JP2001248837A - 着火報知手段を有するガス燃焼機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 点火操作によって着火したことを確実に認識
できるガス燃焼機器を創作する。 【解決手段】 サーモカップル３０は、ガスバーナの燃
焼熱を検知する。燃焼状態判定部４２はサーモカップル
３０の出力から燃焼状態を判定する。タイマ４０は、燃
焼状態判定部４２が着火と判定した時から計時を始め
る。圧電ブザー４８は、タイマ４０が０．３秒を計時し
たときのサーモカップル３０の出力から燃焼状態判定部
４２が再度燃焼中と判定した場合に着火したことを報知
する。なお、燃焼ランプ３６は、燃焼状態判別手段４２
が燃焼状態であると判定している間は点灯を続ける。こ
こで、燃焼状態判定部４２とタイマ４０は、運転制御部
３８の内部に構成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ガス燃焼機器に関
する。特に、視覚に障害がある者や高齢者等がガス燃焼
機器を操作する場合に好適な技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のガス燃焼機器には、操作者が点火
時に操作する操作部材と、その操作部材の操作によって
開けられるガス弁と、前記操作部材の操作によって作動
を開始する点火手段と、その点火手段により点火される
燃焼手段と、その燃焼手段の燃焼熱を検知する熱検知手
段と、その熱検知手段の出力を入力するコンピュータを
備えるものが知られている。このガス燃焼機器は、操作
者の操作によって燃焼手段にガスが供給され始め、ほぼ
同時に点火手段（火花発生装置）が作動を開始すること
で、燃焼手段で燃焼が開始する。また、燃焼熱の検知手
段が用意されていることから、コンピュータによって燃
焼が開始した時をモニタすることができ、操作時から所
定時間内に燃焼が開始しない場合に、操作者に点火不良
を知らせる報知をする。このように点火不良を報知する
ことは、炊飯器や給湯器等のように操作者が点火のため
の操作をしてから機器を離れることを常態とするガス燃
焼機器の場合に特に有効である。操作者が操作したつも
りでも実際には燃焼を開始していないことを報知するこ
とから、必要なときに炊飯できていないとか、あるいは
必要なときに湯が沸いていないといった事態の発生を防
止できる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ガス燃焼機器には、点火不良の発生を報知する手段は備
えられていても、正常に着火したことを報知する手段は
備えられていなかった。使用者が操作したときにガス燃
焼機器が正常に燃焼を開始することは常態である。通常
の機器において、正常に現象が進行しているときに正常
に現象が進行していることを報知する必要性はない。現
にガス燃焼機器の場合、正常に燃焼していればガス漏れ
事故等の心配もなく、予定したときに予定した現象が得
られるはずであり、報知する必要性は本来的には必要と
されない。一部のガス燃焼機器においては、燃焼状態判
定手段が燃焼状態を判定している間、燃焼ランプ等の光
表示手段により燃焼中であることを表示することが義務
つけられている。このような燃焼ランプを有するガス燃
焼機器の場合、操作者の操作によって着火したことを確
認するためには、燃焼ランプが点灯した否かを確認すれ
ば足りる事から、燃焼状態の間ずっと点灯しつづける光
表示手段のほかに点火時にのみ報知する手段は必要がな
いと考えられていた。

【０００４】しかしながら、燃焼ランプを有しないガス
燃焼機器においては、点火不良の報知がないから着火し
たであろうという消極的な報知では操作者が十分な安心
感をもてない。正常に着火したことを積極的に報知して
正常に着火したことを確認する必要性が存在する。燃焼
ランプを有する機器の場合、操作者が操作時に燃焼ラン
プが点灯したことを確認することによって積極的に確認
することが可能であるものの、燃焼ランプは燃焼中点灯
しつづけることが必要とされ、通常の生活をみださない
程度の目立たないものとならざるを得ない。また、着火
したことを確認するため、ガス燃焼機器を操作する度に
燃焼ランプを見るという能動的な動作が必要となる。さ
らに、視覚に障害がある者や高齢者等のように燃焼ラン
プが点灯しているか否かを確実に認識することができな
い者も存在する。これらの者にとっては、燃焼ランプが
あっても、正常に着火したか否かを認識することができ
ない。

【０００５】本発明は、以上の点に鑑みて、点火操作に
よって着火したことを確実に認識できるガス燃焼機器を
創作するものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段および作用】本発明のガス
燃焼機器は、燃焼手段と、その燃焼手段の燃焼熱を検知
する熱検知手段と、その熱検知手段の出力から燃焼状態
を判定する燃焼状態判定手段と、その燃焼状態判定手段
が非燃焼状態から燃焼状態に判定結果を反転したときに
音声によって報知する音声報知手段とを備える。このガ
ス燃焼機器は、非燃焼状態から燃焼状態に判定結果を反
転した時、即ち、着火時に音声を発することから、操作
者は点火操作によって着火したことを確認できる。従っ
て、操作者は安心して炊飯器等の燃焼機器から離れて他
の仕事に従事できる。また、視覚に障害がある者や高齢
者等にとっても、正常に着火したことを聴覚により確実
に認識することができる。

【０００７】ガス燃焼機器の中には、一旦着火したもの
の、すぐに非燃焼状態に転じてしまうものがある。例え
ば炊飯器のような場合、しばしばガスホースが脱着され
るために、ガスホースの中間位置に空気が滞留している
ことがあり、この場合、一旦は着火しても、滞留してい
た空気が燃焼手段に到達したときに非燃焼状態に転ずる
ことがある。このような場合、一旦着火したときに着火
報知すると、実際には非燃焼状態のままに時間が経過
し、必要な時間に炊飯が完了しないといった事態が起こ
ってしまう。そこで、一時的な着火でなく、それ以後は
安定的な燃焼が予測できるまで燃焼が継続したときに着
火完了報知をしたほうが好ましい。

【０００８】請求項２に記載のガス燃焼機器はこの要請
に応えるものであり、燃焼手段と、その燃焼手段の燃焼
熱を検知する熱検知手段と、その熱検知手段の出力から
燃焼状態を判定する燃焼状態判定手段と、その燃焼状態
判定手段が非燃焼状態から燃焼状態に判定結果を反転し
た時からの経過時間を計測する計測手段と、その計測手
段が所定の時間を計測した時に前記燃焼状態判定手段が
再度燃焼状態と判定したときに着火したことを報知する
報知手段とを備えている。この報知手段は、音声による
ものが好ましいが、必ずしも音声でなくても良い。

【０００９】本発明者らが検討したところ、点火後に非
燃焼状態に転じる場合、その大半がホース内に残留して
いた空気塊によるものであり、その現象が起こるとする
と着火後の短い期間内に起きることを確認した。本発明
のガス燃焼機器は、着火後、所定の時間が経過したとき
に燃焼状態が継続している場合にのみ着火完了を報知す
るために、着火直後に非燃焼状態に転じるような場合に
まで着火完了を報知してしまうことがない。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１に本発明の実施の形態に係る
ガス炊飯器の断面図を示す。図１に示すように、ガス炊
飯器２０は、米飯等を収容する炊飯釜２２と、その炊飯
釜２２を加熱するガス燃焼装置２４とを備えている。

【００１１】ガス燃焼装置２４は、炊飯釜２２を加熱す
る燃焼手段であるガスバーナ２６と、ガスバーナ２６に
点火する点火装置であるイグナイタ２８と、ガスバーナ
２６に臨む位置に設けられてガスバーナ２６の燃焼熱を
検知する熱検知手段であるサーモカップル３０と、炊飯
釜２２の底面と接触して炊飯釜２２の温度を検知する温
度検知手段であるサーミスタ３２とを備えている。

【００１２】また、ガス燃焼装置２４は、操作者が炊飯
運転の開始操作等を行う操作手段である運転操作部３４
と、炊飯運転に関するガス燃焼装置２４の動作を制御す
る手段である運転制御部３８と、サーミスタ３２の出力
に応じてガスバーナ２６の火力調節等を行うガス弁４６
とを備えている。ここで、運転操作部３４は、燃焼ラン
プ３６を備えている。また、運転操作部３４の近傍に
は、着火した時を使用者に報知する報知手段である圧電
ブザー４８が設けられている。また、運転制御部３８
は、燃焼状態判定部４２とタイマ４０とを備えている。
また、運転制御部３８には、運転操作部３４、圧電ブザ
ー４８、イグナイタ２８、ガス弁４６、サーモカップル
３０およびサーミスタ３２がそれぞれ接続されている。
さらに、運転制御部３８には、運転制御部３８等を作動
させるための電源である乾電池４４が接続されている。
なお、ガス炊飯器２０が特許請求の範囲に記載の「ガス
燃焼機器」に、ガスバーナ２６が特許請求の範囲に記載
の「燃焼手段」に、サーモカップル３０が特許請求の範
囲に記載の「熱検知手段」に、運転制御部３８が特許請
求の範囲（請求項３）に記載の「制御手段」に、燃焼状
態判定部４２が特許請求の範囲に記載の「燃焼状態判定
手段」に、タイマ４０が特許請求の範囲（請求項２）に
記載の「計測手段」に、圧電ブザー４８が特許請求の範
囲に記載の「音声報知手段」または「報知手段」に、そ
れぞれ対応する。

【００１３】図２に、着火した時を報知するための装置
と処理の概略ブロック図を示す。図２の概略ブロック図
は、ガスバーナ２６の燃焼熱を検知するサーモカップル
３０と、そのサーモカップル３０の出力から燃焼状態を
判定する燃焼状態判定部４２と、その燃焼状態判定部４
２が非燃焼状態から燃焼状態に判定結果を反転したとき
に（即ち、着火したときに）鳴り始める圧電ブザー４８
等から構成されている。圧電ブザー４８は、燃焼状態判
定部４２の判別結果が非燃焼状態から燃焼状態に反転し
たときから所定の時間の間鳴動する。燃焼ランプ３６
は、燃焼状態判定手段４２が燃焼状態であると判定して
いる間は点灯を続ける。また、図２に示すように、燃焼
状態判定部４２が着火と判定した時から所定時間（本実
施例では０．３秒）を計測するタイマ４０を加え、その
タイマ４０が所定時間を計測した時に、圧電ブザー４８
を鳴らし始めても良い。この場合、着火から所定時間経
過後に音声報知が行なわれる。なお、燃焼状態判定部４
２とタイマ４０は、運転制御部３８（例えば、マイクロ
コンピュータ）の内部に構成されている。

【００１４】本実施の形態に係るガス炊飯器２０は、着
火したことを報知する圧電ブザー４８を備えている。よ
って、ガス炊飯器２０によれば、使用者は着火したこと
を積極的に確認することができ、燃焼ランプ３６を見る
という面倒な動作が不要となる。また、視覚に障害があ
る者や高齢者等にとっても、正常に着火したことを聴覚
により確実に認識することができる。

【００１５】図３に、安定的な燃焼が開始した時（即
ち、着火が完全に完了した時）に報知するための装置と
処理の概略ブロック図を示す。図３の概略ブロック図
は、ガスバーナ２６の燃焼熱を検知するサーモカップル
３０と、そのサーモカップル３０の出力から燃焼状態を
判定する燃焼状態判定部４２と、その燃焼状態判定部４
２が着火と判定した時から計時を始めるタイマ４０と、
タイマ４０が所定時間（本実施例では０．３秒）を計測
したときのサーモカップル３０の出力から燃焼状態判定
部４２が再度燃焼中と判定した場合に着火したことを報
知する圧電ブザー４８とから構成されている。燃焼ラン
プ３６は、燃焼状態判定部４２が燃焼状態であると判定
している間は点灯を続ける。なお、図２と同様に、燃焼
状態判定部４２とタイマ４０は、運転制御部３８の内部
に構成されている。

【００１６】本実施の形態に係るガス炊飯器２０は、燃
焼状態判定部４２が着火と判定した時、即ち、燃焼状態
判定部４２の判定結果が非燃焼状態から燃焼状態に反転
した時からタイマ４０が所定の時間を計測した時に、前
記燃焼状態判定部４２が燃焼状態を再度判定し、燃焼状
態であると判定した場合に着火したことを報知する。よ
って、使用者は、報知により安定的に着火が行われたこ
とを確実に認識することができる。

【００１７】図４に、図１に示すガス炊飯器２０が図２
に示す装置を有する場合の点火処理を示すフローチャー
トを示す。図４に示すように、ＳＴＥＰ１において使用
者によってガス炊飯器２０の運転操作部３４が操作さ
れ、運転制御部３８に点火操作（炊飯運転開始）が指示
される。次いで、運転制御部３８の指示により、ＳＴＥ
Ｐ２で点火試行期間である１５秒を計時するタイマ４０
がオンする。同様に、運転制御部３８の指示により、Ｓ
ＴＥＰ３でイグナイタ２８が駆動され、ＳＴＥＰ４でガ
ス弁４６が開弁される。

【００１８】その後、ＳＴＥＰ５において、熱検知手段
であるサーモカップル３０の出力電圧と着火レベル電圧
が燃焼状態判定部４２で比較される。比較の結果、サー
モカップル３０の出力電圧の方が小さいと判断された場
合には、ガスバーナ２６が非燃焼中であると判定して、
ＳＴＥＰ６に進む。これに対して、サーモカップル３０
の出力電圧の方が大きいと判断された場合には、ガスバ
ーナ２６が燃焼中であると判定して、ＳＴＥＰ１１に進
む。

【００１９】ＳＴＥＰ６では、タイマ４０によってタイ
ムアップ（本実施の形態では１５秒経過）しているかど
うか計測される。タイムアップしていないと判断された
場合には、再度ＳＴＥＰ５へ戻る。これに対して、タイ
ムアップしていると判断された場合には、燃焼状態判定
部４２はガス炊飯器２０の異常による点火不良と判断し
てＳＴＥＰ７へ進む。ＳＴＥＰ７ではイグナイタ２８の
駆動を停止する。そして、ＳＴＥＰ８へ進み、ガス弁４
６を閉弁する。その後、ＳＴＥＰ９へ進み、異常により
炊飯運転を終了することを報知する。そして、ＳＴＥＰ
１０で炊飯運転を終了する。

【００２０】ＳＴＥＰ５で燃焼状態であると判定された
ときには、ＳＴＥＰ１１において０．３秒を計時するタ
イマ４０がオンする。ＳＴＥＰ１２では、イグナイタ２
８の駆動を停止し、ＳＴＥＰ１３へ進む。ＳＴＥＰ１３
では、燃焼ランプ３６がオンする。次いで、ＳＴＥＰ１
４において、タイマ４０により０．３秒経過したかどう
か判定される。０．３秒経過していないと判断された場
合は、再度ＳＴＥＰ１４へ戻る。これに対して、０．３
秒経過していると判断された場合は、ＳＴＥＰ１５に進
む。ＳＴＥＰ１５においては、正常に着火したことが圧
電ブザー４８により使用者に報知される。その後は、Ｓ
ＴＥＰ１６より正常な炊飯処理へ移行する。

【００２１】なお、図４においては、ＳＴＥＰ１１に示
すような０．３秒を計時するタイマ４０を用いなくても
よい。この場合は、ＳＴＥＰ１４で０．３秒経過したか
どうか判定されない。この結果、燃焼状態判定部４２が
着火と判定したのとほぼ同時に圧電ブザー４８により使
用者に報知される。

【００２２】図５に、図１に示すガス炊飯器が図３に示
す装置を有する場合の点火処理を示すフローチャートを
示す。図５に示すフローチャートは、図４に示すフロー
チャートとＳＴＥＰ１１以降の処理が異なる。従って、
以下ではＳＴＥＰ１１以降の処理を説明する。

【００２３】ＳＴＥＰ５で燃焼状態であると判定された
ときには、ＳＴＥＰ１１において０．３秒を計時するタ
イマ４０がオンする。ＳＴＥＰ１２では、燃焼ランプ３
６がオンする。次いで、ＳＴＥＰ１３において、タイマ
４０により０．３秒経過したかどうか判定される。０．
３秒経過していないと判断された場合は、再度ＳＴＥＰ
１３へ戻る。これに対して、０．３秒経過していると判
断された場合は、ＳＴＥＰ１４に進む。ＳＴＥＰ１４に
おいては、サーモカップル３０の出力電圧と点火不良レ
ベル電圧が燃焼状態判定部４２で比較される。比較の結
果、サーモカップル３０の出力電圧の方が小さいと判断
された場合には、ＳＴＥＰ５においてガスバーナ２６に
一旦着火されたが、その後点火不良が生じたと判断し、
ＳＴＥＰ８へ進む。ＳＴＥＰ８ではガス弁４６を閉弁
し、ＳＴＥＰ９へ進む。その後、ＳＴＥＰ９で異常によ
り炊飯運転を停止したことを報知する。そして、ＳＴＥ
Ｐ１０で炊飯運転を終了する。これに対して、サーモカ
ップル３０の出力電圧の方が大きいと判断された場合に
は、ガスバーナ２６に正常に着火されたと判断して、Ｓ
ＴＥＰ１５に進む。ＳＴＥＰ１５では、イグナイタ２８
の駆動をオフする。そして、ＳＴＥＰ１６においては、
正常に着火したことが圧電ブザー４８により使用者に報
知される。その後は、ＳＴＥＰ１７より正常な炊飯処理
へ移行する。

【００２４】本発明に係るガス燃焼機器は、上記の実施
の形態に係るガス炊飯器２０に限らず、他の機器でもよ
い。例えば、単なるガスコンロの他、炊飯機能の付いた
ガスコンロ、ガス乾燥機が挙げられる。また、時間条
件、温度条件等は、上記の実施の形態に限定されるもの
ではない。その他、本発明は上記の実施の形態になんら
限定されるものではなく、本発明は当業者の知識に基づ
いて種々の変更、改良を施した形態で実施することがで
きる。

【００２５】

【発明の効果】本発明に係るガス燃焼機器によれば、能
動的な動作を必要としないで、燃焼手段に着火したこと
を確実に認識することができる。また、視覚に障害があ
る者や高齢者等にとっても、正常に着火したことを聴覚
により確実に認識することができる。従って、本発明に
よれば、ガス燃焼機器の安全性に対する信頼度をより高
めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るガス炊飯器の断面図

【図２】着火した時を報知するための装置の概略ブロッ
ク図

【図３】安定的な燃焼が開始した時に報知するための装
置の概略ブロック図

【図４】図１に示すガス炊飯器が図２に示す装置を有す
る場合の点火処理を示すフローチャート

【図５】図１に示すガス炊飯器が図３に示す装置を有す
る場合の点火処理を示すフローチャート

【符号の説明】

ガス炊飯器…２０ サーモカップル…３０ タイマ…４０ 燃焼状態判定部…４２ 圧電ブザー…４８

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 河原林 幹治 大阪府大阪市中央区平野町四丁目１番２号 大阪瓦斯株式会社内 (72)発明者 桑原 和子 大阪府大阪市中央区平野町四丁目１番２号 大阪瓦斯株式会社内 (72)発明者 大宅 崇史 愛知県名古屋市中川区福住町２番26号 リ ンナイ株式会社内 Ｆターム(参考） 3K005 GA07 GC07 JA03 TA01 TC01 TC04 VA16 VA20 VA21 3K068 NA01 NA14 NA15 PA01 4B055 AA04 BA08 BA42 CC01 CD04 CD06 CD34 CD35 DB08 GB01

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 燃焼手段と、その燃焼手段の燃焼熱を検
   知する熱検知手段と、その熱検知手段の出力から燃焼状
   態を判定する燃焼状態判定手段と、その燃焼状態判定手
   段が非燃焼状態から燃焼状態に判定結果を反転した時に
   音声によって報知する音声報知手段とを備えたガス燃焼
   機器。
2. 【請求項２】 燃焼手段と、その燃焼手段の燃焼熱を検
   知する熱検知手段と、その熱検知手段の出力から燃焼状
   態を判定する燃焼状態判定手段と、その燃焼状態判定手
   段が非燃焼状態から燃焼状態に判定結果を反転した時か
   らの経過時間を計測する計測手段と、その計測手段が所
   定の時間を計測した時に前記燃焼状態判定手段が再度燃
   焼状態と判定したときに着火したことを報知する報知手
   段とを備えたガス燃焼機器。
3. 【請求項３】 操作者が点火時に操作する操作部材と、
   その操作部材の操作によって開けられるガス弁と、前記
   操作部材の操作によって作動を開始する点火手段と、そ
   の点火手段により点火される燃焼手段と、その燃焼手段
   の燃焼熱を検知する熱検知手段と、その熱検知手段の出
   力を入力する制御手段と、その制御手段によって制御さ
   れる音声報知手段とを備え、 前記制御手段に、前記操作部材の操作から所定時間内に
   燃焼熱に対応する前記熱検知手段の出力が持続的に入力
   されたときに前記音声報知手段に音声を発声させるプロ
   グラムが記憶されているガス燃焼機器。