆動ローラ40と従動ローラ41により懸回張設さ
れている。

【００４１】駆動ローラ40は両端を回転自在に図示しな
い軸受により保持され、右側端部のカップリング42（図
３参照）を介して装置本体から所定の回転駆動力が伝達
されるようになっている。また、従動ローラ両端の軸受
43には圧縮バネ44が設けられ、中間転写ベルト５ａに所
定の張力を与えるようになっている。

【００４２】中間転写ベルト５ａを挟んで、感光体ドラ
ム１と対向する位置には、一次転写ローラ５ｊが設けら
れ、両端の軸受46を介して、圧縮バネ47により所定の力
で圧接され、従動回転するようになっている。

【００４３】軸受46の少なくとも片方は導電性の部材で
構成され、一次転写ローラ５ｊに所定の帯電バイアス電
圧を印加することにより、感光体ドラム１表面上のトナ
ーを中間転写ベルト５ａ上に一次転写される。

【００４４】また、中間転写ベルト駆動ローラ40に対向
する位置には、中間転写ベルト上の残留トナーに転写時
と逆電荷を付与するためのクリーニング帯電ローラ部23
が設けられている。

【００４５】クリーニング帯電ローラ５ｆは両端の軸受
51を介して、圧縮バネ52により所定の力で圧接され、従
動回転するようになっている。そして、軸受51の少なく
とも片方は導電性の部材で構成され、クリーニング帯電
ローラ５ｆに転写時と逆の電圧を印加することにより、
中間転写ベルト５ａ上の残留トナーに転写時と逆の電荷
を付与し、感光体ドラム１でドラム表面に静電気的に吸
着回収され、前述したように廃トナーボックス16に蓄積
される。

【００４６】上記のように構成することにより、従来の
モノクロカートリッジ並の大きさの現像、感光体一体プ
ロセスカートリッジと同程度の小型で低コストの中間転
写体、感光体ドラム一体型の画像形成ユニットを提供す
ることができ、これを用いる画像形成装置本体も小型化
することが可能となる。

【００４７】更に上記クリーニング帯電ローラ５ｆを用
いることにより、感光体ドラム用と中間転写ベルト用の
廃トナーボックスを１つにまとめることができ、ユニッ
ト内における各部材のレイアウトの制約を少なくするこ
とができる。

【００４８】｛画像形成ユニットの着脱構成｝次に前記
画像形成ユニットを装置本体に着脱するときの状態につ
いて説明する。

【００４９】図６に示すように、装置本体の上部には開
閉可能な上蓋60が設けられており、この上蓋60を開く
と、装置本体内には画像形成ユニット装着空間が形成さ
れている。そして、空間側壁には前記画像形成ユニット
５の挿入及び引き出しをガイドするための挿入ガイド
（図示せず）が設けられている。

【００５０】従って、画像形成ユニット５を着脱する場
合には、把手部61をもち、前記挿入ガイドに沿わせて画
像形成ユニット５を感光体ドラム１の回転軸方向と交差
する方向（略直交する方向）であって上下方向（図６の
矢印方向）へ挿入、引き抜くことにより容易に行うこと
ができる。

【００５１】そして、前記ガイドに沿わせて画像形成ユ
ニット５を所定位置まで挿入すると、感光体ドラム１及
びベルト駆動ローラ40が位置決めされ、カップリング2
4，42が装置本体の駆動系と嵌合して駆動伝達可能状態
となる。これと同時に画像形成ユニット５に設けられた
電気接点が装置本体の対応する電気接点と接触して通電
可能状態となる。更に、前記挿入によりドラムシャッタ
ー19はリンク機構によって自動的に開き、感光体ドラム
１が現像装置４と対向した位置で露出する。

【００５２】一方、画像形成ユニット５を取り外すと装
置本体内においては転写材搬送経路70が露出する。この
ため、転写材が二次転写ローラ11の近傍でジャム（紙詰
まり）した場合には、上蓋60を開いて画像形成ユニット
５を取り外すことで容易にジャム処理することができ
る。

【００５３】また、上蓋60を開くことにより、図７に示
すように、画像形成ユニット５の着脱開口と同一開口か
ら各現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４ＢＫを交換することが
できる。このため、装置本体側面に大きな開口を設ける
必要がなく、装置本体の剛性を高めることが可能とな
る。よって、感光体ドラム１の回転ムラ等が生じ難くな
る。

【００５４】尚、本実施形態では画像形成ユニット５と
して感光体ドラム１と中間転写ベルト５ａ及び該ベルト
５ａに残留したトナーを帯電させるためのクリーニング
帯電ローラ５ｆを一体的にユニットしたものを例示した
が、前記のように装置上部に開口を設け、感光体ドラム
の回転軸と交差する方向へ着脱する画像形成ユニットと
しては、像担持体としての感光体ドラム１と中間転写体
としての中間転写ベルト５ａを一体的にユニット化した
画像形成ユニットであっても同様の効果を得ることがで
きる。

【００５５】｛電源部の配置｝本実施形態にあっては装
置本体及び画像形成ユニットに電力を供給するための電
源部を図８に示すように配置している。尚、図８は装置
本体の縦断面状態を示す模式図である。

【００５６】前記画像形成ユニットを装着した状態で構
成される画像形成手段の下部に転写材搬送経路70が形成
されており、装置最下部には転写材カセット７ａが装着
され、この転写材カセット７ａと転写材搬送経路70の間
に少なくとも低圧および高圧電源部からなる電装部71が
配置されている。そして、前記電装部71から画像形成ユ
ニット５や現像装置４への給電経路は前記転写材搬送経
路70の両サイド部70ａ，70ｂを用いられている。尚、本
実施形態では感光体ドラム１への給電経路として一方の
サイド部70ａが使用され、現像装置４への給電経路とし
て他方のサイド部70ｂが使用されている。

【００５７】このように、電装部を転写材搬送経路70の
下部へ配置するとともに、該搬送経路70の両サイドを給
電経路として使用することにより、装置内スペースが有
効に利用でき装置の小型化を図ることができる。

【００５８】

【発明の効果】本発明は前述のように構成したために、
小型で低コストの中間転写体、像担持体一体型の画像形
成ユニットを提供することができ、画像形成装置本体も
小型化することができる。

【００５９】また、画像形成ユニットを装置上部から像
担持体の回転軸と交差する方向に着脱可能にすることに
より、装置本体側面に大きな開口を設ける必要がなくな
り、装置本体の剛性が低下し難くなる。このため、像担
持体の回転ムラの発生等を効果的に防止することが可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態に係る電子写真画像形成装置で、
４色フルカラーのレーザービームプリンターの概略構成
を示す縦断面説明図である。

【図２】画像形成ユニットの概略構成を示す縦断面説明
図である。

【図３】図２とは反対側から見た画像形成ユニットの縦
断面説明図である。

【図４】図３の矢印Ｂ方向より見た廃トナー搬送通路部
での横断面説明図である。

【図５】廃トナー搬送通路部内の針金の動作説明図であ
る。

【図６】画像形成ユニットの着脱状態説明図である。

【図７】画像形成ユニット及び現像器の着脱状態説明図
である。

【図８】電源部の配置説明図である。

【図９】従来技術に係る中間転写体を用いる画像形成装
置の断面説明図である。

【図１０】従来技術に係る現像器の着脱説明図である。

【図１１】従来技術に係る感光体ユニットの着脱説明図
である。

【図１２】従来技術に係る中間転写体ユニットの着脱説
明図である。

【符号の説明】

Ａ …電子写真画像形成装置 Ｓ …転写材 １ …感光体ドラム ２ …帯電ローラ ３ …露光手段 ４ …現像装置 ４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４ＢＫ …現像器 ５ …画像形成ユニット ５ａ …中間転写ベルト ５ｆ …帯電ローラ ５ｊ …一次転写ローラ ６ …クリーニングブレード ７ａ …転写材カセット ７ｂ …給送ローラ ７ｃ …搬送ローラ対 ７ｄ …レジストローラ対 ８ …定着器 ９ …排出ローラ対 10 …排紙トレー 11 …二次転写ローラ 12 …搬送ベルトユニット 13 …後排紙ローラ対 14 …レジ前センサ 15 …排紙ガイド 16 …廃トナーボックス 19 …ドラムシャッター 20 …感光体ドラム部 21 …中間転写ベルト部 22 …廃トナーボックス部 23 …クリーニング帯電ローラ部 24 …カップリング 25 …軸受 26 …圧縮バネ 27 …スクイシート 28 …スクリュー 29 …感光体ドラム容器 31 …廃トナー通路 32 …針金 34 …穴 35 …攪拌板 40 …ベルト駆動ローラ 41 …従動ローラ 42 …カップリング 43 …軸受 44 …圧縮バネ 45 …フレーム 46 …軸受 47 …圧縮バネ 51 …軸受 52 …圧縮バネ 60 …上蓋 61 …把手部 70 …転写材搬送経路 70ａ，70ｂ …両サイド部 71 …電装部

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能な画像形成
   ユニットにおいて、 像担持体と、 前記像担持体上の像が転写される中間転写体と、 前記中間転写体上の像を転写材に転写した後、該中間転
   写体上の残留トナーを帯電する帯電手段と、 を有することを特徴とする画像形成ユニット。
2. 【請求項２】 前記帯電手段により帯電された残留トナ
   ーを前記中間転写体から前記像担持体へ静電的に転写す
   るよう構成したことを特徴とする請求項１記載の画像形
   成ユニット。
3. 【請求項３】 前記像担持体上のトナーをクリーニング
   するクリーニング手段を有し、前記中間転写体から前記
   像担持体に転写された前記残留トナーは前記クリーニン
   グ手段に回収されることを特徴とする請求項２記載の画
   像形成ユニット。
4. 【請求項４】 前記帯電手段により帯電された前記中間
   転写体上の前記残留トナーを前記像担持体へ静電的に転
   写すると同時に、前記像担持体上の次のトナー像は前記
   中間転写体に静電的に転写されることを特徴とする請求
   項２又は請求項３記載の画像形成ユニット。
5. 【請求項５】 前記像担持体は電子写真感光体ドラムで
   あり、前記中間転写体はベルト部材であることを特徴と
   する請求項１記載の画像形成ユニット。
6. 【請求項６】 前記像担持体を帯電させる帯電手段と、
   前記像担持体上のトナーをクリーニングするクリーニン
   グ手段を有し、更に前記像担持体上の像を前記中間転写
   体に転写するための転写手段を有することを特徴とする
   請求項１記載の画像形成ユニット。
7. 【請求項７】 前記帯電手段で帯電した残留トナーを回
   収する回収手段を有することを特徴とする請求項１記載
   の画像形成ユニット。
8. 【請求項８】 画像形成装置本体に装着した状態におい
   て、前記中間転写体の投影上方側に前記像担持体を配置
   し、前記中間転写体の投影下方側に前記回収手段の回収
   トナーボックスを配置したことを特徴とする請求項７記
   載の画像形成ユニット。
9. 【請求項９】 前記回収手段は、前記中間転写体に残留
   したトナーを前記像担持体に転移させ、該像担持体上の
   残留トナーをトナー通路を介して回収トナーボックスに
   搬送することを特徴とする請求項７記載の画像形成ユニ
   ット。
10. 【請求項１０】 前記トナー通路内にトナー詰まりを防
    止する手段を設けたことを特徴とする請求項９記載の画
    像形成ユニット。
11. 【請求項１１】 前記トナー詰まりを防止する手段は、
    棒状部材の一端を回転部材の回転中心よりはずれた位置
    に支持して構成したことを特徴とする請求項10記載の画
    像形成ユニット。
12. 【請求項１２】 前記棒状部材は屈曲して構成されてい
    ることを特徴とする請求項11記載の画像形成ユニット。
13. 【請求項１３】 前記棒状部材の他端はフリー状態であ
    り、前記回転部材の回転によって前記棒状部材が揺動す
    ることを特徴とする請求項11記載の画像形成ユニット。
14. 【請求項１４】 画像形成ユニットを着脱可能であっ
    て、転写材に画像を形成する画像形成装置において、 請求項１乃至請求項13のいずれか１項に記載の画像形成
    ユニットを装着するための装着手段と、 転写材を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
15. 【請求項１５】 画像形成ユニットを着脱可能であっ
    て、転写材に画像を形成する画像形成装置において、 像担持体と、前記像担持体に形成した像を一次転写する
    中間転写体とを有する画像形成ユニットを装着するため
    の装着手段と、 転写材を搬送するための搬送手段と、 を有し、 前記装着手段は、前記画像形成ユニットを装置本体の上
    部から前記像担持体の回転軸方向と交差する方向に着脱
    可能であることを特徴とする画像形成装置。
16. 【請求項１６】 前記画像形成ユニットは前記中間転写
    体上の残留トナーを帯電させるための帯電手段を有する
    ことを特徴とする請求項15記載の画像形成装置。
17. 【請求項１７】 装置本体に前記像担持体に形成された
    潜像を各色毎に現像するための複数の現像手段を有し、
    前記複数の現像手段を前記像担持体に対向した位置に切
    り換え位置決めする現像切換手段を有することを特徴と
    する請求項15記載の画像形成装置。
18. 【請求項１８】 前記画像形成ユニットを装置本体から
    取り外した状態で転写材搬送経路が露出することを特徴
    とする請求項15記載の画像形成装置。
19. 【請求項１９】 前記画像形成ユニットを装着した状態
    で構成される画像形成手段の下部に転写材搬送経路を有
    するとともに、該転写材搬送経路の下部に電源部を有
    し、前記電源部からの給電経路が前記転写材搬送経路の
    両サイドに配置されていることを特徴とする請求項15記
    載の画像形成装置。